第二十三章 冥江寒鴉

「九回坡」——山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村，果然，固若金湯，有天塹之險。「金雕」廖七陪同兩人登山……

峰迴路轉，斗換星移……疑是峭壁阻路，豁然又見開朗。

姜青邊走邊道：

「衛前輩，幸虧有廖壯士帶路，姜青雖然再次登『九回坡』，已記不起上次岳大哥所經過的山徑了。」

走在前面的廖七，道：

「姜大俠，你說得不錯……初來『九回坡』的弟兄，也要經過數次帶路，才能摸出山徑方向。」

長離一梟感慨不已，道：

「『凌霜會』總壇，能找著這樣一個所在，實在難得！」

三人經過幾次碉堡，已來山腰一帶……遠處傳來一陣縱聲大笑的聲音，道：

「姜兄弟，不但你自己來了，還陪同來一位稀客貴賓……歡迎歡迎！」

姜青轉臉一笑，道：

「衛前輩，前面那位，就是『凌霜會』掌門人『金劍嘯虹』魏正……」

長離一梟含笑點頭。

姜青亮起嗓子，朝向前面道：

「魏大哥，兄弟姜青陪伴『長離島』衛島主，來拜訪你和岳大哥啦！」

傳來另外一個聲音，道：

「姜兄弟，岳奇和掌門大哥，恭候你們大駕光臨呢！」

走來山腰，看到一座巍峨巨宅……大門前站著一胖一瘦，正是「凌霜會」掌門人，和副會主「鐵翎」岳奇。

岳奇急急替長離一梟和「金劍嘯虹」魏正兩人引見一番。

雙方見過禮后，肅容請入「集義堂」大堂。

賓主坐下，寒喧過後，姜青目注「金劍嘯虹」魏正道：

「魏大哥，剛才兄弟聽『金雕』廖七說，『天地門』來犯『九回坡』……」

魏正「哼」了一聲，道：

「這些幺麽小鬼，活不耐煩，嫌自己命長……把江湖攪得一片烏煙瘴氣，他們不來這裡，吾等也準備九華山直搗黃龍呢！」

剛才姜青已問過廖七，現在他又把這話問了出來：

「魏大哥，『天地門』派些何等樣人來此？」

旁邊「鐵翎」岳奇介面道：

「據『凌霜會』中弟兄探聽所得，『天地門』派來『九回坡』擾事的，其中有龍壇壇主『駝龍』浦振，和虎壇壇主『黑虎』邵銘……」

姜青道：

「可能會隱伏著其他高手在內……」

金劍嘯虹魏正聽來不禁問道：

「姜兄弟，你如何知道？」

姜青道：

「『天地門』鬼蜮伎倆，慣使這套『驅狼斗虎』的奸計……」

他把過去幾次照面交手的情形，說了出來。

長離一梟道：

「魏兄，知己知彼，百戰百勝……吾等不能低估了對方的實力。」

