第九章 內鬨
花三郎帶著幾分酒意，到了韓奎的住處。
花三郎他本有千杯不醉之量，奈何碰見了個能喝善飲的項霸王，所以使得他從來不帶酒意的人，也有了幾分酒意。
其實，項霸王的酒意更濃，人都上了床了，那滿地的罈子，海鵬幾個正在往外搬呢。
韓奎住處的門虛掩著，一推就開了，進了院子看，不見人，難道他父女出去了。
「有人在家么？」
就這麼一聲，韓奎從裡頭急步迎了出來，剛出來的時候，滿臉的沉重，滿臉的陰霾，一見花三郎，立即陰霾盡掃，愁眉舒展，但是，已經全落進花三郎眼裡了。
「三少爺，您可來了。」
韓奎那裡躬身施禮，花三郎這裡凝了目：「怎麼了，韓大哥，出了什麼事了？」
韓奎微一猶豫，忙道：「哪兒出了什麼事了，太想您了，快，您請裡頭坐。」
韓奎把花三郎讓進屋，親自倒了一杯茶，賠著笑，笑得有點勉強：「恐怕您喝了不少。」
在這座京城裡，可以說是沒有人能比韓奎更了解花三郎了，他熟知花三郎的家世，他熟知花三郎的所學，他熟知花三郎的一切一切，所以才能一見花三郎面帶酒意，就一言道出花三郎喝了不少。
花三郎倏然一笑道：「恐怕夠淹死一個人的，誰叫我碰上了對手！」
韓奎瞪大了眼：「這塊地兒上，誰這麼能喝？」
「霸王項剛。」
韓奎呆了一呆，道：「那難怪了，霸王項剛，象是個能喝的人，不過我不信他能跟您一樣，只有幾分酒意，恐怕這會兒叫都叫不醒他了。」
花三郎笑道：「只怕讓你說著了，分手的時候，他已經腳下蹌踉，步履不穩了，不過神智還很清醒。」
韓奎捧起那杯茶遞了過去：「釅茶能解酒，您喝兩口吧。」
花三郎接過那杯茶喝了兩口，把茶杯放在几上道：「韓大哥，這些日子還好吧。」
「還好。」韓奎強笑一下道：「平靜得很，沒人再來找碴兒了。」
花三郎道：「應該不會了。」
「您呢，您的事兒進行得怎麼樣了？」
花三郎道：「到目前為止，還算順利，我現在是一身兼東西兩廠的總教習，算得上是個出風頭的大紅人。」
韓奎微一怔神，驚喜道：「三少爺，恭喜您，沒想到前後沒多少日子，您竟能有這麼大的成就，三少爺，這是您，換個人誰也沒這通天的本事。」
花三郎淡然一笑：「成就越大，知道的越多，心裡也就越覺得沉痛……對了，韓大哥，我跟你打聽件事兒，你是老京畿了，這塊地兒上的龍蛇，你應該很熟，知道還有哪一夥在暗中謀算劉閹的么？」
韓奎道：「三少爺，您問這」
花三郎把項剛告訴他的，告訴了韓奎。
韓奎皺起雙眉，沉吟了一下道：「三少爺，劉閹仗權勢倒行逆施，剷除異己，迫害忠良，他兩手沾滿了血腥，普天之下，只要是稍有血性的，誰不想食其之肉，寢其之皮，我韓奎應該就算一個，只要有機會，我就非仗劍殺他，為國除奸，為民除害不可，象韓奎這種人，應該是到處都是，可是您要是讓我指點，我還是真指點不出來。」
花三郎吁了一口氣道：「事實上劉閹已經接獲密報，那是一股有組織的龐大勢力，不是零零星星的個人行動。」
「那我就更指不出來了。」
「其實，韓大哥不知道最好，三廠之中不乏能人，頗具神通，尤其眼線廣布，監視嚴密，韓大哥你要是知道，只怕三廠也早知道了。」
韓奎道：「三少爺，如果這個好差事真落在您頭上……」
花三郎道：「項霸王說話的可信性，十成十，恐怕這個好差事必然落在我頭上，也有可能劉閹已經授意，讓把這個好差事交給我。」
「我就是要問問，您打算怎麼辦？」
「韓大哥，恐怕我只有竭智殫忠，全力以赴了。」
