第十八章 冷艷美女玉冰清
忽聽正慧僧向眾僧中某一個人傳聲說道：「可惜四位老祖師正好閉關修練上乘大法，不然的話，我敢擔保方文大師不會傳法旨要小師叔立即離開此地。」
谷滄海功力特異，深厚之至，是以這一股傳聲入耳之時，雖然很飄忽細緻，但他一驚覺之時，立刻運聚功力收聽，居然聽個一字不漏。
他之所以會特別留心收聽本門傳聲，便是因為見到正慧憎嘴唇微動，做出要施展傳聲之法的樣子。
他深知全寺之中，論起才智機謀，無人能及正慧。所以他這等舉動，必有深意，果然收聽到這一段話。
他心中不禁歡喜地笑起來，想道：「這傢伙真厲害，竟利用這等辦法，向我透露出風聲，教我不要現身出面，以免被弘力大師傳達方丈大師法旨，那時我就非離開此地不可了。
而他此舉又可不虞外人查聽出來，一則他聲量極低微，我如不是極意儘力收聽，也難以聽到呢，何況是外人？」
但他在歡喜之中有點失望，因為他已不能向他們打聽這場奇怪盛會的內幕消息了。
他迅速地考慮了一下，轉頭向赫氏兄弟低聲道：「大哥，您剛才為何要把您自家的功勞，推到小弟頭上呢？」
這話自然是指過第五關時，俊仆仲石說闖關之計，定是柯三爺所出，而赫大龍的答話卻等如承認了這件事而言。
赫大龍外表雖是凶庚粕暴，其實也是年老成精的魔頭，聞弦歌而知雅意，低聲答道：
「你別再提此事，免得被人家聽了去。」
谷滄海裝出恍然輕啊一聲，緘默不言。
這時，外人如若有本領竊聽到他們的對話。自然以為這是赫大龍故設奇謀，一路過關之時，都令眾人注意谷滄海，事實上卻是他的神機妙算。
赫大龍當機立斷，一揮手，首先躍上，餘人隨後便至，五個人排成一列，卻冷冷的望住那訟棍似的台主。
一名俊仆俯身聽取這訟棍台主的指示之後，這才走過來，表情呆木，道：「敝上先請爺們示知聞關人數。」
赫大龍沉吟一下，才道：「這一關乃是少林高僧主持，咱家兄弟多年未入中原，是以眼生得很，尚未得知他們的法號。」
那俊仆道：「主持大師法號弘力，那六位皆是弘力大師的座下高足。」
他一口氣念出六僧之名，便閉口不話，大有惜言如金之概。
事實上他講話很乾脆，清楚明白，絕不拖泥帶水。
谷滄海心中冷笑一聲，忖道：「這廝故意裝出呆木之態，事先又與那訟棍台主做了假戲，乃是想我們不注意他，以為他真是奉命行事之輩。但他那桀驁悍戾的性情，仍然從言語中露出了尾巴。」
當即開口道：「諸位兄長，小弟至今還未有機會出手，這一場甚願討令出陣，獨自闖關。」
赫氏兄弟知他機靈狡詐之極，比千年老狐還要厲害，對他已深具信心，當下全無異議，赫大龍道：「很好，但三弟你須得當心點。」
谷滄海點點頭，向那俊仆望去，等他說話。
那俊仆冷冷一笑，道：「敝上早就猜到柯三爺可能出手，是以吩咐過小的，務須請問柯三爺一件事，方能決定調遣人手迎戰。」
谷滄海道：「什麼事？」
俊仆道：「敝上想知道柯三你此次出手，可是代表賢昆仲五人的身份。換言之，是不是柯三爺過得此關，就算赫爺們全部通過，反之亦然？」
谷滄海不加考慮，應道：「你這一問有意思得很，莫非你認為咱沒有資格代表咱們兄弟么？」
俊仆道：「小的豈敢如此放肆無禮。」
谷滄海立即隨棍逼上，道：「既然如此，你就快點指定對手。」
俊仆被他弄得無話可說，他本來想當著群雄。讓谷滄海說出能代表或不能代表的話，免得到時赫氏兄弟可以提出抗議。誰知對方口才更是高妙，一句話就反而逼得他不便多說了。
他雙眉輕輕皺了一下，忖道：「目下未能拿話把他套住，則我如若指令那弘力老僧出守此關的話，赫家兄弟必定提出抗議。弘力老僧也將認為我太低瞧了他，拒絕出手，但假如派出之人太弱，卻又說不定很容易被他聞過此關。」
他沉吟考慮，一時未能決定，谷滄海登時曉得自己剛才使的一計，又收到了效果，因為假如對方不是已經收聽到那幾句低語，因而覺得有可能是一幕假戲，事實上谷滄海並非真高明之人的話，這俊仆乾脆就派出弘力大師出陣便是了，何用考慮？
正因為俊仆認為谷滄海可能十分高明，但也可能很不高明、是以遲遲未能決定如何派遣人手之法。
谷滄海把手中的鋼棒往台上輕輕一擱，發出咚的一聲，顯然份量十分沉重。
此舉宛如在焙示實力，使對方派出最強的弘力大師出戰一般。
那俊仆心中迅快轉念道：「奇了，他何以設法使我派出最強之人？哎，是了。假如我派出弘力老僧，則赫家兄弟立時湧出來，聲言以弘力的地位，合該獨力對付他們數人才算公平。此時我其勢不能硬說不行而定要再派出別的人，這麼一來，變成弘力老僧獨戰他們兄弟五人，焉能阻擋得住他們，嘿嘿，我差點墜人他們的圈套之中，如果不是早先收聽到他們的竊語，這刻定必早就派出弘力老僧了。」
他微微一笑，說道：「那就有煩少林正信師父，出手攔截。」
眾人一聽，只派出一個僧人出手，都道必是那個坐在主位上的老僧，誰知卻是後面侍立的一個，樣於甚是年青和斯文，不似是最高明之輩。
谷滄海向步出來的正信僧上下打量，隨即哈哈一笑道：「看大師這副樣於。可不像是練武之人。」