魏正點點頭，道：

「衛島主說的不錯……『凌霜會』在江南武林中，不是『龍套』角色，『天地門』來犯，不會沒有秤過份量……豈會派下區區兩個壇主……？」

吩咐侍立邊上一名小弟兄：

「你去把『游影』宋傑、『追風』謝達叫來。」

這名小弟兄一哈腰，急走出「集義堂」。

姜青問道：

「魏大哥，你去叫的這兩人，是何等樣人物？」

魏正一笑，道：

「宋傑、謝達是師兄弟，曾得異人所傳，有一套出奇的輕功身法，是以江湖給他們師兄弟兩人『游影』、『追風』的稱號。」

不多時，進來兩個一高一矮，身穿疾服勁裝，年紀都在四十左右的漢子……

兩人向魏正施過禮后，其中那個高個子道：

「掌門人傳我師兄弟兩人來『集義堂』，不知有何吩咐？」

金劍嘯虹魏正道：

「你二人去『九回坡』山麓鎮甸探聽一番，『天地門』除了兩個壇主外．有無其他高手？」

兩人哈腰應了聲，出「集義堂」而去。

「鐵翎」岳奇想到於秋秋身上，含笑問道：

「姜兄弟，秋妹沒有隨同你們一起來？」

姜青道：

「離杭州時，衛前輩、秋妹、兄弟我三人結伴同行的……」

接著將途中遇到「九如禪師」玄清的一節，告訴了岳奇、魏正，又道：

「當初『紅袖盟』掌門『銀枝寒梅』金昭，劍斃『粉面郎君』鄒敏，是替民間除害，九如頭陀卻要向金昭討回這筆公案……」

金劍嘯虹魏正一瞪眼，道：

「玄清乃是修禪養真的出家人，竟如此不分是非。」

姜青將三人往鄂南崇陽城外，「紅袖盟」總壇「月眉山莊」一行的經過，也說了一下……

姜青感慨的又道：

「姜青與『銀枝寒梅』金昭，三年前『大渡口』一場戰役，結下深仇……秋妹從九如頭陀方便鏟下救了金昭一命，金昭知恩報德，化敵為友……」

一笑，又道：

「現在秋妹與金昭，已成了『姊妹』……金昭把秋妹留下『月眉山莊』，到時她們結伴一起往杭州……」

指著長離一梟，又道：

「兄弟我與衛前輩，來『九回坡』拜訪兩位大哥。」

金劍嘯虹魏正道：

「『紅袖盟』中，雖然俱是年輕姑娘，所作所為，卻是義薄雲天，浩然正氣……拿『天地門』來一比，真是愧煞那些堂堂男子漢了。」

長離一梟道：

「魏兄，善與惡的來源，出自尊親，師門……『天地門』掌門『梵谷樵翁』耿策，師承『魔聖』乙休子，乙休子另外一個弟子，有『妙手回春』之稱的路月奇，做出人神共憤，令人髮指的暴行來……」

