第十七章 身不由已
這樣的決定，蜜兒怎麼敢擅自作主，必然是白夫人的錦囊妙計。
是想擺脫蕭震的糾纏？不是耽心丁開突然出現？
蕭臨風囚在車裡，蕭震豈敢撒手，莫說百里之程，縱然千里萬里，他也不是傳奇人物。
一向神出鬼沒，要防他也許更難。
但這一決定，顯然別有用心。
若是真要連夜趕程，何必如此張揚，這般大聲嚷嚷，分明是怕人不知。
採購食物的人一包一包的送進了篷車，喂馬卻是店夥計的事。
用鹽水泡過的燕麥、蘆豆，是上等的馬料。
在店夥計走向第一輛篷車，每人手裡提著一隻盛滿了馬料的大木桶。就在這一瞬間，驚變乍起。
其中一名夥計快如閃電，單臂一掄，竟將一隻大木桶凌空拋了過去。
叭噠一聲，木片四散，桶里的麥和水漿，就像漫天花雨。
般，直向雙雙並坐在車轅上的蜜兒和那個手握長鞭的漢子，劈頭飛灑而下。
另外兩名夥計大喝一聲，木桶里掣出了兩把鋼刀。
刀亮如雪，人如脫兔，打從兩翼沖向篷車，但聽裂帛一響，錯破了車簾。
這時劍氣森森，一條人影御風而到。
這四個人突然躍起起，其實卻在同一瞬間發生，一個人對付車轅上的蜜兒，和那個趕車的漢子；另外三個人兩人一支劍，合力攻向篷車。
篷車裡是什麼？裡面應該是三個人，一個蕭臨風，他被點了穴道，另外兩名壯漢，手握牛耳尖刀。
誰能雙劍攻故？細數當今武林，劍技臻於如此高深境界者，只有江南蕭震，才是第一流好的。
這條御劍而來的人影，當然就是蕭震。
原來一天不見，他竟然打定了這個主意。
這當然不是好主意，縱然千言萬語，好話說盡，白娘子未必肯聽，倒不如拚死一擊。
若是一舉成功，救得出這人寶貝兒子，不但一天一夜所受的屈辱可以一筆勾消，並可以立刻挽回顏面，重振他江南霸主的雄風。
這委實太重要了，一得一失，有如天壤之別。
照蕭震的估計，他有九成勝算。
登坐在車轅上的蜜兒，和那個趕車的漢子似乎不足一提，主要目標卻是那兩個手提牛耳尖刀，挾持在蕭臨風左右的壯漢。
只要行動快捷，車簾一破，立刻鋒刃相同，這兩名壯漢縱有天大的能耐，至少得先求自保，哪有時間去殺害蕭臨風？而且倉猝發難，誰都不免一怔，這兩名壯漢說不定應一呆之際，已利刃插進了胸膛。
可惜這估計錯了。
首先是那桶混合了豆麥水漿的馬料，居然沒沾到蜜兒和那個趕車的漢子一片衣角。
蜜兒咯咯一笑，人影驟分，和那個趕車的漢子同時身形一閃，分向左右橫掠了開去。
她笑什麼？難道這時候還笑得出來？除非她胸有成竹，早有所備，看穿了這示把戲，這才值得一笑。
她顯然是看穿了。
同時間只聽一聲巨吼。車簾翻起，車廂里忽然伸兩隻毛茸茸的手來，抓住了兩把鋼刀。
卡達連聲，兩把鋼刀斷成了四截，毛茸茸的手向前一引，又抓住了兩胳膀。
兩名冒充夥計的漢子驚叫聲中，那凌空御風而來的一支劍剛好已到。
劍到血崩，飛起一片血雨。
這兩名冒充夥計的漢子，居然就在一瞬間，被兩隻毛茸茸的手重疊起來擋了一劍。
一劍兩命，從後背直透前胸，透過了兩個軀體。
蕭震駭然一驚，抽回長劍，凌空一個翻身，落在車轅一側。
這車廂里是誰？蕭臨風哪裡去了？
只聽一串傑傑怪笑，車廂里托地跳出一個人來，站起來就像半截鐵塔。
臉如鍋鐵，狀貌獰惡如鬼，兩撇掃帚般的眉毛下，凸出一雙銅鈴般的大眼睛。