韓奎一怔：「竭智殫忠，全力以赴？」
花三郎淡然一笑，道：「韓大哥，你把劉閹當成了什麼樣人，他能掌握權勢，上欺天子，下壓諸侯，一身統御三廠，等於操天下人生殺予奪大權，豈是僥倖，豈是等閑，韓大哥，劉閹算得上典型的一個世不二出的梟雄，想經由他的門路謀求榮華富貴的人，若是沒有一些讓他滿意的表現，怎麼可能如願以償。」
韓奎悚然道：「三少爺，我懂了，這麼說，您是打算犧牲……」
花三郎道：「韓大哥，如果值得，有些人，在某個時候，是必須作犧牲的，是不？」
韓奎神情震動，默然不語。
花三郎伸手要去端茶，突然一怔，手停在了那兒，道：「凈顧說話了，怎麼沒見玲瓏，出去了？」
韓奎定了定神，猶豫了一下，道：「在裡頭呢，病了。」
病了，不出來見花三郎，必然病得不輕。
花三郎一怔忙道：「病了，什麼病？」
「不要緊，受了點風寒。」
「韓大哥，自己人，你可別瞞我，小小不然的病，玲瓏她不會不出來見我，再說你也必不答應，究竟是什麼病？」
韓奎遲疑了一下道：「我也說不上來，您走後的第二天就躺下了，找了大夫，也抓了葯，可就不見效，沒起色……」
花三郎霍地站了起來：「虧你沉得住氣，瞞我這麼老半天，人呢，讓我看看。」
韓奎跟著站起，表情有點異樣，道：「我給您帶路。」
他往後去了。
花三郎忙跟了過去。
往後去，是個窄窄的走道，走完走道，一個小小的院子座落眼前。
院子里只有兩間屋，韓奎帶著花三郎直奔西邊兒那一間。
推開門，撲鼻的藥味兒薰人，屋裡擺設很簡單，靠里一張床，擁被躺著姑娘玲瓏。
乍見床上的玲瓏，花三郎嚇了一跳，姑娘似乎睡著，扎的辮子不見了，滿頭青絲蓬鬆著，往日挺俊，挺可人的小臉兒蠟黃，竟沒一點兒血色，眼塌了，腮也癟了，人瘦得都走了樣兒。
這是什麼病，把個愛煞人的姑娘，折磨成這個樣兒。
花三郎定了定神，一步跨了過去，從被子里拉出了玲瓏的手，往日晶瑩、圓潤，嫩藕似的腕子，如今成了乾枯消瘦，柴火棒似的一般，連花三郎都忍不住為之一陣心酸，他伸手把住了玲瓏的脈。
韓奎一旁道：「丫頭，醒醒，你醒醒，看看是誰來了。」
奈何，姑娘一點動靜都沒有。
韓奎還要叫。
花三郎抬手攔住了韓奎。
韓奎道：「三少爺……」
花三郎搖頭示意。
韓奎住口不言。
花三郎的手，還沒有離開姑娘玲瓏的脈，只見他臉上神色忽而詫異，忽而沉重，半晌才恢復平靜收回了手，抬眼望韓奎，道：「韓大哥，你說玲瓏是受了風寒？」
韓奎道：「是啊，她不該有別的病，不是受了風寒是什麼？」
花三郎微一搖頭道：「韓大哥，以我看，玲瓏不是受了風寒。」
韓奎臉上掠過一絲異樣表情道：「不是受了風寒？三少爺，那是什麼？」
花三郎皺了一下眉，望床上昏迷不醒的玲瓏，道：「從脈象上，我查不出她有什麼病，不過該是胸中鬱結難消，因而血氣不暢所致。」
韓奎「呃」了一聲，讓人聽不出他是什麼意思，不過他並沒有表現出什麼詫異來，生似他早就知道愛女是這麼個情形。
花三郎看了韓奎一眼：「韓大哥，怎麼回事？」
「三少爺，什麼怎麼回事。」
「玲瓏有什麼想不開，解不開的心事？」
「想不開，解不開的心事？沒有哇！」
「可是事實上她這個病是這麼引起的。」
「不會吧，三少爺。」
