第十四章 群雄震懾
郭元生心中已經有數，想及喪魂鼓手之言，竟不知如何是好，也不敢發聲，以恐露出馬腳而壞了自己的計劃。
正在此際，沙濤已咧嘴而笑道：「你們終於來啦！」
由這話，郭元生心知，此來四人，果真就是昔日「喪魂鼓主」的舊黨羽——「神州四民」。
此時——郭元生已打定了主意，緩緩自腰間，取出「九龍魔令」，掛在胸前。鼻中陡發一聲冷哼，星目冷冷逼著眼前四老。
這四個老者，一見「九龍魔令」，同時臉聲驟變，齊聲稱道：「老爺別來無恙！」
而且早已俯身跪下，不敢抬頭。
著青衫的老者，恭聲而道：「玉筆儒生，參見主人。」
郭元生低沉的說：「站在一旁！」
玉筆儒生應聲站起，口中卻吟哦道：「士勇神州栗。」
郭元生聽得一怔，心想：「他突說出這詩不詩，聯不聯的句子有何用意？」
心中雖然如此不解，依然神定氣閑，未動神色，聰慧的他，猜想這一句一定是他們的密語。
毫不成問題，這「神州四民」對郭元生所扮裝的「喪魂鼓主」已有了懷疑，是以立刻講出密語，想必是要郭元生下對下面一句。
但——下面一句又是什麼？郭元生這當兒開始有些緊張，一顆心忐忑的跳了起來，暗叫，這將如何是好，絕對不能讓此四人看出破綻！
於是心一橫，有意狠瞪了玉筆儒生一眼，鼻中一聲冷嗤，而轉望向黑衫老者。
玉筆儒生因自己故主，竟未答他的話，心中不禁大為奇怪而其他三人，也是一楞，不約而同的抬起了頭。
玉筆儒生心機絕頂，看在眼中，心中更疑，眉頭微微一皺……
但——郭元生這一瞪，玉筆儒生心中一寒，急忙垂手而立，退向一旁，不再出言。
黑衫老者在郭元生一望下，俯首稟道：「金鋤農夫叩見主人。」
郭元生肅色沉聲說：「站起，退向一旁！」
金鋤農夫應聲而立，接著也說：「農威神州震」。
郭元生冷冷掃了他一眼，金鋤農夫不敢多言，俯首退立一旁。
不過郭元生此刻心中卻跳得格外厲害，手心微微見汗。
地下之白衫老者接著恭聲朗道：「天行巧匠叩見主人。」
郭元生冷叱道：「退在一旁！」
天行巧匠應聲而起，口中道：「工精神州懾。」
郭元生同樣的置之不理，天行巧匠也垂首退立一旁。
藍衫老者偷偷望了郭元生一眼，說：「鐵算盤，叩見主人。」郭元生何等聰慧精明「神州四民」四人的一舉一動，早已收入眼底。
他一眼看出，此鐵盤算與玉筆儒生較為精明，善攻心計，是比較難以應付之人，於是心中打定了主意，冷叱道：「站起！」
鐵算盤應了聲：「是！」站了起來，話也不說，就要退下，他這特殊舉動，郭元生不禁愕然一楞，心想：「這老傢伙不知又是耍什麼花槍？」
心忖之間，一聲厲喝道：「站住！……」
鐵算盤猛然色變，急忙轉身站住，裝作不知所以然的神態，望向郭元生。
郭元生冷哼一聲，沉道：「你怎麼不學他們三人來查問查問我？」
鐵算盤狡猾的一眸眼珠，恭身道：「奴才並不敢懷疑主人！」
此言一出，郭元生冷冰澈骨的一聲寒笑，接著星目暴射一股駭人的煞焰，一掃傍立的玉筆儒生，金鋤農夫，天行巧匠三人。
三人見狀不由大驚色變，頓時一股寒意直冒心底，神色噤然的俯首下來。