正信徐徐道：「柯施主豈不聞先賢有云：以貌取人，失之子羽。貧僧在敝寺當中，雖然不甚成材，但柯施主最好別太大意，免得一旦失手，遺恨終身。」
谷滄海道：「以咱想來，出家之人，首戒殺生。假如咱武功比不上你，難道你還能殺死咱不成？」
許多人都為之失笑，他這話使人聯想到他之所以請纓出戰，敢倩是認為對方不會傷他性命。
正信麵包一整，肅然道：「不敢相瞞施主，今日之局，與平時不同。貧憎等無不殺心甚盛，若有機會，決不放過。」
谷滄海道：「你倒是坦白得很，好，咱如是死在你手底，可也沒得埋怨，只好自認倒霉罷了，你出手吧。」
正通道聲得罪，邁步直逼上來，他乃是十大高手之首，一身武功，博大精深；旁人如是從他外表推測，定必猜想不到他這般高明。
他這一邁步，氣勢堅凝，眾人無不大感意外地睜眼注視。但見他的戒刀，在火炬之下，閃耀出森寒精光。
谷滄海手中的鋼棒其實就是把槍頭擰下來的槍桿，他趕快使出黑河十二捧的招式，挺棒指敵，不讓對方逼得太近。
他見正信氣勢十分堅凝強大，心想如若不設法化解了這股氣勢，這一上手擠斗。定必十分兇猛激烈。
當下厲聲道：「慢著，咱們未講好如何方算過關？」
正信僧本來也嚴防對方以緩兵之計，化解自己的氣勢，是以聽到一聲慢著之時，全然不加理會。
誰知他碰上的是智謀絕世的谷滄海，早就防到他不加理會之舉，是以把下面的話一直說出來。
正信一聽此言有理，縱然是緩兵之計，也不能不答。
當下道：「照規矩說，自有台主評定，但貧僧認為施主亦應有主動的機會，方算公平。
因此之故，只要施主與貧僧鬥上十招，十招以後，任你以何種身法，衝過此台，落在那一面的地上，就算施主已過了這一關。」
他的風度以及所定的界限，公平合理，正大光明，表現出與邪派之人全然不同的所在。
谷滄海大為激賞，但另一方面又付道：「他雖然風度極佳，周詳公正。可是卻仍然中了我之計。可見得有時上陣交鋒，對著邪教人物之時，萬萬不可過於方正，以致失去了機先。
但這又談何容易呢？」
他轉念之時，手中鋼棒已舉起作出砸掃之勢，反而他佔了機先，破解了正信僧的氣勢。
只見他鋼棒落處，風聲勁厲，功深力強。那俊仆固然瞧得一怔、便是赫氏四魔，也無不為之膛目。
原來谷滄海這一棒，雖然是赫氏兄弟所傳的黑河十二棒的架式，但形似而神非，落勢微有變動。
這一棒竟把正信僧砸得出了一身冷汗，不能不退。
兩人旋即展開一場激斗，谷滄海每一招皆是黑河十二棒的路數，但總是有少許不同。
赫氏四魔見他棒法雖然略略失真，可是，對付起這少林高手的戒刀，競是恰能生出克制之力，只打得正信僧無法逼前一步。
須知這闖關規矩，雖是不許傷及守關之人，但大凡修習武功之人，總會對危及己身的招數，本能地閃避或封架。
況且亦須防備萬一敵方膽敢毀禁犯規，真將守關之人擊斃。是以守關者多半不敢擠了命地進攻。
眨眼工夫，兩人又鬥了十七八招，谷滄海曉得不可拖延，免得生出波折，更不怠慢，颼颼連揮三棒，把對方半誘半逼的掉轉過來、隨即倒縱落台下。
依照正信自家所言，他已經闖過了這一關，那俊仆只好作此宣布，並且把金牌交給赫大龍。
赫大龍露齒一笑，接過金牌，向這名俊仆道：「大名之中恐怕嵌有-個季字吧？」
那俊仆一征，點頭道：「小的名叫季金。」
赫大龍道：「好極了。」
這話可把那俊仆季金弄得一楞一楞的，全然不曉得這一句好極了是什麼意思。
不但俊仆季金一楞一楞放手，連赫大龍自己也覺得很驚訝狐疑，因為這句話是谷滄海教他說的。
谷滄海當時囑咐他說，假如季金報名之時，真的一如所料名字中有個季字，便報以一句好極了。
為什麼要這麼回答，赫大龍也不知道。那俊仆季金當然更如十丈金剛摸不著頭腦了。
赫氏兄弟隨即躍下擂台，和谷滄海合在一起。
谷滄海劈頭第一句便道：「大哥快快向小弟作悄悄耳語狀。」
赫大龍不敢怠慢，立刻在他耳邊，裝出跟他俏語之態。剛剛弄過這手腳，只見一個人擠過來。
赫氏兄弟望去，敢情此人正是俊仆季金。
谷滄海道：「你有話跟我說吧！」
季金方自一怔，谷滄海又道：「這是我大哥的意思。」
季金又怔了一下，才堆起謙卑恭敬的笑容，說道：「小人特地前來叩問赫大爺一句話的。」
谷滄海道：「知道了，我大哥說，你們仆婢太狂傲，目無餘於，所以故意讓你們頭痛一下。你們的主人呢？」
這一句問話緊接著發出，大有突襲之意，季金不由自主地向左方望去。谷滄海眼利似刀，也跟著望去。
但見兩丈外有個青衫文士，恰好轉過身子，因此以谷滄海的眼力，也僅能依稀瞥見他的側影。
他的印象是這個青衫文士十分俊秀，年紀最多不會超過三十歲，最深刻印象是此人鼻子高挺異常。
谷滄海也裝作沒有注意到、季金道：「敝上嚴禁小人宣洩他的蹤跡，這-點萬望柯三爺見諒。」
谷滄海道：「既然如此，咱們兄弟不去見他便是了。但貴主人的高姓大名，總可以告訴我們吧？」
季金遲疑了一下，才道：「敬上姓唐諱天君。」
谷滄海道：「貴上雖然在宇內聲名不顯，但咱兄弟卻敢信必是當世高人，俗語道是強將手下無弱兵，以諸位才能及自信觀之，可知貴上更應何等高明了。」
