第三章 刀光鞭影
當下不等蕭三爺有所表示，一把拔出腰帶上那柄大板斧，一個虎跳，躍撲過去，口中大吼道：「我操你祖宗十八代的，看是你滾，還是誰滾！」
呼的一聲，一斧劈去！這個大惡棍的一柄板斧，根本談不上什麼章法。
但是，那一股狠猛勁道，看來確也叫人著實心驚！
蕭二爺見鬍子老張已經出手，自然不能閑著。
他手中那支旱煙筒，長逾三尺，粗如兒臂，乃屬青銅打造，除了可以吸煙之外，實際上就是一件最順手的兵刃。
這時，他看清鬍子老張板斧是攻向右首那名執鞭的黑衣漢子，不敢錯過搶制機先之機會，一個箭步竄出，手臂一抬一送，手中那支煙筒，緊跟著亦向左首握刀的那名黑衣漢子面門點去！
這位蕭二爺一出手，便可看出他在這支旱煙筒上的成就，確實要比鬍子老張的板斧高明得多！
鬍子老張的那柄板斧，勢疾力沉，逞的可說全是一股蠻勇。
他的這支旱煙筒在向敵方點去之際，簡端那個杯口大小的煙鍋兒，不抖自顫，如轉似旋，居然顯示出一股頗具火候的內家真力。
這兩名惡棍頭兒出手雖有先後，但因為距離上有遠近之分鬍子老張是從一丈開外起步，蕭二爺人立原處，前此迄未移動，與敵方之間隔，僅及前者之半故兩人之兵刃儘管不是同時向敵方攻出，最後卻幾乎是在同一瞬間，雙雙邊臨兩名黑衣漢子之頂空和面門！
右首那名執鞭的黑衣漢子嘿嘿一笑，身形一閃，斜斜挪開七尺許，手中軟鞭，綳執如故，並未揮出招架或還擊。
鬍子老張的那柄板斧雖然談不上什麼章法，但那股勁道，卻如秋風掃落葉，既快又猛，凌厲無比。
他這一抽身閃開，鬍子老張的板斧，一時收勢不住，便正好順理成章地奔向另外那名黑衣漢子的左肩！
另外的那名黑衣漢子，經此一來，頓成背腹兩面受敵。
身旁的夥計突然閃開了，閃開之際，並未還手，致使他右邊的半邊身軀，一下子整個暴露在鬍子老張的利斧之下。同一時候，迎面蕭二爺的一支旱煙筒，又挾著一縷銳勁，飛點而至！
任是一等一的高手，處在這種局面下，也恐怕難有兩全之策。
尤其令人看得心驚肉跳的是，那名黑衣漢子兩眼一直望著蕭二爺，似乎也和剛才的蕭三爺一樣，尚未覺察到身旁的夥伴，已經縱身避去一邊。
他貼腕倒握在臂后的那口單刀，也始終未見採取任何戒備動作。
好像他對蕭二爺迎面點來的旱煙筒並不怎麼在意，屆時他只須偏一偏身子，或者歪一歪腦袋，便能化險為夷似的。
他顯然沒有將鬍子老張的一柄大板斧計算在內。
鬍子老張眼看著即將得手，肚內不由得暗想道：「奶奶的，這種二十五流的貨色，居然也敢裝腔作勢，趕來插一手，嘿嘿」
他一想到已好久沒有嘗過大板斧生劈活人的滋味，心花怒放之餘，板斧下劈之勢，益見沉猛。
砰！血光閃濺，一斧正著！
這名大惡棍的一身蠻力，果然大得可以，普通刀斧之屬，若是砍人人體之內，經常會有無法立即拔出之弊；而這位大惡棍如今卻能一斧到底，勢如破竹，了無阻礙，屍體冒著鮮血而向後倒下去，他的一柄板斧，仍然緊握在手。
大惡棍笑了，笑聲有如荒野狼曝：「蕭老二，底下就看你的了！」
蕭老二沒有接腔。
身後有人代答道：「蕭老二能有閣下這樣一個朋友，他這一輩子，可說沒有白活，你朋友還有沒有什麼交代的？」
鬍子老張愣住了。
因為他這時業已看清，地上躺的，不是別人，正是蕭老二！
鬍子老張這名大惡棍呆了一陣，終於帶著一臉錯愕之色，板斧脫手落地，身軀顫得一顫，向前仆伏下去……
那名使刀的黑衣漢子將刀身的血跡抹拭乾凈，掉頭朝另外那名使鞭的黑衣漢子一比手勢，後者立即轉身向馬廄走去。
不一會兒，那名使鞭的漢子從馬房中牽來一匹健騾，非常熟練地套好那輛葯車。
兩人彷彿沒有看到押這一車貴重藥材的鏢師，這時就站在十步開外的廂房門前。
五葷彌陀自從走出廂房，腳底下就沒有移動過一步。
他無疑早就知道蕭二爺和鬍子老張這兩名千秋鎮的惡棍，今夜遇上了這兩名黑衣漢子，最後會有什麼結果。
