第九章
風停止了！非但沒有強風，甚至連一絲微風也沒有了！
正由於變故是如此突然，如此不可思議，所以當一靜下來之際，他們錯愕得根本不知道發生了什麼變故。
又黑，又靜，他們可以聽到互相之間的呼吸聲。
海棠要行動，原振俠忙按住了她：「照明！」
頭罩上，有著一隻同礦工一樣設備的照明燈。原振俠話才一出口，兩盞燈就亮了起來。
在雲層中，燈光射不出多遠，但至少已可以使他們雙方，互相看到對方充滿了疑問的眼神。
海棠急遽地道：「快攀上去！」
原振俠的行動比她的話更快，已經攀上去了，海棠在他的身邊一起向上攀著。他們急速地交談著——在風靜止了之後，「真空帶」的空氣流量也回復了正常，可以供他們自由呼吸。
海棠的聲音之中，充滿了異樣的興奮：「風停了！風會停的，原來風會停止的！」
原振俠因為身體的急速運動而喘著氣：「海棠，只是間歇性的停止！我們不知道風隔多久停一次，也不知道每次停止多久！」
這實在是十分重要的——他們只知道風停了，卻不知道隔多久停一下，每次停多久？如果風停的時間十分短暫，當他們還未曾攀到峰頂之際，強風陡然再起，他們連一點生存的機會也沒有！
而且，就算攀到了峰頂，那又怎麼樣呢？他們還需要尋找那個通到「鬼界」的通道，要是找不到的話，他們也不能長久留在峰頂。強風終會又陡然吹刮起來，就像它陡然停止了一樣！
可是海棠卻全然不理會這些問題，她以異乎尋常的速度向上攀去，一面幾乎是在叫嚷：「不去管那些問題，這是唯一到達目的地的機會，我無論如何不會放過這個機會的！當年，第一代大祭師，一定是趁風停止了的機會到達鬼界的！」
原振俠幾乎有點追不上在異常亢奮狀態中的海棠，他也加速攀緣：「還有回程呢？海棠，還有回程呢？」
海棠叫嚷得更大聲：「我不管回程，不管，先上去了再說！」
他們攀得如此之快，只用了上次的一半時間，就攀過了「真空帶」，進入了「強風帶」。這時，剛才如此可怕，幾乎可將人連皮帶骨一起吹化的強風，消失得無影無蹤，幾乎連一絲微風也沒有！
原振俠不知道強風何以會忽然消失，大自然中的變化，有許多簡直是不可思議的奇迹。
自然，那和氣流、氣壓等等有關。可是一下子連一絲微風都沒有，變得如此平靜，真是難以想像。
和他們剛才的估計一樣，由於近峰頂的那一段，不是直上直下，而是有著相當的傾斜度的，所以，雖然沒有山藤可供攀緣，他們要向上去，並不是十分困難的事。
他們手腳並用向上爬著，眼看離山峰的頂端，已經越來越近了！
海棠一面向上爬著，一面大口喘著氣，一面還不時叫著：「快到了！我們快到了！」
她這時候語調之興奮，和剛才退回濃雲中時的沮喪和絕望比較起來，根本像是兩個人！
天色依然濃黑，他們只靠著頭罩上的燈光照明，雖然說有傾斜度，但向上攀緣仍然十分危險。如果忽然之間，強風再生……
原振俠根本無法去設想，而且，海棠的動作是如此異乎尋常地快捷，為了要追上她，他也根本沒有時間去想什麼了。
海棠的叫聲越來越是興奮，當她終於高叫出：「到了！到了！」的時候，原振俠還是比她遲了一分鐘左右。而當他也攀到了峰頂時，他呆住了！
眼前的景象，正是詭異之極，在燈光的照耀之下，他們可以看到自己身在什麼樣的境地之中——他們半伏在一根尖銳的、向前俯伸出去的石樑之上，而在他們的四周圍燈光可及之處，全是這樣一股股俯伸向前的石樑。他們甚至可以看到，他們存身之所的對面，山形也是一樣的——數十道石樑一齊伸向前，在中間是一個缺口，那缺口呈不規則的圓形，其直徑不會超過三公尺。
