第二章 幽幽仙蹤
徐百萬真的報了官，揚州第一富豪，自然有他的力量。揚州府很重視，立刻派了總捕頭帶了十二個捕快，趕到徐府。同時，巡捕營派了一哨兵，趕到了仙女廟，提訊青蓮子。徐寶玉在仙女廟中邪的事，一下鬧得滿城風雨。
青蓮子很溫順，乖乖地跟著官兵進了府衙。
徐百萬當日就得到通知，要他第二天過堂。事情一下子就如此圓滿，連譚長風也感到意外。徐百萬道：「長風，事情和你想的完全不同，我徐某人，也不是好欺侮的，官府還是有官家的力量，仙女廟就算有些勢力，也不敢和府衙抗衡明天，只要青蓮子過堂，她就會被收押起來。不是我誇口，只要我稍微動點手腳，仙女廟那位住持就難以再出府牢。」
「哦！」憑譚長風豐富的江湖閱歷，已然看出那位青蓮子不是個簡單人物，想不通的是，她怎肯束手就縛被擒入官府。他總覺得青蓮子絕對不會如此地甘心被關入牢中，但又想不通箇中原因，所以，只哦了聲，就再未介面。
徐百萬的勢力實在很大，府中的捕頭帶著十二個捕快，竟然留在了徐府之中。他們自然受到了很豐盛的招待，而且每人還有五十兩銀子的賞錢。總捕頭叫韓飛是一個很精練的捕快，他對徐百萬的頤指氣使，雖然有些不大滿意，但府台大人交待下來的事，也只好忍氣吞聲。幸好，徐百萬對他出手很大方，送了二百兩銀子的敬儀。有錢能使鬼推磨，韓飛心中一點怒火，也被銀子壓了下去。
一夜過得平靜，徐百萬對自己這一招，也十分滿意。
第二天，徐百萬又到府衙，韓飛留下了六個捕快保護徐百萬，自己帶著六名屬下和徐百萬一起回府覆命。
不知道揚州府和徐百萬有什麼交情，徐百萬一到，立時過堂。青蓮子也被提到堂下。
揚州府的知府大人王文才，宦海浮沉了二十年，是個很世故的老吏。徐百萬財勢雄厚，固然是他敬重的原因，但最重要的還是徐百萬在京城裡有他的聲望。所以，王知府對徐百萬很客氣，但對青蓮子卻是十分冷厲，道：「青蓮子，你主持仙女廟，香火鼎盛，怎的不知足，竟妖言惑眾，敲詐本州名紳徐正庭，要他二十萬兩銀子？」
青蓮子雖然穿著一身道士裝，但卻掩不住國色天姿，抬頭望了王知府一眼，道：「徐正庭捐獻了仙女廟千金紋銀香火錢，堅請民女過府替徐公子療治疾病，民女並未有強行敲詐的行為。」
王文才道：「你勒敲紋銀二十萬兩，才肯為徐公子治療，可有此事？」
青蓮子道：「民女雖然開價，但並末強行勒索。」
王文才道：「你跳出三界外，主持仙女廟，不知慈悲為懷，看病竟敢索價二十萬兩，我問你，你要用的是什麼藥物？」
青蓮子道：「回大人，仙女廟神跡昭然，十分靈驗，方圓百里內人盡皆知，民女在神前許下心愿，要擴建廟宇，再塑金身。徐正庭代子求醫，也是在神前表示他一番誠心。民女想，徐正庭揚州首富，如能捐出一筆巨款擴展仙女廟，那也是一段佳話，何況民女只是提了一句，並無強迫之意，實在不能算是勒索。」
王文才道：「本府也聽過仙女廟種種傳說，子不語，怪力亂神，本府也要追究你假借神名，欺詐商民的事……」
青蓮子急道：「大人！冤枉啊！」
王文才道：「冤枉，你有什麼冤枉的？」
青蓮子道：「仙女廟神跡昭然，並非民女散布妖言。」
王文才道：「哦！你是說那仙女廟的神跡很靈？」
青蓮子道：「有四方善男信女為證。」
王文才道：「神也真的能替你治病嗎？」
青蓮子道：「是！」
王文才一笑道：「青蓮子你替徐公子醫病，真的是析求神明？」
青蓮子道：「是！」：
王文才道：「仙女廟神女顯靈的傳說，都是真的了？」
青蓮子道：「徐公子就因為無意間觸犯仙女，才身罹怪症。」
王文才道：「聽你口氣，廟內仙女常常化身人間走動了？」
青蓮子道：「民女也只見過一次，其他的都是鄰里鄉人所睹。」
