第九章
葉小珊凝神屏息，只聽得隔壁房中，傳來一聲嘆息之聲。
葉小珊「噗」地一聲，吹熄了燈火，抬頭一看那牆，想是因為年代久遠，牆上有不少裂縫，有一條裂縫中，還有隔室的燈光透了過來。
葉小珊湊了上去一看，不禁吃了一驚，連忙回頭，向藍姑一招手，低聲道：「藍姑姑，你快來看，這人在房中幹什麼？」
室中雖黑，但藍姑還是可以看出葉小珊面上，充滿了驚訝之色，也不免湊過去，從牆縫中向隔室張望。
只見鄰室中，一個年約五十，但是滿頭白髮如銀，面上雖多皺紋，但是看來仍不失昔年美麗的老婦人，正將兩隻椅子，疊在一張桌子之上，在最高一張椅子背上，盤腿而坐。
那兩張椅子，雖是隨意疊上去的，搖搖欲墮，但是那老婦人坐在上面，卻異常穩定。
那老婦人一身衣服，華麗之極，全是湖白色的緞子，上面以精工綉出了各色各樣的花朵，有的嬌艷欲滴，有的神態如生，胸間的一朵大牡丹，更是彬彬如生，像是迎露初放一樣。
這一身嬌艷已極的衣服，和她的年齡，極不相稱。
實則上，那麼艷麗的衣服，就算穿在一個美麗無匹的少女身上，也不見得會好看！
在那張老婦凄身的椅子之上，卻盤著一條怪蛇。
那蛇身上五色斑斕，像是一條草繩，被油彩打彩了，塗上去的一般，身長約在七尺左右，在椅背上左盤右旋，昂起了頭，蛇信亂吐，離那老婦的臉面，不過五六寸，但是那老婦卻恍若無覺，反倒在那蛇信一吐之際，便突然伸出手掌來，讓蛇信在掌上舐上一下。
那蛇最怪之處，是在蛇頭和蛇尾之上，各長著一個粉紅色的肉球，那肉球看來，像是雞蛋一樣，隨著蛇信的吞吐，時紅時白，色澤變幻不定，再加上那麼一個老婦人，當真說不出的譎奇詭異！
藍姑看了一會，便輕輕一碰葉小珊，兩人一齊離開了那牆縫，葉小珊連忙低聲問道：「藍姑姑，那老太婆是在作甚？」
藍姑眉頭一皺，搖了搖頭，道：「我不知道，看她的情形，像是在練一種毒掌，但那條蛇，卻有名的叫著『閻王兩朵花』，其毒無比，那老太婆多半不是什麼好東西，咱們還是趁早離開的好！」
葉小珊一聽，心中便老大不願，咕噥道：「姑姑，你和我講武林中英雄事迹時，每一講鋤強扶弱，翦除奸惡的行逕，便眉飛色舞，我只當此次從祁連山遠赴江南，在路上我們一定要儘管人間不平，盡除江湖敗類，怎知姑姑你那麼怕事！」
藍姑長嘆一聲，道：「你知道什麼，我一聽到了師傅師母的死訊，已然心如刀割，恨不得立時趕到鎮江，去看個究竟，看看那鐵衣人所說，是不是真話，這種閑事，還管他作甚？」
葉小珊噘了噘嘴，老大不願意地轉過身去，忽然聽得鄰室傳來「蓬」地一聲，連忙又湊過去看時，只見那老婦人已然躍了下來，向屋角處走去，葉小珊順著她走過去的地方看去，只見屋角上放著老大一隻竹簍，竹簍中「噓噓」之聲不絕。
只見那老婦人一揭開簍蓋，「刷刷刷刷」，簍中頓時昂起數十個蛇頭來，左右搖晃，神情醜惡之極。
葉小珊雖在隔室，鼻端似也聞到了一陣奇腥之氣，那老婦人將那條「閻王兩朵花」，換入簍中，又抓了一條全身灰朴朴，扁塌塌地毒蛇出來。
葉小珊一向愛潔，不由得看得打了一個噁心，回過頭來，大聲道：「姑姑，這種妖孽，再不除去，我們學武作甚？我這願受你責罵，也要管上一管！」
藍姑雙眉一剔，叱道：「小珊，你涉世未深，知道什麼？日間在道旁硬要出手接人家的暗器，已和大涼山范家，結下了梁子，難道還嫌不夠么？快走！」
手一抓，便抓住了葉小珊的手腕，揚手一掌，「嘩」地一聲，將兩扇窗子劈開，便待向外躍去。
在葉小珊的心目之中，和大涼山范家結下樑子一事，她心中一點也不發愁，只覺得有了一個去處，反覺得好玩，眼前想和這老婦人動一動手，也是如此，但手已被藍姑拉住，不得不走，心生一計，足一勾，已然將一張椅子「砰」地一聲，鉤倒在地。
她本是想藉此引起隔室那老婦人的注意，好尋上門來，剛才，她故意大聲講話，也是如此，但藍姑從小將她養大，焉有不知她淘氣之理？
手一摔，已然將她身子拋起，「呼」地從窗中飛了出去，葉小珊身不由主，向窗外飛出，連忙一個「鷂子翻身」，向地上落去。
那窗后，乃是一條寬才四尺的後巷，葉小珊一落地，便回過頭來，等藍姑出來，只是藍姑身子才在窗口出現，便叫道：「小心！」
葉小珊莫名其妙，回頭一看，猛吃一驚，敢情那怪老婦人，無聲無息，滿面陰笑，已然站在後巷口之上，兩眼望定了自己！
葉小珊一驚之後，心中反倒一喜，向藍姑做了一個鬼臉，喝道：「你是誰？」
葉小珊心中吃驚，是因為剛才那老婦人還在房中，但轉眼之間，卻已然堵在巷口，身法之快，難以想像，她喜的卻是本來就要尋人生事，只是藍姑不準，如今那老婦人既然將去路攔住，則想不生事都不行！
只聽得那老婦人冷冷地道：「你們不用管我是誰，既然敢窺視我的秘密，就該留下命來！」
葉小珊吐了吐舌頭，道：「好厲害，為什麼便要留下命來？」
老婦人仰天怪笑數聲，聲如鬼魅，道：「為什麼？不為什麼！」
那意思便是她要取人命便取，根本用不著講什麼理由！
葉小珊怒道：「老賊婆，我早知你不是什麼好東西，吃我一掌再說！」
猛地踏前一步，「呼」地一掌，當胸推出，那老婦人陰著一張臉子，只是兀立不動，葉小珊那一掌眼看推到，才一翻手腕，一掌迎了上來。
月色之下，葉小珊看得分明，不由得大吃一驚，趕緊向後一步退開。
但老婦人卻已然一步跨前，逼了上來，葉小珊急忙叫道：「藍姑姑！」
此時，藍姑也已然發現，那老婦人的手，仍然其白如玉，但是手掌心上，卻刺出無數條毒蛇，顏色斑斕，一個人的手掌，能有多大，那些蛇當然也是細小不堪，而且月色別好，看起物事來，究竟不能太真切。
但是，那些刺出的毒蛇，乍看起來，只是亂糟糟地一堆，細一看，卻是條理分明，而且每一條形態不同，或是昴首，或是盤身，不一而足！
藍姑心中也不免一怔，左臂一橫，便將葉小珊隔了開去，左掌一搖，逕撲老婦人而去。
那老婦人一掌，本是向葉小珊拍到，但叫葉小珊被藍姑一臂隔開，那一掌便變得向藍姑襲到，兩人出手俱甚快疾，「叭」地一聲，雙掌已然相貼。
藍姑既然是金龍神君張恭默和女俠殷景紅的門下，功力本就不弱，雖然金龍神君所留下的那門極是奇特，練時絕不許人動七情六慾的武功，她未曾練成，但是武功之高，也在一般武林人物之上，況且又和葉小珊在祁連山上，苦練了一十六年。
她一見到老婦人手掌之上，刺有那麼多條的毒蛇，便知道那老婦人的掌法，一定極是邪門，因此雙掌才一相貼，本身真氣運轉，內力疾吐，已如排山倒海也似，疾向前襲了出去。
