第五回 雪夜飄紅葉 冷月照幽靈
楚輕侯那根禪杖立時忙不過來，他武功內力雖然高強，到底是以輕盈變化見長，也用不慣禪杖那種粗重的長兵器，實在應付得非常吃力。
這樣下去也實在不是辦法。
到他的力氣耗盡，那些白衣人若是仍然未完全倒下來，一涌而上，絕不難將他撕成肉碎。
動念間禪杖一慢，就有兩個白衣人迫近，楚輕侯一聲大-，一杖將左面那個撞飛，杖尾接一挑，將右面那個挑得疾往上飛起來，撞在頭上的一盞油燈之上!
燈油火焰齊傾在那個白衣人的身上，那個白衣人立時燃燒起來，凌空倒下，倒在幾個白衣人當中。
那些白衣人剎那間彷彿受了很大的驚嚇，四面跳開。
楚輕侯看在眼內，心頭一動，脫口叫起來道：「火!他們害怕火!」
話聲未落，那個白衣人已經化成了一團火，倒在地上一動也下動。
一股難以言喻的惡臭立時充滿了整個大堂，那些散開的白衣人繞過火焰又迫前，楚輕侯暴-聲之中，雙手將禪杖用力擲出，右手拔劍，左手一把抓住楚安，一聲「走」，忙退後!
六個白衣人迎著禪杖，一齊被撞倒，兩個倒在燃燒著的那個白衣人身上，立時亦著火燃燒，其餘白衣人還是跳著追上來，緊追著楚輕侯主僕!
楚輕侯拖著楚安，一路退至大殿後那個藏酒的地方，劍挑掌拍，將數十壇美酒擲碎地上。
酒在地上縱橫，芬芳撲鼻，楚輕侯接著從懷中取出火摺子，一剔不亮，才發覺那個火摺子已經濕透。
後面強屍跳動著，已越來越近，楚輕侯額頭上冒出了冶汗，反手將劍往地上一插,雙手將火摺子夾在當中，運起內力，希望將火摺子迫乾，希望能夠使用。
一縷縷白煙從他的雙掌中冒起來，由濃而淡，他額頭上冶汗紛落，呼吸亦變得急速。
兩個白衣人很快跳進來，跳在遍地的美酒中，楚安驚呼，楚輕侯長身突起，「跌步鴛鴦連環」，迅速踢出了兩腳，在那兩個白衣人手中兵器尚未砍落之前，搶先將他們踢飛!
他們飛出門外，與剛進來的白衣人相撞在一起，全都變做滾地胡蘆，但很快就直起了身子。
楚輕侯再次剔動火摺子，這一次終於有火亮起來，他退入這裡之前，已將大殿上的一角幔幕撕下，立即挪近火摺子。
那一角幔幕迅速燃燒，楚輕侯隨即將之拋在地上，一片火牆砰的立即在地上冒起來，三四個白衣人正好在火中，瘋狂地亂舞，後面的齊皆呆住，接而恐懼後退。
楚輕侯這才鬆口氣，拖著楚安急忙從後面的走廊奔出去。
楚安跌跌撞撞，楚輕侯亦狼狽得很。
若換是膽子小一些的人，只怕早已活活嚇死。
※※※
風雨中，那片松林看起來更深廣，夾在松林中的那條白石小徑，彷彿沒有盡頭一樣，楚輕侯主僕繞了一個大彎，又來到了這片松林之前，那條小徑也就是他們要離開這裡唯一的道路。
兩個白衣人擋在路口，閃電過處，白堊一樣的臉龐更覺恐怖。
楚輕侯疾沖了過去，手起劍落，將其中一個劈開了兩邊，反手一劍，將另一個攔腰而斷，他們竟然仍能夠移動。
楚安駭得腳也軟了，跌跌撞撞地走上前去!
一陣蛇行似的聲音突然隨風吹過來，楚安回頭一望，只見撲向大殿的那些白衣人竟已退了出來，轉向這邊撲來。
楚輕侯也看到了，催促道：「安伯，快走!」
楚安踉蹌著走了幾步，嘶聲道：「公子，你還是拋下老奴，一個人離開算了。」
楚輕侯沒有作聲，一縱身，一把將楚安攔腰挾起來，繼續往前奔。
那不過片刻，白石小徑上又出現了十多個白衣人，一齊向楚輕侯迎上來。
「讓開!」楚輕侯暴喝，劍在身前，向前迫進!
