第 七 章 返山面師
紫陽真人，一見義女瓊娘，急痛攻心，當場昏倒，不由心生憐憫，忙取出－顆丹丸，著蘅春納入她的口內，復用乾元神功，輕輕劈出一掌，掌中命門。
瓊娘一聲大咳，咽喉中咯出一口濃痰，痰中帶血，腥氣滿口。
真人沉聲喝道：「死生有命，勉強不來，焦急何用。」
青蓮師太也厲聲喝道：「瓊兒，你還不聽你義父的話，著意振作么？麟賢侄受重傷，眼前一切，你都得代他處理，如麟兒獲救，你和她一同回山面過掌門后，即宜奔赴崑崙，懇求真人，將你所習武功，再作進一步的指點。眼前劫運已起，禍至無日，巫山峨嵋之事，不過劫運開端而已。人不飽經折磨，絕不知江湖險惡，稍遇挫折，即萎靡沮喪，更非俠義中人，如專及兒女之私，豈不令識者齒冷？」瓊娘自然垂首受教。
江漢神駝，也望著惠元和蘅春，點了點頭。蘅春粉臉一紅，撒嬌道：「我知道祖父也有一篇大道理，跟著要說，只是孫女兒已聽得太多了，暫時保留好不好？」
神駝不不由笑罵道：「你這妮子，算是慣壞，當著這麼多武林長輩，竟敢出語無狀，回家之後，看我用家法治你！」
惠元雖然心事沉重，但因這位嬌憨姊姊，無故受責，不由情不自禁地遞她一眼。無巧不巧，蘅春也回眸望去，四目交投，彼此心中一動，有如瓶翻五味，苦辣酸甜，樣樣都有。真人和江漢神駝，彼此都看在眼裡。神駝性情率直，不由低叫一聲：「冤孽！」蘅春粉臉通紅，連元兒也為之燥熱難禁。
伏龍寺僧，自隨前黃衣佛撤退後，靜悄悄的不見一人。青蓮師太，急欲搭救畢瑤，同時，惠元師叔陸思南之事，也立待解決，馬上將此事稟告真人。真人微笑道：「小師兄習太乙神數，前曾偶立一卦，知道嘉麟在劫難逃。陸道友之事，也在數中，貧道立即趕來，不料其應如此。只是峨嵋禁人之區，倒不知位占於所！」
計議之間，驀覺光華一閃。惠元眼快，默察似在凝碧岩附近，那光華，雖只一線，但極強烈。不由心中一動，暗道：「莫非又是她暗中指點我們！」
真人和江漢神駝，目視元兒一笑，並道：「你大約已獲默示，不妨領先尋人！」元兒一怔神，欲言又止。真人含笑問故。元兒肅容答道：「師伯必先恕罪，小侄才好明言！」真人把劍眉一展，微笑道：「有事不妨直說，貧道絕不見怪就是！」
元兒說道：「峨嵋高手中，有一女子，姓方名寶琉，師伯可曾聞及！」
江漢神駝和青蓮師太誰也想不到元兒這等口敝，正待阻止，但話已出口，無法收回，只好暗察真人顏色。但見這位崑崙掌教，面帶迷茫，卻無怒意。半晌，始答道：「此女輩份頗高，雖曾行道江湖，但一現即隱，貧道聞名未曾見面，適才一線白光，難道為此女所發么？」
元兒天真稚氣的一笑道：「她極像霞姊姊，輕功掌術，獨成一家，而且……」話到此處，欲拿眼望著瓊娘，面露傻笑，不往下說。
真人略－怔神，旋而含笑介面道：「而且她和嘉麟很好，你們也情投意合，為的是她極像霞兒，貧道可曾猜對？」元兒天真地點點頭。
陸思南不由笑顧元兒道：「你在江湖上，也閱歷頗多了，孩子氣卻是一點不改。所幸崑崙掌教，御徒以慈，如遇別人，被你這一告發，日後嘉麟賢侄，這頓責罰，還會輕么？」
天山神丐拊掌笑道：「陸道友，你太不及孩子們的聰慧。麟兒和他，無事不說，紫陽道友的性格，嘉麟摸得最透。因之惠元知之極詳，乾脆為麟哥哥及早稟明，好歹探個下落。他們這些鬼靈精也自有打算，你當他真的天真稚氣，胸無城府么？」
真人微笑道：「果如天山道友所言，賢侄和嘉麟，真算是難兄難弟了。只是兒女之事，還是讓他們自己作主，只要不越軌，貧道絕不過分苛求，這該滿意了吧！」
惠元只好退下，旁立的蘅春，暗刮腮幫子，低語道：「狗咬耗子，好管閑事，欲不知自己是泥菩薩過江，自身難保！」惠元知她話里有因，也只一笑而罷。、群俠不能久滯峨嵋，於是以真人和江漢神駝為首，率領青蓮師太、天山神丐、蒼鷹老人、雲姬、惠元、瓊娘和蘅春等人，繞道伏龍寺，逕飛凝碧岩。崖高千仞，石崖之間，欲有洞穴。
真人不由把雙目一皺，喟然嘆息道：「峨嵋僧眾，如果將人錮諸崖，終日不見天光，時日短暫還可，日久即鐵打金剛，也難免不敗壞體質。這等作法，殊是佛門弟子所為？平常武林同道，以其氣勢過在，均心存容讓，隱忍不發，此次因其欺人過甚，被迫鋌而走險。但如不是元妙前輩，親降紅塵，當今武林中，還少人能和黃衣古佛。互作對手！」
江漢神駝，也黯然一嘆道：「武功一道，漫無止境，能勝黃衣古佛者，確無幾人。不過，若無麟徒，元妙前輩也絕不肯插足其間，依我個人看法，麟賢侄確是武林中一朵奇花異草，未來成就，連當今神山三老，恐也不逮。眼前雖有小厄，必可逢凶化吉，遇難呈祥。」
言笑之間，已從凝碧岩上，往那洞口飛落。
江漢神駝與真人原是初會，有心一試高下，百丈絕崖，略一提氣，雙臂微抖，直掠而下。真人談笑自若，微展袍袖，如影隨形，竟不先不后，一同降落。洞門口，一道碧光，耀人雙目。真人似覺一驚，如驚鴻掠影，往前直撲，探手間，竟拿著一個玉佩，一幅素箋。那玉佩，正是自己結離之物，由夫人傳之霞兒，雌性紫龍佩。素箋上，字跡韶秀，墨猶未乾，寥寥數語，詞意感人。略云：
陌道相逢，原擬傾盡論交，一念之嗔，竊人至寶，竟成凶劫，恨何如之？玉佩奉還，以減歉疚，高情厚誼畢生難忘。洞中幽禁兩人，武功完失，冰蓮雪藕，久服自痊。
真人不由微慍道：「原來霞兒項下玉佩，也並贈予嘉麟，當時如果雙佩合壁，黃衣古佛，掌力再精，也難傷人。只是此女武功雖高，難道能在他的項下，將這種至寶任使取走么！此中難免有蹊蹺！」
元兒笑顧瓊娘道：「霞姊姊仁心慧質，友愛天成，項下雌佩，曾借予瓊娘。不料被人用計取走，麟哥哥恪於情面，又不好依仗武功取回。當時情形，縱使師伯在當場，恐也不忍動武，本來嘛！像霞姊姊這樣的人，誰願作那大煞風景的事？」
