第二章

左邊那華服大漢道：「你閣下是哪一路的人物？」

年輕人搖搖頭道：「你放心，我不是大明朝官家的人。你們那位貝子爺是來相親的，我不管，西五省這位大財主曲意巴結，把女兒送人，我不管，一旦成了親，西五省這位大財主是封王也好，封侯也好，我也不管，我要的只是黃金，五萬兩黃金，一分一毫不能少。至於五萬兩黃金是誰給，我也不管，我只管一手交人，一手接黃金，明白了么？」

左邊大漢微一點頭道：「我明白，只是這價錢太高了些……」

「不舍吧？」年輕人道：「堂堂一個『滿洲』貝子，值不了五萬兩黃金么，別討價還價，時間久了，那會驚動官府的，你們跟大明朝現在正在邊境打仗，你們的主子以七大恨誓師，兩下里正在邊境打得人翻馬仰，血染黃沙，你們到這兒來這件事，諒必不願大明官家知道吧？」

左邊華服漢子沒說話，沉默了一陣之後，目光一凝，道：「五萬兩黃金送到什麼地方去？」

年輕人道：「你們願意送去，那是最好不過，省得我雇車再來拉了，至於送哪兒，我得問我家少爺……」

左邊華服大漢道：「這麼說，閣下現在不能告訴我？」

年輕人微微一笑道：「我雖然是一個賣力跑腿的角色，可是還不至於那麼傻？」

左邊華服大漢濃眉一皺道：「你什麼時候可以告訴我……」

「不忙。」年輕人道：「我問過我家少爺之後，自會給你們送信來，這不是件小事，眼下你們幾個也做不了主，五萬兩黃金不是個小數目，你們一時半會兒也不見得湊得出來，恐怕一拖又要些日子，這樣吧，你們趕快去湊五萬兩之數去，湊齊告訴我一聲，免得我瞪著眼老等，同時，我馬上也可以告訴你們咱們在哪兒一手交人，一手交貨，行么？」年輕人說的是理，從這番話看，這年輕人精得很，也極具心智。

左邊華服大漢沉默一下道：「到時候，我什麼地方找你？」

年輕人笑笑說道：「這你用不著愁，容易得很，只消到『開元寺』前一問『快手』小李，馬上有人告訴你我在哪兒。」

左邊華服大漢微一點頭道：「好吧，就這麼辦，你走吧。」

「快手」小李道：「那麼我就等你們的信兒了。」

「快手」小李聳聳肩，一搖一晃地走了，那顆珠子也不要了。本來是，五萬兩黃金什麼不能買，要那顆珠子幹什麼？再說他的目的也在人不在物。

瘦老頭兒瞪大了一雙老眼，望著左邊華服大漢道：「您怎麼讓他走了？」

右邊華服大漢冷冷說道：「不讓他走怎麼辦，讓他撕票么？這個罪我擔不起。我們貝子爺只要有半點差錯，這門親事就吹了！」

那陰沉臉漢子雙眉一揚道：「我綴著他去。」拔腿要走。

左邊華服大漢一聲冷喝：「回來，就憑你還想跟他么？」

陰沉臉黑衣漢子忙把腿收了回來。

瘦老頭兒結結地巴地道：「那麼，您說該怎麼辦？」

左邊那華服大漢冷冷說道：「只有一個法子，讓你們東家湊五萬兩黃金去。」

瘦老頭兒一怔，道：「您知道，五萬兩黃金不是個小數目，我們東家在『長安城』的生意雖然不少，可是『長安城』的這些生意畢竟是處分支！」

左邊華服大漢道：「那也容易，派人飛報你們東家去，五萬兩黃金買這麼一門親事，買一個『滿洲國』的王爵，他會拿的。」偕同他那同伴，轉身而去。

瘦老頭兒怔住了！

口口口

日頭偏了西，夏天裡，在這時候總是悶熱的，要想涼快，最早也得等過了半夜。

夏天裡雖然天黑得遲，可是「長安城」有幾個地方，已經上了燈了。

滿天的霞光灑在地上，大地上一片金黃，黃里還透得點兒紅。

在「南大街」文廟旁，有座大宅院，看上去挺氣派，一看就知道是個大宅門兒。

不瞧瞧，站門的兩個漢子穿一身白袍，雪白，那襲白袍硬是綢子做的，在這年頭兒穿綾羅綢緞的人可不多，普通人能穿塊像樣一點的布，已經算不錯了，尤其是在這兵荒馬亂的時候。

站門的人都穿綢，其主人可想而知。

門前走來個人，穿著相當氣派，一襲白綢長衫，手裡拿著把玉骨描金扇，廿多歲年紀，人長得英俊洒脫，往那兒一站真如臨風之玉樹，丰神秀絕，世無其儔。就憑這，誰敢說他不是哪家的公子哥兒。