花三郎目光一凝道：「韓大哥，不是我看錯了，就是你這個做爹的不了解自己女兒，對自己女兒有所疏忽，以致她有什麼心事，你這個做爹的全不知道，可是事實上，韓大哥，沒有人比你更熟知華家的醫術，華家的醫術雖不敢自詡上追華陀、扁鵲，但到目前為止，還沒有把錯過脈，看錯過病。」
「對，三少爺。」韓奎一點頭道：「同樣的，當世之中，也沒有人比華家更熟知韓奎父女，玲瓏她娘過世早，十幾年來，我父女相依為命，韓奎我是父兼母職，我父女之相處，不同於一般父女，我父女是父女、母女、可也是朋友，我愛她逾性命。
從沒有對她說過一句重話，她孝順我這個爹，可也拿我當良師益友，因之，不管是什麼事，她從沒有瞞過我，三少爺，既是這樣，您說？她還有什麼事我會不知道？」
花三郎靜靜聽完，皺了眉，他知道，韓奎說的是不折不扣的實情，可是事實上他又明知道，他絕不會看錯，姑娘玲瓏這病，是鬱悶過度所致，到底他跟韓奎誰對誰錯呢？
他看了看病榻上的玲瓏，道：「那只有等玲瓏醒過來之後，咱們當面問問她了。」
「三少爺，大夫請了不少，葯也吃過幾帖，丫頭卻是一直沒醒過來。」
花三郎道：「別的大夫是別的大夫，我是我。」
話說到這兒，恰好窗前桌上有現成的文房四寶，想必是前幾個大夫所開藥方用的，花三郎走過去，提筆濡墨，未假思索，龍飛風舞的開了一張藥方，順手遞給了韓奎道：「韓大哥，照方抓藥，我擔保玲瓏很快會醒過來。」
「是，三少爺。」
韓奎接過藥方走了。
花三郎把玲瓏的嬌軀扳轉過去，讓她面向里，然後搬把椅子坐在床前，伸右掌抵上了玲瓏的后心，跟著，他閉上了眼。
兵貴神速，這一次花九姑辦事很快，在賈玉前腳回到肖府，剛作過部署與安排之後，花九姑就後腳帶著大隊人馬趕到了。
所謂大隊人馬，指頭數數，連花九姑都算在內，也不過是六個人而已。
這六個人，除了花九姑，另外五個是熊英跟他的四名貼身護衛大檔頭，當然也包括巴天鶴在內。
人雖是六個，有熊英一個已足抵整個東廠了，所以稱之為大隊人馬，毫不為過。
肖府的兩扇大門緊關著。
一到肖府門前，熊英卻下了這麼一道令諭：「給我打進去。」
東、西廠的人，雖然一直明爭暗鬥，但是誰也不敢先動手，不過有熊督爺的令諭，天塌下來他扛了，自然是另當別論。
尤其是花九姑，她恨透了奪她嘴邊肥肉的賈玉，甚至於整座肖府，正好藉這機會假公濟私。
轟然一聲恭應聲中，花九姑當先掠上那高高的石階，抬起腿一腳踹了過去。
花九姑這兩條粉腿，是有功夫的，不管是什麼功夫，反正經年累月的常練，這一雙粉腿是勁道十足，只聽砰然一聲，兩扇大門大開，左邊一扇還硬是倒了，門板挺厚挺沉，這一倒，聲響還不跟塌了半邊天似的，震得地皮都為之一陣晃動，花九姑三不管，帶頭就往裡闖。
肖府的前院管事柳三影帶著人趕到了，正迎著東廠的大隊人馬。
柳三影這位肖府的前院管事，平時很神氣，可是如今碰上提督東廠的熊英，他可就差上一大截又一大截了，他那裡剛一怔，巴天鶴趕過去抖手就是一巴掌，打得柳三影滿臉開花，滿眼冒金星，柳三影連哼也不敢哼一聲，爬起來轉身要跑。
「站住！」
熊英一聲冷喝。
柳三影不想聽熊英的，奈何他兩條腿卻不忠心、不爭氣，硬是象釘在了地上似的，挪不動絲毫。
只聽熊英又道：「叫肖錚出來見我，我一路打進去了。」
花九姑一腳踹在柳三影屁股上，柳大管事蹌踉前沖，差點沒摔個狗吃屎，帶著人往後跑了。
花九姑做開路先鋒追了進去，還真是一路打了進去，倒霉遭殃的不是人，而是這一路上擺著的盆景，這個一掌，那個一腳，乒乒乓乓，象是挨了炮轟，一路狼藉，慘不忍睹。