真人被他這樣自解自說，弄得哭笑不得，也只好說道：「有當一日，如果遇著那酷肖霞兒的人，作惡江湖，為害人類，難道你們也著意維護，任其為惡么？以貌取人，失之子羽，以情任事，必致饋事，這一點，以後賢侄和麟兒等人，還得當心呢！」
惠元俊臉一紅，不敢回話。蘅春咬耳細語道：「是非只為多開口，煩惱皆因強出頭！誰教你多嘴呢？受點斥責，煞是活該！」
真人收過玉佩，拿眼朝洞中一瞥，立和江漢神駝，緩步而入，洞頗深邃，狹仄不堪，由真人領先，用玉佩光華，往前照路。前行半步，下臨絕壁，深不見底，用耳傾聽，流水潺潺，習習寒風，刺膚砭骨，真入朝身後招呼一聲：「下面太險，務宜留意！」語罷，飄身而下，如風吹秋葉，輕靈無比。壁高百仞，下有流泉，其寒透骨，受著玉光一照，更顯得陰森無比。
真人凝目四顧，但見所在之處，實為山腹地穴，暗無天光，石層如削。禁人之處，因洞穴極深，難於找尋，而且又在龍寺僧，以此處因囚人之處，未免泯滅人性，不由怒發，暗運神功，朝著項下神佩，劈口一噴，一蓬碧光，夾著紫龍影，暴射而出，還大聲喝問道：「峨嵋田女快，廬山畢侄女，如在此間，請即復話。」左前方，似傳來一聲嘆息。惠元心急，往前便沖。
前面削石擋路，而且流水棕棕，寒氣襲人。惠元人如閃電，竟從隙縫之中，鑽了過去，真人一行，也跟蹤而入。靠左，壁上有穴，為石門，石門反扣，似為囚人之氣。惠元目視真人，似在等候吩咐。紫陽真人，立囑啟鎖，元兒上前扭斷。陸思南已迫不及待，撲上前，將石門朝外一拉。一般惡臭，從穴內傳出，幾使人掩鼻欲嘔。真人不避污穢，步入石穴，玉佩光華一照，將洞內情景，一覽無遺。眾人不由同聲痛恨，因為其狀凄慘，目不忍睹！石洞之內，坐了一位婦人，一位女子。
那婦人，滿頭長發，幾可及地，坐卧之處，不過一處一丈見方，凸凹不平的大石。敗絮一床，又濕又臟，身上青衣布裙，已經腐爛，業已數處肉現，那種蓬首垢面，幾使人一見欲嘔。旁坐的女子，也是一襲青衣布裙，首若飛蓬，一臉憔悴，而且臉呈浮腫，一身似覺失靈。陸思南已痛哭失聲，當場向那婦人身前撲去。瓊娘也抱著那少女，嗚咽地哭出聲來。
真人與江漢神駝，俟眾人情緒略形穩定之後，始含笑道：「田女俠和畢侄女，似被人打傷重穴，將一身功力散去，況且幽禁已久，治療困難，好在本門所存靈藥原多，復原有望這類傷勢，不宜激動，只一咯血，便無倖免，趕快著人服侍，整理一身，立即出洞，覓地設法治療，俟功力恢復后，畢侄女可隨著勞道友，立返師門。陸道友和田女俠，暫隨貧道往崑崙小憩，再作去處便了！」真人和江漢神駝，一干男俠，立退出洞外，守候諸人出洞。
約莫經過半時，田紉蘭穿著雲姬的服裝，碧襖碧裙，雖然顏色太艷，此時此地，也只好將就了。畢瑤一身，和瓊娘不相上下，衣著自無問題。田紉蘭臉色慘白，毫無血色，臉上身上，都顯得異常浮腫，走出洞外，一見天光，不由熱淚雙流，飲恨吞聲道：「十來年已不見天日了，自忖必死。承韓老前輩，紫陽道友等人，共謀搭救，使此身恢復自由，田紉蘭有生之年，皆感戴之日。」語罷，竟盈盈的拜了下去。畢瑤也在身後，一同拜倒。
韓若甫和紫陽真人，忙還禮不迭。就在峨嵋將息兩日，田紉蘭和畢瑤，服食了不少靈藥，身體大致好轉。真人邀江漢神駝、陸思南、田紉蘭、雲姬、天山神丐和蒼鷹老人，一同赴崑崙小住，除神丐蒼老，未置可否外，眾人均都首肯。惟惠元孑然一身，已成師門待罪之人，而且膩友盟兄，生死莫卜，不見心中難受已極。所立之處，正是峨嵋後山，離伏龍寺己遠，置身崖前，春花如錦，含蔥疊翠，茫然四矚，感慨萬千。
真人也被他這種至情感動，慰勉了一陣，並請轉致大悲真人，略謂：兩派世仇，原是先人成見，循此以往，深非彼此之福，深望以武林道義為重，化戾氣為祥和，崑崙弟子們願同秉此志，互相攜手！
元兒含淚再拜道：「師伯此心，正是弟子求知不得、返山之後，必婉言轉呈，果能如願，則獲福非淺！離山日久，師母猶卧未痊，願從此別。」又向江漢神駝、天山神丐、青蓮師等人，依依告別。瓊娘因他是麟兒惟一肝膽至友，早已淚流滿頰，泣不可抑。
惟獨蘅春毫無悲戚之容。眾人不覺詫異，元兒也不由暗中嘀咕，正待握手言別，春兒笑道：「此去崆峒，路遙程遠。趁此陽春三月，春色雖闌，鶯聲夫老，擬一同奔赴崆峒，以了游山之願，不知高見如何？」
元兒一時不敢致答。神駝笑道：「你這妮子，痼疾已愈，卻不願挨在祖父身旁。常聞女生外向，我也樂得撒手不管，待你吃盡苦頭，那時再找我，我可不依呢！」
天山神丐拈鬚笑道：「長江後浪推前浪，我們這些老鬼，也該藏之名山，蟄伏不出了，就讓他們這干少年人，行道江湖，不但本身可增閱歷，也讓江湖上那班魔鬼崽子們，知道正義猶存，如恣意為惡，老的不出，小的照樣收拾他們！這一來，他們總該有個顧忌了吧！」
又朝蒼鷹老人笑道：「你我攜手已慣，未了之事猶多，崑崙之行，毋妨俟之。異日陰山氓山這兩處，遲早總得出事，乾脆，往北地一游，真如見到什麼，走腳報訊，毋需另外找人，豈不也是小小功德一件。」
蒼老也微笑道：「道友所說甚是，如此我們先走一步了！」青蓮師太偕門下弟子，謝過兩老援手之德。二老也抱拳一禮，立即飄然而去。惠元別過諸老，並特向瓊娘雲姬，依依惜別，二女自然心存感謝，雲姬更黯然傷離，強忍淚痕，盈盈一拜。
元兒仰天長嘯，音帶嘶啞。一聲珍重，點足而起，蘅春也緊隨身後，一同朝崆峒奔去。
青蓮師太，正擬攜二女，奔返廬山。畢瑤氣道：「弟子神劍赤蛟，被峨嵋僧眾，強搶而去，如不索還，勢將無法面見恩師！」
師太忙阻止道：「峨嵋雖敗，實力猶存，赤蛟雖然被奪，他們的龍泉劍，也落於爾師妹之手，彼此扯平，索劍之事，暫且免談，如需劍用，爾師妹袁玉英的沉犀劍，正好用上！」
