第七章 凱歌聲中悲瀝血
十五人面面相覷，墨然不語，他們雖然看見援手，卻仍是沒有一點歡愉之色。
只聽太上真人又道：「敢情你們是選擇死路了？」
驀地，一個靈念襲上伍伯銘的腦際，他雙目轉了幾轉，登時，哈哈大笑起來。
他這突兀地一笑，把茫茫真人等十四人笑得莫明其妙。
好半晌，伍伯銘才收斂笑聲道：「伍家莊莊主伍伯銘，決不具結，太上魔頭，你儘管……」
神州一奇朱世傑急道：「伍莊主，請三思而行。」伍伯銘道：「太上魔頭聰明一世，糊塗一時，我們差點兒上了他的大當。」
太上真人聞言，心神大震，但他心機深沉，仍是原來的態度和神情，冷冷地道：「伍莊主，你這話怎講，貧道是念好生之德，不忍毀你們屍骨，故才不厭其煩，分析利害，好言相勸，不料你反以為我虛聲恫嚇，好，你就試試看。」
話畢，慢步後退。
茫茫真人道：「太上道友一且慢！」
太上真人冷笑道：「有什麼遺言，請快說。」
茫茫真人道：「可否放七位長老離去后再下殺手？」
伍伯銘道：「不必離去，你們也不想想，太上魔頭是何等心腸的人物，如能把我們毀掉，那還會等到現在。」
一言驚醒夢中人，十四人頓時精神大振，同聲道：「有理！」
伍伯銘朝前來援手高聲道：「紋龍注意，不許放走茅山教一人。」
太上真人倒抽了一口涼氣，喝道：「放箭！」
聲落，無數的強矢，如雨點般的向十五人射來。
此時，九門派援手，只距太上真人二十餘丈。
太上真人忙喝令教下弟子擺開四座「七星陣」，並令二名輕功較高的弟子，南去救援。
戚家仁和伍紋龍帶來的援手，都是在這裡敗回太清觀的，共一百四五十人。人數雖然不少，如在平時，足可與茅山教百餘人一戰，但此刻士氣低落，鬥志不高，雖去而復回，卻都不肯主動攻擊。
太上真人見此情景，稍覺安慰，雙目一轉，冷然道：「此時，你的軍心散亂，士氣消沉，決非本教對手，你們如若不信，遲管進攻吧！」
茫茫真人等十四人，也已看出自己弱點，知道這仗打下來，吃虧的仍是自己。
當下，一面撥架來矢，一面道：「也未見得。」
太上真人道：「你們既不肯與我聯盟，此仗不打也罷，如想報今日之仇，可隨時相約，貧道決不令你們失望。」
這話，內有文章，若不深加研究，定覺不通。
他仍大奸大惡，而極高智慧之人，雖已看出此戰必勝，卻不願打，原因是：不願傷自己實力，也不願意傷九門派實力，否則，窮家幫趁雙方元氣未復之時，各個擊破，窮家幫豈不成了武林領袖？
他要保存自己實力而自衛，保存九門派實力而牽制窮家幫，而且，除非在不得已之下，他是不與人硬拚的。
茫茫真人等細想之下，都覺得太上真人的話大有理由，也覺得太上真人是個十分可怕的人物，以前，他們自命不凡，把太上真人估計得太低了，以後，非得好好檢討和商議一番不可。
茫茫真人道：「結盟之事，請少開尊口，至於報仇之事，為期決不會很遠，一月之內，准有戰約奉上。」
太上夫人冷笑道：「貧道一定候教。」
話畢，喝令停止放矢，接著又道：「各位可以走了。」
茫茫真人冷哼一聲，領先大步而去，百餘援手，一齊動手，把橫七豎八的屍體和傷患挾起，隨後而去。
茅山教未傷一人，白白賺了數十人性命，太上真人好不高興，裂嘴一笑，下令回山。
驀地，二十丈外的一株冬青樹上，飄落二人，一面朝太上真人走來，一面笑道：「太上道長，恭喜你大獲全勝。」
太上真人心頭一愕道：「姑娘是……」
前面一人道：「不認識我了么？」
太上真人舉手敲了敲腦袋，哈哈大笑道：「哦！原來是柳姑娘，別怪，別怪，貧道年紀老了，腦筋不管用了，姑娘此來，是否為助窮家幫？」
柳玉瑤道：「我們是來看熱鬧的，誰也沒有幫助，再說，我們姊妹只是個女孩子，有什麼能耐助人？」
太上真人道：「客氣，客氣，令師瑤宮聖母，乃武林前輩，她老人家調教出來的門徒，那還錯得了？」
柳玉瑤道：「承道長看得起，小女子甚感榮幸，道長若不疑心，小女子倒願助道長一臂之力。」
太上真人哈哈笑道：「貧道如能得姑娘之助，敝教足稱倍增實力。」
他雙目轉了一轉，又道：「姑娘不是與林大俠很要好么？怎麼不助林大俠，反而助貧道呢？」
柳玉瑤笑容倏斂，小嘴一噘，冷然道：「那是以前的事。」
太上真人道：「現在呢？」他乃老奸巨猾之人，雖想得到柳玉瑤之助，即又不肯全相信於她。
柳玉瑤道：「他現在有了梁芳娥，自然不會看得起我了。」
太上真人雙目又轉動了幾下道：「若我猜測不錯，這梁芳娥就是塔中老婦的化身。」
柳玉瑤道：「你猜得一點不錯。」
太上真人道：「林元生與梁芳娥，乃是貧道主的婚，已是名正言順的未婚夫妻了，自然不能再與你相好。」
他仰首仔細考慮了一會，一本正經地道：「姑娘可是真肯助貧道一臂之力？」
敢情，他自以為見識廣搏，懂得青年男女的心理，打諒柳玉瑤因愛成恨，誠心助他，卻又不敢相信，故才有此一問。
柳玉瑤道：「我與道長素無交往，突來自薦，自然難怪道長疑心，請問道長，可曾聽說過六十年前，九門派一百餘人，聯手圍攻家師和勾漏青煞於黃山之事？」
太上真人道：「聽人說過。」
柳玉瑤道：「不瞞道長說，我此次下山，仍系奉家師之命，替家師洗雪黃山仇恨，只因人單力薄，無法與之抗衡，初時，我本想藉重窮家幫之力，誰知吳為非竟禮聘梁芳娥掌管兵符，她與我可說是水火不容，不得已，只好投靠這邊來了。」
太上真人連連點頭，道：「原來如此，貧道無限歡迎，我相信彼此一定合作得十分愉快，也相信一定能達到姑娘願望。」
敢情，他已完全相信了柳玉瑤。
柳玉瑤道：「不過，我們先小人後君子，有幾件事得預先申明：第一，我不入茅山教。」
太上真人道：「這個當然。」
柳玉瑤道：「第二，你不能干涉我的行動。」
太上真人道：「此話怎講？」
柳玉瑤道：「明白地說，我們只互通信息，你干你的，我干我的。」
太上真人想了一想，道：「得！你我既在一條路上，你的利益即是我的利益，我的成功，也就是你的成功。」
柳玉瑤道：「還有一事，我需要人手時，你必須馬上支援。」
太上真人道：「這個自然。」
柳玉瑤道：「以後我們怎麼聯繫？」
太上真人想了一想，自懷中取出一本羊皮小冊子，道：「這冊子內是本教的聯絡信號，乃是最最機密之物，姑娘絕對不可遺失……」
柳玉瑤插嘴道：「你給我瞧瞧即可，不必交我，以免丟失。」
太上真人道：「只怕姑娘記不了這許多。」
將小冊子交與柳玉瑤。
柳玉瑤接過小冊子，從頭至尾看了一遍，仍還給太上真人道：「你收回去吧。」
太上真人道：「這一百二十種聯絡方式你都記熟了？」
柳玉瑤道：「與你聯絡的記幾種就成了，其他記著何用。」話畢，一福為禮，道：「我先走了，後會有期。」太上真人忙稽首還禮，道：「後會有期。」
柳玉瑤拉著白紫燕的手，疾步而去，直走出五十餘丈，白紫燕才道：「姐姐，怎麼不把他那本小冊子帶走？」
柳玉瑤道：「妹妹，你把太上老道估計得太低了，他那肯就會完全相信我們？」白紫燕道：「你是說他那聯絡信號是假的？」
柳玉瑤道：「那倒不是，但他會馬上更改，現在我不要他那本小冊子，他不但不會更改聯絡信號，反會以為我們真誠與他合作。」
「再說，姊姊在其他方面倒也尋常，但在記性方面，卻不錯，剛才我已記上數十種了。」
白紫燕道：「姊姊真了不起。」
柳玉瑤微微一笑，轉向八仙鎮而去。
太上真人目送二女去后，也即收集手下而去。
這一切情形，都已落在林元生眼中，他若有所失，覺得很是難過。
