第 三 章
門內這時侯已安排了一個大澡盆，滿載了柳葉符水，秋生在盆邊停下，一個翻身，將九叔背撞向地上。
文才同樣劫作，正好將老鬼背撞進木盆柳棄符水裡。
柳葉打鬼，打一寸，縮一寸，再加上符紙的威力，老鬼掉進去之時煙飛霧起，扎手紮腳的痛苦狂叫。
九叔背撞在地上亦痛得失暈落魄。大叫起來。
秋生這才省起，一把扶起他，道：「九叔──」
「誰叫你來真的？」九叔揉著腰。
文才那邊大叫：「你們看看我啊！」
他長得胖。難免笨拙，在木盆里爬不起來，手忙腳亂。
九叔手一探，將文才一把拉起來，老鬼沒有隨著起來，一個身子像黏穩在盆底，手腳朝天亂動亂抓，凄厲的不住尖叫。
九叔連隨取過皋上準備好的一杯符水，灌進老兒的嘴巴，一股白煙即時從老鬼口內冒出，老鬼一個身子同時軟下來，聲音也變得低沉。
九叔雙腳左弓右箭，再擺姿勢，出劍指，喝一聲：「火──」
文才秋生雙雙將燈火送上，九叔劍指一挑，一條火柱直射進木盆內，「蓬」地一團烈火從木盆內冒起。
老鬼也就在烈火中灰飛煙減。
文才秋生驚魂甫定，一齊奔到九叔身旁：「師父本領，這個老鬼終於拾你收拾了。」
九叔乾咳一聲，有些感慨的說道：「人老怕寂寞，要找伴兒。鬼老也是的。幸好他還有一些爭強好勝的脾氣，更容易應付了。」
文才接了一聲道：「師父就是懂得騙鬼。」
九叔反手敲在文才頭上：「還不去收拾妥當，早些睡覺，明天早上我們還要到茶樓跟任老爺談遷葬的事。」
文才應聲一望秋生。
九叔已接上話：「秋生可以回家去了，要不是你姑姑責罵下來：：」
話還末說完，秋生已搖手道：「我遠是留在這裡好了，這個時候上路，再遇上一個老鬼，如何是好？」
「那來這麼多老鬼，明天早上你要看鋪子。」
「總之，我一定要睡在這兒，不到天亮是不肯跑的了。」秋生也不再理會九叔，轉向文才：我幫你一把。」
文才當然不會反對。
九叔也沒有再勉強，他也不想多找麻煩，正如秋生說的，難保再遇上一個老鬼什麼。到時侯跑回來求救，大家也不用睡覺了。
九叔一向都守時，天亮便入鎮，帶著文才趕到雲來茶樓。
時間雖然尚旱，茶樓內已有不少茶客，喝早茶原就是大多數人的習慣。
文才換過了一身光鮮的衣服，看來卻還是有些傻氣，一進去便只顧望看那些捧過的點心，一副急不及待的表情。
看見空座頭，文才立即一屁股就坐下去。
「師父，這裡有位子。」再一望，他隨即揚手大叫，抬首道：「先來一籠叉燒飽──」
九叔橫看他一眼：「茶還未叫便叫點心，你這是餓鬼投胎。吃遲一會不會餓死的。」
文才裝傻扮槽，只當作沒有聽到。
九叔方坐下，一個小二便走過來。
「九叔，這麼早──」
「約了任老爺，所以早一些。」提到任老爺，九叔面上也彷彿多了三分光采。
在這兒，任老爺到底是一個有名望的有錢人。
「任老爺已經來了，他吩咐過見到你老人家便請你到樓上雅座去。」
九叔連忙站起來，伸手一拍文才後腦：「還坐在追兒？」
文才給拍得一頭沖前，九叔亦連隨起步。
走到梯間，文才不由一聲：「這個任老爺也算尊重你老人家了。」
九叔心裡高興，臉仍板著：「這叫做禮貌，好像你們兩個，沒規沒矩，沒上沒下。記著，在家裡不要緊，你們怎樣稱呼也可以，一會在任老爺面前──」
文才搶看同答：「千萬不能叫伸九叔，一定要叫師父。」
「還有，師父坐下的時候，徒弟便要站在師父身後。」九叔再叮矚。
文才接問：「那麼，徒弟坐下的時候呢？」
「混賬！」九叔喝一聲。
「是，九叔，不，不是，師父──」文才恭恭敬敬的再一聲：「師父──」
九叔搖頭嘆氣。
上到二樓，文才目光及處便叫出來：「師父，你看──」
九叔循指望去，只見那邊坐看一個老頭兒及一個少女。
少女很漂亮，正在向老頭兒撒嬌。
那個老頭兒，九叔一眼便認出是任老爺。
文才卻不如道，搖頭嘆息：「真是一朵鮮花插在牛屎上。」
「是牛糞。」九叔不由糾正。
文才抓抓頭：「我就是不明白，糞跟屎有什麼分別？」
九叔低聲輕喝，道：「那個就是任老爺。」
文才恍然大悟的：「我明白了，話該說得動聽一些，應該是說，老尚風流是壽微。」
這個人一向都喜歡賣弄學識，卻是學識有限，說多錯多。
九叔聽著又罵：「是壽征，不是壽微，你以為是茶葉。」
任老爺這時候已看見他們了，聽到一些沒聽到一些，喜出望外的：「這麼巧，九叔你也是喜歡喝壽眉茶的？」
