第五章 各懷鬼胎為玉龜
恰在那個時候。
陡聽一聲震天價大喝，「嶺南雙劍」疾若旋風，卷到樓下「嗆嗆」
連響，兩柄長劍一齊出鞘，攔路叱道：
「姓趙的，好狠毒的手段，你還蒙著那勞什子作什麼？同門多年，難道咱們還認不出你嗎？」
錦衣人「刷」地張開鐵骨摺扇，冷冷說道：
「認得又待怎地？難不成姓趙的還是畏事之徒？」
歐陽懷古憤然道：
「你夤夜潛入此地，殺我門人，還敢這麼跋扈？」
錦衣人冷冷笑道：
「不瞞二位賢昆仲說，在下此來，是要向二位追回本門綠玉龜殼，你們既已公然反目，從此逐出衡山門外，那東西自應追回。」
歐陽懷今大喝道：
「大哥，不必跟他多說，同門之誼早絕，乾脆幹了他，以警那些貪心不泯之徒。」
錦衣人不屑地冷笑道：
「你自信能辦得到嗎？」
歐陽懷今長劍疾閃，搶先出手，叱道：
「你就試試看！」
那錦衣人公然不懼，摺扇一翻，「當」地一聲脆響，封開長劍，兩人一震之下，各退了一步。
歐陽懷今怒吼一聲，揉身又上，寒光繞空一轉，登時化作漫天劍雨，向錦衣人涌罩過來！
兩人互換了十餘招，堪堪扯個平手。
歐陽懷古劍眉一皺，道：
「老二，怎不用『畫龍點睛』手法？」
歐陽懷今厲喝一聲，長劍一顫，掠空向錦衣人脫手飛去。
錦衣人微覺一愣，急忙閃身右躍，鐵骨扇向左一劃，想砸落他的長劍……
哪知——
歐陽懷今長劍出手，人也緊跟著欺身而上，見他橫扇砸劍，心中暗喜，陡地急跨一步，揮掌一拍那空中的劍柄，喝一聲：
「著」！
那柄長劍忽然懸空一個急轉，劍尖掠過，「茲」地一聲，早將錦衣人脅間劃破了三寸長一道裂口！
錦衣人痛得輕哼一聲，反手捫住脅下傷口，蹬蹬蹬倒退三步，恨恨道：
「好！二位走著瞧，姓趙的總要報償這一劍之賜！」
說完，旋身暴退，兩個起落，已隱入夜色中。
這時候。
歐陽懷今怒不可遏，探手拿著長劍，沉聲道：
「大哥，你請守候此地，我去追這傢伙，好歹不能叫他這麼輕易的走了！」
歐陽懷古道：
「老二多當心，這廝既來，必不止一人……」
歐陽懷今如飛馳追而去。
一瞬間——
他奔出數丈，最後的兩句，早巳聽不真切了。
歐陽懷古黯然一嘆，收劍入鞘，緩緩轉過身來。
林三郎躲在樓角，親眼目睹這一聲激戰，只看得心驚膽怯，悚悚不安！
哪知就在這時候。
卻突覺苗森在肩上一挺腰肢，低聲道：
「小子，良機難再，快出去！」
林三郎尚未舉步，不料這一聲輕語，竟將歐陽懷古警覺。
「嗆啷」一聲，長劍出鞘，厲喝道：
「樓角是誰？」
喝聲才出，只聽暗影中陰惻惻一聲冷笑，道：
「歐陽大俠，你真猜得不錯，來的不止他一人，還有我們兩個呢！」
隨著笑聲，從牆角下施施然走出一條身軀龐大的人影來！
歐陽懷古一見那入影瘦瘦長長，怕不有七八尺高，心裡一驚，長劍橫護胸前，不由自主，倒退了一步。
只見——
那人影緩步走來，直到他身前丈許處停步，冷冷說道：
「歐陽大俠，可還認得故人嗎？」
歐陽懷古定睛細看，才看出那龐大人影，原來是一老一小兩人相疊，老的騎在小的肩上。
他看看那小的一個還好，抬頭一見那上面的老人，卻不禁大驚失色，嚇得疾退三步，驚呼道：
「是你……」
「不錯，正是我！歐陽大俠那塊東西不肯交與方才的『逍遙散人』趙夢功，想必總能交給在下吧？」
歐陽懷古眼中全是驚訝疑懼之色，恍惚如見鬼魅，剛才的英姿雄風，早消失得一千二凈，訥訥半晌，才失驚道：
「原來你還沒有死？」
苗森嘿嘿笑道：
「你們都還健在，在下怎敢先死？」
歐陽懷古渾身機伶伶打了一個寒顫道：
「你要什麼？」
苗森一挺腰肢，使林三郎向前跨子一大步，陰惻惻道：
「為來為去，還不是為了那塊烏龜殼！」
歐陽懷古突然神情一振，大聲道；
「除非你殺了我，恕我不能應命！」
苗森冷哼一聲，道：
「殺你也不過舉手之勞，歐陽大俠，你認命了吧……」
語聲未落。
陡地一挺腰，叱喝道：
「進！」
林三郎身不由己，忽地向前欺近一大步，苗森掄動樹枝，呼地一招「雲開日現」掃了過去。
歐陽懷古一挫鋼牙，道：
「這等相遇，我也顧不得情誼了！」喝聲中長劍挽起一個劍花，側身出劍疾點「沖門」。
苗森猛可里一擰身，樹枝橫截，喝道：
「踏干望離！」
林三郎依言才將左腳踏出，搶到干宮位上，只聽「卟」地——聲悶響，歐陽懷古的長劍已被樹枝迎個正著，直盪開去。
這一招配合天衣無縫，絕妙無比，腳下步位，正配合著他手中招式，是以一招之下對方已吃了一記悶虧。
歐陽懷古心頭一凜，忙不迭仰身倒射，提劍疾退！
苗森陰惻惻一笑，道：
「敵退我緊跟，進三橫一步。」
林三郎如言換步，陡然間，已如影隨形，搶到近處！
那苗森手中樹枝一抖，探臂又點了過去。
歐陽懷古迫得揮劍硬接，不防苗森用樹枝一貼他的劍身，左手閃電般拍出一掌，一股勁風，直掠前胸！
「蓬」地一聲響，歐陽懷古悶哼著，蹬蹬蹬連退了三四步，一張口，噴出一大口鮮血來。
他用劍尖拄著地面，眼中全是怨毒之色，恨恨道：