龍泉劍在黑暗中光芒閃耀，那些白衣人只是一呆，又撲了上來，楚輕侯手起劍落，呼喝著撲向前。
劍芒飛閃中，那些白衣人肢離破碎，四下橫飛!劍落處，是一陣陣敗木似的聲音，令人聽來毛骨悚然，那屍臭的氣味更令人慾嘔。
楚輕侯剎那間的感覺就像是浸於冰水中，渾身都起了雞皮疙瘩，一股一股的寒意不停地湧上心頭，寒顫連連，他還能夠支持不倒，就連他自己也覺得奇怪。
風狂雨暴，閃電奔雷，一場恐怖地惡戰就在白石徑上展開。
除敗木似的聲音之外，就只有楚輕侯的嘶叫聲。
※※※
嘶叫聲終於出了那片松林，楚輕侯挾著楚安衝上池塘上的那一道九曲飛橋，就聽到了一陣飛蛾撲火似的「霎霎」聲。
三丈外的橋板上赫然立著一個中年文士，不停地狂扇著一把白紙扇。
風吹呼嘯，雨打在水面上，「沙沙」的不停作響，就像是無數餓蠶在搶噬桑葉，可是仍然蓋不過那種「霎霎」聲響。
楚輕侯腳步一頓，目光一寒，一道閃電即時劃過黑暗的長空，也照亮了那個文士。
他一身衣衫已濕透，三縷長須在風雨中飛舞，卻一些狼狽的形狀也沒有，那雙眼睛冰石一樣，冷酷無情，手中摺扇的扇骨上端不知何時，彈出了一支支半尺長，尖而薄的利刃。
楚輕侯看在眼內，心念一轉，脫口道：「可是五色帆的胡四相公……」
中年文士冷然點頭。
楚輕侯反而一怔，他並非奇怪這個人真的是胡四，而是奇怪這個人居然還有反應。
身後那殭屍跳動的聲響又傳來，楚輕侯入耳驚心，立即道：「前輩請讓路。」
胡四相公搖搖頭。
「前輩五色帆易主，屬下必是為留侯所害，都變作殭屍，難道竟還要為留侯賣命?」
胡四忽然偏身抬起頭來，閃電亮處，只見他咽喉的左面，穿了兩個圓洞，就像是給貓或狗，在那之上咬了一口。
楚輕侯又打了一個寒顫，渾身毛管倒豎，道：「你的血也給吸乾了。」
胡四沒有作答，齜牙一笑，那一笑一樣有說不出的詭秘，說不出的陰森恐怖。
楚輕侯忽然有一種感覺，胡四即使不是一個殭屍，也是一個活屍。
後面殭屍跳動的聲響更大，楚輕侯偷眼望去，已見有殭屍跳出來，一咬牙，斷喝道：
「前輩既然不讓路，只有硬闖了。」
聲落人動，劍一閃，疾刺了出去。
胡四的身形同時動起來，迎向楚輕侯，扇骨上那些利刀突飛射出去!
寒光不停閃去，「錚錚」聲立響，楚輕侯將射來的利刀一一擊之下，劍勢又向前引。
劍與扇相碰，發出「錚」的一聲，那把扇竟是以鐵打造出來的。
胡四連人帶扇隨即化成了蝴蝶似的，飛舞在橋上!
那絕無疑問是一套精妙的扇法，攻守兼備，可是就是太完整。
胡四簡直就像那些在街頭賣藝的武師，將那套扇法完完整整，一式不漏地施展出來。
九九八十一扇中，只有九扇對楚輕侯構成威脅，胡四卻完全不在乎，一轉身又從頭將那套扇法施展一遍。
楚輕侯終於肯定，這個人雖然還有反應，卻絕不正常，只是一個活死人!
即時後面颯的一響，一具殭屍張手疾撲了過來，橋上的地方實在有限，楚輕侯挾著楚安及時拔起身子，凌空從胡四頭上翻過。
胡四立即有反應，「霍」地疾轉了過去，那個殭屍卻就在這個時候，撲在他身上，將他抱了個結實。
胡四一掙亦掙不開，楚輕侯身形落下，就趁這個機會削出一劍，「唰」地削斷了胡四的雙腳!
「叭」的一聲，胡四與那個殭屍一齊仆倒，鐵扇脫手，「奪」地插入欄杆，雙拳接著槌在橋板上，「嗵嗵」的穿透橋板，直插了下去。
楚輕侯心頭一動，暗運內力，雙腳猛用力一頓，身形借勢往前疾掠了出去。
那道飛橋卻被他硬震塌了丈許。
胡四與拖著他的那個殭屍立時墜下去，後面跟著來的那些殭屍亦一個個跳進了水裡，前仆後繼，視如不見。
楚輕侯看在眼內，終於吁了一口氣，也不敢逗留，繼續往前奔。
走過了那道九曲飛橋，又是一片松林，白石徑蜿蜒其中，楚輕侯仿如驚弓之鳥。
楚安脫口叫道：「公子小心……」
楚輕侯一咬牙，飛步疾闖了進去。
松濤在暴風雨中起著波浪，令人魂動心驚，暴雨透過那松葉灑下，當然就此較弱。
楚輕侯抬手將濕了水披在臉上的頭髮撥開，身形猶如離弦箭矢。
他奔得雖快，對於周圍的情形卻一點也沒有大意，劍緊握，已隨時準備接受突來地襲擊。
走過白石徑，居然一路都沒有阻撓，來到了那道石牌坊之前，楚輕侯一顆心才放下來。
從牌坊往下望，三重石階竟猶如通入幽冥深處，楚輕侯放步疾衝下去!