王文才沉吟了一陣，道：「青蓮子，你不是胡言亂語吧？」
青蓮子道：「所有目睹神跡的人都是住在揚州府內的居民，大人何不傳他們上堂求證一下。」
王文才道：「哦！這些人，你都認識嗎？」
青蓮子道：「他們都是左近的人，草民也認識幾個，希望大人能傳呼他們到大堂之上，一問便知。」
王文才皺皺眉頭，道：「青蓮子，本府如是傳喚了人證，他們的供詞一旦對你有什麼不利，只怕你難脫牢獄之災了。」
青蓮子道：「草民怎敢欺瞞大人，大人但請召人求證，如若真的證明了草民是妖言惑眾，草民願意坐牢。」
王文才道：「青蓮子，你敢具結，本府就可以傳人了。」
青蓮子道：「大人明鑒，民女恭候鈞裁。」
徐百萬突然開了口，道：「大人，草民的意思是，這青蓮子提出的證人，可能早已經串通好了，還望大人詳為查證。」
王文才道：「哦！徐正庭，你請求詳為查證，可有查證之法？」
徐百萬道：「草民的意思是，耳聞是虛，眼見為實。」
王文才點點頭，道：「對！青蓮子，原告話，你都聽到了？」
青蓮子道：「聽到了。」
王文才道：「那很好，你可否表演一下神跡給原告看看。」他不說自己看，而提出原告，是自留退步了。原本一面倒的官司，如今知府大人卻似乎有些動搖。他是懼怕青蓮子真能表現出神跡，而已經屈服被告的神威之下了。但徐百萬竟未能聽的出來。
青蓮子卻聽出來了，笑道：「大人，神跡豈可表演，民女也無能表演，不過，我可以祈求神女顯靈。」
徐百萬道：「祈求顯靈？」
青蓮子道：「對！民女可以祈求神跡，希望能夠現出靈異。」
王文才道：「徐正庭，你對被告之言，有何意見？」
徐百萬道：「果真如此，草民也希望見識一下。」
王文才點點頭，道：「青蓮子，你說說看，如何一個祈求之法？」
青蓮子道：「這個，民女就無法回答了，心誠則靈，民女主持仙女廟，十餘年如一日，信奉堅誠，自信如是真有神靈，民女只要祈求，我想，神異定會出現。」
王文才道：「青蓮子，你如真能祈求現出神跡，那就罷了，本府可以勸告徐正庭，讓他撤回告狀，放你一馬，你如是隨口胡說，沒有什麼靈異表現，本府就要治你妖言惑眾、勒索良民的罪名了。」
青蓮子回答道：「大人吩咐，民女從命。」
王文才目光轉注徐百萬的身上，道：「徐正庭，你有什麼意見嗎？」
徐百萬道：「大人明鑒，一切由大人做主。」原來，他對青蓮子能顯神跡一事，也有著很大的好奇。青蓮子如若真的能祈現神跡，徐百萬不但不敢告青蓮子，而且，還在想，要捐出一筆銀子，希望從此和解，祈福求安。
王文才目光又轉到青蓮子的身上，仔細看了兩眼，忽然發覺一身寬大青佈道袍的青蓮子，竟然是那樣的美艷動人，不禁一呆。青蓮子不知是有意，或是無心，但王文才的感覺中，青蓮子卻望著自己笑了一笑，很動人的微笑，王文才竟然把持不住，心神一盪。忙又收斂心神，重重咳了一聲，道：「青蓮子，你要在哪裡祈現神異？」
青蓮子道：「心香傳千里，民女在哪裡都是一樣。」
王文才道：「府衙後面有一座花園，十分的幽靜，也免去哄傳民間，造成混亂之局，不知你意見如何？」青蓮子道：「民女一切從命。」
王文才又道：「你準備幾時行動？」
青蓮子道：「夜間，神界不清，就算召來神靈，只怕也會被誤會，為了表示民女一片虔誠，願在白晝請神。」
徐百萬道：「大人，揀日不如撞日，今日下午如何？」
王文才道：「好！」
青蓮子也沒有反對。不反對就是表示同意。事實上，青蓮子就是不同意，也無法反對。
未時光景，青蓮子被帶到後花園中。這是一片佔地數十畝的大花園。園中種植了不少奇花，而且，修剪得十分整齊。