可是，就在當她內力排盪而出之際，掌心之上，突然傳來了一陣異樣的感覺。
那感覺，就宛若干百支極細的小針，突然刺向掌心一樣！
藍姑心中一怔，加強內力時，那股感覺，也已消失，對方的內力，也已襲到，老婦人身軀一搖，藍姑卻「騰」地後退半步，兩人已然分了開來。
兩人由合而分，只不過是內力疾吐的一剎那，葉小珊在一旁，根本不知道藍姑的掌心之中，曾有這樣一種奇異的感覺，一見兩人對掌的結果，似是那老婦人內力較深一層，正想一躍而上，以二敵一之際，忽然聽得那老婦人怪笑道：「今夜子時，我才將百蛇毒掌練成，便有利市可發，可幸！可幸！兀那女子，你是我百蛇毒掌之下，第一個喪生之人，也算是你的福氣哩！」
藍姑心中一凜，暗忖一對掌，雖然她內力略勝一籌，但自己卻也不會相去太遠，何以她竟然講出這樣的話來？
而且「百蛇毒掌」四字，聞所未聞，難道剛才掌心所感到的那個奇異感覺，便是著了她道兒的徵兆？
翻過手掌來一看，不由得涼了半截！
原來她豐腴白皙的手掌心上，已然多了芝麻也似，百數十點紅點，映著雪白的肌膚，顯得極是刺目，顯而易見，已然中了一種罕見的毒掌，略一鎮定身形，道：「尊駕高姓大名？我們與你無怨無仇，為何要對我下此毒手？快取解藥來！」
就這幾句話工夫，她已然覺出掌心生出了一種麻癢之感，漸漸上升，略運本身真氣遏阻，只是令得那種麻癢之感，上升之勢略滅，卻未能止住，心內更是吃驚。
那老婦人冷笑一聲，道：「雖然你們和我無怨無仇，但是我練這百蛇毒掌，足足化了十八年工夫，舉世之間，並無人知，正擬派它大用處，若是給你們知道了，傳說開去，人人皆存心提防，豈非要滅少好多威力？是以留你們不得！」
藍姑心中一怔，急一回頭，向葉小珊使了一個眼色。
葉小珊在一旁見藍姑和那老婦人對了一掌之後，便向老婦人索取解藥，不禁莫名其妙，再見她一個眼色使來，竟是令自己快些逃走之意，更是不明所以，道：「姑姑，你怎麼啦？」
藍姑見葉小珊還不肯就走，心中焦急之極，身形一晃，攔住了那老婦人，手按腰間，握住了金龍鞭的把手，叫道：「小珊！你快自顧自逃走！」
老婦人卻一聲冷笑，道：「她逃不了！」
葉小珊仍是不明白髮生了什麼事，只是奇怪何以那老婦人吹了一輪大氣，藍姑便要自己逃走？
大聲道：「姑姑，咱們憑們一么要逃？兩人合力，難道還制不了她么？」
藍姑後退半步，「鏘」然龍吟生處，漫天泛起層層金光，已然將金龍鞭撒在手中，斜刺里「蹬」地跨出一步，人向外逸出，金龍鞭卻，盪起一股厲嘯，一個轉彎，向那老婦人當胸刺到。
正是金龍神君張恭默，和女俠殷景紅兩人，合力所創，十七式金龍鞭法中的一式「雲中迴旋」，那一式，步法和兵刃的去向，截然相反，神妙無匹。
老婦人一見藍姑掣出了金龍神鞭，便是一怔，那一招急襲而至，急忙閃避，已顯得頗為狼狽。
藍姑一聲清嘯，叫道：「小珊，我已著了她的道兒，只怕危在旦夕，你若是不走，也難免要為她所害，快快聽話，莫辜負了我對你十七年來的養育之恩！」
一面說，人已向前竄了兩步，金龍鞭閃耀不定，又是一式「鱗半爪」，向老婦人肩頭砸到。
老婦人的武功，實在藍姑之上，剛才那一鞭避得狼狽，一則是因為突如其來，二則，是因為她認出了那條金龍神鞭的來歷，心中猛地一怔之故。
這一招「一鱗半爪」剛使出，她已然身形疾飄，向外移了開去，反手以迎，五指如鉤，一圈一推，已然將那招的勢子化去，冷笑道：「我道是誰，原來是張恭默和殷景紅的遣孽，今日既然撞到我手中，休想逃過！」
藍姑一聽，心中又是一怔，暗忖原來自己師傅師母的死訊，武林中知道的人，已然不少，只是自己一直隱居在祁連山中，只道出祁連山，便可以再見恩師之面，卻是一直蒙在鼓中！
心內一陣難過，「刷刷刷」連使三招，只見通體金光繚繞，但是這三招初使之際，看來還是她占著上風，到了三招使老，老婦人一聲夜梟嗚叫也似地狂嘯，搶身前來，衣袖翻飛，衫上所繡的花朵，像是風雨之夕，落英繽紛一樣，挾著陣陣勁風，向前襲出，已然將金龍鞭的鞭勢，完全遏住！
藍姑只覺自己右臂，已然漸漸酥麻，百忙中回頭一看，葉小珊仍未離開，不由得撕心裂肺地大叫道：「小珊，你還不走？」
葉小珊非但不走，反倒跨向前了一步，道：「姑姑，你如果真是著了那老賊婆的道兒，我走了，才是辜負了你十七年的養育之恩哩！」
身隨聲至，進指如戟，便點那老婦人背後的「靈台穴」。
藍姑心中長嘆一聲，道：「小珊，切不可和她手掌相觸！」
金龍鞭自下而上，倒襲而至，正是一式「昂首噴雨」，鞭梢幻出七點金星，分點向老婦人胸腹面門間的「雲門」、「華蓋」、「璇璣」、「四合」、「人中」和「天突」七穴。
那老婦人腹背受敵，卻是毫無驚慌，左脅向後一擺，衣袖袖角，盪起一股大力，直向葉小珊面門拂到。
葉小珊因聽說藍姑已然著了她的道兒，不知實情究竟如何。
她有時雖然因藍姑限制自己行動，心中有點埋怨，但這不過是一時間的衝動，實則上，她天性至情至性，和藍姑親若母女，心中對她關切已極，只想快點將老婦人擊敗，可以問個究竟，因此求勝心切，一個「鐵板橋」，上身向後仰去，點向老婦人背後「靈台穴」的那一招，仍然疾施而出。
怎知老婦人分明是以衣袖向葉小珊面門拂到，等到葉小珊身子向後一仰之時，衣袖倏地褪下，露出手掌來，「呼」地一掌，自下而上，壓了下來，正是壓向葉小珊的胸口！
葉小珊這一驚非同小可，只見她左掌上，也是一樣，刺有數十條毒蛇，想起藍姑的警告，顧不得再進攻，腳下一滑，疾向外滑出了三尺，總算避得及時，老婦人一掌擊下，擊了個空，只聽得「咯咯」兩聲，已將冷巷上所鋪的一塊青石板擊碎！
那老婦人在反手擊退葉小珊的同時，右臂自上而下地一壓，整幅衣袖，橫展在她的面前。
藍姑那連點她七個要穴的一招「昂首噴雨」，已被她擋住，只聽得「嗤嗤嗤」七聲，金龍鞭在她衣袖之上，刺出了七個小孔，卻未能傷她分毫！
老婦人一連擊退了兩人的攻勢，身子向後一縮，道：「本來，你中我百蛇毒之後，還可以有六個時辰的命，如今，你不去覓地等死，卻還要妄想螳臂擋車，只怕只有三個時辰好活了！」
她講這話的時候，原是對著藍姑而講的，但是，話未講完，身形已然疾轉了過來，一個「了」字才出口，雙掌一錯，便疾向葉小珊撲去，雙掌掌力之大，無以復加。
葉小珊聽她說藍姑只有三個時辰的命，心中吃驚，全然未防，等聽到藍姑一聲尖叫，才自知道不妙，想要躲避，那裡還來得急？