楚安實在不敢看，閉上了眼睛，只覺得耳朵「嗚嗚」作響，仿如御風飛行，到他忍不住張開眼睛的時候，已到了石階之下。
眼前又是松林，又是石徑，雖然知道走過了這片松林，就到海邊，楚輕侯仍然有一種無盡頭的感覺。
他已經停下了腳步，不由自主地喘息起來。
連番惡戰，再挾著楚安走了那麼一段路，他也實在有些累了。
楚安驚魂稍定，掙扎著道：「老奴現在可以自己走動了。」
楚輕侯這才想起將楚安放下，喘息著道：「看來那些殭屍是不會追到這裡來了。」
楚安囁嚅著道：「不知道這片松林里有沒有殭屍埋伏?」
「應該沒有。」楚輕侯吁了一口氣，道：「飛橋是那邊唯一的通道，守在飛橋附近已經可以。」
「我們可能夠闖出來……」
「能夠闖過那道飛橋的人，又還有什麼地方闖不過?」楚輕侯回頭望了一眼石階上那個牌坊，道：「以留侯的聰明，當然亦想得到。」
「難道就讓闖出去的人離開?」
「他若是仍然在這島上，我們要離開，只怕真的還沒有這麼容易。」楚輕侯舉步前行。
楚安忙跟了上去，一步也不敢稍慢，走幾步，不忘回頭望一眼。
後面並沒有殭屍追來，前路亦暢通無阻。
※※※
風雨不絕，海與天根本就分不開來。
波濤洶湧，烏雲翻滾，不是親自目睹的人，絕難想像那種威勢、那種恐怖。
楚安看在眼內，一雙腳不由又發抖，楚輕侯亦一樣心寒。
他們在暴風雨中飄流到這個地方，已深深體會到暴風雨下，一葉輕舟飄浮在海面上的兇險、可怕。
當時他們卻完全沒有選擇的餘地，而現在他們有。
海灘附近本來有四葉輕舟，現在已只剩兩葉，一葉撞在岩石上，斷成了兩截，他們能夠用的也就只有一葉了。
那一葉輕舟大概給波浪湧上來，擱淺在沙灘上，也幸虧如此沒有給大海吞噬。
楚輕侯忙走到那葉小舟前，只見舟中載滿了水，幸好沒有損壞。
他雙手托起了那葉小舟，將水傾去，在閃電亮光中看清楚那葉小舟的確可以用，才放下心來，隨即走過去，抄起岩石旁邊的一截斷舟，拔劍削木，削了兩支木槳，以作划舟之用。
楚安緊跟著楚輕侯，這時候忍不住又問道：「公子，我們真的就這樣離開?」
「我本來還準備等風雨減弱，但現在看來，不立即離開也不成了。」
楚安方待問為什麼，楚輕侯目光一轉，道：「你難道沒有看見那些殭屍已經追上來了?」
楚安側目望去，只見來路那邊，一個個白衣殭屍正從樹林中跳出來，他一呆，叫出聲道：
「公子，又來了!」
那聲音就像是一腳踩在雞脖子上。
楚輕侯道：「那還等什麼?」一把抄起那兩支木槳，竟向那一葉小舟奔去。
他將木槳拋進舟中，接著將小舟推向海邊，一面呼喝楚安跟上來。
楚安跌跌撞撞，就像是一個瘋子，直衝進海里，腳一軟，栽了下去。
小舟在海上劃出了一道深長的沙痕，迅速被推進水裡，楚輕侯一把挾頸將楚安抓住，扔進舟中，繼續涉水將小舟推前。
那些殭屍亦跳迅速追至，風雨中只見一條條白影一高一低，令人為之目眩。
楚輕侯跳進舟里，那些殭屍亦進水裡，一時間，「嗵嗵」之聲大作，水花飛濺。
楚安趴在舟里，看著那些殭屍追來，嘶聲大叫道：「公子，快走!」
楚輕侯雙槳已展開，飛快划動，就像是一隻怒鷹，不住急速地拍動翅膀。
起伏的波濤卻阻礙了那葉小舟的速度，楚輕侯雙槳雖快，那葉小舟竟像是仍然在原處。
最低限度楚安就已有這種感覺，雙手飛揚，不住的嘶聲大叫。
「嗵」的一聲，一個殭屍竟然就在舟旁冒出來，楚安失驚地怪叫，楚輕侯一槳迅即迎頭擊下，「叭」的將那個殭屍擊回水裡。
一雙白骨嶙峋的手同時從水裡伸出，搭在舟舷上，楚安不覺一手摸下去，「哇」的一聲，又怪叫起來。
楚輕侯一槳及時擊下，將那雙手擊碎，接著一槳將那個殭屍從水裡挑起來，挑飛出丈外。
他雙槳接落，猛一劃，「颼」的小舟幾乎就離開水面，往前疾射出逾丈。
那些殭屍仍然追前，追入水中，也消失在水中。
※※※
小舟逐漸遠離那個小島。
狂風暴雨，閃電奔雷，驚濤駭浪之中，這樣的一葉小舟，能夠支持到什麼時候呢?
一個人的運氣不會永遠都是那麼好，楚輕侯主僕是否會例外?