九叔一征，只有應一聲：「是的，任老爺。」
那個少女也就在這時侯一牽任老爺的袖子，又撒嬌：「爹，好吧──」
文才一聽一伸舌頭，知道差一點又闖禍。
任老爺看看少女。又看九叔：「這是我的寶貝女兒婷婷，叫九叔──」
「九叔！」婷婷倒也聽話。
任老爺接擺手：「坐，坐──」
文才老實不客氣的坐下來，眼定定的看著婷婷，那裡還記得九叔之前的吩咐。
九叔看著一怔，輕喝一聲，道：「文才！」
文才應聲：「九叔，我明自完全是誤會了。」
九叔為之氣結。
任老爺聽著奇怪，隨口問：「什麼事？」
「沒事。」九叔搖頭。
任老爺目光轉向文才，道：「這位是──」
文才搶著回答：「我叫文才，文質杉杉的文，才疏學淺的才。」
婷婷忍不住笑出來。
九叔不由搖頭嘆息道：「你可真才疏學淺了，是文質彬彬，那來的杉杉。」一頓轉向任老爺介紹：「這是劣徒。」
文才聽著毫無反應，只顧看婷婷。
九叔無可奈何的坐下。伸腳一踢文才，還是沒有反應。
任老爺倒是禮貌周到，伸手拿茶壺：「來，先喝一杯茶。」
九叔立即往文才頭上敲一下，示意他拿茶壺斟茶。文才反應是有了，而且很快，卻是拿杯子迎向任老爺的茶壺。
九叔為之氣結，連忙接過任老爺手中的茶壺：「自己來好了。」
文才接一聲：「是啊，不用客氣。」杯子又想遞向九叔手抓著的茶壺，總算及時省起，將杯子縮回去。
九叔也不管他，自顧斟了一杯茶，放下茶壺。
任老爺乾咳一聲，一清咽喉：「關於先父遷葬那件事，不知道九叔是否已擇好日子？』九叔下意識亦乾咳一著，還未開口，文才已搶先，一面看著婷婷，一面口沫橫飛的：
「日子已經擇好了，最好就是三天後酉時。」
婷婷沒有理會他，只顧向任老爺撒嬌：「爹啊──」
任老爺揮手止住，向九叔道：「我們做後人的又應該怎樣？」
九叔又乾咳一著，這一聲乾咳。又給文才搶在前面先答：「最好當然是沐浴凈身，先吃三天濟度齋。」
任老爺「哦」一著，婷婷又來一聲：「爹啊──」
「等一等──」任老爺揮手止住，不由望著文才。
文才只顧在婷婷面前賣賣弄，更加口沫橫飛道：「不過，濟度齋有七種，不要吃錯。」
任老爺追問：「吃那一種才對？」
九叔看著文才，乾咳一聲。
文才完全沒有聽到似的，繼續同答任老爺：「要升仙當然是吃上清齋。有什麼三長兩短要找神仙打救，便要吃指教齋了。你爹爹死了這麼多年。當然用不著再跟閻王爺打交道，這你說要不要吃明真齋呢？」
任老爺聽得入神，探頭過去：「那：：要吃什麼齋才對？」
文才一時間省不起來，數著手指，沉吟著：「上清齋、指教齋，明真齋，洞神齋：：」
然後他突然省起九叔，回望向九叔。
「到底你是師父還是我是師父？」九叔冷笑著問。
文才快快的應聲：「學無先後，達者為師。」
這一次他倒是一字不錯。
九叔真是氣上頭頂，一手拍在文才頭上。
婷婷看著失笑，隨又向任老爺撒嬌：「爹啊──」
任老爺實在不勝其煩，無可奈何的應一著：「好吧好吧！你喜歡到街上買東西，去好了。」
「謝謝爹。」
婷婷雀躍而起，轉身奔去，到了梯口，有意無意，同頭向文才一笑，才跑下去：文才立時觸電也似一下子站起來，九叔沒有在意，以為他省悟，點頭：「這才對，師父坐著說話，徒弟便該站在後面學習。」
文才接一聲：「師父──」眼睛又望著梯口。
九叔揮手截住，向任老爺道：「起棺出土，難免要驚天動地，那便要向天地水官謝罪，吃三元齋便對了。」
任老爺點點頭，那邊文才又一聲：「師父──」
「聽好了──」九叔回頭喝一聲，再轉向任老爺：「祭品方面依照一般便可以，但記著千萬不要用黃芽豆。」
「為什麼？」任老爺奇怪。
文才又插口一聲：「師父──」
九叔冷眼再看文才一眼：「記穩了。」又轉向任老爺：「黃芽豆樣子像「如意」，所以又叫做如意菜，喪葬到底不是如意的好事啊！」
任老爺連連點頭，文才即時又一聲：「師父──」
九叔不耐煩的回頭：「要吃東西便吃，叫什麼？」
文才急急的：「我想去通知秋生，叫他也準備一下。」
九叔搖頭．道：「時間多著，你急什麼？」
「師父有所不知……」文才眼睛又望向梯口。
九叔冷哼：「秋生平日要替他姑姑看店子，你不要去騷攪，用心學習。」
「是，師父──」文才沒精打採的。