柳玉瑤在機智上，武功上，都非泛泛之輩，尤其對他林元生，可以說是情深義重，但為了與梁芳娥不睦，卻改變意志援他的敵人茅山教，尤其是白紫燕，乃是他父母作主的未婚妻，又是他的義妹，竟也為了不願看梁芳娥的冰冷臉孔，投效於殺母仇人。
白紫燕幼缺母愛，現又遭喪父之痛，本還可投奔伯父凌望之，但凌望之又受刺激而患了瘋病，亦可謂時乖命蹙了，他林元生，不說與她有夫妻之約，就是在上代的關係上，也不能讓她浪跡江湖，該有個妥善的照應才對。
然而，蒼天弄人，月下老人又把他與梁芳娥系在一起，梁芳娥性情偏激，醋勁又大，不肯效娥皇女英之美談。
林元生慢慢地站將起來，見茅山教人員已遠去，便欲往回古松之下。
他剛一回身，見五個化子匆匆而來，道：「公子，梁姑娘請你回去。」
他暗嘆一聲，情意蕭條地走了回去。
斗酒神丐吳為非道：「他們有無後約？」
林元生道：「有是有，不過尚未訂定，九門派預定在一月之內通知茅山教。」
斗酒神丐吳為非道：「既這樣，我們也該回去了。」話畢，吩咐吃八方陸雲中下令回城隍廟。
初春日短，斗酒神丐吳為非等到達城隍廟時，已是日落西山了。
當他們正要入廟之時，驀地，一陣血腥氣味隨風自廟中飄了出來。
梁芳娥柳眉一蹙，忙喝道：「幫主止步！」
斗酒神丐吳為非一愕，道：「什麼事？」
梁芳娥道：「幫主不覺得有些不對么？」
斗酒神丐吳為非探首內望，只見廟中靜悄悄地，有如鬼域，毫無動靜。
梁芳娥道：「我們有二十餘人留守廟中，此時，尚不出來迎接，必有緣故。」
林元生一拍大腿，道：「糟！必出了事，你們有否嗅出血腥氣味？」
吃祿丐鄧化龍，湖江郎中陳善仁，同聲道：「不錯！」
斗酒神丐吳為非道：「你們在此稍等，我先進去瞧瞧。」
林元生道：「吳爺爺我陪你去。」
二人凝神蓄勢，進入前殿，仍是靜如鬼域，毫無發現，但血腥味卻越來越濃。
斗酒神丐吳為非，雙目圓睜，臉上肌肉，因心情激憤而跳動，繼續朝中殿走去。
他陡然的喝一聲，向前撲去。
林元生忙一把將他拉住，低聲道：「吳爺爺不可過於激動，說不定尚有敵人埋伏暗處。」
原來，留守廟中的二十餘人，均已死在中殿。
斗酒神丐吳為非目眥欲裂，渾身顫抖，一甩林元生的手，一躍三四丈，進入中殿。
林元生恐尚有敵人埋伏殿中，急忙隨後跟去。
殿中一共死了二十三人，有的屍首異處，有的斷腿缺臂，有的肚破腸流，完整的屍體只有二三具，狼籍不堪，慘不忍睹。
但細自觀察，卻像經人有意擺布過似的，一時卻看不出擺的是何名堂。
斗酒神丐吳為非，見此情景，禁不住老淚如泉，放聲痛哭起來。
林元生定了定神，手執鐵棍，在中殿的四間偏房查察了一番，均無埋伏敵人，方才放膽，細心檢查屍體。
他再細察二十餘俱戶體的擺布，登時。看出些名堂，似是一個「九」字，越看越像，果然是一個「九」。
他點頭自言自語地道：「不會錯，是他們乾的了，哼！倒也不失英雄氣慨，敢作敢當！」
斗酒神丐吳為非聞言，停止哭聲，道：「孩子你說什麼？」
林元生道：「你仔細瞧瞧，這些屍體是否擺成一個『九』字？」
斗酒神丐吳為非依言細細一看，果然是個「九」字，登時，化悲痛為憤怒，發須皆豎，冷笑道：「九門派！好狠毒的心腸，我若不索回這筆血債，誓不為人！」
他內功渾厚，字字鏗鏘刺耳。
梁芳娥和各長老聞聲，立即趕了進來。
眾人乍見此種情景，同時也都一愕，接著，幾個長老和堂主，皆老淚如雨，悲憤填膺。
梁芳娥瞧了瞧屍體的擺布，又數了一數人數，道：「我們留下二十四人，這裡只有二十三具屍體，你們到各處瞧瞧。」
九位堂主立即分頭四處找尋。
梁芳娥又把那幾具完整的屍體，詳細檢查了一番，對吃八方陸雲中道：「這三具完整的屍體，拿雪冰起來，其他派人埋葬。」
吃八方陸雲中道：「姑娘可是有什麼發現？」
梁芳娥道：「這三人中了『小天星』掌力。」
吃八方陸雲中道：「小天星掌是少林寺的武功。」
林元生道：「這些屍體擺成一個『九』字，自然是九門派乾的。」
梁芳娥道：「也未見得，我們尚有一人未死，找到他后，問他一問自可明白。」
她話剛完，即見地頭龍吳一仙抱著一人回來。
梁芳娥忙迎了上去，道：「他死與未死？」
地頭龍吳一仙道：「尚有一點兒氣，但受傷極重，已無法救他了。」
說著，將那人放下。
梁芳娥蹲下身子，探了探那人脈息，即令人把那人扶坐起來，然後，自懷中取出一隻銀針，插入那人的命門穴中，又以掌貼在那人背心，將真氣輸入那人體內。
不一會，即見那人身發抖，雙目微睜，嘴唇翕動。
吃八方陸雲中忙道：「喂！你們傷在誰人手中？」
那人嘴唇動了幾下，聲音微弱地道：「和……尚……和……尚……」
吃八方陸雲中焦急地又道：「那裡的和尚？」
那人嘴唇翕動了幾下，但卻沒有說出聲來，接著，雙腳一挺，即告命終正寢，了卻殘生。
梁芳娥站將起來，失望地長嘆了一聲，道：「早回來半個時辰就好了。」
斗酒神丐吳為非道：「他說什麼？」
吃八方陸雲中道：「只說出和尚二字。」
斗酒神丐吳為非冷笑道：「已經足夠證明是九門派乾的了。」
梁芳娥道：「何以見得？」
斗酒神丐吳為非道：「屍體擺成一個『九』字，這三人中『小天星』掌力而亡，『小天星』掌力乃是少林寺的武功，再加上這孩子所說『和尚』二字，還有什麼疑問呢？」
梁芳娥道：「當然，幫主所斷定也有道理，不過，如細加研究起來，卻有許多疑問。」
斗酒神丐吳為非道：「原聞姑娘高論。」
梁芳娥道：「這事之發生，應在昨夜四更至五更之間，九門派人多，分一部份人到這裡來，是可以辦到的。不過，我判斷他們不會這樣做。」
斗酒神丐吳為非道：「何以見得？」
梁芳娥道：「九門派此次戰役的主持人，若是伍伯銘，或有可能，但，是茫茫真人，茫茫真人沒有這麼狠心，況且，他們預料此戰下來，即使不把我們全軍覆沒，也會消滅我們的主力，那會把這幾個留守人員放在心上？」
斗酒神丐吳為非點頭道：「你這分析雖不無道理，但，屍體擺成個『九』字，分明是殺人留字，及有練就『小天星』武功之人在場，和那孩子所說的『和尚』，這三種鐵證，姑娘有何理由把他推翻呢？」
梁芳娥道：「很簡單，若是九門派所為，他們既系悄然而來，就不該留下記號，顯然是一個嫁禍江東之計，『小天星』掌力，雖是少林武功，但也不能說除少林寺外，就無人知道，再說，那人死前遺言『和尚』二字，就更不足採信了，若是九門派乾的，他絕不會說『和尚』，而必說『九派』二字，根據上述道理，我敢說此事非九門派所為。」
林元生道：「既非九門派所為，你猜想可能是誰所為呢？可是茅山教？」
梁芳娥道：「若茅山教已知你我喬裝嫁禍的事，這件慘案，茅山教不能說沒有嫌疑，但並不大。」
「據我猜想，嫌疑最大者，是文丐宋清和。」
此話一出，殿中之人，都同時一震。
斗酒神丐急道：「是他？」
梁芳娥道：「我只是據理猜測，也不一定是他。」
林元生道：「不可能，他一人的武功再高，也無法一舉殺死二十四人，總有幾人逃掉。」
梁芳娥道：「當然，我的意思是說主凶。」
林元生道：「那從凶呢？」
梁芳娥道：「這就難說了，不過，不出五天，包管水落石出。」
提起文丐宋清和，幫主、長老、堂主，都悲憤交集，啞然無言。
梁芳娥令人辦理善後之後，便獨自到後殿偏房更衣休息。柳玉瑤和白紫燕投效茅山教的事，林元生尚未告訴梁芳娥和吳為非，他一直耿耿於懷，今見事情已告一段落，只對吳為非說了一聲，有事外出一趟，便到八仙鎮來訪晤二女。
林元生離廟不過盞茶工夫，忽然管事化子匆匆走入中殿，對正在與長老和堂主議事的吳為非道：「稟告幫主，少林寺長老空靈大師求見。」