王文才換了一身便裝，競已在花園中一座八角亭中坐著等侯。他身後站著的四個便衣護衛，都佩著腰刀。
徐百萬也坐那裡。譚長風也跟了來，他仍是老僕的裝扮。
兩個便裝捕快，押解青蓮子到了亭子前面。
此刻，晴空萬里，藍天如洗，看不到一片浮動的白雲。
王文才道：「青蓮子，這種天氣，能夠出現神跡嗎？」
青蓮子道：「民女儘力而為。」
王文才道：「好！你要用什麼法器，我叫他們替你準備。」
青蓮子道：「什麼也不要，民女不是乩童、端公，不會請神，我只是用一顆虔誠之心，向仙女廟的神女求願，不要使民女含冤莫白。」
王文才道：「哦！你隨便向神女祈求兩句，她就能夠顯靈了嗎？」他越看，發覺這位青蓮子姑娘越美，不覺之間，心中已生出了憐惜之意。
青蓮子道：「民女不知道。」
王文才道：「青蓮子，這件事，關係著你的命運，你怎麼能夠如此輕率。」
青蓮子道：「仙女廟的神女，常顯出靈異的神跡，民女一片至誠，我相信神女不會棄置民女於不顧吧！」
王文才笑一笑，道：「好！那就試試你的運氣吧！」
青蓮子道：「民女只希望碰碰運氣，萬一無法召來神女顯靈，那也是命該如此了。」
王文才沉吟了一陣，道：「好！那你就試試吧！」
青蓮子應了一聲，向前行到一處花草叢，緩緩跪了下去。雙方的距離，大約有三丈多遠。王文才和徐百萬，只看到青蓮子跪了下去，但卻無法聽到她說些什麼。
青蓮子雙手合十，口中喃喃自語了一陣，恭恭敬敬地叩了三個頭，然後，站起身子緩緩行了回來。
王文才道：「青蓮子，你求到神靈顯異嗎？」
青蓮子道：「民女不知道。」
王文才又淡淡一笑，道：「青蓮子，如是沒有神跡出現，本府就要重重的辦你了。」
青蓮子道：「如是神女不肯賜助民女，大人要關、要殺，那也只有聽憑大人決斷了。」
王文才談淡一笑，道：「青蓮子，神跡幾時顯示？」
青蓮子道：「這個我就不知道了。」
只聽得徐百萬叫道：「大人，你看那是什麼？」
王文才抬頭看去，只見不遠處的花叢之中，突然冒起一縷白煙。
王文才道：「那白煙是……」
青蓮子道：「神跡，仙女廟的仙女要顯靈了，我這多年來的神前奉獻，算是沒有白費，她們果然來照顧我。」
王文才道：「哦！」
這時，只見那白煙越來越濃。片刻之後，成了一道白色的煙柱，冒起了十幾丈高。王文才一皺眉頭，道：「這是什麼東西？」
青蓮子道：「大概這就是一種靈異，神跡的顯示。」
徐百萬道：「神跡，只是冒一點白煙嗎？」
青蓮子道：「大概不會……」話未落口，那濃烈的白煙，突然轉淡了。隱隱可見那淡薄的白煙中，出現了一個人影。一個女子的人影。只見她，穿一身粉紅色的衣裙，在淡淡的白煙之中忽隱忽現。
王文才看到了。徐百萬也看到了。
青蓮子輕吁一口氣，道：「青天白日，只怕他們不肯現出法身。」
王文才點點頭，道：「青蓮子，看來，那仙女廟的神，實在很靈。」
徐百萬心頭震動，暗暗忖道：「這青蓮子真的能請得動神女，萬一要用神力向我報復，那可是一樁很麻煩的事了。」
只聽王文才說道：「徐正庭，本府覺得，仙女廟的主持既然能祈求神跡顯靈，我看這件事也不能算作勒索了。本府之意，如若公堂相見，倒不如私下和解的好一些。」
徐百萬道：「大人吩咐，正庭敢不從命。」
王文才笑道：「好！好！青蓮子，對這件事，你有什麼高見？」
青蓮子道：「民女只覺得有些委屈，徐夫人親赴仙女廟，請民女看他公子的病情，並非是民女找上門，但徐員外卻告了民女個勒索之罪，這一點，實在大出了民女的意料之外。」
王文才道：「事情已經過去了，你也不用再追究什麼。」回顧身後的護衛一眼，道：
「傳我口諭，青蓮子無罪開釋。」青蓮子盈盈拜倒，道：「多謝大人恩典。」