藍姑眼看葉小珊將要中掌，用盡平生之力，將手中師傅金龍鞭，向那老婦人用力丟了過去，一股金虹，電射而出，當真如一條金龍一樣！
那金龍鞭去勢如此之疾，藍姑和老婦人相隔又不太遠，當真是一發即至，老婦人不得不左臂一反，將金龍鞭接在手中。
而就在那老婦人左臂向後去接金龍鞭的一眨眼間，葉小珊已然得到了脫身的機會，身形疾向右閃出。
老婦人的那一掌「砰」地一聲，襲在牆上，立時傳來轟隆一聲巨響，牆上已然出現了一個大洞，磚石紛飛。
老婦人一掌不中，心中大怒，順手將抄在手中的金龍鞭向前一揮出，想去追擊葉小珊。
怎知金龍鞭才揮出，便聽得「錚」地一聲，像是碰到了什麼物事，定睛一看，不由得嚇了一跳。
原來那被她一掌擊穿的牆洞之內，竟然站了一個人，那人穿著一身用鐵絲編成的衣服，黑漆漆地，在黑夜之中，看不甚真切，那老婦人剛才一金龍鞭，竟是打到了他的身上！
此時，葉小珊和藍姑兩人，也發現了那鐵衣人，心中俱暗叫不妙，單這老婦人一人，已是那麼難以對付，再加上那武功如此之高，連顧文瑜、郭有他這等成了名的人物，全是武林一代宗主身份的人，都莫能奈他何，又無惡不作的鐵衣人，豈非更是不得了？
兩人挪動身子，靠在一起，葉小珊低聲道：「姑姑，你怎麼啦？當真傷得那麼厲害么？」
藍姑也不回答她的問題，只是道：「小珊，你若是聽我話，就快點走，這兩人若是想害你性命，我拚死抵擋，大約總可以抵擋得一陣，你……」
她話未曾說完，葉小珊已然發急，道：「姑姑，你不用再說下去了，我絕不會聽你話的！」
藍姑急道：「小珊，你當真不走，只是白賠上一條命，何苦？」
葉小珊索性不答，轉過頭去，只見那老婦人面有驚恐之色，那鐵衣人則已然跨出牆來，向自己望了一眼。
葉小珊心中又是一怔，只覺得那鐵衣人的眼光，和日間在廢庄之中，自己將兩枚紅翎鏢，由得他選擇一枚的時候一樣，說不出來的奇怪！
只聽得那老婦人尖聲道：「你，你就是近數年來，江湖上傳說的鐵衣人么？」
那鐵衣人點了點頭，道：「不錯，看你這一身衣服，大概是所謂寰宇十大高人中的攝魂娘子花香濃了？」
老婦人尖聲道：「既然知我名頭，還要前來生事么？」
那鐵衣人「嘿」地一笑，道：「今日日間，遇見了十大高人中的郭有他和顧文瑜，不過爾爾，晚間又遇到了你，幸甚！」
「錚」地一聲，又跨前一步。
那老婦人不錯正是數十年前，以美艷馳名，和玫瑰仙姑簡蒲，同是武林中出名的美女攝魂娘子花香濃，但此時年紀已老，卻也不免雞皮鶴髮，當下一見鐵衣人跨前一步，不由自主，向後一退。
那條冷巷，能有多寬？她一退，背已靠在牆上。
鐵衣人「哈哈」一笑，道：「你心中害怕，是也不是？快將手中金龍鞭放下，自削雙耳，從此聽我命令，我便饒你一命！」
花香濃面色突變，叱道：「放屁！」
揚起手中金龍鞭，攔腰橫掃而至，鐵衣人一伸手，便已將金龍鞭抓在手中，用力向前一拖。
花香濃料不到對方出手，如此之快，一時撒手不及，腳步一個踉蹌，已被鐵衣人向前拖出一步，知道不妙，「呼呼」兩掌，向前推出，但是那鐵衣人卻茫無所覺，左手揚起，掌心離花香濃的頭頂，不過尺許。
花香濃覺出對方掌力，其大無窮，而且有一種奇寒徹骨之氣，片刻之間，已然禁不住連打了三個寒顫，明知不敵，心中暗嘆一聲，只等鐵衣人豎掌擊下。
但是鐵衣人卻停掌不發，道：「花老賊婆，你要命，還是要兩隻耳朵，快說！」
花香濃悶哼一聲，左手揚起，在自己左右雙頰一掃，兩件物事，應該而落，正是她兩隻耳朵，立時血流披面。
鐵衣人一笑，道：「還有，從此以後，要聽我指令！就算我人在萬里之外，只要我血刃令一到，誰也不可違扭，你做得到么？」
花香濃一生橫打，晚年來精練「百蛇毒掌」，中者立亡，無葯可解，只當更可以稱霸一時，怎知才一將「百蛇毒掌」練成，只傷了一人，便受制於人，偏偏對方不但武功高得出奇，而且，身為鐵衣所包，自己的百蛇毒掌，雖然厲害，卻無所施其技，心中雖然怒極，但是卻不敢不答應，半晌不語，才拼出一個字來，道：「好！」
鐵衣人手向前一伸，又向外一帶，道：「去吧！」
花香濃身不由主，向旁跌出七八步去，這才知道對方武功實在高得可以，就算沒有這件鐵衣護身，只怕自己的「百蛇毒掌」，也捱不上他的身子。
那裡還敢再逗留下去，穩定了身形，一個轉身，三個起伏，便已不知去向！
那鐵衣人「哈哈」一笑，將手中的金龍鞭圈成了一圈，向藍姑和葉小珊兩人望了一眼，一招手，道：「葉姑娘，你過來！」
葉小珊猛地一怔，向藍姑望了一眼，心中暗道凶多吉少。
藍姑一攔小珊道：「有什麼，儘管直說！」
鐵衣人道：「放心！我絕無絲毫惡意，不然，你們就算在千里之外，又豈能逃得脫我的掌心？」
藍姑「哼」地一聲，不再言語，鐵衣人向葉小珊一指，道：「葉姑娘，一年之前，我曾在長江三峽附近，見過你一面，但是卻未能與你講話，至今念念……」
他只講到此處，葉小珊已忍不住叱道：「見你的大頭鬼啦！我一出世，便住在祁連山上，這次還是第一次出山，那曾到過什麼長江三峽？」
鐵衣人似怔了一怔，失聲道：「噢！這樣說來，她們姐妹兩人……」
講到此處，突然住口。
藍姑和葉小珊兩人，也不知道他講的話是什麼意思，只聽得鐵衣人頓了一頓，又道：「葉姑娘，這位大嫂中毒已深，已然只有幾個時辰的活命，從此以後，你孑然一身，在江湖上走動，卻是不足以保身，你過來，我就授你幾招鞭法，只怕金龍神君張恭默復生，也未必有這樣神奇的招數！」
葉小珊一聽藍姑果然只有幾個時辰的命，心中大是傷心，繼又聽得那鐵衣人竟是對自己的將來，極是關心，甚至於還要授自己鞭法，不由得莫名其妙，尚未回答，藍姑已然道：「我自知即將畢命，但是小珊卻不用你多操心，你只要將金龍鞭留下，我們自己會學，誰要學你的什麼鞭法！」
但鐵衣人「咯」地一笑，道：「這事情，卻要由得葉姑娘自己決定，你和她非親非故，何必越俎代皰？」
藍姑心中一動，道：「我和她非親非故，難道你竟和她有親有故？」
鐵衣人並不回答，葉小珊卻道：「姑姑，你也真是的，我怎麼會和這種壞胚子有親有故？不要金龍鞭也罷，咱們走吧！」
鐵衣人卻將金龍鞭拋了過來，兩人皆不敢接，「錚」地跌到了地上，那鐵衣人已然身形如飛，向外走去。
葉小珊忙過去拾起金龍鞭，回頭一看，只見藍姑面上，在痛苦之中，又充滿了迷茫之色，又忙道：「姑姑，你究竟怎麼啦？難道真……」
藍姑一揮手，不讓她再講下去，道：「小珊，咱們先離開了這個是非之地再說！」