就這麼，從前院打進了後院，從後院打到了后花廳前，肖府的奇花異卉全完了，損失慘重，人也被打得嚇跑了，瞧不見一個影子。
不，剛沒人影，現在有了。
不但有，還不只一個，兩個，是從后花廳出來的。
熊英正神氣，一見站在後花廳門口那兩個人中的一個，馬上直了眼，傻了臉，花九姑跟巴天鶴等，正打得舒服，此刻手也懸在半空，怎麼也不敢再打下去了。
站在後花廳門口的兩個人，一個是此間的主人肖錚，一個威若天神，帶著濃濃的酒意，赫然是總教習項霸王。
項霸王怎麼偏在這時候在肖府。
是誰去把他請來的？
只聽項剛冰冷道：「熊英，你們都不認識我么？」
熊英定過神，一剎那間出了一身冷汗，忙帶著他的人趨前恭謹躬身：「熊英見過總教習。」
肖錚也施下禮去：「屬下肖錚見過督爺。」
夠熊英尷尬的。
隨聽項剛冰冷又道：「熊英，你好威風，好煞氣啊！」
熊英忙道：「熊英沒想到總教習在這兒。」
「沒想到我在這兒，你身為東廠提督，就可以上門欺人了。」
熊英道：「這……」
「這什麼，這是我在這兒，我要是不在這兒，你豈不把肖家拆了。」
熊英道：「回總教習，這不能怪熊英……」
「不能怪你，那怪誰，難道怪我不該在這兒。」
熊英忙又躬下身去：「熊英不敢，只是有些事恐怕總教習還不知道……」
「什麼事我不知道，你倒是說說看，我不是不講理的人，只要你能說出個理來，今天這檔子事就算了，要不然，熊英，就沖著我，你也過不了這一關。」
「多謝總教習，事情是這樣的，熊英在外頭賃了房子，給花三郎安排了住處，哪知道肖錚父女把著花三郎不放，肖錚還讓他女兒跑到那兒去大鬧了一場，總教習您想，肖錚不過是西廠一名大檔頭，他眼裡還有熊英這個東廠提督么，他是不是欺人太甚。」
項剛一點頭道：「事情要真是這樣，肖錚他何只欺人太甚，簡直就目無長上，大膽妄為，該依廠規懲治。」
「多謝總教習。」
「你先別謝我，我問你，花三郎到你給他安排的住處去過沒有？」
「不敢瞞總教習，他去過。」
「那麼你怎麼說肖家父女把著人不放？」
「這……總教習明鑒，事實上花三郎又回肖家來了，他該回去的時候，肖錚父女卻不讓他回去，反而讓肖錚的女兒去……」
「熊英，誰告訴你花三郎又回肖家來了，我可以告訴你，花三郎並沒有回肖家來，現在他人也不在肖家。」
「這……」
「難道你不信。」
「熊英不敢，天膽也不敢信不過總教習。」
「那就好，別說花三郎沒回肖家來，現在不在肖家，就算他回來了，還在這兒，他身兼東西兩廠總教習，又不是個小孩子，肖家父女憑什麼，又怎麼能留著他不放……」
花九姑突然道：「總教習明鑒，屬下斗膽，事實上，肖家用的是卑劣下流的美人計，他肖家女兒……」
項剛環目猛睜，花九姑嚇得一哆嗦，硬沒敢再說下去。
項剛威態稍斂，道：「事關人名節，你說話可要有憑有證，肖家女兒的品行，我清楚，我不許你無中生有，敗壞她的名節，花三郎，我更深知，你們誰要是把他當成一個好色之徒，那是你們看錯他了。」
花九姑道：「稟總教習，事實上肖家丫頭易釵而弁，喬扮男裝，他名賈玉……」
項剛沉聲道：「怎麼一會兒男，一會兒女？到底是男是女？」
「這……」
項剛猛睜環目。
花九姑一哆嗦，忙道：「屬下是說肖家女兒女扮男裝。」
項剛冷笑道：「熊英！」
熊英忙道：「在！」