居然出現了這樣一個巨無霸，蕭震心裡不禁一沉，掌心裡沁出了冷汗。
「老子就是龍破缸。」
丁開沒有猜錯，果然是綽號九百力士的龍破缸，臨夜擒住蕭臨風的就是他，只不過此刻他已摘下那副獰惡的鬼怪面具。
其實這副真面孔和那副假面具倒也相差無幾，只少了兩支白森森的獠牙，和一根猩紅的大舌頭。
「原來是你？」蕭震一怔：「你這渾小可知老夫是誰？」
敢情他也知道個渾人。
既然以渾出名，連遠在江南的蕭大俠都曾耳聞，還不能不算是江湖一絕。
「老子管你是誰。」龍破缸怪眼一翻。
「好，你聽清楚，老夫告訴你。」蕭震道：「老夫便是江南大俠蕭震。」
「蕭震？」
「對，老夫就是蕭震。」
他估計這渾人再渾，不會不知道他蕭震的大名，知道他蕭震的大名后，不會不知道他的中的這支劍，縱然不嚇得屁滾尿流，至少也該畏懼三分。
哪知龍破缸不但絲毫沒有畏懼的樣子，甚至根本就沒搞清楚蕭震到底是誰。
「你說你是蕭震？」
「不錯。」
「蕭震……蕭震……」龍破缸想了一想：「蕭震是個和尚嗎？」
「和尚？」蕭震叫道：「你在胡說什麼？」
「不是？」龍破缸再想了一想：「對，老子想起來，是個賣豆腐的老頭。」
蕭震一呆，弄得哭笑不得。
「龍老大，你說對了。」站在一丈以外的蜜ㄦ，忽然拍起手笑道：「是個賣臭豆腐的老頭，油炸臭豆腐，外面硬，裡面軟……」
油炸臭豆腐外面並不很硬，只不過有層脆而已。
蕭震臉上一陣火熱，掉過頭來雖道：「小丫頭，你又是誰？」
「我叫蜜兒。」
「蜜兒？」
「是的。」蜜兒展露了笑靨，作出一人媚笑：「甜甜蜜蜜」。白娘子哪裡去了？
「你有啥指教，問我就可以，何必夫人出面？」
「問你？」
「不錯」蜜兒道：「尤其關於你兒子的事，夫人說要殺要剮全都由我作主。」
「你……你敢……」蕭震睜大了眼睛。
「老爺子，最好別用這種口氣。」蜜ㄦ道：「我雖然很甜，有時候也很辣……」
「哼！」
「老爺子，最好別惹煩了我。」
「你近在咫尺，不怕老夫一劍劈了你？」
「老爺子，別說笑話。」蜜ㄦ道：「我怕惹你，怎麼還敢站在這裡。」
「你……」
「老爺子，我只問你，人頭帶來丁沒有？」
提起人頭，蕭震又是心頭一沉，若是弄到了那顆人頭他也不會如此孤注一擲了。
此刻他才想到，白娘子分明處處有安排，處處都設了陷講，只等他來上鉤。
中午時分，那兩個趕車的漢子故意一唱一和，說的活靈活現，使他確信兒子蕭臨風仍然囚在第一輛篷車之內，想不到這是條詭計。
看來早在昨夜他離開峽口之後，他ㄦ子就在兩把牛耳尖刀的挾持下換了地方。
換到何處？是不是藏在另外一輛篷車裡？
此刻大路上首尾相銜，一連停了七輛篷車，每一輛全是車簾深垂，嚴絲密縫，蕭臨風到底被囚禁在哪一輛篷車之內？
眼睛是看不透的，除非挨輛搜查。
憑蕭震在江南的威風，莫說幾輛篷車，就是挨家挨戶來個翻箱倒櫃，也不是什麼難事。
但今天他絕不敢，甚至連這個念頭都不敢有。
當然，更不敢再動一動劍。
「你說呀，人頭到底帶來了沒有？蜜兒顯然是在明知故問。
「這個……」蕭震無話可說。
「若是真的沒有，那隻好談談別的了。」
「別的？談什麼？」
「夫人的意思是只要盡了力，縱然弄不到那顆人頭，她也不會責怪，打算等你回來之後，立刻就放了蕭公子，好讓你們父子團圓…」