魏正、岳奇二人，不約而同一聲輕「哦」……岳奇問道：

「衛島主，那個路月奇做了些什麼暴行劣跡？」

長離一梟就把路月奇在杭州東南「石橋鎮」懸壺濟世，博得地方上「妙手回春」的美號，而暗底卻是殺人養生，殘害無辜的經過，說了一遍。

岳奇驚詫不已，道：

「路月奇居然有此一駭人聽聞，不可思議的精湛醫技？」

長離一梟道：

「後來據路月奇自己供認，他師父『魔聖』乙休子，給了他一部『天燈朝元錄』秘籍……這些殺人養生的醫技，路月奇都學自這部秘籍。」

四人在「集義堂」談著時，時間悄悄過去，已是倦鳥歸林的薄暮時分。

「游影」宋傑、「追風」謝達二人，匆匆進來「集義堂」。

金劍嘯虹魏正問道：

「情形探得如何？」

「游影」宋傑道：

「回掌門人，『天地門』此番來犯『凌霜會』，咱們不能輕敵……」

魏正濃目一緊，「哦」了一聲。

岳奇問道：

「除了『天地門』兩名壇主外，尚有其他高手參與其間？」

「追風」謝達一點頭，道：

「是的……小的師兄弟兩人，去山麓各鎮甸探聽，『天地門』中名義上由『駝龍』浦振，和『黑虎』邵銘帶領，暗中地有兩位高手在內……」

姜青介面問道：

「那兩個高手是誰？」

「游影」宋傑道：

「-個是來自北地武林的『冥江寒鴉』卜廷……一個是稱雄西南江湖，有『南疆一聖』之稱的『六合羅漢』弘德和尚……」

「追風」謝達介面道：

「據說都是重金禮聘來的。」

長離一梟微微一蹙眉，道：

「『天地門』中委實手腕不錯，把北地武林中這隻『烏鴉』也請了來……」

岳奇問道：

「衛島主，『冥江寒鴉』卜廷，是何等樣人物？」

長離一梟道：

「這個『冥江寒鴉』卜廷，平時很少樹敵，但照面交手，出招歹毒，不留活口，是以，北地武林中送他一個稱號『冥江寒鴉』……」

姜青劍眉一軒，道：

「姜青倒要會會……這『冥江寒鴉』……」

金劍嘯虹魏正道：

「西南江湖的『六合羅漢』弘德，早年魏某曾有所聞……

這個老和尚，怎麼也踩進『天地門』的渾水來？」

岳奇向游影宋傑問道：

「你等可探得，這兩人現在何處？」

宋傑道：

「回副會主，小的兩人都已探聽清楚……『冥江寒鴉』卜廷，和『六合羅漢』弘德二人，平時並不露臉，都匿居在山麓西端，『柳河橋』鎮上的『鴻興客店』……」

姜青介面道：

「宋壯士，你可知『鴻興客店』在『柳河橋』鎮的何處？」

宋傑點點頭，道：

「回姜大俠，小的知道……『九回坡』西麓的『柳河橋』鎮上，有南北兩條大街，『鴻興客店』在北面的大街口。」

魏正向宋傑、謝達兩人道：

「你們辛苦了，下去休息吧！」

兩人施過一禮，退出「集義堂」。

魏正目光投向姜青，道：

「姜兄弟，果然不出你所料……『天地門』又是使出這套老辦法……」

岳奇道：

「剛才謝達說，都是重金禮聘來的……『天地門』有花不完的不義之財，重賞之下必有勇夫……這些江湖上雖已揚名人物，仍然擺不脫金銀的誘惑。」

姜青望了長離一梟，道：

「衛前輩，吾等夜晚一探『柳河橋』的『鴻興客店』……

那個『冥江寒鴉』卜廷，出手不留活口，咱倒要會會他，是何等樣一個高手？」

長離一梟沉思一下，道：

「嗯，先機制人，后機制於人……」

他向魏正、岳奇兩人道：

「目前『天地門』中人，雖然無法攀登『九回坡』，但他們一等時機成熟，將『九回坡』山麓出入口堵死，吾等就成了瓮中之鱉，困獸之鬥了。」

金劍嘯虹魏正道：

「但，這是『凌霜會』本身之事，怎能偏勞了姜兄弟，和衛島主？」

姜青道：

「魏大哥，姜青給武林中人送了個『火雲邪者』稱號，正像衛前輩『長離一梟』四字，其實我等並不『邪』亦非『梟』，眼前『天地門』和他們一丘之貉，正是我們掌劍所斃的對象……」