轉身便向冷巷外走去，葉小珊滿心焦急，跟在後面，一直來到小鎮盡頭的土地廟中，藍姑推門而入，才長嘆一聲，坐於就地，葉小珊急得流淚，道：「藍姑姑，你怎麼啦？」
藍姑又嘆了一口氣，道：「小珊，我剛才和花香濃對掌之際，已然身中奇毒，此刻，麻癢之感，已然來到肩頭，大約活不長了！」
葉小珊眼淚奪眶而出，叫道：「姑姑！」
藍姑搖了搖頭，道：「小珊，人生千古孰無死？你難過什麼？快別哭，趁我未死之前，我還有好幾件事要和你說！」
葉小珊本是至情至性的人，一時之間，那裡忍得住眼淚？極力忍住，卻是抽抽噎噎，更令人傷心。
藍姑嘆了一口氣，從懷中取出一隻徑可兩寸的竹筒來，道：「小珊，這竹筒中所放，便是你太師傅當年留給我的一卷絕情經，那絕情經乃是他老人家當年，在龍門石窟之中，一個佛像手中發現的。那佛像鎏在千仞峭壁之上，若非功力絕頂，絕上不去，他也曾細細參研過一遍，只是當時，他正和師母新婚燕爾，兩情正濃，和那絕情經上所載絕頂功力，格格不入，始終未能領悟分毫，因此便一直放在身邊，傳了給我，結果我也同樣未能練成，現在交給你了。」
講到此處，頓了一頓，又道：「小珊，我知道你是個至情至性的人，要練那絕情經，當真是難過登天，唯有一個辦法，或可練成，你……你可能答應我削髮為尼么？」
葉小珊怔了一怔，但是黑暗之中，只見藍姑的眼中，充滿了深切期望之情，一咬牙，道：「姑姑，你答應你削髮為尼！」
藍姑長嘆一聲，道：「小珊，不是我逼你，如今，你自己身世未明，依你性格而論，而代深仇，你又是一定要報的，若然沒有過人的本領，怎能報仇？所以我才要你練那絕情經上的功夫！」
葉小珊點了點頭，道：「我明白了！」
藍姑道：「第二件事，你武功若是沒有練成，千萬不可與報仇之念！那鐵衣人和花香濃，武功均非泛泛，你不是他們的對手！」
葉小珊又答應了一聲，藍姑續道：「剛才我和你講我師傅當年的去向，被花香濃打斷。我師傅師母兩人，乃是為了尋找兩件武林異寶，而遠赴北海的。
在小師弟出生，江湖上朋友送來的賀禮之中，有一件未曾具名的，卻是一幅圖畫，和一封信。
信上說，北海無數小島之中，有一個島，叫著『寒鐵島』的，島上終年玄冰不化，積雪極深，就在一個大雪坑的底下，結有一棵『玉脂雪芝』。
那玉脂雪芝，只有在出玉而且終年積雪的山上，才能生長，乃是玉精、冰精兩者混合，配天地間靈氣而成的異物，通體明如水晶，還有一件，便是寒鐵寶衣。」
葉小珊一怔，道：「寒鐵寶衣？是什麼？是一件鐵衣么？」
藍姑道：「當時連師傅師母，也不知道是什麼東西，只知道在『抱朴子』一書上，載有玉脂雪芝的名稱，可以益氣輕身，是練武之士的無上至寶，那寒鐵島上所出，既然名曰玉脂雪芝，想必比玉脂雪芝更是有用，因此他老人家才不聽師母的勸阻，決定前去尋找，怎知一去，就從此了無音訊！」
葉小珊秀眉微蹙，道：「姑姑，你日間一見那鐵衣人，便問他師傅的下落，可是疑心那人身上所穿的，就是什麼寒鐵寶衣么？」
藍姑點頭道：「不錯！」
頓了一頓，道又：「第三件，那鐵衣人雖說師傅師母，已然死去，但是卻未曾提到小師弟的下落，他如果未死，今年也應該二十齣頭了，你以後若是在江湖上走動，卻要留心打聽，那是師傅師母的唯一骨血！」
葉小珊道：「我曉得，姑姑，你還有什麼話要吩咐我？」
藍姑嘆了一口氣，半晌不語，才道：「小珊，你以後若是遇見一個人，叫伍中年的，你告訴他，當年在鎮江和他相遇的藍衣少女，已然命盡陝甘道上，叫他……叫他……不要挂念了。唉！若是早知終於練不成絕情經，我也不致於……」下面的話，簡直是在自言自語。
葉小珊是何等聰明之人，當然一想便明白，心中暗道：「啊！原來藍姑姑早年曾屬意于姓伍的那個人，是因為想將絕情經練成，因此才硬著心腸離去，她遠遁祁連山一十六年，只怕也有一半理由，是為了避開那個人哩！」
藍姑嘆了幾口氣，道：「師傅當年，還有一個師弟，人稱獨指仙，姓孫，名泗，不知是否還在人間。他老人家極好相識，臉紅髯白，一望便可以知道，若是遇到了，卻非相認不可。」
葉小珊一一答應，藍姑自知無法可治，為了避免葉小珊傷心，只是和她講一些無關緊要的話。
晃眼便是兩個時辰，天色已明，藍姑的聲音，斷斷續續，陽光透入土地廟中，葉小珊看見她臉色青白，一絲血色也無，大驚道：「姑姑！」
但藍姑已然眼慢慢閉下，突然一陣抽搐，葉小珊伸手一探，鼻息全無，已然死去！
到了最該傷心的時候，葉小珊反倒沒有了眼淚，默默地望了藍姑半晌，低呼幾聲，抱起了藍姑的屍體，施展輕功，向前飛馳。
直到天色傍晚，才見面前崇山峻岭，葉小珊毫不猶豫，便向山中走去，直到天色黑了下來，才來到了一個靜僻的山谷之中，就在當地，挖了一個坑，找了些平整的石板，將坑鋪好，才將藍姑葬了，又在上面壓了好幾塊大石。
等到做完那些，痛定思痛，伏在墓上，痛哭失聲，哭聲凄絕，連晚歸的烏鴉，像是也受了感動，在空中低回不已，不時發出同情似地一叫。
葉小珊哭了半晌，再抬起頭來時，已然是滿天星斗，一彎新月，斜掛天際。
她定了定神，心中了無主意。
須知她一十六年來，都在藍姑照料之下過日子，簡直還是一個小孩子，但如今驟然失去了藍姑，江湖險惡，她怎知怎麼才好？
想了半晌，自言自語地道：「我既然曾答應藍姑，出家為尼的，不如就找一個尼姑庵，先剃渡了再說！」
正在想著，聽得不遠處飄來了幾下鐘聲，抬頭一看，對面峰頭上，像是有一個寺院。
葉小珊心想：「反正是削髮出家，管他是尼姑庵，和尚寺，還不全是一樣的么？」
又向藍姑的墳頭，依依不捨地望了幾眼，正待離開，陡然間大吃一驚！
原來就在她一個轉身之際，身子一偏，看到另一旁的一塊石上，竟然刻著「藍姑之墓，葉小珊立」八個巴掌大小的字！
事情如此之快，焉能令得葉小珊不大吃一驚，忙喝道：「誰？有誰在這裡？」
放目四顧，卻是仍無一人，而且四下里靜到了極點，除了不遠處一道小溪，在月色下閃著銀光，潺潺而流之外，一點其他的聲音都沒有。
葉小珊湊近那塊大石一看，只見那八個字看來不像是斧鎏而成，心中更是大奇，暗道：「奇了，難道老天爺知道藍姑姑會死，又知道我會將藍姑姑葬在此處，因此便天生了這樣的一塊石碑？」
但繼而又大搖其頭，道：「不會的，若是那八個字早在，為何剛才竟未看到？」
想了半晌，覺得最可可能的情形，是自己伏石痛哭之際，有人悄沒聲地走來，在石上留下了這八個字，又走了開去。
但那人竟能令得自己全無所覺，難道是天上的神仙不成？否則又何以知道自己的名字？
