第 三 章 誰識心苦
她不避不讓，挺著大胸脯向前一送，嫣然一笑，道：「你要幹什麼？」白劍疾出的手，幾乎已經觸到了她胸口，這動作多粗魯，白劍警覺之下縮手不迭，訥訥地道：「我的武功秘籍……」那女子笑盈盈地道：「你真好，多謝你了。」
白劍，楞道：「你……」那女子笑盈地道：「你親手送給我了，又想後悔是不？」語聲中，就趁白懷懷楞之際，嬌軀一擰，突然向洞外射了出去。
白劍怒叱一聲，道：「你，還我秘籍來！」以花鷹搏兔之勢，向那女子身後撲去。
忽然，那女子驚叫一聲道：「姥姥救我！」身形一側，避過飛掠面的一條人影。再一點足，一閃而去。
來人正是史姥姥。她讓過那女子，橫身擋住白劍，怒容滿面地道「白公子，老身希望你能君子自重！」那女子重得那樣美，胸口的紐扣也解開著，還有那聲「姥姥救我！」此情此景，洞中風光可想而知，史姥姥要不擋住白劍，那才怪哩！
白劍這時一心要追上那女子奪回武功秘籍，眼看那女已投向一片密林之中，再遲便莫想找得到她了，急切間，已無暇細諮，只說了句：「姥姥，追那女子要緊！」身形一嬌，閃過史姥姥，猛向那女子撲去。史姥姥火氣更大了，冷笑一聲，錯步之間，人影閃動，又擋住了白劍，喝聲道：「站住！」遠處，那女子早已鑽入密林之中，不見了影子。
白劍頓腳長嘆道：「唉！姥姥，你可誤了我的事了。」史姥姥撇嘴輕哼了一聲，道：
「想不到你這方面的德行竟是這樣差勁，真有點叫人失望了。」白劍這才聽出史姥姥對他發生了極大的誤會，忙分辨說：「姥姥，你聽我說，我們的武功秘籍被她搶去了。」史姥姥初聞此言之下，神色一變，大為驚愕道：「什麼，琥功秘籍被那小蹄子搶走了？」白劍暗吁了一口氣，道：「可不是，我們還是快追下去要緊。」
肩頭一晃，就待長身而起，繼續追下去。哪知史姥姥忽然雙一蹙道：「站住，老身勸你不要亂動心眼了。」白劍一怔，道：「姥姥，你……」史姥姥冷笑了一聲，道：「你想藉此機會脫身而去，是不是？哼！你也不想想，老身過的橋，比你走的路還多，你這種幼稚的手法，還能騙得過身么？」看來史姥姥是不會放他去追那女子了，白劍雙眉一軒道：「姥姥，現在不追，被她逃得遠了，以後只怕就難找她了。」史姥姥道：「只要你有心要那武功秘籍，我想追不追都是一樣，只要有你一句話，還怕她不送回來。」白劍嘆了一口氣道：「姥姥，你難道認為我和她是串通好了的？」
史姥姥道：「難道不是？」白劍道：「你先平心靜氣地聽我把經過情形說出以後，再下斷語好不好？」史姥姥沉默了半天，才嘆了一口氣，道：「好，看在我們公子對你的一片苦心上，給你一次申辯的機會，你說吧！」白劍於是把事情的經過-一說給史姥姥聽了。
史姥姥沉思了片刻，忽然一搖頭道：「你這話很難叫人相信。」白劍把事情說得明明白白，仍不能獲得史姥姥的信任，心中不免一陣難過，劍眉一揚道：「姥姥，你為什麼這樣不相信我？」史姥姥道：「如果她不是一個又年輕又美貌的女子，我想你是不會這樣輕易地就把武功秘籍交給她吧！」白劍道：「那時我正全心全意用在參悟秘籍上，她冒然說了那句『你完全記熟了』的話，我以為是姥姥你，未加細察地，就糊裡糊塗把秘籍交給了她。」