海棠還沒有緩過氣來，她一面喘息，一面指著那個缺口：「『缺口的天哨』，原，一點沒有錯，這裡就是『缺口的天哨』，我們終於來到了！」
原振俠道：「我們該怎麼辦？」
海棠毫不猶豫地向那缺口一指：「下去，我們從這裡下去！」
其實，當原振俠在問她「怎麼辦」之際，也早知道這是唯一的去路。可是他又實在不願意想及，進入那個缺口之後會有什麼結果。
他向前俯身，好使頭罩上的燈光，向下面照射下去。他看到的是一片黑沉，燈光投入了缺口之後，只不過照亮了幾公尺，根本無法知道缺口下面是什麼。看起來，那缺口下面像是其深無比的一個洞穴，不知通到什麼地方去，或許正如傳說一樣，是直通到地獄鬼界去的。
海棠道：「還等什麼？」
她已經從背囊之中取出繩子來，把繩子的一端，固定在石樑上。
當原振俠也要那樣做的時候，她道：「我們不知道要下去多深，繩子可以負擔兩個人的體重，把你的繩子省下來，在還需要向下去的時候，可以接上去。」
原振俠沒有表示異議，只是深深吸一口氣。
海棠雙手用力一揮，把那盤繩子向缺口之中揮了出去，繩子自然立時向下落去，不一會，繩子已經放盡了。海棠回頭向原振俠望來，眼中閃耀著狂熱的光輝。
原振俠心中暗嘆了一聲，他知道事情已到了這一地步，不會再有什麼力量可以阻止海棠。而他也看不出，自己除了跟著海棠一起行動之外，還會有什麼別的途徑，可供他選擇。
海棠不但目光是灼熱的，連帶聲音也是灼熱的：「來，我們一起縋下去！」
原振俠和她一起抓住了繩子，跨進了缺口。先令得自己的身子，迅速地向下滑下了至少三十公尺，才止住了滑輪。
這時，他們兩人幾乎是面對面的。繩子晃動著，令得他們的身子不由自主地轉動著，所以頭罩上的燈光也在移動，可以使他們看清，他們是在一個直徑大約三公尺，直上直下的一個「井」內。
向下看去一片漆黑，什麼也看不到，向上看去，依稀可以看到缺口在他們的頭上。
原振俠苦笑了一下：「至少，在強風再來之時，我們是安全的！」
他這句話才一出口，就聽到上面傳來了一種「嗡嗡」的聲響。
那種聲音才傳入耳時，還是細微得難以辨認，可是一剎間，聲音以雷霆萬鈞之勢加強。海棠發出了「啊」的一下低呼之後，前後還不到十秒鐘，聲音已經變成了轟然巨響。同時在轟隆聲之中，尖厲的呼嘯聲也已斷續地傳了過來，再緊接著，呼嘯聲已經沒有間斷，變成了連續的、尖厲的嘯聲，像是為轟隆的巨響在作伴奏一樣。
原振俠和海棠兩人都沒有說話，他們都知道是怎麼一回事——強風又開始了！
離他們進缺口，不到三分鐘！如果剛才他們的行動慢上幾分鐘的話，他們就已經不再存在於世上了！
繩子還在晃動，有一小半，是由於他們兩人的身子，都在不由自主發抖的緣故。
過了好一會，海棠才吞了一口口水，沉聲道：「你有沒有留意，強風靜止的時間是多久？」
原振俠道：「兩小時……要是強風隔得很久才停一次，我們就……」
原振俠並沒有說完要說的話，那是不用說出來也可以知道的。強風不必隔一年才停一次，只要隔十天才停一次，他們就回不去了！
海棠吁了一口氣：「那第一代大祭師能回去，我們就也能回去！」
她雖然那麼說，可是語調之中，一點也不像是充滿了信心，反而有點無可奈何：「現在絕對無法再上去，唯有向下去了！」
原振俠苦笑了一下，他們同時放鬆了滑輪，身子又迅速向下縋去。
自上面傳下來的風聲極其驚人，但是在山腹之中，倒是一點不受影響。而且，多少天來，他們第一次感到，吸進來的空氣是乾燥清涼的，令人有清新舒服的感覺。