王文才又道：「徐正庭，這件案子，就算結了，你也請回府去吧！」當先站起身子，一副送客的樣子。
徐百萬碰了個不軟不硬的釘子，帶著譚長風告辭而退。
回到府中，徐百萬留下了譚長風陪他用飯。兩個人，滿桌佳肴，一壺美酒，邊喝邊談。
徐百萬已然發覺官府力量不可恃，所以對譚長風特別的籠絡。
譚長風是何等人物，豈會看不出徐百萬的用心，但他並不急著問，喝了兩巡酒，才笑了一笑，道：「東主現在可以放心了。」
徐百萬道：「放心什麼？」
譚長風道：「青蓮子受了這個教訓，大概不敢再動東主的腦筋了。」
徐百萬嘆息一聲，道：「長風，我也正要問問你，青蓮子剛才祈神顯靈，到底是怎麼回事？」
譚長風道：「怎麼回事我也說不出來，東主是否相信呢？」
徐百萬道：「我是半信半疑，神跡昭昭，不容不信，但我實在又無法全信！」
譚長風道：「長風可以奉告東主的是，那白煙中的人形，只是一種手法，她不能真真正正的出現，必須借白煙掩遮，才有著飄渺、虛浮的感覺。」
徐百萬道：「長風，你可是說那出現的神女是假的？」
譚長風道：「障眼之法，不過，那王大人很相信。」
徐百萬道：「唉！豈止相信而已，我看他已著了魔！王文才這個人，最見不得銀子和美女！」
譚長風道：「東主有的是銀子啊！」
徐百萬道：「但青蓮子很美，那個女人真邪氣，越看越好看，別說王文才了，連我也看得有些怦然心動。」
譚長風道：「哦！」
徐百萬道：「我看那青蓮子媚眼兒瞟來瞟去，也不是什麼好人。她要肯投懷送抱，很容易搭上王文才。所以，咱們不能再希望官府中人的保護，所以，我打算送兩萬兩銀子到仙女廟去化解這場恩怨。」
譚長風搖搖頭道：「不行……」
徐百萬愣了一愣，道：「不行，經過了這一次的麻煩，難道，她還敢鬧出什麼花樣嗎？」
譚長風道：「東主，如她不是江湖中人，我就不敢說她有些什麼報復，但如她是江湖中人，只怕此後的麻煩就大了。就算你願意出二十萬兩銀子和解了事，他們肯不肯答應，那還是一個未知數。」
徐百萬道：「為什麼？」
譚長風道：「東主，咱們和他們結上了怨，這個怨要如何才解開，那是一件很麻煩的事。」
徐百萬道：「長風，你這不是嚇唬我吧？」
譚長風道：「不是！」
徐百萬道：「青蓮子在大堂之上，並沒有否認她要銀子的事，這件事，已落了案。」
譚長風苦笑一下，道：「東主，你覺得青蓮子真的已經屈服在揚州府的官威之下了？」
徐百萬道：「長風，難道她……」
譚長風接道：「東主，我不知道青蓮子會用什麼辦法對付我們，我只知道，他們決不會就此罷手的，如是我沒有看錯，快則今夜，遲則不過三天，他們一定會有所行動！」
徐百萬看譚長風說的十分認真，心中也有些半信半疑起來。他原對仙女廟有些畏懼，但自從見過青蓮子幾次之後，這種畏懼之念，忽然間消退了很多。青蓮子是那麼樣一個美麗的女人，一個美女，又能耍出什麼花樣呢？
譚長風未再多說，他已經瞧出來，徐百萬不太相信他的話，還要堅持下去，可能會引起什麼誤會，只好起身告退。
兩天過去了，日子是那樣平靜，算是風不吹，草不動，安靜無波。
徐百萬心中暗笑，笑那譚長風太過多慮。但他並未多問譚長風，徐百萬還自有徐百萬的風度。
但譚長風卻未閑著，他悄悄探訪了李三奇，說明了經過，懇求李三奇多留幾天。李三奇收了徐百萬十二萬銀子，內心中也有些不好意思，答應再留三日，過時限，決不多留。譚長風心中感動，恭恭敬敬作了兩個長揖，才告辭而退。
譚長風離開客棧，又彎到龍威鏢局，見到了羅剛。羅剛心中仍然憋著一口氣，實在不想再管徐百萬的事。但卻經不起譚長風一陣哀求，只好答應，不過要徐百萬出面來請。譚長風點點頭，千恩萬謝的辭離了龍威鏢局。回到了徐府，立刻又作別的準備。