說完，將劍遞過，還深深地嘆息一聲。二女知道師叔，對師妹猶深致悼懷，不由一同落淚。
青蓮師太對江漢神駝及崑崙掌教，欣然一禮，也立攜二女同下峨嵋而去。真人也覺黯然，眼見眾人離去已久，立撮口一嘯，不須臾，空中飛來兩隻大鷹，真人和陸思南，田姑和雲姬，兩人一組，各跨一鷹，神鷹振翅凌霄，瞬息投入雲中，不見蹤跡。
按下諸人不說，先表惠元和蘅春，兩人輕功武技，軒輊難分。惠元因長伴麟哥哥，一旦失群，殊多感喟，雖有蘅春隨伴，但心中總覺抑鬱難宣！
峨嵋後山，險峻絕倫，古木撐雲，怪石削立，兩人穿枝流葉，越嶺翻崖，仗著師門輕功卓絕，竟也毫不為苦。
半晌默然無語，蘅春頗感不耐，微慍道：「元弟，愚姊忍心離開年老祖父，不惜千里相從，此種心意，恐怕無人知曉了！」
惠元微蹙秀眉，盈然欲涕，長嘆道：「姊姊高誼，只要元弟弟稍解人性，即可一目了然。只是我生不逢辰，為了盟兄，得罪了本門尊長。二師伯個性偏窄，不能容物，且含著絕大心機。這次他失利回山，必藉機發泄。掌門恩師，一向容讓，說不定對我大施苛責，小弟一死原不足借，但師母，義兄，還有…，」
蘅春撇嘴一笑道：「還有那如花似玉，對你請深似海的玉女雲英姊姊！」話聲一頓，把一付翦水雙眸，盯在惠元的臉上，幽怨滿懷道：「我猜得可准！」
元兒一臉嚴肅道：「士為知已者死，女為悅已者容。雲姊姊和我一見傾心，為了我，不惜和她祖父鬧翻，事到臨頭，嚼舌自盡，莫卜存亡。還有我那盟兄，一事不關已、終日為人忙，百折不屈，千苦不撓。峨嵋一戰，傷上加傷。這兩人，怎麼樣，我也認為是過命的知交，他們和我息息相關，如無懷念之意，那無殊負義忘恩，這樣的人，也值得姊姊一傾么！」最後兩語，委婉而情重。
蘅春確實深深感動，睫毛已濕，熱淚盈眶，啜泣道：「你的一切，不說我也深知，本來，也不怪你。事有先後，情有獨鍾，我生來自怨命苦，此行，事先也和祖父計議。我可絕不為自己打算，但願一切如我所料，能使你遇之呈祥，事畢歸來，願效北宮嬰兒子，至老不嫁。事祖父以終余年，又何嘗不是人間雅事？」說得元兒也落下淚來。
絕岩之旁，白光一晃，幽香陣陣，沁澈心脾。兩人身旁，立縱落一白衣少女，看她那綽約多姿的身材，和左臂上的燈光，使人一見，即知為酷似龍女的方寶琉。她恬靜得如九天仙女：長長的秀髮，垂及后肩，鬢雲微亂，白衣素裙，一塵不染，目光落在元兒蘅春身上，顯得無比溫柔。說她像女，這等打扮，更是無從區別。蘅春不由暗中喝采：「我見猶憐，確是人間尤物。」復又想道：「她熱戀麟兒，只是人家已有兩個，和我一樣，白費心機，終難如願！」
寶琉女望著兩人，微微一笑，玉頰上，梨窩微露，笑可傾城，依依致問：「峨嵋之事，暫時已了，元弟弟想是準備返山了。」
女人好妒天成，蘅春也不例外，原來她見寶琉女只問元弟，不及自己，不由引發滿腔醋意。嗤的一聲冷笑，出語更是無情：「我們受貴派迫害，而今已弄得兩敗俱傷，正主兒更被貴派絕頂高手，掌震內腑，事先還中了你們的毒藥，連絕世奇人元妙長輩，也認為傷勢太重，無計挽回。麟弟弟如不事先失去玉佩，怎麼樣也不會弄成這等結果，而今人去樓空，我們再待也是苦悶，他不返山，難道在你峨嵋潛修一輩子不成！」
元兒聽她話中有刺，不由心生微慍，暗道：「憑氣量言，你就無法和雲英相比！」其實，少女們誰都有妒，只要不過份，倒也無傷大雅。寶琉女恬靜的心情，似乎也漸生激動，粉臉上時紅時白，但瞬即歸於平息。她把頭微朝上仰，閃閃淚光。她皓白的臉如帶雨海棠，輕微的嘆了一口氣，低聲自語：「我雖不殺伯仁，伯仁為我而死，綿綿此恨，永無絕期！」
旋將皓碗一抬，拈巾拭淚之後，又如春花微綻般，露齒一笑，答道：「一時任性，做下終身恨事，要悔也來不及了，如果他果真有三長兩短，反正我也打定了主意。不過，事情演變，弄成這樣結果，雖在我意料之外，又何嘗不在我意料之中？世惟情也始可言情，聚散安危，何須計及？若世俗兒女之輩，都多愁善意，則此短短一會，猶覺多餘！何況還須冒絕大風險，換來自身煩惱，更用不蛘！」
元兒見對蘅春，隱有微詞，心吵無忐忑，暗中目視春兒，欲見她臻首低垂，愧恨欲絕，欲也不覺心生憐恤，正待出言勸慰。白光微晃，寶琉女已掠近身前，無比溫柔地握著蘅春的手，微笑道：「愚姊出言無心，是否妹妹見怪！」
春兒泣道：「是小妹一時不加思索，胡亂出語，琉姊數語道破，自感汗顏無地，今後處世做人，自必三思而行了！」
寶琉女笑了一笑，旋道：「事情也奇，和他同來的這一批，沒有一位不是光明磊落，相處於處，如沐春風，使人胸懷舒暢無比，這不能不使我私心感動。」又復低首沉吟道：「此來，尚有一事，必須和妹子一談，不知蘅妹能否信得及我？」
春兒破涕為笑道：「姊姊這份貌象和優美氣質，一見即使人著迷，不論天大之事，只須一語，無不首肯，更無不聽！」
寶琉女唇欲啟而霞生玉頰，幾番欲言又止。元兒和蔬春，不覺大疑。惠元對她笑道：
「琉姊姊，你心中藏有何事？我也和春姊一樣，凡與你我有關的事，無不悉聽姊姊，要說，就請講吧！」
寶琉女望了望春兒，慢吞吞地道：「那是十餘年前的事了，為了練滅魔寶-，每晚，我得獨赴峨嵋後山。滅魔神功，威力奇絕，卻是十分難煉。有一次，水火失調，我一身燥熱，無法繼續，不得已，只有就壁上清泉，洗肌止熱，幸虧功力不深，不一會，水火歸元，漸覺舒暢，但人也顯得特別疲乏，於是，伴著大石，昏昏睡去。醒來時，立覺自己身子，被人抱住，一驚之下，順手一掌，抱我的人，竟未料到我醒得這麼快。滅魔神功，中人必摧毀腑臟，以前既未使用，發掌也未必欲致人於死。
「來人卻強忍內傷，將我一推而起，冷笑道：「韓某路過，見你睡倒，細看之下，才知爾水火失調。雖然已收既濟之效，但功力用偏，陰極陽衰，正擬用本身功力，助爾脫困，不圖一時不察，脫落神跡，挨上一掌，你是何人門下，如此手辣心黑！韓某倒願一聞！」