項剛道：「花九姑的話你聽見了？」
「回總教習，我聽見了。」
「你信么？」
「花九姑既然這麼說，當必有她的根據，熊英自是深信不疑。」
肖錚道：「總教習……」
項剛抬手一攔：「現在還沒有到你說話的時候。」
肖錚忙欠身道：「是，總教習。」
項剛轉望熊英，哼地一聲冷笑：「熊英，我看你是糊塗了，花九姑她可以糊塗，你受九千歲委派，提督東廠，又怎麼能跟你這不明事理的婦道下屬一樣的糊塗。」
熊英道：「熊英不知總教習何指，還望總教習明示。」
顯然他是不服。
項剛環目一睜，沉聲道：「什麼叫美人計，你懂不懂，女扮男裝，易釵而弁，怎麼能叫美人計。」
熊英、花九姑都一怔，熊英道：「這……」
「這什麼，是不是你裝糊塗？」
的確，女扮男裝怎麼能叫美人計，面對著這位九千歲都要讓三分的霸王項剛，熊英還敢不承認。
只見熊英躬下了身：「是，屬下糊塗。」
花九姑可稱得上潑辣難纏，伶牙俐口，如今，一時她也不知道怎麼說才好。
項剛轉臉望肖錚：「現在該你說了，你那個閨女女扮男裝，易釵而弁，她究竟要幹什麼？」
肖錚不慌不忙躬身道：「回總教習，屬下是個為人父的，卻從來不知道屬下的女兒有女扮男裝這回事。」
花九姑忙道：「總教習，他……」
項剛沉聲道：「現在該他說，等我問你們的時候，你再說也不遲。」
「是！」
花九姑有幾個膽子敢不聽。
「肖錚，這麼說你是不承認。」
「總教習明鑒，根本就沒有這回事，屬下不敢承認。」
「無風不起浪，事出必有因，既然沒有這回事，為什麼東廠花九姑指你女兒……」
肖錚平靜地截口道：「屬下斗膽，就算小女確曾女扮男裝，不過是她童心重，好嬉戲，並不犯什麼王法，何況根本沒有這回事，以屬下看，許是這位花姑娘認錯人了。」
花九姑忙道：「不會，絕不會，肖錚，你休想巧言卸責，你的女兒女扮男裝，誠如你所說，她是個孩子，也不犯什麼王法，可是你別忘了，她女扮男裝，跑到我們督爺為花總教習安排的住處撒野，那可就另當別論了。」
項剛道：「肖錚，有這回事么？」
「回總教習，屬下的女兒從來就沒有扮過男裝，又哪裡會跑到熊督爺為花總教習安排的住處去撒野，屬下剛說過，恐怕是花九姑娘她認錯人了。」
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肖錚矢口否認，花九姑氣得臉色煞白，要說話，卻被項剛抬手攔住，只聽項剛道：「肖錚，你的女兒在家么？」
「回總教習，小女現在綉樓。」
「叫她來見見我。」
「是！」
肖錚立即叫來了人，吩咐去請姑娘，肖姑娘來得可真快，轉眼工夫之後，已帶著兩名身穿綵衣的美婢裊裊來到，只見她身著雪白宮裝，雲髻高挽，環佩低垂，娥眉淡掃，脂粉不施，清麗如仙，如畫的眉目，的確象極了那位俊美無儔的賈玉，可是如今這位女兒身的肖姑娘，跟那略帶脂粉氣的賈玉，畢竟是有所不同。
肖姑娘知書達禮，來到廳前先向乃父福了一福，然後給項剛見禮，甚至對熊英也恭恭敬敬施了一禮，花九姑望著她，一雙妙目直欲噴出火來，奈何肖姑娘看也沒看她一眼，最後問肖錚：「爹叫女兒出來，有什麼事么？」
肖錚道：「爹要問你幾句話，當著總教習跟熊督爺，可不許你沒有實話。」
「您老人家怎麼好這麼說，女兒長這麼大，幾曾說過謊！」
「我知道你沒有，不過當著熊督爺跟這位花姑娘，我不能不告誡在先。」
「是。」
「我問你，你可曾扮過男裝？」