所以，當那名使刀的黑衣漢子故意設下圈套，然後於緊要關頭，突然蹲下身軀，以刀尖撐地，倒竄出去，害得蕭二爺挨了鬍子老張一板斧，他看在眼中，一點也不覺得意外。他知道，兩名黑衣漢子無論使用什麼方式，都不難將蕭、張兩人除去，兩個傢伙之所以要費這番手腳，顯然想在他面前露一手。
這時他見兩個傢伙已將葯車套好，眼看就要向棧外駛去，方才不慌不忙地走下土場，橫身攔住了去路。
使刀的那名漢子頭一抬冷冷地問道：「朋友意欲何為？」
五葷彌陀微微一笑道：「在下原想請教一下兩位朋友的貴姓大名，不過知道請教了也是枉然。所以在下只得告訴兩位：這是中州鏢局的鏢車，在下便是押運這輛鏢車的鏢師。在下意欲何為，兩位應該明白！」
使鞭的那名漢子道：「剛才的兩個傢伙，便是最好的榜樣，我勸你朋友頂好站開點。兩個再加一個對咱們哥倆來說，並無多大分別！」
五葷彌陀仍不動氣地笑道：「假如兩位與在下易地而處，兩位會不會就這樣任在下將這一車鏢貨駛走？」
使鞭的那名漢子道：「難說，這要看看彼此的分量，夠不夠資格伸手攔阻？或是值不值得賠上一條老命？」
五葷彌陀笑道：「那麼，兩位以為在下，夠不夠資格伸手？」
使刀的那名漢子嘿了一聲道：「試試也不妨！」
五葷彌陀含笑道：「這一車藥材，所值無幾；以兩位適才所表現之身手，似乎不該為此區區之數動心才對，兩位今夜光臨，是否別有用意？」
使鞭的那名漢子，臉色一變，眩目叱道：「你是讓也不讓？」
五葷彌陀輕輕一咳道：「假如不讓便得賠上老命一條，當然非讓不可，不過，兩位應該知道，鏢局丟了鏢貨，例須照數賠償；護鏢的鏢師，如果未盡職守，也等於從此完蛋。兩位只取鏢貨，而無加害鏢師之心，可見頗有矜全在下之意，然則兩位有否想到，閔某人放開這一條路，縱能換個不死，今後在這一行中，已無立足之餘地？」
使鞭的那名漢子，沉吟了一下，掉頭去問道：「怎麼樣？」
使刀的那名漢子點點頭道：「這位朋友看來還算知情知趣，成全他這一遭，也就是了。」
使鞭的那名漢子從懷中取出一件物事，用甩手一拋道：「這個拿去，你朋友便不愁不好交代了！」
五葷彌陀接下來抖開一看，赫然竟是一面貨真價實的金龍令旗！
使鞭的漢子傲然一笑道：「如何？你朋友這下總該放心了吧？」
五葷彌陀抬頭注目道：「兩位來自無名堡？」
使刀的漢子側臉反問道：「除了無名堡出來的人，你朋友還在什麼地方看到過這種旗子？」
五葷彌陀注目接著道：「兩位既是來自無名堡，「那麼，請教兩位，認不認識該堡一個外號五葷彌陀的武師？」
這一問，顯然大出兩名漢子的意料之外。
使鞭的那名漢子眨了一下眼皮道：「哦！你你說你認識敝堡的那位五葷彌陀？」
五葷彌陀注目不移道：「是的！」
使鞭的漢子正想開口再說什麼時，使刀的那名漢子臂彎一碰，搶著說道：「為了證明你朋友真與敝堡的五葷彌陀有交情，你朋友可否說一說你跟我們這位五葷彌陀結交之經過？」
五葷彌陀輕輕咳了一聲道：「說起我跟貴堡這位五葷彌陀結交的經過，兩位也許不會相信；這段經過，好有一比……」
使鞭的漢子有些不耐煩道：「說得簡單一點！」
五葷彌陀點點頭，立即順著對方的語氣，接下去說道：「說得簡單一點！我跟貴堡這位五葷彌陀，稱得上是從小一塊兒長大，過去的大部分時間，我們都是生活在一起，寢食與共，形影不離，彼此之間，親若兄弟，直到有一天遇上兩個不知死活使刀的漢子再度插口進來，打斷話題道：「那麼，你朋友一定知道，我們這位五葷彌陀，他這個奇特的外號是怎樣得來的了？」
五葷彌陀微微一笑道：「當然知道！關於這位五葷彌陀的一切，敢說沒有誰比在下更清楚。」
使刀的漢子道：「說來聽聽看！」
五葷彌陀道：「所謂『五葷』，就是五樣『嗜好』，『彌陀』也者，則是因為我們這位老友，他也跟在下一樣，是個大號胖子。」
使刀的漢子道：「你朋友不會是從字面上，由推測得來的吧？」
五葷彌陀道：「笑話！」
使刀的漢子道：「那麼你朋友能不能說出那是五樣什麼嗜好？」
五葷彌陀道：「酒、色、財、氣、殺！」
使刀的漢子朝那使鞭的漢子溜了一眼，點點頭道：「是的，咳，咳，你朋友說得不錯，這正是我們這位夥計被人喊作五葷彌陀的由來。由此可見，你朋友跟我們這位五葷彌陀，果然交情不淺！」