寶香齋是一間專賣胭脂水粉、化妝用品店子，在鎮中也算是頗有名氣的。
姑姑就是全憑這間店子將秋生養大。
秋生自小父母雙亡，一切都有賴姑姑，也所以雖然不喜歡看著這種店子，亦無可奈何。
這時侯他正站在蹬子上，拿著雞毛帚子在打掃著門前的招牌，姑姑則坐在門邊以線在替一個女孩子夾面毛。
一個少女從招牌下方過，停在一旁，往店子內一看再看的，就是不敢舉步走進去。
這種少女秋生早已見慣，雞毛帚子往下一沉，掃在那個少女的頸后。
少女一驚回頭，一臉的雀斑，樣子也真夠嚇人的。
秋生嚇一跳，總算沒有摔下來。連隨問：「買什麼東西？」
少女看著他，羞人答答的。
秋生跳下來，拿著蹬子走回櫃抬內，一面笑容：「我這個賣女人東西的男人也不怕羞，你這姆買女人東西的女人怕什麼？說啊──」
少女膽子立時大起來：「宮粉──」
「要多少？」
「三斤──」
「什麼，要來掃牆壁啊！」秋生隨口一句。
姑姑那邊聽著立即停下手，同過頭來：「秋生，賣東西便賣東西。怎麼對客人這樣說話。」
「曉得了。」秋生搖搖頭。探手進去將一盒盒的宮粉從櫃抬拿出，放在少女面前。另一個穿花布衣裳的少女也就在這時侯一旁探頭進來：「有沒有胭脂？」
「塗面的還是塗嘴唇的。」秋生漫不經意地問。
「有分別的？」
「當然有了，」秋生拿出一個胭脂盒子打開，以棉球染了少許胭脂末，輕印在花布少女的臉上「塗面頰，用這個。」
「那嘴唇呢？」
秋生再拿出一盒胭脂紙，拈起了一張，「張開嘴巴。」
花布少女倒是服從。將嘴巴張開。
秋生隨即將胭脂紙放進丟：「含著。」
花布少女如言合上嘴唇。
「一、二、三──張開，」秋生將胭脂紙抽出，接著將一面鏡子推到花布少女面前：
「你自己看吧！」
花布少女的嘴唇已經給染成血紅色，對鏡一照，眉開眼笑：「好看啊──」
秋生眯上一隻眼睛。只當沒有看見，那個來買宮粉的少女一旁看得清楚，連隨嚷起來：
「我也要胭脂。每樣兩盒。」
姑姑這時候又回頭：「算清楚。別算錯了。」
「不會算錯的。」秋生指尖在算盤上撥打。
姑姑繼續替那個少女夾面毛。
那個少女閉著眼，簡直就是在享受。
打發了那兩個少女，秋生不由走向姑姑，問：「我就是不明白。女人買餡一分一錢也要說過沒完了。胭脂水粉。你要她多少錢便多少錢？」
姑姑搖搖頭：「你就是不明白女孩子的心意，所以到現在還沒有女孩子喜歡。」一頓手中線往秋生手裡一塞：「好了，你來，我丟買餡。」
秋生不由苦著臉：「這怎成，這可是女人的工作──」
姑姑立時一堆說話：「你三歲沒了爹，七歲沒了娘，要不是全靠這種女人工作，你能夠長得這麼高？」
秋生垂頭喪氣的接過線，繞在雙手裡，交搭著便要替那個少女夾面毛。
那個少女仍然閉著了眼睛。
秋生線還未落下已忍不住打了一個寒喋，實在不忍卒看。
姑姑看了他一眼，他知道姑姑在看著他，無可奈何的夾下。
到姑姑轉身走開，他胡亂夾幾下子便停下，隨手拿雞毛帚子往少女面上輕掃了一下，一聲：「成了。」
「成了──」那個少女張開媚眼。
秋生不耐煩的揮手：「走吧走吧。」
那個少女再拋一個媚眼。
秋生忍不住又打了一個寒禁。忙又打揮趕那個少女離開。
也幸好那個少女離開了姑姑才挽著餡藍子出來，一見奇怪：「這麼快？」
秋生一拍雙手：「我們年輕人。當然眼明手快。」
「姑姑真的老了！」姑姑走前幾步，突然省起了什麼的：「是了，一會對面怡紅院有一個叫做青青的女孩子到來買胭脂水粉。」
「知道了，例斬三刀，狠狠的刮她一把是不是？」
姑姑連忙嚷起來：「你千萬不要這麼做，她二歲沒了娘，七歲沒了爹。」
秋生一怔：「跟我差不多？」
姑姑嘆息：「她就是賣身葬父，才進怡紅院的。」
「那是更慘了。」
「記著，有多便宜便算多便宜，人家賺的錢可真是有血有淚。」姑姑叮囑著前行。
秋生聽著不禁鼻子發酸，探首望去，正好見姑姑在怡紅院前通上婷婷。
姑姑當然認識婷婷，這個地方大官人家的女兒所用的胭脂水粉，一向是由她打點。
她連隨上前招呼：「任小姐，這麼巧啊。」
「我是千辛萬苦說服爹，才讓我到街上跑。」
「是了，早些時任老爺吩咐送去的胭脂水粉怎樣了？」姑姑不忘生意。
「很好啊！什麼時候你再給我送一些去？」
姑姑心頭一動，隨手一指寶香齋：「我店子便在那兒，你走過無妨看看。看對了，叫秋生寫下來，我送去好了。」
