第三十章 節外生枝
千手嫦娥宋驪珠的一言未了，人影晃動，兵器聲震，不但執法堂的三十三家執事陰判卜通等霍地而起，連一統教的其餘數十個教眾，也各展身形作勢騰身，把歐陽昭團團圍住。
刀光劍影，勁風悶喝，一時劍拔弩張，眼見就將展開一場血拚。
歐陽昭雖然是藝高人膽大，但此時身在虎穴龍潭，百十個高手齊向自己動手，心中也不覺一震。
另一邊的白衣追魂段冰蓉，與鐵筆窮儒桑子修，固然是捏了一把冷汗，連五爪金龍岳麟這位老會首，也不由猛吃一驚，他一揮雙手，對著一統教眾大聲道：「各位且慢動手！」
說完，一探身子，深深一揖，又向千手嫦娥宋驪珠道：「上稟副教主，區家場有違忌禁，原應按律治罪，請念他護寶有功，又是初入本教未久，對教規不熟，寬恕一次。」
千手嫦娥宋驪珠面上隱怒未息，冷冷道：「老堂主，是不是因為區家揚乃是你引薦入教，與他講情？」
五爪金龍岳麟的老臉一紅，苦笑了笑道：「屬下知罪，但拘魂使者區家揚功力還過得去，本教正在用人之際，因此，請副教主成全了他。」
岳麟的話雖然出於至誠，乃是一番好意，但聽在心高氣傲的歐陽昭耳中，如何肯受這等卑躬折節之辭。
因此，他不等千手嫦娥宋驪珠開口，前跨兩步，搶到五爪金龍岳麟身側，震臂一攔，大聲叫道：「老會首，你的好意，在下心感，求情討饒的，我可全不承認，更不賣這筆窮賬。這檔子事，由我自己來了結。」
他更不等五爪金龍岳麟答話，一閃身，面對著一統教作勢欲發的眾人道：「來，來，來！你們奉命行事的，要抓我的上來。」
歐陽昭的目光如炬，分明是運功作勢，一觸即發，原本稍為緩和的氣勢，又復變為山雨欲來風滿樓的架勢。
五爪金龍岳麟這位和事佬，只想大事化小，小事化無，眼見自己即將討下來的人情，卻被當事的歐陽昭重又挑起，不由氣呼呼的道：「區家揚，你……」
歐陽昭此時已有破釜沉舟之想，也朗聲道：「在下輸命不輸氣。何況鹿死誰手，尚在未定之天。」
意料中，他這一發牛脾氣，千手嫦娥宋驪珠必然是氣惱交加，只要她一言半語，一統教的百十個高手，定然連手合擊。
誰知她冷然一笑道：「嗯，氣派不凡。」說完，竟自走下位來，慢條斯理地踱到歐陽昭的身前，淡淡地道：「區家揚，你是存心來伸量我柳暗花明庄來的嗎？」
若是依著歐陽昭的性子，說不定會挺胸爽快地應承。但他一瞟眼，只見白衣追魂段冰蓉與桑師叔一齊對他使著眼色，只好應道：「並無此意。」
千手嫦娥宋驪珠螓首微搖，寒聲道：「那卻為何口口聲聲要與我一統教見個高下呢？」
歐揚昭也把頭連搖幾搖道：「事逼出此，何能怪我？」
「事逼出此，是誰逼你來？」
「就是你。」
「我？我怎樣逼你？」
「奉命守樓，謹慎從事，不料……」
「你不該讓人擅入藏珍樓。」
「我何嘗讓人擅入藏珍樓來，人家存心要來，我又不是孔明再世，焉能未卜先知，不讓人家侵入。」
「就該鳴鑼示警。」
「我守樓有責，動輒鳴鑼示警，驚師動眾，那就不用我守樓了。」
「哈，說得不錯。」
千手嫦娥宋驪珠的粉面一寒，冷冷一笑，接著又道：「如此說，你已把來人生擒活捉住了。」
她這話自問是十分凌厲，少不得要歐陽昭心服口服，無言可對。
然而，歐陽昭是慧口靈心，絕頂聰明的人，怎會被她的這番話逼住。因此，他毫不思考，半點也不遲疑地道：「這在我來說，並非難事。」
干手嫦娥宋驪珠黛眉一掀道：「哦，人呢？」
歐陽昭聞言，斜眼對著她掃視了一下，斜跨兩步，反而向一側走去，口中卻冷冷一笑道：「可惜那來人不聽我的指使，一招之下，竟落荒而走，眼見被我追上，卻又是你們的幫規不讓我追了，否則，還怕不生擒活捉嗎？」
「幫規不讓你追？我們幫規怎會有這一條？」
「誰說沒有？」
「你說說。」
「二大忌禁呀，來人跑入禁區……」
不等他的話說完，千手嫦娥宋驪珠的神情忽然一震，像是十分吃驚地道：「來人跑入竹林之後嗎？」
她說話的神情分明是迫不及待，一副焦急之態，充滿了兩隻杏眼之中。
歐陽昭心中不覺好笑，暗忖：你分明在竹林內瞧得清楚，為何又明知故問，假猩猩的，又在這兒賣什麼關子。想著，不由微哂道：「呃，這又何必……」
千手嫦娥宋驪珠又搶著道：「噯，你為何不……」
「我為何不追是嗎？」
「為何不鳴鑼示警呢？」
「可惜追趕敵人，身上沒有帶著一面鑼。」
他這話雖是頂撞宋驪珠，但是十分輕鬆滑稽，引得其餘的人，全都想笑。
千手嫦娥宋驪珠不理會這些，卻上跨一步，逼向歐陽昭，大聲嬌叱道：「區家揚，你……」
「我說的是老實話。」
「我是問你，你追到竹林之內，可曾看見什麼？」
歐陽昭更加不屑，心忖：不是見到了你那副迷人的樣子了嗎？怎麼你又在這大庭廣眾之間裝鬼做怪呢。
但他有意逗樂，道：「連個鬼也沒見到，遠遠看到人家跑進了我不能去的禁區。」
千手嫦娥宋驪珠，彷彿安定了不少，態度也顯然平靜下來，緩緩地，像是對著歐陽昭說話，又像是自言自語，一步步走回位上，道：「哦！這難怪你，只是今後小心守護藏珍樓也就是了。」
她這虎頭蛇尾，令人難以揣摸的神態，不但歐陽昭如墜五里煙霧之中，連所有的大廳上人，也全覺得奇怪。
一時，大廳之上的百十個人，全被她這莫名其妙的神態給弄糊塗了，個個無聲無息，空氣變得沉寂異常。
千手嫦娥宋驪珠坐回公案，又幽幽地道：「區家揚，只要你不擅入禁區，縱然是藏珍樓出了岔子，本副教主也不追究。」
說完，她揮了揮手，對著天心庄的四大弟子道：「把這小妖蘭小玉的屍體給收拾了，各位安憩吧！」
她起身離位，不等一統教的教眾行禮，竟自扭身向大廳後走去。
五爪金龍岳麟目送她走後，對著歐陽昭道：「區老弟，這是怎麼一回事？」
歐陽昭更加不明白所以然，搖搖頭道：「我哪知道一統教的事。」
鐵筆窮儒桑子修生恐因此壞事，忙叉開話頭道：「家揚，你怎能頂撞老堂主，天色不早，回樓去吧。」說著，對著五爪金龍岳麟一拱手，也走了。
此時，大廳上的一統教眾，已走了個乾淨，只剩下了兩個人。
白衣追魂段冰蓉一見四下無人，對著歐陽昭道：「三弟，藏珍樓上究竟有何秘密！」
歐陽昭搖搖頭道：「目前還不知道，依我看，秘密不在藏珍樓。」
「那在哪裡？」
「說不定就在所謂禁地的竹林後面。」
「怎見得？」
「你沒見到適才幹手嫦娥的那副神氣嗎？」
「呃。你要隨時小心，千萬不能露出馬腳。」
「大不了鬧個天翻地覆，一統教中，高手也不過如此……」
「萬萬不可莽撞，等我與桑師叔商量后……」