這時，府里派來的十幾個捕快，也回到了揚州府。譚長風只好挑了一些精壯的年輕人，分守各處要道。譚長風交給他們的責任，不是出手抗敵，而是傳音報訊。安排好了徐府中的防守，天色已快到太陽下山時分。他正想回房去休息一下，徐百萬卻匆匆跑了過來，道：
「長風，我正到處找你，我剛剛想到了一個好辦法。我想帶著寶玉出去走一走。」
譚長風道：「到哪裡？」
徐百萬道「去一趟金陵，或買舟北上，游它個一兩年再回來。」
譚長風道：「東主，你準備幾時動身？」
徐百萬道：「越快越好，我們父子，還有你，咱們三個人一起走。」
譚長風嘆息一聲道：「東主，你認為這能夠避開嗎？」
徐百萬道：「怎麼？難道他們追幾千里去找咱們？」
譚長風道：「東主，長風的看法，我們根本就離不開揚州府。」
徐百萬卻不太相信青蓮子這個美麗的叫人一見就難以忘懷的女人，有那樣兇殘可怕。他只怕青蓮子用神力整他。但他沒有把自己的這些想法告訴潭長風。
度過了一個平靜的夜晚。譚長風一直很緊張地到處巡邏，沒有好好睡過。
第二夜，又過去了，又是那麼安靜。譚長風也有些懷疑起來。明天中午，如果再沒有什麼事情，譚長風就沒有理由留住李三奇了。
徐百萬沒有問過譚長風什麼，只是相見一笑。也許笑者無心，但看者有意，在譚長風感覺之中，那份笑容中有些質問的味道。
又到了掌燈時分，譚長風望著滿天繁星，暗吁一口氣，忖道：也許官府的力量確實有著很大的鎮壓作用，青蓮子真的放過了徐家。
二更時分，譚長風剛剛巡視過府中庭院歸來，正準備脫衣休息一會。忽然間，傳來一聲震動人心的驚叫。譚長風飛身而出，直向那驚叫之處奔去。驚叫聲來自後院的內宅，是夫人住的地方。譚長風心中有些顧慮，沒有直接闖進去。幸好，徐百萬也被那一聲驚叫吵醒，匆匆地趕了過來。這是一座獨立的院落，一扇木門，隔絕了內外。徐百萬伸手一推，木門未開，立時說道：「長風，撞開。」
譚長風飛身而起，越過圍牆，打開木門。這時，六七個手執燈籠的府丁，也奔了過來。
人多膽大，擁著徐百萬行了進去。
庭院中，有幾處還點著燈火，但卻沒有人出來查看。
徐百萬四顧一眼，直衝向徐夫人住的正廳。廳門大開，一個青衣女婢，倒卧在廳門口。
燈光照耀之下，只見那女婢死狀可怖，口鼻之間，鮮血汩汩而流。
徐百萬心頭一震，叫道：「夫人，夫人……」徐夫人的房中沒有燈火，那女婢旁邊，卻有一隻燭火。徐百萬口中夫人雖然叫得很急，但人卻站在廳門處，不敢進去。那女婢的恐怖死狀，已使他心中有著很大的畏懼。他回頭望了身側的譚長風，道：「長風，進去瞧瞧！」
譚長風道：「方便嗎？」
徐百萬說道：「此情此景，不用多慮了。」
譚長風由府丁手中取過一盞燈籠，緩步行了進去。只見徐夫人倒卧在內室門口。譚長風蹲下身子，伸手按在徐夫人的鼻息之間。
徐百萬道：「長風，她……」
譚長風道：「還有救，她只是暈了過去。」
徐百萬道：「好！我去叫他們快些施救。」
七八個府丁，壯了丫鬟僕婦的膽，兩個老媽子和三個丫頭，從廂房中奔了出來。
在譚長風施救之下，徐夫人終於緩過了一口氣。人是救活了，但她雙眼痴獃，口中喃喃自語，誰也聽不懂她說的什麼。
徐百萬急得來回走動，不停的搓著雙手，道：「長風，你看她能不能清醒過來？」
譚長風道：「夫人驚駭過度，只怕一時間不易清醒。」
徐百萬道：「長風，這可是仙女廟的神女索仇嗎？」
譚長風沉吟了一陣，道：「我已看過大概的情形，東主，先請冷靜下來，長風也好仔細地解說給東主聽聽。」
徐百萬點點頭，坐了下來。