不消多久，他們已滑到繩子的盡頭。海棠低聲道：「兩百公尺！」
向下看去，和他們才進入缺口之處一樣，黑沉一片，什麼也看不見。
海棠一手纏在繩上，一手取出了另一盤繩子來，和原振俠合作著，把繩子接上之後，鬆開了手。另一盤也是兩百公尺的繩子，迅速向下落去，直沒進了黑暗之中。
原振俠定了定神：「我不認為第一代大祭師，會有那麼長的繩索。」
海棠「嗯」地一聲：「我早就注意到了，你看，山壁上有供踏腳攀緣之處，如果沒有繩子，一樣可以下來，不過當然費勁得多。」
燈光所及之處，的確可以看到洞壁有不少嶙峋的石角。在下來了兩百公尺之後，仍然是直徑約莫三公尺，直上直下的「井」，看起來，倒有點像是一種巨大無比的力量，開鑿出來的一樣。
海棠又道：「如果繩子用盡之後仍然沒有到底，我們也可能要攀下去！」
原振俠苦笑了一聲，咕噥了一句：「我們現在的情形，真應了一句話：『地獄無門闖進來』。」
海棠道：「要是真能闖進地獄那倒好了，這正是我們千辛萬苦想達到的目的！」她說著，又深深吸了兩口氣：「這裡的空氣好清新，我看可以不必用頭罩了！」
原振俠道：「還是戴著的好。」
海棠沉默了片刻，才用甜膩得化不開的聲音道：「可是……我想你吻我！」
在這樣的情形之下，海棠提出了這樣的要求！
原振俠對海棠的要求感到過分嗎？一點也不，那正合乎他浪漫的性格。而且，他也不知多麼想吻海棠，離上一次的熱吻，好像已經有幾個世紀了！
他們兩人一起揭了頭罩，然後，四片灼熱的唇立刻緊貼在一起。互相聞到對方的氣息，感到對方的心跳，那麼甜美，那麼酣暢，令得他們在熱吻的時間中，全然不覺身在何處。
當他們的唇終於分開來之際，他們一起喘息著。在閃耀的、並不是直接照射在她臉上的燈光掩映下，海棠雙頰酡紅，像是才喝下了醇醪一樣地甜蜜。原振俠有點痴痴地望著她，她也有點痴痴地望著他。
過了好久，兩人又同時吁出了一口氣，又各自把頭罩罩上，不約而同又一起向下滑去。
兩百公尺的繩索又到了盡頭，海棠的背囊之中已經沒有繩索了，原振俠從背囊之中，取出了最後一盤兩百公尺的繩索來，然後，他們又再向下滑去。
當他們的雙腳忽然碰到了實地，不再懸空之際，他們都難以相信自己的運氣。兩人一低頭，就看到他們已經到了「井」底，繩子剩下並不多。
那也就是說，他們是在接近六百公尺的「井」底。上面的風聲，聽起來也不再那麼凄厲。他們站的地方，也只是一個直徑三公尺的空間，在他們的面前，有一條相當狹窄，只有一公尺寬的甬道。
海棠向那甬道指了一指，原振俠深呼吸了一下，吸進了一口清涼的空氣，先跨了進去。
兩人一聲不響地向前走著。甬道一直是那樣寬窄，甬道兩邊的山壁，看起來也十分平整。
走了十分鐘之後，海棠才低聲道：「你有沒有一種感覺，這一切，包括直上直下的『井』，和這個甬道，都不像是……」
原振俠接了上去：「都不像是天然形成的！」
海棠發出了「嗯」地一聲：「可是，別說幾百年之前了，就算現在，集了全世界的科技力量，能不能開出這樣深的洞，和這樣似乎沒有盡頭的甬道？」
原振俠苦笑了一下：「如果一定要做的話，大概也可以，但至少要一個世紀，或許更久。單是為了使需要的器材可以到達這裡，只怕就得半個世紀！」
海棠沉默了片刻：「我覺得我們已經找到了通道，就快可以到達……到達……」
找到了通道，那就是說，快可以到達「鬼界」了！「鬼界」不再是傳說，他們每向前跨出一步，「鬼界」是實際存在的可能性，就增加一分。但在這時，海棠反倒感到了害怕，連「鬼界」這個名稱，也遲疑著說不出來。