白衣追魂段冰蓉的一言未了，驀然，巴答清脆的一聲響亮，由大廳以外射進一縷黃黃的光芒，直落在歐陽昭立身不遠的地面之上。
歐陽昭與段冰蓉同吃一驚，各展身形，不先不后，齊向大廳以外射出。
此時，天色慾曙未明。
空階寂寞，那有半點人影。
歐陽昭返身回廳，查看地上，乃是一塊極小的石子。
白衣追魂段冰蓉，面露憂慮之色，對歐陽昭低聲道：「三弟，適才的話要是被一統教中人偷聽去，就麻煩了。」
「依小弟之見，此人未必是一統教的人。」
「怎見得呢？」
「若是一統教的人，不會打草驚蛇。」
「那麼這四面環水的柳暗花明庄，還有誰呢？」
「巢湖之中，除了我們之外，必有能人潛伏。」
「你的意思？」
「日間月亮門外，竹林之中的人，以及在藏珍樓接應雙妖的黑影，必是一統教以外的另一高手。」
「如此說來，那是我們一線上的了。」
「是敵是友，目前尚在未定之天。」
「這就奇了，那會是誰？」
「一統教聲勢滔滔，來得突然，難免樹敵。」
他倆人只顧凝神而談，胡亂猜測，大廳外人影一閃。
歐陽昭此刻，提著精神，早已留心，沉聲喝道：「什麼人？」
「是我。」
語落人到，鐵筆窮儒桑子修長衫飄飄，已到了他二人身側，低聲道：「賢侄，我看也許我等的行藏已被千手嫦娥宋驪珠窺破。」
白衣追魂段冰蓉大不為然，連連搖頭道：「斷然不會，從她重用三弟來看……」
歐陽昭忽然想起竹林之外追趕大妖蘭小翠之時，遇見千手嫦娥宋驪珠的情景，也覺十分可疑，遂將當時情形，一五一十地說了出來。
鐵筆窮儒桑子修聽完，不覺眉頭緊皺，沉吟片刻道：「果真如此，這就使人莫測高深了。」
三人又計議了一陣，不敢久停，各自分別。
卻說歐陽昭別了鐵筆窮儒桑子修與白衣追魂段冰蓉二人，折騰了一夜，人也真的睏乏不堪。天色漸明，哪還有心安睡，就在床上跌坐運功將息。
誰知功運一周，忽覺燈光一晃，空氣微動。
這要是換了常人，或者是修為有限的武林中人，再也不會知道。
然而，歐陽昭功力修為已到爐火純青之境，而且又是在心神安定，萬念俱無的運功之際，感應更加靈敏，慢說是燈火微動，就是蚊蠅飛過，也難以瞞他。
因此，他霍然而驚，坐姿不變，從床褥上虛空而起，整個人落向門首，這份快勁，可說是筆墨無法形容。
但是，等他落在門首，放眼察看，不由暗叫了聲慚愧。
原來那靠東側的一扇窗子，不知何時打開，虛掩著的窗門，這時被清晨的曉風，吹得還在晃動。
歐陽昭深知有異，不暇細瞧，一震雙臂，整個人像一隻弩箭，平射著從那將可穿過一個人的窗口射出。
驀然，白影一點，已遠在十丈以外，直向竹林中落去。
「噫，我看你往哪裡走。」歐陽昭既急又惱，挺身追去。
他的人將到竹林，忽聽林內嬌美的一聲：「忘了禁地的限制嗎？」話聲雖然甜美，但語意隱含威脅。
歐陽昭心中一遲疑，人也不由自主地落在竹林邊際，朗聲道：「副教主還沒安憩。」
竹林內毫無聲息，彷彿無人一般。
「副教主，請出來，我有事相告。」
又是一片沉靜。
「副教主，有姦細逃進竹林。」
哪有半點迴音。
歐陽昭不由大奇，心忖：這話聲的口音，分明是千手嫦娥宋驪珠，為何一連三問不聽回答，難道她已發現了那點白影，墜下去了。
想著，正待一騰身射進林子。
不料竹林深處又是一聲軟語道：「休要魯莽，快些兒回去。」
歐陽昭越發吃驚，不覺呆在竹林子以外，已發未起的勢子，也只好停在一邊，對著竹林發話之處發獃。
照情形看，自己的一言一動，都在別人明如觀火之下，而自己空白生著對眼睛，此刻豈不與盲人無異。
此人若要加害自己，那可說是易同反掌。
他想到這裡，不由低聲道：「你是何人？不是副教主？」
「此時不必多問。」
林子內這一次算是回答了話，但聽聲音，細微至極，奇怪的是，聲音雖然十分細微，但字字明白清晰，如同在耳畔低語一般無二。
歐陽昭的判斷。一是此人功力極高，所說言語，貫上內功修為，用細密傳音的力道送出。此人必是絕世高手，功力登峰造極。
另一想法，此人對林子中的地形十分熟習，此時必然就在自己立身之處不遠，因此既看得見自己，話音清楚低微，也就不足為奇了。
歐陽昭心中只管想著，人也就站在當地，像是發獃。
不料，竹林內，淡然一笑道：「唉，你發的什麼呆？天色不久即將大明，休要替自己添煩惱。」
這席話更加模稜兩可，不知是警告還是關懷。
然而，歐陽昭還是不放心，一閃身，竟從竹林之外一彈而起，直向林子內躍進，口中低聲喝道：「少弄玄虛，我一定要與你對對盤。」話未落，他的人已穿進了林子深處。
「噫，這……」
白影一點，約莫在林蔭深處微動即逝，好快的身法。
歐陽昭怎會服了，不問青紅皂白，認準了方位，騰身追去。
這時雖已近黎明，但竹葉隱蓋，密林遮擋，左彎右拐，哪裡還看得見那點白影。
歐陽昭此時已由一探究竟的心情，變成被人捉弄的意氣，一停四處遊走的勢子，口中怒道：「藏頭露尾的，算什麼人？
再不露相，我可要得罪了。」說完，凝神諦聽。
果然，先前語音又起，但聽道：「快回房去，自然明白。」
歐陽昭哪裡相信，盛怒道：「少玩花槍，我……」
「決不騙你，休要誤了大事，快快回去，我也走了。」語落聲渺，遠遠的竹葉聲動，發話之人果似走了。
歐陽昭心知這白影不但功力渾厚，不在自己之下，而且對竹林的情形十分熟悉，再追也是徒然，只好騰身出林，返回自己的住處。
「啊呀！」歐陽昭由窗子內射回床前，不由失聲叫了起來。
原來自己的床上，枕頭下面，壓著一頁竹青花箋。
這分明是自己運功入神之際，被人做了手腳，怎不叫他大吃一驚呢。
意料中，自己警覺之際，來人不但入屋，而且居然在自己存身之處的咫尺之地，放下了這頁花箋，自己一射離床，只顧四下打量，反而忽略了近身之處。
這一點不過因心理關係，卻也不足為奇，奇的是，來人既能在自己枕畔放下花箋，自己的這條命，豈不是操在那人的手裡。
這個臉，算是丟到家了。
歐陽昭一跺腳，無可奈何地拿起花箋，放眼瞧去。
但見那花箋之上，寫著兩行娟秀的行書，寫著：「明晚月到中天，竹林原地一晤。」
短短的十二個字，沒有下款。
這花箋之上，微微有一絲幽香，淡淡地散出，而字體娟秀，分明出自女子手筆，尤其原地兩字，必是指自己追趕大妖蘭小翠遇見千手嫦娥宋驪珠之處。
歐陽昭這樣一推想，這留箋之人，不是她還有哪個？
他又想：既是千手嫦娥宋驪珠，無論何事，當可大大方方明日張膽地為所欲為，那又何必故弄玄虛。
