第九十一章 生死之間

蕭一劍未曾想到黑影說走就走，愣得一愣，黑影已然無蹤。

他才待飛身迫出秘洞，怪事陡生，突然秘洞四壁隆隆雷鳴傳來，三丈甬道竟然無故攏合，眨眼閹了個嚴密無縫!

他，蕭一劍，她，白冰如，竟被生生活葬在秘洞之中，他們倆的生死等事

如今，且說那率領著明覺，明修，明恆深夜急行的忘我方丈。

他雖然雙目失明，路徑卻熟悉至汲，越潤縱崖疾似閃電，拐、盤、轉、旋、輕車熟路，他們師徒一口氣直到次日晌午，方始停步。

明覺等三人，早巳累得全身汗濕，喘氣如牛，計算這一路不停地飛馳，少說也走出了兩百里地。

停步之後，忘我方丈對明覺說道：

「明覺你往左斜方走，大約半里路上有條小溪，去弄點水來。」

明覺答應一聲立即走去，但他心中卻有疑慮，只有半里之隔，方丈怎不就到溪畔歇足?

莫非前行道路不是左方?

剎那，明覺捧著一塊尺大的石頭走了過來。

他們身邊並無器具，明覺將溪畔碎石洗凈，以重手法挖空石心作碗盛水。

師徒們喝過溪水，休息片刻，忘我方丈說道：

「此時山間果腹之物甚多，沿路見到要摘取存放留為食用。」

明覺等自是連聲答應，忘我方丈當先走下，方向卻是左行，正是適才他要明覺取水的小道。

明覺暗中皺眉，當然他不會認為這是忘我方丈懶走幾步才叫他去取水的，他更不會誤解到忘我方丈存心叫他跑腿，因為他深知方丈的為人。

但是也就因為這個緣故，明覺才無法想通方丈既是前行必須向左，為何又叫自己多跑一趟的道理。

如今忘我方丈行走並不快捷，應該說是慢得令人奇怪。

行近溪旁之時，忘我方丈卻對明修說道：

「明修你在前面走吧，快一些，要是看到有一株獨立的巨大古松的時候，別忘了告訴我。」

「方丈，前面有兩條路，一直行，一右彎，走哪條路對?」

明修不知應走哪條道路，自然發問，忘我方丈說道：

「右邊那條路，獨立的巨大古松在那條路上。」

明修答聲是，快步前行，忘我方丈緊隨在他的身後，這次要比剛剛忘我方丈領路時候快了許多。

明覺暗中又一驚心，他奇怪方丈指點路程，為什麼不先說方向?

不久之後，明修低聲說道：

「方丈，已經到了那株獨立的古松啦。」

忘我方丈立刻說道：

「好，古松右方有一小徑，快些走，看見奇怪的東西別忘了告訴我。」

明覺的眉頭皺在了一處，方丈今天像是有些不對，什麼地方不對，他卻無法說出口來。

轉古松右行果然有一小徑，行未十丈，已是一片密林，小徑繞行密林左方，他們自然是照小徑彎曲而行。

他們步履很快，幾乎像是奔跑，明覺暗中注意忘我方丈，方丈似乎叨念什麼，但卻沒有出聲!

轉過這片密林之後，小徑突然一分為三，忘我方丈卻停步問道：

「明修，難道你還沒有發現奇怪的東西?」

「弟子非常注意，始終沒有發現什麼奇怪之物。」

「哼!前面沒有一個高大的石人?」

「有呀，方丈：」

「這不就是奇怪的東西?」

「方丈，石人怎能算是奇怪的東西呀?」

「此時此地，竟有石人，這還不夠奇怪?」

明修只好稱是，但他暗中卻並不心服，因為石人不遠地方正是一座佔地甚廣的古冢，古冢石人，說起來當真不是什麼奇怪的東西。

明覺這次似有所悟，他在暗中想好了辦法：

忘我方丈卻催著明修說道：

「走呀?」

「前面已經分成了三條路……」

忘我方丈不待明修話罷，接著說道：

「走石人左旁的那一條!」

明覺不由頜首，他已經聆悟了個中的原由。

走著走著，忘我方丈突然問明覺道：

「明覺，你看右邊那堆山岩之中，有一塊像個什麼東西?」

明覺等不由停下腳步看去，果然一堆山岩之中，有一塊約高丈余，活像一隻獅子。

可是明覺早巳存心，他暗打手勢警告明修和明恆，隨即用驚訝的聲調說道：

「方丈，右邊沒有山岩呀?那是一處寬約十數丈的斷崖。」

「啊!」忘我方丈不禁驚駭出聲!