風雨停下的時候，已經是黃昏。
這一場暴風雨不斷地下了幾個時辰，然後逐漸弱下來，迷濛雨絲煙霧一樣隨風飄飛進深邃無盡的大海里，天色仍然黝黑如潑墨。
火龍幫的大寨內早已亮起燈光，忠義堂一帶猶如白晝，只見三兩武士走過，都是腳步匆匆，雨雖然停下，到處都是積水，走在那之上，本來就不是一件悠閑、舒服的事情。
大寨的門戶盡開，兩個披著蓑衣的武士挨在一旁閑談，卻是一派沒精打採的神態。
在火龍寨來說，這無疑是最無聊的一份工作。
蕭十三富可敵國，威震天下，打遍江湖無敵手，火龍寨雖不是高手如雲，但與蕭十三過不去，無疑就是與天下武林作對，這樣的人當然還沒有，所以，這近五年來，守衛已形同虛設。
況且，周圍百里，都是火龍幫的勢力範圍，要闖進來真還不容易。
大寨完全是城堡式的建築，可以說是銅牆鐵壁，那一道高牆橫亘在山腰，氣勢固然大，也非常實用。
寨后是千尺斷崖的天險。
像這樣的一個地方，的確可遇不可求，蕭十三在防衛方面亦費了下少心思。
這已是十年前的事情。
十年後的今日，蕭十三的地位穩如泰山，很多的防衛設置已變得多餘，但是蕭十三並沒有撤除。
他並不是一個浪費的人，更不會浪費他手下兄弟的心血力氣。
在寨中，防衛得最密的一個地方，相信就是蕭紅葉居住的那座小樓了。
蕭紅葉是蕭十三的命根子，她自小就備受火龍幫上下所有人地呵護。
因為她的美麗，也因為她的善良。
她那座小樓就在火龍寨的中心。
※※※
小樓的周圍遍植楓樹。
蕭十三對於楓樹是有一種偏愛，蕭紅葉非但有這種遺傳，而且對於楓樹的喜愛更甚於蕭十三。
楓林中不少石燈，入夜就會燃起來，楓葉秋紅的時候，日間不待說，就是晚上，蕭紅葉也漫步在楓林或者理一下琴弦。
她喜歡彈琴，在認識了楚輕侯之後，這種喜愛顯然又深了幾分。
※※※
楓林中的石燈現在亦已亮起來，在迷濛的燈光輝映下，楓葉更嬌紅，葉尖垂著的水珠，猶如一顆顆的珍珠，晶瑩可愛。
小樓在燈光中亦迷濛，就像是一個籠著輕紗，婀娜多姿的佳人。
樓雖美，人更美。
珠簾半卷，蕭紅葉坐在簾后，輕理琴弦。
琴聲錚琮，彈的正是楚輕侯月夜下在舟中彈的那曲調。
她本來就是一個多愁善感的人，這曲調在她彈來，就更覺幽怨了。
檐前仍然在滴水，也下知是風吹還是被琴聲震動，滴水就像是珠串一樣，一顆顆地連串滴下。
燈光輝映下，看來卻更像眼淚。
侍候在一旁的小婢芸兒，倒是真的掉下了眼淚來。
※※※
琴聲終於停下，蕭紅葉無意間回頭，看見了在流淚的芸兒，下由一怔，道：「芸兒，你怎麼了?」
芸兒好像這時才發覺自己在流淚，微嗔道：「小姐就是喜歡這種令人傷感的曲子。」
「傻丫頭。」蕭紅葉悠然站起身來。
芸兒忽然問道：「小姐彈這曲子，是否因為想念楚公子?」
「誰說的!」蕭紅葉嬌靨一紅。
「小姐雖然不說出來，小婢還是看得出來。」
「你知道什麼?」
「只知道自從楚公子離開后，小姐有空，就彈這曲子。」芸兒放低了聲音，道：「小婢雖然不太懂事，有些還是懂的。」
「又來胡說了。」
「小姐，我說楚公子……」
「你還說」蕭紅葉站起身來，伸手便要打，芸兒嬌笑著忙閃避。
蕭紅葉婀娜的身形一動，還是將雲兒的肩膀抓住。
「小姐，我不敢再說了。」芸兒連聲求饒。
「這一次饒過你，以後」
「以後就是楚公子到來，小婢也裝作不知……」
蕭紅葉笑罵道：「要死了。」
「這又不成，那也不成，小姐到底要我怎樣才成?」
蕭紅葉不語，似有所憶。
芸兒接著道：「小姐，楚公子這個人真是，小婢本就最瞧不起那些世家公子，可是，楚公子卻令小婢全改變了這個觀念。」
「他的確不像一般世家公子。」蕭紅葉點頭道。
「最初看到他的時候，我……小婢也想不到他竟然是出身王侯世家。」
蕭紅葉聽著一笑，道：「看來你比我還要留意，莫不是你喜歡他?」
芸兒一呆，道：「小姐又說笑了。」
蕭紅葉正色道：「若是你喜歡，我叫爹將你許配給他。」
芸兒有些感傷道：「小姐莫要開這種玩笑，小婢是什麼身份，好像這樣的事從來連想也不敢多想。」
蕭紅葉搖頭一笑，道：「楚公子不是一般俗人，不會計較這些的。」