是試探我的功力？還是……
歐陽昭再也想不通這花箋的來歷，更不知道這寄箋之人的真意何在。
忽然，庄內鼓聲大作，一連三通，聲震遐邇，遠近可聞。
歐陽昭不明就理，將那頁花箋朝貼身之處一塞，翻身出了房門，以為又發生了事故，就待向藏珍樓奔去。
天心庄的四大弟子連袂而至，其中之一陸元青大聲喝道：「教主回庄，一眾執事齊往正廳謁見。」
他四人說完之後，也不等歐陽昭答話，又叱喝著往別處去了。
歐陽昭心情一陣緊張，精神一震，不敢怠慢，徑向正廳而去。
正廳上鴉雀無聲，一統教中所有教眾已雁翅般列在兩側，一個個肅靜無聲，畢恭畢敬，莊嚴肅穆。
他正待溜到鐵筆窮儒桑子修的身側，以便應付突然而發的事變。
廳外嗖嗖風響，黑影一閃，一個蒙面的魁梧漢子，率先瀉了進來，身法之快，幾乎使肉眼看不清楚。
憑他歐陽昭輕功如何之好，眼力如何之強，也自嘆此人的功夫為自己出道以來所僅見，高不可測。
忽然，他心中一動，覺得這人的身法好生熟悉，怎會……
但是，不容他多想，那黑影落在正廳中間，紋風不動，屹立如山，朗聲叫道：「副教主何在？」
「哥哥，回來了。」
湊巧，千手嫦娥宋驪珠也已由後面轉出正廳，對著那黑衣人襝衽為禮，接著又道：「小妹率領一統教三堂屬下，以及巢湖一十八舵弟子參見。」
不料被稱教主的黑衣人一擺手，接著道：「一切禮儀全免！」說話的中氣充沛，顯見功力不比尋常，但語氣之中，帶著七分急焦，三分不安，透著十分迫切。
正廳之上的一統教眾，不由全是一愕。
但誰也不敢啟口問話，全都凝神注視教主的動靜。
一統教主把露在面紗外面的雙眼一輪，環掃了大廳上的眾人一周，最後落在鐵筆窮儒桑子修的身上，眼神一懍，道：「風塵二友的桑大俠何時駕臨本教？」
鐵筆窮儒桑子修料不到這位大教主會認識自己，聞言起身道：「老朽昨日剛到。」
千手嫦娥宋驪珠早搶著道：「桑前輩隨同岳老堂主護寶前來，小妹已委請暫理群雄會大事。」
一統教主略一點頭，又急急匆匆的道：「桑前輩來得正好，此為一統教之幸。」
鐵筆窮儒桑子修不得不謙讓的道：「教主抬愛，桑某何能……」
不等他的話落音，那一統教主又道：「並不是謙辭，眼前即有一事，必須請教桑大俠。」
鐵筆窮儒桑子修聞言，不由一震，忙道：「教主有何指教。」
「桑大俠早年成名，威攝江湖，但不知對世外五煞的來龍去脈能見告一二否？尚請不吝賜教。」
此言一出，桑子修的人不由一震，猛跨一步，吃驚道：「世外五煞。」
一統教主也是眼露精光，神情焦急地道：「正是，桑大俠經多見廣，對武林中黑白兩道的武功人物，莫不知之最詳，故而有此一問。」
鐵筆窮儒桑子修苦笑一聲道：「這就不敢，不過對世外五煞，老朽卻知道一些端倪。」
「這就不錯了。」
「世外五煞乃早年成名的人物，久已不聞動靜，怕不早已隱跡名山大川，甚而與草木同朽，物化多年了。」
一統教主眼神凝聚，頷首道：「嗯，願聞其詳。」
鐵筆窮儒桑子修不明就理，只好道：「世外五煞乃是七十年前武林之中的五個絕頂高手，不但武功特異，而且全都嗜殺成性，為人全是善善惡惡，性情又全喜怒無常，全憑一時好惡。叱吒風雲數十年，不知多少英雄好漢，斷命在他們五人手上。乃是武林前輩，與當年的武林三絕並駕齊驅，功力修為都到爐火純青之境，堪稱江湖先進，武林碩彥。」
隨著桑子修的話音，那一統教主的眼神，不斷亂轉。
而另外的歐陽昭，心中也不禁起伏不定。
因為他自從出道以來，從未聽說過世外五煞這段武林佚事，更沒聽說過與自己三位恩師——武林三絕威名相等的字型大小。
一統教主專心一意，聽到這裡，略一沉吟，淡淡地道：「原來如此，本教主多蒙指示了。」
接著，他忽然又向桑子修道：「世外五煞的功力奇在哪裡，怪在何處，桑老不知洞悉其詳否？」
鐵筆窮儒桑子修拈鬚微笑道：「這就非我所知了，只因，五煞橫掃江湖之際，老朽尚籍籍無名，未曾目睹，等到桑某出道，他等便隱於泉林之中，怕不早已過世。」
「過世？哈哈！」一統教主朗聲一笑，遂又道：「他們不但沒死，而且恐怕日內就要找到巢湖來了。」
此言一出，大廳上不覺一陣騷動，議論紛紜。
五爪金龍岳麟起立拱手道：「教主，此話當真？」
一統教主眼神忽地一愣，語有不悅道：「多此一問，本教主何必說假。」
五爪金龍岳麟老臉一紅，訕訕地道：「聞聽江湖傳言，五煞的功力雖然各異，但功力則出於一源，同參絕世奇功，只怕有些辣手！」
千手嫦娥宋驪珠神氣千丈，一揮手道：「老堂主，只管放心，一統教既言志在統一武林，他們不來也得找他，如今送上門來，何必杞人憂天。」
這席話她是侃侃而談，更把個五爪金龍岳麟說得老臉血紅，搭訕著道：「二位教主的明鑒，老朽之意不過是要加意提防而已。」
一統教主並未理睬岳麟的話，眼神忽然又落在白衣追魂段冰蓉的身上，雙眉重鎖，顰目言道：「段姑娘想是與桑大俠一同來的了？」
白衣追魂段冰蓉淡淡一笑，答道：「正是。」
不料那一統教主忽然大聲道：「段姑娘，本教主也有一事相問，還請實情相告。」
段冰蓉不知他指的是什麼，不由心中一跳，但面上卻莊重的道：「何事？」
一統教主緩緩的道：「武林之中，近日忽有一人失蹤，音訊渺茫，不知姑娘知道嗎？」
段冰蓉一軒秀眉，思尋了片刻道：「不知道，但不知教主何以問到我頭上，莫非此人與屬下有何關連不成？」
「姑娘猜得不錯，此人與姑娘大有關連。」
「啊，是誰？」
「乃是姑娘的盟弟，武林三絕的傳人，神劍歐陽大俠之後，歐陽昭。」
白衣追魂段冰蓉心中不由好笑，暗忖：此人遠在天邊，近在眼前。但口中卻不敢遲滯，生恐引起他人的疑竇，極其自然地道：「三弟自從黃山大會之後，音訊全無，不知教主為何提起？」
一統教主喟嘆了一聲，十分眷念地道：「本教主與他淵源極深，故而有此一問。」說完，又低聲道：「若有寶旗玉笛二者之一，我也不耽心什麼世外五煞了。」言罷，緩緩地踱開兩步，這才一震雙臂，對著大廳上所有會眾朗聲道：「柳暗花明庄日內有強敵找場，各自小心將事，加意防守，不得……」
誰知他的語音未了，廳外突然響起一陣刺耳的喋笑：「哈！嘿嘿，嘿！」笑聲陰沉恐怖，如同猿啼鷹號，狼嗥梟鳴，令人不寒而慄。
笑聲甫落，沒等廳上人喝問，白影閃動之中，一個既高又瘦，如同竹竿似的慘白漢子，已跨進了正廳。
這人如飛將軍從空而至，加上奇高奇瘦的長相，怎不使人突然而驚呢？