「秋生？」
「是我的侄兒，既聰明，又懂事。」姑姑眉飛色舞的。
秋生那邊著得清楚，卻聽不清楚，道：「那個一定是青青了，人倒漂亮，可憐啊！」
他嘟喃著搖頭，冷不提防剛才那個夾面毛的少女，突然在身後出現。手指戳在他背上。
他一驚同頭：「又是你？」
少女的面上仍然有白粉，手一指道：「這兒還有一撮面毛呢一」
她的臉隨即迎向秋生。
「這一次真的成了。」秋生只好在她臉上胡亂夾幾下。
「走吧──」秋生趕走了那個少女，不由拿著粉線往少女的去向空夾幾下。
一陣銀鈴也似的笑聲立時從他身後傳來。
他同頭望去，便著見婷婷一臉嬌笑的站在那裡。
秋生不能不承認婷婷實在漂亮，卻以為她是怡紅院的妓女青青，更覺得可憐。不由嘆一口氣。
婷婷應聲看看他：「很辛苦啊？」
「只是有些難過。」秋生不覺玩弄著手中粉線。
婷婷一望秋生雙手，好言相勸，道：「工作無分貴賤，為了生活，沒有人會笑的。」
她是以為秋生在為自己替少女夾面毛難過。
秋生卻是以為婷婷在訴說她做妓女生涯，有些意外：「你曉得這樣想便好了。」
婷婷目光落在胭脂水粉上：「你姑姑方才：」
秋生搶著說：「她說過了。你喜歡什麼，隨便拿好了。」
接將一盒盒胭脂水粉，畫眉用的柳枝拿到婷婷面前，在櫃抬上排開，都是最好的東西。
婷婷看著奇怪，道：「原來有這慶多選澤的！」
秋生接問：「你很少外出的？」
「是啊──」婷婷挑選著胭脂水粉，隨口回答。
秋生又問：「看得很緊？」
「是啊──」婷婷漫不經意的同答。
「坦心你出來不肯回去？」
「也許吧！」婷婷仍然是漫不經意的說。
秋生嘆了一口氣，婷婷接問：「你沒有到過我們那兒？」
「我那有這個資格？」
「怎麼這樣說。我們可不是那麼勢利的人。」
「你們那兒地方很大啊？」
「很大。」
「平日一定很多人進去的了？」
「有時是。蓬年過節是最多的了。」
秋生有些疑惑，再問：「很多人找你的？」
「每一個我都要見一面的。」
「那你豈非忙得很？」
「也沒有辦法啊！」
秋生又嘆了一口氛：「多數是什麼年紀？」
他在說到青樓的嫖客，婷婷卻以為他在問來家裡的親戚，接應「老到七八十歲的也有。」
秋生脫口一聲：「那些老不死──」
「什麼？」婷婷一怔。
秋生心裡替她難過，也不想再說下去，接問：「挑好了？」
「我要這個：：這個：：」婷婷手指說著。
「送的──」
「還有這個：：這個：：」
「送的。全送的──」秋生很豪爽的道。
婷婷見他應得爽快，笑說：「你姑姑跟我說過了，一定送的。」
秋生一拍胸膛：「她不送我送。」
「秋生＊你在算計什麼？」一個聲音突然傳來。
秋生同頭，只見文才划手划腳e就像做賊的走過來。
婷婷一見文才，忍不住又笑了。
文才立時大暈其浪，接一聲：「秋生不送我送。」
秋生奇怪的看著他，「你不是陪著師父去見任老爺嗎？」
「還說呢？我在一旁不停師父師父的叫，叫到口也累了，師父吃不消了才讓我出來。」
婷婷聽著又笑，文才接向婷婷道：「這麼巧又在這兒遇上你，我還以為人花桃面，一次便沒機會再見。」
婷婷笑得彎了腰。
秋生看了看文才，道：「人面桃花啊，胡說八道！是了。」他按著壓低了嗓子：「你什麼時候到過那種地方？」
文才愕然：「那種地方？」
秋生偷眼一望婷婷，手暗中指向怡紅院：「那種地方啊一」
文才那有空看秋生的手指，以為秋生在說茶樓，所以應：「很多時都跟師父去的。」
「什麼？」秋生大吃一驚。
文才也不理台他，轉問婷婷：「是了，任小姐，你還看中了什麼？」
秋生一愕：「任小姐？」
「你以為她是什麼人，她是任老爺的千金呢？」文才冷眼著著秋生。
秋生衝口而出：「怎麼她不是怡紅院的那個青青？」
文才聽說當場怔住。
婷婷奇怪的一看秋生：「什麼怡紅院？」
「不就是對面那間妓院嗎？」文才口快快的應了一聲。
秋生要阻止，如何來得及。
婷婷一張俏臉立時差紅起來，盯著秋生，哼了一聲，轉身便走。
文才秋生脫口急叫：「任小姐──」
婷婷頭也不同，自顧前行。
秋生想追又停下，盯著文才：「這一次要給你害死了。」
文才亦埋怨：「我給你害死才對，她對我原是印象不錯的．」
秋生突然省起來，「不怕，還有機會解釋。」
他是想起了三日後的遷葬。
酉時將近。
褚幣紙錢晚風中墓地上飛舞。