「真的？」蕭震雙目一閃。
「這是夫人昨夜親口的。」蜜兒道：「她說只等老爺子一到，立刻放人。」
「老夫這不是到了嗎？」
蕭震雖然明知白夫人絕不會有這種菩薩心，輕輕易易就放了蕭臨風，但人在局中，念子心切，不免起了一份希翼之心。
「你是到了。」蜜兒道：「而且到得很威風，還打算一劍劈了我。」
她先吊足了胃口，此刻突然話題一變。
蕭震心頭一沉，怔住了。
「好好一宗事，你自己開砸了。」蜜兒道：「如今只怕很糟。」
「怎麼糟？」蕭震心底一涼。
「你想，我們還敢放人嗎？」
蜜兒道：「一旦乳虎出押，你們父子聯手……」
「不會，不會。」蕭震道：「只要白娘子放了小兒，老夫立刻轉回江南。」
「是不是打算金盆洗手，從此封劍歸隱？」
「也可以。」
蜜兒睫手一動，咯咯笑了起來：「老爺子從善如流，答應得好爽快。」
「老夫，這………」
「可惜誰都知道，老爺子是塊老薑，一向智計過人，機變莫測。」
蜜兒笑道：「我們何必放棄眼前掌握在手心裡的優勢，冒這種不測的風險？」
「你們打算怎樣？」
「只想借重老爺子。」
「借重老夫？」蕭震一怔：「做什麼？」
「聽說老爺子這支出神入化，江南宵小聞風喪膽的劍。」
蜜ㄦ道：「我家夫人的意思，是想重老爺子的威風，將這七輛篷煨送到六盤山。」
「這是說要老夫替你們保鏢？」
「正是此意。」
「哼，老夫不幹。」
「不幹？」蜜兒冷笑：「老爺子，幸虧你這句話是對我說若是換了我家夫人……」
「怎麼樣？」
「只怕她一翻臉，你乾的比誰都快。」
「哼，老夫……「「別嚕嗦！」蜜兒臉色一沉；「此刻不幹，等一下可別後悔。」雙足一登，輕輕縱上了車轅。
龍破缸忽然叫道：「蜜小姐，你別捧他，他不幹還有咱龍破缸。」
「好，我知道：」蜜兒笑道：「快點上車，咱們這就走啦。」
「且慢，蕭震急了。」
「你想幹什麼？」龍破缸突起-雙胡桃般的大眼珠，大叫；「老子先跟你斗三百招，」
他力大如牛，精力充沛，只要不死在劍下，拼上三百招當然絕無問題。
蕭震沒有理會，他只想到蜜兒最後那句話。
「你應該想得到，」蜜兒冷冷道：「我家夫人說你既然弄不到-那顆人頭，咱們只好轉送你一顆人頭。」
轉送-顆人頭，這是誰的人頭？莫非是蕭臨風的人頭？蕭震渾身一顫，心頭猛了七上八下，嘴唇牽動了好半天卻沒說出一個字來。
蜜兒剛才這句話，委實令他震驚不已。
白娘子真的敢這樣做嗎？膽敢殺了他的兒子，拋給他一顆血淋淋的人頭？若是在他豪氣干雲時，他也許會估量白娘子不敢作，但此刻經過連番挫折，他心膽已寒。
「好，老夫答應你們。」他情迫無奈，終於擠出了這句話。
這句話也許會鑄成大錯，但卻別無他途。「那就謝謝老爺子。」蜜兒-番硬逼生效，不禁回眸-笑。
「-但是了，我已表明在先，我家夫人沒有跟老爺子作對之理，到了六盤山自會放人。」
六盤山遠在甘肅，迢遙數千里，何必遠涉關山，去到那裡何干？而且這顯然是段十分艱險的路程。
尤其這七輛篷車，必然已成江湖上眾矢之的，如今卻浩浩蕩蕩遠走邊荒，-路上豈能平安無事？憑蕭震的一支劍，真的能夠按壓群雄，當此大任嗎？再說這七輛篷車之上，除非真的載有十萬兩白花花的銀子。