「苗森，你好狠……」
苗森嘿嘿一聲陰笑，左掌一翻，又劈出一掌，道：
「相打無好手，歐陽大俠，你怨不得人了！」
歐陽懷古無法再退，只得奮起全力，揮掌又是一招硬接……
商股掌風一觸，苗森不過肩頭略晃，但歐陽懷古卻被掌力震得慘呼一聲，連退四步，「哇」地又吐了一口鮮血。
苗森果然心狠手辣，低喝一聲：
「進！」欺身又上，樹枝貫足內力，盪開長劍，直挺而入，「卟地」一聲響，竟活生生將身負重傷的歐陽懷古胸前穿了個透明窟隆。
歐陽懷古厲聲慘呼，鮮血直涌，齜牙裂嘴怒目瞪了林三郎一眼，屍體仰身栽倒地上！
苗森面泛喜色，一按林三郎雙肩，飄身落地，探手到歐陽懷古衣內，急急地一陣摸索：……。
這時候，林三郎三魄已去了二魄，瞪目望著地上血淋淋的屍體，渾身毫毛，一根根都豎了起來！
他平生從未見過這種慘事，出手殺人，竟然狠毒如此？何況歐陽懷古臨死之際，瞪了自己一眼，那眼中包含多少仇恨怨毒，更使他心悸難安！
他雖沒有親手殺死這老人，但助紂為虐，又何異於自己殺害了他？
想到這裡。
他真有些悔恨，懊悔不該投拜在這心狠手辣的怪老人門下！
思念之間。
他突聽苗森發出一陣志得意滿的嘿嘿笑聲。
林三郎低頭看去，卻見他坐在歐陽懷古屍體旁邊，手裡牢牢拿著一塊晶瑩的綠色東西哩！
驀地——
遠處忽然傳來一陣衣袂飄風的輕微聲響。
苗森匆匆將那綠色事物塞進懷裡，一按地面，騰身而起，又騎到林三郎肩上，低聲喝道：
「快！回到剛才牆角下去！」
林三郎忽然雙腳牢牢著地，抬聲道：
「我不去！我不再聽你的話了，不再跟你一起去做這種殘忍的事情了！」
苗森聽了大感意外，詫道：
「傻子，這是為了什麼？」
林三郎答道：
「你心狠手辣，動輒就殺人，一定不是好人。」
苗森聽了，恍然大悟，笑道：
「你不知道除惡就是行善嗎？師父所殺全是壞人，我們不殺他，他就會殺我們！」
林三郎搖頭道：
「我不信，是我們來找他，又不是他來找我們！」
苗森沉聲道：
「這些道理，一時半刻跟你講不清，現在有人趕來，你不聽師父的話，人家一定以為這人是你殺的，那時你有口難辯，只有死路一條！」
林三郎心裡一寒，有些害怕，但仍然嘴硬，道：
「我不怕，他們不會殺我！」
正說到這裡，那衣袂飄風之聲，已清晰可聞，遠處一條黑影，如飛般向這一面疾馳而來。
苗森陰聲道：
「你忘了白天被打的事嗎？他們如是好人，豈會無緣無故便凌辱你，傻東西，你要是落在這些人手中，那時求生不得，連死也不會痛快，做師父的言盡於此，信不信由你自己決定。」
說罷，樹枝一撐地面，自顧騰身而起，飄隱入樓角陰影之中。
林三郎雖然嘴硬，但一見苗森先走，剩下他一個人立在院子里，一顆心不禁「卟卟」狂跳。
他暗忖：如果歐陽懷今見我站在他哥哥屍體旁邊，勢必疑心人是我殺的，到那時候，我縱有百口，也難以自辯了。
心念至此，心裡一陣慌，急忙也拔腳奔進樓角下……
恰在這時候。
只聽風聲颯颯，一條黑影，已疾掠而到，立身在牆頭上。
那人飛身落在牆頭，卻是一個身著儒衫的中年書生。
林三郎偷眼望去，見那中年書生肩后斜插著一支閃亮銀笛，正是昨夜在高樓外所見的那個人。
中年書生掃目望見躺在院子里的屍體，登時臉色大變，陡地翻腕撤出肩后銀笛，腳跟猛-蹬牆頭，黑影一閃，便退落到牆外不見了！
林三郎心中大奇，忖道：這書生是誰？為什麼一見歐陽懷古的屍體，便這樣驚惶恐慌，急匆匆就退走了？
心念一陣疾轉，又想道：看來這件事牽涉越來越廣，我再不趁此時候逃出去，只怕會卷進這一場恐怖的殘殺之中……
想到這裡。
他連忙將背心貼著樓壁，腳下輕移，決心藉這一片陰影掩護，早些逃走！
哪知——
他剛剛移跨了一步，忽覺一隻冷冰冰的手掌，一下子搭在自己肩頭，一個低沉沉的聲音說道：
「傻東西，別動！」
林三郎駭了一跳，扭頭一看，卻見苗森面上神情凝重，一隻手搭在自己肩上，另一隻手裡緊緊握著那段樹枝，兩眼卻一瞬不瞬注視著牆頭那一邊！
林三郎不耐地一扭身子，沉聲道：
「你不要管我！」
但話聲才出。
突覺苗森的手向下一沉，五隻手指，已深深嵌在他肩肉之中，低喝道：
「不許做聲，你現在不能動……」
林三郎怒道：
「我怎麼不能動？我要離開這兒！」
苗森目光一收，陰森森瞥了他一眼，突然嘴泛起一絲詭笑，道：
「那人並沒有走，歐陽懷今也快要回來了，你要是不聽我的話，形蹤一露，這條小命，立刻就要斷送！」
林三郎不信，又掙了一下，道：
「你別想再拿話嚇唬我，留我替你作牛作馬……」
然而——
話到這裡，陡聽牆外「唰」地一聲輕響，黑影一掠……林三郎吃了一驚，忙不迭住口舉目望去——
果然，苗森的話一些也沒有錯，那中年書生毫不怠慢，扭頭四周張望了一眼，輕輕晃肩，右手提著銀笛，左掌橫掌護胸，一步一步，向歐陽懷古的屍體行去！
他臉上一片肅穆，眼中精光激射，步履沉穩，全神貫汪，顯然已將畢身功力，運聚到十成以上。