九叔繞著任老太爺的墳墓轉來轉去，不住的右望右望，搖頭又搖頭。
文才秋生站在香案一側，眼睛卻只顧看著站在任老爺身旁的婷婷。
任老爺奇怪的看著九叔，婷婷偏開臉，看也不看秋生文才兩人。
九叔轉過來，又轉回去，任老爺再也忍不住走前去，文才秋生看見有機會會可乘，立即移步向婷婷走去。
「九叔，是不是有什麼不對路？」任老爺來到九叔面前，隨即問。
九叔搖頭：「不對路是不對路的了，不對路到那個地步可要等任老太爺的棺木出土才知道。」
九叔說著繼續繞著墳墓走來走去。任老爺不知不覺跟在九叔後面。
文才秋生這時侯，已經來到婷婷的身旁。
秋生也不怕難為情，先來一聲說：「任小姐──」
婷婷「哼」的將臉偏開。
文才隨即幫上口：「他今天紆尊降貴，是特別負荊請罪來的。」
「哦？他很尊貴啊！」婷婷冷笑。
文才知道又說錯了話，秋生更只有垂頭喪氣的份兒。
「我三歲沒了爹，七歲沒了娘，年紀小小便要跟姑姑到寶香齋幹活。」秋生嘆著氣：
「這當然沒有多大見識，才有那樣的誤會。」
婷婷聽著悠然生出憐憫之心，一想卻還是瞪了秋生一眼：「你是說我的樣子看來像妓女了？」
秋生慌忙搖手，道：「我不是這個意思。」
文才插口：「以我的分析，應該就是這個意思了。」
婷婷隨即偏開臉。
秋生瞪了文才一眼：「你少說一句成不成？」
「那全都讓你說話了，我豈不是很吃虧。」
秋生也不再管他，追上前，文才也不慢，快要追上婷婷，突然一個人從旁躍出來，伸手攔著他們的去路：「什麼事？」
那個人的個子也算高大，看來也很神氣，可是一說話，便令人有一種滑稽的感覺。
只因為他的語聲跟他的身材相貌完全不調合，油腔滑嘴的，聲音還帶著一點娘娘腔。
婷婷一看那個人，再看秋生文才，搖搖手：「只是一些誤食。」
她是不想文才秋生惹麻煩，文才卻那裡知道好歹，不領好意。反而神氣的瞪著那個人：
「這跟你沒有關係。」
那個人應聲：「我是她表哥。」
「我還以為是什麼？原來是表哥，十個表哥九個唉啃，管他的，上──」文牙接把手一揮．。
秋生立時配合文才的行動，一齊上前去。
那個人伸手再攔住：「唉──」
文才秋生亦齊「唉」一聲。
那個人接問：「你們可如道光天化日之下調戲良家婦女，拉進衙門會有什麼後果？」
文才秋生對望一眼，文才隨即一聲冷笑：「拿官府來嚇我們了。」
秋生立時含意，眼瞄向天一翻：「你可如這兒的捕頭跟我們是什麼關係？」
那個人一怔：「你說吧？」
秋生把胸膛一挺道：「我們三歲玩泥沙……」
文才馬上接上口：「四歲桃園結義發誓打天下。」
婷婷聽著忍不住笑了：「原來你們三個只是三四歲玩在一起的，難怪到現在見面也不相識。」
那個人同時大喝一聲：「我就是這兒的捕頭武時威。」
文才秋生齊皆被嚇一跳。
一陣吵雜聲即時傳來，秋生口頭看一眼：「棺材出土了。」
兩人偷眼看看武時威，囁著腳走開，武時威看著他們冷笑一聲，轉向婷婷，又換回一臉親切的笑容。
文才立即推秋生一把：「那還呆在這裡，過去啊！」
婷婷沒有理會他，移步向棺材那邊走去。
墳墓周圍的泥土這時侯已被挖開，露出了棺材，赫然是直放，也光潔如新。
秋生一見，脫口一聲道：「這具棺材可真不簡單，埋在泥土裡十年仍然這樣光潔。」
文才摸著腦袋：「卻是直放。」
任老爺聽著洋洋得意的一看九叔，在他的心中，文才秋生看不出，做師父的也應該好不到那兒去。他接問：「九叔，你看怎棣？」
九叔吁一口氣：「到現在我才放心，老太爺所葬的乃是一個怪穴，叫做蜻蜓點水。」
任老爺一怔，點點頭，眼中已沒有輕視之意。
九叔笑接：「葬這個穴不能夠平葬，一定要法葬。」
秋生插口問了一句話：「什麼叫做法葬？」
九叔手一指：「就是這樣直放進墓穴，事實道個穴可用的丁方不到五尺，根本不能夠平葬。」
文才亦插口：「地面這麼大，肯掘，五十尺也有。」
「不懂便不要胡說八道。」九叔沉下臉。
任老爺目光一轉：「那個風水先生說，這個穴若是葬得好，寅時葬卯時發，財丁興旺。」
「不錯啊！」九叔點頭。
「那就奇怪了，近這十年來我們任家生意越做越艱難，人丁也越來越單薄，我娶一個填房沒一個，怎樣也只得婷婷一個女兒。」任老爺欺著氣。
九叔搖頭：「葬得不好之故。」
「不是頭上腳下直葬嗎？依足那個風水先生的吩咐了。」