史姥姥冷笑一聲，道：「只怕是她的美貌，把你的魂魄勾去了。」話聲一頓，一沉面孔，接道：「你這樣沒有定力，我還能望你有所作為么？」白劍原也是一個心高氣做之人，解釋了半天，似乎絲毫不能改變她的觀點，不由也微微生地揚聲道：「姥姥，你的論斷未兔太主觀了。」史姥姥道：「怕人家批評你，你就該自己知道自重。」話的份量越越重，白劍愣了一愣，突然哈哈大笑地道：「對，在下原應當不知自重，我何必多費唇舌，我去把那秘籍取回來，豈不就得了。」身形一起，人已飛了出去。
史姥姥又是一聲「站住！」擋住了他去路。
白劍劍一軒道：「你既不相信我的話，又不讓我去討回武功秘籍，到底居心何在？」史姥姥道：「你如果追不回武功秘籍呢？你還回不回來？」白劍道：「就是死也會替你把武功秘籍追回來。」史姥姥道：「你一死沒有關係，但誤了我家公子的事，可對不起你自己的良心。」白劍道：「你要我怎辦？」史姥姥道：「留下我家公子的東西，我好另找義勇之士。」
白劍失神地怔了半天，忽然仰天發出一陣大笑，二話不說，摘下腰中「鐵木奇劍」，取出懷中銅牌金戈，向史姥姥手中一塞，轉身帶著凄厲的知聲，一路大笑而去。史姥姥望著白劍的背影，發出一聲冷笑，掩面走回洞內。
白劍這時卻是一勝了憤懣，一股向外澎漲的力量，幾乎把他整個的人炸裂開來。這時，如果有誰阻攔於他，肯定是毫不猶豫地，善惡不分的，一掌揮出，發泄心中那股怒火。
幸好，二路上他沒有遇見任何一個人。只見他形同瘋狂，放腿而奔，以消耗體力，來平息心靈上的激動。也不知過了多久時間，跑了多少路程，他的心氣，漸漸平息下來，而人也已跑得精疲力竟敢。
前面山腳下有一棵大樹，樹下綠草如茵，正是最理想的休息處所，白劍想也不想，跑到那大要底下，倒頭便睡。
朦朧中，只聽「轟隆！」一聲在頭頂上炸開來。白劍一驚而醒，猛地從地相踩了起來，睜開睛，只見頭頂烏雲了合，整個的天就似要壓了下來。
四周也被黑暗包圍起來了，敢情時已入夜，但不知到底是什麼時刻。突然，一道閃電襲空而下，接著，又是一聲震耳谷聾的驚雷。「嘩啦啦！」天上像是缺了口，傾下了所有的雨水，把白劍帶回與白英奇那次雨中相鬥的往事里。
接著，一陣寒風，拂面吹來，白劍不自覺地了一個冷顫，頭腦為之更加清醒，他只覺腦中靈光一閃，若有所悟地大叫一聲，道：「我真笨，怎會想不到她的苦心。」一念至此，長身而起，就在雷雨之中，回頭向史姥姥所居山洞奔去。
離開史姥姥時，他恨不得跑得越遠越好。這一回頭趕去，又恨不得馬下就可以趕到。急雨中飛馳著心急的白劍，一陣奔行之下，前面不遠也就快到史姥姥停居的山洞中了。這時，路上他一，連發現了七個被擊斃的屍體，他為史姥姥的安全，更是擔心了。他一點也沒有想錯，史姥姥一定是發現了極大的急機，才故意把他激走的。他激動中，真有說不盡的愧悔，他要留焉與史姥姥並肩應付該多好，山洞應前面不足一大遠了，搖曳的燈光在洞內照射出出來，白劍心頭一喜，叫了一聲：「史姥姥，你沒事么？」身形射得更是快速了。他人到洞邊，里里忽然傳出一個粗壯的話聲道：「靜！外面是濁有人在呼叫？」白劍驚然一怔，剎住了即將撲入洞內的身形，貼身靠在洞口石壁上，動也不動了。