行到距離歐陽懷古近處，中年書生突然停步，輕輕叫道：
「歐陽大俠！歐陽大俠！」
叫了兩遍，沒見動靜，那中年書生劍眉一皺，兩眼又四處張望了一眼，忽然一緊銀笛沉聲又叫道：
「三師兄……」
叫聲方出口。
陡地一晃雙肩，閃電般欺身而上，銀笛一探，疾點在歐陽懷古身上，但一點即收，閃身又暴退了四五步！
他蓄勢觀察，見歐陽懷古被銀笛點得滾了兩滾，氣息毫無，足見的確是死了，這才輕吁一口氣，臉上登時現出一陣欣喜之色！
只見——
他匆匆將銀笛插回肩后，二次掠身而上，落在歐陽懷古屍體邊，閃電般伸出兩隻手，在屍體上一陣掏摸。
不多久。
歐陽懷古身上雜物銀兩汗巾……被他全都摸了出來，散棄-地……。
中年書生臉上漸漸現出焦急．與不安，惡狠狠地將屍體翻了過來，又檢視屍上掛的暗器鏢囊。
這時候。
他已露出極端驚訝的神色，兩手用力一分，「嘶」地一聲響，竟將屍體上的衣服一齊撕破……。
驀地——
一個冷叱之聲，發自身後，道：
「原來你也是個人面獸心之徒，竟與他們夥同下這毒手……」
中年書生聞言大驚，身子「呼」地一個旋轉，貼地卷退到六尺以外，探臂已撤出銀笛，舉目望去，只見一人橫劍而立，正是「嶺南雙劍」中老二歐陽懷今。
中年書生臉色大變，驚惶失措地橫笛護胸道：
「啊！……原來……原來是四師兄……」
歐陽懷今雙目盡赤，一口牙咬得格格作響，怒目切齒道：
「方天錫，你還認得我這個師兄么？」
中年書生強自定神，靦腆一笑道：
「同門手足，小弟哪有不認得四師兄的道理……」
歐陽懷今一聲大喝：
「住口！」
接著用劍向地下的歐陽懷古一指，叱道：
「好一個卑鄙無恥的下流東西，誘我離開，竟暗下這種毒辣手段，方天錫，你還有什麼臉提起同門手足四個字，他不是你三師兄嗎？你們竟心狠手辣，謀害了他的性命……」
說到這裡。
他氣極而泣，兩眼淚落，哽咽得無法再說下去。
中年書生臉上一陣紅，忙拱手道：
「四師兄請勿誤會，小弟天膽，也不敢謀害三師兄性命！」
歐陽懷今厲聲叱道：
「放屁！難道他活得不耐煩，就自殺在這裡么？」
中年書生道：
「三師兄因何致死，小弟的確不知道，小弟到時，他已經……」
歐陽懷今不待他說完。
怒吼著搶聲道：
「你還敢狡賴？我親眼見你在搜竊那綠玉龜殼，這也是假的嗎？」
中年書生也吭聲道：
「四師兄不必含血噴人，小弟敢作敢當，但三師兄的確不是小弟所害……」
歐陽懷今咬牙盡碎，切齒道：
「姓方的，你嘴倒挺硬，我問你兩次潛進此地，為的什麼？如今你們既然下此毒手，同門之情已絕，咱們今天分個強存弱死吧！」
喝聲中，長劍一閃出手，「刷」地一招「怒瀑分潮」，直取中年書生胸前「玄機」大穴。
中年書生銀笛一格，「當」地一聲脆響，連退三步，叫道：
「四師兄休要相逼過甚，小弟並非真兇……」
歐陽懷今目齜欲裂，長劍一圈，揮起一團寒光，急卷又上，叱道：
「親目所見，還想巧言圖賴？是不是你，我先殺了你再說！」
這歐陽懷今一身出奇詭譎劍術，似乎還在他哥哥歐陽懷古之上，長劍出手，招招挾著銳嘯，寒森森的劍幕，密密層層，直將那中年書生圈在核心！
中年書生振腕揮動銀笛，謹慎地護住全身，力戰了二十餘招，顯得漸漸有些不支起來！
林三郎看得氣血賁張，恨不得挺身而出，拆穿這場解不清的誤會，但，苗森扣在他肩上的五指，宛如五道鋼箍，他心裡明白，這時候自己如果妄動一下，苗森必然會立下毒手，殺死自己！
場中劍笛交輝，眨眼又激鬥了數十招，那中年書生顯然不敵，奮力振腕划起一道銀弧，盪開劍影，抽身縱向牆頭！
歐陽懷今大喝道：
「殺人償命，要想脫身，你是妄想！」聲出入動，如影附形，也撲了過去，身形才動，長劍早已脫手飛出！
那中年書生腳尖剛沾著牆頭，身後勁風迫體，歐陽懷今躡蹤追到，低叱一聲，竟用了先前對付錦衣蒙面人的同一方法，抖手一掌，擊向劍柄！
長劍「呼」地旋轉，寒芒過處，只聽中年書生悶哼一聲，肩頭早被劍鋒劃破五寸長一道創口，一股鮮血，直冒出來！
中年書生腳下一虛，從牆上翻跌下來！
歐陽懷今心急兄仇，探臂抓住長劍，緊跟著也沉身落地，手起劍落，直劈了下去！
中年書生奮力一招「推窗望月」，格開長劍，蹬蹬蹬連退數步，用左手捫住傷口，額上冷汗淋淋，顫聲道：
「四師兄，殺人的真正不是小弟……」
但歐陽懷今此時哪肯再聽他解釋，切齒叱道：
「有話留著到閻王殿去說吧！」寒芒一閃，又撲了上來。
中年書生只得揮笛招架，三招不到，被歐陽懷今震開銀笛，劍光過處，又將他左肩頭劃破一邊裂口。
中年書生痛得齜牙裂嘴，恨恨道：
「四師兄，你真要逼人太甚？」
歐陽懷今怒吼一聲：
「住口！誰是你師兄！」長劍振腕疾揮，搶中宮，踏洪門，一招「浪涌金山」，抖起一蓬劍雨，猛卷過去。
中年書生狠狠銼了銼鋼牙，掉轉銀笛，「卡崩」一聲機簧響，從笛端射出一縷銀光……。