明修明恆雖然不知道明覺大師為什麼突然說謊，但是明覺曾經打過手勢，料定必有原因，故此沒有開口。

「你們三個人快到那崖邊上看看，有沒有可以通過的道路。」

明覺示意明修明恆，答應一聲走向遠處。

當他們回來之後，仍由明覺開口說道：

「方丈，斷崖前後更寬，深約百丈，無路可通。」

忘我方丈聞言之後，急得跺腳，連聲說道：

「這怎麼辦?這怎麼辦?」

然後他話聲一停，沉思剎那之後又道：

「難道別有通路，否則梅傲霜和古曉眉是怎樣走過去的?」

他話鋒又停，殘眉一皺接著說道：

「快找山藤，咱們由崖下過去!」

明修明恆看著明覺並沒有開口，明覺大師卻突然地跪伏在忘我方丈的膝下，揚聲悲慨地說道：

「方丈，您雙目失明之下，僅憑昔日的記憶，不顧險難必欲前行，但是卻又深知昔日退經此地，時間既短，路途又長，誠恐要是直說出口，弟子等會冒死阻攔著您，因此……」

忘我方丈不待明覺話罷，沉聲叱道：

「明覺，前面果是斷崖?」

「方丈，您聽弟子……」

「住口!告訴我前面是否斷崖?」

「弟子該死，前面仍系石堆，有一塊活像獅子，只因弟子……」

「不要說下去了，你起來，我知道你用心良苫，不過如今已斷然不容退縮，否則梅傲霜和古曉眉，必然會慘死『不歸谷』中!

你推測得不錯，當年『不歸谷』沉淪之時，先父與老衲為贖一身罪孽，竟以本身功力與自然相抗，因之皆落重傷，僥倖末死，但山勢地形已變，苦無通路出困，最後先父盡其餘力震昔日一處秘徑，逃出絕地。

彼時傷重難支，先父已將畢命，是故僅能記住幾處好記的東西來作為指路之標，等到達適才飲水小溪附近，先父巳死，而我也傷重瀕危，幸被梅三豐救起，復蒙章性韌醫治照拂經年，體力雖復，獨目卻也無法見物!

今日全憑記憶前進，我又知你一心不二，斷然不會令我涉險，事又不能中止，才出此下策，不料仍然被你窺破內情。

明覺，你若現在率領明修明恆回去，我決不怪你，但我意念巳決，誓不中途罷手，是去是留……」

明覺卻已悲聲介面說道：

「明覺萬死不辭，方丈咱們走!」

忘我方丈臉上閃過一絲凄涼地笑容，點了點頭，明修明恆也不禁熱淚盈眶，師徒四人再無他顧，不計一切，不顧生死，勇往直前!

可惜，是天絕人?他們行僅數里，忘我方丈昔日曾經記憶的路標，竟然真的失去了蹤影!

忘我方丈親自用手摸索，證明三個弟子未曾謊言相欺，他不禁悲由衷生。

他功力已到化境，此時已然料到原因，恨聲說道：

「孽障忒煞狠毒，認為毀我路標就能阻我進程，明覺你聽著，由你不停地說出附近的形勢和山川樹木，老衲搜索記憶，仍可前進!」

於是，在明覺明修明恆不斷地細說前進的路徑、山勢，地形之後，師徒四人仍然前行不已!

忘我方丈所憑的那些好認的目標，果然是人暗中破壞，這人始終隱隨在他們的左近，只惜這人功力高過忘我方丈，因此他沒被對方發覺。

這人目睹忘我方丈不屆不撓的精神和毅力，也不由敬佩萬分，但是這人卻不能容許忘我方丈師徒踏入『不歸谷』中!

在這人實難阻止之下，決定當忘我方丈真能重返「不忘谷」時，暴出殺手將他師徒四人處死谷外!