裡面又飄出另一個人的聲音，哈哈大笑道：「石老大，小弟看你是疑神疑鬼，我面這麼大的雨，有誰會來？」最初說話的那人接著也是一笑道：「史老婆子都被我們哥兒們打得鼠竄而逃，還怕逃來。」白劍聽說史姥姥已經突圍而去，放下懸心，暗吁了一口長氣。這時洞內和三個人的話聲，又飄出出來道：「石老大，小弟有一句話悶在心中，不知當問不當問？」
半天沒有聽見那石老大回話，想必他知道那第三人要問的話一旦問了出來，很難答覆，所以顯得有些為難。
第二個說話的人，這時介面道：「石老大，這裡又沒有外人，有什麼顧忌，你就讓李老四諮了吧？」石老大並沒當時作答，又等了半天，才敞聲一笑道：「張老三，你以為我是怕事么？好！我們今天就大家抒情說一個痛快吧！不過，我有一個條件……」李老四截口道：
「老大，什麼條件？你說。」石老大話聲一沉道：「條件就是希望你以手多做事少說話，多出力少用腦筋！」李老四不作聲了。
張老三介面道：「老四，石老大的話沒說錯，這也是為了你好，你難道不知禍從口出的道理？」李老四長嘆一聲，道：「我也知道我想得太多，可是我不能不想呀！」
石老大道：「老四，你這種人當初真不該加入進來……」李老四道：「可是現在後悔已經來不及了。」張老三一笑道：「話不要扯遠了，老四，你剛才不是說有話要問石老大么，為什麼不問呀！」
李老四忽然改變了主意道：「我不想差別了。」洞內頓時沉寂了下來，這時，洞的狂風暴雨也已經過去了。
洞內石老大概嘆一聲，道：「不問也好，外面風雨已止，我們也該回去復命了。」一陣腳步聲從洞內傳了過來，白劍忙晃身躲向一塊大石後面。
洞口出現了三條大漢，但同時更有一條人影從前面祥射而來，現身在地三人面前。來人在那三人面前一站，那三人同時矮了半截，只聽石老大道：「我們正要回去復命……」來人冷冷的地一揮手道：「不敢有勞三位大駕！」語氣聽來顯然不善。白劍雖看不清那三人臉上的神色，但卻看出那三人全身都抖了起來。
只聽石老大顫聲道：「我們……」來人道：「看在你們在老夫手下多年的份上，你們自盡了吧！」兩句話不同說，就要他們自盡，不但躲在暗中的白劍聽得一愕，就是那三個人當事人也全是一愣，顯然他們也沒想到，立了大功之後，卻得了一個自盡的賞賜。
那三個人似因驚愕關係，連話也說不出來了。來人火氣真得真快，厲喝一聲道：「你們可是要老夫親自動手？」
石老大和張老三對望了一眼，忽然乖乖地反手一拳擊在自己天靈蓋上，血花四濺中，他們二人的生命就這樣結束了，白劍看得全身直冒冷汗，暗忖道：這是什麼人？那二人為什麼怕得連都不敢說，自願糊裡糊塗而死？要是我……」一念來了，只聽來人暴喝一聲，道：
「李四！你可是要抗命？」那李上被他喝得跳了一下，旋即哈哈大笑了起來。來人萬萬也沒有想到，在這時候，那李四竟敢笑出來，不由一怔，喝道：「你笑什麼？」李四理也不理那人，只顧笑了下去，那人倒被李四笑得呆住了。忽然，李老四笑聲一斂，道：「你管我笑什麼！」那人獰笑一聲，道：「你好大的膽子！」李老四壯聲聲：「明知要死，還有什麼可怕的。」那人陰陰一笑道：「憑你這句話，就該身受殘肢裂體之苦而死。」那李四冷笑一聲道：「總比活得糊裡糊塗的好。」接著話聲一沉道：「你說我們這次任務，哪裡沒有做對？」
那來人愕了一愕，道：「你們做得很好，一點沒有差池。」那李老四道：「既然沒有差池，就該獎賞才對，為什麼把而落得自絕而亡？」那來人冷哼一聲道：「你的話真多，叫你死你就得死，還不納命來？」突然邁前一步，一指向那李四點去。