因為他們知道，已經觸怒了「喪魂鼓主」，想起「喪魂鼓主」的手段，他們不由心寒，懼形於色。郭元生看得心中暗喜，卻冷冷向鐵算盤道：「我用不著你來討好！講！」
語音冰冷之極，全無一絲生息，令人聽得不寒而顫！這不正是昔日「喪魂鼓主」的語氣嗎？神州四民一聽更是心寒，就連喪魂鼓手也聞之動容。
此刻任鐵算盤再狡猾，也不敢在「喪魂鼓主」面前有所詭計伎倆，已是嚇得周身冷汗，滿面驚栗之態，抖聲敬稟道：「奴才罪該萬死，望主人息怒……」
隨即口稱：「商富神州窮。」
念完畢恭畢敬的站在一旁。
郭元生鼻中一聲冷嗤，心中已是大松，卻更擔憂以後是怎樣應付這四個魔頭，心中暗忖道：「士勇神州栗，農威神州震，工精神州懾，商富神州窮。」
這是何等狂妄的詞句，可是怎樣的對呢？乃是一個嚴重的問題！
郭元生不停的在心中轉著，他微一沉忖，冷冷道：「沙濤！將鼓準備好，你們四人隨本鼓主，出洞震退群雄！」
神州四民與喪魂鼓主立刻齊聲應道：「遵命！」
而此刻——洞外的群雄，卻始終不曾離去，更沒有挪進一步，都懷著極緊張沉重的心情守在洞口，他們剛才看到「神州四民」飛身進洞，他們多半認識這四人乃「喪魂鼓主」之黨羽，雖然他人剛才沒有看清四人面貌，可是都懷疑那四條人影乃「神州四民」。
這四個魔頭也早在「喪魂鼓主」死訊傳出后，而斂跡江湖十有三載，假如要是四條人影卻是「神州四民」
的話，那毫無問題，喪魂鼓手並沒有說假話——「喪魂鼓」那魔王必在洞中。
於是洞外群雄，每一個人都面色凝重，精神緊張的佇立著，耐心靜候山洞中的動態。
片刻之後——群雄正感不耐之際！驀地里！洞內傳來一聲清蒼雄勁的聲音，朗吟道：「士勇神州栗……」
這呤聲聽在群雄耳中，清晰已極，而且聲音震懾心神，可見發聲之人，內力深厚早臻化境，不由齊齊暗驚！正驚愕間，山洞緩步踱出一個年若五旬，一襲青衫的五旬文士。
群雄及看清此人面貌，真箇驚得魂飛天外，不禁失口叫道：「玉筆儒生！」
青衫文士才出，洞中接著又朗道：「農威神州震，工精神州懾，商富神州窮……」
緊隨著吟聲，洞中已接踵走出三人……
但三人，一個身背金色鋤頭，農夫打扮，一個身著白衫，乃工人裝束，最後一人一身藍衫，提算盤，一付商賈之像。
正是金鋤農夫，天行巧匠，及鐵算盤。
群雄一見四人現身，早驚得面色驟變鐵青，疾如電光石火般的在心頭掠過一個恐怖的字型大小：神州四民！果真，神秘失蹤了一十三個年頭的神州四民「士、農、工、商」又如鬼魅般，出現在眾人眼前。怎令群雄不膽寒欲裂？神州四民現身之後，分別排列在洞口兩旁，肅容齊口朗道：「土農工商四遵魔王，九龍鼓響宇內魂喪！」
聲音雄宏若勁，直如春雷暴響，震得群雄兩耳「嗡嗡」作響！餘音直衝天際雲霄，掠遍荒山蔓野，空谷回音，久久不歇。
群雄一聽，每個人心中都急了起來，因為他們知道，這乃是「喪魂鼓主」現身的前奏。
十三年前「喪魂鼓主」橫行天下時，驚人的聯句，乃是每個武林人都知之甚詳的。
難道這洞內真是死去的「喪魂鼓主」死而復生嗎？他們真不敢相信，於是都懷著極端疑驚的看著事實發展。
驀聞洞內又傳來冷朗的叱聲道：「沙濤！司鼓！」
語音才畢——「咚！」的一聲鼓響，經自洞內響起。