長離一梟緩緩頷首，道：

「小兄弟說的甚是……替江湖除害，還我朗朗乾坤，就不分『你、我』二字了！」

金劍嘯虹魏正，若有所思中，替自己決定下來，向旁邊岳奇道：

「岳賢弟，你坐鎮『凌霜會』總壇，夜晚老夫與衛島主，姜兄弟兩人，下山一探！」

「鐵翎」岳奇道：

「不錯，就是衛島主所說，先機制人，后機制於人。」

「凌霜會」總壇設在英山之腰「九回坡」，金劍嘯虹魏正對山麓四圍鎮甸，顯然十分清楚。

夜色深沉，子夜時分，魏正陪同長離一梟、姜青兩人，下「九回坡」，來到「柳河橋」鎮街上。

鎮上鄉民早睡早起，此刻鎮街上除了魏正等三個身影外，星月光亮下，已看不到其他人跡。

姜青悄聲問道：

「魏大哥，『鴻興客店』可在這條街上？」

魏正道：

「正是……不過這裡是南街，『鴻興客店』在前端北街上！」

眼前人跡稀絕，不怕驚世駭俗，三人施展輕功，身形扶搖暴遞，盪空激射，三縷輕煙逝處，已來「柳河橋」的北街。

魏正一指前面巍峨巨宅，道：

「就是那棟房子……那房子原來是鎮上一位鄉紳住宅，後來那鄉紳全家搬去縣城，有人收購下來，就成了現在的『鴻興客店』。」

三人身影再度飄飛而起，落向「鴻興客店」風火高牆……站立牆頂，俯首看去……

魏正一聲：

「有了……」

宛若蒼鷹攫兔，疾撲而下……

這家「鴻興客店」店伙，深夜送茶水給進深客房，經過牆腳處廊沿，給魏正一眼瞥見！

魏正戟指落下店伙『麻穴』……店伙兩腿一軟，仆倒地上。

魏正薄叱聲，道：

「店家，你若大聲呼叫，你這條命就沒有了……」

戟指落下「麻穴」，只是周身酥軟，無法動彈，但還是照樣能說話。

店伙顫聲吶吶道：

「是……是……大爺，小的是供人使喚的底……底下人，金銀財寶，都……都是客……客店劉……掌柜掌……

掌管的……」

魏正揮手送上一記耳光，道：

「小子，胡說八道，某等豈是剪徑擄掠之徒……」

店伙給打得莫名其妙，連聲「是是是」。

魏正問道：

「我問你，你得照實說來……來此地『鴻興客店』住宿的，有個姓『卜』的『卜廷』，另外還有一個『弘德』老和尚，他們住哪間客房？」

店伙兩眼直愣愣地道：

「大爺，這……這兩位客人好難侍候，半夜裡還吆喝茶水，小……小的剛才就是給送茶水去他們那裡……」

姜青不耐煩的道：

「店家，你乾脆說出哪間客房行了！」

店伙連聲『是』，道：

「這條走廊進深盡頭，有個偌大的庭院，面對庭院東面兩廂，就是那兩位客人住的……可能尚未休息，房裡還亮著燈呢……」

店伙這個「呢」字出來，魏正再次戟指疾吐，點下他的「啞穴」。

敢情「啞、麻」穴道，並非致命「死穴」，氣血循轉，經過一對時辰，制禁自動會解除。

三人疾步往廊沿進深走去，果然看到有一座花樹扶疏的庭院……西廂那間客房，有燈光從紙窗透射出來。

三人站立庭院一端……

金劍嘯虹魏正近前一步，吐聲開腔道：

「『冥江寒鴉』卜朋友，弘德大和尚，『凌霜會』掌門『金劍嘯虹』魏正，夤夜前來拜會二位！」

「嚓」聲響起，紙窗里燈光消失……房門張處，「唰唰」飛出兩條身影……

一個身材魁偉，披上一襲袈裟，年有六十開外的老和尚。

另外那個削瘦顧長，身穿長袍，兩眼炯炯如電，看來也有六七十歲的老者。

老和尚嘿嘿一笑，道：

「魏朋友倒是『有心人』，深夜來訪，實在擔當不起……」

一指庭院邊沿長離一梟、姜青兩人：