那李四早就凝神而待，見他一指點來，雙望一晃，閃身向左邊一讓，右手刀光一閃橫掃而出。那人閃身讓過一刀，哇哇大叫道：「反了，反了，你竟敢和老夫動起手來。」那李四橫了心，這時已是豁出去了，恨恨地道：「老子早就反了，你現在才知道么？」那來人哈哈大笑道：「這樣老夫便不能立即對你下殺手。」那李四一楞道：「你可是……」那人大喝一聲道：「你不要胡思亂想，老夫要抓你回去追查餘黨。」呼的一聲，那李上手中單刀抓去。
那李上三人能擊敗史姥姥，當然身手也不弱，看準那人來勢，刀身一挑，反切而上，向那人的來手斬去。那人一聲「嘿！嘿！」冷笑，掌勢一變，將那李四裹在一片掌影之中。不久只聽那人喝了一聲，道：「李四，你還不與老夫躺下！」只見那李四暴吼一聲，快如離弦之箭，倏地倒射了出去，回手一抬，向自己頂上抹去。那人冷笑一聲道：「你這時想死，未免太遲了一點。」身形疾上，一隻手扣向李四的腕脈，一隻手向李四腰上點去。李四這一落在他手中，只怕有得罪受了。白劍想也沒想自己現身後的後果和值不值得伸手特定這件事，只覺一陣勢血沸沸，再也止不住心中那股義憤之氣，隨手抓一把碎石，一聲「照打！」發力打出，人也隨著手中打出的碎石，向那人撲出過去。
白劍所發碎石，怕沒有上百粒之多，只聽一陣「呼！呼！」之聲，廣罩了好大一自面積。那人也不知白劍打來的是什麼暗器，只覺左右上下都在來襲暗器的威力之下，這時自保要緊，哪還來得及整治李四，雙手揮出滿天勁力，人卻晃肩衝天而起，拔起一丈多高。白劍所發碎石又多又急，那人反應雖快，所發掌力也擊散了不少碎石，但還是未能完全避開。只聽「噗！噗！」兩聲，他口中發出一聲怒吼，上升的身子，就在空中一個轉折，斜里射出出去，投入黑暗之中，消失不見。李四似已被那人嚇破了膽，存心必死，那人一縮手騰身，他也不稍存觀望心理，心中單刀一順，仍向身子上抹去。
白劍這時也正好撲到李四身前，睹狀大叫一聲：「死不得！」同時疾如閃電般去奪他單刀。那李四四手一也，原已用足了勁力，雖經白劍喝上，他自己也有心改變意志，奮力收勢，可是已經無能為力了。只聽他一聲驚叫，甩臂翻身，可是那單刀和鋒刀，還是掠頭而過，但見刀光一閃，鮮血噴射，他的頭向旁一斜，垂了下去。白劍伸出去的手，正好接住了他向前撲倒的身子，李四的鮮血，噴射了白劍滿臉滿身。白劍也不顧自己，伸手一托他的頭，只見他整個的勁項已被切斷了一半，血管也切開了半邊，再一探他的心口，卻並未停止跳止。同時，那李四還忽然哼了一聲，白劍輕輕地放下他，朝指點了他三處穴道，並掏出一瓶藥粉，向他傷處散去……驀地，前方飄來一聲輕笑，道：「別白費氣力了，作還是自己光命去吧！」
白劍一聽附近還有人，而且說話的語氣也絕不是敵人，急忙呼道：「他還沒有死哩！朋友！請伸手幫個忙如何？」暗中那人輕輕的嘆了一聲，道：「我看到了，他還沒有死，可是誰也救不了他的命，你要真有仁心，就快快送他上路，兔得他多受痛苦吧！」白劍舉目四望，他是什麼也沒看到，別人不願和幫忙，他也沒有辦法，可是要他照那人的話去做，他也無從考慮，他只好抱著盡人事，聽天命的心理，繼續替李四敷藥。