季金突然醒悟，討道：「我真太糊塗了，第一點，這柯繼明後面的話，不可能是赫大龍事先指點的。第二點，我是來問他的，並非被詢，何以反而讓他問出了主人的姓名呢？」
當下面色就顯得很不自在，道：「柯三爺誇獎了，只不知道這些話是你問的呢？抑是赫大龍預先擬定，只借你之口傳達此言？」
谷滄海心中一笑，討道：「你現在才醒悟，未免太遲了。」
口中應道：「後來的話當然是我問的，大哥哪能吩咐這麼多呢？你這話問得好奇怪。」
季金一想也是道理，即使對方是受赫大龍所教，但他如若不願承認，也可以說是自己的意思。
換言之，他這一問全無作用，可算是白問了。反而招惹對方一聲奇怪，實在很不划算。
他皺起雙眉，但覺這赫、柯數人，處處佔了上風，實在不好應付，心想還是先稟告過主人，再作道理。
當下道：「爺們請吧，再過了第七關，就可以登堂入室，逐鹿那盟主寶座了。」
他鞠躬而退，態度很恭謹。
谷滄海也不再問，雖然有很多問題要想，但目下時機不對。
一則急於設法瞧瞧那唐天君的樣子二則如若陷入沉思之中，對方便可以一望而知他乃是主腦人，從而曉得他在耍花招，企圖混淆視聽e要知谷滄海這種種手段，用意是使對方無法確認誰才是主腦人物，照這第六關的情形看來，赫大龍才是真正的主腦。
谷滄海又知道目下不可轉眼向那青衫文士望去，因為此人八成就是唐天君，即是這一次大會的最重要人物之一。
他現在必定暗暗查察已方數人的動靜，是以不論是露出沉思或向他查看之狀、都將被他窺察出端倪。
因此他忍抑瞭望去之念，一徑向第七關的擂台瞧看，口中說道：「第七關恐怕很不易通過呢？」
赫大龍道：「你弄錯了，這一關咱們認為最容易過得。」
他微笑一笑，又說：「三賢庄的主人都在台上，以他們的身份名望，決計不肯一齊出手，而且也不肯利用咱們不能殺死他的便宜以取勝，這麼一來，上台去使的全是真功夫，這是最好不過之事。」
谷滄海此時、心中迅快想道：「那唐天君早先突然背轉了身子，使我沒有見到他的面目，相信不是巧合，而是他聽到了我的問話，曉得季金一定會向他投一瞥，所以趕緊轉身。
假如我猜得不錯，則這唐天君的功力，定必深厚之極。因為在這等嘈雜之地，他居然聽得兩丈以外的低微話聲，談何容易？」
赫大龍已領頭向第七關的擂台走去，但見台上一角已坐著三個老者，在他們身後，另外有四個人侍立。
其中兩個是中年人，兩個是二十餘歲的壯健少年，個個神情肅穆，雙眼神光充足，一望而知皆是內家高手無疑。
另一角上太師椅中，坐著的台主，乃是一個年約二十左右的美女，秀髮披垂，穿著一件紫衣。身上沒帶兵刃。
此女無論在臉蛋、皮膚甚至身材而言，都可以稱為絕色，遠遠一望，宛如畫中的仙女一般。
但她卻缺少那份天真和純潔，看上去總是帶點世故的味道，使人一望而知她足有保護自己的力量。
谷滄海向赫氏兄弟道：「兄長們，看看這台主長得多好美啊！」
赫二虎道：「你眼界不夠廣，所以大驚小怪。」
谷滄海何等聰明，一聽而知他必是要說許靈珠比她美。
當下道：「二哥別開玩笑，像她這等美女，天下間難道還有可以比擬之人么？」
赫二虎道：「當然有啦，像天下第一美人許靈珠，赤身教的花蕊夫人和她師妹痴情仙子，都比她只強不弱。」
谷滄海微微一笑，道：「二哥說的想必不會有錯，不過小弟仍要等瞧過那些女孩子們，才好評論高下。」
在他心中的確覺得這位比不上許靈珠的天生麗質，但比起花蕊夫人、痴情仙子他們，卻毫不相讓。
殊不知在成年之人眼中，那花蕊夫人和痴情仙子、除了面貌美麗之外，最動人心的還是她們驗盪醉人的風情。
而這台上的美女，卻是冰雪之姿，冰冷難犯。她的世故老練的氣質，也完全是為了防止別人侵犯她。」
谷滄海的年齡不同，心中沒有褻思慾念，所以比較喜歡這個美女，這也是合情合理之事。
君不見世間鬧戀愛真情的，以比例而言盡屬少年男女的天下，由此便可知道此中的分別了。
他們到了台下，台上美女漆黑的雙眸，盯住谷滄海。兩道目光。清冷而又明亮，直有使人不敢逼視的魔力。
谷滄海故意一翹鬍子，又向她擠擠眼睛。這等輕佻浮薄的動作，如果不是面上已經偽裝，他這一輩子都不會做出來。
霎時間但見那對清冷明亮的目光中，浮起慍怒之色。谷滄海更加得意，故意多翹幾下鬍子。
他接著伸手去模唇邊的須髭，藉以掩飾傳聲說話時的表情。他以傳聲之法，向赫大龍道：「大哥，台主已被小弟激怒、這回上台去，可以加以利用。」
赫大龍詐作從囊中掏摸東西，暗中也以傳聲道：「如何利用法？激怒了她，豈不是憑添無限阻力？」
谷滄海道：「以常情而論，當然增加了阻力。但假如咱們運用得當，反而可以哄得她自動設法減少阻力，讓咱們過關。」
他停一下、又道：「小弟並非說笑話，你上台後，免不了要向台上的三個地主打招呼。
你可告訴他們說，假如咱們兄弟過不了這一關，便立刻跺腳就走，返回關外，自然你不可含有絲毫被誤會為誇耀實力必能過關之意，只要這樣說了、保證很容易就過得此關。」
赫大龍道：「這真是教人糊塗之事。」
谷滄海道：「小弟剛才觀察地台主，發覺她唯一的弱點，是痛恨男人挑逗，此是她自視太高的結果，但由於她氣量狹窄，毗眶之仇也不肯放過。所以我激怒了她，她一定希望加以報復。」