兩人都存了拚命之心，幾乎在同一時間發動，人影乍合即分，歐陽懷今身上連中七八枚喂毒蜂尾針，悶哼著急退了兩三步……。
那中年書生卻厲聲慘呼，踉蹌倒退兩丈，原來一條左臂，已被劍鋒齊肘斬斷，袖上襟邊，滿是鮮血！
二人相互怒目而視，四隻眼中，都射著怨毒而陰森的光芒。
歐陽懷今嘿嘿冷笑道：
「姓方的，斷臂滋味，很不錯吧？」
中年書生冷汗直流，但卻用銀笛柱地，支撐著身體，冷冷道：
「一條手臂算得什麼？你中了我的蜂尾毒針，不出三個時辰，必然全身潰爛化為膿血而死！」
歐陽懷今忽然仰天長笑，道：
「三個時辰之中，你早已身首異處，還怕你那解藥不到我的手
中么？」
中年書生駭然一驚，不禁緊了緊銀笛，道：
「你就試試看！」
歐陽懷今厲喝一聲，揮劍而上，那書生舉笛一格，「當」地一聲，兩人又各自退了三步！
中年書生面色蒼白，冷汗如雨，一招硬接之後，身形已搖搖欲墜，但歐陽懷今怒劈一劍，忽然發覺體內血氣滯阻，被毒針打中的地方，一陣陣發麻，竟然已經無法凝聚真氣！
他這一驚真是非同小可，連忙暴退三步，自己運指點了胸前和脅間幾處大穴，不使毒性漫延，同時蓄勢相持，未肯輕易再度出手。
兩人四目相對，各隱凶光，許久許久，也沒有動一動，好像都在拖宕時間，只看死神先降到誰的頭上。
林三郎只覺苗森扣在自己肩頭上的手指，也在微微顫動，扭頭一看，見他面色一片凝重，雙眼射著異樣的光芒，詭笑著對自己說道：
「孩子，機會難再，咱們下手吧！」
林三郎心裡一陣寒，知他一定又起了殺心，忙搖了搖頭。
苗森手指突然一緊，沉聲道：
「孩子，你要是膽敢抗命，壞了老夫大事，那時休怨我心狠手辣！」
林三郎不禁機伶伶打了一個寒顫，明知如果反抗不從，他必然要下毒手殺死自己，只好點點頭，低聲道：
「你……你不要再殺人……」
哪知——
他這一聲低語，竟將場中二人驚覺——
歐陽懷今掃目一瞥，叱問道：
「是什麼人？」
林三郎駭然一驚，突覺一陣微風掠過，肩上一沉！苗森兩條鋼箍般的大腿，已緊緊挾在自己頸項間，低聲催促道：
「快走！」
林三郎邁步奔了出去，歐陽懷今和那中年書生一見之下，臉上盡都變色，各自晃身疾退了四五步，失聲叫道：
「呀！是你？」
苗森不等他們說話，樹枝一抖，徑奔歐陽懷今胸前戳去，同時左掌一揮，捲起一股勁風，直劈向那中年書生！
他一招兩式，分擊二人，竟都快得無與倫比。
這突如其來的遽變，使場中兩個負傷的人連念頭也來不及轉，慌忙舉劍揮笛，匆匆接架！
但他們全都負了重傷，怎擋得苗森蓄勢已久，陡然發動，一接之下，只聽兩聲悶哼，那中年書生踉蹌震退了七八步，-跤跌坐在上，歐陽懷今卻因真氣無法凝聚，長劍與樹枝一觸，「噹啷」一聲響，竟被苗森以精純內力，將長劍震得脫手飛出。
苗森一舉擊敗兩人，毫不怠慢，樹枝一挑那支長劍，探手撈住劍柄，貫足真力，向歐陽懷今抖手擲去，叱道：
「歐陽老二，接住！」
歐陽懷今本能地側身閃避著，伸手來抓劍柄，卻不料那劍被苗森真力催動，其速無比，一把雖然抓住劍柄，竟未能使它去勢停住，反被劍身動力，帶得身形一歪！
說時遲，那時快，苗森動手之初，早已暗起殺念，擲出長劍，手中樹枝也緊跟著攔腰橫掃過去！
歐陽懷今身形一歪，驀地那樹枝挾著勁風，橫砸而到，「蓬」地一聲打個正著，登時猝倒地上。
他一連幾個翻滾，已滾到圍牆牆角下，求生的本能驅使他奮力躍起，向牆頭上縱去……。
然而——
他此時體內已被毒針所傷，穴道阻塞，真氣渙散，腳尖才沾到牆上，一口氣無法提足，兩腿一虛，又跌了下來。
苗森真不愧心狠手辣，狂笑兩聲，樹枝飛擲過去，「卟」地一聲響，將歐陽懷今連人穿釘在牆上，當時氣絕。
那中年書生一見，真是三魂出竅，咬牙爬起來，向後園飛奔而逃！
苗森挺動腰肢，沉聲：
「不能讓他脫手，快追！」
但林三郎因見他舉手之內，又殺了歐陽懷今，心裡已大感氣憤，奔了數步，故意裝做兩腿一軟，一個踉蹌，橫動了三四步，待他搖搖站直身子時，那中年書生早巳逃得無影無蹤了。
苗森大怒，叱道：
「林三郎，你是故意的嗎？」
林三郎道：
「我踏著一塊石子，險些摔了一膠！」
苗森恨恨地道：
「他這一逃，勢必將我們行蹤傳揚江湖，無論如何，必須追上他殺了滅口，你如不是故意，那就快追！」
林三郎不敢不從，只得急急向後邊園奔去……。
哪知——
他們才奔了幾步，苗森又突然喝道：
「且慢，咱們先取了東西再走！」
林三郎存心要拖延時間，好使那中年書生能夠從容逃走，故作不解問道：
「師父，你老人家要取什麼東西？」
苗森叱道：
「不要多嘴，趕快背我到牆邊去！」
林三郎背著他奔到圍牆下，苗森在歐陽懷今身上一陣摸索，果然又掏出一塊綠色物件，略一審視，便欣喜地揣進懷裡。
兩人再追出園外，早見不到那中年書生的蹤影，林三郎這時已決心要擺脫這心狠手辣動輒殺人的師父，只是懾於脅迫，不敢表露，便問道：
「師父，咱們找不到他去向，到哪裡去追他？」
苗森略一沉吟，道：