接著，轉臉望向那名使鞭的漢子道：「小楊，你看這事怎麼辦？」
使鞭的那名漢子沉吟了片刻，忽然抬頭問道：「我們那位五葷彌陀半個月前奉堡主之命，已經離開無名堡，他是奉命去四川辦事了，事情辦妥之後，早晚也要來洛陽，你朋友最近這些日子裡有沒有看到他？」
五葷彌陀點頭道：「經常見面。」
使鞭的那名漢子朝使刀的漢子飛快地遞了一道眼色，意思似說：那就不會錯了！這廝要不要打發他上路？
使刀的漢子似因所奉命令中，沒有要取鏢師性命之指示，而顯得有些遲疑難決。
五葷彌陀清了一下喉嚨，緩緩說道：「在下可否再向二位請教一件事？」
使刀的漢子目光一掠道：「什麼？」
五葷彌陀指著手中那道令旗道：「這面金龍令旗，兩位是什麼地方弄來的？」
兩名漢子全是一愣道：「你說什麼？」
五葷彌陀微微一笑道：「我說我們之中，的確有人來自無名堡，但絕不是你們兩位！」
兩名黑衣漢子像給毒蟲突然螫了一口似的，呼的一聲，同時縱身而起，分向兩邊飛掠開去。
使鞭的漢子大叫道：「小胡，我們被戲弄了，所謂五葷彌陀，定準就是這個胖傢伙！」
五葷彌陀轉過身軀，將那面金龍令旗，從容於懷中藏好，一面點著頭道：「不錯，兩位朋友總算是見過世面的人，這樣左右分散開來，你們至少可以跑掉一個。」
使鞭的漢子聞言大怒道：「放你娘的屁！」
接著，大喝一聲，首先發動攻勢，一個箭步竄上，手臂一圈一抖，一鞭飛掃而出！
使刀的漢子雙目精光電射，他雖然沒有立即出手，腳底下卻配合夥伴的攻勢，向斜里迅速移出一大步，遙遙擋住五葷彌陀後退之路。
五葷彌陀適才於觀戰之際，已看出這兩名黑衣漢子身手不俗，這時儘管表面上仍然從容鎮定如故，私底下卻一點也不敢粗心大意。
他容得楊姓漢子那根皮鞭差堪沾及衣旁，腳下一滑，身軀微傾，招演分花拂柳，五指曲張如鉤，腕袖翻飛似蝶，伸手便向鞭梢抄去！
雙方都是大行家，誰也不敢估敵過低。
五葷彌陀既未存心，一把便能抄住對方那根軟鞭，同樣的楊姓漢子也沒有存心一招便能傷敵於軟鞭之下！
所以，五葷彌陀才一伸手，楊姓漢子的那根軟鞭，便如游蛇般，刷的一聲，縮了回去！
楊姓漢子顯然已從這一鞭之中，找出五葷彌陀的弱點所在。
人影一晃，第二鞭又跟著而出！
不過，第二鞭出手，路數業已改變。
原來當他眼光再度掠過五葷彌陀那副肥胖的軀體時，忽然想起一條策略，覺得似乎大可一試。
他心中有數，這名敵人既是來自無名堡，一身修為，必有可觀。
但是，不難想像的，對方為一身贅肉所累，輕功方面，定非所長！
因此，他覺得與其力敵，不如智取。
而最好的辦法，便是利用軟鞭之靈巧，不斷變換攻擊的部位和方向，迫令對方不斷地閃展騰挪，而使對方疲於奔命！
所以，他第一鞭是掃向五葷彌陀的中盤，第二鞭則立即改成掃向五葷彌陀的下三路。
人亦由在前方一下竄至五葷彌陀的正對面。
由於這一鞭來勢過低，五葷彌陀一時無法化解，為了不使雙腿受絆，只得一提真氣，身形凌空拔起半尺！
楊姓漢子不容他身形落定，足尖一點，循蹤而上，第三鞭又告掃出！
五葷彌陀一著失先，只好再往後退。
胡姓漢子一旁看得哈哈大笑道：「要得！小楊，再賣點力氣。」
楊姓漢子眼見戰略完全成功，又經夥伴這一揄揚，登時為之精神大振！
「刷！」
「刷！」
「刷！」
一鞭快過一鞭，一鞭猛似一鞭。
霎時間，看到的只是幢幢鞭影，聽到的只是一片鞭梢破風之聲。
使人根本分辨不出，哪一鞭在前，哪一鞭在後。
五葷彌陀縱高竄低，左閃右攔，不旋踵便給罩入一道盤穿交錯的鞭網之中。
可是，怪事就在這時發生了！
正當楊姓漢子將一根軟鞭使得風雨不透，眼看著就野將敵人迫得無路可走之際，倏忽之間，形勢突變！
緊隨著一聲長嘯，一條灰色人影，驀自鞭網中衝天疾射而起！
那位被軟鞭逼得團團打轉，僅有招架之功，全無還手之力，眼看就要重創在軟鞭之下的五葷彌陀，竟在這岌岌可危的緊急關頭，毫髮未損地打由盤穿交錯的鞭網中安然脫身而出！