斗酒神丐吳為非聞言一怔，大感意外，急道：「在那裡？」
管事化子道：「在廟外。」
斗酒神丐吳為非道：「除空靈大師外還有誰？」
管事化子道：「只他一人。」
斗酒神丐吳為非想了一想才道：「請他進來。」
管事化子應了一聲，即匆匆而去。
吃八方陸雲中道：「他一人來此何干？」
斗酒神丐吳為非道：「他們要與茅山教決戰，不外是來謀和，免除後顧之憂。」
此時，殿中二十四具屍體，已搬去二十一具，只剩下三具為「小天星」掌力所斃者。
不一會，那管事化子已領空靈大師進入中殿。
斗酒神丐吳為非及五長老，九堂主均起身相迎。
空靈大師雙掌合什，喧了一聲佛號，道：「打擾，打擾。」
斗酒神丐吳為非神容嚴肅，讓空靈大師入座后，道：「大師隻身來此，不知有何貴幹？」
空靈大師道：「貴幫與敝寺，一向修睦和好，尤其你我，更說莫逆，不想為些小事，竟鬧得腥風血雨，真乃令人痛心，令人遺憾！」
斗酒神丐吳為非道：「大師也會說出這等慈悲的結果，倒令老化子莫明其妙了。」
空靈大師長嘆一聲，道：「阿彌陀佛，生殺也是佛門一戒，貧衲乃佛門弟子，這話那裡錯了？」
斗酒神丐吳為非道：「佛門弟子是明地慈悲，暗裡狠毒的么？」頓了頓又道：「戰爭已成，一切浮語，皆是多餘，還是實告來意吧！」
空靈大師道：「貧衲之言，並非浮語，此來，實欲與幫主謀和，挽救蒼生。」
斗酒神丐吳為非哈哈笑道：「佔了便宜猶賣乖，敢情，打諒我窮家幫無人了。」
空靈大師道：「此戰，敝九門派傷亡，並不比貴幫輕，何謂佔了便宜？」
斗酒神丐吳為非道：「戰場上，明來暗往，即使全軍覆沒，也無話說，可是，本幫留守此廟中的二十四人，卻死得毫無代價了。」
空靈大師道：「有這等事，據貧衲所知，敝九派並無派人到這裡來過。」
斗酒神丐吳為非，一指地上的三具屍體道：「事實俱在，非我化子胡說八道，大師不信，盡可檢查他們的死因。」
空靈大師宣了一聲佛號，細自檢查了三具屍體一番，自言自語道：「奇怪……」
吃八方陸雲中道：「此事且不說，就憑大師此來謀和之意，我們也無法答應。」
空靈大師道：「謀和就是謀和，還有他意不成？」
吃八方陸雲中道：「不是為了後顧之憂？」
空靈大師不善謊言，一時無法否認。
斗酒神丐吳為非道：「不管你們謀和之意如何，只要你們答應我一件事，你們與茅山教之戰，我決不插手。」
空靈大師道：「什麼事？」
斗酒神丐吳為非道：「把本幫叛逆宋清和送交本幫處理。」
靈空大師道：「貴幫長老宋清和並不在太清觀中。」
斗酒神丐吳為非道；「他除託庇貴九派之外，別無他路，大師既不肯將他交出，謀和之事免談。」
空靈大師為難地道：「宋長老確不在太清觀，我回去查查，若果真在本九派中，一定將他送交幫主。」
話畢告辭而去。
空靈大師去后約盞茶工夫，管事化子又來案告道：「茅山教長老太乙求見。」
斗酒神丐吳為非冷笑道：「告訴他，我不在。」
管事化子領命而去。
吃八方陸雲中道：「若我猜測不錯，太乙老道此來，不但欲與我們訂互不侵犯之約外，並有與我們結盟共滅九門派之意。」
斗酒神丐吳為非道：「堂堂大幫，豈能與其邪門左道結盟，別管他。」話畢，獨自來到後殿，令管事化子擺酒開飯。
管事化子忙傳令出去，不一會，便送來酒菜。
斗酒神丐吳為非在桌前坐下，道：「請梁姑娘。」
梁芳娥自偏房出來，只見吳為非獨坐桌前，一面入席，一面道：「林相公呢？」
斗酒神丐吳為非道：「他說有事出去一趟。」
梁芳娥聞言，神容頓露慍色，冷「哼」了一聲，未說什麼。
斗酒神丐吳為非喝了一口酒，道：「姑娘可知他幹什麼去？」
梁芳娥道：「除去會晤柳玉瑤和白紫燕外，還有什麼事？回途中，我看他神不守舍，就知他心中有鬼，果然不出我所料。」
斗酒神丐吳為非道：「白紫燕是他義妹，去看看也是應該的，姑娘何必生氣？」
梁芳娥道：「幫主可知我與他的關係？」
斗酒神丐吳為非道：「他雖未對我說過，但我已經猜著了，姑娘就是震撼江湖三四年的塔中姑娘，與他已是夫妻關係。」
梁芳娥秀臉飛紅，道：「夫妻關係雖尚談不上，卻也已在大庭廣眾之下訂了婚，說將起來，我亦該稱你老人家為吳爺爺，你老人家評評理，他老是一心念著她們，對是不對？」
斗酒神丐昊為非道：「也許有其他之事，待他回來，讓我問他一問。」
梁芳娥道：「我並非不許他與她們見面，可是，為什麼偷偷摸摸，瞞神瞞鬼地瞞著我？」
斗酒神丐吳為非道：「你別生氣，我著人去叫他回來。」話畢，令管事化子去八仙鎮悅來客棧請林元生回來。
之後，又道：「剛才九門派派了少林寺長老空靈大師來求和。」
梁芳娥道：「你有否答應他？」
斗酒神丐吳為非道：「其求和之意，是因與茅山教決戰，欲免去後顧之憂，並非誠意，我沒有答應。」
頓了頓，又道：「茅山教也曾派長老太乙真人來此，我連見也沒見。」
梁芳娥沉思了一會，道：「你老這樣決定有些不妙。」
斗酒神丐吳為非道：「那裡不妙？」
梁芳娥道：「眼下之局，都只能顧到『利害』二字，身份名望，及以往的仇恨，為了利害，均已無法兼顧了，你這等拒絕他們，很可能導致他們暫時聯盟來對付我們。」
斗酒神丐吳為非道：「九門派肯與茅山教聯盟？」
梁芳娥道，「這一戰，九門派已知我們的厲害，若不與我們和好，或把我們消滅，決不敢與茅山教決戰。」
「太上真人乃是個太奸太惡，而善於攻心之人，那還不利用九門派心理上的弱點，上前勾搭之理？」
斗酒神丐吳為非道：「你這話大有見地，有無補救之法？」
梁芳娥道：「我們不能反向他們求和，看他們行動再說，如能把目前這件大事解決，縱使他們聯盟起來，也不足為懼。」
斗酒神丐吳為非道：「目前尚有什大事？」
梁芳娥道：「就是二十四人慘死之事，剛才，我細自推測了一番，這件事，絕非九門派所為，也非茅山教所為，定系新崛起的幫派所為，這個幫派，敢在太歲頭上動土，實力定然不弱，而其主持人定系窮家幫的死對頭，利用這個時機，出來拖你的後腿。」
斗酒神丐吳為非聞言，苦思良久，仍想不出窮家幫有什麼死對頭。
梁芳娥道：「別苦思，派人出去打聽，包管五天內有必有所獲。」
斗酒神丐吳為非點了點頭，即傳令吃八方陸雲中進來道：「快派人出去打聽有無新崛起江湖的幫派。」
吃八方陸雲中應了一聲，即忙退出。
二人一面吃喝，一面談論目前大局，不覺已是三更了，梁芳娥見如此深夜，仍不見林元生回來，不自覺地，大發嬌嗔，又派了一名管事化子前去促請。
且說林元生到達悅來客棧時，柳玉瑤和白紫燕正在房中吃飯，見林元生到來，皆大歡喜，忙讓進房中，又令酒保添酒加菜，殷勤招待。
林元生也不客氣，肚子也餓了，立即大吃大喝起來。
柳玉瑤道：「多喝幾杯，今夜不必回去了。」
林元生道：「那邊出了事，不回去不行。」
接著，把二十四人慘死之事說了一遍。
柳玉瑤道：「這點小事，吳幫主自會處理，放量喝吧。」
林元生瞧了二女一眼，道：「我並沒有得罪你們，而你們對我也不錯，為什麼突然投效於茅山教？」
白紫燕急道：「我們投效茅山教……」
柳玉瑤忙了白紫燕一下，不讓她說出實情，接道：「我們無門無派，愛助誰就助誰。」
林元生道：「你不是答應助吳幫主的么？」
柳玉瑤道：「吳幫主有了梁芳娥，用不著我們了。」
林元生道：「誰說的？」
柳玉瑤道：「你說的。」
林元生道：「我幾時說過？」
柳玉瑤道：「你雖未說出來，行動卻告訴了我們。」
林元生道：「我的行動還不是與往常一樣么？」
柳玉瑤道：「你摸摸良心吧。」