原振俠的心情也是一樣，越是接近事實，怯意越濃。他們的心頭，都盤旋著同一個問題：鬼界，那究竟是一個什麼所在？有著什麼？
當他們有這樣的怯意之際，他們甚至不自覺地放慢了腳步。而終於又再前進了十分鐘之後，停了下來互望著，心頭感到極度的沉重。
海棠先開口：「這……甬道像是沒有盡頭一樣！」
原振俠陡然叫了起來：「有人嗎？」
他的叫聲，在狹窄的甬道之中，響起了一陣一陣的迴音。當迴音靜下來之時，他道：「我問錯了，我應該問，有鬼嗎？」
他本來是想說點輕鬆的話，好鬆緩心頭上那種莫名的壓力。可是一開口，聲音卻是乾澀的，別說海棠聽了沒有笑，連他自己也覺得一點不好笑。
兩人又都靜了下來，海棠嘆了一聲，有點自嘲：「剛才的勇氣，不知道到哪裡去了！」
原振俠苦笑了一下，然後，陡然揚起手來向前指了一指，同時挽住了海棠的手，一起向前走了過去。
他一面走著，一面道：「既然一切有可能是真的，那麼第一代大祭師可以安然回去，我們也就一定能！」
這本來是海棠講的話。這句話在一切還只是傳說時，並沒有大作用，但在他們如今的處境之中，卻可以鼓舞他們的信心。
他們開始加快腳步，又走了半小時左右，甬道陡然變寬，而且，前面已經沒有了去路。阻住去路的，是一塊球形的大石，那情形恰如他們曾在照片上看到過的，第一代大祭師聖墓入口處的情形一樣。
到了那球形大石前，他們一起伸出手來，按在那塊大石之上，然後又互望著，呆了片刻，才一起點了點頭，用力去推。
他們根本不必那麼用力，根本只要隨便輕輕一推，就可以推開來。
球形大石一被推開之後，眼前陡然黑了下來。頭罩上的燈，電源應還可以使它繼續發光的，但這時卻突然失效了！
燈光一滅，他們兩人便陷進了真正的黑暗之中，那是真正絕對的黑暗！直到這時，他們才知道真正的黑暗是什麼樣子的。當他們在雲層中的時候，黑暗不是絕對的，這時的黑暗，只能夠用絕對的來形容——就像是普通的攝氏零度，和絕對零度的差別一樣！
兩人第一個反應，就是緊緊靠在一起。在這樣絕對的黑暗之中，他們根本喪失了任何防禦的能力，靠在一起，只不過下意識的反應而已。
而立即地，他們感到了寒冷，不是有風向他們吹襲，而只是寒氣，無聲無息，妖魔一樣的寒氣，向他們襲來。厚厚的保護衣，可以抵擋得住蟲蟻蛇虻的侵襲，可是對那種寒意，卻一點用處也沒有。他們像是赤裸著身子，浸進了冰水中一樣，全身上下，應該說全身內外，沒有一處地方不覺得寒冷！
那種陰森森的、侵入骨髓的寒冷，和那種絕對的黑暗，都使他們同時想到，再也沒有比「鬼界」這個稱呼，更確切的形容了。
原振俠在驚怖之中，第一個想到的是先退出去再說，退到甬道再說。
海棠顯然也有同樣的想法，他們的身子，幾乎是同時向後退縮了一下的。但也就在這時候，他們看到了在前面不遠處，有幽幽的綠光閃了一下。
那是極細極微弱的一點幽綠色的光芒，光芒的強度，大約只有一隻螢火蟲的十分之一。但是在絕對的黑暗之中，他們卻可以清晰地看到那一點光芒，不但可以看到那一點光芒，而且看到由那點光芒，所帶起的一個巨大的黑影。
那黑影是如此巨大，似乎是當頭罩下來一樣，令他們在一剎間，有早已被那個黑影環抱著的感覺。
那一點幽綠色的光芒，一閃即滅，卻給原振俠和海棠兩人帶來了更大的恐懼。在他們前面，是有些東西在，但是那是什麼東西呢？在鬼界之中，還會有什麼東西，自然是——鬼！