「也怪我當時氣盛，不但未曾稍加辭色，反疑他存心輕薄，藉此掩飾。當即冷冷答道：
「我是何人，憑你也不配問，你已受我一掌，震傷內腑，但以我功力尚淺，只需覓地清修，調息四十九日，不葯可痊，惟必記住，在此期間，切忌使用真力，否則，內傷一發，和緩難醫！』誰知此人心性，卻也高傲異常，竟冷笑一聲，掉首不顧而去！不半年，據本門弟子報稱，後山山路旁，有一廢洞，內有屍骨一付。衣飾服著，猶依稀可辨，察看之下，正是那被我震傷少年的衣物，當時心生悔恨，莫可言傳。
「其後江湖傳聞，令祖江漢神駝韓若甫，曾踏遍名山大澤，為的是，找尋自己兒子，才知那死去的少年，原是威震大江南北，青銅劍韓仲山。
「這一次，雖然面晤韓大俠，本欲面致詳情，但又恐引起本門誤會，遂欲言又止。而今面當蘅妹，睹爾音容，又復依稀記憶當年情事，誰也不曾料到，像貌與你們最喜愛的霞妹妹了無二致，偏是一位殺親仇人，恩仇趁此早了，不欲留之來世，所言盡此，惟有待賢妹處理了。」
事情突如其來，蘅春只覺耳際轟然一響，立時頭昏眼花，嬌軀抖顫，驚叫道：「這不是真的！父親是位正人君子，行事極為謹慎，姊姊更是秉性溫柔的人，絕不致隨便下人重手！
天啦！人與人，真太可怕了！」
惠元也知道，這事情極為嚴重，因為那是殺親之仇！同時，如果處理不當，迫使蘅春挺而走險，不顧一切，與寶琉女為仇，那一來，兩虎相鬥，必有一傷，無論傷著誰，都是一樣的嚴重。他知蘅春愛著自己，只有委婉解勸，才能壓制她的激動情緒。於是正容說道：「蘅姊姊，這事情出自誤會，方姊蘭心惠質，絕非故意傷人，而且冤讎宜解不宜結；如她問心無愧，絕不將此事面告吾姊了！」
蘅春哭道：「這些話，我都懂，只是因傷致死的人，是我的爹爹，語云。『父母之仇，不共戴天！』不管有意無意，我爹總死在她的手上，感情是感情，仇恨是仇恨，絕沒法混為一談。」旋又對寶琉女道：「我祖父踏遍江湖，找尋父親下落，十餘年如一日，但始終如石沉大海，查無動靜，誰也料不到你是我殺父之仇人，我只有傷心。」
親仇絕不能解，相識一場，到頭來峨嵋濺血，這是誰也無法預料的。
「好吧！恕我無禮！」寶琉女秀髮紛披，白衣隨風飄拂，宛如廣寒仙子，謫降塵寰。她長嘆一聲，星眸中熱淚盈眶，低聲答道：「我知道這一誤會，絕難為苦主所諒。但我也絕不求人諒解。蘅妹妹，要怎樣，就請隨心所欲吧！」眼前黃光一閃，一陣錚鳴，蘅春已拔出青銅劍，仰天狂笑一聲，粉目中淚如雨下。振腕揮劍，疾如電閃，長劍往寶琉女前胸狠狠刺去。她緊閉一雙星眸，粉臉微笑望天，銅劍飛來，一動不動。只聞嘶的一響，寶琉女前胸白衣，已被利劍刺破。鮮血也隨之而出。
惠元挽救不及，竟擬用師門太乙五靈掌將春兒震退。不意蘅春倏的把銅劍往後一帶，投劍於地，兩手捧臉，人如一隻斗敗公雞沮喪已極，口中還喃喃自語道：「這是人家一種無心之失，而且她還覺疚意重重，殺她不還手！這種仇，實在無法報復，希望爹娘在天之靈，實鑒此心！」這一女娃，原有三分野性，心地爽直，想到就作，把寶琉女善良的心性試出以後，不覺如醉如痴。往前一衝，一把抱著寶琉仙子，泣道：「姊姊，恕妹子魯莽，胸前創口，是否嚴重，待妹子為你敷藥？」
方女搖搖頭，很溫柔地一笑道：「創及肌膚而已，不足為意，稍敷藥末，即可痊癒。愚姊一時無心，害妹子父女乖背，十年來的歉疚，使我深致不安，賢妹手下留情，更使我汗顏無地……」她一邊安慰春兒，一邊卻撫著春兒額前秀髮，溫柔婉變，嬌美無比，胸前一塊鮮紅，她可漫不為意。連春兒也被她的美麗陶醉了。
惠元一見偌大無比的一場驚險，竟由蘅春懸崖勒馬，輕輕化解，不由引起無限敬意，笑對蘅春道：「韓姊姊，自古冤家宜解不宜結，得饒人處且饒人，處世做人，循此而往，雖蠻貊之邦，亦無往而不利，否則，無理糾纏，日必增多，吾姊真是宜於勸善！」
春兒笑了一笑，卻攜著寶琉女的手，走到僻處。惠元知道女孩子們的事，很多不便，只好坐著等侯。不久，雙人出來，寶琉女卻換一襲淡黃淺裝，那正是春兒之物，蘅春笑向元兒道：「我們已結成異姓姊姊，你該代我歡喜。『」
元兒笑道：「若是適才動手揮劍的情形，可是真叫我作辣！」
春兒人本天真，不免笑問道：「如果我和寶姊真的動上了手，你幫那一面？」
元兒笑道：「那一面我都不能幫，幫你，對不住方姊姊，幫她，卻對不住你！」
春兒把秀眸眨了一眨，幽幽地道：「這麼說來，你是袖手旁觀了！」
寶琉女趕緊用話岔開道：「許多事只許心裡想想，無法道破，何必須著追問？」
元兒一笑，暗中卻更佩服此女聰明。正待攜著春兒告別，不免一臉黯然之色，寶琉女淡淡一笑，漫不意容。春兒惠元，又不免暗中奇怪，對方似已察覺含笑道：「聚散無常，世情難料，只要彼此意志相投，縱令關山險阻，形隔而心向，又何嘗不是至交？」語聲一頓，旋復低吟：「海內逢知已，天涯若比鄰！」卻把粉臉轉向別處。
元兒和蘅春，不禁一驚，深悉此女，對感情極重，她原眷戀麟兒，雖未道出，懷今之殷，不言可喻，不由抱拳為禮道：「久別師門，急於反出，暫和姊姊別過，略了私事，即將仗劍尋訪盟兄，麟哥哥人間祥麟，必有善報，如路過峨嵋，當設法通知吾妹，一同就道！」
寶琉女把頭連搖，正色道：「此處多險惡，不必重來，以免徒勞跋涉，甚至還惹出其他是非，務宜切記。天色不早，從速下山吧！」
元兒春兒，只好遵命，下得峨嵋，折向北轉，一路曉行夜宿，風雨無阻。
春兒對惠元，可說是百依百順，但元兒卻抱定主意，不晤琵琶女，絕不再有任何打算！
一路上，竟顯得心事重重。春兒雖然極盡慰解，但終不能打動惠元意志。