忘我方丈已存必死之心前進，自然再無所懼。

明覺等三人，誓與方丈生死進退相共，當然不再顧慮一切。

行行重重，當明覺說出附近形勢之後，忘我方丈突然笑指著右方說道：

「我佛護佑，上天見憐，咱們到了，終於到了『不歸谷』啦!」

明覺和明修明恆，聞言立即向右方瞥目觀望，移時，明覺對忘我方丈說道：

「方丈，右面是一處懸崖絕壑，無法渡過。」

忘我方丈點了點頭，緩緩說道：

「對岸是個什麼樣子?」

明覺一邊注目對岸，一邊回答：

「對岸有座插天高峰的峰頂，崖腳……」

忘我方丈不待明覺話完介面問道：

「那座插天高峰，看來可像是兩顆鬼頭並在一處?」

「是的，方丈。「

「明覺，這座高峰名叫『雙魔嶺』，適才我雖認定咱們果然到了地頭，但卻仍有懷疑，如今我放心了，就是這兒，過去這座『斷魂橋』……」

明覺聞言一愣，四外看了一下介面說道：

「方丈，斷魂橋在哪裡?」

忘我方丈凄然一笑，搖頭說道：

「名謂之橋，實在卻是沒有絲毫橋的影子，僅有一投長竿和竿右刻著『斷魂之橋』的一塊三尺長石，石面古斑燦燦，卻有星星亮光。如今那枝長竿必已失去，但是長石卻在，你不妨找找看。」

說著他喟嗟出聲，似乎對當年他和及哮天的孫兒及威，雙雙自其父所示絕徑秘道之內，日夜兼程渡過「苦水澗」踏上「斷魂橋」的往事，興起了無邊的懷念和惆帳，是故神色黯然。

明覺果如忘我方丈所示，緩步踱向懸崖邊沿仔細找尋那塊三尺長石，在不遠地方他高聲說道：

「方丈您說的刻著『斷魂橋』的長石找到了。」

忘我方丈被明覺高呼的聲音，震斷了對往事的思憶，也踱了過去。

明修卻藉此機會恭敬地問道：

「方丈，此橋是否因為修建年久而塌毀尤余……」

「不是，它從來就沒有建造過。」

明覺介面問道：

「既然根本投有建造過橋，卻又怎的起個『斷魂之橋』的橋名呢?」

忘我方丈沉嘆一聲說道：

「說來話長，要是簡單些講起來，也非要半天不可，現在我只能告訴你們單單起這橋名的原因。

很久很久以前，不歸谷中每隔一些年月，必然有不少人必須出谷而不能回歸，出谷的這些人，都是經此秘徑，因為出谷之後，再也無法迴轉親人的身旁，故而他們的親人，給這座懸崖絕壑起子個『斷魂之橋』的名字，象徵著那些離開不歸谷的晚輩，自此失家失親，有若失去魂魄一樣。」