林元生放下碗筷，道：「女人的心眼真多，我敢對天發誓。」
柳玉瑤道：「不必發誓，只要你今晚留在這裡，我們就相信你了。」
林元生道：「這不是強人所難么？」
柳玉瑤道：「紫燕妹子是你的未婚媳婦兒，在未婚媳婦兒處過一夜，算是強人所難么？好沒良心。」
林元生搔了搔頭，吶吶地道：「這……這……」
柳玉瑤冷笑道：「請吧，我們不強你所難了。」
林元生微怒道：「你們簡直不可理喻！」
白紫燕忽地站起道：「好，我們就是不可理喻，從今以後，請別來看我們了，我們父母作主訂的婚約，也就此解除，免得你為難，快請吧！」
說畢，掩面痛哭起來。
林元生雙手一攤，道：「這是從何說起呢？」
柳玉瑤扶著白紫燕坐下，道：「哭什麼？又不歪鼻缺嘴，還怕沒有人要不成？」
抬頭對林元生道：「你既無家傳寶物賠我，就把『魚腸劍』還我吧，從今以後，你走你的陽關道，我過我的獨木橋，各扶其主，戰場相見時，不是你死便是我亡，請吧！」
林元生仰首一口乾了杯中酒，長長地嘆了一聲道：「何必說得這麼嚴重，我什麼地方得罪了你？」
柳汽瑤道：「你並沒有得罪我，只是彼此各扶其主罷了。」
林元生心如刀割，進退為難，不知如何來處理這個僵局，拿起酒壺，自斟自飲，一連喝了五六杯，仍不停止。
此刻，他腦海中，只有去、留兩個問題，若就此一去，窮家幫勢必失去一員文武全才的大將，而敵人反得了一員文武全才之大將，一來一往，相差太大了，再說白紫燕是他的未婚妻，也是他的義妹，豈能讓他投助敵人，釀成兄妹仇視，夫妻敵對？
然而，如若留下，梁芳娥是個醋罐子，明天回去之後，豈肯干休，甚至有可能一氣而去。
驀地，房門輕響，接著，酒保在門外道：「林公子有人找。」
林元生道：「誰？請他進來。」
一個管事化子進來，道：「啟稟公子，幫主有事請公子商議。」
柳玉瑤冷笑道：「是你們幫主請他抑是梁姑娘請他？」
管事化子道：「是幫主叫小化子來請公子的，究系誰的意思，小化子卻不知道。」
柳玉瑤雙目一轉，笑道：「你夠辛苦了，坐下來喝杯酒再去。」
管事化子道：「小化子不敢。」
柳玉瑤道：「也罷，就在外面喝吧，公子酒喝多了，待會與你同去。」又令酒保備酒招待這管事化子。
管事化子去后，林元生又自斟自喝起來。
柳玉瑤站將起來，輕拍了拍白紫燕的肩脾道：「妹子，好好招待他，我到外面瞧瞧就回來。」
說著，走出房門。
林元生又長嘆了一聲道：「妹子，你暫時回衡山去服侍伯父，事情一完，我即到衡山去看你，好不好？」
白紫燕道：「我正在跟柳姊姊學武功，我不去。」
林元生低聲下氣地道：「我們是由父母作主訂的親，絕對不能解除婚約的，你先回衡山去，如要練武功，將來我一定教你『自然神功』。」
白紫燕道：「你為什麼要我回衡山呢？」
林元生道：「你武功太差，跟著柳姑娘浪跡江湖，我不放心，再說，伯父也需要人照顧。」
白紫燕低下頭想了一想，道：「今晚你回不回去？」
林元生道：「你若肯回衡山，我就在這裡陪你到天亮。」
白紫燕又想了一會才道：「你若肯答應我一件事，我即聽你的話回衡山服侍伯父。」
林元生道：「什麼事，你說吧。」
白紫燕紅著臉道：「也娶柳姊姊為妻。」
林元生道：「柳姑娘也好，我並非不知道，只是這事很麻煩，梁芳娥是個醋罐子，對你她是無話可說，容不下也得容下，若再要把柳姑娘娶回來，她是絕對不肯答應的。」
白紫燕道：「你若不娶柳姊姊，我也不敢嫁你了。」
林元生道：「為什麼？」
白紫燕道：「我一個人不被梁芳娥欺負死才怪呢。」
林元生道：「唉！你真是個小孩子，我看終有一天，逼我削為發僧。」
白紫燕起身替林元生斟了一杯酒，道：「這事以後再談吧，今晚你若不回去，我告訴你兩個極為重要的秘密。」
林元生道：「我要回去呢？」
白紫燕道：「當然不告訴你。」
林元生見她半嗔半笑，天真浪漫，純潔無暇，全露於表情之間，不自覺地愛上心來，伸手將她拉入懷中，笑道：「不回去也可以，但也有一個條件。」
白紫燕道：「什麼條件。」
林元生湊近她耳畔，低聲道：「我們同被共枕。」
白紫燕忙扭身走開，嗔道：「去！去！去！」
林元生哈哈笑道：
「好、我決定不回去，什麼秘密告訴我吧。」
白紫燕低聲道：「第一件，我們投助茅山教是假的，目的是刺探茅山教的秘密。第二件，不知那裡來了許多黃衣和尚，武功高到不得了，柳姊姊說，可能是西藏的喇嘛教。」
林元生心頭一震道：「第一件，我很高興，第二件卻很使我煩惱，如此說來，窮家幫二十餘人之死，就是那些喇嘛乾的了，我得回去告訴吳幫主。」
白紫燕撒嬌地倒入林元生懷中，道：
「不行，你說過不回去的。」
驀地，房門輕響兩下，酒保在門外道：
「姑娘又有人求見林公子。」
白紫燕忙一擰柳腰，離開林元生懷中，道：
「誰？」
門外另一人道：「小化子。」
林元生聞言，即知是來請他回去，不自覺地倒抽一口冷氣：
「什麼事？」
門外化子道：「梁姑娘請公子回去。」
林元生道：「你回去告訴梁姑娘，這裡有事，今晚不回去了。」
門外化子應了一聲，隨即與酒保離開。
白紫燕秀臉嫣紅，嬌羞地一笑，道：「元哥，你真好。」
林元生見她歡愉之情，不禁感慨萬千，暗道：「我只不過為安其心，偶而陪她談談，她就如此歡愉，說將起來，也真可憐復可嘆！」
白紫燕又為林元生斟了一杯酒，道：「柳姊姊怎麼還不回來？」
林元生道：「也許已發現……」
他話猶未完，驀地隱隱傳來喝吆之聲。
林元生忙放下酒杯，起來推開窗門，探首外望。
白紫燕道：「元哥，什麼事！」
她沉醉在愛的園地里，外面喝吆之聲，竟一點也未聽到。
林元生道：「外面有喝吆之聲，我去瞧礁。」
白紫燕道：「我也去。」
忙把掛在壁上的「追魂槍」取下，背在背上。
林元生本不想讓白紫燕同去，卻恐人用調虎離山之計，把他引開后，再來對付白紫燕．
他見白紫燕把槍背好，便微一頓腳，人已穿窗而出，白紫燕也隨後跟出。
窗外是稻田，經阡陌南行，約百來丈，是一座滿是翠柏的矮崗。
二人剛跳出窗外，又傳來一陣喝吆之聲。
林元生道：「就在對面崗上。」
白紫燕道：「那崗上有座尼姑庵，我和柳姊姊曾在那庵中住過一晚。」
林元生道：「我們去瞧瞧。」
說著領先風馳而去。
只一會工夫，二人已到達崗上，卻只聞打鬥之聲，不見人影。
白紫燕道：「我們快到庵中瞧瞧。」
這尼姑庵，供奉洛神，名為「水月」，規模不大，只一院，一殿，數間禪房，卻十分清靜幽雅。
二人行到距離「水月庵」約十丈許時，陡見一個黑影，起自殿脊之上，像只大鵬鳥般的飛瀉而來。
林元生忙把白紫燕拉到他身後，喝道：「什麼人？」
那黑影在樹梢梢上，打了一個盤旋后，才輕如鴻毛似的飄落林元生身前八尺之處。
林元生凝目一看，卻是一個胖大黃衣和尚，只見他，滿臉肥肉，因過於肥胖，五官顯得特別細小，站在林元生身前，仿若一座肉山，量其體重，少說也有二百五六十斤。
然而，從十丈外的殿脊飛飄下來，落地卻輕如鴻毛，已顯其輕功之高了，如此胖大，尚有此驚人輕功，其內功就更不用說了。
胖大和尚毫不在意地瞧了林元生和白紫燕一眼道：「你們倆個小鬼，半夜三更跑來這裡幹什麼？」
白紫燕小嘴一噘叱道：「你這老鬼，半夜三更又跑來幹嘛？」
胖大和尚哈哈笑道：「小妞，你真有趣。」
他微一招手，道：「來，陪佛爺玩玩。」
他這一招手不要緊，登時，一股強大的吸力，吸得白紫燕身不由主地向前撲去。
林元生見狀大驚，雷喝一聲，一指點將過去，同時，把白紫燕拉了回來。