「我知他住在湘南五嶺山附近，如今他身負重傷，必逃往湘南，咱們就追到五嶺山去！」
林三郎道：
「師父，你老人家為什麼一定要殺死他們呢？」
苗森臉色一沉，道：
「這件事關係重大，不許你小孩子多問，總之你助師父成了大事，自然也有你享不盡的好處！」
兩人兼程趕路，這一次因為要沿途打聽銀笛書生方天錫行蹤，無法晝伏夜行，兩人弄污了衣服，扮作乞丐，掩入耳目。
這一天，他們趕到一個鎮甸，林三郎駝著苗森進城，頓時招惹了許多行人駐足而觀，有人說：
「看這兩個化子，真是可憐，一個傷腳，一個傷手，也不知得了什麼怪病。」
又有人說：
「這孩子可算得是個孝子，自己雙手都腫了，還背著他爹，該當列在二十五孝，咱們給他幾個銅錢吧！」
你一言我一語，只聽得林三郎既羞又愧，靦腆難堪。
這時候，正當早市，街上行人甚多，這些人全都有一副憐憫之心，紛紛解囊，二人行不了多久，竟被苗森討到好幾兩碎銀銅錢。
哪知——
二人正行之際，忽見從一條橫街上轉出一個鶉衣百結的老年叫化，手中柱著一根打狗棒，巍巍顫顫直向二人迎過來！
苗森抬頭一見那叫化，登時臉上變色，急忙低頭用袖掩住面龐。
隨又沉聲道：
「三郎當心，那化子不是好人，他要問什麼，不可跟他頂撞，早些避開他要緊。」
林三郎聽了，不解何意，正愣了一下，那化子身法好快，眨眼間已到了近前，沖著林三郎齜牙一笑，道：
「小兄弟，生意不惡吧？」
林三郎忙堆笑道：
「我們路過這裡，承好心的叔叔伯伯給了幾個銅錢，並不是有存心來乞討的！」
老年化子嘿嘿笑了兩聲，雙目如電，掃了他肩頭上的苗森一眼，道：
「他是你什麼人？」
林三郎自幼貧困，知道叫化討錢，也要分地盤地段，只當這老化子是當地叫化頭，特來責詢自己，連忙應道：
「他是我爹爹，我們投親不遇，流落異地，正要回家鄉去！」
不料——
那老叫化聽了這話，突然臉色一沉，冷哼道：
「你背著你爹爹，跟我來吧！」
說著，轉身領路，向僻街行去。
林三郎不知該不該跟他去，一時遲疑，沒有移步，苗森在上面輕輕挺了挺腰，低聲說道：
「跟他去，注意離他遠一點，就說我得了麻風病，不能見人……」
林三郎點點頭，忙跟著那老叫化轉過數條小街，穿城而出，不久到了一處僻靜的破廟前！
老叫化走到廟前停步，反身橫著打狗棒，沉聲說道：
「你把你爹放下來！」
林三郎道：
「他老人家患了麻風病，雙腳又中毒腫了，不能站立……」
那老年叫化嘿嘿冷笑道：
「苗師弟，多年未見，你果真得了麻風病么？」
林三郎一聽，大吃一驚，不由自主向後連退了三四步……。
苗森只得移開袖面，敞聲笑道：
「二師兄，果然好眼力，三十年不見，你居然一眼就認出小弟來！」
老叫化哈哈笑道：
「你遁跡三十年，一出面就連殺了老三老四，這份狠毒，絕世難尋，愚兄早知你們必從這裡經過，恭候已有多日。」
苗森陰惻惻笑道：
「呂師兄，久聞你接掌了丐幫南支掌門，果然耳報靈通，令人佩
服。」
老叫化笑道：
「這件事，可與丐幫無關，苗師弟，我叫你見一個人，你自然明白了。」
說著，打狗棒一招，破廟中立刻奔出四名乞丐，合抬著一張門板。
林三郎和苗森舉目一望，齊都暗驚。
原來——
那門板上用牛筋粗繩牢牢縛著一個斷了臂的人，竟是他們躡蹤追趕的「銀笛書生」方天錫。
苗森倒吸一口涼氣，恍然笑道：
「敢情二師兄手段也不太溫柔，自己師弟，也這般五花大綁，視同囚徒？」
那老叫化放聲大笑，緩緩移步過去，待行到門板邊，突然閃電般舉起手中打狗棒，用力向下一插……。
只聽方天錫慘呼一聲，前胸要害，已被竹棒貫穿，雙腿蹬了兩蹬，已死在門板之上。
林三郎心神一震，腦中雷鳴，險些被這慘絕人寰之事，嚇得昏了過去。
老叫化面上一片冷漠，伸手拔回打狗棒，一揮手，四名乞丐又抬著門板退進廟裡去了。
苗森吃吃笑道：
「二師兄，你這手段，連小弟也望塵莫及！」
老叫化笑道：
「他三日前匆匆逃經此地，告訴我龍門歐陽兄弟家中慘變，並說你已重現江湖，出手連殺了歐陽雙劍，正躡蹤追他而來，愚兄-想，若不將他擒住，只怕他傳揚出去，這話落在大師兄和各位同門耳中，那時你就多有不便了。這才將他擒住，今日當著你面處置，以證愚兄待你的一片真誠！」
苗森忙笑著拱手謝道：
「多承二師兄厚愛，苗某感激不盡。」
老叫化哂笑道：
「你我素所厚交，比不得其他同門師兄弟，同時，我知你下手殺了嶺南歐陽兄弟，其目的必在恩師所賜綠玉龜殼，想來你已經得手了？」
苗森卻不回答他的問話，反笑問道：
「那麼，二師兄擒住方天錫，他身上那塊東西，想必已歸二師兄所有了？」
二人相視片刻。
忽然一齊放聲大笑起來。
老叫化道：
「苗師弟，綠玉龜殼，武林珍品，以你一人之力，要想湊全一十三塊，進那仙龜嶺奇門秘室，終嫌力薄，你如能與愚兄推誠相交，合你我二人之力，就不難如願以償了。」
苗森介面道：