緊接著：咚！咚！咚！……
一聲聲可怕，恐怖的「喪魂鼓」聲，直如奔雷般，連續的敲起。
群雄被這震懾心神的鼓音，更驚嚇得毛骨悚然！驚心動魄的鼓聲中——洞中邁出巨偉如塔般的喪魂鼓手，他粗壯的手臂，一手提著九龍盤旋的——「喪魂鼓」，一手揮著鐵柱似的銅鼓錘，以純熟的手法，不停的緊敲著喪魂鼓！喪魂鼓手停立在洞外，看來恍如巨神惡魔自天而降，他一面瘋狂以錘敲鼓，口中一面如夢囈般的怪唱著因為他太興奮了，這種聲勢的場面，他已經闊別了十三年。
往日他曾從「喪魂鼓主」經歷了無數的劇戰殺戮，「喪魂鼓主」素來所向無敵，是何等的神威。喪魂鼓手追隨著那魔王，曾出盡了風頭。不過這十三年來他每日風宿夜露，不得不到處躲著，以避武林人的搜查，吃了多少冤氣。今日「喪魂鼓主」重整舊威，可想而知，他是如何的興奮了。
他嚮往著過去刺激的生活，忠心的他根本就把郭元生當著過去的舊主看待了。
「喪魂鼓」聲越敲越劇，令人漸覺耳鼓麻木。
要知喪魂鼓在沙濤的敲打下，越能顯出其魔力。喪魂鼓手沙濤天稟特奇，經過去「喪魂鼓主」精心訓練，其一身硬功之佳，已是曠古絕今了。
而且喪魂鼓手他所敲鼓的手法，乃是上古失傳特異之法，名曰：「戰鼓雷鳴」，乃是遠在古春秋前，諸候間塵戰時，一種戰鼓的擊法。在戰陣之間，聲聞數十里，確有不可思議的驚人魔力。
是以「喪魂鼓」剛一響，群雄就覺得四周陡生一種奇異的潛力，緊逼而來。直壓得每個人胸中難受之極，而且鼓聲越來越急，四周壓力就越來越重，逼得他們都不得不運功來抵抗，就在鼓音益見高昂，轟轟然之際……
驀地里——山洞之中，陡然踱出一個全身紅色衣裳的蒙面人！這紅衣蒙面人，僅露一隻炯目在外，一身鮮紅衫，看來驚心觸目！而且最令人注目的，就是這蒙面人胸前掛著一枚金光閃閃的令牌：「九龍魔令！」
當緊張異常的群雄，眼光觸及這如鬼魅現蹤般的紅衣蒙面怪人，及那金光閃閃的「九龍魔令」時，他們臉色齊齊驟變慘白。毛髮登時指然而立！因為他們全部認得這紅衣蒙面人，正是昔日曾橫行天下近卅年之久，造成無限血腥的魔王尤鼎也就是——「喪魂鼓主」。
雖然他們在十三年前，都參加了泰山武林大會，圍殺「喪魂鼓主」之血役中。
都曾親眼看見，「喪魂鼓主」身死落下懸崖之中。
可是十年後的今天，怎地會像鬼怪般的出現眼前了「九龍魔令」不是被少林寺掌門方丈弘忍大師丟在「凝血寒潭」中了嗎？但！此刻它不是明明掛在「喪魂鼓主」的胸前嗎？洞外數以百名的高手們，在極端的驚懼之餘，心又疾如閃電般，掠過了這幾個念頭，然而眼前的事實，是簡直不容他們再想了。
「喪魂鼓主」及其所有黨羽——神州四民喪魂鼓手，全部重現江湖了。
他們全部像中了邪似地，目瞪口呆的楞立著，不住的打著恐懼的戰慄。其中有些膽子小的，幾乎昏死了，就是平日膽識過人，身手非凡的一些人物，此刻也都失了主意，迷迷茫茫不知如何是好？驀地！凝立在洞口外，「喪魂鼓主」，微一揮手……
正在猛力急敲「喪魂鼓」的沙濤便立刻停手退在「喪魂鼓主」身後。
於是那可怕的鼓聲便驀然而消，大地山野又霍然歸於一片寂靜。