肖姑娘訝然道：「您老人家因何有這麼一問？」
「你別管那麼多，只從實答我問話就是。」
「女兒本是女兒身，女兒並沒有覺得女兒身有什麼不好，好端端的，女兒為什麼要改扮男裝呢。」
熊英雙眉一掀，怒氣滿面，花九姑比熊英還氣三分，不約而同齊聲道：「總教習……」
肖錚道：「總教習，您聽見了。」
項剛道：「熊英，你們怎麼說。」
花九姑搶著道：「總教習，您千萬別聽他父女一拉一唱，一搭一檔，她就是賈玉，賈玉也分明就是她扮的。」
肖姑娘清麗的嬌靨上一片茫然：「爹，什麼賈玉，誰扮什麼賈玉呀。」
肖錚道：「你別管，自有為父的說話，花姑娘，這麼說，你是認定小女易釵而弁，扮過什麼賈玉了！」
「當然，花九姑這雙招子不會那麼不濟，要是認錯了，我情願把眼珠子掏出來。」
肖錚道：「花姑娘言重了，那倒不必，無如有道是：『拿賊要拿贓』，花姑娘你既認定小女女扮男裝，化名賈玉，既有心請熊督爺蒞臨肖家問罪，你就該當場拿住那賈玉，將他帶到肖錚面前來，要不然單憑花姑娘你空說白話，實在難以叫人心服啊！」
花九姑氣得肺都快炸了，奈何當著這位總教習項霸王的面，她不敢有一絲兒發作。
熊英畢竟是個提督東廠的人物，見肖錚耍奸施滑，瞪著眼睛說瞎話，他可是忍不住了，大喝道：「肖錚，本督就不信奈何不了你……」
他跨步就要欺上。
項剛冰冷道：「熊英，你想幹什麼？」
熊英道：「總教習……」
項剛道：「熊英，你眼裡還有我這個總教習么。」
熊英大聲道：「熊英不敢，但是總教習您也不能凈聽肖錚父女一面之詞啊。」
項剛勃然色變，探虎腕，伸鐵掌，一把揪住了熊英：「熊英……」
熊英作夢也沒想到項剛會大發虎威，這一來硬把他剛壯的一點膽給嚇了回去，如今他還是真膽顫：「總教習……」
項剛道：「我凈聽肖錚父女的一面之詞，你東廠是有證據還是有證人，只你拿得出證據，找得來證人，我馬上嚴辦肖家父女，你的證人跟證據呢！」
熊英嚇得臉都白了：「這，總教習，我……」
「熊英，項剛受九千歲之聘，擔任內行廠總教習，身居客位，承蒙你們看得起，我項某人一向也很知自重，只要過得去，從不招誰惹誰，沒想到今天你反過來招惹我項剛……」
熊英忙道：「總教習明鑒，熊英不敢，熊英絕對不敢。」
項剛吸口氣，威態微斂：「好，熊英，別讓人說我仗總教習三字欺人，咱們公事公辦，我沒碰上這件事便罷，碰上了我不能不管，話既然已經說到了這兒，你拿出證據來，我馬上重辦肖家父女，要是你拿不出證據，熊英，為三廠的今後，我項剛就是拼著這個總教習不幹，也絕不容你這個東廠提督上門欺人。」
讓熊英上哪兒拿證據去？他本是憑著一股氣憤來的，做夢也沒想到項霸王會在這兒。
他自己明白，這位項霸王要是發了真火，就是那位九千歲也壓不住他，更休說指望別人了。
能提督東廠，掙到今天這個職位不容易，熊英他可是真嚇壞了，兩腿一軟，他剛打算跪求。
那裡肖姑娘說了話：「總教習，能不能容屬下我說句話？」
項剛道：「說！」
肖姑娘道：「請總教習暫息雷霆，誰無私心，還請總教習體念熊督爺也是一念愛才，寬恕這回。」
項剛霍地轉過臉去：「你這是代他求情。」
「您不是說為了三廠的今後么，熊督爺跟陰督爺在九千歲麾下共事，理應同心協力，二廠一體，今天您要是在肖家懲處了熊督爺，今後可讓他們兩位督爺怎麼見面？」
項剛轉過臉去道：「熊英……」