「魏朋友，這兩位結伴同來，替老衲和卜道友引見引見才是。」

魏正哈哈笑道：

「大和尚，這兩位你二人聽來不會生疏……年輕的那個，武林中有『火雲邪者』之稱的姜青……這位文巾儒衫的老者，乃是東海『長離島』島主『長離一梟』衛西。」

星月光亮下，「六合羅漢」弘德、「冥江寒鴉」卜廷，聽到這兩個名號，臉色神情接連數變。

人的名，樹的影……「長離一梟」衛西、「火雲邪者」

姜青，震懾江湖群豪，睥睨天下武林……豈是沽名鉤譽之徒？

弘德和尚又是嘿嘿一笑，道：

「難得，難得，魏朋友請來這兩位高手，倒是替老衲和卜道友臉上貼金了……」

笑容一斂，冷然道：

「是群斗，還是一對一？」

弘德和尚問出這話，顯然有他用意……

自己這邊兩人，對方三人……除了金劍嘯虹魏正外，「火雲邪者」姜青，「長離一梟」衛西，都是當今武林，頂尖兒的絕世高手。

如果對方三人群起格殺，吃虧的是自己這邊。

魏正哈哈笑道：

「魏某跟『火雲邪者』姜青、『長離一梟』衛西，並非為利所惑的『狐群狗黨』，乃是武林道義中的朋友……還是一對一，照面見個高下吧！」

魏正這句「狐群狗黨」，聽進「冥江寒鴉」卜廷、「六合羅漢」弘德耳里，兩人臉色驟變。

魏正又道：

「大和尚有『南疆一聖』之稱，魏某不知道這個『聖』用在你大和尚身上，有多少份量……你我不妨交手見個真章？」

弘德和尚一聲吼喝，道：

「奉陪就是，亮開門戶吧！」

金劍嘯虹魏正，隨身佩帶長劍，見對方赤拳雙掌，也就不用長劍，雙掌迎敵。

魏正雖然嘴上說得輕鬆，心中卻也不敢小看了「六合羅漢」弘德。

金劍嘯虹魏正，昔年蹤游西南江湖，知道有「南疆一聖」之稱的弘德和尚，所懷之學，不在當時「金衣幫」中「南荒一煞」孫奇之下。

他暗中提起內家之力，貫注全身，一個「手彈琵琶」之勢，喝聲道：

「大和尚，放過馬來。」

弘德和尚踏步上前，掌挾勁風，直向金劍嘯虹魏正華蓋穴劈進。

魏正見他掌風遞來，勁勢逼人，不便硬接硬架……霍地一轉，舉起雙臂，雙掌交叉，封住他劈來右臂。

弘德和尚抽身換式，一聲吼叱，橫身左手向後一甩，直向對方小腹標上。

魏正見他變招迅捷，連忙後退一步，一式「斷水剪柳」向下一截。

弘德和尚踏步往前，易手為招，雙指箕張，疾點對方雙眼……

同一個短暫間，飛起一腿，踢向魏正下盤。

魏正發現自己上下被襲，大喝一聲：

「來得好！」

面門往後一仰，避過上盤之襲，接連一個動作，閃身斜飛。

名家交手，兩三回合，已可以摸出對方的實力，火候……

「南疆一聖」弘德，發現這「凌霜會」掌門人「金劍嘯虹」魏正，果然名不虛傳，手上實有兩下子，並非沽名釣譽之輩。

但，金劍嘯虹魏正這邊，更敏銳地察覺到，此一有「南疆一聖」之稱的「六合羅漢」弘德和尚，不是輕易所能應付的……

魏正有了這樣想法，心中暗自一凜。

受人錢財，替人消災……六合羅漢弘德受「天地門」之託，來此英山「九回坡」山麓，原是要對付「凌霜會」中人……

如若敗在「凌霜會」掌門「金劍嘯虹」魏正之手，何臉回復「天地門」？

又何臉再見江湖同道？

六合羅漢弘德心念閃轉，把威震西南江湖的「百靈掌」施展出來。

這套掌法，乃是融入飛禽之像，百獸之徵而成，所以有「百靈掌」之稱。

如果練到爐火純青之境，其勁勢、威力，出於人所想象之外……