一晃半月，相安無事。這一天，已抵達崆峒。
崆峒相傳為古仙人廣成子修真之地，為道教發揚之處。時值不夏，山花如錦，古木排雲，青石甬道，婉蜒而上，竟可直達崆峒派大悲真人修真之處崆峒石室。惠元知道二師伯崆峒僧，厭惡自已，此次師兄師姊，相率下山，並攜恩師手諭，名為召喚，實可拘捕。二師伯且親赴巫山，卻被神山三老鐃鈸僧前輩，較技敗績，如已先行返山，勢必懷恨，盡量在恩師跟前進讒。掌門人雖待自已愛如己出，但如壞話講得太多，自己混淆視聽，雖新生父母，亦難免不滋生疑誤。明如曾母，三聞「曾參殺人」，終於棄識遁，足為昭監，這一想，不覺憂心如焚。
蘅春知道元兒心意，遂笑慰道：「醜媳婦終須謁見公婆，事已如此，急也無用，據愚妹之見，不如先行晉謁令師母，將人治好之後，再見貴掌門，以免責罰時，無人勸解！」
元兒苦笑道：「徒弟對師尊，必須敬之誠意，否則，無殊欺師背祖。承姊姊千里相送，私心竅感，惟小弟在師門系以待罪之身，吉凶難卜，暫擬小別，山麓有兩處女貞道觀，姊姊不妨寄居數月，如未有譴責，當面稟恩師，再謀會晤如何？」
蘅春雖然不願，但也無法不表贊同，只好頷首應允。
山麓有霞碧元君書觀，觀主柳嫻，系一老年女道土，為人正派可親，惠元立攜蘅春，同赴碧霞觀，觀雖陳舊，但香火鼎盛，門有古柏虯松，氣勢頗雄。才入觀門，即有年輕女道士，含笑迎接。
惠元忙抱拳為禮，說明來意后，那女道士含笑望著春兒，滿臉堆歡道：「陳小俠，本觀常有女眷寄宿其間，招待雖然不周，但飲食寢宿之處，尚還素凈，觀主即在內殿。是否進入一見？」
元兒笑道：「既來寶觀，理直進謁師伯！」
那年輕女道士，即含笑領路。穿過一道回，眼前便是內殿。殿內香煙裊裊，金像輝煌，蒲團之上，正坐著觀主柳嫻，一見元兒，忙起身含笑道：「陳小俠，下山日久，風塵滿面，大抵卷游知返，慧兒少小更事，小俠入觀，理應先行通知貧道迎接，才是正理！」又含笑望著蘅春道：「這位女俠，大約不是貴派同門，否則不至眼拙！」
元兒忙依禮相見，又給觀主介紹春兒，並告知因為門規所限，不是本門弟子，宜先行面謁恩師，獲得准許后，始可直接入山，故暫時就此一住。柳嫻慨然允諾，並著女弟子略備酒膳，為元兒與蘅春洗塵，為元兒婉謝，立即別過觀主。
離觀不久，惠元知道師門中業已發覺有人上山！先是山頭上一聲鷲嗚，鷲為天山神物，一雌一雄，可以出入青冥，生裂虎豹，威猛無比，為元兒五師叔藍衣秀土戴夢華之物。崆峒派守山之責，多僅著這兩隻靈鳥。山頭上，鷲影沖空，疾如閃電，盤空數匹，竟朝山下飛來。
元兒一見，竟是那最威猛的雄鷲，不禁暗想到：「此時如能避免同門發覺，也可減少許多麻煩。」竟想往斜刺里躍過，繞道山後小徑，由后洞直入恩師雲房，晉見師尊。那時，或打或責，旁邊如沒有人推波助瀾，罰必不重。這一想定，遂穿身松林之內，沿著左邊，直往山崖便奔。這一來，地多岩石古洞，懸岩高居，削石如林，山勢奇險。元兒正飛上一處絕岩，眼看自己已到了山腰，越過前面一段坡道，即可翻上崆峒後山。
到了千丈崖，下落百仞，停身一株古松之上。松樹后，有石穴一，徑可盈尺，如婉蜒而入，蛇行逾刻，即可抵崆峒石室后洞之中，那是大悲真人陳太清修真之處。隔室，倒是玉鎖夫人洪巧娘養病之所，與其說是養病，不如說是癱瘓，因為水火失調，陽極陰衰，傷了全身脈絡，不但武功全失，連轉側也需人扶持。真人雖然道學清高，武功劍術，與紫陽真人、南轅北轍，各有獨到之處，但對於這位心愛嬌妻的絕症，竟是一籌莫展。
惠元本系顯宦之子，父親陳廉，方正不阿，被人誣害，隱獄瘦斃。母方氏，美遭遇賢，時生惠元不到三月，夫羅病倒，憂憤成疾，廉死，病更加劇，逾年亦死。乳母華氏，將主人成殮之後，遂扶柩歸隴。由於主人宦囊不豐，返華亭之後，生計日促。華氏因主母之賢，感恩圖報，撫育孤兒，不計艱辛，元兒甫三歲，亦積勞成疾，不久亦逝。這時惠元成了孤苦伶仃，乏人照料，而且乳母屍骸，亦停在在床上，無法埋葬。
幸有當時好心人士，為之惻然。於是捐資籌款，將死者入土之後，正擬謀撫孤良策，也是合該武林中，要出一位出類拔萃的人物，恰遇著大悲真人，由陸外訪友返山。道經其處，目睹事情過於悲慘，同進把這孩子一看，眉目秀美不必說，骨格之生，更是千中難擇，遂慨然出面，願盡收養之責。
鄰保慧眼獨具，知道長為當代奇人，遂大喜過望，當即將元兒交付道長，並捐助百金，以為教養之費。大悲真人，縱聲長笑道：「這孩子，與貧道自有師徒之分，錢財為身外之物，三清弟子，四海為家，自不需此，否則得資僅止百金，而身旁卻多一累贅，豈非大愚？」語罷，卻抱著元兒，即日返山，還未到達石室，玉鎖夫人，即率本門弟子，赴洞外迎接。
一見面，夫人即堆歡含笑道：「掌門人倒不憚煩鎖，連人家幼兒，也抱了回來，收作門弟，替妾身頻添許多細事。五行掌力，又待耽擱多年，否則這孩子須請人撫養！」話雖如此，卻挨著真人，一把將元兒抱了過去，從頭至腳，把惠元看了個仔細，一見孩子雖有三分單弱，卻是粉琢天成，無處不美，不由嘖嘖稱奇。
夫人與真人結婚十餘載，雖然無生育，但對孩子卻是萬分喜愛。真人一見愛妻這等情景，也不免暗中開心，遂含笑道：「你不是想撫育一位螟嶺義子么？這孩子早失怙恃，無依無靠，老夫見他境遇凄涼，更喜他生像不惡，故特為夫人找了一個累贅，雖為修為有礙，分去不少精神，但為武林中造一奇才，又何嘗不是人生快事？」遂將元兒身世，-一道過，卻將夫人聽得滿懷凄楚。
自元兒入洞，玉瑣夫人，竟負起慈母之責，愛護有加。待元兒長成，竟把崆峒武功，傾囊而投。逍遙客陳一真、藍衣秀士戴夢華，也喜愛元兒。從小，就把自己精研的奇技，暗中授與，在後起之秀中，惠元算是得天獨厚。惟有元兒二師伯崆峒僧，及湖海居士史仁，兩人對這位師侄，卻不投緣，所收的弟子，更存著嫉妒之念。幸好玉鎖夫人，警覺性高，處處防範，故未肇事端。
