三十六、飛向蓮花樁上立定

周奎先還不想與人結仇太深，一面想挫小賊凶焰，一面仍想保持雙方情面，不與交手，只當眾給他一個沒趣。上來便是穩妥主義，既不點名約斗，以示無仇，出時也未顯出真實本領，先前又是第一個上台，幾個照面便得勝退下。

小賊未見，不知對方深淺，見他身法尋常，除稍微顧慮外，毫未放在眼內，聞言未及答話。

旁立分水神蛟孟海泉，因以前手下盜黨山東行劫，曾吃對方的虧，早想報仇，未得其便。此時在旁看出便宜，以為此人成名最早，今日見面，不過如此，仗恃練就輕功，既想報仇，又想當眾顯耀，搶前說道："周鏢頭，三年前，小徒王彪承蒙相讓，送他一箭，難得在此相遇，我願奉陪，先去堤上領教閣下軟硬功夫，末了再到台上一分高下如何？"

說罷縱下台去，拱手道一聲"請"，便往盡頭沙堤跑去。周奎料定小賊狂傲必要出手，誰知仇家先上。胡、孟二惡上台時，原早看見，見他滿臉殺氣，未等答話，便往前跑，知非自己敵手，心中好笑，準備一出手先給他一個下馬威，立說："孟莊主見教，再好沒有。"說罷回身跟去。

小賊是不想和周奎動手，白成卻深知對方武功不可輕敵，無如孟海泉急於報仇，已然先走，無法阻止。心道這類文比，不致受傷，等到敗退，自己再上不晚，也就罷了。

沙堤長只十丈，那起點處乃是二十來塊薄木片紮成的一朵蓮花，大約二尺方圓，用一竹竿托住，輕飄飄地插在堤上。比武的人，照例縱身花上，互相交代兩句，再順沙堤，就各種花樁刀陣飛索比賽武功。孟海泉原是行家，跑到堤端，回顧身後，周奎回身追來，相隔還有三四丈，除看去腳底頗輕，神態從容，別無足奇，心方拿穩。待要前趕，忽聽喝道："朋友怎的性急，恕在下僭先了。"同時，疾風颯然，一條人影，忽由身旁飛過，再看前面，周奎已一躍兩三丈高遠，飛向蓮花樁上立定，宛如飛鳥翔集。休說木樁，連蓮花瓣也未見搖動，身法更是輕妙、美觀已極。看得旁觀諸人，密雷也似，同聲喝起彩來。周奎先聲奪人，孟海泉不由大驚。

孟海泉此時，如若知難而退，本可無事。也是殺人太多，惡貫滿盈，就此退下，未免難堪。又以為上來雖然相形見絀，自己尚有拿手本領，就不能勝，也可稍挽顏面，怎麼也比不戰而退強些。表面若無其事，仍往樁上縱去，到了上面，拱手說道："周朋友輕功真好，孟某甘拜下風。堤上設備頗多，孟某不知進退，尚欲分別領教，以開眼界。"