胖大和尚哈哈一笑，道：「小子……」
他話才出口，陡覺來勁非同小可，運勁招架，已然不及，忙擺腰左閃！
「嗖」的一聲，指勁擦身而過，黃色袈裟，已被指勁穿了指孔大的一個洞口。
他倒退三步，仔細打量了林元生一眼，道：「佛爺相人千萬，從未走眼，不想今晚竟把你小子看走眼了。」
林元生冷然道：「看大師模樣，不像中原武林中人，請教法號如何稱呼？」
胖大和尚道：「你小子猜得一點不錯，佛爺系來自天山，法號阿多剎。」
林元生心頭一震，道：「來自天山？」
阿多剎道：「正是，怎麼樣？」
林元生道：「你可認識龍女花倩如？」
阿多剎哈哈笑道：「她是天山主持人，我阿多剎是天山四院院主之一，那有不認識之理。」
林元生道：「你來此何干？」
阿多剎道：「時機未到，不能告訴你。」
林元生道：「你們多少人東來？」
阿多剎道：「不多，不多！」
林元生道：「多少？」
阿多剎道：「不多，不多！」
林元生道：「不說也罷，我再問你，誰在廟中打鬥？」
阿多剎道：「是個妞兒與坷多剎佛爺的弟子。」
白紫燕急道：
「是柳姊姊！」
林元生點了點頭，又對阿多剎道：「那姑娘是我的同伴，請快回去放她回來。」
阿多剎搖頭道：「她已知道我們不少秘密，除非願作阿多剎的侍女之外，只有死路一條了。」
林元生聞言大怒，冷笑道：「你這個出家人，簡直豈有此理，若不把你除掉，將來不知為害多大！」
說著，向前逼近。
阿多剎磔磔怪笑道：「這邊是死路，再進一步，即到幽冥地府了。」
林元生冷笑哼了一聲，左掌一揚，朝阿多剎胸腹劈去。
「來得好！」
阿多剎不閃不避，掄掌相迎。
雙方掌勁一觸，平起一聲輕響，毫無驚人之處，但見雙方，卻各自後退，臉色大變。
要知，林元生所使的那招，雖是十分尋常，卻是按照「自然神功」秘笈心法口訣，借用大自然之力發出的，其力道，少說也有萬斤以上，但，竟未把阿多剎擊倒，而反被其反彈之力，震得氣血浮動，後退數步。
但見阿多剎倒退四個大步之後，雙目圓睜，滿面驚容，怔怔地看著林元生。
林元生吸氣平息浮動氣血，冷然道：「阿多剎，你武功之高，是我生平所僅見，難怪敢這等猖狂，目中無人，再接我一掌試試！」
話聲甫落，又向前逼近。
阿多剎道：「好的！」不待林元生髮掌，已先掄掌一推，掌心中吐出兩道黑氣，不遲不快地朝林元生捲來。
林元生見狀，那敢大意，除按照「自然神功」心法口訣借用大自然之力外，再加上本身修為，雙掌一圈一送，吐出兩道白煙，前卷迎接黑氣。
黑氣白煙一觸，平起一聲暴響之後，立即左右橫射，觸及兩株古柏，「刷刷」兩聲，兩株合抱古柏，登時，被黑氣白煙齊腰切斷，「嘩啦，嘩啦」地倒下。
這一次相碰，林元生加上本身內力，不但沒有把阿多剎擊倒，甚至沒有把阿多剎震退，他自己的感受，也沒有剛才那麼嚴重，發出的力道，似乎未遇到阻擋，但悄然散去。
他忙後退五步，略一揣度，已知阿多剎練就一種怪異武功，把他發出的力道，導向兩株古柏。
他又暗忖：掌風他可以導走，我不相信他能把兵器也導走。
當下，回身白此紫燕道：「快把『追魂槍』給我。」
白紫燕見阿多剎的武功高不可測，那敢怠慢，忙把「追魂槍」解下，遞與林元生。
林元生接過「追魂槍」，一面向阿多剎逼進，一面冷冷地道：「阿多剎，請亮兵器。」
阿多剎後退一步，道：「佛爺從不用兵器，就以這雙肉掌陪你走幾招玩玩。」
林元生心念柳玉瑤安危，不願多說廢話，一矮身，欺進三步，同時，手中「追魂槍」橫掃而出。
二人相距足有四步，「追魂槍」只有二尺五寸左右長短，本來，尚夠阿多剎不上，但林元生系按「自然神功」心法出招，兵器夠不上，銳風卻可夠上。
但見阿多剎不慌不忙，雷喝一聲，雙掌一翻一撥，居然毫不費勁地把足可摧山碎石的銳風導向一邊。
林元生出這一招時，已料到阿多剎有能耐化解，隨即又欺進一步，以槍作劍使用，採取硬打短擊，以實物傷敵。
但阿多剎戰鬥經驗豐富而老到，就是不讓林元生近身，別看他身子胖大成一座肉山似的，身手卻靈活矯健異常，而其身法也極其詭譎奇妙，林元生一口氣攻了十餘招，竟未傷得他分毫。
此時的林元生，在武林中，可說是罕有對手，但這阿多剎，卻能赤手空拳應付林元生一十餘，毫無敗象，可知其武功之高了。
阿多剎只是天山的一位院主，聽其言，天山有四院，其他三院院主的武功，是否也有阿多剎的成就，既同是院主，想來也不會差到那裡去。
再推想到領導天山四院之龍女花倩如，論理而斷，其武功應高過四位院主，否則，焉能令人信服。
十年前，龍女花倩如未到天山前，武功雖可列在一流高手之中，但要與這阿多剎相較，卻差太遠了，顯然，這十年來，一定有所奇遇，已練成驚天動地的本領。
她此刻派人東來，不管其目的何在，殘酷殺劫，勢將加上一等。
此時，林元生已攻出三十招外，他自己雖是佔了主動優勢，卻也未佔得半點便宜。
他腦筋一轉，暗自忖度，今夜這一戰，即使不能將他斃於槍下，也得讓他帶花而去，否則，他定然更加猖狂無忌，大肆殺劫，我何不利用「追魂槍」的巧妙傷他。
心念及此，招式一變，一面加快攻擊，一面運步逼近。
陡聞「噗！噗！」數聲，同時聽到阿多剎雷喝一聲，雙掌橫掄直劈，發出兩道沉雷般的掌風，交叉朝林元生擊來。
林元生本希望阿多剎硬拚，但此時，他利用「追魂槍」的巧妙裝置，已然得手，不必枉費武力，隨即飄身後退。
阿多剎沒有追擊，瞧了瞧左肩和大腿上的傷痕，又看了看林元生手中的「追魂槍」，冷冷地道：「好小子，居然敢暗算佛爺。」
林元生道：「你不敢與我硬拚，我只好出此下策了。」頓了頓，道：「這槍彈有毒，非我解藥不可，否則，三日之內管教你魂歸天國。」
阿多剎聞言，氣得渾身肥肉抖動，陰側側地道：「佛爺身經百戰，殺人千萬，還是第一次栽跟斗。」
他雙目轉動了幾下，又道：「好吧，有什麼條件？」
林元生道：「先放我同伴出來再說。」
阿多剎道：「不難！」
說著，一晃身，人已到了六七丈外，再一縱身，已消失庵中。
林元生一手拉了白紫燕，不敢隨後追去，忙彎路向庵門躍去。
只見門內院中，一名四旬黃衣胖大和尚，正與柳玉瑤打得難解難分，二人的四周，圍站著八個和尚，八人，色黃衣，一樣胖大，年紀也均在四旬左右。
除此之外，另有兩個和尚，衣衫不整，渾身汗漬斑斑，臉色蒼白，閉目盤坐，顯系受了內傷。
此刻，柳玉瑤已是香汗淋淋，雲發散亂，嬌喘吁吁，處於挨打的情況之中，沒有還招之力了。
林元生乍見此情，大喝一聲，躍入庵門。
八位防柳玉瑤逃走的胖大和尚，同時一震，一齊躍上，將林元生擋住。
林元生手執「追魂槍」冷然道：「阿多剎已傷在我手下，那位不怕死的，只管動手！」
他環掃了院中一眼，並不見阿多剎，心想：那老鬼莫非想用計害我？
忽聞阿多剎厲聲喝道：「圍住他，不許放他逃去！」
林元生循聲一看，阿多剎高高站在殿脊，黃袍飄風，十分悠然。
八名和尚聞言，旋即移步換位，一陣衣袂飄風之後，已把林元生和白紫燕圍在中央。
只聽阿多剎哈哈笑道：「娃兒，此刻你們已是籠中之鳥，網中之魚了，哈哈！」
林元生冷笑道：「想不到你竟這等奸滑，可知，你已中了我的毒彈，只有三天命了」。
阿多剎哈哈笑道：「佛爺早知中原武林人物詭計多端，什麼下流手段都能使出來，已準備好能解百毒之千年雪蓮，區區毒彈，算得什麼？」
林元生已知白揚飛所制毒藥，並非無葯可解，也知阿多剎之言非虛，但他自恃武功，並不驚慌。
當下，叮囑白紫燕不可與他遠離，之後，大步朝柳玉瑤走去。