赫大龍又開始明白了，道：「你認為她沖著這一點，就會放過我們，好教我們留下么？」
谷滄海道：「正是此意，假使她真要報復，一聽咱們失敗的話，跺腳就走，並不留下來瞧那爭霸的盛會，又格於目前形勢，不能分身立刻找我們算帳，唯一的法子。就是讓我們過關，得以留下。反正她也不怕我們參與逐鹿盟主寶座的。」
赫大龍道：「你如果探認此計一定成功，咱們大伙兒與她擠眉弄眼，再氣氣她就是了。」
谷滄海一想：「這個女台主一定極不好惹，武功極強，這赫家四魔是該殺之輩，但現下既然借重他們之處固甚多，在道義上來說，是不該設計害他們的。」
當下道：「不，人多了反而顯得有假，相反的兄長們對她越尊敬，她就越是氣不過，定要重重的教訓我一次。因為假如咱們大家都很喜歡她，她雖是不能接受，卻也說不定忽然消了怒氣呢！」
赫大龍道：「女人之事，難說得很，好，咱們就依你之計行事。」
他領頭躍上擂台，頓時有不少人圍攏過來觀看。
那三位老者也都起立，其中一個矮小的老人道：「賢昆仲可還記得老朽么？」
赫大龍掀髯笑道：「咱兄弟豈會忘了鼎鼎大名的一線天羅景老兄？昔年之事，當事之人既己死了，咱們無須再提了。」
羅景道：「老朽那一次做的和事佬，到現在還很難說得定成功了沒有。老朽且介紹我的兩個老兄長與諸位見面。」
他指著一個身量高大，胡發如銀的老人，道：「這是大哥鍾修，這一位是二哥魏一舟。」
赫氏兄弟都稱呼他們為大莊主二莊主，而谷滄海這刻還覷空向那美女擠眼睛。
這三賢庄之名，便是由這鐘修、魏一舟以及羅景三人而得。這三老成名極早。比谷滄海的父親柯公亮可說是還高了一輩。
他們乃是結盟兄弟，數十年形影不離，共創事業，卒使三資庄之名，傳揚天下，成為武林中一大家派。
這三人武功各有擅長，每人都有幾十載精修苦練之功，深厚異常。以赫氏四魔這等當代凶人，也不敢對他們無禮，由此便可想而知了。
赫大龍道過仰慕之言，又道：「咱家兄弟久已不曾踏人中原，這恐怕是荒山野嶺的日子過慣。因此，假如咱家兄弟過不了三位莊主這一關，咱們決定立刻動身返回關外，可連熱鬧也傲得看了。」
羅景道：「以賢昆仲的能為，這關何難之有？定是過得無疑了。不過老朽不妨坦白奉告一事，那就是我等雖是舊相識，但上場動手之時，在眾目睽睽之下，可不敢有絲毫馬虎含糊。」
赫大龍道謝過，目光轉向那美貌女台主，道：「羅三莊主可否代為引見這位台主么？」
他聲音之中，含有十分敬重之意。
羅景道：「這位台主姓孫，芳名紅線，實是巾幗奇人，當世無雙的才女。」
赫大龍道：「咱這雙眼睛聞人不可為不多了，是以一望之下。便知孫姑娘定是文武雙全的才女。」
孫紅線身子動也不動，端坐椅中，冷冷道：「赫兄好說了，我一個女流、何足當得諸位重視。」
此時身後的兩婢兩仆之中，走出來一個俏婢，面孔甚是冶艷，可是神情舉止之間，卻有一股冷冷冰冰的味道。
她過來收去了赫家兄弟的六面金牌，谷滄海嘻嘻一笑，道：。你可是艷冬么？」
那美婢一楞，道：「你如何知道的？」
谷滄海忙道：「沒有人告訴我，是我自己猜的。」
艷冬哼一聲道：「猜的好。」
谷滄海運：「我別的本事有限，幸好還有幾分聰明，差堪自慰。」
他目光一溜，又在孫紅線面上打個轉。那意思竟像是特地告訴她說，幸有過人的聰明才智，可以配得上她。
孫紅線突然道：「艷冬過來。」
艷冬連忙走回去，先躬身施禮，這才傾聽她的指示，態度異常恭敬。
谷滄海心中一動，忖道：「難道她當真是四婢的主人么？那麼那個唐天君呢？啊呀，不錯，這四婢是孫紅線的侍婢。但三仆卻是唐天君的人，各有其主，並非全是唐天君的手下。
這樣說來，這孫紅線的身份，也許可與唐天君相培了。若是如此，則她也是此次盛會中的最重要人物之一，好險，好險，我幾乎小覷了她呢！」
谷滄海方自醒悟這孫紅線亦是最重要的人物之時，那婢子艷冬已聽完主人吩咐，回身向著三位老莊主。
赫大龍不待艷冬詢問，已道：「這一陣咱和大蚊兩人動手，艷冬姑娘即管指派把關之人。」
這也是谷滄海指點過的，使得對方覺他們處處搶先一著，完全爭取不到主動之勢。如此，自然在心理上影響極大。
艷冬哦了一聲，道：「敝上請鍾少莊主獨立出手，以十招為限，如若不能取勝。便即收兵。」
此言一出，台下觀戰之人，都十分失望。
因為以赫氏四魔的威名，除非三老親自出手，決計沒有瞧頭，毫無疑問之事。
如今不但三老不出，只派一個後輩，況且又只限以十招為度，可想而知必全無看頭。
台上之人，三位老莊主以及身後侍立的晚輩們，固然十分驚訝，連赫大龍他們也幾乎不敢相信自己的耳朵。
赫大龍心知此是谷滄海的奇計奏效，心中那一份佩服，真不是言語所能形容。在這剎那間，他動念考慮到谷滄海到底是怎樣子身份的人，他混在赫家兄弟中有何目的？
要知事到如今，處處證明谷滄海才智絕世，一切均能洞燭機先，由此可知他並非無意中與他們赫氏四魔搭上的，此舉一定有很深用意在內。