玉鎖夫人因緣五行掌，走火傷身後，元兒為報師恩，願踏遍天下名山，找尋靈藥，為師母治病。而今靈藥雖具，一身卻沾惹絕大麻煩，能否化解，尚未可計，回思往事，倍覺黯然！
正在出神之際，悄立岩上，只覺雲生足下，一片茫然。身旁，一樹青松，圓如華蓋，枝頭上，一聲微響，紅綠光閃爍間，竟跳下兩個人來。事出猝然，迫使元兒往後一退，只聞來人低喝道：「師弟，你好大膽，闖了彌天大禍，躲還不及，斗敢回山！」
元兒見來者正是大師姊紅裳女朱素娥，三師姊綠牡丹顧雙卿。這兩人，都是蘭心蕙質，溫柔無比，絕無害己之心，忙依禮相見。錯愕問道：「小弟雖然罪孽深重，然所行所為，自信未曾逾矩。所謂滔天大禍，不悉姊姊竟何所指！」
朱素娥幽幽嘆道：「二師伯和四妹七弟，異口同聲告你交結派中仇人，不聽掌門手諭。
拒不返山．而且還做下那種羞見武林之事，愛了一位姓薛女子。為著別人，竟和四妹七弟動手，而且把他們手中青鋼劍．付著靈虎削鐵如泥，一舉斬斷。恩師本未動怒，聽你所為太不像話，才下令要以門規處治你。適才神鷲報警，我和三師妹負責守山．知已有人深入禁地，神劍隱蘊光華，鷲目如電，可以識劍。師弟雖然潛入後山。但還逃不過我兩人監視，只是一事不解，還得當面請教師弟。你和掌門人份雖師生，情逾骨肉，難道為著一女子，把養育和訓誨之恩，拋之不顧么？」
素娥心直口快，這一數說，在她以為理直氣壯，元兒卻可忍不住了，一時不覺顏面變色，身體發抖，眼含熱淚道：「事久見人心，詳情我也不便在此細說，只求兩位師姊，讓我先見恩師和師母一面，背上靈虎劍，我解下交付姊姊，以示此了無他意便了！」語罷，解下佩劍，將靈虎劍雙手朝朱素娥遞了過去。紅裳女和綠牡丹見他一片至誠，星眸精光畢露，友愛異常，不由心生憐恤，忙溫言勸告道：「恩師就在雲房，既然急於一見，何必繞道？靈虎劍還是你自己拿著吧！」
元兒流淚道：「此中道理，日後師姊也必然知道！就煩兩位師姊和我一同進見！」紅綠兩女，果然一前一後，監視元兒，首由朱素娥朝下便躍。但見她嬌軀往前微伏，蓮足輕點，雙掌揚伸之間，如秋風飄落葉，輕飄飄地往下降落。那絕壁虯松，卻也生得奇怪，樹由壁縫凸出，枝葉朝下，橫伸數丈，宛如一道拱橋。
朱素娥蓮足一點，微挪柳腰，立把身形定住，正擬招呼元兒，趕決下落。驀覺微風颯然，身後竟有人跟蹤而下。素娥暴吃一驚，心中暗忖：「師弟武功，雖得掌門秘授，畢竟年紀太輕，修為日淺，我就不信，他會比我高明！」可是事實如此，元兒就在她的身後，丰神玉骨，秀逸奪人。朱素娥不由芳心一動，暗道：「好決的身法！」綠牡丹顧雙卿，落下之後，不由望了元兒一眼，臉上表情，似覺詫異，淡幽幽的問道：「元弟適才所用的輕功，似非本門心法！」
元兒臉上一紅，囁嚅道：「這是綜合本門及義兄所創心法，鍛鍛而成的躡空蹈虛。」
兩女不由晤了一聲，意似不悅。
元兒也無法計較，只好一笑置之。
三入伏身入洞，索行而進。洞口甚窄，通行艱難，尤以朱素娥體質較豐，且有素癖，不數步，衣履膚之上，均有塵泥，雖無傷言，但亦為不歡。
元兒至感歉疚，黯然說道：「小弟不肖，使兩位師姊，陪同受苦，高情厚誼，終生難忘。」
顧雙卿忙笑慰道：「同門姊弟，自有守望相助之義，但望掌門人能見諒師弟，則再大的苦，我和師姊也樂於接受了！」
洞作喇叭形，前行愈遠愈見廣闊，且有天光，真人云房，就在靠左石室之內。
元兒只覺心跳，遂婉求素娥，先行通報，自己則跪在門外等侯。
石室長闊逾兩丈，琴棋書劍，無一不全，門有珠簾，瓔絡垂地，一股檀香味，飄揚室外，但又不見白煙。
朱素娥將門邊玉磐，輕輕一敲，室內立有磬聲回答。素娥知道恩師練功完畢，准予進謁，將衣裳整理之後，遂肅然而入。
崆峒師徒規矩可嚴，素娥入室，見大悲真人，猶正襟危坐於雲床上，忙依禮下拜。
大悲真人溫容問道：「今日是你當值，何事進謁本師？」
素娥忙垂首答道：「陳師弟現已回山，跪在室外求見，特請恩准。」
「難道他從后洞繞道而入？」
素娥不敢蒙被，只好點頭。
真人把劍眉一掀，兩道冷芒，暴射丈爾，只嚇得朱素娥大吃一驚，暗暗為師弟捏了一把冷汗。
大悲真人，情緒似頗激動，但他畢竟修為極高，而且師徒情重，強忍胸頭怒憤，略事沉吟，最後還是黯然嘆息道：「你著他進來！並令顧兒，仍回原位，兀守山洞。」
素娥立即傳諭，門帘一卷，惠元竟膝行而入，低喚一聲：「思師」之後，伏地不敢抬頭。
真入慍言問道：「你自入本門，師徒情若父子。你師母更是待你不薄，下山之時，為師面贈靈虎，並諄諄千誡。曾幾何時，你卻奴顏親仇，痛師欺祖，傲視長輩，凌辱同門，你二師伯至為震怒，如果獲悉你已返山，這一劍之厄，你自信可以逃脫么？」
元兒悲聲道：「弟子一身全為恩師暨師母所賜，感恩懷德，終生不敢稍忘。奉命閱歷江湖，手仗靈虎，亦不敢稍違思師至意，如有觸犯門規之處，自甘領受極嚴厲之處分！鶴峰出現成形靈芝，弟子為救師母，赴山取葯，卒和陰山派玄風老道之子袁素涵，當場動手，袁素涵暗中使用毒粉，弟子受傷，人已昏絕，本難逃脫敵人毒手，崑崙弟子季嘉麟，廬山門下的薛瓊娘，捨命相救，幸免於難、且不避嫌疑願和弟子結生死之盟，乃有當日之失！」
元兒詞情懇切，慷慨激昂，了無所隱，頗使真人感動。但他雖是掌門，對二師兄那種跋扈飛揚，至為忌憚，故一時猶委決不下，只好問道：「你竟不能勝過袁素涵，難道季嘉麟就能把他打敗？」
朱素娥也囿於長輩成見，似覺崆峒門下，絕不會比崑崙弟子稍差，於是皺著柳眉，把一雙妙目，凝視師弟，那意思是說：「別為自己脫罪，把人家捧得太高！」