明修皺眉說道：

「這真令人費解，好好的出谷幹嗎，卻又不能再回……」

他話未說完，明恆自以為聰明地說道：

「這才是簡單不過的事呢，出谷的人必然是曾犯谷規，被罰逐谷外，終生不得回歸。」

忘我方丈卻玲哼一聲道：

「明恆，不知道的事情，今後莫要胡猜亂說！」

明恆慌不迭地連聲應是，忘我方丈深知明覺心懷疑問，懶得多說閑話，接著又道：

「此時無暇談說這些，等進谷見到梅少俠后，我自會對你們詳細地把當年一切說個明白。」

三人答應一聲，不再迫問此事，忘我方丈卻又接著說道：

「渡過了『斷魂之橋』，左行里許飛越『雙魔嶺』……」

明修卻在此時介面問道：

「方丈，雙魔嶺大概是懸崖對岸這座高插雲天的山峰了吧?」

「不錯，這正是雙魔嶺，越過雙魔嶺后，就是『天泉飛瀑』，瀑後有一秘洞，此洞深有里許，出洞即在『不歸谷』中了。

不過這卻是『不歸谷』未曾沉淪以前的路徑和地勢，如今卻已變改，『天泉飛瀑』早巳乾涸無水，瀑后秘洞已封……」

明恆急不可耐地插口說道：

「方丈，既然路徑皆變，咱們豈非虛此一行?」

忘我方丈冷冷地說道：

「你真聰明，既知虛此一行，你說，咱們可該怎麼辦呢?」

明恆聞言羞紅了臉，低著頭不敢再多插口，忘我方丈低吁一聲搖了搖頭，方始接著又道：

「昔日老衲僥倖不死，逃出谷來，所經就是這個秘洞，彼時老衲無此功力，全仗老父鼓動起餘勇，以至陽掌力能進一個尺寬縫隙，如今我們進谷，必然仍按著這條道路而行。

明覺想了一下，以懷疑的聲調問道：

「方丈，梅少俠難道也是從這條秘徑進谷去的?」

忘我方丈搖頭說道：

「我想事情斷然不會如此巧合，他們恐怕另有進谷的地方。」

明修一旁介面說道：

「假如梅少俠另有進谷的地方，方丈，我們能否在谷中找到他們?」

這句話忘我方丈很難答覆，如今他雙目失明，谷中地形已然早變，往昔記憶的方位毫無用處，實在不敢保證一定叮以找到梅傲霜和古曉眉兩人。

明覺對這一件事卻另有看法，他道：

「事求心安，人定勝天，這些顧慮現在多餘。」

說到這堅他轉對忘我方丈說道：

「方丈，如今怎樣渡過這道懸崖絕壑去呢?」

忘我方丈沉思未答，明恆俯視了懸崖一眼說道：

「此時春藤橫生兩壁，正好沿藤上下，只是要多耗費時間……」

忘我方丈聞言點頭介面說道：

「明恆，有時你的聰慧也能恰到是處，咱們就沿藤而下吧，」

他誇讚明恆，明恆非常得意，可惜忘我方丈沒有知曉昔日那頭戴竹簍尚未露出本來面目的梅三豐，在「雙魔嶺」下和果慧禪師的問答經過，絕壑之下，乃百畝瘴菌聚生之地，休說是他和明覺等人，當年他的生父，人稱「長壽老人」的歐陽子規，那高的功力也不敢妄窺一步!

不過事也真巧，似乎冥冥中早有安排，那一路追躡他們身後，毀去昔日忘我方丈所記標識，決心在忘我方丈師徒四人進入不歸谷前的剎那，將方丈師徒處死的人物，已然準備動手，耳聞忘我方丈師徒決定由懸崖降身，繼再登對岸的策略之後，竟然不再出面動手。

因為這人瞭然壑下瘴毒的厲害，忘我方丈師徒四人，若不降落崖底，根本無法發現瘴菌聚生之事，但是等到下降崖底發覺瘴菌之時，必已身受瘴毒無形的襲擊，那時已然離死不遠，不會再有進入不歸谷中的希望。

但是這人卻不退走，她要親眼目睹忘我方丈師徒四人自懸崖下降之後，方始放心而去。

果然，在明覺明修三人仔細找尋到妥善下降崖底的地方之後，明覺在前，方丈繼之，明修明恆為尾，順序緩緩而降。

暗中隱身的這個人，此時方才閃身而出，俯身窺探，直到忘我方丈一行人的影子漸漸渺小之後，嘿嘿一笑，飛身而退下。

此時那生生活葬在「鐵索長橋」下面秘洞之中的蕭一劍和至今難分真假白冰如的淫女娃，卻已有了變化。

蕭一劍未曾防到黑影走得那樣迅捷，追趕已然不及，面秘洞的三丈甬道也適時隆隆作聲攏合在一處，毫無縫隙可尋。

他慌忙焦急之下，竟然撲向已經擾合了的石壁之上，不由地拍打喊叫，只是憑他這點微薄的功力，怎能如願，只喊得力竭聲嘶方始罷手。

他正彷徨無計之下，背後突然有人說道：

「蕭，你應該喊夠了吧?」

他聞聲方始如夢乍醒，霍地轉過身來，隨即長嘆一聲閉上了眼睛，然後幽幽地說道：

「九娘，現在我真是再無逃路了，要殺我的話就動手吧。」

九娘卻只咯咯地嬌聲笑著，並末接話，蕭一劍卻接著又道：

「不過現在秘洞已封，你殺了我也再難逃生。」

九娘又是一陣銀鈴般的嬌笑，仍然沒有開口。

蕭一劍雙目還是緊緊地閉著，聲調卻異常激動地說道：

「你笑罷，笑罷，反正洞內無食無水，看你能笑到多久!」

這句話竟惹得九娘咯咯笑起來沒有完了，蕭一劍沉重地嗟吁一聲，不再說話，他認定早晚是死，聽天由命吧。

不料九娘在笑聲歇止之後，卻溫和地說道：

「蕭，別再說叫人好笑的話啦，你睜開眼睛瞧瞧!」

「瞧瞧?有什麼好瞧的?」

說著他卻睜開了雙目，目光隨著九娘縴手所指的地方看去，竟然狂呼出聲——