「二師兄說哪裡話來，如今你有兩塊，我得三塊，十三之中已得其五，只要二師兄肯予攜帶，苗森自當附驥相從，再弄來那剩餘的八塊！」
老叫化得意地放聲大笑，打狗棒一擺，道：
「你既有意，咱們進廟詳談。」
他將苗森和林三郎讓進破廟，安置在正殿上，笑著拱手道：
「你們師徒且請稍坐，愚兄去處置了方師弟的屍體，弄些酒萊，咱們再暢飲詳談。」
苗森待他走後，飄身落地，盤膝坐在這個蒲團上，卻叫林三郎緊緊依坐身邊，並且低聲道：
「我們暫在此安身，但你千萬牢記，要防他對我們遽下辣手。」
林三郎奇道：
「你老人家和他是師兄弟，彼此又性情相投，難道……」
苗森忽然陰笑一聲，說道：
「這賊化子呂一真最是心機陰詐，口蜜腹劍，他結納我們之意，正是要對你我師徒暗下毒手，咱們別上他的惡當！」
林三郎一驚，暗忖道：「那化子擒殺投奔他的師弟方天錫，果然心狠手辣，不是好人，但你們二奸相逢，各存詭念，我若不設法脫身，必會死在你們手中！」
他暗暗地打定了主意，便又故作焦急地道：
「師父，他既然對我們沒有好處，咱們還是早些離開吧！」
哪知——
苗森卻堅毅地搖了搖頭，獰笑半晌，才冷冷說道：
「哼！他不放過我們，我們也放不過他！」林三郎心頭一顫，唯唯不敢再說！
不多久。
呂一真笑哈哈領著兩名乞丐，各捧酒肴，回到大殿來，將酒萊羅列地上，有熱騰騰的雞鴨魚肉，一壺酒，三隻酒杯。
呂一真從壺中倒出半杯酒，先將三隻酒杯一個個盪洗一遍，傾去殘酒，再滿滿斟了三杯，舉杯笑道：
「來！老五，為你我的推誠合作，干這一杯。」
說著，一仰脖子，自己先幹了。
林三郎雙手紅腫，無法舉杯，但兩眼卻暗暗注視苗森，看他有何動作。
只見——
苗森坦然舉杯，毫無半點遲疑，一仰頭，也幹了杯中酒。
林三郎暗中詫異，心想你這老謀深算的人物，怎麼也這樣不經心，倘若他在酒中下了毒藥，你豈不上當？
哪知心念未已。
苗森好像突然想起什麼趣事，「卟嗤」一笑，閃電般舉袖掩口，早將那一口酒，盡都吐在衣袖上。
呂一真臉上微微變色，道：
「苗老弟想起什麼可笑之事，何不說出來也叫愚兄分享其趣？」
苗森故作無意，用袖子擦了擦嘴，笑道：
「我忽然想起三十年前遠走南疆，無意中被毒弄壞了雙腿，諸位同門，想必都當我苗某人早已命歸陰司，不料今日又得與呂師兄會晤。呂師兄，你適才見了我騎在這徒兒肩上，那模樣是否也可笑得很呢？」
呂一真聽了，敞聲大笑道：
「苗師弟能想出這合二為一的絕妙方法，足見聰慧超人，愚兄敬佩還來不及，哪會有譏笑之心。」
說到這裡，忽然臉色一正，又道：「但不知你們師徒手足都系被什麼毒物所傷？難道憑你內力，竟無法逼出體內劇毒來？」
苗森喟然一嘆道：
「那毒泉之毒，非同小可，我日夕不停運功逼毒，三十年來，竟無法痊癒，如今兩腿已廢，功力也大不如前。」
呂一真笑道：
「區區一點內毒，何必耽心，愚兄得識一位神醫，專能解天下百毒，明天就陪你們去訪他，想來他必有奇法，替你們師徒解得奇毒！」
苗森神色一動，訝道：
「果然嗎，但不知那神醫是誰？」
呂一真又斟了兩杯酒，卻不再敬苗森，自顧一飲而盡，微笑說道：
「那人姓程名堯，一身武功醫術，均得自昔年阿爾金山『百草神叟』胡必興真傳，唯自幼雙目失明，性情古怪，多年來隱居鄂北大洪山，甚少在江湖中走動，知道他的人，卻不甚多！」
林三郎聽了這話，忍不住「怦」然心動，插口道：
「他既然性情古怪，不知道肯不肯替我們療治毒傷？」
呂一真冷目一瞥，含笑道：
「放心，五年前你師伯曾對他有救命厚恩，他感念我恩惠，送我一件信物，誓言今生願為凡持有那信物之人，效命一次，任憑多大的難事，他也願意做，何況區區療治毒傷呢？」
林三郎心中狂喜，道：
「呂師伯，他給了你一件什麼東西啊？」
呂一真探手從懷中取出一個黃色小包，層層解開，裡面竟是-－片特製的金葉，遞到林三郎手中，笑道：
「他說過，凡是持有這片金葉的人去求他，雖冒生死大難，也願效命一次，以作對那次救命之恩的報答。」
林三郎用一雙紅腫的手，捧著那片精緻的金葉，一顆心狂跳不已，不禁扭頭望了望苗森。
苗森淡淡一笑道：
「我這毒傷已有三十年之久，只怕天下無人能解，倒是你這師侄中毒不久，或許尚能治癒，你這做師伯的，何不就把這東西給他作個見面禮吧！」
呂一真嘿嘿一陣怪笑，右手一探，將那片金葉奪了回去，依舊包妥藏好，道：
「我明日便陪你們同去大洪山，當面求他施救，豈不勝於將信物給了林賢侄！」
林三郎眼巴巴瞧著呂一真將金葉揣進懷中，不禁流露出一抹失望哀傷之色。
呂一真也似乎有所感覺，向林三郎暗地裡一笑，以目示意，卻站起身來，道：
「你們師徒慢飲幾杯，我還有點瑣事，去去就來！」
林三郎待他走後，忍不住低聲問道：
「師父，你看他所說的那位神醫的事，可是真的？」
苗森陰沉沉一笑，道：
「你別信他鬼話，他必是藉引我們治毒，途中下手，暗害我們！」
一會兒。
林三郎又道：