芸兒偷眼望著蕭紅葉，道：「可是楚公子眼中卻只有小姐你。」
「又來胡說!」
「早些時候，我聽到大爺在堂上喃喃自語說：「幸好楚公子雖然出身王侯世家，並沒有世家子弟那種陋習，那門親事大概還不成問題……」」萋兒說得很認真。
蕭紅葉脫口問道：「哪門親事?」
「小姐說呢?」芸兒反問。
「鬼丫頭，在尋我開心。」蕭紅葉一把抓住芸兒，舉拳便要打。
芸兒慌忙搖手道：「小姐，你以後別再這樣，動不動就拿人打罵，要是給楚公子知道……」
蕭紅葉一鬆手，嗔道：「我什麼時候打罵過你了?」
「現在」芸兒兩三步走到琴旁邊，道：「像楚公子那樣，有空彈彈琴，看看書不是更好。」
「就是懂得饒舌。」蕭紅葉儘管罵，反而笑了出來。
芸兒接著說道：「楚公子離開也有相當時候了，不知什麼時候才回來?」
「天知道。」紅葉有些兒傷感。
「相信會很快……」
「偏是你知道……」
「因為他一定在牽挂著小姐，就像小姐牽挂著他一樣……」
蕭紅葉笑罵道：「你是不結結實實地打一頓，是不會怕的。」
這一次，她還未動手，芸兒已急奔下樓。
樓外夜色迷濛，芸兒繞過走廊，越走越遠，一面還呼道：「小姐，我這就去給你到大爺那兒打聽打聽。」
蕭紅葉沒有追下去，喃喃自語道：「現在他不知道又怎樣了。」
自語著不禁又嘆了一口氣。
※※※
寨后斷崖雖然是天險，也有人輪流看守，今夜是輪到了丁傑、趙五。
他們也就像平日一樣，在瞭望的小屋內喝酒，風花雪月的聊聊。
寨前的守衛形同虛設，寨后就更不用說了。
屋內的氣氛很令人不舒服，喝了一些酒，丁傑、趙五還是走了出來。
夜已深，風甚急，隱約仍可以聽到一陣陣海濤聲。
天空上黑雲翻滾，明月一輪在雲霄時隱時現，海水變成了紫黑色，彷彿不停地在旋轉。
趙五已有幾分醉意，打了幾個轉，一聲酒呃，道：「老丁，還是回去睡覺好了。」
「早叫你不要喝這麼多酒。」丁傑舌頭一樣發抖，卻還懂得罵人。
趙五大笑，道：「太平盛世，火龍幫又是天下第一幫，難道還有誰敢來生事不成?」
「職責所在，我們就是隨便，也要到處走走。」
趙五沒有作聲，目光倏的凝結，丁傑發覺，關心地問道：「呆著幹什麼?」
「看那裡!」趙五伸出手，指著遠處的海上，語聲有些兒怪異，道：「胡四相公的五色帆，怎麼駛到這裡來了?」
「你在說什麼醉話。」
趙五著急地道：「誰醉了，那不是五色帆是什麼?」
丁傑見他說得很認真，循指望去，當場怔住。
那邊海上的確有一艘大船向這邊駛近，五桅高懸五色帆，正是傳說中海盜頭子胡四相公那艘五色帆。
海水猶如墨潑一樣，月方在雲層里，相距並不近，應該不容易看清楚，可是那艘五色帆彷彿裹在一團在燃燒著的鬼火內，散發著一種碧綠色妖異已極的光芒。
朦朧中看來，那只是一個碧綠的光團，看清楚，那艘五色帆竟似在燃燒中。
趙五用力地揉著眼睛，一面嘟喃道：「胡四相公幹的是海上買賣，據說很少接近陸地。」
「真的是五色帆。」丁傑驚奇地道：「莫非那胡四竟是來拜見我們頭兒的?」
「我們可是從來都沒有交往。」
「可不是，難道那胡四海上混不下去，來投靠我們火龍幫?」
「相信不會，一直以來，都沒有聽說過他有什麼不妥。」趙五不住搖頭。
丁傑冷笑道：「你知道些什麼?」
趙五一呆，丁傑冶笑連聲，道：「你我都不過是巡夜的小嘍羅，知道的還不是一些雞毛蒜皮的小事情。」
趙五不能不點頭，丁傑又道：「不過五色帆今夜來得實在奇怪。」
「要不要去報告?」
「當然要!」丁傑語聲未落，突然又怔住了。
說話間，那艘五色帆已經停下，船頭上碧芒一閃，多了一個人。
那個人高冠古服，正是東海留侯、香奴、月奴接在他左右出現，三人遠遠看來，就像是三隻螢火蟲，一閃一閃散發著碧光。
丁傑幾曾見過這樣的人，當然直了眼，趙五亦酒意全消，哧哧道：「那…那莫非是什麼妖怪?」
「看……看來就像了……」丁傑的舌頭打結。
一道慘綠色的光芒即時從五色帆上射出，向他們這邊射來，不太光明，卻有說不出的詭異。
丁傑和趙五大驚失色，一齊發出一聲怪叫，跌趺撞撞地轉身狂奔向山下。