人到門前石階下，揚玉骨描金扇一招，沖那兩個站門的白衣漢子道：「請下來一個。」

兩個白衣漢子對望一眼，下去了一個。

白衣客手一抬，從袖子里取出一張大紅拜帖，往前一遞，道：「煩請往裡遞一遞。」

拜帖上龍飛鳳舞六個字：「中原白衣客拜。」

那白衣漢子一怔：「你貴姓？」竟然是「遼東」口音。

白衣客指了指拜帖，道：「就在這上頭。」

那白衣漢子低著腦袋看看，道：「這拜帖上沒有寫姓名啊？」

「有。」白衣客道：「我姓白，就叫『白衣客』。」

白衣漢子狐疑地打量了白衣客一眼，道：「你要見我們使者？」

白衣客道：「你們可是『遼東』來的？」

白衣漢子道：「不錯。」

白衣客道：「這兒是『財神祖家』的『長安』賓館，是不是？」

白衣漢子道：「是啊！」

白衣客道：「那我就沒有找錯地兒，勞駕把我這張拜帖往裡遞吧，我要見來自『遼東』『菊花島』的使者。」

那白衣漢子臉色變了一變，道：「你知道我們來自『遼東』『菊花島』？」

白衣客道：「普天之下，只有『遼東』『菊花島』的人才穿一身白……」

那白衣漢子道：「你不也穿一身白么？」

白衣客搖頭道：「我這身白跟『遼東』『菊花島』的人一身白不同，我這身白是大襟，『遼東』『菊花島』人那身白卻是對襟，而且我這身白是布扣，『遼東』『菊花島』人那身白卻是純銀扣子……」

可不，這站門的兩個白衣漢子穿的俱是對襟白袍，而且那扣子是純銀打造的。

那白衣漢子瞪大了眼，道：「你要見我們的使者有什麼事？」

白衣客道：「我的來意沒什麼不能說的，我來跟你們使者接洽一宗買賣……」

那白衣漢子笑笑說道：「我們使者到中原來，不是來做買賣的。」

「我知道。」白衣客微一點頭道：「你們使者到中原來，是負有特殊使命的，這特殊使命跟祖財神有關，要不然不會住在祖家的『長安』賓館里，只是我帶來的這宗買賣若是做成了，不但對『菊花島』大有裨益，即使是對你們使者，甚至於這次到中原來的每一位，都有莫大的好處。這麼說吧，更是一樁大功，你明白了么？」

白衣漢子望著白衣客，好不詫異：「什麼買賣有這麼大的好處？」

「抱歉。」白衣客笑笑說道：「這就要等見著你們使者才能說了，事關『菊花島』，也關這次到中原來的每一位，我認為你該把這張拜帖往裡遞一遞。」

白衣漢子面有難色，道：「據我所知，我們使者這次到中原來，除了祖家的人，是不見任何外客的……」

白衣客道：「那也不要緊，勞你駕把我這張拜帖往裡遞一遞，至於見不見，那還在你們使者，好不？」

白衣漢子遲疑了一下道：「你等等。」轉身步上石階進了大門。

白衣客笑了。

片刻工夫之後，那白衣漢子匆匆地出了大門。他沒下石階，一聲：「你跟我進來吧！」

轉身又進了門。

白衣客微微一笑，登上石階跟著那白衣漢子進了大門。

好大的一個院落，分前後院，前院待客，後院居住，前院里遍植花木，後院里林木森森，偶爾風過，可見那鬱郁蒼蒼的林木之中狼牙高啄，飛檐流丹。

白衣客邊觀賞邊嘆道：「這位祖老不愧有財神之稱，單這『長安』一處賓館便不亞那王侯之家，其他的就可想而知了。」

白衣漢子沒答理。

走沒多遠，迎面站著個白衣老者，這白衣老者五旬上下年紀，身材瘦削，但滿臉透著精明，看就知道是位屬於智囊一類的人物。

果然白衣客上前一步，抱拳說道：「莫非『菊花島』使者？」

那白衣老者拱手答禮，神情有點冷漠，道：「閣下認錯人了，老朽沒那麼大造化，老朽不過是使者座下的一名幕僚而已。」轉眼望向那白衣漢子道：「這位便是那位遞帖要見使者的白姓客人？」