「可是，那片金葉……」
苗森冷哂道：
「一片金葉，有什麼稀奇？拿銀子去金鋪里，要多少有多少？」
林三郎默然不語，但心中總有些不信，暗想：那金葉製作精巧，似不是普通工匠能製得出的，再說，若果只是一片普通金葉，他又怎會那麼慎重？還說得煞有介事呢？
兩人枯坐片刻。
卻未見呂一真返來，林三郎偶一抬頭，忽見一名叫化，偷偷隱在大殿外一叢矮樹后，探出頭來，向自己輕輕招手。
林三郎心中一動，側頭見苗森正閉目趺坐，未曾發覺，便輕輕站了起來，道：
「師父，我去尋個地方，方便一下！」
苗森連眼皮也沒有睜，只冷冷道：
「快去快來！」
林三郎漫應了，匆匆拐出大殿，那化子一閃身，追了上來，沉聲說道：
「小兄弟，請跟我來！」
林三郎點點頭。
他隨在那化子身後，轉到後面一間側殿，卻見呂一真和另外三四個老年叫化，都盤膝坐在地上。
呂一真一見林三郎，含笑起身，向他招招手，親切地要他坐在自己身邊，正色問道：
「林賢侄，我看你年輕忠厚，不像江湖中走動的人物，為何卻拜在苗森門下？」
林三郎便將羅浮山誤觸毒泉，得苗森救命授藝一段往事，說了一遍。
呂一真臉色一沉，冷冷說道：
「你知道你師父是衡山叛門之人，心思奸詐，出手歹毒么？你跟了這種師父，遲早被他所累，身敗名裂，將來必遭橫禍！呂師伯倒有意救你，只不知你願不願意？」
林三郎道：
「師伯要怎麼救我呢？」
呂一真沉吟片刻。
忽然從懷中取出那片金葉小包，塞在林三郎衣里，低聲道：
「他一身武功，出神入化，我們要制他甚是不易，但他如今雙腿已殘，對敵之際，全仗你配合得好，才能發揮威力，你只要佯裝不知，動手的時候故意錯亂步法，咱們便不難得手！」
林三郎大驚道：
「你們就要動手殺他么？」
呂一真點點頭，道：
「我已與丐幫幾位長老相約，略等一會，便由他們出面動手，你和我在暗地裡協助，一舉將那殺人不眨眼的魔頭除去！」
林三郎聽了這些話，一時氣血洶湧，心頭狂跳，嚇得張嘴瞪目，說不出話來！
他雖然不滿苗森心狠手辣，殺人如麻，但苗森總是自己的救命恩人，又是他叩頭拜過的師父，要他擺脫殘暴的苗森，他固然是情願，如叫他暗助外人，叛門殺師，他卻私心裡內疚難安，無法下這毒手！
何況——
這老叫化呂一真親手擒殺同門師弟，也不是個磊落君子，林三郎為了助他，恩將仇報的叛門殺師，豈不是前門拒虎，後門迎狼嗎？
這幾種混雜亂的思想，在他腦海中翻翻滾滾，糾纏不已，眼前更有那一雙雙迫視自己的懾人眼神，偏殿中一片沉寂，呂一真和那幾位丐幫長老，個個虎視耽耽，等待著他的決定……。
呂一真見他神色瞬變，面有難色，心中頓時不悅，道：
「林賢侄，你若能暗助我們，那片金葉，便是你應得的酬勞，你可以前往大洪山，求程堯替你解去手毒。
此外還有許多好處，如果你仍然執迷不誤，定要助你那兇殘的師父，嘿嘿！我們只好先將你處置了，諒來苗森雙腿已廢，也難逃我們的掌握。」
林三郎本是個性剛強之人，聽他竟然利誘威逼，兼而用之，不禁倒遽然下了決心，趁他們不備，陡地躍起身來，拔腿向外便跑。
呂一真低喝一聲，肩頭微擺，閃電般搶了過來，五指箕張，向他肩上便扣，其餘丐幫長老也都紛紛閃動，截阻林三郎的去路。
林三郎並不會武，急奔幾步，突感身後勁風迫體，連頭也沒回，本能地腳下一拐，向左一飄，踏在「震」宮位上。
他心中熟記「太極步法」，情急之間，這一步，正合了「左飄試離震」的步法口訣，呂-真那快擬電奔的一抓，竟然抓了一個空！
呂一真駭然一愣，眼見林三郎已奔出丈許，三四位丐幫長老——齊發動，各自揚手劈出一掌，數道狂飆急卷將偏殿門口，全部堵塞！
林三郎見了大吃一驚，略為一頓，身後呂一真又晃身撲到，喝道：
「好小子，你還忘想脫身嗎？」
語聲未落。
他那堅如鋼抓的五指，又到了腦後。
林三郎心一橫，也不顧掌風暗勁，刀山油鍋，大叫一聲，把兩眼一閉，雙腳一陣交錯，踏坤搶銳，前三后四，左划右轉，三進橫一……一輪快移，向門外衝去！
果然，那「太極步法」不虧苗森苦研了三十年，臨敵之際，威勢陡增，奧妙無窮，林三郎，被丐幫三四名長老包圍堵截之下，竟然人如飛絮，幾個閃動，眨眼間，已穿過人牆掌風，甚至擺脫了呂一真的追擊，飄忽衝出了偏殿殿門。
他脫身出困，拔腳狂奔，一面高聲大叫：
「師父！不好了，他們要來害你啦！」
苗森在大殿上聽得叫聲，雙掌一按地面，騰身拔起，一探左臂，抓住殿上正梁，片刻間，果見林三郎氣急敗壞奔進殿來，後面緊跟著三四個老年叫化子，人人手中提著打狗棒，只是其中未見呂一真。
林三郎奔進大殿，卻不見了苗森，登時駭然失措，大聲叫著：
「師父！師父！」
苗森沉聲喝道：
「三郎別慌，師父在這兒！」
他手一松，飄身落在林三郎肩頭，人在空中時，早已揮臂劈出一掌，將那三四名丐幫長老，迫在門前。
林三郎扭頭道：
「師父，他們商量要殺你，咱們快離開這裡吧！」
苗森嘿嘿笑道：