鼓音一歇，眾人身遭壓力頓失，感到一陣舒適，可是他們沒有一個人敢松馳緊張的神情，凝靜的佇立原地！
「神州四民」及喪魂鼓手沙濤全部排列在他們的主人「喪魂鼓主」之身後，凝立著，直如木塑人兒般一動也不動。
而由頭至尾全包在紅衣之內的「喪魂鼓主」也是默不作聲，毫無一絲生息。
一時這平凡山洞的四周氣氛，頓時顯得非常的緊張與凝靜。
靜！簡直太靜了。
幾乎每個人都可聽到別人的心跳聲。
而——這不平靜，似乎是象徽著一場狂風暴雨的來臨。
每個人心頭都有一種不祥的預感，在作祟，使得這批高手更為緊張已極！倏地！有一尖銳的怪聲，傳入了每個人的耳中……
這怪聲刺耳驚心，起初之時，聲音極小，偏偏是由地而生，也像是由一根線牽來的，怪聲由小漸大，群雄聽得大疑，也不知這怪聲是由何而發的！驀然之間，他們都發現了這怪聲，乃是「喪魂鼓主」面幕之後所傳來的，那是冷笑聲！「喪魂鼓主」陡發這冷笑令人毛骨悚然，驚心不已！漸漸地！冷笑之聲，由弱而強，倏然轉為一陣震撼窘穹的狂笑……
這百餘緊張的高手，也不知「喪魂鼓主」究竟打算怎麼辦，及聽「喪魂鼓主」那陣狂笑，也猜不透「喪魂鼓主」有何用意？不過由狂笑聲中，可聽出是充溢了無限的肅煞殺機之氣，真箇令群雄膽寒欲裂。
驟在此際——有一名高手因過份緊張，失神之下，手指一松，手中兵刃竟掉落在地。
頓時「鐺！」地一聲清脆鐵響，傳遍了當場。
而一個凝靜緊張的場面，一但有東西動了，竟使那一些喪魂落魄的高手，精神感覺一陣松馳，而一股意志也隨之消失，取而代之是更懼怕，更恐惶。
突然！有些高手已是禁不住這種恐怖的壓迫，精神崩潰之下，反身轉逃下山而去。
只要有人領著一逃，這不下百人的高手，心裡都活動起來了！聲音未畢，這些高手早已齊齊轉身，反撲下山而逃。
但見百餘條人影，在山石荒草間疾如流星的飛馳。
不消一眨眼間，早已走得杳然無蹤。這些平日素來不服人的高手，個個身手絕倫，都是刀尖戰陣中打滾出來的豪傑，見過不少驚險場面，不知凡幾，就算「喪魂鼓主」再厲害，這批高手人數又眾，也不應該，打都不敢打就逃啊！難道是「喪魂鼓主」及其黨羽，真箇有萬夫不當之武功嗎？其實也不然，昔日「喪魂鼓主」武功的確天下無敵是不錯，可是要他將這百餘高手，悉數殺光，也絕不可能，不然十三年前，泰山之役「喪魂鼓主」不會身死落崖了。
可是問題就在這裡——他們就是明知過去一段事，「喪魂鼓主」身死落崖，不過今日卻親眼看到死的「喪魂鼓主」重現，不過證明六大門派及全武林來與「魔王」對敵，都不見得成功，何況他們這批一部分的人呢！這是其一，其二呢？就是昔日「喪魂鼓主」所傳下的軼事，令他們產生一種恐懼的心理，先喪失他們的勇氣，再加上「喪魂鼓主」出現得太過猝然，太過意外，令他們無從措手。況且人都是自私的，他們都知道雖然泰山之役「喪魂鼓主」身死落崖，但血戰中，更造成武林中空前的傷亡。
誰又願意無謂喪生？而且死在「喪魂鼓主」手中，就像死掉一隻螞蟻一樣的平凡。
由於這種種的原因，他們便像喪家之犬般的四散逃亡，其中盡有的是成名露臉的人物，但此刻他們已顧不得這些了，全部爭先恐後的逃下山去。