一旁觀戰的胡姓漢子大感意外，瞠目一噫道：「小楊，你……」
哪想到他一句話還沒有說完，怪事又告發生！
脫出鞭網之後的五葷彌陀，非但未作逃生之打算，半空中腰身一折，竟如蒼鷹攫食一般，反而向他這邊斜斜投射過來！
楊姓漢子厲聲大吼道：「小胡，宰了他！」
五葷彌陀於半空中嘻嘻一笑道：「那位夥計，大概是惱羞成怒了，他那套鞭法，除了花式好看，實無可取之處，現在就看你朋友的一套刀法如何了！」
胡姓漢子弓腰一伏，向前貼地竄出五尺許。
然後，看也不看一眼，身形電轉，手腕一翻，向後反劈一刀揮出！
他這一刀揮出，正趕上五葷彌陀雙足剛剛找著地面。
刀鋒帶起一片閃閃銀光，宛如隕星劃過天際，刀尖掠經之處，正是五葷彌陀的咽喉要害！
這時的五葷彌陀，本有兩方法可以避開這一刀：一是矮身縮肩，一是仰身向後倒縱！
但是，這位五葷彌陀似乎有心要賣弄一番。
他見胡姓漢子一刀掃來，既未矮身縮肩，亦未仰身向後倒縱，而是一直等到對方那口雁翎刀差堪掃上咽喉，方順著對方的刀鋒，猛向一邊倒下！
他竟然在跟對方的刀鋒走勢比快！
由於他向一邊倒下，雙足並未離開原處，這時胡姓漢子只須手腕往裡一翻，刀口下沉，改掃為劈，那麼，今夜這位五葷彌陀，便要與剛才的蕭三爺和鬍子老張，結伴做一路去向閻羅王面前報到了！
可惜的是，胡姓漢子千算萬算，卻怎麼也沒有算到，這位無名堡中的高人，居然連自己的性命，也會拿來開玩笑！
結果，嗖的一聲，刀光一閃而過！
刀鋒從五葷彌陀身上掠過時，與五葷彌陀肩頸之間的距離，相去不過數寸之微。
五葷彌陀讓過刀鋒，單掌一撐，身軀復於原地彈起，倒下與立直，幾乎同樣快速。
這一來，胡姓漢子的災難可就來了！
他一刀掃空，人轉刀轉，這時正好與五葷彌陀站了個面對面。
所不同的是，他由於這一刀招式已經用老，揮出去的手臂一時收不回來，前胸門戶因而為之洞開；而五葷彌陀一雙多肉的手掌，卻在這一剎那，以一式非常平凡的推窗望月，送出一股強勁的掌風！
只聽得砰然一聲悶響，胡姓漢子的一條身軀，頓如斷了線的紙芬一般，離地向後倒飛出去！
當五葷彌陀險中弄險，順著胡姓漢子的刀鋒，向一邊自動栽倒時，楊姓漢子因為站得較遠，又被胡姓漢子擋住他的視線，他只看到夥伴單刀一揮，敵人便跟著倒了下去，還以為敵人已遭夥伴一刀砍中，不由得大聲喝彩道：「好俊的一刀！過癮，小胡，還是你行！」
等到他看出情形有異，胡姓漢子的一條身軀，已在他面前不遠處，叭啦一聲，摔了下來。
由空中摔落下來的胡姓漢子，因內腑已被震裂，只張口噴出一股血柱，沒隔多時，便告氣絕。
楊姓漢子又驚又怒，(目真)目發出一聲厲吼，再度搶鞭撲上！
五葷彌陀微微一笑道：「朋友，這下不同了！」
口中說著，向前迎跨一步，亦不施展任何身法，揚手便朝楊姓漢子抽來的軟鞭抓了過去。
楊姓漢子牙一咬，執鞭的右臂一圈一抖，一股內力，透腕迫出，原先筆直下落的軟鞭，鞭身一陣扭動，突然改變方向。
就像一條前行的巨蟒，突然在草叢中遇上了什麼剋星一般。
只見鞭梢如蟒首般略微一昂，然後便像有著靈性一樣，驀地掉過頭來沿五葷彌陀抓出的手臂倒卷而下！
五葷彌陀似乎一點也沒將敵人這條軟鞭放在心上，見狀非但未將手臂縮回，反趁勢又向前送出一大截，看上去就彷彿擔心敵人的軟鞭夠不著部位似的。
楊姓漢子切齒罵得一聲：「你他媽的找死！」
手腕一沉一抽，軟鞭迴旋之勢加速，一眨眼間便將五葷彌陀送出的手臂纏了個結結實實！
楊姓漢子見軟鞭如願得手，迅以空著的左手，從腰際拔出一把匕首，向五葷彌陀欺逼過來。
另一方面，他鑒於這名敵人的來頭非凡，儘管優勢在握，卻也不敢欺逼過去。
於是，兩人之間，頓時形成一種僵局。
彼此均將身軀側轉，單足后移，上身微微弓彎，目注對方，不稍一瞬，誰也不敢貿然輕舉妄動。
這種情形之下，吃虧的當然是五葷彌陀！
在楊姓漢子良言，不問如何演變，都可以說是有利無弊；因為，他若是力不如人，他還可以鬆手。