，不然，何須這個武林大享來充當保鏢？這簡直是個謎，也是白夫人葫蘆里的葯。
蕭震似是被把利刃架在脖子上，他已別無選擇，只好承擔下來。
「老爺子，」蜜兒忽然道：「你不是有輛很豪華氣派的座車嗎？」
「有。」
「在哪裡？」
「在附近。」
「好，就請老爺子駕車前驅。」蜜兒道：「-忘了插上那面青龍牙旗。」她好像清楚得很。
蕭震的那輛車上不但有面青龍牙旗，旗-上還有四個綉金大字「江南蕭震。」
如此-來，當然顯得十分氣派，但是不是就能暢行無阻？夜風颯颯，車塵已遠。
山呦里一業濃蔭下這才走出兩個人來，正是了開和婁大釗。
丁開仔細凝視了一陣黃泥路上的車轍，搖了搖頭，口角微微一哂。
「你笑什麼？」婁大釗問。」路上泥土鬆軟，車轍卻不甚深。」了開道：「這已證實了我原先的猜測」「你是說車上沒有銀子？」。
「絕對沒有。」
「既然如此，何必還要蕭震保鏢？」
「這個……」
「怎麼？」婁大釗笑道：「難道那婆娘的一記花招，就把咱們小丁考住？」
「是的，給考住了。」丁開承認。
「你可以猜一猜呀！」
「猜不出。」丁開說。
「瞧，嘿嘿，別來這一套。」婁大釗道：「清楚得很，那婆娘-對打不過你的手掌心。」
「這回只怕打過了。」
「打過了？」婁大釗雙目一睜：「小丁，至少你總知道那婆娘如今人在哪裡？」
「溜了。」
「你不說她藏在第三輛篷車裡嗎？」
「這是中午的事。」丁開道：「如今她已帶著那對翡翠玉馬、五百顆明珠鴻飛杳杳……」
「這……」
「不要緊，也許這還飛的不遠。」
「蕭臨風那小子呢？」
「只怕更糟。」
「糟什麼？」
「依我估計，打從昨夜我們離開峽口不久，蕭臨風就已不在這篷車裡面了。」
「殺了？」
「這怎麼會，白夫人又不是傻瓜。」
丁開道：「留下這個活寶貝，蕭震就得乖乖聽話，他那支劍，也等於是白夫人手中的劍。」
「哼，咱要是蕭震，管他兒子不兒子，就算拼了老命也跟這婆娘干一干。」
「可惜你不是。」
丁開道：「至少蕭震此刻還認為他兒子就在其中一輛篷車之內，他除了想沿途保護了外，當然也想動腦筋……」
「動什麼腦筋？」
「認準了一輛篷車伺機下手。」
「嗯，有點道理。」
「若是沒有圖謀，蕭震絕不會輕易屈服，也不會乖乖聽話。」
「不錯，不錯，」婁大釗圓睜雙目：「奇怪，你剛才說猜不出，此刻好像什麼都猜出來了。」
「對，本來是猜不出的。」丁開道：「被你一激之後就逼出來了。」
「逼出來的？」
「忽然靈機一動。」
「那就再一動吧。」
「動什麼？」
「靈機呀！」婁大釗道：「這蕭震的事與咱們屁不相干，如今你得動動白娘子的腦筋，想一想那婆娘到底藏在哪裡？」
「她沒藏。」
「沒藏。」
「也許她正忙得很。」
「忙什麼？」
「她忙什麼你應該想得到的。」
丁開笑道：「有了一對翡翠玉馬、五百顆明珠、十萬兩白花花的銀了子，在這風雲聚急四方矚目之下，任何人都會忙得不可開交，白夫人會閑得了嗎？」
「話是不錯，但她人在哪裡？」
「這得慢慢來。」丁開道：「我這腦子雖然還算靈光，但必須觸景生情，然後加以揣測、推論、研判，平空是想不出來的。」
「哼，怪做作。」
「這是實話，」丁開道：「我既不是諸葛亮也不是劉伯溫……」
「那我說，咱們該……」