因為事情實在太奇，所以葉小珊不免想到「老天爺」和神仙的身上去，好半晌，未見有動靜，又叫了幾聲，也無人答應，為防意外，將金龍鞭抓在手中，這才轉身向谷外走去。
走了山谷之外，又聽得三下鐘聲，在荒山野林之中，那鐘聲傳來，分外凄涼，令人想到在荒山古寺靜修的僧人，一生一世，不和方外之世相觸，過著苦凄凄的日子。
葉小珊想起自己出家為尼之後，也不免如此，心中不由得一陣難過。
此時，藍姑乍死，她心中悲痛未已，想起自己答應藍姑的話，不能不做到，而且藍姑死後，再也不能從人學武，江湖如此險惡，人人本領，都像是大過自己，更非練那絕情經不可。
可是「絕情」兩字，究竟講來容易，實行起來，卻要難得多，尤其葉小珊天性好動，至情至性，因此在出家為尼之心，最堅決的時候，想起出家之後的生活來，心中也不免有凄然之感！
當下循著鐘聲，抬頭看去，只見前面山坳之中，隱隱有一角紅牆，心知定是一所寺院，便一直向前走去，但越是走，越是景色荒涼，四處簡直連草木都沒有，全是光禿禿的石頭。
葉小珊心中暗忖，這事情也透著奇怪，寺院造在那麼荒涼的地方，有誰去上香？和尚都不是要餓死？
一面想，一面已經走了一個山角，只見那座寺院，竟然出乎自己的想像之外，極是宏偉！
但是，卻門庭冷落，寺門前的一個廣場上，已然長滿了雜草，寺門半開半掩，上面一塊匾額，四個「上元古剎」的金字，也已經剝落不堪。
葉小珊走到寺門口，頓了一頓，大聲道：「有人么？有人要剃渡出家哩！」
叫了兩遍，卻來見有人回答，葉小珊咕噥道：「難道和尚都死完了？都說佛門廣大，為何不出聲接納要出家的人？」
一面說，一面推門走了進去，只見迎面便是大雄寶殿，香煙繚繞，只不過燒了一小截，顯然是才點上的，七八支明晃晃的大燭，也燒了沒有多少，但是卻沒有一個人。
葉小珊又高叫了幾遍，也是沒有人答應，便穿廓過廡，找了起來。
那寺院著實大得可以，但是卻找來找去，一個人也沒有！
葉小珊心中不由得怵然而驚，暗忖藍姑常說，江湖上有一些奇事，是出乎人想像之外的。
自己剛才為藍姑立墓，突然出現了一塊刻好了字的石碑，這事已然奇得不能再奇，如今偌大寺院，竟爾仍無一人，更是不可想像。
在一間偏殿中呆了半晌，忽然又聽得「噹噹」兩下鐘聲，葉小珊心中一動，暗忖大鐘沒有人是不會響的，至少打鐘的和尚總在吧！
便循著鐘聲，向前走去，穿過了偏殿，但見老大一個天井，磚上青苔斑駁，一隻鍾架一上面，掛著老大一口銅鐘，一個僧人，穿著異常破舊的袈裟，正推動鍾杵，向鐘上撞去，好半晌，才傳出「當」地一聲來。
葉小珊忙道：「和尚！和尚！」
怎知一連叫了十七八聲，那和尚恍若未聞，葉小珊心中有氣，走了上去，一扳那和尚的肩頭，怎知用得力大了些，那和尚竟被她扳得跌了一交！
那和尚一交跌在地上，才「啊」地一聲叫了起來，一見將自己扳倒的，竟是個年輕美貌的女子，不由得一怔，面上露出驚異之色，雙手比劃不已，口中「啊啊」之聲大作。
葉小珊見那和尚年紀並不甚高，舉止特異，心中又是一奇，道：「喂！闔寺上下僧人，都上那裡去了？莫非只有一人在此？」
那僧人翻了翻眼，仍是「啊啊」連聲，不知答覆。
葉小珊猛地想起！啊！他是啞巴！凡啞巴大都是聾子，他一定聽不到自己的話。
搖了搖頭，不由得倒抽一口冷氣，暗叫好啊！偌大一所寺院，一個人也沒有，好不容易找到了一個，卻是個聾啞僧人，什麼也說不出來。便不再理會那撞鐘的和尚，仍往後面踱了過去。
眼看就要走到聖院的後門，忽然聽得一個蒼老有勁的聲音，自不遠處響起，道：「老僧等今日方知施主要光臨敝寺，特率闔寺僧人迎接，施主果然來了，老僧等總算沒有白等！」
那聲音綿綿實實，在半空中蕩漾不絕，葉小珊聽了，大吃一驚，暗忖這是什麼話？怎麼自己要上寺來，這寺中的僧人早已知道了，還率領了閹寺僧人在接我？這又是為了什麼？
正在思考，忽然聽得另一個聲音笑道：「不敢不敢，在下不是什麼施主，倒反要向大師們取得東西回去，倒勞大師們出寺迎接，實在是過意不去！」
葉小珊一聽，幾乎笑出聲來，暗忖自己當真是庸人自擾，原來闔寺僧人，並不是在寺門外迎接自己，而是另有其人！
聽雙方對答的口氣，雖然客氣異常，但卻分明是假客氣，不知道是什麼樣人，不走正門，卻由後門來生事，倒要去看上一看！
端了端腰間的金龍鞭，循聲向後門處走去，穿過了一條長廓，便見眼前一排白堊牆，後門洞開，約有七八十個僧人，背對著自己。
葉小珊唯恐被人發現，連忙將身子一隱，退過一邊，一伸手，手抓住了牆頭，露出半顆頭來，向外望去。
只見後面乃是一個老大的石坪，四處林木深憂，那石坪等於和世外隔絕一樣。
那七八十個僧人，共分成四排，最前面一排，乃是三個，全都身穿淺青袈裟，第二排有六個人，穿寶藍色袈裟，第三排二十餘人，穿深藍色袈裟，第四排人最多，穿的乃是黑色袈裟。
那最前面一排的三個僧人，兩個白髯飄拂，一個豹頭環眼，葉小珊因是對著他們的背部，也看不十分真切。
在石坪那一頭，卻站著屠夫也似的一個胖子，頭髮已顯花白，凸出個大肚子，樣子極是滑稽，卻是滿面笑容。
葉小珊一見那人滿面笑容，心中便不高興，暗忖這人既然笑得那麼開心，大概不會打架，自己一定也就沒有熱鬧可看了！
當真唯恐天下不亂！
只聽得那豹頭環眼的僧人一聲冷笑，道：「小寺遠處荒山，向少香火，施主遠來，打的什麼主意，不妨開門見山，說個明白！」
那胖子哈哈一笑，道：「說得痛快！說得痛快！聞得貴寺藏經樓內，有一條地道，通向一間密室，那密室中，藏有一件異寶。在下為人，什麼都好，就是一樣壞，那就是見了異寶，不免眼開，若是大帥們肯將這件異寶給了我，那我就下山去了！」
葉小珊心中大喜，暗忖此人果然是上山來尋事生非的，自己可以有熱鬧看了！
只見那最前排三個僧人，衣袖一齊向後一揮，後面三排的僧人，便一齊向後退出，動作整齊劃一之極，即由那豹頭環眼的說活道：「施主此言差矣，敝寺是有一件異寶，但此它是敝寺數百年來，鎮寺之物，便是小僧等，在此寺出家，已有五十餘年，總共也只見過一次，豈可隨便給人？施主還是息了這個心念，下山去吧！」
那胖子哈哈一笑，道：「人家說和尚吃十方，我胖子有名的吃十一方，連和尚都吃在內，你們既然早知我要上山來，想必也知道我難以打發，就這麼輕描淡寫的幾句話，就想了事么？」
左面那個白髯飄拂的老僧，踏前兩步，道：「老僧已知施主之意，請施主賜教！」