當前一個和尚見他走來，大喝一聲，運掌欲劈。
林元生機警絕倫，不由那和尚掌出，已然先發制人，「追魂槍」橫掃而出。
那和尚不知林元生的厲害，不用巧妙的「滑」字訣導走襲來銳風，而用掌封擋。
只聞「啪」的一聲，那和尚的雙掌，登時筋斷骨碎。
林元生一招得手，忙欺上兩步，一掌劈出，就此轉瞬之間，已把一名足有二百來斤身體肥大和尚，震得五臟破碎，倒地身亡。
其他七人同自一怔，待要出手攻擊時，林元生已一帶白紫燕，躍出了重圍。
他忙轉過身來，又是一招「橫掃千軍」，把七人逼得倒竄一丈多遠。
兩個較近者，退卻稍慢，黃袍前擺，竟被銳風撕下，像斷線風箏般的，「呼」的一聲，飄出院外。
陡聞阿多剎喝道：「快制住那小妞！」
林元生心頭一震，忙回過身來，見柳玉瑤搖搖欲倒，那和尚運指如戟，上前點她穴道。
發掌攔擊，相距過遠，撲上截阻，更是不及，大驚之下，本能地一舉「追魂槍」緊接著扳動機簧，動作之快，有若電光石火。
眼見那和尚的指尖，就要觸及柳玉瑤的外衣，再進一寸，柳玉瑤就要被制。
就在這千鈞一髮之際，但見那和尚出擊的右臂，突然垂落，同時驚喝一聲，斜竄八尺，左掌托著右臂，怔怔地瞧著林元生手中的「追魂槍」。
緊接著，林元生又一帶白紫燕，躍到柳玉瑤身旁，伸手把她扶住，她也就順勢倒入林元生懷中。
原來，那和尚突然垂落，斜竄而走，是因肘處中了「追魂槍」射出的毒彈。
林元生只是第一次使用「追魂槍」，使用要領和槍之性能，根本不懂，自然更談不上準頭，然而，他這慌忙中胡亂射擊，竟然得心應手，說來，應是天意。
自他傷敵突圍，至躍到柳玉瑤身旁，同一時間一連好幾個動作，也只不過一眨眼工夫。
白紫燕忙關心而焦急地道：「姊姊，受傷了么？」
林元生忙把柳玉瑤交給白紫燕照顧，四下一瞧，即見阿多剎自殿脊飛身飄下，落腳在距林元生等一丈四五之處。
他目射凶光，大罵其弟子「飯桶」，「廢物」。
罵了好半響，才轉對林元生冷冷地道：「中原有你這等人才，真大出阿多剎意料之外，請問高姓大名？」
林元生也冷然道：「無名之輩林元生。」
阿多剎冷哼一聲道：「林元生，確是無名之輩，阿多剎再問你，令師何人？」
林元生察言觀色，知道阿多剎不敢再輕視他了，而更畏懼他的師父，當下，針對阿多剎的心理，笑道：「家師也是無名之輩，不說也罷。」
阿多剎雙目轉了一陣，道：「好，今夜佛爺就暫饒你一命，再次相見之日，就是你喪命之時。」
林元生淡淡一笑，不敢反言相激，因為他對這阿多剎不敢輕視，而尚有其十位弟子在場，如拚將起來，絕對是占不了多大便宜。
阿多剎磔磔怪笑了數聲，朝其弟子一揮手，喝道：「走！」
大步朝庵門走去。
七位未傷和尚，忙扶傷帶屍，隨後而後。
林元生目送這些悍僧去后，四身盯曰紫燕道：「柳姑娘傷勢如何？」
白紫燕道：「肩胛中了一掌，可能傷了筋骨。」
柳玉瑤有氣無力地道：「不要緊，休息幾天就會痊癒，快入內瞧瞧，這庵里的姑子可能都遭害了。」
林元生點了點頭，忙走入殿中，卻不見一人，再往各禪房尋找，六間禪房中，五間都空無一人，只最後一間，房門上了銅鎖，看不見裡面情形。
他輕敲門，道：「裡面有人么？」
只聽門內一人道：「救命呀！」
聲音驚懼而悲愴。
林元生運勁於指，把銅鎖扭掉，推開房門，見房中坐卧著一十餘名老少姑子。
他心頭一震，忙轉開頭，同時後退一步，道：「那些悍僧已走，不要怕了。」
原來十餘中，有好幾人衣衫不整，不堪入目。
一個花甲之年的姑子，一把眼淚一把鼻涕，顫巍巍地走將出來，道：「阿彌陀佛，那些淫僧都走了么？」
林元生道：「都走了。」
白紫燕扶著柳玉瑤走了過來，道：「師太，還認識我們姊妹么？」
花甲姑子道：「認識，認識，是柳姑娘和白姑娘，唉，晚了，要是你們早來三天就好了。」說著，悲痛欲絕地痛哭起來。
白紫燕道：「師太，小師太她們在那裡？」
花甲姑子道：「都在房中。」
白紫燕把柳玉瑤扶至一張椅子上坐下，單獨進入房中。
水月庵一共有十二名姑子，除四個五旬以上年紀者未遭污辱外，其他統統已被污辱，二人因覺無顏見人，已咬舌自絕，尚有六人，經四位老年姑子好言相勸，雖未咬舌而死，卻不肯進食，至今已二天多未進飲食了。
林元生因嶼庵中姑子的遭遇，便讓柳玉瑤和白紫燕暫留庵中勸慰六位意欲絕食的姑子，問明三天來的情形后，便單獨先自離開。
他返回城隍廟中時，已然天亮。
斗酒神丐見他回來，忙埋怨道：「你這孩子怎麼能一夜不回來，去幹什麼事去了？」
林元生道：「有事情不能回來。」
梁芳娥自偏房中走出來，冷聲道：
「你作的好事，以為我不知道。」
林元生道：「你知道什麼好事？」
梁芳娥道：「與白紫燕行周公之禮，哼！」轉對吳為非道：「吳爺爺，你老得說名公道話。」
林元生勃然怒道：「胡說八道。」轉對吳為非道：「吳爺爺，別聽她胡說，請快召集各位長老和堂主，商議大事。」
斗酒神丐吳為非半信半疑地道：「什麼事？」
因派往請他的兩名管事化子，尚不知水月庵的事，回廟時，都說他與柳玉瑤和白紫燕在房中喝酒，故一向極為相信的吳為非，對他一夜不歸，卻也心生疑雲。
林元生道：「有關二十四人之死的事，我已查出兇手，只因兇手厲害非凡，非作好好商議不可。」
斗酒神丐吳為非見他說得認真，又是有關二十四人之死的事，登時，散去心中的疑雲，起身往中殿召集長老和堂主。
林元生見吳為非去后，即對梁芳娥道：「你什麼都好，就是心胸狹窄，不能容人，故才疑神疑鬼，自找煩惱。」
梁芳娥已知錯怪了林元生，低頭不敢爭辯。
林元生見他自責而至羞愧之表情，心中又是不忍，忙走將過去，把她拉入懷中，溫慰地道：「不是我有意責你，實在是不願你老是為這些小事自尋煩惱。」
頓了頓，又道：「你若不放心，今晚上我們就在此成婚好了。」
梁芳娥聞言，不自覺地把臉埋在林元生懷中，低泣起來。
饒她是一代才女，調兵遣將，吒叱風雲，但在私情上，仍是不脫少女憨態。
林元生親了一下她的雲發，道：「別哭了，公事要緊，到外面去吧。」
梁芳娥道：「你先去，我馬上就來。」
林元生來到中殿，吳為非及各長老和堂主，已在中殿等候。
他不再客氣，走到吳為非右側的一張虎皮墊椅上坐下，對吳為非道：「昨晚沒有發生什麼事吧？」
斗酒神丐吳為非道：
「九門派和茅山教都曾派人來求和，我沒有答應他們。」
林元生道：「你該答應他們才對。」
斗酒神丐吳為非道：「梁姑娘也這麼說，不過，我總覺得九門派絕對不會與茅山教聯合起來對付我們。」
林元生道：「利害所致，不能不防他們這一著。」
他話剛完，梁芳娥也已到來。
林元生待梁芳娥入座坐好后，便站立起來，道：「各位有否聽過阿多剎這個人？」
西北堂駝丐洪公琉道：
「可是個喇嘛？」
林元生道：「正是。」
駝丐洪公琉：
「聽說是西藏的一個好手。」
林元生道：「不錯，阿多剎武功之高，是我平生所僅見，昨晚若非有我義妹之『追魂槍』，幾乎無法勝他。」
接著，把他在客棧中聽到打鬥之聲說起，至離開水月庵為止，詳述了一遍。
梁芳娥道：「可知其等東來的目的和人數？」
林元生道：「據柳姑娘說，約二三十人，欲占水月庵為暫時根據地，真正目的卻不得而知。」
頓了頓又道：「他這次挫敗，若知我在此地之後，即使不明目張胆前來索仇，行走江湖的幫中弟子，及各堂堂主，卻不得不防他一防，再說，他們第一次出手，就是我們，而且狠辣無倫，這其中，一定大有原因。」
斗酒神丐吳為非點頭道：
「不錯。」