九叔沉吟著道，「恕我大膽問一句，老太爺跟那個風水先生，是不是有些過不去？」
任老爺考慮了一會才說出來：「這塊墓地原是那個風水先生的，先父如道是好穴，錢之外，多少用一些威嚇的手段。」
「這就難怪他說一些不說一些了，你看，墳墓全用水泥石屎密封。」九叔伸腳踢開地上的一塊磚頭：「葬在這個穴，棺材頭部最低限度也要有一尺露出地面。」
「那豈非風吹雨打？」任老爺懷疑的道。
「蜻蜓點水，沒有水，點什麼，發什麼？風水先生騙你，十年二十年，真的不錯。」
任老爺一想再想，長嘆一聲。
九叔笑接：「幸好十年，你現在還年輕，可以由頭做起，重新努力。」
任老爺立時一陣興奮。
件工這時侯已經將棺蓋的釘子翹走，一聲：「九叔。可以了。」
九叔點頭，向任老爺道：「我們上前去看看老太爺。」
任老爺嘟哺一聲：「十年多，該全化了。」
「希望就是。」九叔沉著聲。
棺蓋移開，眾人目光及處，不由一聲驚呼。
老太爺仍然直立在棺材內，清楚看見年約三十，面色青自，眉宇輕盛，皮肉乾扁，一見風，便微微脹起來。
屍體外露於衣袖外面的十指亦微微伸直，指甲並沒有增長。與常人無異。
任老爺脫口一聲：「爹──」連忙跪下去。
文才看著屍體，又看著任老爺：「有這回事，看樣子換過來差不多。」
武時威亦不覺插口：「是啊。這樣年輕。」
秋生亦插口：「你現在死掉，十年後不變，開棺看看還不是這樣子。」
武時威立時目光一亮：「你好大的膽子，這樣跟我說話。」
秋生縮回去，武時威轉望屍體，不覺嘟喃道：「這塊墓地可真不錯，有天我百年歸老，葬在這地方──」
婷婷正好在旁聽著。悶哼了一聲。
武時威這才察覺，難免有些兒尷尬。
任老爺即時回頭喝一聲：「婷婷，遠有你們──還不跪下？」
婷婷還有那些隨來的婢僕獲得吩咐，連忙著下來。
「爹！這樣驚動你老人家，實在不孝。」任老爺跟著叩了三個頭。
文才忍不住又一聲道：「他聽不到的了。」
「文才──」九叔喝住。
「我是說事實。」文才嘟喃著。
任老爺叩過頭，忍不住問九成：「九叔，怎會這樣的？」
「這樣子密封，棺材又是上好的料子，要化？難了！」
「這個穴──」
「可一不可再，沒用的了。」
「那便要麻煩九叔你替我再覓過一塊上好的山地再葬家父的了。」
九叔看看任老爺，沉著聲音：「以我著，倒不如就這樣燒掉。」
「不成！」任老爺立即反對：「任家雖然家道中落，還末至於連買山地的錢也沒有。」
「我只是怕老大爺的屍體起變化。」九叔的語聲更低沉。
「那更要趕快丟尋找。」
「你還是不明白。」九叔搖頭。
「我明白你是一番好意替我省錢，只是人死入土為安，連這一點也做不到，做兒孫的如何過意得去？」任老爺語聲一頓，轉向其他人，「你們說是不是？」
眾人當然點頭稱是。
「好吧──」九叔無可奈何的：「老太爺暫時便存放在我那兒，明天一早我便替老太爺找一塊好山地，早日下葬，待他安息。」
任老爺這才露出微笑。
「文才秋生──」九叔一聲吩咐，走到香案前。
文才秋生左右齊上，將福金鋪成兩行。
「起棺──」九叔接喝一聲。
一切弄妥已經是黃昏，所有人都已離開，只剩下文才秋生兩人。
他們仍然有工作未了，文才將紙錢燒著一把一把撤上半天，秋生則捧著一大把線香，三炷三炷的插在墓穴的周圍。
文才一面撒一面嘟哺：「這個任老爺也算孝順的了，這批金銀衣紙燒下去。老太爺在下面真夠威風的。」
秋生接一句，說道：「最要緊是生前孝順。」
「聽說任老爺生前也是很孝順的。」
「什麼任老爺生前，應該說是任老爺在老太爺生前。」
「你明白我的意思便成。」文才將最後一堆福金燒罷，拍拍雙手站起來：「總算燒完了。」
秋生這時侯亦已將香在墓穴旁邊插遍一圈，應一聲：「我也成了。」
文才隨即叫起來：「秋生，你這是怎樣插的？」
秋生回過頭去：「你在說什麼？」
文才手指著插在墓穴旁邊的香，道：「你看，三炷點一炷，偷懶也不是這樣。」
插在墓穴旁邊那些香，果然三柱中兩住長長便熄去，只有一柱燒到短短的一截。
「怎會這樣？」秋生奇怪：「我插下丟的時候，柱柱都是燒著的，你看。」
他接將里下來的香舉起，果然一柱都是燃燒著。
文才說：「這就真的事有蹊蹺了。」
「師父說過這些香是插來預卜吉凶的，燒成這樣子，一定要跟他說。」