那白衣漢子欠身應是，神色之間頗見恭謹。

白衣老者擺擺手，道：「你走吧，沒你的事了。」

那白衣漢子答應一聲，躬身而退。

白衣老者轉眼望向白衣客，一絲難得的笑意浮上了老臉：「閣下姓白，大名是衣客二字？」

白衣客含笑點頭說道：「正是。」

白衣老者道：「閣下這三字姓名，想必是化名吧？」

白衣客笑道：「老先生不愧是位智囊人物，這回使者到中原來，有老先生在旁參謀，事無論大小，必然吃不了虧。」

白衣老者對這種奉承似乎不感興趣，微微一笑道：「如果老朽沒有看錯，閣下也是位武林人物？」

白衣客道：「我不能不佩服老先生的眼光高明。」

白衣老者淡然一笑，抬手讓客道：「使者現在大廳候駕，閣下請跟老朽來吧。」轉身行去。

白衣客向著白衣老者投過深深一瞥，邁步跟了上去。

這賓館待客大廳十分氣派，紅氈鋪地，八寶琉璃燈高懸，兩壁分挂名家字畫，琳琅滿目，美不勝收。

客廳那主座上，高高坐著一位身材矮胖，臉色紅潤的白衣老者。這老者六十上下年紀，長相十分奇特，圓胖臉，長眉細目禿頂，看上去雍容，有一種自然懾人的氣度。

除了臉色紅潤之外，其他地方的肌膚嫩而且白，較諸女兒家的細皮嫩肉有過之而無不及。

尤其那一雙胖嘟嘟的手，更是白得出奇，連一點血色都沒有，行家一看便知，此人在手掌上練有一種特殊的功夫。

白衣老者趨前施禮：「稟使者，白姓客人到。」

白衣客舉手一拱，道：「中原白衣客見過使者。」

那禿頂胖老者也不知道是傲慢還是拘謹，只欠了欠身，淡淡然一句：「閣下請坐。」

白衣客落坐在客座上，禿頂胖老者又向白衣老者抬了抬手。

白衣老者欠身坐了下首。

坐定，白衣老者欠身說道：「稟使者，這位客人是中原武林俊彥。」

禿頂胖老者微一點頭道：「我看得出，一身修為恐怕跟御前十將軍不相上下。」

白衣老者道：「這個屬下倒沒看出。」

禿頂胖老者道：「你不是武林中人自然看不出，這位客人英華內斂，你能看出他是個武林人物，已經是很不容易了！」轉眼望向白衣客，含笑說道：「我說的沒錯吧，閣下？」

白衣客笑說道：「我不便置喙。」

禿頂胖老者看了白衣客一眼，話鋒忽轉，道：「閣下哪裡來？」

白衣客垂扇往下指了指，道：「『長安』。」

禿頂胖老者「哦」一聲道：「原來閣下是『長安』人物，『長安』地面上何時出了閣下這麼一位人物？」

白衣客含笑問道：「使者對『長安』地面，很熟悉么？」

白衣老者輕輕咳了一聲。

禿頂胖老者適時移轉了話題，道：「我把話題扯遠了，咱們還是談正事吧。」

目光一凝，道：「聽說閣下要見我，是為了一宗買賣？」

白衣客道：「是的。確是為了一宗買賣。」

禿頂胖老者道：「閣下明明是武林中人，怎麼做起買賣來了？」

白衣客淺淺一笑道：「不瞞使者，這是一宗武林買賣。」

禿頂胖老者「哦」地一聲道：「武林買賣，但不知是宗……」

白衣客翻腕從袖底里取出一物，雙手遞了過去，道：「使者請過過目。」

禿頂胖老者沒動，白衣老者站起來接過去雙手奉上。

禿頂胖老者這才伸手接了過去，看了看道：「這是一方玉佩。」

的確是方玉佩，雪白，無-點疵瑕，行家一看就知道價值不菲。

白衣客含笑說道：「使者再請看背面。」

禿頂胖老者翻過玉佩一看，不由一怔，道：「這是『滿洲國』的東西。」

可不，背面鎊刻的全是滿文。

白衣客道：「使者見識廣，令人佩服，不錯，這塊玉佩確是『滿洲國』的東西。」

禿頂胖老者抬眼投注過來，道：「閣下莫非要把這塊玉佩賣給我？」

白衣客微一搖頭道：「這方玉佩雖然價值不菲，但對『菊花島』來說，畢竟是件微不足道的東西，我若為賣這方玉佩跑來見使者，也未免太輕率，也顯得對使者不敬……」

禿頂胖老者忍不住道：「那麼閣下所說的這買賣是……」

白衣客道：「凡物必有主，我要賣給使者的，不是這方玉佩，而是這方玉佩的主人。」

禿頂胖老者一怔，道：「怎麼，閣下是要把這方玉佩的主人賣給我？」

白衣客點點頭說道：「不錯。」

禿頂胖老者笑笑說道：「閣下開我的玩笑了，我花錢買個人幹什麼？」

白衣客道：「有大用。使者。」

「有大用？」禿頂胖老者道：「但不知這方玉佩的主人是男是女？」

白衣客道：「他是個鬚眉男兒。」

禿頂胖老者笑笑道：「那就更沒有用了，要是個女的．我或許勉強可以收她為奴為婢……」

白衣老者突然輕咳一聲道：「使者何不問問這方玉佩的主人是何許人？」

禿頂胖老者笑容一凝，轉望白衣客。

白衣客笑笑說道：「提起這方王佩的主人，此人來頭頗大，他是滿洲皇室一位貝子。」

禿頂胖老者跟白衣老者俱是一怔，大廳里剎時寂靜了下來，半晌之後，禿頂胖老者突然哈哈大笑：「閣下遞名帖見我賣人，已屬前所未有之事，賣的竟是滿洲皇族一位貝子，更是聞所末聞。」