梁芳娥道：「吳爺爺，你可知是其中原因么？」
斗酒神丐吳為非吶吶地道：
「這個……這個……唉！」
梁芳娥見他神情，知他有難言之隱，也知定系窮家幫的一大秘密，絕不能外泄，甚至各堂堂主所不知的事。
當下，道：「他們是否專為窮家幫而來？」
斗酒神丐吳為非道：「唉！如二十四人之死，與叛逆宋清和有關，很可能是專為窮家幫而來，不過，其中有一事，我尚不敢確定。」
吃八方陸雲中道：「大師兄，事到如今，我看也不必隱瞞各堂主了，再說，林公子和梁姑娘，也非外人，就把事情說明，也好讓大家參議對付之策。」
吃祿丐鄧化龍道：「二師兄說的不錯，五師兄既已叛逆，事情總有一天要泄漏的，倒不如現在說個明白，好讓大家有個了解，也好讓大家研究個對策出來。」
斗酒神丐吳為非又長嘆一聲，道：「好的，你們有無想到師娘花素文與龍女花倩如，是否有些關係？」
「這個……」
眾長老聞言，一時都愕然不知所答，顯然，都沒有想到龍女花倩如的身上。
斗酒神丐吳為非繼道：「你們又有無想到師娘花素文與天城寨主天殺手花山泰，是否也有關係？」
眾長老又是一愕，更加答不上話來。
斗酒神丐吳為非繼道：「這些事，以前我也未曾想到，是聽了元生剛才那番話，才聯想到的。」
林元生道：「我那番話，與你老師娘何干？」
斗酒神丐吳為非道：「阿多剎是龍女花倩如的四院院主之一，阿多剎之行動任務，自然是龍女花倩如的命令。」
林元生道：「不錯。」
斗酒神丐吳為非道：「再想到本幫與龍女花倩如，從無冤怨，她何以要派人殺害本幫弟子？如我猜測不錯，她一定與我師娘有關係了。」
吃八方陸雲中道：「龍女花倩如會不會就是師娘的侄女兒？」
斗酒神丐吳為非道：「很有可能。」
頓了頓，又道：「推想而之，師娘很可能就是天城寨寨主殺手花山泰的姊姊或妹妹，自然，龍女花倩如也就是天殺手花山泰的女兒了。」
林元生道：「吳爺爺，你說的這些關係，我一點也不懂。」
斗酒神丐吳為非道：
「說將起來，這些關係，你也得牽連在內。」
林元生道：「這我就更加不懂了。」
斗酒神丐吳為非道：「讓我從頭告訴你。」
頓了頓，接道：「四十年前，天城寨主天殺手花山泰，橫行江湖，無惡不作，殺人無數，我們師兄弟除了老五宋清和有事外出之外，均奉家師之命，殺之而為武林除害，途中遇到你祖父及你鐵爺爺鎮魔劍客鐵公明，一共九人，在天目山與天殺手花山泰及其兒子花子中相遇，血戰一夜，始將其父子殺死。」
「第二年，家師行道江湖時，偶然遇到幾個強盜，欺負一個二十餘歲的女子，家師自不會袖手旁觀，便把九個強盜打跑，救了那女子的性命。」
那女子為感家師恩德，一定要侍奉家師。
「那時，家師已是花甲之年了，本不肯答應，但那女子脾氣特怪，而性烈如火，若家師不娶她為妻，即自絕於家師面前，家師無可奈何，只好勉為其難。」
「豈料，結婚僅僅半年，她竟不顧廉恥，居然敢與叛逆宋清和不清不白起來，此事，是家師死後才敗露出來的。」
「家師雖已年過花甲，但身體卻異常健壯，可是自與她結婚之後，便一天不如一天，不到一年，便一命歸天。」
「當時，我們尚以為他老人家色慾過度，曾勸他老人家與之分房而寢，然而，仍是不見好轉。」
「他老人家歸天之後，陳師弟檢查其屍體，始知是中慢性之毒而死。」
「后經我們暗察，除發現施毒者就是花素文外，而還發現和叛逆宋清文的醜事。」
「於是，我們便把她處死，因恐醜事外揚，沒有嚴處宋清和，只令他三年面壁思過，也就算了。」
「誰知時至今日，他竟仍記在心中，不但不知反省，反欲謀奪幫主之職。」
「這裡二十四人之死，很可能是他偶而碰上阿多剎，請阿多剎來此行兇的，阿多剎焉知這廟中尚留守有人？以及將屍體擺成一個『九』字，嫁禍九大門派？」
林元生道：「你老是說，花素文是為花山泰父子報仇，故意安排被強盜欺負的騙局，讓老幫主施恩於她，好藉報恩為名，嫁與老幫主，再暗算於老幫主，而又暗通姦宋長老，搬弄是非，讓你們師兄弟反目成仇，自相殘殺，是么？」
斗酒神丐吳為非道：「唉！正是這樣。」
忽然，一名四旬化子進入殿來，對吳為非恭恭敬敬地行了一禮，道：「弟子等奉命偵查新掘起幫派，發現有二批不明來路的和尚，輕功極高，可能是西藏東來的喇嘛。」
斗酒神丐吳為非道：「在那裡發現？」
那化子道：「一批在八仙鎮，一批在巫山縣城，二批均只有十二三人。」
斗酒神丐吳為非道：「知道了，注意他們的行動。」
那化子應了一聲，退了出去。
接著，又進來一名化子，道：「弟子等偵察九大門派的行動，發現茅山教長老太乙道人，由太清觀出來。」
廣緣大師道：「什麼時候發現的？」
那化子道：「天亮前。」
梁芳娥道：「他離開太清觀時，有無人相送？」
那化子道：「除羅浮寺掌門人外，其他掌門人均曾送他到觀外。」
梁芳娥點頭道：
「好的，再去偵查，小心點，別為人發覺。」
那化子領命而去。
斗酒神丐吳為非道：「聽這孩子的報告，姑娘的猜想已有八成可靠了。」
梁芳娥道：「如一心一意對付他們，並非難事，怕只怕那些喇嘛拖後腿。」
斗酒神丐吳為非道：「我的想法可不同，二十餘名喇嘛，武功再高，也難起作用，九門派人多勢眾，高手如雲，茅山教實力也不可忽視，聯合起來對付我們，倒才叫人擔優。」
梁芳娥微搖了搖頭，卻未辯駁，沉思了一會，道：「會議就此結束，待我忖度一番再說。」說著，起身獨自而去。
斗酒神丐吳為非道：「你們有什麼意見么？」
吃八方陸雲中道：「梁姑娘學究天人，胸羅萬機，聽她的意見行事，決錯不了，大師兄毋須煩惱。」
斗酒神丐吳為非點了點頭，與林元生同時離座，返往後殿。
途中，見一名管事化子匆匆而來，吳為非忙道：「什麼事？」
那管事化子道：「梁姑娘請尚堂主。」
行了一禮，又匆匆而去。
二人返回後殿，管事化子早擺好早飯，吳為非正欲令管事化子請梁芳娥進早晨餐，偶一側頭，見梁芳娥房門上貼了一張紙條，上書「謝謝」二字。
他微嘆了一聲，便與林元生入座用膳。
不一會，那管事化子領著跛俠尚游進來，並請尚游逕自入房報到。
跛俠尚游怔了怔，便舉手敲門，道：「梁姑娘，尚游前來領命。」
只聽梁芳娥在內道：「進來！」
跛俠尚游立即推門進入房中，同時，反手關上房門。
直到午時，尚游才從梁芳娥房中出來，吳為非忙問道：「梁姑娘何事請你？」
跛俠尚游道：「查問藹蘭谷的附近地形。」
斗酒神丐吳為非道：
「僅查問地形，何以需時這麼久？」
跛俠尚游道：「山峰河川，大路小徑，村莊房舍，高地低洼，甚至周圍二十里之內的一草一木，都不肯放過，之後，又令我繪了一幅詳圖，才叫我走。」
斗酒神丐吳為非點頭道：「她大概想在白帝城北藹蘭谷作戰場，那地方地形之險峻，尤過長草坪數倍。」
林元生道：「白帝城不是離此不遠么？是一個大鎮，我看不出其險在那裡？」
斗酒神丐吳為非道：「藹蘭谷，並非在城鎮之中，而是在鎮北山中，離鎮約三十里左右。」
三人談論之間，梁芳娥忽地自房中出來，道：「尚堂主，快去用飯，飯後即隨我出去。」
跛俠尚游忙應聲而去。
梁芳娥神情庄肅，道：「吳爺爺，請即選數十個精靈能幹之人，喬裝武林遊俠，及地痞浪漢，三二人一撥，到臨近縣鎮之茶樓酒肆，散布謠言。」
斗酒神丐吳為非道。「什麼謠言？」
梁芳娥道：「據我猜測，龍女花倩如此時派阿多剎東來，決非單獨對付窮家幫，初期目的，必系與茅山教勾結，因在十年前，龍女花倩如幫助過茅山教，打擊九門派。」
林元生道：「不錯，此事我也曾聽人說過。」