「這如何說得清楚，拿回去給他看好了。」文才拔起了其中三柱香，一轉身。馬上被秋生手中的香灼了，大叫起來：「你這是存心要我的命。」
「插剩這些。」
「丟掉算了。」文才一面前行。
秋生左看右看，順手將香往旁邊的墳墓前插下：「便宜你好了。」
「謝謝──」一個幽幽的聲音自墳墓內晌起來。
秋生似乎聽到，又似乎沒有聽到，不由自主的一望，總算留意到墓碑上的字。
「張小玉。享年十九歲，這麼年輕啊。」秋生搖搖頭：「真可惜！」
「用不著可惜。」那個幽幽的聲音又傳來。
這一次秋生聽清楚了。左右一看，並無發現，越想越心寒，打一個寒禁，急忙拖著文才離開。
夜色這時侯已降臨。
蒼茫夜色中，一個長發披肩的少女出現在張小玉的墳墓前面。由無到有。
道樣子出現的，當然不會是人。
一入夜，義莊的氣氛，便變得陰森起來，到底是停屍的地方，停放了那麼多具棺材。
任老太爺的棺材也就停放在堂中，供桌上放著祭品，還有香燭等物。
九叔也就坐在一側桌旁，燈光下細看秋生拿回來的三炷香，長嘆一聲：「燒成這樣子，就是催命香，十天之內。只怕必有死傷。」
秋生連隨問：「是任老爺家裡？」
「難道是這兒？」九叔沒好聲氣的回答。
文才那邊正在偷吃祭品燒肉，聽得說應一聲：「既然與我們無關，管他死人塌屋。」
秋生卻坦心的問：「那任老爺的女兒會不會受影咱？」
文才口快快的接一聲：「那少得她的份兒。」然後才省起在說著婷婷，連隨走到九叔面前：師父，不管怎棣你也要想想辦法。「「早在想了，否則也不會將棺材弄到這兒來。」
「這具棺材難道有什麼不妥？」文才奇怪地問。
「不妥的是那條屍。」
文才抓抓頭：「說到那條屍又真的很奇怪！」
秋生接上口：「是啊！葬了十年多，還是活生生的。」
文才看看它們，走過去揭棺材蓋。
九叔說：「所以說凡事都要聽其自然，不要強來，好好的一塊蜻蜓點水福地便這樣浪貴了。」
「那個風水先生也真的惡毒，錢收了，還要指引一條黑路。」秋生大搖其頭。
文才即時大叫：「你們看──」
九叔秋生回頭，只見文才已然將棺蓋移開。
文才接道囔：「屍體好像發了福，胖了。」
九叔面色一變，一個箭步走近前去，探頭一望。只見屍體的肌膚果然變得更豐滿，而且多了層光澤，十根指頭的指甲竟然長了三寸，眉宇也疚得更深。
秋生看得真切，一聲：「我說，好像冤屈了很多。」
九叔入耳驚心，急喝：「抉將棺蓋移回去，快──」
文才秋生被喝得跳起來，急忙將棺材蓋移回。
九叔轉身便跑，拉開旁邊通往家中的門，走進去。
門「碰」地關上，文才秋生面面相覷。為之愕然。
「看他的惡樣子。」文才搖頭。
「好像吃了火藥。」
一陣「唧唧」的叫雞聲即時仰來。
秋生聽著奇怪：「師父在幹什麼？」
「好像就是叫雞了。」
語聲甫落，叫雞聲已停下來，門再開，九叔雙手捧著一頭雄雞進入，在供桌前一陣擺弄，口中念念有辭。秋生文才一旁探頭探腦。
九叔一陣把弄之後，將雞送到文才面前：「捧著──」
文才手忙腳亂的捧住。
九叔接著拿起供桌上放著的利刀，一陣舞動，刀光閃閃。猛喝一聲：「碗。」
秋生雙手捧著一個大碗連忙迎上，碗中盛著半碗墨汁。
九叔劍指接將符畫在刀上，再喝一聲：「疾──」一手將雞頭拿起，反手一刀將雞頸子割斷。
雞血滴進碗中。
九叔雙手往桌面一揮。以雞頭在一張黃紙上畫了一道血符。
文才目光一落，突然一聲：「怎麼雞血是黑色的7」
秋生一看：「雞血混墨汁，近墨者黑，不是黑色是什麼色？」
文才立即反駁：「雞血可是硃紅色，近朱者赤，應該是赤紅色才對。」
九叔沒有理會他們，將血符燒著，放進碗中，一股火焰馬上從碗中冒起來。
九叔接將一個墨斗放在桌上。
文才一見又囔：「什麼東西？」
「墨斗啊，大驚小怪！」秋生接上口道。
九成緊接將碗中墨汁雞血倒進墨斗裡面。
秋生目光一轉道：「師父要拿墨斗彈什麼地方？這屋子四平八穩，沒有什麼不妥。」
文才接問：「是啊，哪兒不妥？」
「棺材──」九叔沉聲一喝。
文才目光落在棺材上：「棺材都是這樣子的了，師父打算要怎樣加以改造？」
「不妥的其實是棺中的屍體。」
「看來很好啊。」
「變起來夠你們害怕的。」九叔語聲沉重。
「聲什麼？」
「殭屍！」九叔語聲更沉重。
「什麼？」文才秋生齊吃一驚。