白衣老者也已然恢復平靜，捻著鬍子點頭：「不錯，屬下活了這麼大年紀，像這種事，還是生平僅見，生平首聞。」

白衣客笑笑，沒說話。

禿頂胖老者斂去了笑容，目光一凝，道：「閣下何來這位『滿洲』皇族？」

白衣客道：「不瞞使者說，我是半路上截來的，我窮極潦倒，眼看有斷炊之虞，只有在這位貝子身上打主意，無奈出此下策，使者跟老先生幸勿見笑。」

禿頂胖老者點了點頭道：「沒想到中原武林還有籍賣人發財的，要有這種的事，我可要向聖上辭官搬來中原住了。」

這番話對中原武林充滿了譏諷。

可是白衣客不在乎，笑笑說道：「中原遍地黃金，俯拾皆是，只在人是否有眼光了。」

禿頂胖老者微一點頭道：「說得好……」

白衣老者突然一聲輕咳道：「閣下把這位『滿洲』皇族賣給我們使者，不知是……」

白衣客笑笑說道：「老先生既是使者身邊的參謀人物，似乎不該作此一問。」

白衣老者有點窘，咳了兩聲道：「老朽是真愚昧，還望閣下明教。」

「豈敢。」白衣客道：「老先生既讓我說，我可就要直言了……」

白衣客轉望禿頂胖老者，道：「使者遠自『菊花島』銜命而來，所負的使命是不是要跟『財神』祖家商議結盟？」

白衣老者臉色一變，顯然白衣客一語中的，正中要害！

禿頂胖老者雙眉微聳，目閃精光，一點頭道：「不錯。」

白衣客道：「據我所知，『財神祖家』也正在跟『滿洲』商議兩下結親，使者銜命而來，要跟祖家議締盟約，不用說，『菊花島』也有意跟『滿洲』來往了。」

白衣老者臉色大變。

禿頂胖老者兩眼精光更盛，道：「也不錯，『菊花島』海皇爺確有此意。」

白衣客道：「使者直爽得叫人好不佩服，這就夠了，這就是我為什麼要把這位『滿洲』貝子賣給使者的原因所在。」

禿頂胖老者長眉一皺道：「我簡直有點糊塗，閣下既然知道『菊花島』有意跟『滿洲』來往，竟然還登堂入室要把『滿洲』的皇族賣給『菊花島』，這膽子不嫌太大了么？」

白衣客淡然一笑道：「做生意哪有不冒險的，平穩的生意固然風險小，不會有大虧損，可也賺不了大錢，使者說是不是？」

禿頂胖老者道：「難道閣下不怕連老本都賠進去么？」

白衣客道：「使者，我既然敢做這買賣，就不怕蝕本。」

禿頂胖老者道：「閣下那麼有把握么？」

白衣客道：「沒把握我也就不來了。」

禿頂胖老者點了點頭道：「這倒是實話，不過我總認為這個生意，你做的是太冒險了。」

白衣客笑笑，沒說話。

白衣老者突然說道：「閣下認為這筆生意做得成么？」

白衣客道：「我是一番誠意，至於做得成與否，那還要看買主的態度如何。」

白衣老者搖頭說道：「『菊花島』有意跟『滿洲』來往，豈有做這等生意的道理。」

白衣客道：「就是因為『菊花島』有意跟『滿洲』來往，所以才該毫不猶豫地談這筆交易。」

白衣老者道：「老朽不懂。」

白衣客道：「老先生別客氣，若是『菊花島』買下這位『滿洲』皇族，把他送回去，請想，『滿洲』對『菊花島』會怎麼樣？」

禿頂胖老者突然說道：「這位『滿洲』皇族，也是祖家未來的嬌客，是不是？」

白衣客道：「不錯。」

禿頂胖老者道：「那麼祖家跟『滿洲』的關係，較『菊花島』跟『滿洲』的關係更為親密，閣下為什麼不把這位皇族賣給祖家去？」