熊英忙應道：「熊英在……」
「我再問一句，你指肖家女兒喬裝改扮，撒野犯上，可有證據。」
「回總教習，熊英沒有證據。」
「那好，空口無憑，我不能辦肖家父女，為了三廠的今後，我也姑且饒你這一遭，希望你以後做事，三思而後再行，去吧。」
項剛振腕鬆手。
熊英後退，腳下不由一個踉蹌，忙躬下身去：「謝總教習不罪，不過熊英來找花三郎，並非單純只為要人，實在是還有更重要的事，若是有人知道花三郎的所在，還望……」
項剛道：「什麼事？九千歲交代下來的事？」
「正是。」
「呃！這件差事，落在你東廠了。」
「正是。」
「你東廠沒有別人了，難道就非他不可？」
「回總教習，這件事不比別的事，花三郎以武功入選三廠，應該給他一個表現的機會。」
項剛沉默一下點頭道：「只有我知道他在哪兒，我告訴你，他上他天橋那個說書的朋友那裡去了，我可不知道他那個朋友住哪兒，只有你們自己去找了。」
「是，多謝總教習。」
熊英沒多說什麼，欠身一禮，帶著花九姑、巴天鶴等走了。
望著熊英等背影不見，項剛的臉上浮現起一片沉重的陰霾。
肖錚跟肖姑娘極度不安，齊聲道：「總教習，我父女該死，給您惹來……」
項剛道：「你父女錯了，我倒不怕什麼，大不了一走了之，我只擔心東西廠，今後恐怕更不好處了。」
肖錚道：「丫頭不是已經……」
「那沒有用，熊英的性情為人我清楚，你們也應該知道一二，他不會因姑娘代他求情而滿足的，說不定反而更加深他的仇恨。」
肖錚道：「那……」
項剛道：「你父女也該知道我的性情為人，項剛我一向鐵面無私，做這種偏袒某一方的事，在我項某人來說，這還是生平頭一次，希望也是最後一次……」
肖姑娘滿面愧疚，垂下螓首：「總教習，我……」
項剛道：「過去的不必再提了，答應我，從今後別再……」
肖姑娘猛抬螓首：「總教習，難道我對他一見傾心，竟而不克自拔，是罪過。」
「絕不是罪過，今天你要不是身在這個圈子裡，你用什麼方法接近他都行，只是，如今你供職三廠，你就沒有你自己的一切，一言一行必須要遵從三廠的規法，否則，那就是罪過。」
肖姑娘又垂下螓首，不再言語。
肖錚惶恐地道：「總教習，那麼現在……」
項剛道：「好在九千歲把這件大差事交給了熊英，也許能彌補他的不滿，清除他的嫉恨。」
肖姑娘再度抬起了螓首：「總教習，他明明是先邂逅我這個西廠人的，現在他東廠卻反客為主，我不甘心。」
項剛道：「我知道，我所以有所偏袒，也就是為這一念不平，但是你必須用正當的手法，不直接跟熊英衝突，我支持你。」
肖姑娘一雙美目中綻放異彩：「謝謝您，有您這句話，肖嬙就放心了，我發誓跟東廠周旋到底，不管將來的勝負如何，我永遠感激您的恩德。」
項剛眉鋒一皺，道：「姑娘，容我問一句，值么？」
姑娘肖嬙道：「您也認識他，而且一見如故，相當投緣，您的看法怎麼樣，您要是我，您認為值么。」
項剛雙眉一層，猛點頭：「好吧，姑娘，誰叫我跟你也投緣，項剛生平無大志，唯願見天下有情人都成眷屬，就用這個辦法吧，只要你能讓他點了頭，包管誰也搶不走他的。」
姑娘肖嬙的如玉嬌靨猛一紅。
項剛伸手輕拍姑娘香肩：「我不多待了，有事儘早知會我，別忘了，只要你不跟熊英正面起衝突，別讓我太難說話，太難插手，我這個內行廠總教習，就永遠是你的保鏢。」
肖嬙美目中充滿感激神色：「我感激，項爺。」
項剛沒再多說，擺擺手走了。