連身為一教之主的黑衣人，也不由霍然一躍，閃身離位，側穿丈余，抖臂振功，朗聲問道：「閣下何人？」
那竹竿似的怪人，蒼白怕人的臉上陰沉沉，既無血色，也沒有笑容，一咧烏金也似的嘴巴，露出一排刺眼的白牙，皮笑肉不笑，冷兮兮地道：「不認識？」
他那令人毛骨悚然的神氣，聲如破竹的口音，實是少見。
一統教主心知來者不善，尚未答言。
那廂的千手嫦娥宋驪珠已是怒不可遏，飄身到了大廳的中央，離那瘦高怪人不足兩丈，嬌聲叱道：「大膽，這是什麼所在，焉能任你裝呆賣傻，報名受死。」
她一向傲橫慣了，說話之際，早已運功作勢，震掌欲發。
高瘦怪人不怒不嗔，發出聲陰笑，慢條斯理地道：「怎麼？
你們不是已在談著我嗎？還用問。」
一統教主聞言，更加霍地一驚，他生恐宋驪珠少年憤事，氣極之下魯莽，到時弄個灰頭土臉，先失了威風。
因此，連忙搶上前去，攔住千手嫦娥宋驪珠，目光一掃，對那長瘦怪人道：「如此說來，閣下是世外五煞之一了。」
「不錯，讓你給胡猜亂朦朦住了，摸天神煞尚永明，聽說過我這一號嗎？」
摸天神煞尚永明，乃是世外五煞之一，幾乎是武林之中早已遺忘的人物。當年橫行宇內，與武林三絕齊名的字型大小，只有老一輩的人，才知道他們一麟半爪的往事，不料突然在柳暗花明庄露臉，怎不使在場之人全是一驚呢？
鐵筆窮儒桑子修用右肘一碰身側的歐陽昭，低聲道：「休要逞強，這點子扎手，看他們如何打發。」
歐陽昭尚未答言，那廂的一統教主早道：「世外五煞，本教主早已聞名，不知有何見教。」
摸天神煞尚永明乾乾地一哼道：「咳，聽說一統教要統一武林，這話是真的嗎？」
一統教主也毫不猶豫的道：「不錯，本教志在統一武林！」
「那麼我們這五個老不死的，算不算武林中的一份？」
「這個……」
「能說不算嗎？」
「算得。」
「你怎麼打發呢？」
「五位若打算在江湖上行走，少不得也要統一在本教之中。」
「你辦得到嗎？」
摸天神煞尚永明的話音未了，長腿一抬已上欺一步。
一來他的腿特長，二則身法絕快，一眨眼，人已到了一統教主的身前，長臂虛揮之下，作勢欲撲。
一統教主身為一教之主，身具一代絕學，沉著穩健超逾常人，在這千鈞一髮，即將展開生死搏鬥的剎那之間，居然毫不動容，朗聲一笑道：「那自然要見千真章實學，否則，也難使你們五位心服口服。」
摸天神煞尚永明白臉一寒道：「要我尚永明心服口服，只怕目前還找不出這一號。」
「如此，本教主要你見識見識，亮傢伙吧！」
「要在兵器上動招，那可是你自己找死。」
「未必。」
一統教主兩字出口，身子側躍七尺，回頭對著千手嫦娥宋驪珠道：「大妹，藏珍樓如今是何人守護？」
歐陽昭不由感到奇怪，心想：為何在這生死關頭問起藏珍樓來。
千手嫦娥宋驪珠早已答道：「新入本教的拘魂使者區家揚。」
一統教主眼神忽地暴射，厲聲道：「教他取出我的辟毒追魂寶旗與碧玉笛來，讓他們世外五煞見識見識。」
此言一出，不但大廳上的一統教眾全是一愣，連那梟傑不馴的摸天神煞尚永明，毫無血色的臉上也不由一動。
其實，最吃驚的還是歐陽昭同桑子修段冰蓉三人。
鐵筆窮儒桑子修與白衣追魂段冰蓉，兩人不約而同地全看著歐陽昭。
歐陽昭更加不解，暗暗地摸了摸，自己的寶旗玉笛分明在貼身之處，為何一統教主要我到藏珍樓上去取，難道這等稀世奇珍武林瑰寶還有第二份不成。
在歐陽昭想念之際，千手嫦娥宋驪珠早向他招手道：「區家揚，過來！」
歐陽昭只好跨上兩步道：「屬下見過副教主。」
宋驪珠還沒開口吩咐，一統教主的一對逼人眼神，已落在他的身上，威光凌凌地掃視了一下，精光閃爍，使歐陽昭不由一驚。
一統教主一面打量著歐陽昭，一面道：「藏珍樓三層正中的鐵匣之內，把辟毒追魂寶旗與碧玉笛取來，送往練武場，本教主要伸量世外五煞究竟有何過人之處。」說完，也不等歐陽昭回話，一攘臂大聲道：「尚永明，我在演武場候駕！」
黑影一晃，一統教主的人已一射二丈，穿出正廳。
其餘的一統教眾，也紛紛向大廳外擁去。
摸天神煞尚永明乾澀地一笑道：「派頭不小，我是不見棺材不掉淚，練武場就練武場吧。」話聲中，白光一線，也已追蹤而出。
千手嫦娥宋驪珠對著歐陽昭道：「愣什麼，快快取去，送往練武場。」說完，香氣飄風，佩環輕震，也向練武場奔去。
歐陽昭好生奇怪，一看四下無人，下意識地摸摸貼身之處的寶旗玉笛，分明現在身邊，怎會……
忽然白影一閃，有人射進廳來。
歐陽昭以為是適才的摸天神煞尚永明，厲聲喝道：「什麼人？」
「三弟，是我。」
原來是白衣追魂段冰蓉，人未落實，又低聲問道：「三弟，你的寶旗玉笛？」
歐陽昭奇怪的拍了拍腰際，睜大了眼睛道：「現在身邊呀。」
白衣追魂段冰蓉更加茫然地道：「這等武林重物，怎會有膺品，何況，一統教主立刻就要用它來對付強敵，這不是令人懷疑的事嗎？」
「我也是這等想法。」
「三弟，你的旗笛保險沒錯嗎？」
白衣追魂段冰蓉顯然替歐陽昭擔著份心事。
歐陽昭不由咧嘴苦笑，探手由懷內取出了辟毒追魂寶旗，迎風一抖，黃亮亮的金光閃耀，眩目生輝，口中道：「段姐姐，連你也不相信小弟？」
「不是不相信……」
「什麼人！」
歐陽昭忙不迭收起寶旗，飄身向廳外射去，運功震掌，就待向偷窺自己與段冰蓉亮旗交談之人。
白衣追魂段冰蓉也已發現廳外有人，毫不怠慢的追蹤而起。
「你二人也太不小心了。」
原來是鐵筆窮儒桑子修，面色凝重，又道：「這是何等地方，豈能由我們露出馬腳，無論寶旗玉笛是真是假，快去取來，靜觀其變，怎能就在這裡亮出辟毒追魂寶旗來。」
歐陽昭的黑臉一扯，連連搖頭道：「桑叔叔，這兒的事真乃千變萬化，令人莫測高深，不辨真假。」
「江湖之事本來是其妙難測，快去取旗，段侄女，我們走。」
說完，揮起衫袖率先而去。
白衣追魂段冰蓉，對著歐陽昭嫣然一笑，也隨之而起。
歐陽昭更不敢怠慢，徑向藏珍樓奔去。
他三腳兩步的上了三樓，但見正中鐵匣用封條密封，他毫不猶豫地撕去封條，打開匣蓋，分明有兩個檀木雕花盒子，各有尺二長短，並排放在鐵匣之內。
左邊一個上面隸書雕著「辟毒追魂寶旗」六個字。
右邊的刻著「碧玉笛」三個盤龍古篆。
歐陽昭不覺失聲而笑。
原來他想：分明是假的，卻煞有介事地這等珍藏，而且從這等外表的高貴來看，不知內情的人豈敢小覷了它，又哪敢說是假的呢？
想著，一時好奇心起，探手打開了左邊一個，連他也不由大吃一驚。