而五葷彌陀就不同了。
他如果被楊姓漢子拖離地面，準會給拋上半空，摔個稀爛。
如果他想逞強衝過去，萬一一擊不中，遭對方閃開了，對方手上那把匕首，尚是小事，要被對方趁機借力使力，將敦鞭旋動起來，後果就不堪設想了！
所以，他若想再取得公平交手的機會，便得先行設法掙脫對方軟鞭的束縛。
因此，下一步問題，便是要看誰的臂力過人了！
兩人互相留意著對方面部表情之變化，虎視眈眈，神色凝重，顯然都在暗中聚勁運功，伺機而動。
兩人之間的那一段軟鞭，則愈綳愈緊。
慢慢的，那根緊繃的軟鞭，微微顫動起來，兩人也隨之將身軀彎得更低。
兩人較上勁了！
只是，由於形勢有異，兩人才一較上內勁，便有了強弱之分。
楊姓漢子不動如山，腳下如同生了根一樣，五葷彌陀腳前的泥土，不斷向上泛涌，腳尖向里深陷，已有了浮動不穩的現象。
楊姓漢子自然不肯錯過此一千載難逢的良機，猛吸一口清氣，突然疾喝一聲：「起！」
楊姓漢子這一使力，一幕奇異的景象，隨告發生！
只見五葷彌陀的身軀，僅微微晃動了一下，依然站在原來的地方；楊姓漢子則不但未能達到將敵人拖離地面的目的，自己反因使力過猛，一時之間收勢不住，一路向後跌了出去。
原來五葷彌陀被對方軟鞭纏住的，只是由衣袖中抖出來的一條假手臂。
它，便是傍晚時分，他在房中燈下摸弄的那一件玩藝兒！
這支由精鋼打造的假手臂，正是五葷彌陀一向用以對敵的兵器；上面裝有機括，可長可短，伸縮自如，五根手指，一根不缺，每一根手指均能屈曲伸張。
這種別創一格的奇門兵器，它最大的功能，便是用以鎖拿敵人鞭索約叉一類的武器，想不到今夜拜夜色之賜，又派上了另一種用場。
這一下，楊姓漢子的苦頭可吃足了。
這支手臂雖是假的，它的分量可不輕，楊姓漢子人向後退，其速度自然比不上軟鞭回彈之快；結果只聽得「噗」的一聲脆響，臉上登時應聲「開花」！
打碎的大概是鼻樑，假手臂掉落地下，楊姓漢子也跟著向後倒了下去。
五葷彌陀一個箭步上前，伸出一足，踩在楊姓漢子胸口上。
楊姓漢子自問必死，眼皮一閉，亦不掙扎。
然而，五葷彌陀的一隻腳卻並沒有用力蹬下去。
楊姓漢子睜開眼睛微喘著道：「你朋友還等什麼？」
五葷彌陀沉聲緩緩說道：「只要你朋友據實回答三個問題，閔某人決不趕盡殺絕，一個人只有一條性命，希望你朋友不要強充好漢。」
楊姓漢子忍受不了那一陣陣由斷鼻引起的徹骨之痛，只好咬緊牙齦點頭道：「好！你問吧。」
五葷彌陀道：「洛陽這一帶最近失蹤之少女，可是你們那位賢主人的傑作？」
楊姓漢子道：「是的。」
五葷彌陀道：「你可知道這些閨女都被送去了什麼地方？」
楊姓漢子道：「不知道。」
五葷彌陀道：「真的不知道？」
楊姓漢子道：「真的不知道！」
五葷彌陀道：「為何會不知道，你朋友可否予以解釋一下？」
楊姓漢子道：「我們那位主人，行為一向使人難測高深，他除了一座金龍總宮之外，單是分宮就有一十二座之多，楊某人是居於洛陽第三分宮的人，至於那座金龍總宮，以及另外那十一座分宮，都分佈在什麼地方，楊某人全不清楚；楊某人只知道那些閨女並不在第三宮中。」
五葷彌陀沉吟著點點頭，似乎並不懷疑楊姓漢子這番陳述的可靠性。
他想了片刻，才提出最後的一個問題道：「你們那位賢主人，他是否很好女色？」
楊姓漢子道：「這個」
五葷彌陀道：「這個怎樣？」
楊姓漢子道：「難說得很。」
五葷彌陀道：「為何難說？」
楊姓漢子道：「不好女色的男人，實在非常少見，我們這位主人，他當然不會例外；不過，要說我們這位主人對女色特別有興趣，說來你朋友也許不肯相信，他在這一方面，卻比誰都規矩。」
五葷彌陀道：「何以見得？」
楊姓漢子道：「楊某人只舉一個例子，你朋友就會明白了。在將那些閨女擄來的時候，他一直都坐鎮在第三宮，他不但對那些閨女一個未曾染指，就是平常來到分宮，也很少與分宮中之姬妾同房，而總是一個人關在書房裡，在燈下翻閱各種典籍，往往一坐就到天亮，整夜不睡覺。」