忽然，暗中那人忽叫道：「快！快！快躲過一邊，有人來了。」白劍疑神聽一下，哪有半點跡象，心中暗忖笑道：「你不幫忙就算了，何必……」一念未了，他也聽到衣袖飄風的聲音了，猛然一怔，就地一滾，滾到一塊岩石之下，隱住身形。也就在他剛剛滾出動的時候，來人好快，只聽「嗖！嗖！嗖！」從半空中落下三個面蒙白布巾的人。總算他見機得快，他如果起身飛逃，只怕再快的身法，也逃不過來的人耳目。白劍見那三人落地的功力，也著實吃了一驚，自己和他們相比，那簡直不成氣候。
他胸里抽了一口冷氣，屏息伏地，動也不敢動了。那三人落地之後，目光向李四身上一掃，其中一人冷丁一聲，道：「這小子還沒有斷氣，由不得他。」話聲中，只見他屈指一彈，一點瑩光射向李四，那瑩光一著李四身上，也不見不火燃燒，那李四卻猛地跳了起來，甩著垂在一邊的頭，亂跳不已。
一個快要斷氣的人，哪來這般功力，其身受之苦，可想而知，這時，白劍可不敢再出頭了，想起暗中那人的話，也甚是後悔，沒有聽那人的話早替李四解除痛苦，害得他這時要受折磨，這時，又另一個人的各取出了一個小圓球。那人小圓球一出現，白劍聽得一聲惶急的細小聲音傳入耳中道：「不管發生什麼事情，你千萬不能再露面了，唉！……」白劍聽得出來，這人最後那聲「唉！」充滿了怪責他的意味。白劍心味，你也不能怪我呀，我哪能見死不救……猛見那手握小圓球的人，似乎要把那小賀球擲出手去。就在那小圓球出手未出手之際，忽聽一聲清嘯從對面草叢中揚起，接著，一條人影疾速而出，一閃而逝。那三個白巾蒙面人，同聲厲喝道：「你逃得了么！」三人人身形一閃，便也失去了蹤影。
白劍就在他們身前不遠，竟未看出他們是用什麼身法離開的。嘯聲與吼聲越去越遠，驀地一聲慘號傳來，結束了所有的嘯聲和吼聲，暴風雨後的大地，陡然之間，布滿了凄涼的氣氛，白劍也倏地垂下了頭，全身起了陣陣痙攣，就像是有人正用一根根的鋼針，向他心坎亂刺。他被自己的良心譴責得失去了知覺。也不知過了多久時間，他抽動了一下手腳，輕輕地悲嘆了一聲，抬頭仰望著蒼穹。
這時，層雲縫隙里，出了幾顆頑皮的星星，向他投來嘲笑的冷眼，暗淡的星光下，白劍一低頭，又看到橫在身前不遠處李四的屍體，這進李四的屍體已縮成了一團，像假風乾了的山雞，不像人形了。白懷又是一聲長嘆，突然放開步子，走進了那他曾住過幾天的山洞。既然回來了，他真忍不住要再進洞去留下值得懷念的最後一瞥。洞內燈火猶在，只是油料將盡，搖曳的火焰，更是微弱了，白劍借著微弱的燈光，舉目四望，只見全洞都被人翻得一塌糊塗，令人慘不忍睹。白劍在洞中停立了一陣，鼻頭一酸，回身走出洞外，身形一閃，也消失在黑暗之中，他在黑暗中摸索了十幾里路，天上那幾棵頑皮的小星星，又躬在雲層中去了，大地陡然之間又完全黑了下來。山風又起了，愈吹愈是強勁，四周欣起了萬馬奔騰般的松濤。白劍似是迷失了方向，低冰向著一道山谷奔去，而不自知，山道越來越崎嶇，山勢也愈來愈險惡，加上夜暗如漆，難辨路徑，使白劍走起來大緊艱辛。他已疲備到了極點，可是他沒有想到要休息，肩冰上艱巨的重任，佔住了他整個的思維，倔強的個性，使他咬緊牙頭。正行走間，身子忽然向下一滑，以他的身手交是未能穩住腳步，頓時向一道懸崖之下滾了下去。求生的意志，使他精神一振，大叫一聲，發揮出最後一點潛力，把一個身子縱了起來，抓住了一條山藤，身子盪了兩盪，竿又爬了起來。白劍剛站穩身形，吁了一口氣，忽聽到一個微弱的呻吟聲，從他幾乎失足滾下的懸崖下飄了上來。白劍無是愣了一下，接著劍眉一軒，自言自語道：「下面那人需要救助，可能比我需要休息更迫切，我豈能袖手不顧。」