但究竟有何動機呢？照這情形看來，起碼他對赫家兄弟有利而無害。往後爭奪黑道盟主的寶座時，說不得還是要仰仗他的力量，方可事先趨吉避凶呢：
此時在三老身後，已出來一個少年，手提一把鉤鐮槍。這少年長得雄壯英偉，虎背熊腰，氣度沉穩，不槐是各門大派出身的人物。
他向赫大兄弟施了一紮，道：「在下鍾光，今日有幸得會名家，還望兩位不吝指點。」
赫大龍道：「少莊主好說了，常言道是英雄出少年，咱家兄弟心中可不敢有一絲一毫輕忽之心呢！」
雙方交待過場面話，那鍾光提槍窺伺空隙，繞圈而走，忽徐忽疾。看他的身手氣度，果然是一輩中罕見的高手人物。
赫大兄弟守定方位，嚴密戒備。他們生怕對方會在這十招之中，不顧生死地硬攻猛擠。
以他這等初生之犢、血氣方剛，生出這種與汝傷亡之心，並非稀奇之事。
果然鍾光在繞了十多個圈子，競無隙可乘之時，眉宇間就流露出怒色，神態益發威猛。
此時三方面都瞧出了不妥，一是三位老莊主，一瞧孫兒動了少年逞強好勝之心，就知他有什麼打算。
其次是台主孫紅線，她自是極為聰慧多智之入，一望而知鍾光的心意。還有一方面就是谷滄海了。
雖然同時有三方面之人發覺，但只有谷滄海霎時已想出了妙計。
他以內力逼出聲音，說道：「孫台主，小可斗膽請問一聲，假如在十招限期之內、敝兄長得到了空隙，竟把鍾少莊主逼落台下的話，算不算已過了這一關？剩餘的招數，還要不要再行比劃完畢，才算了事？」
孫紅線心頭大震，忖道：「此人真是大智大慧之士，我恐怕猶有未及。」
口中卻應道：「若然有這等情事，自然算令兄們得勝，剩下的招數，不用再比了。」
場中的鐘光聽得一清二楚，頓時生出警惕之心，努力抑制住衝動。要知大凡是名門大派的傳人，無不深知臨敵不可動怒之理。
鍾光一聽對方可以硬把自己逼下擂台而算贏的一番話，當即想到自己假如含怒硬攻的話，定必露出破綻。
以這赫氏兄弟的武功造詣，實是不難乘虛而人，把自己便是推落台下，這也許只是一個照面之事，若然如此，豈不是太過吃虧？
要知他如若平心靜氣的尋隙出手，當必可以打完這十招。在這十招之內，說不定有機會可以擊敗敵人。
這自然是因為已有了不許殺傷守關之人的規定，所以他可以用上全力猛攻十招，以鍾光自己想來、這樣當然有把握得多了。
他的鉤槍乃是武林一絕，家傳秘技，非同小可。
因此槍招一發，既玄奧而又森厲，殺得赫大兄弟全力招架不迭。
十招之數，眨眼便已打完。
艷冬叫道：「鍾少莊主，十招已畢，請依台規退下。」
鍾光無法可施，只好退下。
谷滄海眼見這位少年高手如此了得，印象甚是深刻，便存下結交之心。
這也是等如暗中幫助鍾光，因為他想成名的話，最佳的莫如與谷滄海一同對抗這些邪魔外道。
第七關終於闖過了，他們得到了七塊金制的胸牌，掛在襟上，以資識別。人人一望而知他們皆是闖過了七關的高手。
此時四下已變得十分熱鬧，不但那些得到許可來參觀的黑道高手、邪派人物，以及介乎正邪之間的名家，都已全部趕到，為數總有四五百之多。
即使是應邀參加黑道總盟主爭霸的魔星凶人們，亦已紛紛抵達。上台闖關之人，陸續不斷。
赫氏兄弟是第一批闖過七關的，谷滄海主張先在外面多看看，以便窺測與會者的實力。
此議得到赫家兄弟贊成，五個人結伴在七關之間，走來走去，瞧看闖關高手的絕技秘藝。
谷滄海一直沒有左張右望的找尋那唐天君，卻極為小心地盯住孫紅線，又或是利用赫氏四魔輪流監視。
果然在個招時辰之後，發現孫紅線離開了擂台。
谷滄海盡量設法不動聲色地遙遙追蹤監視。好在她只是在台側不遠處，就停下來與一個人說話。
他遙望一眼，已認出那人正是那個年約三十左右的青衫文士，也就是他認為是唐天君的那一個人。
但見孫紅線與那青衫文士對講了不少話，最後，青衫文士擺擺手，孫紅線便不再多言，回到擂台上。
谷滄海迷惑地想道：「難道唐天君的身份，竟高過孫紅線么？我本來猜測他們皆是同等地位，至於幕後那個真正主持之人，等到入庄之時，當可得知。但現在這唐天君的身份地位，顯然高出於這七台主之上，特別是更高過孫紅線。莫非他才是真正的幕後人？」
這個猜測可以說是十分大膽，因為他深知一件事，那就是具名發帖，召集宇內群魔之下，必是威震天下的老魔頭無疑，唐天君籍籍無聞，當然不會是具名發帖的人，然則他竟會比那老魔頭還高明么？
這個疑問當然無法回答，他的思路又轉到孫紅線身上，想道：「她向他說什麼呢？假如是當我們過關后不久，她就找唐天君說話，這內容當然是為我無疑，但隔了這許久，可能性就比較的減弱了……
他從各方面推斷，腦海中把闖關時所有的情景，一幕幕的重映出來。直到第七關之時，驀然醒悟，忖道：「是了，我不合設計使那鍾光抑制怒火，孫紅線從這一點上，已看出我才是靈魂人物，自然她本身亦是才智傑出之士，以是之故，她特地忍耐至今，才找唐天君說話，免得被我猜出來。」
他面上泛起了自信的愉快的笑容，又想道：「這位美麗姑娘真不簡單，當然她向唐天君說的必是指出我是主角這件事。此外，她也向唐天君要求由她對付我，但看那後來的情形，她這個要求目前尚未被唐天君接納。」