因為卷放在盒內的，與自己身畔的寶旗，竟然一式無二，倒也金光閃閃耀目生輝，幾可亂真。
歐陽昭不相信自己的眼睛，一手從盒內取出旗來，另一手也把自己貼身之處的寶旗抖開了來，不覺搖頭嘆息。
試覺著，兩枝寶旗，不但形式一致，連輕重的份量竟也不差分毫，一時興起，不由雙旗揮舞，滿樓生霞。
「嗤，原來自是不同。」
歐陽昭旗招甫動，失聲一笑，已試出真假來。
他試著自己的寶旗，舞動之中，毫不著力，而隱隱地勁道驚人，所發的聲音，也著龍吟虎嘯，鶴唳鳳鳴，清幽蒼勁，隨著力道大小而變。
另一手的假品，舞動之中，不但要貫上真力才能運用自如，而所起的聲音，只是一派呼呼之音，毫無奇處。
歐陽昭心中有數，收起了真晶放回腰際，收拾好了膺品放回匣中，那隻碧玉笛，他也就無心看了。
拿著兩個檀木盒子，不再下樓，一啟樓窗，江鷗掠波，從三樓上瀉身而下，只向練武場射去。
竹林中忽然一聲輕微的嘆息，有人低聲道：「不要壞了武林三絕的一身清譽。」語音細微，但清晰可聞。
歐陽昭前射之勢不由一頓，翻腰向發話之處落去。
但竹林中靜悄悄的，空虛無人，連一點跡象也沒有。
他生恐耽擱太久，只是自言自語道：「怪事，這林子中必有蹊蹺。」說著，捧定兩個木盒，奔向練武場。
場子上，摸天神煞尚永明在踱著方步，冷惻惻地正在大言不慚道：「一統教妄想統一武林，竟把我們五個老不死的給忘了，未免膽大！」
一統教主面色雖隱在黑紗的後面，但從那對精光碌碌的眼神之中，分明透著一種焦灼憂鬱的神色。
歐陽昭緊走幾步，把兩個檀木盒向他一遞道：「辟毒追魂寶旗與碧玉笛取到。」
一統教主雙手接了過來，且不打開盒子，微微向前一送，對著摸天神煞尚永明大聲的道：「摸天神煞，來到巢湖你不要倚老賣老，另外的四煞現在何處？」
摸天神煞尚永明仰天一笑，硬挺挺地道：「怎麼？尚某一人到了，就算夠臉了。」
一統教主一跺腳道：「你們五煞在江湖傳言，要連手挑我的一統教，為何又不見連手而來。」
「你配嗎？」
「尚永明，你不要無禮！」
「世外五煞一向不知道什麼叫做禮。」
「既然如此，你是不可理喻了，讓本教主打發了你，不怕另外四煞做縮頭烏龜，亮招好啦。」
「對，你接得下老夫的吊索十三招，少不得讓你見識見識。」
摸天神煞說話之中，突然由袖口內扯出一條長可七尺，粗如姆指晶光閃閃的索子來。
那索子是銀非銀，似鋼非鋼，軟如絲娟，抖動之中，虎虎生風。
一統教主無話可說，把碧玉笛的檀木盒對著千手嫦娥宋驪珠一遞，口中道：「憑他一個三腳貓，還用不上我的旗笛雙寶。」說著，打開了木盒，取出那柄假的辟毒追魂旗來，抖動之間呼呼作響，金光閃爍形勢驚人。
不但鐵筆窮儒桑子修與白衣追魂段冰蓉同是一驚，連一統教中的三十三位執事，與天心庄的四大弟子，五爪金龍岳麟諸人，也不由噫了一聲，不知教主這隻辟毒追魂寶旗，究竟從何而來，
一統教主的辟毒追魂寶旗亮了出來，豪氣千丈，岳峙淵停，往場子中一站，朗聲喝道：「尚永明，本教主是先禮後兵，寶旗無情，此刻住手還來得及。」
歐陽昭雖覺好笑，但冷眼看那摸天神煞陰沉沉的面色，也不由一陣發愣，白森森的雙眼，也不由對著寶旗連眨幾眨。
他心中存有戒備之意，不問可知。
歐陽昭看在眼內，深知這位世外五煞之一的摸天神煞尚永明，對這武林聞名的辟毒追魂寶旗，必有幾分懼怕之意。
但摸天神煞尚永明，究竟是成名多年的魔星，未見真章，焉能虎頭蛇尾，露出怯敵之意，也冷冷一笑道：「辟毒追魂寶旗，的確算得武林一絕，當年我尚永明，也的確在旗絕裘天慶的旋風八式之下吃過癟，今天，真所謂天道好還，一來伸量你一統教的來頭，二來要找回六十年前這柄破旗下的場子，真乃是一舉兩得，看招！」
他的語落人動，臂抖索起，銀藤吊索揮處，掠起一派晶光，夾起絲絲勁風，這老煞星成名有年，果然不同凡響。
歐陽昭也不由暗贊了聲：「好深的功力。」
一統教主也不稍慢，厲聲一喝：「老怪物，你少賣狂。」喝聲中，手中寶旗一揚，金光起處，一躍而起，側橫丈余。
他沒有硬接尚老怪的吊索。
但一教之主也不示弱，閃身中，手上的旗式乍變，橫掃而前，反對準敵人的血海大穴，連掃帶點，凌厲無儔。
這樣讓招，卸力，騰身，變式，取敵，進襲，一氣呵成，絲毫無隙可乘，名家身法令人讚歎，實足可見功力。
然而，看在歐陽昭的眼裡，不由微微搖頭。
這並不是歐陽昭瞧不起一統教主的功力，也不是他看出了什麼破綻，只是按著旋風八式的旗招，還真不該這等軟弱。
在他想念之中，更加仔細盯視著兩人的一招一式。
高手過招，快如閃電，一轉瞬之間，兩人纏鬥在一起，已是十招以上，兀自鬥了個半斤八兩，不分軒輊。
這兩人論功力，可算勢均力敵，不相上下，然而，這一場搏鬥，俱都沒能各展所長。
表面上看，兩人惡鬥得十分熾烈。
其實，明眼人一看即知，這二人彼此都心存顧忌，所發招數，全都是一點即收，見招就撤，沒有一招是硬拼實架，全然閃避騰挪，似乎都在尋隙覓空，等著對方失手，才敢著實用力。
這其中，各有千秋。
一統教主心中對自己手上寶旗，自然明如觀火，這個西洋鏡若是一旦揭穿，不但這個臉丟不下去，而性命也難以保得住，先前勉強抬出了辟毒追魂寶旗來，一則是知道世外五煞當年曾敗在武林三絕手中，心中必在顧忌，嚇阻的成份居多，二則對摸天神煞手中的既長又軟的銀藤吊索心存懼怕，若不用較長較闊的外門兵刃，斷斷吃虧不小，好在自己的寶旗是膺品，但也是五鐵精英所鑄，比之一般刀劍，也就毫無遜色。
所以攻心為主，應付為輔，施用了膺品，當然不敢捨命進襲。
另一個摸天神煞尚永明，當年曾敗在旗絕裘天慶的手裡，眼見辟毒追魂寶旗，哪知真假。
因此也就守多攻少，採取穩健的打法。
眼見又是十招下去，仍然雌雄不分。
驀然，摸天神煞尚永明突的一騰身，像一枝花爆似地，怪叫一聲，上射三丈，手中的銀藤吊索一震，凌空喝道：「好小子，老夫幾乎被你給冤了。」
原來，久斗之下，一統教主始終沒能使出施風八式的后兩招出來，被這個刁鑽古怪的老煞星給看穿了。
因此，他喝叱聲中，手中的銀藤吊索一緊，猛如瘋虎，疾撲而下，一招緊似一招，一式凶過一式，全是進手招數，哪像先前的手法。
這樣一來，場子中的情勢大變。
一統教主料定自己的伎倆已被尚永明看穿，心中未免羞憤交加，更有顏面的顧忌，注意力分散，勉強揮旗應招，已成強弩之末。
嘶——一聲裂金斷玉的聲響，他手中的膺品寶旗，旗面已裂開一條五寸長的痕迹。