胖子也向前跨了一步，道：「好！」
葉小珊看到這種情形，幾乎脫口叫起好來，但是那兩人雖然同時向前跨出，相隔仍有丈許遠近，各自道了一聲請。
老僧已然慢吞吞，軟綿綿地一掌發出，一點勁道也沒有。
那胖子還了一掌，也是一樣。
一直打到十七八招頭上，仍然是如此，兩個人出招，都是慢吞吞地。慢說不像是在廝殺，就算是師傅教徒弟，出手也不應該這樣的慢法！
葉小珊越看越是納悶，也越看越覺乏味，依她的心思，恨不得大叫大嚷，要兩人用力搏殺才好，但是她因為不知那胖子和僧人的來歷，而自己又是在一旁偷窺的人，不便出聲。
想了半晌，猛地一陣高興，暗叫有了！
這胖子來尋和尚，是為了奪取那件鎮寺之寶，而自己卻已知道鎮寺之寶，是在從藏經閣通出的地道之上。
如今寺中仍無一人，若是自己將那異寶偷了出來，隔牆頭丟了出去，則那個胖子一定會來搶奪，而寺僧也必捨命護衛，到時，一定可以有一場大大的熱鬧觀看！
主意打定，手一松，便躍了下來，她剛才滿寺找僧人之時，曾記得那藏經閣的所在，因此轉了幾個彎，並已然尋到。
只見藏經閣上，鎖著三把銅鎖，葉小珊伸手便扭。
那銅鎖只是為了防備寺中僧人，不要胡亂闖進之用，並不是十分堅固，葉小珊手伸處，已然扭斷。
「呀」地一聲，推開門來，不由得一怔，心中罵道：「原來這寺中，都是一群懶和尚，平日不閱讀經典的！」
敢情那藏經閣中，滿是經書，但是卻灰塵積得老厚，是以葉小珊心中，才如此想法，但是低頭一看，卻又不免吃了一驚。
原來地上也是一樣積塵甚厚，但是卻有一行腳印，一直向前通去。那行腳印之上，一點灰塵也沒有，顯然是新印出來不久！
葉小珊猶豫一陣，決定循腳印走去，一直上了樓，又繞過了幾架經書，那腳印便停在一軸畫的面前。
葉小珊仔細看那幅畫時，見畫的是滾滾黃塵的陝甘高原，幾匹無韁的野馬，正在揚鬃踢蹄地賓士，氣勢極是雄渾，畫面上也是一點塵埃也無。
葉小珊心知這機關一定在那畫上，手一探，捲起畫來一看，只見牆上有凹人去的五個小圓洞，用手一比，恰好五指分開，可以插入圓洞中去。
葉小珊向左一扭，扭之不動，又向右一旋，只聽得「咯」地一聲，突然一股大力，將自己拖向前跌出，突如其來，葉小珊不由得嚇了老大一跳，趕緊一縮手，「呼」地一掣了金龍鞭在手，向前疾揮而出，一鞭揮出之後，才定睛細看，又不禁啞然失笑。
原來她向左一旋之際，面前的一幅牆，約有三尺來寬，突然向內移動了三尺，而她因不知就裡，手指還插在圓洞上，急切間未曾拔出來，因此才被帶得向前跌出了半步，吃了一場虛驚。
如今既已弄清，葉小珊膽子也就大了起來，向裡面一看，只見隱約有點光芒，心想已然來到了地道之口，只要走進去，便可以將那件異寶取到。
心中高興，究竟江湖閱歷不足，竟將剛才自己是循著那一連串新鮮腳印來到地道入口處一事，完全不放在心上，一直向內走了進去。
那地道只是向一下微微傾斜，便無轉彎之處，不一會，已然來到了兩扇大鐵門前。
那鐵門已然生了厚厚的黃銹，在鐵門旁，放著一隻老大的水缸，向缸中一看，還有小半缸油，兩股燈草，燈火如豆，發出微弱的光芒來。
葉小珊抬頭向鐵門一看，只見鐵門上黃銹雖厚，但是門上所鑄的十二個字，卻還看得清清楚楚，乃是「上元古剎，藏寶重地，不準妄進」。
葉小珊聳了聳肩，暗道：「不準妄進，好大的口氣，我卻非要進來看一看不可！」
用力抓住了門環，上下左右，一陣成推，竟然給她將鐵門推動，緩緩地向旁移了開去，側身而進，只見面前仍是一重鐵門，門旁一樣放著一隻油缸，點著燈火，門上所鑄的字卻道：「未逢法旨，未有寶鑰，動門者死。」
仍是十二個字，但是卻比第一重鐵門上所鑄的，更嚴重了許多。
葉小珊不由得一怔，暗忖若是一動鐵門便要死的話，還是不要動它的好，自己看不看熱鬧，又有什麼關係？
剛想退出，忽然又想起自己已然來到此處，就算這樣退出的話，也一定不蒙寺僧見諒，索性一不做二不休，倒要看看如何一動鐵門，便會身死！
她生性淘氣，膽子又大，主意打定，便仔細觀看起來，只見那度鐵門，和第一重的不同之處，是兩隻門環之下，有著三個方洞，想來是鎖鑰孔，沒有鑰匙，大概不容易將門打開。
但看那鐵門，卻不如第一重那樣結實，用力撞一撞，或許可以撞開也說不定！
拉住了門環，向旁猛力一拉，未曾拉動，又以肩頭，「砰砰砰」地撞了三下，空自在鐵門上撞出了極大的聲響，那鐵門仍是未動。
葉小珊心中奧喪，站在門前，尋思對策，此時，地道之中，靜到了極點，倏忽之間，葉小珊忽然感到，在第一重鐵門和第二重鐵門之間，那丈許方圓的空間中，像是另有一個人在！
學武之士，耳目本就特別靈敏，再加此處又靜得出奇，葉小珊自然不難覺出是否有人連忙一回頭，但就在她一回頭之際，眼前突然一黑。
原來就在那瞬間，鐵門旁的大油缸上的燈火，突然熄滅！
葉小珊猛地一怔，剛才，她還只是懷疑這地方有了另外一個人，此時燈火一滅，她已然能夠肯定，就在這丈許方圓的兩重鐵門之中，的的確確，除了自己以外，還有第二個人在。
葉小珊趕緊以背靠住了鐵門，屏氣靜息，右手握住了金龍鞭，靜以待變，可是等了好久，黑漆漆的，卻是一點動靜也沒有。
「難道只是一陣輕風，將燈火吹熄，自己卻在此處疑神疑鬼？」
想了一想，沉住了聲音喝道：「誰在此外？」
一言甫畢，便聽得「噓」地一下，極是勁疾的破空之聲，顯然是一枚暗器，奔自己射到，葉小珊早有提防，身子一側，「錚」地一聲，那枚暗器，射在鐵門之上，爆出了一串火花。
那一串火花，一閃即滅，若是在大白天，根本不可能覺出它的存在，只是在黑漆一團的地道中，卻大是有用，就在一剎間，葉小珊看見了對面牆角上，站著一個女子，雖然看不清面貌，但總算看清了有一個人在，心中一奇，暗忖這裡乃是和尚寺，自己循聲尋了來，是為了要剃度出家，這個女子身材苗條，年紀不會大，難道也是想削髮為尼的么？
心念閃電也似轉動，金龍鞭也隨之而發，「刷」地一招「一鱗半爪」，向前跨出一步，鞭梢直向那女子站立處刺去。
刺出之時，認得極准，可是刺出之後，卻只是「叭」地一聲，刺到了牆上，敢情那女子已然在霎那之間，避了開去！
葉小珊心中一驚，不敢再冒險進攻，回鞭撤招，舞起了金龍鞭，將全身護住，也幸虧她未曾貪功冒進，就在她剛將金龍鞭撤回之際，三枚暗器，已然激射而至。
但是她所使的金龍鞭法，乃是昔年金龍神君張恭默的解數，無論攻、守，變化之神奇，都無以復加，那三枚暗器，盡皆被金龍鞭震開，葉小珊見對方只是發暗器，心中不免有氣，又喝道：「你是誰？來這裡作什麼？」