「走。」
「走？追上車隊嗎？」
「這倒不-定。」丁開道：「也許追上去，也許半路之上觸了靈機……」
「要是靈機永遠不來……」
「這怎麼會？」丁開道：「只要蕭震一天沒死，白夫人就會夜不安枕，食不甘味，她不會離得太遠的，說不定就在這附近轉來轉去。」
「你是說………」
「只要她在附近，我的靈機就會起來。」
「小丁，你到底在說什麼？」
「你不懂？」
「咱這腦一向很笨，從來沒有靈機。」
「你可以動鼻子呀！」
「鼻子？」婁大釗雙目一睜，忽然叫道：「你是說千里傳香？」丁開大笑：「靈機動了，靈機動了。」
「嗯，不錯。」他猛辦嗅了幾嗅，道：「這香味好像沿途都有……」
「車馬正是由此經過。」
「怎麼？」婁大釗道：「我剛才不說那婆娘已經不在車上了嗎？」
「白夫人不在，車上卻還別有一個。」
「那小丫頭。」
「不錯，就是蜜兒。」丁開道：「她髮髻上也有千里香，這一路這上就是她留下來的。」
「難道不能說是兩個人留下來的？」
「不會，」丁開道：我分辨得出，兩個人的香味濃淡各有不同。
「照這樣說，那婆娘豈不是斷了線？」
「斷不了，如果我們願意走段回頭路，不難查她在何處離開篷車，然後一路追蹤……」
「好，咱們這就回頭。」
「不用了，何必繞這大的圈子。」丁開道：「依我估計她絕對不放過蕭震。」
「也不放過五霸刀。」
「對，這兩個仍只要一人活著，她就如芒在背。」丁開道：「照目前的情勢，她必須先對付蕭震，只要跟著車隊，一定可以發現她的蹤跡。」
「那就追上去啊！」
「走，但不必一氣追上，只要若即離就成了。」於是兩人邁開了大步。
這七輛篷車拉開距離竟有半里這遙，在一輛駟馬高車的前道之下，一路黃塵滾滾，牙旗飄飄，獵獵作響，格外顯得氣勢恆赫。
車輛向西，沿途多山。
開頭兩天，倒是平安無事，到了第三天，情況就顯得有點異樣了。
打從一清早起，一路就發現了幾起江湖人物。
雖然這些江湖人物，並沒有自己的額上刻下什麼明顯的標誌，但明眼人一看，也就心裡有靈數了。
蕭震當然知道，但他裝作不知。
同時他也估計，這些人只不過看看風色，見到了那面青龍牙度，必定聞風遠揚。他一向很是自信，很瞧得起自己。
哪知中午時分，忽然出現了兩騎黃驃駿馬，有如風馳電掣。
直衝篷車而來。
不但馬是好馬，馬上人更是一流的騎術。
健馬狂奔，蹄聲急驟，希聿聿一聲和嘶，直掠篷車左翼，絕塵而去。
由於奔行甚速，馬上的人面目卻難以辨識清楚。
這到底是什麼人？難道不打什麼主意？
前驅的四駟馬高上，旗幟分明，這兩個人難道會有眼不識泰山？
不過，若是這些人認定了這篷車上，載的全是白花花的銀子，這就很難了。
蕭震的俠名雖然響亮，這十萬兩銀子的誘惑也許更是令人動心。
何況傳說中還一對翡翠玉馬，五百顆明珠，一旦得手，立刻富比王候，有幾個要肯錯過這種機會。
而且江湖上本來是藏龍卧虎，並不是每個人都怕了蕭震，甚至其中早就有人躍躍欲試，想要稱稱這位江南大俠的斤兩。
如今正是時候。
若是一舉扳了蕭震，不但一夕之間成名露臉，還可立刻成為這樣偌大一筆財物的主人。
這對江湖上一些野心分子來說，顯然是千載難逢的際遇，縱然犯上了要命的風險，也是值得一乾的事。