此時他發覺至為重要的，就是趕快查明具名出帖之人是誰，再設法多了解一點背景，才能夠判斷真正幕後之人，到底是誰了。
他用傳聲之法，向赫大龍道：「大哥、小弟並不是太湖某一家派逃出來瞧熱鬧之人，這一點諒大哥也必看出來了。」
赫大龍也用傳聲之法，道：「不錯，柯老弟你到底是誰？有何用意？」
谷滄海道：「小弟是誰，暫時恕難奉告，但對諸位兄長只是有利而無害，這一點諒大哥也必定能夠相信。」
赫大龍點點頭，谷滄海又道：「小弟想請問大哥一聲，那就是具名出帖之人，到底是誰？」
赫大龍訝道：「你當真不知么？那麼你就不會是那把守七關的七門派中人了，好吧，咱告訴你，具名之人，連咱老赫兄弟得稱一聲前輩。此人年逾百齡，在武林中已享名了八十年之久，平生從無失手落敗之事，姓崔名山公，外號是毒手如來。」
他停歇了一下，又道：「你可曾聽過此人之名？」
谷滄海早已駭了一跳，但仍然裝出遲疑之狀，沉吟一下才道：「聽過的，這麼有名的人物，小弟豈有不知之理。」
果然赫大龍反倒不相信了，他笑一笑，道：「老弟，假如你沒有聽過崔山公的大名，也不是丟面子之事。要知他已隱退了四十年以上，況且又不是尋常江湖上盛傳那種人物。他的厲害，老實說也只有一些名門大派的高手們，或者是像咱們兄弟這等身份之人，方始深悉。
正如百年來被譽為大宗師的天魔龐珏老前輩一樣，世上知者更少了。」
谷滄海道：「原來如此，只不知這兩位之中，哪一個高明些？」
赫大龍差點叫起來，他狠狠的道：「柯老弟，你這麼聰明之人，現在是怎麼攪的，變得這般糊塗？咱告訴你，大宗師是魔教第一高手，天下無有可與相提並論之人。崔山公雖是前輩高手，並且是頂尖人物，但如何可與大宗師比擬呢？」
谷滄海道：「多謝大哥指教，不過小弟還是有一個疑問在心。」
赫大龍道：「什麼疑問？」
谷滄海道：「鋸小弟所知，十多年前，少林寺有一位高手獨角龍王應真，據說亦是天下無敵之人，他比起大宗師又如何？」
赫大龍沉吟一下，道：「這個咱就不知道了，大宗師到底高明到何等地步，咱確是不知。但應真那廝，可真的是無敵高手，不瞞你說，咱家兄弟也曾是他手下敗將，這傢伙一點不似是佛門弟子，手段毒辣之極，假如我們不是人多勢眾，只怕無法趕得走他，饒是如此，我們這一方也傷了不少人呢。」
谷滄海一聽而知那是多年前一件武林大事，那一次應真才成名不久，遭遇十幾個邪魔外道的高手圍攻，險險喪生。
其後應真遂有了戒心，結交天下正派高手，互為救援，例如柯公亮也就是在這一段之後，結為好友的。
要知武功雖高，但遭逢上敵人過於強大，而敵人每一個皆是一派高手之時，實在是危險萬分之事。
應真如不是得過這一次教訓，他本是出家之人，便決計不會如此熱誠的結交英雄俠士了。
谷滄海不再多想那些舊事，暗念既然是毒手如來崔山公出馬，則今日的場面，雖是如此奇異，令人難以置信，卻又不是辦不到之事了。
忽聽赫大龍又道：「柯老弟，你定必會奇怪那崔山公既然已隱隱是群龍之首，又何須攪這套把戲，教大家來奪什麼盟主寶座了，是也不是？」
谷滄海道：「是呀，這裡頭一定大有文章。」
赫大龍道：「文章雖有，卻不算大。崔山公在帖上早已聲明，他老人家願意在有生之日，得以見到這些人當中，有一個出來領袖群倫，統治天下武林。他老人家只作幕後支持之人，並且又聲明絕不干涉盟主的意向和政策，而是無條件支持。」
谷滄海道：「竟有這等事么？那就得所有接到帖子的人，都非得走一趟不可了。」
他們談論至此，便停止了。谷滄海心中明白這個盟主的寶位，一定還有一些特殊的吸引力才對。
但他已無須耗費心機去追究，加上這時幾座擂台上都有人，赫二虎告訴他這些人是誰，只聽得谷滄海暗中直皺眉頭。
天色正午之時，各台都在鐘聲之下暫時休息。
谷滄海和赫氏兄弟，一同步人三賢庄內。
庄內十分冷清，所見之人，儘是武林人物，那把守七關以及一些被允參觀的正派名家高手，都在一處地方用膳休息。
邪派之人，則在另一處地方。但過了七關之人，卻又是在另外一個地方，都分得清清楚楚，毫不混雜。
谷滄海先去觀察那行將在這兒舉行盟主爭霸戰的大廳，屆時有邪派之人，允許參與盛會。
在這大廳右側，過了關的魔頭們，都在那院內的廳中歡宴。
那七台的台主都在場，筵開三席，截至此時為止，過關之人一共有十二位。
除了谷滄海、赫氏兄弟等五人之外，還有就是老毒丐古不仁和那女人顧月桂，抓魂手崔遲，鬼判趙心寒，化血金刀夏昆，南疆杜蛛娘，假瞽叟裴鑫等七人。
這些人胸前都掛著金牌，無不是當代凶人魔星，與赫家四魔多半相識。不過介紹之時，大家都沒有對谷滄海加以特別注意。
此外，還有赤身教的花蕊夫人，黑手派的屠師婁大逆。這兩人乃是特別身份，不必經過七關甄選，便有逐鹿盟主寶座之權。
湊滿三席座位的，竟是那三仆四婢，在這一席中，競有五個台主身份的人，使眾人十分驚異。
孫紅線與谷滄海同席，她顯得更加冰冷傲岸，她的姿容與鄰桌花蕊夫人的對比之下，竟然毫無遜色。