摸天神煞尚永明得理更不饒人，口中發出不斷的怪叫，梟鳴也似地叫道：「武林三絕的傳人，也不過如此，老夫要報當年一招之仇，不要怪我心黑手辣了。」
一統教主此時十分狼狽，百忙中一收勢子，側身一躍，堪堪躲過一索，也是羞怒至極地吼道：「尚永明，住手！」
摸天神煞尚永明手中的吊索一揮，口中陰兮兮地冷哼道：「嘿，嘿！想不到裘老二的這筆債落在你的身上，休要怪我，到陰曹地府去找你那死去的師父算帳。」
一統教主雙眼泛紅，有氣無力地道：「尚永明，我自認功力不及，你為何開口傷及武林三絕。」
摸天神煞尚永明陰沉沉地道：「數十年來，朝夕不忘的，就是裘天慶當年一招之恨，不料他短命……」
一統教主又道：「你怎麼還……」
「你叫那裘老二起死回生，讓老夫打他三索，今天我就饒你不死，不然的話，哼，哼！」
摸天神煞尚永明的那股狠勁，咬牙切齒，聲如鬼哭神嚎，勢同夜叉攫人。
他口口聲聲辱及武林三絕，場子中的一統教主固然羞憤之至，而另一個歐陽昭更加怒火如焚。
此時，他無心去研究一統教主與武林三絕的淵源，也不管寶旗玉笛的真假事件，自忖，自己既是武林三絕的嫡傳弟子，就不能容許任何人辱及先師，至於一統教主的來龍去脈，那可以另說另講。
歐陽昭乃是個爽朗漢子，想著想著，不由更加生氣。
此刻，又聽那摸天神煞尚永明喉嚨里骨碌一陣，絮絮叨叨地道：「老夫當年敗在裘老二手裡，曾經立下宏誓大願，誓必把江湖上武林三絕的後代鏟根除凈，斬盡殺絕，今天找上巢湖，也就是為了完成這椿心事，不料天遂人願，皇天不負苦心人，哈哈！」
他口中說著，兩支竹竿似的長腿，也一步一步地緩緩向前探著，直向一統教主立身之處欺近。
歐陽昭聽他之言，不由五臟欲裂，再也忍耐不住，一彈腿，閃身而出，攔住摸天神煞尚永明身前丈余之處，朗聲喝道：「住口！」
突然而發，聲如春雷，不但洋洋自得的摸天神煞尚永明忽地一愣，連所有在場之人，莫不大出意料之外，噫了一聲，感到事出偶然。
摸天神煞尚永明俯首凝視，一見歐陽昭奇醜異常，貌不驚人，毫不起眼，不由仰頸一笑道：「呵，一統教中沒有第二人嗎？這正所謂蜀中無大將，廖化作先鋒，哈哈！」仰天狂笑，那份輕視之態，叫人難以忍受。
歐陽昭哪裡受過這等冷眼，越發怒不可遏，厲聲吼道：「一統教如何我不管，你口口聲聲蔑視武林三絕，是何道理？」
摸天神煞尚永明哪裡把他放在心上，又是冷然一笑道：「怪事，一統教的猴兒廝子，不管一統教，卻替死鬼的武林三絕抱不平，真是活得不耐煩了！」
歐陽昭見他那副神情，知道不可以理喻，一攘雙臂，功貫兩掌，微挫之間，發出了七成以上的功力，平推而出，直取尚永明的小腹丹田之處，口中喝道：「老不死的怪物，看招！」
摸天神煞尚永明毫不預防，反將小腹一挺，揚揚得意地道：「教主如此，其餘的也就不問可知了！」言還未了，「啊——」一聲凄厲欲絕的慘叫，他的人霍地一驚，一彈跳出丈外，雙手按著小腹，蒼白的臉色大變，哼聲不已，怪吼道：「好，哎呀，好小子，你……哎……」
場子上的人，誰都知道摸天神煞的哈蟆聚氣功是武林之中獨一無二的前輩，普通的功力，拍上三五百掌，也難傷他一根毫毛。
而蛤蟆聚氣功的精英所在，正是在小腹之下三寸的丹田之上。
如今竟被歐陽昭一掌遙遙拍上，既未按實，怎地竟然臉色大變，臨敵露臉之際，並且哎呀連天哩！
其實，別人哪裡知道。
按理，歐陽昭的功力雖然深厚，而摸天神煞尚永明的蛤蟆聚氣也不會這等不濟，連他遙拍一掌也吃不消。
其原因是他自己輕敵太甚，覺得這奇醜的少年，論火候也不會強到哪裡去，縱然讓他拍實，也絕不會在陰溝裡翻船。
此時，感到小腹隱隱生疼，如同大力重鎚猛擊硬砸，咬牙強自忍著，一拍如柴的雙掌，十指戰張，將銀藤吊索繞在手腕之上，怒喝道：「小娃兒，你找死！」
歐陽昭一拍之後，並不乘機取敵，昂然而立，冷冷一笑道：「老怪物，你還逞強？」
摸天神煞尚永明慘白的臉色一寒，一伸手臂，遠遠地就向歐陽昭抓到，口中也怒吼著道：「娃兒，你鬼怪多端，是何人門下？」
歐陽昭毫不猶豫，朗聲言道：「武林三絕的嫡傳，正牌貨，你照子掛亮些。」
這話出口，他是有意讓在場之人全都聽到，所以貫足中氣，仰天大喊，因此，聲震入雲，豪氣不群。
場子中人不由全是一震。
一統教主黑影一動，一躍到了千手嫦娥宋驪珠身側，沉聲道：「大妹，此人是何來頭。」
千手嫦娥宋驪珠尚未答言。
那廂的摸天神煞尚永明早又暴聲吼道：「武林三絕哪有你這種傳人，你小小年紀，信口開河，只怕連武林三絕的面也沒見過，居然冒充字型大小。」
「讓你見識見識。」
摸天神煞尚永明破竹嗓子一扯，慘白的臉上露著不屑的神色道：「你要老夫我見識什麼？」
歐陽昭雙掌一挫，朗聲道：「我要你這老怪物，見識見識我的這雙肉掌，領略我武林三絕門中的真功實學，也免得你信口雌黃，瘋犬狂吠。」說完，一飄身，又待奮掌出招。
摸天神煞尚永明，三角眉一皺，一隻手仍舊按在丹田之上，抓出的另一隻手，忽然中途撤招，面露疑雲，道：「娃兒，武林三絕，並無奇門邪功，為何你……」
「少見多怪，真章實為，何來邪門功夫？」
「你休要唬人，老夫不信你小小年紀有此功力！」
「有志不在年高，無志空活百歲，你老怪再活五百年，又有什麼出息。」
歐陽昭的話固然令人難堪，而神態更教這五煞之一的鬼怪人物難以忍受，一揮手，腕上的銀藤吊索甩開，兜頭向歐陽昭襲到。
但見銀光閃閃，勁風習習，一代怪物，盛氣之下，果然不同凡響。
歐陽昭雖然說著話，可是也在隨時留神，此刻面臨生死關頭，哪敢稍有疏忽，一見銀光掠到，因不明吊索的招式，不敢以肉掌硬接，百忙之中，探手在腰際一摸，厲喝一聲：「來得好！」
金光閃耀，旗影飄飄。
歐陽昭的辟毒追魂寶旗出手，精神也為之一震。
這時，不單是摸天神煞尚永明陡吃一驚，連在場諸人，也不由全是愕然不知所以，個個張口結舌。
摸天神煞尚永明失聲一叫，騰身躍退丈余，口中怪叫道：「啊呀，小娃兒，辟毒追魂寶旗？」
歐陽昭手中晃動寶旗，引得金光亂繞，勁風陣陣，朗聲道：「算你識貨，我就貨賣識家吧，過招！」
他橫旗當胸，昂臉抬頭，不可一世。
此刻，場子內百餘人的眼神，全都集中落在寶旗之上，這些人，固然有不少庸手，但行家卻占多數。
寶旗一現，魚魯立辨。但見一統教主手上的一枝膺品，暗淡無光，失去原有的光彩，絲毫不見奇處，然而樣式卻也算巧奪天功，維妙維肖。