那道光芒在他們頭上掠過，落在寨中一座小樓上。
正是蕭紅葉居住的那一座。
※※※
慘綠色的光芒就像是煙霧一樣散開，籠罩著小樓，淡得幾乎看不出。
珠簾突然一道道無聲地掀起，又無聲地落下，碧芒漸濃，眨眼一樓碧綠，如沐在碧霧中。
睡在外房的芸兒睡夢中突然彷彿有所覺，張開了眼睛，立時吃了一驚。
也就在這時候，珠簾又揚起，蕭紅葉長發披肩，自內悠然走出來。
她走得並不快，腳尖似乎並沒有沾地，一起一落，簡直就是在空氣中飄浮，一雙眼睜得很大，卻沒有神采，直視著前面，失魂落魄似的，那一身衣衫無風自動，又動得那麼飄逸。
那碧芒似乎就向她不住的靠攏，每走前一尺，她的身上便好像碧綠了一分。
芸兒揉了揉眼睛，脫口叫了一聲：「小姐!」
蕭紅葉聽若罔聞，繼續往前走。
那些珠簾又一道道無聲地揚起來，在蕭紅葉走過之後才落下。
走出了小樓，蕭紅葉已變得像螢火蟲一樣，整個身子彷彿都通透散發著碧光。
芸兒越看越奇怪，也越看越心寒，機伶伶打了一個寒顫，她追前幾步，忍不住又問道：
「小姐，你要去哪兒?」
蕭紅葉沒有回答，身形看來更飄忽，無聲地掠過石階，飄向那邊的楓林。
萋兒又擔心又害怕，大聲叫起來，道：「來人，小姐出事了。」
沒有人回答，一點反應也沒有，周圍出奇的靜寂。
這座小樓一向就只住蕭紅葉主僕二人，但楓林之外，就有其他的院落，夜靜更深，芸兒那麼大聲叫，該傳出很遠，沒有聽不到的道理。
可是到芸兒追出楓林之外，還是見有其他的人趕來。
怎會這樣的?
芸兒惶然四顧，也是什麼人也沒有看見。
風急吹，樹葉亂響，雨「沙沙」的突然落下，豆大的雨點，芸兒的衣衫、秀髮快被打濕了。
蕭紅葉卻彷彿有什麼護著，那些雨竟然打不到她的身上。
她悠然繼續前飄，從院落中走過。
風更急，一片片瓦片飛舞在半空，飛落在地上，發出一連串聲響。
令人毛骨悚然的聲響。
地面的積水尚未全消，雨點落在那之上，也發出一陣陣恐怖的聲響來。
那雨聲越來越強，逐漸竟變得輕如鵝毛飄落一樣。
雨點也在變，不是變小，而是變了顏色，一點點雨珠，變成一片片雪花，飄落在地上。
急風呼嘯，雪花漫空，到芸兒追出寨門，整個大寨已變成銀白色。
芸兒的一張臉龐亦變得蒼白，也不知是因為恐懼還是寒冷，趺跌撞撞地繼續追前。
寨門的兩個守衛亦不知去了哪兒，只剩兩盞昏黃的風燈搖曳在風雪中。
沒有更鼓，除了風雪聲，什麼聲響也沒有。
那一種寂靜，非但不屬於火龍寨，甚至彷彿已不屬於這人間。
芸兒本想走過去叫醒所有屋子裡的人，但又擔心失去蕭紅葉的行蹤，只有追下去。
雨越下越大，蓉兒走在漫天雪花中，從所未有的傍徨、不安再加上恐懼，寒意也就更甚了。
她整個身子都在顫抖，牙齒「咯咯」的作響。
小姐萬一出了什麼意外，真的不知如何是好?
就是著了涼，大爺也一定會怪責我。
芸兒的心情沉重得猶如壓著一方重鉛似的。
「小姐」芸兒心一急，嘶聲叫起來。
無論她怎樣叫，始終是沒有答覆，她仍然追上前去，思想已因為焦急變成空白。
※※※
雪終於停下，停得很突然，風亦止，周圍一片死寂。
眼前是一個空曠的平地，鋪滿了一層白皚皚的積雪，那一輪明月又現出來，凄冷的月光下，那一層積雪亦散發出一種凄冷的光芒。
芸兒也是很突然地停下腳步，四顧一眼，也就更旁徨了。
山寨已不在視線範圍，對她來說，這是一個完全陌生的環境，她也想不到自己竟然會走出這麼遠。
小姐到底怎樣了?
芸兒的眼淚幾乎掉下來。
也就在這時候，前面的雪地上，幽靈一樣出現了三個人。
芸兒不由自主地追過去。
那三個人彷彿根本沒有在意，自顧走自己的路，那與其說是走，毋寧說是飄。
三人走過的地方，一個腳印也沒有，好像根本就沒有重量。
芸兒並沒有留意這些，當她看清楚那三個人的裝束，卻是不由得大感詫異。
走在當中的那個人正是東海留侯，香奴和月奴左右相伴，與留侯之間，始終保持一定的距離。
雲兒雖然分不出眼前三人的衣飾有什麼特別，亦知道他們必是富貴中人。
她卻是奇怪他們怎會在這裡出現。
莫非是大爺的朋友?