再說當今武林中一些成名人物，有幾個不是從刀光劍影中冒出來的？怕刀頭舔血，怕劍底驚魂的人。絕不是好漢。
忽然，後面蹄聲又起，那兩騎黃驃駿馬的黃塵滾滾在又折了回來。
去而復來，顯然不懷好意。
是不是打算動手？高踞在第一輛篷畫上的蜜兒，似乎無動於衷，卻揚聲提醒道：「蕭老爺子，情況不妙啦！」
「老夫知道。」
蕭震掀開了車簾。
駿馬如龍，鐵蹄翻飛，片刻間兩人騎已飛掠篷車右翼而過。
好快，眨眼間蹄聲已遠。
「蕭老爺子，你的照子一向很亮。」蜜兒問道：「這是哪一路的人馬？」
「哼，兩個毛賊。」
「老爺子，不可小覷啊！」
「這個……」
他一語未畢，忽聽蹄聲大作，只見前面山路轉角之處，塵土蔽空，一下子衝來了八人八騎。
這陣頭不小，至少已不止兩個毛賊。
遠遠看去，那八匹馬全是毛色純黃，揚鬃踢蹄，匹匹神駿非常。
「哦，驪山八駿！」蕭震吃了-驚。
他終於認出來了，來的是那一路的人馬，座車一簸，立刻停了下來。
後面的七輛篷車，一輛接著一輛，健步如飛，幾乎連環相撞，一起停在路中。這驪山八駿到底是什麼來頭？
蕭震開始說成毛賊，此刻一瞥之下臉色倏變，顯然有幾分震驚。
其實說成賊也並不過分，但不是毛賊，而是十分兇狠的八名捍賊。
這八個人是七男一女，據說住在驪山之最，-寨而居，有人說這八個人是嫡親兄妹，也有說不是，至少是拈香-貼，義結金蘭的夥伴。
這一群全靠打劫為生，生活得十分奢侈享受，開始自稱八君子，後來也許想想不對，覺得世間絕沒殺人越貨的君子，就索性改稱八大王。
八大王姓氏不詳，每個人只有一個外號，分別是龜、龍、麟、風、獅、象、虎、豹。
為首的號稱「元龜」。
八人中年紀最輕是個女的，史叫綠鳳，其餘是青龍、赤麟、銀獅、玉象、神虎、飛豹。
由於每個人都有匹黃驃駿馬，馬背上功夫又都十分精湛，江湖上就稱為「驪山八駿。」
這驪山八駿在武林中天下無二，稱的是人也好，是馬也好，反正是人和馬已混合成一種稱呼。
蕭震當然久聞其名，今天卻是第一次見到。
他當然也知道這驪山八駿的來意，無非是為了十萬兩白花花的銀子，一對翡翠玉馬、五百-明珠。
但他早已知道，這七輛篷車中並無銀子。
他也希望驪山八駿一眼就能看也出，最好是立刻掉頭而去。
既然沒有油水，何必枉費精力？當然，他自己也有幾分厭戰，說得明白些是有幾分心虛膽怯。
因為虛實難測，他弄不清楚驪山八駿的武功路數，也不敵八，他沒有這分把握。
沒有把握的仗，對一個成名人物是不敢輕試的。
蕭震不僅是愛惜羽毛，而且此時此刻，他再也經不起一絲挫折。
可惜的是，驪山八駿絕無罷手之意。
說時遲，那時快，但駿馬如飛，-沖而到，登時八駿齊嘶，就在路中排列了出來。
中間一騎越眾而出，馬背上是個黃衫虯髯漢子，雙目一閃，熠熠有光。
後面跟著一騎也，也是一騎黃驃。
這-騎顯然與眾不同，雕鞍錦墊，珠光燦爛，馬頭上文飾煥采，垂著金色的絡纓。
登坐馬背上的是個青紗遮面，足登小蠻靴，一身翠綠，婀娜多姿的少女。
看來準是八駿中的綠鳳。
黃衫虯髯臉濃眉，虎虎有威，他目注尋青龍牙旗，不禁仰面大笑。
「哈哈，江南蕭震，哈哈，江南蕭震……」
「大哥，這蕭震是誰？」綠衣女手勒僵絲，故意問了一聲——