一統教主這時可算尷尬之至，十分難堪。
他身為一教之主，這等當堂出醜，竟以假作真，姑不論他知道與否，這份臉，算是丟盡了。再三思索，都感難以存身，恨不得有地縫鑽了下去。無奈之下，一飄身，朗聲道：「二位且慢動手！」說著，人已到了場子中間。
偏生遇到個不盡人情的摸天神煞尚永明，寒著臉，冷笑一聲道：「哦！你還有臉說話？」
一統教主此時是騎虎難下，強捺住滿腔怒火，訕訕地道：「你不要逼人太甚！」
歐陽昭原是最重感情的性情中人，念在一統教對自己不薄，同時屢聞人言，教主與自己的淵源深厚，如今眼見他難下台階，同情之心油然而起，撤招收勢，後退三步，微笑著道：「教主，有何話說嗎？」
一統教主悻悻地道：「我有兩句話，必定要與你說明白……」
摸天神煞尚永明不等他說完，大聲叱道：「好不知羞，事到如今還擺教主的駕子，豈不令人笑煞！」
歐陽昭明知一統教主此時無從回言，手中的寶旗虛划也大聲叱道：「老怪物，只有等時候生，沒有等時候死的人，怎麼？你搶著要上路嗎？」
一統教主一跺腳，無可奈何的道：「好，小兄弟！你與他見過高下再說，一統教今天這份難堪，我是永不忘懷，尚老怪，不要嘴強，本教主今天算是認栽。」
一教之主說出這等認栽服輸的話來，可說是悲憤至極，萬不得已之事。
歐陽昭也有敵愾同讎之感，拱手道：「教主請代我助威，看我要這老怪心服口服。」
摸天神煞聞言怒道：「老夫一生還沒服過何人！」
「我就要你服了我武林三絕的傳人，否則，我一步一叩首，拜出柳暗花明庄。」
他嘴裡說著，手上可沒怠慢，一震旗式浪卷千層，快如電掣，疾如風火，直向摸天神煞遞到，連卷帶掃，半指半划，精妙絕倫，勇猛異常。
一統教主乍見，暗贊了聲：「好！」他的人也乘著勁風聲里，一閃退回原先立身之處，袖手旁觀。
摸天神煞尚永明可算得武林中的大行家，兼且曾與武林三絕動手過招，雖然是敗在旗絕裘天慶的手下，但因此之故，對旋風八式的旗招，更加刻意鑽研，數十年來朝夕不輟。
這時，他冷眼衡量歐陽昭出手，心中不覺先就冷了半截。
因為，以他過去的經驗而論，歐陽昭的功力，不但絲毫不下於當年的旗絕裘天慶，而且可說是有過之而無不及，算得上青出於藍而勝於藍。故而，他不敢怠慢，手中銀藤吊索抖起斗大的索花，護住了迎面大穴，厲嘯連連道：「好小子，居然學得蠻像當年的裘老二。」
歐陽昭鼻子里哼了一聲道：「哼。你知道利害也就是了。」
摸天神煞尚永明，嘴上焉肯示弱，色厲內荏地道：「可惜這個三腳貓的玩藝，拿來對付我，那算是孔夫子門前賣文章。」
「口說無憑，你接招！」
歐陽昭旗招展開，如同長江大河，一瀉千里，許久未用寶旗，如今突然施展，感到特別親切，也特別勁道。
但見他掠起一派旗山旗海，已分不清一招一勢，但瞧著，霞光萬道，紛紛繞繞，勁風逼人，凌厲異常，把周圍五丈以內的細土碎石，卷得逆風飛舞，四面八方靜觀之人，全都震起衣角，獵獵作響，不能凝目而視，一派絕學，不比尋常。
先前，摸天神煞尚永明白以為功力深厚，還存心用自己的獨門吊索，設法制下這年輕的高手，但是五招一過，他這個如意算盤，全部落空。
因為，他試覺著當面的奇醜少年，不但旗招得心應手，熟練老到，而內功之高，使人難以相信，自己拚斗苦纏的手法，簡直無法同寶旗接近。
雖然如此，但這老煞星還是此心不死，一抖手中銀藤吊索，乘著歐陽昭變招換勢之際，一咬牙，猛地一絞，竟打算把歐陽昭手中的寶旗奪來。
在摸天神煞尚永明的意料中，縱然不能把敵人手中兵器纏奪過來歸為已有，但自己近百年的修為全力用上，震出手法，當無問題。
因此，隨著他吊索一抖，口中也喊道：「給我撒手！」
不料歐陽昭對旋風八式的七八兩招特別熟練，較之一統教主不知高明多少倍，眼見吊索纏來，故意換式稍遲，任由他纏上之後，冷哼聲道：「哼，只怕未必吧！」
這話說來太遲。
但聽，綳的一聲，銀藤吊索固然是纏在辟毒追魂寶旗之上，但辟毒追魂寶旗的旗面，卻把那根姆指粗細的雪白吊索，裹得緊緊的，想要抽出萬萬不易。
這樣一來，銀藤吊索的一端握在摸天神煞的手裡，另一端也就彷彿握在歐陽昭的手裡。
他二人各不相讓，欲罷不能，一根吊索，經過雙方用力，綳得筆直，如同弓弦似的，力道貫滿了，絲毫不懈。
摸天神煞乍覺一股力道由索身上直襲自己握索的右手，不由大吃一驚，趕忙施功運氣，力貫右臂，口中悶哼道：「斗內力？那是你找死。」
歐陽昭是存心逗這老怪的樂子，盈盈一笑道：「老怪物，你失策了。」說著，力貫旗身，微微內帶。
摸天神煞尚永明執索的手，忽覺力道吸引，心中大駭，暗忖：這娃兒的力量還沒用完？好生怪異，吊索若是出手，這就不能在江湖上混了。想著，不自覺地催功著力，猛向後扯。
歐陽昭也覺著對方的力道陡增，猛力拖扯，暗罵一聲：老怪物，你自己要出洋相，我就成全了你吧。心中想著，手中的寶旗忽然一晃，旗面散開，隨手又是一送。
說時遲，那時快，但聽，登！登！
嘭通！
摸天神煞尚永明自己原已后扯，更加歐陽昭一松一送，兩股力道催著，如同狂風卷掃落葉，連連退後十步有餘，一屁股跌坐在平陽地上。
人影一掠，金光暴長。
歐陽昭心知道這老怪不比尋常，隨著摸天神煞尚永明後退跌坐之勢，一撲而前，手臂一長，寶旗的旗尖，已頂在尚老煞星的中庭大穴，厲聲道：「尚老怪，你還有何話說，要死要活？」
這變化也太突然，等到眾人看清之後，還不知這世外五煞之一的尚永明，究竟是如何跌倒的。
功力較高的，也不過覺得他是為歐陽昭的內功震退。
功力低的，目光不靈的，連歐陽昭如何進步，旗招如何施展也看不清楚，更遑論其他了。
摸天神煞尚永明數十年不履江湖，如今初次露臉，就遇上這等慘敗，可以說連做夢也沒曾想到過。
武林中輸命不輸氣，輸招不輸臉。他的自視特高，怎肯在這些人的面前塌下這份老臉承認失敗。因此，怒惱氣極地吼道：「小娃兒，這算是真才實學嗎？」
歐陽昭是存心嘔他個半死，手中辟毒追魂寶旗不停地抖動，似刺不刺，似扎不扎，道：「你還不服？小爺我立刻要你血染巢湖，橫屍當場！」
這種玩弄的手法，逼人的語調，可真比死還難受，尤其是對於尚永明這一種成名甚早韻人物，算是挖苦到極點。
摸天神煞尚永明此時是如同老牛跌進深井裡——有力使不出，羞憤交加地道：「是好漢你就要了我姓尚的這條命！」
歐陽昭越發揚聲道：「除非你向武林三絕低頭服輸，發誓從今以後不再信口開河！」