白衣客道：「就是因為祖家跟『滿洲』的關係，比『菊花島』跟『滿洲』關係來得親密，這種盟約締結起來，令人不安，所以我才先找使者談談，當然，要是使者不願意要，我也只有把這位『滿洲』皇族賣給祖家去了。」

禿頂胖老者微一搖頭道：「這個人『菊花島』不願要……」

白衣老者輕咳一聲道：「使者該更衣了。」

禿頂胖老者含笑站起，道：「閣下請稍坐，我失陪片刻。」

白衣客欠身說道：「使者請便。」

禿頂胖老者轉身行向廳后。

白衣老者忙跟了過去。

白衣客臉上浮起一絲笑意。

片刻之後，禿頂胖老者跟白衣老者雙雙走了出來，禿頂胖老者還是那件白袍，當然，更衣是假，背人商議商議是真。

落座之後，禿頂胖老者笑著說道：「我本不願買這位貝子，無如我這位老兄弟對這位『滿洲』皇族頗有興趣，閣下開價多少？」

白衣客道：「養著個人還得供他吃喝，我自己都有斷炊之虞，哪能多養活一個人，不瞞使者說，我急於脫手，要的價錢不高。」

白衣老者道：「多少？」

白衣客伸出一根指頭，道：「黃金一萬兩。」

白衣老者吃了一驚，道：「黃金一萬兩？」

禿頂胖老者道：「這個價錢太高了……」

白衣客笑笑說道：「我若是把他賣給祖家，開價五萬兩也能輕易成交，使者信不信？」

禿頂胖老者：「『菊花島』不比祖家，祖家富可敵國，生意遍天下，『菊花島』地處大海，一片荒瘠……」

白衣客道：「使者客氣，誰不知道海皇爺，祖財神是兩大富豪，我開的這個價錢已是低得不能再低……」

白衣老者輕咳一聲道：「閣下不是大明官家的人吧？」

白衣客笑道：「老先生既是智囊人物，不該作此一問，我若是官家人，就不會把這位『滿洲』皇族賣人了，把他往邊境一送，還怕那以七大恨誓師的『滿洲』主人，不乖乖退兵么？」

白衣老者臉紅了一紅，又輕輕咳了一聲道：「一手交錢，一手交人。」

白衣客道：「那當然，做生意本如此。」

白衣老者道：「使者銜命而來，沒帶那麼多，可否開張銀票……」

白衣客笑道：「老先生畢竟不是做生意的人，難怪說此外行話，這種生意不比別種生意，銀票不過一張紙，萬一到時候『菊花島』來個不認帳，我豈不落個人財兩失？」

禿頂胖老者雙眉一揚道：「閣下小看『菊花島』了。」

白衣客道：「使者原諒，好不容易撈得這筆意外之財，我不得不小心，我看這樣吧，使者要真一下拿不出一萬兩黃金．可以付給我一半，另一半開張銀票如何？」

禿頂胖老者道：「這倒可以，咱們就這麼一言為定了。」

白衣客站了起來道：「我告辭。」

「慢著。」白衣老者一抬手道：「咱們什麼地方買賣？」

白衣客道：「三天之後上燈時分，我把他送來……」

禿頂胖老者一點頭道：「好極了，我準時候駕。」

白衣客道：「請使者早準備，也請當日謝絕祖家一切應酬，萬一要讓祖家人知道了，『菊花島』就不能……」

禿頂胖老者擺手說道：「這個你放心，這是我的事，我自會小心的。」

白衣客一拱手道：「告辭了。」

禿頂胖老者沖白衣老者一擺手：「代我送客！」

白衣客轉身往外行去。

白衣老者一直送他出大門。

白衣客走了，沒多大工夫，賓館里又出來兩個人，是兩個黑衣漢子！——