寒意在那一剎間更甚，他們張大了口，努力想發出一點聲音來，可是他們的聲帶，像是凍成了鐵片一樣，一點聲音也發不出來。
然後，就在他們震驚到每一根神經都變得麻木之際，又是一點幽綠色的光芒一閃，再看到了一個巨大的、根本無法說得出是什麼形狀的黑影現了一下。看起來，在絕對的黑暗之中，這種黑影不知道有多少在！
他們都知道黑影是不能單獨存在的，一定要有什麼東西才能形成黑影，那麼，是什麼東西呢？在那一剎間，原振俠想起了傳說中的鬼，是沒有影子的。
鬼沒有影子的說法，在平時聽來，自然會使人覺得可笑，可是在如今這樣的情形下，還真有鎮定神經的功效。原振俠一想到這一點，陡然鬆了一口氣，居然可以發出聲音來——雖然他的聲音，令他自己聽來，也覺得怪異莫名：「你們……是誰？」
原振俠雖然掙扎著問出了那句話來，可是這時，他整個人還是被恐懼感佔據著。那種極度的恐懼，甚至驅走了寒冷的感覺，驅走了一切的感覺，只剩下了恐懼。
至於為什麼要恐懼，他根本說不上來。在這種詭異絕倫，全然無法明白會有什麼出現的境地之中，作為一種有恐懼感的生物，恐懼完全是一種本能的反應，甚至是不用任何理由的！
他可以感到，緊握著他的海棠，身子在發著抖，他也一樣。兩個人發抖的韻律，甚至也是一致的。
當他問出了那句話之後，在前面，不知是什麼地方，黑暗之中，陡然發出了一下同樣的問話：「你們……是誰？」
那種幽幽的、似有似無的、充滿了被抑遏的凄厲聲音，一傳進耳中，原振俠感到連自己的頭髮都幾乎倒豎了起來，頭皮陣陣發麻。他在發問之後，自然是預期有反應的，但是這樣的反應，他卻也未曾料到過。
這時，他只閃過了一個念頭：鬼界！這裡真是鬼界，除了鬼界之外，絕沒有更確切的形容了！
在未曾到這裡之前，或許還會懷疑為什麼不用神界，而一定要選擇一個「鬼」字？到了這裡之後，才知道「鬼界」是唯一的名稱！
原振俠張大口，他只聽到自己喉間所發出的喘息的呼哧聲，在前面黑暗之中，不知在甚麼地方，也傳來了同樣的，但是聽起來卻恐怖之極的呼哧聲。一直到這時候，海棠才呻吟似地說了一句話：「天，他……他們在模仿我們發出的聲音！」
在她那句話之後，果然，黑暗之中又響起了同樣的話，聲音仍然是那樣凄怖。但原振俠已勉力使自己定下神來，他可以肯定在黑暗之中，一定有什麼東西，或者確切地說，一定有什麼生物！
他也竭力告訴自己，這種在黑暗中的，不知是什麼的生物，對自己並無惡意。可是，他剛這樣想，一種極奇怪的感覺又陡然產生！
原振俠知道，不但自己有了這種奇異的感覺，海棠一定也有。因為他聽到自己和海棠，同時發出了一下驚呼聲。
他們都沒有留意，自己所發出的那一下驚呼聲有沒有被重複，因為他們在那一剎間，感到自己站立著的地方開始變軟。
這實在是一種奇詭到不可思議的感覺——站著的地方迅速變軟，軟得令他們的身子向下沉去！
在黑暗之中，是什麼也看不見的，但是在黑暗的空氣之中，和到了黑暗的實質之中，究竟是有分別的。岩石忽然變軟了，變得像稀泥一樣，他們的身子在向下沉去——沉到了什麼東西中間？沉到融化了的岩石之間？
剎那之間，原振俠只覺得自己整個人，都變成了一片空白。那比整個人被恐懼佔據了還要可怕——充滿了恐懼，總還感到有點感覺在，而如今這種空無一物的情景，使身受者想到的唯一可能是：已經死了，這是鬼魂才有的感覺，而不是身體才有的感覺！
那段時間並不太長，陡然之間，下沉的感覺停止了。他們像是穿過了岩石一樣，又不知到什麼地方。