元兒只知照實無隱，續道：「義兄季嘉麟，得崑崙絕傳，並受奇人培養，武功劍術，在當今武林後起之秀中，確系首屈一指，袁素涵焉能與他比擬！」
「比你如何？照實直說，不要誇張！」真人語音頗高，顯有怒意。
元兒肅然對道：「弟子雖受思師栽培，然和義兄相比，實有雲泥之判。」
「那麼廬山弟子薛瓊娘，也比你高明多了。」
「薛瓊娘為義兄妻室，武功一項，比弟子較差！」
真人把劍眉一掀，大聲喝道：「你是否為此女美色所迷，視本師手諭，敢如秋風過耳，乃至和你四師姊、七師兄，在巫山金牛谷，比劍動手！」
元兒嚇得伏地叩首道：「當日弟子等圍困金牛谷，同行數人，為恙蟲螫傷，義兄返山求葯，將傷者託付弟子，因朋友之交，不敢失信，同時恩師諭示，亦著弟子休宜自處，而師兄師姊，卻一致幫助巫山群盜，強迫弟子返山，並還圍攻廬山受傷女弟子薛瓊娘，弟子一時無奈，只有仗劍維護，神劍犀利，攻守之間，把師姊和師兄的青鋼劍，失手削斷！」
「你也無法證實，不愛著那紅衣女子，攜手摟腰，仗劍相護。雖說你是武林兒女，但也逾越常情遠甚，更何況，你曾敦詩習禮，男女之間，那能這等隨便？再說，你師母纏綿病榻，度日如年，難道你毫無記念之心！」
惠元滿懷委屈，禁不住流下淚來，垂首不語久之，最後卻提出了極大勇氣，嗚咽道：
「知子莫如父，知徒莫若師。弟子雖近愚頑，但朋友之義，五倫之常，尚還不至愚昧無知。
而且廬山薛瓊娘，系崑崙掌教紫陽真人當面允婚，弟子再不肖，也絕不至看到朋友妻室，稍懷邪念。因為人家救我在先，急危之時，疏於形跡，事誠有之。盟兄師徒，慷慨大方，對人更是仁至義盡，常謂崑崙崆峒世仇，那是先輩之事，目前兩派，無怨無尤，武林劫運已起，攜手合作，兩派親於一家，只有百利而無一害。否則互挾仇怨，壁壘分明，懷鷸蚌之爭，啟漁人之利，絕非崑崙崆峒之福！」
大悲真人，不覺為之動容，急問道：「難道這是司馬子陽，親口所說？」
元兒含淚點頭。
真人沉吟半晌，始說道：「話雖不錯，只怕是有口無心，並還別具奸謀！你在那兒遇見了他？」
元兒立將峨嵋經過，仔細一說，講到麟兒受傷一節，又不禁流下淚來。
大悲真人，也深受元兒這種至誠感動，但又震於二師兄的威勢，一時卻也拿不定主意，只好暫時揮手而起，並道：「你師母對你日夜懸念，病情迄未好轉，為師攜你見見她吧！」
元兒情緒激動道：「這一次，師母病體，必能痊癒，徒兒雖然粉身碎骨，只要能略盡孝心，死亦瞑目了！」
真人形色黯然，深深嘆息道：「走火入魔，醫家已視同絕症，那能望好？你我師徒緣份已盡，你能見她最後一面，使她略為寬心，也不枉她撫養你一場！」
這話說得極為包涵，元兒也知道自己凶多吉少，不免暗自傷心，垂首跟著師父走出室外。
玉鎖夫人卧病之處，雖在真人隔壁，但因雲房系一字橫排，壁與壁間絕無通道，必須繞道而入。
石室四壁，光滑如鏡，室處山外，空氣流蕩，雲床更為紫檀木所制，錦被狐褥，香軟無比，床前玉桌藤椅，不染絲塵。
玉鎖夫人，仰卧榻上，隨侍的人，為崆峒派二弟子散花仙姬劉玉霞，一見恩師入室，正擬依禮叩見，真人搖首命止。
夫人正閉目熟睡，真人入內，毫不知曉，元兒如見慈母般，早已跪伏榻前，淚如雨下，夫人昏睡之間，元兒的話，無殊雞聲一唱，午夜夢回，雙眸微啟，目光無神，但雙頰上卻微露笑意，慈祥仁愛，無殊親母，顫巍巍的把左手一伸。在往日，夫人素有美名，膚光如玉，其滑如脂，可是自從惡病纏綿，不但膚光失色，而且骨瘦肢離。一晃半年，人更不堪，手上皮膚失潤，色作焦黃，膚屑紛紛，從肌膚上降落，這正是病情轉劇之兆，不論大悲真人，道力如何高深，不惜損耗自己真元，為夫人推拿治療，渡氣通服，養水培元。卻也無法。
這可把元兒信心，大為減低，因為假草木之靈，能否有濟，可無絕對把握了。於是緊握著夫人的手，那眼淚，竟流之不盡，而且滿懷委屈，連恩師面前也不能盡量剖白，至愛者，莫如慈母，思慮紛紜，無法忍受，幾至失聲長慟。但以恩師就在身後，為恐失禮，又不敢哭出聲來。
夫人只知道元兒下山，行道江湖。其中所發生的事，真人卻不敢在夫人面前細說，並嚴囑門人徒眾，不得在夫人跟前饒舌。玉鎖夫人，對元兒一切，可以說是了無所知。元兒返山自然心中一喜，及聞哭聲有異，真人形色，也與往日不同，不由素心生警，竟驚問道：「元兒，怎麼這等模樣？有何委屈，可對我細說！」又拿眼望著真人道：「掌門人，你我半百無兒，這孩子親如己出，什麼事，都須看在我的份上，萬勿委屈了孩子！」
元兒為恐師父生氣，忙強作笑容道：「徒兒一切都好，適才返山，乍見師娘，喜極而泣，故有此狀。」語罷，竟從革囊中取出，那珍如至寶的玉瓶，裡面盛著的，正是靈石天露和搗碎的芝馬流體。
瓶塞一拔，滿室清香，一股白氣，直衝而出，正射向夫人雙目。
病人只覺目中一涼，清爽無比，雙眸中那火辣辣的感覺，立時去凈。
真人夫人，盡皆識貨，不約而同的一聲驚叫：「這是形成芝液，你如何會有這種天材地寶！」
元兒不答所問，卻拿著玉瓶，親遞向師母唇邊，急道：「師母，趕快吞服，而後閉目養神！」
露液頗多，盡出麟兒所賜。玉鎖夫人，一口氣吞了三口，而後把頭搖微。
元兒尚攜瓶懇請飲盡，夫人急道：「只此已卻病有餘，過飲殊暴珍天物！」
半年隨友，惠元功力大進，太乙五靈掌力，更被麟兒指點不少！搓手之間，掌熱如炙，兩手對著夫人掌心，跪就榻前，以本身純陽真氣，直向夫人丹田輸去。
玉鎖夫人，自吞服芝液后，竟如響斯應，只覺腹內一股清涼之氣，隨著血液擴及四肢。
但因右邊失靈，速度不一，左右失去均衡，一個不巧，仍難復原。
惠元手快，不惜損耗本身元氣，用太乙五靈內力，打通她封閉脈絡，因為部分內功，系夫人秘授，須此知道清楚。