芸兒心念一動，又追前幾步，道：「打擾三位，請問，可曾見到我家小姐?」
留侯似沒有聽到，香奴和月奴也是一點反應也沒有。
「三位」芸兒腳步不停，語聲更響。
留侯三人還是沒有理會，只顧前行。
芸兒的心情已不怎麼好，脫口道：「你們怎麼這樣無禮?」
三人還是沒有反應。
「你們都啞了?」芸兒更大聲。
留侯的腳步即時一頓，轉首，叱-道：「大膽!」
他的語聲尖銳得像是鞭子一樣，芸兒不由得當場一呆。
她這才看清楚留侯的相貌，機伶伶打了一個寒顫。
月奴和香奴亦同時停步，回望著芸兒，月奴輕吐了一口氣，道：「在我們侯爺面前，你怎麼可以這樣說話?」
「侯爺?」芸兒更詫異了。
留侯即時一搖頭，道：「算了，別與她計較。」
月奴一下子忽然就到了芸兒身旁，在芸兒臉上摸了一把，道：「小姑娘，以後不要再這樣了。」
那隻手比冰雪還要寒冷，芸兒直由臉頰寒到心底。
留侯盯著芸兒倏地大笑了起來，道：「中原多美女，百年後的今日，想不到仍然不變。」
月奴笑問道：「侯爺若是喜歡，無妨將她留下。」
留侯反問道：「你追隨本侯多年，難道還不知道本侯的性格?」
月奴欠身道：「婢子知罪。」
香奴嬌笑道：「相信沒有什麼比這錦繡河山更能引起侯爺的興趣了。」
留侯只笑不答。
三人的語聲雖然怪異，但所說的每一個字，芸兒都聽得很清楚。
從他們的稱呼，芸兒知道眼前高冠古服的這個青年是王侯身份。
一個王侯怎會這個時候走到這種地方來?
芸兒想不透，那種妖異的感覺卻是越來越濃了。
月奴接著在芸兒臉上摸了一把，嬌笑道：「這小姑娘這樣年輕，血只怕不少。」
留侯笑斥道：「月奴，別再耽擱時間了。」
笑語聲一落，無聲地繼續往前飄去，月奴和香奴的目光仍落在芸兒的臉上，眼瞳中竟彷彿有一團碧綠色的火焰燃燒起來。
剎那間，芸兒亦有一種被燃燒的感覺，她想叫，沒有叫出來。
月奴和香奴也沒有多說什麼，相顧一眼，一齊向前飄去，追上留侯。
芸兒目送三人去遠，一陣震寒使全身顫抖起來。
小姐的突然外出，難不成與這三個人有關?
芸兒不知怎的竟然會生出這個念頭，不由拔步追上前去。
只不過片刻，留侯三人已走出老遠，越遠反而越清楚。
三人的身上竟好像有一蓬碧綠色的光芒射出來，再遠，竟好像化成了三團螢火，化成了三隻螢火蟲。
三點螢火蟲最後終於在芸兒眼中消失。
芸兒心頭一陣旁徨，連她自己也覺得奇怪。
※※※
螢火消失的地方，有一座古剎，蓋滿了白雪，但仍然難掩那份殘破。
這座古剎也就在路旁，對芸兒來說並不陌生，小孩子的時候，她曾經到過這附近玩耍，亦進過古剎，結果卻是嚇了一大跳。
因為這座古剎之內到處都是墳墓，自火龍寨開設以來，一直都用作火龍寨的墳地。
那三個人為什麼走進這座古剎，總不成他們就是那種東西?
芸兒不知怎的竟生出了這個念頭，打了兩個寒顫，躊躇了一下，還是走上了門前石階。
「小姐，你可是在寺內?」她高叫一聲，又打了兩個寒顫。
寺內一點聲響也沒有，芸兒大著膽子，又走前幾步，道：「小姐」
還是沒有回答，芸兒也下知是什麼原因，總是放心下下，忍不住又一步走上前。
寺門半掩，芸兒探頭往內望了一眼，立時心裡起了一陣寒意，脫口一聲驚呼，一連倒退幾步，一跤跌倒雪地之上。
剎那間，她的臉色變得很難看，一雙眼睜大了，充滿了恐懼，咽喉「咯咯」的作響，卻是一個字也說不出來!
她伸手亂抓，奸像要抓住什麼，支持自己站起身。
寺院的牆壁，距離她只不過三四尺，在她現在的感覺卻是那麼遙遠。
她爬起又倒下，終於昏迷過去。
到底她是見到了什麼，嚇成這樣子?
※※※
風雪雖然已停下了，天氣卻因為這一場風雪寒冷起來，這突來的寒冷非但人不習慣，馬一樣不習慣。
那三匹健馬口噴白煙，一面走，一面不安地不停地將頭擺動，步伐也時快時慢。
馬過處，雪地上留下了三行並不整齊的蹄印。
當先那個騎士是一個年逾四旬的中年人，豹頭環眼，燕頷虎鬚，顧盼生威，氣勢非凡。
他敞開衣襟，嘴唇邊，胸膛上，酒漬未乾，雙手沒有控韁，抱著一個酒罈，卻並無影響，穩坐馬鞍上。
穩如泰山!