當他們又感到自己腳踏實地之際，他們不約而同，一起發出了一下呻吟聲來。同樣地，呻吟聲被重複著。
原振俠漸漸恢復了知覺，他覺得自己仍然緊握著海棠的手。兩個人的手握得如此之緊，儘管隔著厚厚的手套，依然可以感到手指因緊握而產生的疼痛。
人又有了知覺，真好！這證明身體還是身體，並不是靈魂已經和軀體分離了。
他們相互之間，又可以聽到對方的呼吸聲。雖然在一片濃黑之中，全然看不到對方，但不單隻感到了自己的存在，而且也可以感到對方的存在，這自然是十分令人高興的事。
這種充實的感覺，使他們情緒鎮定了不少。海棠低聲道：「我可以肯定，我們是在鬼界之中了。而在這裡……是有……什麼有生命的東西在！」
她的話，聲音雖然低，可是又被重複了一遍。當然那絕不是回聲，而是有什麼「有生命的東西」，在模擬他們所發出的聲音。
原振俠沉聲道：「是——」他提高了聲音：「我們兩個人，是根據一個傳說找到這裡來的，看來傳說是真實的，請你們也對我們發出信息。」
原振俠的話又被重複了一遍，然後，黑暗之中，忽然傳出一個聽來仍是那麼可怕，但並不是重複他們的話的聲音：「你們……和上次到過這裡的那個……是同類？」
原振俠一時之間，有點不明白「上次到過這裡的那個」是什麼意思。但是他立即明白，對方如果來自別的星球，時間觀念自然和地球人不同，地球上好幾百年，對他們來說，可能只是一剎間。那麼，「上次到過這裡的那個」，自然是第一代大祭師了。
而對方居然發出了同樣的語言，這真是出乎意料之外的歡喜！
原振俠忙道：「是，我們都是人，是這個星球最高級的生物。」
這時他已全然緩過氣來，可以和那聲音對答了。那聲音沉默了片刻：「你們所使用的語言……剛才我們花了一點時間才整理出來。上次來的那個……人呢？他為什麼不來？」
原振俠陡然吸了一口氣：「這個人……早已死了！」
那聲音又沉寂了一會，才道：「死了？」
聽起來，像是他不知道什麼叫「死了」一樣。海棠這時也已鎮定了下來：「死了，就是說他的生命已結束，他不能再做任何事，而且身體也迅速地不再存在了。」
那聲音問：「那麼，他到哪裡去了？」
原振俠和海棠，都不知道如何回答才好。「死」，在地球上，任何小孩子都可以明白那是什麼意思。但若是來自別的星球上的生物，根本沒有死亡這種現象的話，要解釋起來真是困難之極。
例如那個問題：「他到哪裡去了？」就無法回答。一個人的身體死亡了，是不是什麼都消失了？如果承認有靈魂的話，那麼「靈魂」又到哪裡去了呢？
原振俠和海棠兩人想著，異口同聲道：「他……不再存在了！」
他們的話，似乎還是不那麼容易被理解。在又是一陣短暫的沉默之後，那種聽來幽幽的聲音之中，明顯地充滿了焦急：「他……不存在了？那麼，我們叫他去做的事，他答應我們去做的事……」
聲音講到這裡時，幾乎像是嗚咽一樣。雖然聽來仍令人感到陰森無比，但同時卻也令人對發出這種聲音的「人」，大生同情之感。因為聲音不但焦急，而且是那樣徨！
這種徨無依的聲音，甚至是令人心酸，會激發起人的扶助弱小的意念。
海棠首先道：「你要那個人做什麼？」
誰知道在這句話之後，竟是長時間的沉寂，至少有十分鐘之久。在這十分鐘之內，開始時，原振俠和海棠還耐心地等著，可是五分鐘過去，在這種詭異的環境之中，他們無法再不出聲，海棠低聲問：「我講錯了什麼？」
原振俠道：「或許他們是在考慮，該如何回答——」他講到這裡，提高了聲音：「如果你們是在考慮如何回答，請在回答時介紹你們自己！」