這刻谷滄海表現得十分謙卑，大有連正眼也不敢看她之概。這與他早上拚命向她翹鬍子擠眼睛的挑逗行為，簡直是天壤之別，使人難以置信。
孫紅線越來越注意他，而谷滄海也越發表現得謙卑恭敬，好像深知惹不起她，所以極力避免有任何接觸。
鄰桌的花蕊夫人用那使男人心蕩神搖的聲音，正說起少林寺新起高手谷滄海。她倒是很坦白不過，當眾承認自己鬥不過谷滄海。
事實上，人人都己探悉了赤身教和黑手派高山鎩羽之事，但她居然當眾承認，可見得她是如何的服氣認輸了。
谷滄海自然很感興趣，暗中留神聽她談論，但他卻決不忘記向孫紅線作出謙卑惶恐之態。
谷滄海雖然裝得如此謙卑惶恐，幾乎連頭也不敢抬，更別說放言高論了，但他仍然這把三席的動靜情勢弄得很清楚。
他這一席一共只有七個人，除了赫氏兄弟，加上他本人以及孫紅線之外，還有一個就是化血金刀夏昆。
這化血金刀夏昆已是六十餘歲之人，但身體魁梧壯健，聲如洪鐘，面色紅潤得有如嬰兒，看上去最多只有四十歲左右。
他在邪派高手當中，聲名最多與赫氏四魔相紹。此人早就被谷滄海注意到，察覺他功力之強，可能在所有過得七關的諸魔之上。
若是比起當今兩大邪魔掌門花蕊夫人和屠師婁大逆，恐怕亦是只高不低。
再看其餘兩席的人的身份，左鄰是以花蕊夫人、婁大逆為中心，餘下的是毒丐古不仁和顧月桂、抓魂手崔遲、鬼判趙心寒、南疆杜蛛娘、假瞽里裴鑫等八人，由台主之一的訟師畢如刀相陪。
右鄰的一席是邪儒閡子韶、冥醫西門疆、野農院天慶、鬼工王大發、鐵算盤陳百萬等五名台主、再加上三仆四婢，湊足十二人，自成一席。
看這一席飲啖之際，三仆四婢的地位，竟然差不多與五台主相等，谷滄海瞧在眼中，暗暗盤算。
以他初步的判斷，七名台主之中，恐怕要以孫紅線和訟師畢如刀最高，所以由他們兩人陪客。
在孫畢二人之中，又以孫紅線較高一點，所以她特地陪那化血金刀夏昆和赫家兄弟這一席。
那三仆的主人唐天君沒有露面，若以目下的形勢看來，唐天君的身份，自然都高於餘人之上了。
谷滄海當然不肯就目前這一線索，便作成任何結論。因為這個躲在幕後敵手，不但武功難測深淺，最可怕的還是才智過人，處處都顯示出難以測度的玄機。
花蕊夫人正在述說谷滄海的事情，三席之人，全都停止交談，聽她說話，人人都表現出很感興趣。
待她說完了少林寺那役之事，略略停頓時，赫大龍用膝頭碰了谷滄海一下，但面上望也不望他一眼。
谷滄海當然明白赫大龍乃是詢問他是不是谷滄海？若以谷滄海的才智而言，這柯繼明實在太是相似了。
谷滄海沒有表示，只聽那花蕊夫人又道：「這谷滄海說起來大有來頭，連龐大宗師昔年也看中了他，然而谷滄海是個死心眼的傢伙，居然不肯投入魔教。」
群魔都發出磋呀之聲，花蕊夫人又把谷滄海無拳無勇之時，如何幫助關阿鶯連施巧計，逃過追兵之事說出。
講得活龍活現，十分精采，眾人都聽得呆住了。
當下有人問起她如何能探聽得這般詳細的原因，花蕊夫人道：「這是因為最近我收了一個弟子，她就是昔年的關阿鶯。」
群魔全都明白此舉定是對付谷滄海的手法，自然都不再問了。
座中又有人說道：「那谷滄海既是如此高明不過，萬一到此地攪鬧，只怕又得惹起一場亂子。」
訟師畢如刀笑一聲，道：「他如敢踏入賢庄，准教他來得去不得。」
孫紅線突然介面道：「你別誇口得太早，谷滄海不來則已，一來的話，這一場推選盟主的盛會，只怕無法舉行。」
眾人都愕然地望住她，花蕊夫人銷魂蝕骨的笑聲，說道：「孫台主以及諸位同道朋友們放一百個心，此刻他定已遠在數百里之外了，定然不會趕來。」
孫紅線道：「教主如何得知他的行蹤？」
花蕊夫人道：「他前天侵擾敝派無暇庄，終於被敝派擊退，並且賂施小計，誘他前往……江南。」
她說到江南之時，曾停頓了一下，席中的屠師婁大逆登時變色，猜想她一定誘那谷滄海前往黃山。
那黑手派雖然向來盤踞於江南，但最近才移巢黃山，雖然十分秘密，但當然瞞不過赤身教。
他從對方賂一停頓的態度上，已出她忽然感到不妥，這才把黃山二字改為江南。
他暗中己氣得七竅生煙，但表面上當然不露聲色，微微一笑，道：「聽說無暇庄起了一場大火，本來暗中甚替夫人擔心，且喜終於擊退敵人，則縱然損傷一點房屋財物，也沒有什麼關係。」
這話自然是在揭她的瘡疤，暗示說花蕊夫人雖然宣稱擊退敵人，事實上大概是讓對方打的落花流水，又放火燒屋然後才中計追向江南。
席間之人，哪一個不是年老成精的，自然一聽就懂。但又知黑手派、赤身派鳳怨甚深，若要一開口，定會得罪其中一派。
這等敵人，誰也犯不上招惹，因此竟沒有人接腔出聲，甚至連禮貌的笑聲也沒有。
花蕊夫人大為懊惱，逼得說出烈火大陣的秘密，使大家得知這是烈火大陣的烈火。
群魔聽得那烈火大陣如此厲害，都本已微微失色，及至聽到谷滄海居然能夠逃生，還帶走一個女孩子，更加驚心動魄，紛紛議論起來。
孫紅線也霍然動容，森冷銳利的目光，第一次從谷滄海面上移開，自個陷入沉思之中。
谷滄海卻暗暗得意，因為他本已中計，打算趕去黃山。然而由於療傷之故，耽誤了整整一天。到了昨晚，競發現無理庄傾巢而出，這才跟到這兒來。