這是他一向給人的感覺，就正如他的地位一樣。
在他還未被叫做蕭十三之前，這種感覺已很強烈，他就是那種天生的英雄，即使混於千百人之中，亦一樣立即會引起別人的注意。
當然，他能夠統一十三省武林，主要還是靠他的不斷努力。
這卻下是他一生之中最得意的一件事，最令他驕傲的還是他有一個蕭紅葉那樣的女兒。
在他的左右，是楊天和沈宇兩個隨從，年紀與他差下多，跟著他亦已經有很多年了。
看見他們就一定看見蕭十三，楊天的手中，也一定捧著一個錦緞包袱，有人懷疑，那可能就是蕭十三的兵器，卻沒有人知道那是什麼兵器。
值得蕭十三動兵器的人到現在好像還沒有。
※※※
楊天矮矮胖胖，終年一臉笑容，沈宇剛好相反，高高瘦瘦，面容亦冶峻得很，彷彿冰石雕刻出來的一樣，沒有人知道他們是什麼來歷，蕭十三也從下作介紹。
楊天用的是一柄彎刀，形狀猶如一彎新月，與陝北快刀門所用的極為相似，可是陝北快刀門卻否認有楊天這麼一個弟子。
沈宇則用劍，那柄劍寬只兩指，就像是腰帶一樣圍在腰間，所用的劍法極為複雜，武當、崑崙、恆山……幾乎所有用劍的劍術他都懂一點。
蕭十三不說，他們也從不透露，一問到出身這個問題，總是立即將話題岔開。
有兩個這樣的隨從，更增加了蕭十三的神秘。
馬走得並不怎樣快，鐵蹄踩在雪地上，發出了一下下聽來很怪異的蹄聲。
看到了那座披滿了白雪的古剎，蕭十三下由吁了一口氣，道：「這場雪倒不小。」
楊天「嗯」地應了一聲，道：「今夜的天氣可真奇怪。」
「這的確不是下雪的時候。」蕭十三仰首望天一眼，道：「天意莫測，這是一例。」
「大哥也相信所謂天意?」
「當然相信。」蕭十三一笑道：「天下多的是這種不能解釋的事情，不當作天意，當作什麼?」
楊天一抖身上的雪花，笑著接道：「早知道如此，我們留在那間店子里再多喝幾杯。」
蕭十三「哦」的一聲道：「你不是已經喝得差不多了。」
楊天道：「我是說留在那兒，總比走在風雪下舒服。」
蕭十三看著楊天，一搖頭道：「近幾年來日子過得似乎太平靜了。」
沈宇終於開口道：「日子越過越平靜，一個人無疑就越懂得享受。」
「不錯，想當年，我們在大風雪中與敵人惡戰三日夜，你曾聽他說過一聲辛苦?」蕭十三笑望楊天，道：「才這麼幾年便變得這樣嬌軟，再過幾年，我看你索性寸步不出家門，盡躲在家裡享福。」
楊天伸手摸著大肚子，嘆了一口氣，道：「其實我一點也不喜歡現在這種生活。」
「為什麼?」
「這種生活雖然舒服，可是一點意思也沒有，每天除了飲酒、睡覺之外，好像就沒有其他的事情可做了。」
沈宇笑笑道：「人說寧作太平狗，莫作亂世人，你卻是恰好相反。」
楊天瞟了沈宇一眼，道：「你難道不懷念以前那種生活?」
沈宇不由點頭道：「那種生活雖然危險，卻是比現在這種生活有意思。」
楊天道：「可惜無論哪一種生活總會有終結的一天，拿我們來說，現在還有什麼人值得我們出手，又還有什麼人膽敢來惹火龍寨?」
沈宇不假思索地說道：「我看是沒有了。」
蕭十三大笑道：「世間的事情變幻無常，有誰敢肯定?」
楊天一皺眉，道：「大哥平日不是這樣說的么?怎麼今夜……」
沈宇亦奇怪地望著蕭十三道：「可不是，莫非大哥得到了什麼消息，知道有什麼人要對我們火龍幫不利?」
「外間的消息相信你們比我還要清楚。」蕭十三搖頭道：「這只是一種感覺。」
「感覺?」沈宇一怔。
「一種不祥的感覺。」蕭十三收起了笑容，道：「每當危險迫近的時候，我就會有這種感覺。」
楊天和沈宇疑惑地望著蕭十三。
「方才坐在間間店子里，我原是準備狂歌痛飲，那種喝酒的心情一下子忽然全散了。」
「我方才也發覺大哥與往日不一樣，只是一想並無任何事情發生。」沈宇雙眉皺得更緊了，道：「原來只是一種感覺影響。」
「這種感覺已救了我幾次的性命。」蕭十三長吁了一口氣。
楊天忽然又笑了起來，道：「我們雖然沒有大哥這樣奇異的感覺，但周圍數百里有什麼不妥，相信還瞞不過我們的耳目。」
沈宇接著說道：「可不是。」
楊天沉吟著又道：「會不會，是這一場突然的風雪的影響?」
蕭十三抬頭一望，喃喃道：「亦末可知!」
楊天目光一落，忽然「嗯」一聲，道：「雪地上怎麼有腳印。」
蕭十三循聲望去，道：「是女人的腳印，這真是有點奇怪。」
沈宇接著道：「奸像是通往那邊的古剎。」
楊天詫聲道：「那可是一個亂葬崗?一個墳地，早就沒有人居住。」
蕭十三沉聲道：「過去看看。」一聲叱喝，放馬奔了過去。
楊天和沈宇左右齊上，緊護在蕭十三左右——