五葷彌陀輕輕一哦，旋即點頭道：「好，三個問題，已經問完，你朋友起來吧！」
說著，移開足尖，向後退出數步，俯身撿起那支像人臂的奇形兵器，並且順手撿起那根軟鞭，向楊姓漢子丟了過去。
楊姓漢子接住軟鞭，雙拳一抱道：「謝謝大駕不殺之思，後會有期！」
五葷彌陀輕輕咳了一聲，說道：「你朋友如再見到你們那位貴主人，敢煩帶個口信，他如果真想跟無名堡主在武學方面見個高低，請他站到明處來，敝堡堡主願意隨時候教！」
楊姓漢子答道：「定如台命。」
語畢，身形斜掠而起，瞬即消失於夜色之中。
楊姓漢子離去后，五葷彌陀滿院四下掃了一眼，然後抬頭向西廂屋脊上，含笑招呼道：
「兩位可以下來了！」
語音未竟，兩條灰色人影，已然聯袂翩飛落在院心。
五葷彌陀從懷中取出那面金龍今旗，追去其中一人手上，含笑接著道：「事情這樣順手，實出小弟意料之外，從而可知，那位金龍大俠對今夜派來的這兩位朋友，似乎具有相當信心，否則也不會叫兩位一直在一旁閑著了。怎麼樣，兩位這一路來，有無其他異狀發現？」
伸手接旗的那名武師答道：「沒有發現什麼。」
五葷彌陀指著那面金龍令旗道：「那麼，小弟就暫時留下來，將這裡的事務，稍稍料理一下，兩位可將這面令旗帶去見堡主，由他老人家鑒定真偽；若叫弟看來，這面令旗，實在不似贗品，不知是否夜色中看不清楚的關係。」
那名武師將令旗反覆看了幾遍，搖搖頭道：「確是怪事，我也看不出這種令旗，與本堡之令旗有何不同之處，贗品能夠亂真到這種程度，實在太嚴重了。」
五葷彌陀道：「那麼兩位就快快走吧！堡主已經趕來了洛陽也說不定。」
另外那名武師於轉身欲去之際，忽然說道：「噢，對了，小弟幾乎忘卻一件事。」
五葷彌陀道：「什麼事？」
那名武師道：「錢總管說：潼關最近出現的那座擂台，可能有點蹊蹺，他要閔兄在這裡事完之後，不妨趕去看看。」
五葷彌陀道：「好的，我這就去，兩位慢走，小弟不送了！」
兩名武師一走，小陳和小許跟著從廂房中奔了出來。
小許一路拍著胸口，嚷道：「好險，好險……」
小陳則向後院走了過去，邊走邊說道：「我去看看大爺。」
五葷彌陀道：「回來！」
小陳回過身來問道：「閔爺是不是有話要交代？」
五葷彌陀反問道：「你要去哪裡？」
小陳眨著眼皮道：「去看看朱大爺啊！這是我們這一行的規矩，鏢走在路上，若有個風吹草動，鏢貨和鏢主，必須同時兼顧……」
五葷彌陀笑喝道：「回來，回來！什麼豬大爺，狗大爺！你們去看看車上裝的些什麼東西，再去看那位朱大爺，也還不遲。」
小許搶著去車上，擺開那些藥箱一看，不由怪叫了起來：「什麼？一車全是稻草？」
五葷彌陀微微一笑道：「如果今夜讓來人得手，它就不會是一車稻草了！」
小許走過來，不勝迷惑地道：「閔爺，這究竟是怎麼回事？」
五葷彌陀笑道：「這就是說：貴局那三百兩銀已經賺定了，這一趟鏢，到此為止，你們再不會見到那位什麼朱大爺了！」
※※※※※
無名堡主公孫彥聽完兩名武師之敘述，又朝桌上那面金龍令旗望了一眼，旋即亻免首默然陷入一片沉思之中。
兩名武師面面相覷，然後又一齊轉臉朝錢總管望去。
錢總管從兩人的眼色中，已看出兩人之心意，當下輕輕咳了一聲，指著桌上那面金龍令旗，向無名堡主問道：「堡主，你看這面金龍令旗」
無名堡主緩緩抬起面孔，非常平靜地接著道：「這面金龍令旗唯一可指摘的，也許只有一件事，那便是它是從敵人手中得來，而並非本堡原有之物。除此以外，誰也不能否認它不是金龍門中之信符！」
錢總管聞言一呆道：「這怎麼可能呢？」
無名堡主反問道：「為何不可能？」
錢總管遲疑了一下道：「本堡這種金龍令旗，從未有過失落情事，若說有人僅憑肉眼一瞥之下，便能仿製得如此惟妙惟肖，豈非不可思議之至？」
無名堡主頭一搖道：「如果你們以為這面旗子是出於仿製，那你們就想錯了！」
錢總管惑然道：「那麼」