見義勇為之心使他精神又是一振，可是他並不魯莽，先拾起一塊小石頭扔了下去，以測岩底深淺。
石塊落地的回聲告訴他，下面似乎並不太深。白劍毫不猶豫抓住適才地根山藤爬了下去，下行十丈左右便到了山藤尾端，再也無法藉助。白劍猜想大約離底也不會太高了，當下一咬牙，雙手一松，向下飄落下去。下面確已不深，只飄落了七八丈，就接觸到了實地，要是平時，這簡直不簡一笑。可是現在，這七八丈的高度，卻幾乎把他衛雙腿跌斷了。因為目視不明，何時落實，心理上無從取准，再則他是強打精神，努力以赴，其實體力早就不支，他那下落之勢，就像普通人一樣重得像塊死塊，只聽「轟！」的一聲跌了個不折不扣，實實在在。這一跌只跌得他骨痛如裂，大叫一聲，昏死過去。不久，他倏地回復了神智，一想起自己是有心來助人的便不由心中一急，挺腰坐下起來。忽然，就在他身邊有人低聲道：「你現在幫不了我的忙，先自己恢復了體力再說。」一隻手也伸過來，把他按回地上。白劍原是來救人的，卻沒有想到自己稱麻痹了被救的人，不免愧疚的苦笑一聲，道：「慚愧得很……」
「不要我說話，快快功運調息，你已服了我一粒固本培元的藥丸，很快就會恢復過來，你有了體力，才救得了老夫的命哩！」
白劍自己心裡數，便不再多言，閉目調起來。那人說的慶，果然不錯，一定是給自己服了什麼特效藥，體力竟出乎竟外地迅速恢復了。他再挺身而起時，已是精神煥發，目光充沛了。這時，他第一眼就是搜尋那亟待救助的人。應他身側一聲岩石下面，斜靠著一個身形矮小的老頭子，只見例子連肩帶背被人砍去了一條左臂，全身也是血跡斑斑，傷至少有二三十之多。他受了這樣重的傷，真虧他還沒有死去。白劍全身打了一個冷戰，暗中嘆了衛口氣，輕的呼喚那老人道：「老前輩，老前輩……」那老人無力地睜開眼皮，咬緊牙齒道：
「你……你……體力恢復了么？」
白劍道：「已經完全好了，但不知如何能為老前輩效勞？」那老人撐起身子道：「快！
快！快背起老夫……」白劍眉頭一皺，扶住那老人道：「老前輩，你傷勢太重，最好不要移動。」那老人雙目一瞪道：「老夫要不動那就死定了，快背起老夫向東急奔，或許老夫這條命還撿得回來。」
白劍聽他說得嚴重，不敢多嘴，一伏身便把老人背到背上二話不說，拔腿便擇路飛馳。
他這時體力已恢復，雙目精光十足，天雖然還是那麼黑，但已大約看得出四周的景物了。原來，這是一條幹涸的河床，別的地方是「無木不向東」，偏偏這條河床中的殘水是向西而流，他向東而奔，正是朔源而上。這裡山路崎嶇，舉步艱難，在河道上奔行，反而比在山路上行走快速得多。一口氣下去，就是一個多時辰。天邊翻起了魚肚白，漫漫的長夜就要過去了。白劍緩速度，很想略微休息一下，身形剛慢下來，只聽背上那老人急促道：「停不得，趕不上時間，老夫就活不成了。」白劍哪敢怠慢，吸了一口真氣，又狂奔而前。