只聽得左面牆角處，那女子也道：「你又是誰？來這裡作甚？」
葉小珊一怔，道：「你先說！」
那女子一點也不讓，道：「你先說！」
葉小珊心中有氣，道：「你不說也罷，誰稀罕知道你叫什麼？」
那女子一聲冷笑，道：「你說得不錯，誰稀罕知道你叫什麼！看暗器！」
「噓噓」之聲大作，又是七八枚暗器，電射而至。葉小珊怒氣勃發，嬌叱道：「好女賊，今日我要是叫你出得了這地道，以後也不用再在江湖上走動了！」
那女子也是照樣地罵了一遍。
葉小珊更是大怒，她性子急躁，這樣口角而未能見到對方，實非所願，大聲道：「女賊，你既然口出大言，可敢點著了燈，就在這丈許方圓之內，各憑真實本領，見一個高下？」
那女子道：「你只管點！」
葉小珊手一探，在懷中取出了火摺子，剛待晃著時，猛地一怔，道：「你可以趁我點火時，以暗器打我，是也不是？」
那女子道：「笑話！對付你這樣的人，何必如此！」
葉小珊道：「好！你若是不守信，天打雷劈！」
手一搖，便晃著了火摺子，還未曾湊向燈蕊，揚頭一看那女子，不由得呆住了說不出話來！
葉小珊向那女子一看，雙眼便定在那女子的臉龐上，再也移不開去，也顧不得火摺子燒得通亮，根本忘了自己晃著了火摺子，是為了去點著燈蕊一事。
而那個女子，面上也是充滿了驚異之色，以同樣的眼光，望住了葉小珊，兩人僵立了半晌，那女子才道：「咦？你究竟是誰？」
葉小珊道：「我便是我，你又是誰？」
兩人所說的話，雖然仍是針鋒相對，但是口氣卻已然緩和了許多。
原來葉小珊一晃亮了火摺子之後，發現那女子和自己生得一模一樣，活像是鏡子中自己所現的影子，仔細看來，竟是越看越像！
葉小珊心中的奇怪，可想而知，她立時想起那鐵衣人所說，曾在長江三峽附近，見過她一面之言，那鐵衣人所見的，一定不是自己，而是眼前這個女子！
只聽得那女子道：「我叫梁月娥。」
葉小珊也道了姓名，兩人對望著半晌，突然同時「噗嗤」一笑，齊聲道：「我們兩人，倒真像是姐妹哩！」
這一笑，已將她們之間剛才的氣氛，完全改變了過來。
葉小珊將燈點著，暗忖自己身世不明，這梁月娥和自己有點關係，不然世上焉有如此相像之人，問道：「梁姑娘！你多大年紀了？」
梁月娥一側頭，道：「我十七歲了！」
葉小珊失聲道：「我們同年，我從小是個棄嬰，被人發現時剛出世，那是在四月份！」
她講這番話的意思，是怕自己和梁月娥，可能還真的是孿生姐妹，怎知梁月娥面上現出了失望之色，道：「啊！你大我三個月，我是七月份生的，一樣不知生身父母是誰，從小由一個老婆婆養大的。」
兩人心中，俱是一樣的的心思，一敘生月年庚，便都感到兩人之間，不可能有什麼關係。
因為若不是雙生姐妹，生日便不應該隔得如此之近，但如果是雙生姐妹的話，生日卻又不應該隔得如此之遠！
葉小珊笑了一下，道：「看來我們只是生得相似了，但既已敘了年庚，又何妨姐妹相稱了」
梁月娥拍手笑道：「我正有此意，小珊姐姐！」
葉小珊「唔」地一笑，道：「月娥妹妹，剛才你的暗器，好厲害啊！」
梁月娥面上一紅，道：「你還說呢！你手中的軟鞭，不也是一樣？小珊姐姐，你進這裡來，莫非也是為了盜取這古剎中的那件鎮寺之寶？」
葉小珊忙道：「低聲些，咱們如今都是在做賊哩！」
梁月娥道：「我跟著那大肚胖子，已有半個來月了，他一直未曾發覺我。那胖子叫著笑彌勒百口仙宋送，住在華山，各種寶藏物最多，有不少武林絕學，稀世兵刃，我正嫌一個人打不過他，能偷進他的藏寶庫去，難得我們兩人如此的相像，一定可以伺機行事了！」
葉小珊也聽藍姑講起過笑彌勒宋送之名，而且梁月娥的那一番話，正合上了她的心思。
當藍姑死前，將絕情經交給她時，她也的確想將絕情經中的功夫練成，可是她天性卻絕不是無情無意之人，若是硬要她壓制自己的感情，根本是不可能的事，所以聽梁月娥如此說法，早已怦然心動，道：「好哇！我們先將那鐵門弄開了再說！」
梁月娥點了點頭，手按在懷中一探，取出一柄長才二尺，又薄又扁，似刀非刀，似劍非劍的兵刃來。
葉小珊好奇道：「你這兵刃，叫什麼名稱？」
梁月娥道：「這叫雁尾鐧。」
說著，便將雁尾鐧插入了鐵門縫中，左右一格，只聽得鐵門「軋軋」作響，兩人再用力一撞，「嘩」地一聲，已然將鐵門撞了開來！
兩人心中高興，向鐵門內一看，只見一間三丈見方的大石室，室內也點了一缸大油的油燈，室中心一個石台之上，放著約有尺許見方，黑漆漆的一隻盒子。
兩人對望一眼，葉小珊低聲道：「妹妹，那異寶大約是在這盒中了，你可知道究竟是什麼東西？」
梁月娥道：「我也不知道，只是剛才我在外面，見宋送和老和尚，老是慢吞吞地動手，心想將那件異寶拋了出去，看他們動手，也可以熱鬧一點！」
葉小珊一怔，隨即喜道：「妹妹，不瞞你說，我也正是這個意思，原來你還早我一步，所以我一進藏經閣，滿是灰塵的地上，已有了一串腳印。」
梁月娥愕然道：「姐姐，不是你比我先到么？我進藏經閣的時候，地上也早已有了一串腳印了，我只當是你所留下的！」
兩人心中同時一驚，一齊失聲道：「不好！看來除了我們兩人之外，還有第三個人！」
立即游目四顧，但是卻並未發現有人。
心中懷著鬼胎，葉小珊金龍鞭一揮，就勢便要向石台上躍去，卻被梁月娥一把拖住，道：「姐姐，那鐵門上鑄有『動門者死』四個字，我們雖然將門推開了，一點事也沒有，但總還是小心點的好，你千萬不可以用手去觸那盒子！」
葉小珊心中暗自慚愧，自己雖然長她三個月，妄居姐姐，但事實上對方的江湖閱歷，卻要比自己深上許多。
因此來到了台下，金龍鞭「刷」地向上揮起，鞭上尖角，直挑向那盒子，那盒子看來非金非玉，極是沉重，葉小珊用力一挑，才將盒子蓋挑了起來，只聽得盒中發出「絲絲」之聲。
因那石台高過七八尺，兩人俱在台下，卻是無法看清盒中有什麼東西，但居然有聲音傳出，兩人心中，已然吃驚無比。
對望一眼，正待一躍而上之際，忽然聽得石台後面，一個人大喝一聲，道：「前面兩人別動，你們無知，已然將罕見神物，金足怪蟾放了出來，還不避開？」
葉小珊和梁月娥猛地一怔，雖然未曾看清發話的是誰，但也被那語聲懾住，而且什麼金足怪蟾，實在是聞所未聞，因此一齊向後退開。
只聽得「錚錚錚」一陣密如連珠的金鐵交鳴之聲過處，自石台後面，轉出一個渾身為鐵衣所裹的鐵衣人來。