無名堡主道：「我可以告訴你們，這種金龍令旗，由於綉法特別，誰也無法仿製，即使勉強仿製出來，能逃得過別人的眼睛，也逃不過諸位的眼睛！所以，要製成一面這樣的金龍令旗，只有經由一條途徑，那便是制旗者必須擁有一部金龍寶典！」
錢總管又是一呆道：「金龍寶典？堡主的那部金龍寶典，是什麼時候失去的，怎麼一直未聽堡主提起過？」
無名堡主搖頭道：「我那部金龍寶典並沒有遺失！」
錢總管詫異道：「堡主不是說過，金龍門的金龍寶典僅有一部么？」
無名堡主苦笑了一下道：「是的，應該只有一部，就像金龍傳人，也應該只有一位一樣。
但如今事實擺在眼前，金龍傳人既然出了雙胞，多出一部金龍寶典，又何足為奇？」
錢總管蹙額道：「有一件事，錢某人不知道該問不該問？」
無名堡主微微一笑道：「金龍寶典既然只有一部，而這一部又迄未離開原主，另在十的一部是哪裡來的，對嗎？」
錢總管微呈不安道：「是的。上次當那份警柬送達堡中時，堡主曾經表示，武林中早晚會出現另一位金龍傳人，乃是意料中事，並說：你久已期待著這一天的到來，同時，也就是為了這個緣故，你才遲遲至今，未作收授傳人的打算。這個謎團一直纏繞錢某人，使錢某為之寢食難安。今天，堡中的各位師父，大部分都在這裡，我想大家的心情，莫不與錢某人相同，全希望堡主能夠早日見告真相，如果沒有不便之處，尚乞堡主俯允！」
無名堡主滿廳掃了一眼，輕輕嘆了口氣道：「好的，你們等在這裡，我先讓你們看一樣東西。」
說罷，起身向廳後走去。不一會兒，從廳后出來，手上已經多了一個四方形的黑色小皮筐！
他將皮筐打開，從裡面取出一本黃色冊籍，手一招說道：「錢兄你過來一下！」
錢總管依言離座走過去，但一眼看清無名堡主遞過來的，赫然竟是那部在當今武人心目中無異是玉匾仙訣的「金龍寶典」時，不由得臉色一變，趕緊垂手後退，不敢伸手去接。
無名堡主含笑道：「沒有關係，偶爾翻閱一下，並不在本門禁例之列。」
錢總管只好伸手接下，惟仍不敢多看一眼。
無名堡主含笑接著道：「打開扉頁，從第一行開始，請錢兄高聲讀出來！」
錢總管惶恐地道：「堡主」
無名堡主道：「打開來讀。」
錢總管猶豫片刻，方才戰戰兢兢地翻開扉頁，以非常不自然的聲調，一字字讀道：「孫子兵勢篇有句云：夫聲不過五，五聲之變，不可勝聽也；色不過五，五色之變，不可勝觀也；味不過五，五味之變，不可勝嘗也。戰勢，不過奇正，奇正之變，不可勝窮也，方之武術一道，其理亦然，本典劍法一篇，招生天宿，式寓甲子，數合七元……」
無名堡主頭一點道：「暫時讀到這裡就可以了！」
錢總管聞言如釋重負，連忙將寶典合攏起來，放去桌上。
詎然無名堡主手一擺，又說道：「別忙，還得麻煩錢兄一下。從第十五頁開始，附有劍式之圖解，請錢兄仔細數一數，上面的變化，共有多少個。錢兄數完之後，請暫時不要說出來！」
錢總管只得依言再將那部寶典拿起，翻至第十五頁，開始數算上面的劍式。
大廳中鴉雀無聲，三十多名武師，人人目光隨著錢總管的手指移動；每個人心頭都有著一股說不出的緊張和好奇，沒有一個人能猜得透他們堡主，今天這番舉動的用意何在。
約莫過了有一盞熱茶之久，錢總管方從寶典上抬起頭來。
無名堡主問道：「數完了么？」
錢總管答道：「數完了！」
無名堡主頭一點道：「好，你且等一等。」
接著，目光一轉，望向後排一名穿青色長衫的武師道：「君師父，你站起來。這裡也許只有你一個人對陰陽曆算較有研究，何謂七元？你為大家解釋一下！」
君姓武師站起來，說道：「歷家以二十八宿分配六十甲子，一元甲子虛，二元起奎，三元起畢，四元起鬼，五元起翼，六元起氏，七元起算，凡四百二十日而周，共得甲子七次，故曰七元。君某人才疏識淺，這番解釋有無錯誤，尚祈堡主指正！」
無名堡主頷首道：「好！謝謝君兄，君兄請坐下。」
然後，目光一掃，又望向全廳武師說道：「剛才，想大家都已聽得明明白白，金龍寶典上有關劍術的部分，應該是：『數合七元』，換句話說，這一套劍法應該有四百二十個變化實際上，它的變化，是不是剛好是四百二十個呢？關於這一點，我已經請錢總管數過了，現在，我們就來問問錢總管吧！」