又一口氣奔了一個時辰，疲憊的感覺又襲上了心頭，只覺喉干舌苦，頭昏目眩，兩條腿就像是兩根木頭，什麼知覺也沒有了。可是他心中記著老人的話，拚死也不敢再停下來了。背上那老人也已看出白劍在苦力支持，但例子卻沒有開口要白劍稍稍休息，可見時間對他的生命是多麼的重要。白劍又奔行了一陣，背上那老人忽然道：「前面就是這條河道的源頭，那裡有一潭碧水，你把我向碧水裡……」突然，那老人的話聲中斷沒了下文。這是為什麼？莫非老人趕不及死了？白劍不敢作這種想法，而放棄最後的努力，只見他牙頭猛咬，奔行速度更形加快起來。他已把最後的潛力都發揮出來了。奔上河道源頭，果見一片磷峋小石中有一個比洗澡盤大不了多少的水潭……
白劍心情一放鬆，哪還支持得下去，自己和那老人都一齊是滾到那小水潭裡去了。清涼的潭水，令人身心皆暢，白劍跌入水中，大大地吁了一口氣，這才翻身翻出水潭，檢查了那老人一下，見他一息如絲，勉強尚未喪命。他把老人仰面放平水潭中，把老人的頭擱在邊沿上，以免被潭水淹死。而後這才盤膝坐在潭邊，運功調息起來。這時只見老人臉上泛起一片酡紅之色，起伏的胸脯把潭水激起一圈圈的漣漪。可憐的老人，總算沒有死！白劍覺得該把他抱出水來休息才是，於是俯身下去，準備把老人抱出來。他手一接觸老人身子，忽聽老人口中迸出一句話道：「不要動我。」
白劍心中一喜，「啊！」了一聲，道：「你老沒事了？」那老人閉著眼睛道：「沒事了，你現在可先替老夫準備好一點好吃的東西。」白劍又「啊！」了一聲，道：「老前輩說的是，在下也覺得餓了。」他在附近打了兩隻野兔，幸好身上頭上的火石還可以用，找了些拓支，把兩隻野兔烤熟，陣陣香氣，四散開來。只聽一聲水響，那老人已從水潭之中跳了起來，抓起一隻野兔，大吃起來。白劍也餓極了，取過另一隻野兔吃了個飽。肚子吃飽了，白劍這才注意到老人身上出現了奇迹，他連肩帶背被人砍去了一條手臂的傷口，這時竟收縮起來長了一層白膜，而精神的充沛，更沒有受過傷一樣。白劍好奇地輕「咦！」了一聲。
那老人望了自己的手臂一眼，道：「手臂的傷，原沒有什麼了不起，要命的是我身里中了一種火毒，要不是這『冷泉』，老夫這條命只有報銷了。」
白劍暗付道：「這老人丟了一條手臂，毫不放在心上，性格真豪放得很，倒非相貌上所能看得出來。心中想著，隨口又口：「傷人帶毒，那一定不是什麼光明正大的人物了。」那老人道：「一批武林中最好的壞蛋。」白劍星目一閃，道：「老前輩怎樣和他們起衝突的？」那老人笑道：「還不是為了一個渾小子！」白劍微微一怔，忙道：「老前輩可是在一座山洞前……？」那老人看了白劍一眼，縱聲大笑道：「原來就是你這小子呀！」敢情，那時天黑夜暗，老人並沒看清白劍的面貌，所以見面不識。白劍一陣激動，「啊！」了一聲，搶前一禮，道：「原來是你老人家暗中衛護，請受晚輩一禮。」那老人揮袖發出一股無形勁力，逼住白劍道：「且慢！老夫有一句話問你。」
白劍被那無形勁力逼得行不下禮去，只好一笑道：「我謝老前輩盛情……有何見教，晚輩洗耳恭聽。」那老人道：「老夫剛才說過半個『謝』字沒有？」白劍訕訕的一笑……
那老人已是哈哈大笑道：「這樣最好，我們誰也不欠誰的，免得念念在心，睡覺都睡不著。」白劍見他這等豁哪還說出別的話來，也只有陪著大笑起來——