葉小珊一見鐵衣人也在此出現，心中又驚又氣，道：「呸！我道是誰，原來是人這賊子，什麼金足怪蟾，銀足怪蟾，可是你故意騙我們，好趁機來奪此異寶？若不是，我諒你也沒有這樣的好心！」
鐵衣人一笑，道：「對別人，我倒卻是絕不會有此存心，但對你們兩人，卻又不同。」
葉小珊梁月娥兩人齊聲道：「為什麼？」
葉小珊接著又道：「妹妹，別聽他的！這人壞得很！」
梁月娥道：「我知道，他便是近兩年來，江湖上傳說的鐵衣人！」
兩人只顧咭咭咯咯說話，忽然見那鐵衣人身形一轉，手臂一揮，一股大力擁到，將兩人一齊踉蹌逼出七八步去，同時聽得他叫道：「小心！」
梁月娥和葉小珊兩人，一則猝不及防，二則功力和那鐵衣人相比，相去甚遠，鐵衣人「小心」兩字一出口，她們已然幾乎跌出了鐵門去！
匆忙站定腳跟，剛要一齊怒吼，倏忽之間，只聽得「絲絲」之聲大作。
那聲音，正是初揭開石台上那隻金盒時，兩人所聽到的聲音，響聲越來越大，突然之間，竟然震耳欲聾，像是有無數無形的小箭，直向耳鼓之中鑽來一樣。
梁月娥和葉小珊面面相覷，不知發生了什麼事情，只見那鐵衣人雙目註定了那隻盒子，十指箕張，作勢欲撲，雖然他的面上全被鐵絲編成的頭套套住，看不清他臉上的神情，但也可揣知他心頭甚是緊張。
兩人俱是莫名其妙，全又知道那鐵衣人雖然無惡不作，但是剛才那一推，卻又似乎並無惡意，僵了一會，只見那盒子上，升起兩股淡青色的煙來，其急如矢，「絲」地一聲，向上射了尺許，又倏地縮了回去。
如是者三次，兩人才看清楚，那激射而起的，敢情不是什麼煙，而是兩條伸縮如意的長舌，舌尖還有一個倒鉤！
兩人心中更是駭然，心想確是做夢也料不到，這古寺的鎮寺之寶，敢情是一件活物！
那兩條長舌，連吐五閃，「噗」地一聲，已從盒中跳出了一隻物事來。
那物事背闊三尺，足爪金光閃閃，雙眼色若珠砂，全身滿是一個個鼓起的肉包，約有尺許方圓，竟是一隻三足蟾。
蟾之為物，形如蛤蟆，本來毫無威猛之態可言，但是這一隻三足蟾，卻大是不同，一跳出來，便昂首吐舌，舌頭之長，竟達兩尺，而且只是一條，只不過在近舌根處分岔，剛才看不清楚，才以為有兩條長舌，長舌向空一仲，又倏地向下一卷，劃在石台之上，竟而鏗然有聲！
那鐵衣人一見金足怪蟾自盒中躍出，猛地踏前一步，身子一俯，「呼」地一掌，便向怪蟾壓了下去，怪蟾一躍而開，那一躍，竟然來到了梁月娥和葉小珊的面前，兩人不知厲害，見那金足怪蟾，神態極是威猛，竟不約而同，一齊伸手去捉。
手剛一伸出，便聽得鐵衣人大聲叫道：「不要亂動！」
那鐵衣人功力深湛，這一喝之聲，當真是宛若半天中響起了一個霹靂，兩人不由自主地一怔，疾縮回手來。
她們兩人，武功雖未臻第一流境地，但因為生性聰明，領悟能力極高，因此出手快捷，手臂一伸一縮，只不過是電光石火般，一眨眼間的事。
但是，她們見機雖快，卻仍然是慢了一步。
手才一回縮，突然聽到「絲」地一聲，長舌自那怪蟾口中，激射而出，左右一分，逕向兩人手腕捲來！
兩人被鐵衣人一股大力揮出之際，已然將到鐵門之旁，這一下怪蟾長舌，突襲而至，退無可退，避無可避，尚幸兩人見機，立即足尖一點，雙雙躍起。
但饒是這樣，手腕雖未被怪蟾長舌纏中，長衣的下擺，卻被怪蟾長舌上的倒鉤，「嗤」地撕下了一幅來。
兩人在半空中把臂向旁一側，但是那怪蟾也向旁一移，昂首以待，兩人一時之間，大為惶急，正在無法可施之際，那鐵衣人手臂一抬，勁風驟生，狂飆陡起，又是一掌，向兩人拍出！
兩人身在半空，單是對那隻見所未見的怪蟾，已是無法可施，何況再加上這力可千鈞的一掌！
因此心中吃驚已極，葉小珊已然脫口罵道：「你這人如何趁人於危？」
剛罵得一句，鐵衣人的掌力，已然襲到。
兩人又不約而同，鐵腕翻處，待要以掌相迎時，卻突然感到鐵衣人的掌力，才初發之時，掌風颯颯，驚人已極，但襲近來時，卻已然化為一股柔和無比的大力，將自己將要下墮的身子，向上託了一托！
這一來，兩人不由得心中大存感激之念，知道對方這一掌，絕非趁人之危，與己為難，而是在緊急的關頭，解救了自己！
只見那鐵衣人身形如飛，一掌才發出，便竄向前來，一手抄起了石台上的那隻盒子，「呼」地一聲，向金足怪蟾倒台而下，動作之快，難以想像，「叭」地一聲，已然將怪蟾罩在盒下！
梁月娥和葉小珊也在此際，落下地來，鬆了一口氣，對望一眼，一笑道：「喂！鐵衣人，江湖上傳說你無所不為，無惡不作，如今看來，你並不如傳說之甚啊？」
她們兩人，年紀均輕，一片天真，葉小珊更是長得那麼大，初次在江湖上行走，那裡知道什麼人心險惡？只覺得那鐵衣人三番兩次，解了自己的危，因此便衷心的講出這樣的話來。
那鐵衣人似笑非笑地「哼」了一下，向石台上一指，道：「你快將那隻盒蓋取來！」
葉小珊足尖一點，飛身向石台上竄去，剛將盒蓋取在手中，忽然聽得一陣腳步聲，急驟倉皇之極，逕奔地道而來。
同時，兩三個人的聲音一齊叫道：「來人厲害，快請金足怪蟾啊呀！怎麼有人擅自弄開了鐵門？大家小心，那胖子有同黨！」
一路喧嘈，等到葉小珊回過頭來，已然只聽得「砰」地一聲，鐵門被踢了開來，當門站著三個僧人，為首一個，正是剛才葉小珊伏在牆上窺伺之際，曾見過的那個豹頭環眼僧人。
那三個僧人一見密室之中，不但有兩個面貌美麗的少女，而且還有一個身穿鐵衣的怪人，也不禁一怔，喝道：「你們是誰？」
一低頭，只見那鐵衣人右足站起，踏住了那隻盒子，更是大驚失色，道：「你……你……你們……」半晌都未成話。
那鐵人卻冷冷一笑，道：「和尚如何稱呼？」
那僧人道：「我叫法燈。」
鐵衣人冷笑一聲，道：「法燈，今日貴寺鎮寺之寶，反正不能保全，不如由我退了來襲之人，你們便將那金足怪蟾，送了與我如何？」
法燈怔了一怔，尚未回答，便聽得甬道處一人，嗓音略帶沙啞，「哈哈」大笑道：「老宋一生只是揀人便宜，什麼人反倒向老宋來揀便宜？」
那兩句話，開始說時，聲音還不甚高，但語音卻如萬馬奔騰，烏雲驟合，晃眼之間，語音已然轟轟發發，來到了跟前。
法燈和那三四個僧人，早已閃過一旁，門口突然多了一個人，正是笑彌勒宋送！
鐵衣人聲色不動，道：「想揀這個便宜的是我，其實，你我兩人，掉過來也是一樣，這寺的僧人，若不肯將金足怪蟾給我，我一樣放不過他們，就算是你要將我逐出寺去，卻要寺僧以怪蟾為報，亦無不可！」
宋送一笑，道：「說得不錯，總之咱們不免要動動手，闔寺和尚，再也保不了怪蟾，可是么？」