斗酒神丐吳為非道：「其最後目的呢？」
梁芳娥道：「不外是統治武林，我說的謠言，其實並非謠言，而是真情，叫他們在各處有意無意地談論阿多剎欲利用茅山教實力，消滅九大派和窮家幫，之後，再翻臉消滅茅山教。」
「我之預先揭露其陰謀，目的是阻其與茅山教勾結，要知，太上真人是個詭計多端之人，如不來這著，太上真人或許也會猜到花倩如的心意，不致為她利用，卻會反過來利用她的實力來拖我們的後腿。」
「我們先把花倩如的陰謀揭露出來，如太上真人仍不顧一切地與其勾結，不管他太上真人用心何在，九大門派都不會答應，必然合而又分，太上真人不是傻子，絕不會為了這幾個喇嘛，而丟掉九大門派的龐大實力。」
斗酒神丐吳為非道：「姑娘真乃神人也，所作所為，豈是凡夫俗子能夠想得出來的？」
他話剛完，跛俠尚游已飯畢回來，梁芳娥忙起身告別，與跛俠尚游匆匆而去。
斗酒神丐吳為非也即出外精選幹員，令他們喬裝行事、散布謠言。
林元生獨坐後殿，覺得很是無聊，腦筋一轉，暗忖：柳玉瑤與太上真人有互助之約，何不叫她將這事當個秘密傳給太上真人？
心念甫落，即匆匆前往水月庵。
到達水月庵時，庵中正在為兩個咬舌自絕的姑子辦理善後，念經超度亡魂。
白紫燕見他回來，喜之欲狂，差一點沒有投入他的懷抱，笑道：「元哥，想不到你那麼快就來看我們。」
林元生低聲道：「捨不得你嘛。」
頓了頓，又道：「柳姑娘的傷勢好點了吧？」
白紫燕道：「好多了。」
說著，與林元生進入一間禪房。
柳玉瑤正在房中閉目養神，一見林元生進來，也十分高興，笑道：「梁芳娥那狐狸精肯讓你出來？」
林元生道：「她到白帝城去了。」
柳玉瑤道：「他怎麼不叫你陪她去？」
林元生道：「別開玩笑了，馬上又有大戰，她正忙得廢寢忘餐呢。」
接著，將九大門派可能與茅山教聯盟之事，及梁芳娥阻止阿多剎與茅山教勾結的策略，說了一遍，並道：「我此來，想請你把這事當個秘密，告訴太上真人，也好讓他信任你。」
柳玉瑤道：「好了，今晚上我一定將此事告訴他。」
因情況日緊，不敢在此久留，閑談一會之後，即告辭返回城煌廟。
來到後殿，見到斗酒神丐吳為非愁眉深鎖，獨自在殿中徘徊，一見他回來，急道：「你又去看白姑娘不成？」
林元生道：「正是，有什麼事么？」
斗酒神丐吳為非道：「九門派戰書已到。」
林元生心頭一震，道：「那麼快？何時何地？」
斗酒神丐吳為非道：「三月初三，在峨嵋山金頂峰，即峨嵋派所在地，不過，我尚未答覆他們。」
林元生道：「不行，我們不能在金頂峰與他交戰。」
斗酒神丐吳為非道：「當然，梁姑娘的意思是在白帝城，恐怕他們也不會願意。」
林元生道聲「待她回來后再說。」
入夜三更時分，梁芳娥才風塵僕僕地回來，吳為非忙把九大門派下達的戰書給她看．
梁芳娥接過戰書，略瞧了瞧，微微一笑，道：「別理他。」頓了頓，又道：「傳令下去，準備明晨出發。」
林元生道：「去那裡？」
梁芳娥道：「藹蘭谷。」
斗酒神丐吳為非道：「九大門派戰書如何回復。」
梁芳娥冷笑道：「他們把我們當小孩子看待，我自有道理。」頓了頓，又道：「相公，你去巫山縣一趟好么？」
林元生道：「去巫山縣幹嗎？」
梁芳娥道：「下戰書給太上真人，九大門派與茅山教顯已聯盟，戰書上卻只有九大門派具名，簡直是班門弄斧，在孔夫子面前賣文章，可笑之至。」
斗酒神丐吳為非道：「下戰書隨便派誰去都成，何必叫元生去呢？」
梁芳娥笑道：「這裡面有文章，相公，你懂么？」
林元生深思良久，才恍然而悟，拍手道：「妙計，妙計！」
梁芳娥淡淡一笑，進房修寫戰書，只一盞茶工夫，即把戰書寫好，交給林元生，道：「時間是三月初三，地點在白帝城北藹蘭谷，這等事，只能心會，無法言傳，此番成敗，全靠你的聰明才智。」
林元生道：「我相信我能使太上真人同意會戰地點。」
梁芳娥點頭道：「太上真人在純陽宮，就此去吧。」
林元生道：「劍給我。」
梁芳娥忙把「魚腸劍」還他，笑道：「祝你成功。」
林元生佩好寶劍，即大步而去。
斗酒神丐吳為非滿頭霧水，道：「下戰書，還準備血戰不成？」
梁芳娥道：「正是，若太上真人不肯同意我們決定的地點，就非得用武逼他答應了，不過，我相信太上真人決不會不答應。」
話畢，入房更衣休息。
斗酒神丐吳為非卻出外下令明晨出發應備事項。
此地距巫山縣，只不過四十多里路程，林元生此行，雖說是下戰書，實在另有目的，故而，不願深夜造訪。
他行程甚慢，到達巫山縣時，天已大亮。
他人長得特別英俊瀟洒，極為顯目，到這川地來的武林人物，幾乎無人不認識他。
他一入城池，即為人發覺而監視。
他佯裝若無其事，大搖大擺地進入一家早點店，吃早點時，問了純陽官的座落，之後，便又大搖大擺朝東而行。
出城后，他身後忽然趕上一個五旬道人，道：「林施主那裡去？」
林元生回過頭來，認識這道人是茅山門下，忙拱手道：「道長早，小可正要拜訪貴教教主。」
那道人道：「有什麼指教？」
林元生道：「不敢，太上真人乃小可之主婚人，也是大媒人，特來問安。」
那道人雖知林元生此言，乃系搪塞之詞，卻無言反駁，只好笑道：「謝謝施主，貧道領路。」
說著，領先而行。
到達純陽宮大門前時，那道人稽首一禮道：「施主稍待，讓貧道稟告……」
他話猶未完，陡聞一陣笑聲自院中傳了出來，接著，太上真人率領其教中長老等十餘重要人物，迎了出來，道：「貴客臨門，篷畢生輝，今天是什麼風，竟把你施主吹來，失迎！失迎！」
敢情，太上真人早已得報林元生之行動，如此恭迎，或許有其用意。
林元生忙拱手道：「好說，好說，不敢，不敢。」
太上真人一擺手，道：「施主請。」
林元生忙彎腰為禮，道：「請。」與太上真人並肩進入大門，經過廣大院落，登石階，進入前殿。
賓主坐定，小道士獻上香茗，之後，太上真人才道：「龍頭峰一別，不覺已數月了，想施主武功定又精進不少，可喜可賀。」
林元生道：「雖有些微心得，也是道長所賜，若非道長熱心助人，替小可作媒主婚，小可那有今日成就。」
太上真人哈哈笑道：「好說好說。」
頓了頓，又道：「施主此來，想必有所指教？」
林元生道：「指教不敢當，只是有一事欲與道長商量。」
太上真人收斂笑容，庄肅地道：「什麼事？但請明說。」
林元生淡淡一笑，自懷中取出戰書，雙手交給太上真人，道：「道長乃是個智慧卓絕，胸羅萬機的傑出之士，小可自命不凡，膽敢向道長求教！」言語爽朗，神態自若，似乎把這等生死存亡的浴血戰書，視如兒戲。
太上真人目射精光，臉色陰睛不定，久久不拆閱戰書，顯然，他錯判了林元生此來之意。
林元生又淡淡一笑道：「道長心機靈巧，妙計百出，這點小事，怎會沒有主張？」
太上真人冷哼一聲，拆開戰書，只見上面寫著：
「太上真人：你自命不凡，奸計良多，故敢目中無人，欲玩弄各派於掌股之間，須知，天外有天，人上有人，螢火之光，豈能照耀大地，邪門左道，焉得正統江湖，你若不服，請於三月初三，率徒白帝城北藹蘭谷，一較高下，若感吾言非虛，即請返駕茅山，閉目自修，梁芳娥手書。」
他一連看了三遍，越看越生氣，最後，竟顫抖起來。
林元生已先看過此書，見太上真人神情，知之甚怒，遂道：「道長何必生氣，此書並非吹噓，只是過於直率點，不過，梁芳娥是個姑娘家，而非無教養之人，何以會出此狂言，道長智慧過人，當知其意……」
他話猶未完，陡然人影一晃，殿中已多了一人，也就在那人影一晃之間，太上真人手中的戰書，已到了那人手中。