九叔嘆一口氣：「死人有兩種，一種一死便斷了氣，另一種死前氣憋在心裡，到死了，氣還是未出來。」
秋生大悟：「這就是叫死不氣斷。」
九叔點頭：「你們都看見了，老太爺的遺容到現在還是眉頭疚起來，不用說就是那口氣還憋在心裡。」
「十多年了，還在？」
「屍體若是腐爛，那口氣自然會散出來，麻煩就在他家裡富有，卧的是上好的棺材，還被風水先生胡亂指點，葬錯在蜻蜓點水穴，到現在仍然未腐化。」
秋生又有所悟：「原來做人非獨生前要化，死後一樣要化。」
九叔頷首：「所以說做人樣樣都不要放在心上，斤斤較較。」
「那就是會變殭屍的了。」
「還要十靈日十靈時生，十靈日十靈時死。」
「太複雜了。」秋生大搖其頭。
文才接問道：「人說殭屍，是專害親人的？」
「不是害，是親近。」九叔很仔細地解擇：「只是殭屍沒有人性，難免出手有輕重。」
「即是說怎樣親也不例外。」
文才驚叫道：「婷婷遇上他不是死定了？」
九叔冷笑：「這還用說。」
文才秋生齊問：「那該怎樣？」
「先用墨斗在棺材上彈一個墨斗網，那他就是變也變不出什麼來。」
「師父──」
文才一句話出口秋生已截住：「還說什麼，快彈。」
兩人隨即接墨斗網往棺材上彈著。
九叔一面看一面點頭：「總算是發覺在先，有墨斗網網著，就是屍變，也不會變出什麼來。」
文才彈著忍不住問：「師父，這個墨斗彈出來的網可是中看不中用？」
秋生亦一樣懷疑：「可不是，墨斗這種東西乃是泥水匠人用的，跟對付殭屍有什麼關係？」駝九叔立時又大發議論：「風水先生叫做風水師，泥水匠人叫做土水師，找對了龍穴，你看沒有泥水匠幫忙，風水先生能否弄出一個墳墓來。」
文才自作聰明地隨即應道：「風水也都是茅山的一種，所以師父你這個茅山師父跟泥水匠也有些關係，用到墨斗不足為怪。」
九叔一仰首，更神氣，話說得更遠了：「墨斗最初其實不是泥水匠用的，這東西人人都說是泥水匠的祖師魯班所造，其實不是，軒轅黃帝的時候，據說便已經有的了，不過不叫做墨斗，是叫做繩墨。」
「那時侯是用來幹什麼的？」秋生追問。
「什麼東西不妥不正，便拿來彈妥彈正，你們想想，有什麼東西？可以彈出那麼正直的線？」
文才接上口：「我明白。邪惡的東西最避忌的就是正直。」
秋生亦恍然大悟的：「難怪那一個做了虧心事，被別人一彈便為之震驚。」
九叔笑笑：「最怕是對又彈，不對又彈。」
「應該不好的才彈。」秋生笑接。
文才按著再；「旁門左道呢？」
「彈──」九叔衝口而出。
文才奇怪地一看九叔：「師父，你算不算是旁門左道？」
九叔瞪了他一眼，為之氣結的。
文才也如道說錯話，低頭只管彈墨斗網。
到墨斗網彈完了他們兩個才鬆一口氣。
「彈完了師父。」
九叔順口問，「沒彈漏吧？」
「沒有──」文才隨手比劃。
表面看來棺材也的確彈滿了墨斗網，就是棺材底沒有。
文才秋生忘記了棺材底，九叔也一樣沒有在意。
秋生往窗外看一眼，隨即一整衣杉：「師父，我得先跑了，太晚回去，姑姑會不高興。」
「好──」九叔不反對，文才卻不忘一聲吩咐：「你最近倒霉，千萬要帶著靈符。」
秋生打一個寒禁：「已經帶在身上了。」
九叔白了文才一眼：「那來這麼多老鬼。」
「年輕的鬼不少的吧？」文才唯恐天下不亂的。
秋生不由打一個寒禁。
九叔看了看文才，搖頭道：「常人身上都有三把陽火，一般鬼怪未夠道行的不容易接近。去睡吧，明天我們還要上山去替任老爺找尋山地。」
「應該是說替任老爺的父親。」文才插口。
九叔反手拍出，總算叫他閉嘴。
有九叔的一番說話，秋生當然放心了的。
深夜的街道一片寂靜。
秋生雖然有師父的一番話，放下心，走著還是不免有些心寒。
小玉的鬼魂也就在這時候在一側牆邊出現。
與她出現同時一陣冷風。
秋生不由得一個冷顫，同頭望去，在他的眼中，看不見小玉。
他回頭再行前，小玉亦動身，飄然移向秋生，一面含情脈脈的笑容。
距離丈許。秋生的頭頂與雙肩便出現了三股陽火。
那三股陽火有半尺高下。「突然」的飛舞，在小玉鬼眼中，陽火盛的男人都是這樣，既然知道那是什麼東西，不會覺得奇怪、繼續向秋生接近。
她知道那是陽火，卻從來沒有接觸過，不知道有什麼後果。
現在她知道利害了。
她的手才接近，秋生身上那三股陽火便旺盛起來，「碰」地冒起老高的三條，疾卷向她——