「小娃兒，姓尚的至死不忘武林三絕的卑鄙。」
「你住口！」
「啊——」摸天神煞尚永明身子一震，發出一聲刺耳的狂叫。
原來歐陽昭手臂略長，那寶旗的尖端已抵緊在尚永明的心口，刺入寸余，又厲聲喝道：「尚老怪，再不立誓，我可就要……」
「來，我這條老命交給了你！」
摸天神煞尚永明也算是條硬漢，不但不軟口討饒，反而把胸膛一挺，硬生生迎了上去，先前刺入胸口的寶旗尖端，不由又推進寸余。
歐陽昭面上煞氣陡現，劍眉一掀道：「你可不要怪我。」
「小娃兒，姓尚的算記住了你。」
「那敢情好，成全了你吧！」音落，歐陽昭右腕略抬。
「嘶」寶旗尖微一上撩，竟把摸天神煞尚永明的幾層衣衫挑破開來，他心口已多了一個血孔，血洞里鮮血涔涔，不斷的外流。
再看摸天神煞尚永明的人，雙眼不知何時，已突出眼眶之外，眼角、鼻孔、耳根、嘴唇，全都在滲著一道血痕，隱隱外流，其狀之慘，令人鼻酸。
歐陽昭在旋風八式尚未使完，竟使世外五煞之一的摸天神煞尚永明橫屍就地，使一統教的教眾全都瞠目結舌，不禁呆在那裡。
但是，也更顯得一統教主站立不安。
此時，老煞星已死，鐵筆窮儒桑子修大聲道：「得住手時且住手，賢侄，算了吧！」
他說著，飄身到了歐陽昭的身側，低頭省視已斷氣的摸天神煞尚永明的屍體，口裡卻低聲對歐陽昭道：「昭兒，這殘局如何收拾？」
「同他們揭開來談。」
歐陽昭的話音甫落，那廂的一統教主與千手嫦娥宋驪珠雙雙騰身來到。
一統教主似乎有些不好意思，對著歐陽昭一頷首，低頭省視著摸天神煞尚永明的屍首，半晌默默無言。
千手嫦娥宋驪珠卻粉面生霞，也羞答答地道：「區家揚，你這枝辟毒追魂寶旗，乃是從什麼地方來的？」
歐陽昭盈盈一笑道：「乃是恩師手傳，放心，決不是偷來的。」
一統教主這才搭訕著道：「如此說來，你是歐陽昭師……老弟了？」
「不錯，在下正是歐陽昭。」
「那麼，碧玉笛現在你身畔？」
「瞧！」
歐陽昭探手取出碧玉笛來，迎風一劃，嗚嗚作響，清幽高昂，攝人心神。
一統教主凝神而視，瞧了瞧歐陽昭右手的辟毒追魂寶旗，又看看他左手的碧玉笛，眼神忽然一斂，有些濕潤，對著歐陽昭一拱手道：「師……賢弟，你易容深入巢湖，必對本教有了芥蒂，我今晚這跟頭栽得算到了家，從此一統教算是你的了。這教主一席，非你莫屬。」
歐陽昭一聽，不由大驚，退後一步道：「這……這決使不得，至於我易容改裝前來巢湖，卻另有要事，此時正好向你說明，此間事了，立即他去，休要多疑。」
一旁的一統教眾，耳聞教主讓賢，不由全是一愣，其中與歐陽昭無恩無怨的，自然無可無不可，而素與他有些梁子的，如天心庄的四大弟子，當然心存恐懼，因此，一時議論紛紛，莫衷一是。
一統教主正要出言相勸，另一廂的千手嫦娥宋驪珠卻在他耳畔低語了一陣。
歐陽昭以為她是奉勸哥哥，不能退出一統教，因此笑著道：「宋姑娘，副教主，你放心！……」
誰知千手嫦娥宋驪珠粉面陡然紅起耳根，螓首一垂，猛地一抖雙袖，人就穿身而起，如同離弦之箭，疾射而去，轉往庄內去了。
歐陽昭不覺茫然不解，心想：這句話也沒有得罪你呀。
此時，五爪金龍岳麟拱手道：「上稟教主，此地非講話之所，進庄之後，再行定奪。」
這位老江湖乃是因為眼看教主與歐陽昭推辭不下，藉此收舵轉變，緩和這僵持之局，才有這一主意。
一統教主略一沉吟，又喟嘆了一聲，緩緩地，語帶傷感地道：「老堂主轉諭，本教弟兄各歸原地。」說完，又拉了歐陽昭的手，十分親切地道：「老弟，我們該多多親近，唉！」
歐陽昭見他一再唉聲嘆氣，不知究竟為何，乃說道：「教主不必長噓短嘆，適才你與摸天神煞交手，不過是吃了那柄假旗的虧，不然，是必勝無疑。」
一統教主且不答言，目前一統教中執事各自散去，只剩下五爪金龍岳麟、鐵筆窮儒桑子修、白衣追魂段冰蓉以及歐陽昭，連教主自己剩下五個人，他揮手道：「我們在東廂房細談吧。」說完，也不虛讓，無精打彩地向東廂房而去。
五人進了東廂，坐下之後，一統教主忽然伸手扯下自己的面紗，霍地站起，對著歐陽昭道：「賢弟，你認識我嗎？」
歐陽昭不由一愣，愕然地仔細端詳著他。
但見他劍眉虎目，白淨面皮，五官端正，神采飛揚，加上他本來魁梧的身材，越覺著洒脫不俗，英俊昂揚，可算得堂堂男兒。他端詳了半晌，搖了搖頭道：「素未謀面，不過在黃山與規元寺都見到過，但是，我不認識你，因為你終年蒙著面紗。」
一統教主似安定了不少，緩緩地坐了下來，幽幽地道：「既然不認識我，我總會向你說明白的。」
歐陽昭聽他彷彿還不願露出口風，又恐怕他二次提出教主之事，因此，搶先向他問道：「外間傳說，以及教主屢次囑人告知在下，說與在下淵源極深，不知究竟是為何，今天請詳細告知，以釋在下心中疑雲，而開茅塞。」
一統教主淡淡一笑，不答歐陽昭的話，反而向鐵筆窮儒桑子修道：「桑前輩，與前輩同時行道江湖中人，有一位人稱禿尾蒼龍的，不知前輩還記得此人否？」
鐵筆窮儒桑子修聞言，象是霍然大悟，眼神一愣道：「哦，是了，教主莫非是當年威攝三湘，名揚八桂的禿尾蒼龍宋劍豪宋大哥的子侄？」
一統教主面有戚容，微微點頭，嘆了口氣道：「他正是家父。」
「如此說來不是外人了。」
「桑前輩算是我的父執輩，請今後不要以教主呼之。」
「私交公誼，另當別論。」
「前輩見外了。」
歐陽昭見他倆自顧客套，心中自然焦急，忙插嘴道：「那麼教主的大名可否見告？與在下又有何淵源？」
一統教主苦笑一聲道：「淵源極深，亡父與令尊神劍震八荒可算得生死之交，這一點有桑前輩在此足堪作證。」
鐵筆窮儒桑子修連連點頭道：「不錯，他兩位老弟兄性情相同，每年一聚，必定暢飲終夕。」
一統教主早又接著道：「記得先父去世的當年，上元佳節，歐陽叔父曾來湘南我家盤桓數日，臨行之際，提起令堂身懷六甲。」
歐陽昭道：「在下弟兄姐妹俱無，必是家母懷了在下。」
一統教主點頭，微笑一笑又道：「適當家母也已有孕，他們老弟兄酒興濃時，有指腹為婚之議，不論雙方那家是男，那家是女，就結為秦晉之好，同是男結為異姓兄弟，同是女拜為姐妹。」
歐陽昭也覺有趣，介面道：「伯母那時想是懷著教主？」
誰知一統教主連連搖頭，笑孜孜地道：「不是。」
歐陽昭不禁奇怪的道：「那是誰呢？」
「乃是懷著舍妹。」
此言一出，廂房內的人不由全是一愕，就中歐陽昭更加呆住，久久說不出話來。