而——「喪魂鼓主」與神州四民，以及喪魂鼓手呢？看到百餘群雄竟那等狼狽的退去，不由齊齊縱聲狂笑……
六人的笑聲，俱是一股蒼勁雄涼，直震得大地搖曳，聲播數里之外。
餘音響過行雲，歷久不歇。
並且那笑是充滿了輕蔑！驕傲！以及凌天之豪壯。
尤其是喪魂鼓手，他簡直興奮得是無以形容，只見他咧著血盆大嘴，樂個不停。
可是「喪魂鼓主」——郭元生，雖見眾高手已經退去，他心中的擔憂卻未除掉分毫，那就是眼前的神州四民如何應付？他知道自己一旦露出破綻，那將是不可收拾。
而且他更清楚，神州四民的難纏，並不亞於剛才那批高手們。
但底下的場面，他根本就無法想出妥善的辦法來處置，唯有謹慎的應付為定。
就在他暗自擔心的當兒，哪知——郭元生在不留神中，已露出了破綻落在玉筆儒生眼底。
神州四民的武功早臻不可思議的境地，玉筆儒生對他十三年後死而復現的舊主人——「喪魂鼓主」早就發生了懷疑，是他以自現身後便無時不刻留意著郭元生的舉止，想尋出些蛛絲馬跡。
雖然郭元生提心弔膽的應付著，乃是露出了不少漏洞，可是玉筆儒生素知「喪魂鼓主」的個性及手段，在沒有十拿九穩的把握前，尚不敢斷定。但——就在群雄退定，六人狂笑之際，玉筆儒生已抓到了異常的可疑之處。
是他由「喪魂鼓主」的笑聲中，發覺自己認出「喪魂鼓主」的功力竟不如自己甚多。
試想「喪魂鼓主」功力修為早已超凡入聖，怎會差於自己。
當下眉頭一皺，心中頓起疑竇。
一等六人狂笑之聲才斂，玉筆儒生已恭敬的朝郭元生道：「奴才與老爺自『泰山之役』后一別迄今，今日得見老爺丰神如昔，奴才等不勝喜悅！」
郭元生心中雖是緊張，卻冷冷嗯了一聲示答。
玉筆儒生在沒有確定之前，尚不敢失禮，是以恭敬的問道：「自『泰山之役』迄今十三年，這十三年來不知老爺身處何方？」
言罷，雙眼炯炯的逼視著郭元生，等著回答。
郭元生聽了這個問題，心中不禁作難，他委實不敢隨意回答，如果捏造的話，神州四民這四個一等一的老江湖，絕定瞞不過去，但又不能不答呀！他在無可奈何之下，便微帶怒意的冷叱道：「你怎地那麼嚕嗦！」
哪知！
他語音未畢，一傍的鐵算盤早已一聲冷笑，以掌疾然推出。
頓時一股狂風，直若奔霆駭浪般，迅速絕倫的朝郭元生擊撞過去。
事出猝然！喪魂鼓手沙濤才發覺，待要阻止已是不及。
但見那股疾勁狂風，已疾似電光石火般，全都不歪不斜的涌到郭元生身上。
喪魂鼓手見狀不由大驚，猛然呼了一聲……
按說郭元生剛才的那句話，神州四民根本就會再不敢懷疑了，因為——以昔日「喪魂鼓主」的怪僻個性，郭元生的發話口氣，正好吻合。
可是——
鐵算盤乃狡猾絕頂人物，當然他也早就懷疑眼前這位「喪魂鼓主」的真實身份了。及聽玉筆儒生髮言一問，他們神州四民，數十年朝夕共處，已是心靈相通。
他立刻心中有數，玉筆儒生此問，也必是有所發現而為。
是以！郭元生答話之際，鐵算盤也是凝神加以注意。
等郭元生叱喝，他才聽了兩個字，便立刻發覺玉筆儒生之懷疑同樣的地方。
那就是郭元生的功力，與昔日「喪魂鼓主」相去甚遠。
當下就大膽的朝郭元生髮出全力一掌——