因此，他不但沒有受騙，同時又得知阿鶯一定還在無理庄中，相距匪遙，只須此間之事一了，就可以再入無瑕庄，搭救關阿鶯了。
他腦海中閃過這七關的各派人馬，連同他少林寺在內，都找不到足以委託重任，代他前赴無理庄救出阿鶯之人，因為雖然高手不少，但赤身教這等地方，不是單憑武功就可以亂闖的。
因此他只好耐心再等下去，並且更加不能泄露出真面目，免得花蕊夫人派遣手下，移走了阿鶯，又或是一徑下令處死，以打擊自己。
一方面也免得被他救走。
孫紅線一直若有所思，忽然起身把花蕊夫人叫到外面，好一會才迴轉過來，重新入席。
谷滄海對此有幾個猜測，於是暗加觀察，但見她已經不像早先那麼注意他了，當下恍然大悟，想道：「是了，她一定出去盤問花蕊夫人種種細節，確知我是為了搭救許靈珠姑娘和阿鶯。因此，當她聽到其後花蕊夫人使用的疑兵之計，實在高明不過，深信我一定已趕往黃山，於是大為輕鬆，由此可知，孫紅線早先一直疑心我這柯繼明乃是谷滄海，現在既然認定我已赴江南，因此也就不十分把我放在心上。」
他得到這個推論之後，亦喜亦驚，喜的是她己放過了自己，今後的行動，自然順利得多。
驚的是孫紅線居然早就猜出自己乃是谷滄海，這等才智，大是可驚，只不知是她猜測的？抑是那唐天君的意思？
但無論如何，孫、唐二人當中，必有一個智慧過人，才華傑出之士，那是絕對無疑問的事了。
眾人吃過這一頓午宴，被請到另一間廳子之時，都還在談論著谷滄海如何能逃出烈火大陣之事。
假如谷滄海的輕功，已到了可以高飛四丈，又橫飛十丈以上的造詣，那簡直是神仙了，但凡是血肉之軀的人，都還不是他的對手無疑。
可是他們最感興趣的是谷滄海如真有如此本領，則重入無瑕庄，那自然是如履平地，甚且擊潰赤身教之舉，亦可不費吹灰之力，何以又會陷身於烈火大陣？
換言之，他根本無須去冒這等大險，即可救人傷敵，再就是他何以出陣之後，競不回來算帳？
孫紅線突然向眾人宣布說，那毒手如來崔山公馬上就到廳中與大家會面。這個消息，總算使眾人暫時停止談論谷滄海。
片刻，那孟玉、仲石、季金三仆先行大廳，盂玉高聲說道：「崔山主駕到。」
群魔齊齊肅然起立，但見兩個人隨後出現在門口，一個是青衫文土，年約三旬左右，眉長鼻高，目如寒星，人品俊秀。
另一個禿頂圓面，長得又肥又矮的老者，手中扶著一根青竹杖。
青衫文士似是隨侍毒手如來崔山公之人，一直跟在他后側。
崔山公入廳之後，與群魔一一禮見，這許多名震宇內的邪魔高手，見了這個如老僧人，竟都不敢不執晚輩之禮，神色之間，甚是恭敬。
仲石、季金二人各搬了一椅，讓崔山公和青衫文士落座。那青衫文士椅子擺得靠後一點，表示身份略低於崔山公。
谷滄海早就認出此人乃是唐天君，但崔山公沒有介紹他的來歷，因此群魔全不曉得，甚至有許多人連唐天君的名字也都不知。
崔山公以洪亮的聲音，講過客套之言，便又道：「今日蒙諸位不辭萬里之遙，趕到此地，參加這場盛會，老夫這面子實在光彩，將來一定有所報答。至於這一次爭逐天下盟主的辦法，以及何以有舉行這件盛事的原因，等下午所有同道都過完七大關之後，在晚間的笆席上，方始奉告諸位。」
群魔雖然恨不得立刻知道，可是崔山公既然這麼說，誰也不便表示異議。
崔山公問起好幾個人的師父，俱是已逝世多年的老魔頭，談了一陣舊事，崔、唐二人便又離開大廳。
此時另有僕人帶領群魔，各歸己房安歇。
赫氏兄弟共佔一間上房，谷滄海一路走時，已用傳聲之法，向赫大龍說不要在房間談論有關自己的事。
由此，赫氏兄弟果然都不詢問谷滄海的真正身份。
當然谷滄海答應過在下午出去觀戰之時，才把自己的內情說出。不然的話，赫氏四魔豈肯緘默。
他們談了幾句閑話，便各自打坐休息。
谷滄海在打坐之時，暗查房間各處，果然發覺這個房間可疑之處甚多，可以確定必定有人在隔牆竊聽。
到了開始過關之時，大家都到外面看熱鬧。赫氏兄弟自是念念不忘谷滄海的真正身份，當下向他詢問。
谷滄海道：「小弟的姓名不假，但卻不是從太湖來的，小弟提一個人的名字，也許諸位兄長都聽過的，這個人姓柯名公亮，外號天罡手。」
赫氏四魔都訝然望他，赫大龍道：「當然聽過啦，這三四年來，在白道之中，除了獨角龍王應真之外，就得數柯公亮第一了。」
谷滄海道：「他就是家父了。」
四魔翟然變色，赫二虎道：「原來如此，你打算搗什麼鬼呢？」
谷滄海道：「家父自從十年前擊傷了應前輩之後，心灰意冷，絕跡江湖。並且嚴禁小弟以及一些門人弟子涉足江湖之上。因此小弟萬萬不可泄露身份，不然的話，回家定必慘遭嚴懲，諸位兄長如若念在小弟也有點功勞份上，代為保守秘密，實是感激不盡。」
赫大龍想了一下，道：「就算你的話是真的，然則你何能離家至此？」
谷滄海道：「這叫做無巧不成書，小弟本是赴京師應考，求取功名，但小弟對做官不感興趣，反而極願能馳騁江湖。因此一路上極為注意武林之事，前數日路經淮陰，見到了黃山三怪和一些別的人，暗中聽他們談話，得知三賢庄有一場盛會，所以大膽趕來瞧瞧，好在是順路，也費不了多少時間。」