錢總管的臉色，忽然呈現出一片可怕蒼白；捧著寶典的雙手，不住地微微顫抖，額角上也冒出一顆顆米粒大的汗珠。
無名堡主和悅地轉過身去問道：「錢兄數過的圖式是多少？」
錢總管結結巴巴地說道：「也許錢某人數錯了，請……請堡主……容許錢某人……再……
再再數一次……」
無名堡主注目道：「多少？」
錢總管惶然低頭道：「四百一十三。」
眾武師相顧愕然道：「什麼？少了七個變化？」
無名堡主滿廳又掃一眼，緩緩點頭接著道：「一點不錯，這套劍法，整整少了七個變化！」
他等眾人完全靜下來，方始接下去道：「底下，諸位也許會問：是不是這部寶典，因存放日久，不慎失落了其中一頁呢！公孫某人的答覆是：絕對不是！」
大廳中一片死寂，儘管每個人心頭，都有著不少疑問，但卻沒有一個人具有領頭開口的勇氣。
無名堡主輕輕咳了一聲，緩緩接下去道：「金龍一脈，傳至公孫某人，是整整的第十代。
根據開派祖師之遺訓，每一代門人，均必須於這部寶典的後面留下一頁記號，簡述個人一生之行跡，以及修習本門武學之心得，換言之，今天，在這部金龍寶典的後面，業已積有記事九頁。為使諸位易於了解整個事件之真象起見，我現在打算再請錢總管將其中一頁記事讀將出來，它是本門第六代祖師留下來的，錄述這段記事的時間，約在六十多年前，諸位聽完這段記事，就不難明白一個概略了。」
說至此處，轉過身去，向錢總管頭一點道：「再麻煩錢兄一下，倒數第四頁，請錢兄讀得聲響高一點，讓大家都能聽到。對，對，就是這一頁！」
錢總管清了清喉嚨，瞧著寶典中的一頁，朗聲一字一字讀道：「余之一生，庸庸碌碌，乏善可述，差堪告慰者，仗歷代祖師之餘蔭，闖蕩江湖，凡十餘年，先後所誅除之邪魔巨奸，如天山五妖，江東雙凶，洞庭惡叟，九疑艷姬，金陵陰陽公子等，總數不下百人，尚未落過敗績，此非余之能逾先人，詢拜本典一套金龍劍法之賜也！」
武師無不為之動容，金龍門這位第六代傳人雖未於記事中自道姓名，但刻下在座之武師，卻沒有一個不知道他是誰。因為「天山五妖」「江東雙凶」「洞庭惡叟」「九疑艷姬」「金陵陰陽公子」等一代巨魔力「靈台劍客」蕭雲舟一一剪除時，整個武林為之震動，其事迹至今猶膾炙人口！
這位記事者，當然就是那位靈台劍客了！
錢總管朗聲接著讀道：「歲值丙丑，余之居處忽為大水所淹，本典亦遭波及，余年已老，兩眼昏花，又值郁庭因事遠出……」
無名堡主插口道：「『郁庭』即指本門第七代祖師『太白神劍』羅郁庭！」
錢總管接下去讀道：「幸賴江南賈生落第在京，賈生精繪事，尤善書法，故挽其謄錄一遍，原典已於錄后焚毀，賈生信人也，與余為忘年交，詩酒往還，已逾三載，因非原典，特為附筆。靈台蕭雲舟。丁寅年仲春，於長安隱廬。」
眾武師聽完，全止不住輕輕啊了一聲。人人心意相同，不會錯的了，毛病一定出在當年這位賈生身上！
無名堡主道：「現在諸位明白了嗎？很明顯的，當年這位賈生，一定是在謄錄之際，另外偷錄了一冊，而最不可饒恕的，莫過於他欺先祖年事已高，無法與原典逐一核對，竟於交給先祖的一冊中，故意漏去七幅圖式！」
一名武師問道：「這位賈生乃一介文士，當年他偷錄下這部寶典，要來何用？」
另一名武師問道：「後來的羅大俠，對這件事有沒有追究？」
無名堡主道：「根據記事，發現少了七幅圖式，是在五年之後，而那位賈生，早在錄完寶典之翌年即已不知所之！」
又有一名武師問道：「依堡主看來，目前的這個什麼金龍大俠，他會不會就是當年那位江南賈生的後裔？」
無名堡主搖頭道：「很難說，雖有可能卻不一定。有道是：匹夫無罪，懷壁其罪。當年這位賈生，更說不定，就為了這部寶典，而送掉一條性命，亦有可能！」
稍頓，臉色一整，又說道：「至於目前這位金龍大俠，他取得寶典副冊之經過，已無追究之必要。如今，有兩件事，公孫某人卻不得不請諸位師父，看在多年患難與共的情分上，勉強答應下來！」-