弘德和尚精研這套「百靈掌」，已有二十餘年，可以想見到他對這套掌法，所注下的功夫。金劍嘯虹魏正，見弘德來勢洶湧，勁道非凡，也出手一門「天嵌掌」前來應付。

這套「天嵌掌」與弘德和尚的「百靈掌」旗鼓相當，勢均力敵……

兩人在「鴻興客店」進深的庭院里，各展所學，沉穩有力……手腳尚未打實，立即撤了回去，變化之快，宛如雷馳電掣。

尤其「六合羅漢」弘德的這門「百靈掌」，手腳馬步，悉依飛禽之像，百獸之微……

龍蟠、虎踞、鷹翩、兔滾、犀奔、鹿伏、猿行、鶴步……吞吐似虹，遊走如電。

兩人這一照面，交手八十餘回合，不分勝負。

弘德和尚見自己「百靈掌」，力戰魏正不下，心頭激起一股怒火……

倏然，變招易式，收起「百靈掌」招式，施展出一套「雷火手」來……

這門「雷火手」絕技，源自出於「天竺」，弘德和尚苦練四十餘年，比「百靈掌」更是詭秘、渾雄……大有陰陽參化之機，神鬼莫測之玄。

這時，金劍嘯虹魏正頓時感到，應付費勁吃力……才知弘德有「南疆一聖」之稱，真是名不虛傳……心頭不禁大駭。

雙方又鬥了二十餘回合。

於是——

弘德用了一式「立地狂飆」，雙掌一提一放，勢同雷霆，力逾千斤，向魏正劈來。

魏正知道這種掌法十分厲害，別說給他劈個正著，就是激蕩中的掌風，沾著身體，也要受傷……甚至當場吐血。

但，金劍嘯虹魏正卻是藝高膽大……

猛提一股罡氣，護住全身，一式「雲龍抖甲」，橫揮雙臂去擋。

魏正的用意，以為可以運用本身內家勁力，一股「反振」之力，將弘德和尚雙臂廢掉……

最低限度，也能迫退對方數尺。

弘德和尚有「南疆一聖」之稱，這稱號不是憑空所得來……內外功力，都已抵達「三台合一」，爐火純青的境界。

也就是說，要在金劍嘯虹魏正之上。

弘德一見魏正，橫揮雙臂來擋，卻是正合他的心意。

於是——

立即變招易式，由「立地狂飆」，易成「寒瀑傾瀉」之式，運足勁道功力，霹靂似的大喝一聲：

「著！」

雙掌平推，隔空劈去。

魏正雙臂一舉，截了個空……猛覺對方勁風，雷霆似的當頭壓來，想要變招易式，已經來不及！

就在這一剎那間，金劍嘯虹魏正，面臨到死亡的恐怖……

就在這石火電光之前，一聲清叱傳來：

「慢著！」

就在這兩個字，尚繚繞在空間的一霎那間……

「嘣嘣！嘣嘣！」激起一陣震耳巨響……庭院的地面，微微起了震蕩。

弘德和尚劈出的這股掌勁，給一堵無形的「氣體」擋住，勁勢反彈而回，兩腿拿樁不住，「噔噔噔」往後跌退三步。

金劍嘯虹魏正，從死亡的邊緣撿回自己一命，退到庭院邊上。

長離一梟衣袂飄飄，神定氣閑，微微一笑，向「南疆一聖」弘德道：

「弘德大和尚，讓衛某來陪你走上幾招！」

六合羅漢弘德和尚，初度嘗到這個東海「長離島」島主衛西，這股不可思議的威勁。

弘德懷疑眼前的演變……

但，自己身形跌退三步，金劍嘯虹魏正，並不斃於自己掌下……這是事實。

旁邊傳來嘿嘿一笑，道：

「長離一梟，東海『玄浪氣功』，果然不同凡響……待『冥江寒鴉』卜廷陪你走上幾招……」

長離一梟尚未回答，一抹身形宛似輕煙，飄了過來，冷然一笑，道：

「『冥江寒鴉』卜廷，別慌，有你一份……區區『火雲邪者』姜青，送你上路！」

冥江寒鴉卜廷，轉臉一瞥，嘿嘿嘿笑道：

「小子，縱橫天下武林，沒有人敢向老夫說出這話……

『火雲邪者』姜青，你是死定了！」

姜青一笑，道：

「誰死誰活，此刻言之過早……卜廷，亮開門戶吧！」