「三郎別怕，他們那點功力，還不放在師父心上！」
這時候，那數位丐幫長老，已經搶進大殿，團團將二人圍住，其中一人叱道：
「姓苗的，留下綠五龜殼，我們不為難你！」
苗森笑道：
「綠玉龜殼豈是你們這般蠢物妄想得到的？為何呂一真不肯現身露面，卻叫你們白來送死？」
那丐幫長老喝道：
「呂幫主身負重任，豈屑與你這卑劣之人照面！」
苗森哈哈狂笑道：
「他有什麼重任？不過躲在暗處，要你們幾個不知死活的老狗，試出苗某人三十年苦修絕學，再揀現成的罷了！我若不叫他如願以償，怎對得起同門一場！」
那三四個老年化子齊聲怒叱，棒影紛紛，猛撲了過來。
林三郎駝著苗森，展開「太極步法」，在漫天棒影中穿梭進退，不上十招，其中一名長老已被苗森掌力擊傷，悶哼著退出大殿！
剩下三名丐幫長老，並不退縮，丁字形困住二人，你進我退，輪番搶攻，叱喝之聲，直達廟外！
然而——
苗森雙掌交揮，有時左掌右拳，有時右掌左爪，颯颯勁風，漫布渾身上下，不足半盞熱茶光景，狂飆卷處，又將一名長老打得口噴鮮血，倒退出殿！
此時大殿上只餘下兩個丐幫高手，這兩人互相打了一個招呼，一齊矮身出棒，舍了苗森，專攻下面的林三郎。
果然不多一會，林三郎腳下稍慢，一條打狗棒呼地向後腰疾掃過來，苗森急忙用力一扭腰，低喝道：
「左閃踏坤一……」
林三郎右足一劃，閃身倒避，那打狗棒堪堪擦著衣襟掃空，苗森斜垂右臂，探手一把早將棒尖撈住，大喝一聲：
「撤手！」
那名長老只覺一股無形潛力，順著棒身直撞過來，虎口一陣疼痛，只得鬆手棄了打狗棒。
苗森哈哈大笑，竹棒一撥，挑開另一個老叫化的棒頭，抖手一掌劈去，只聽那人慘叫——聲，一個身子，直被震得橫飛而起，「叭噠」一聲響，撞著大殿柱，登時腦漿四溢，氣絕身死！
餘下一人，赤手空拳，明知無法再斗，只得掉頭向殿外飛逃。
苗森笑道：
「狗賊，你也別想再走了！」打狗棒「嗖」地脫手飛出，快似電奔般插進那人後心……。
那人發出一聲凄厲的慘呼，撲倒地上，身子抽動了幾下，一命嗚呼！
大殿上復歸寂靜，只有苗森得意而陰森的低笑聲，在破瓦塌梁間繚繞不休。
一場驚心動魄的血戰，丐幫四名長老，二傷二死，卻未能傷得苗森分毫。
林三郎怔怔立了許久，方才如夢初醒。
始輕聲嘆道：
「唉！殺！殺！殺！為什麼人與人要這樣殘殺呢？」
苗森笑道；
「三郎，這本是人吃人的世界；你不殺人，人也會殺你的。」
林三郎突然心中一動，道：
「咦，怎麼沒有見那呂師伯……」
苗森陰陰一笑，道：
「他眼見不是師父的對手，自然早就隱身遠遁，你不信，咱們去搜搜看！」
林三郎忙搖頭道：
「別搜了，他既然逃走，就由他去吧！」
他忽然一頓。
隨即欣喜的說道：
「師父，他那片金葉，已在我懷中，咱們何不上大洪山去試試，或許果真……」
苗森突地面色-沉，探手從林三郎懷中將那黃色小包掏了出來，面罩寒霜地問道：
「這東西怎會到你身上？」
林三郎便把呂一真利誘自己，要自己暗助他們的話，詳細說了一遍。
苗森冷冷凝視著林三郎的面龐。
好半晌。
他才浮出一抹笑容，卻將金葉揣進自己懷裡，說道：
「看在你一片忠誠，不肯叛門背師，咱們且不管他的話是真是假，去一趟大洪山便知分曉！」
林三郎高興得跳起來，道：
「師父，咱們現在就走？」
苗森含笑點頭。
林三郎興高采烈，背著苗森喜孜孜上路。
這一路上，林三郎心中不住地暗暗祈禱，如果呂一真的話不假，真能求得動那位隱居的神醫程堯，自己雙手之毒解去，便決心離開苗森，不再幫他去殺人了。
他不停的自語道：我等他兩腿痊癒之後離開他，總算對得起他兩次的救命大恩了？再說，他雙腿已好，便再不需我駝著他行動，我也不算叛門背師。
他一路僅作這種如意算盤，腳下迅速，反倒不覺勞累。
這一天傍晚，二人已趕到鄂北大洪山下。
林三郎駐足仰望，但只見山聲綿綿，峰嶺層疊，何止百里，除了山下稀稀有幾棟茅屋草舍，卻不知哪兒才是那神醫程堯隱居之處。
他把苗森安置在一株大樹下，道：
「師父，你且請歇一歇，我去那邊尋個農戶，看能問出一點消息不能？」
苗森和他相處日久，知他心地忠厚，決不致就這樣背棄自己，便點頭答應，自顧縱登樹上，依坐而待。
林三郎邁步奔到一間茅屋前，卻見四周一片寂靜，絲毫不聞人聲，便上前輕輕用肘撞撞門，高聲叫道：
「請問裡面有人沒有？」
不料連叫數聲，卻無絲毫迴音！
林三郎暗詫道：莫非這一家是住的獵戶，此刻還未從山-上趕回來？他舉目一望，大約十餘丈外另有兩棟簡陋的茅屋，便匆匆又奔了過去。
但誰知他在這兩間屋外放聲叫了幾聲，一樣未見有人回答。
林三郎大覺驚奇，抬起肘端，輕輕在其中一棟茅屋門上推了推，那門「依呀」一聲打開，裡面未曾下鍵！
他好奇的探進頭去，向屋裡一張，不禁嚇得倒吸了一口涼氣，險些失聲叫了出來。
原來那茅屋中塵土盈寸，顯然許久無人居住，而當門一張大桌上，卻俯伏著一具白森森的骷髏人骨……