玉鎖夫人，深悉這是緊要關頭，絲毫不敢疏忽，雙眸一閉，氣定神寧，竟隨著元兒內功所指，一點也不勉強，將真氣往右邊凝運。
那麻木不仁的半身，此時突感一股陽和之氣，周流疾轉。全身也漸漸滲出熱汗，那是昔所未有。
真人和散花仙姬劉玉霞，同感一怔，不是目睹，幾不相信世間有此奇事。
元兒聚精會神，太乙神功，源源不斷，不疾不徐，而且功力漸漸加深。眼看約有三個時辰，全身脈絡，竟豁然而通，不但夫人衣襦盡濕，元兒也弄得力盡筋疲。
惠元拿手帕拭乾臉上冷汗，取出僅有的兩顆紫蘭仙寶，一顆獻與恩師，一顆給了夫人，還有絳雪丹和那千年雪藕，卻塞在夫人枕邊，說明用法后，即叩頭出室。
玉鎖夫人見愛徒孝心之重，即親生兒女，亦鮮克有此，這一喜，真無法形容。
真人就立在愛徒身後，元兒每一行，他都暗中點頭。
夫人笑謂真人道：「終生痼疾，自謂痊可無望，誰料這孩子福緣之深，竟無人及得，很多東西，竟是見所未見之物！」旋伸手出示紫果，笑問其名。
真人肅容答道：「九天紫蔭仙寶。修道之人，百難一見，食此一枚，修練可望，固疾自痊。夫人百脈已通，惟尚須靜養一些，切不能妄動肝火，否則功力難復原！千萬留意！」
夫人笑道：「你和元兒回房小息，我一身盡濕，得換換衣服，等體力復原，再向同門徒眾，予以宣布。那時開懷暢飲一番，豈不皆大歡喜！」
真人不忍拂逆夫人之意，只好帶笑應允，但心情是沉重的，他有苦難的言。
翌晨，門人聚會前洞，依據常例，除門下弟子朝參外，真人還必親自為門人講解武功。
玉磬一響，上至逍遙客，下及新進弟子，各就各位肅立，靜候掌門。
大悲真人，手挽雲帚，道貌岸然，身後跟著惠元，含笑而出。
不但崆峒弟子，以元兒突然返山，竟無人知道，至感驚訝，連逍遙客和藍衣秀士等人，也深覺一驚。
崆峒僧和湖海居士，兩人顏色頓變。尤以那跋扈飛揚的和尚，立時目露凶光，不願當堂失禮，立從嘴裡迸出一聲冷笑。
堂下弟子，桃花女徐璧姬和赤陽劍秦珂，也一臉通紅，現出咬牙切齒之狀。
崆峒石室，充滿著一片緊張，宛如室內裝置不少地雷，藥線已燃，只等爆炸。
眾人懷著極端不安的心情，朝過掌門之後，大悲真人，竟笑向元兒道：「此次為爾師母痼疾，命你下山取葯，一去半年，長輩同門，深致不安，還不依次見過。」
元兒領命，先從逍遙客起，跪下叩頭。
這位大師伯，對惠元素來愛護有加，受了四拜后，竟一把挽著元兒，仔細端詳半晌，忽然縱聲朗笑道：「看你眉宇間，透著清氣，功力增加，自無疑問，大約還有別有奇遇，否則不會如此，掌門衣缽未必可繼承，本門當興，亦可預卜！」
又見崆峒僧臉色不善，忙含笑招呼道：「二弟，孩子年輕，一切從輕發落吧！」立示意元兒，好好見禮。
惠元忙走到這位二師伯的膝前，正待下跪，不料崆峒僧勃然變色，突從座上立起身來，袍袖往前一展，打出他性命交修之學，一煞神功，掌力千鈞，霸道無匹。
逍遙客就坐在他的上首，哪容他這樣逞凶，不由臉色一變，左手隨手一揮，把師弟手腕朝上一抬。只聞轟然一響，立將崆峒僧所發掌風，朝著元兒頭上掠去。
崆峒僧臉色鐵青，質問師兄道：「此子背師欺祖，冒犯長上，典前事仇，無論哪一項，卻是死有餘辜，難道師兄和掌門，命他一拜，即可一了百了么？」
逍遙客見他當眾翻臉，也不由引起滿腔怒火，兩道壽眉往上一揚，冷笑道：「二弟，我和你年紀已逾高齡，任何事自然比人看得透徹。按說，元兒是一個不更世事的孩子，無論犯了哪一條，看在他的年齡上，例減一等，而且以此兒心性，絕非不肖之徒……」
崆峒僧不待師兄話畢，即冷笑道：「然則，我把報之事，盡屬子虛了。師兄當著他的面，不妨細問！」
逍遙客即朝真人發話道：「掌門人，可著元兒把下山經過，當眾宣布。
真人怒視元兒道：「你可把半年所行所為，盡量吐實。」
惠元跪在堂中，遂把取葯、受傷、交友、重託、惡鬥，以及峨嵋之行，一字不隱，講了出來。
堂前弟子，不免竊竊私語，暗為元兒捏了一把汗。果不其然，崆峒僧狂笑一聲，道：
「這是他自己親口招認，本門與崑崙派，原系百年世仇。歷代祖師，終以此告誡門人，而且製成鐵券，與仇人誓不兩立，違命者死！先輩掌門，將鐵券面授老僧，對本門行使監視，授券之時，師兄掌門，均自目見，而今先輩鐵券猶在，老僧按令行事，可不是找誰麻煩！」
語聲到此一頓，目視赤陽劍秦珂，沉聲喝道：「你還不奉香供祖！」
這是崆峒派的門規，舉凡門下弟子觸犯例令，必需先行奉香，鐵券符令一出，犯者絕難倖免。
大悲真人見二師兄一意孤行，不免勃然震怒，但他涵養畢竟高人一籌，仍然強忍怒火，笑道：「師兄，本門師祖鐵券，雖在師兄手中，但從未啟用，元兒縱有不是，罪不至死，處分之事，還望從長計議！」
不料話猶未落，崆峒僧已從袍里，取出一具紫布四方的錦囊，一面綉著黃底白黃金字：
「崆峒鐵券」。
此物一出，連掌門也從椅子上立起身來，不得已往右一跨。正中祖師神位，本有黃幔遮蓋，此時值日弟子，竟緩緩將幔布拉開，現出一位童顏鶴髮，背負長劍，身著紫袍，道須雲履，形態如生的畫像。那就是崆峒派所供奉的祖師，世俗盛傳的廣成子。
武林中任何門派，都有一位代表門派的象徽，姑不論有無其人其事，門弟子都得肅然致敬，而且發號懷念，均認為出自祖師，以神設教，自古而然，不足為怪。
祖師神像一現，上自掌門，下及門弟，均肅然伏地，跪拜叩首如儀。
就在神像之前不遠，供著一具古香古色的銅鼎，面且神桌上，還點著一對大燭，燭泛青光，香煙裊裊，莊嚴靜穆，氣勢非凡。
赤陽劍秦珂，低頭疾走，從桌上抓了一大把線香，就燭點燃，隨手一甩，火苗應手而熄，從香案上發出一陣青煙。秦珂捧香，對祖師一揖后，轉過身來，捧著香，垂首緩步，竟把香遞向崆峒僧。
惡和尚鐵青著臉，先不接香，從紫布錦囊中，取出丹書鐵券，擺在祖師桌前，突地返身，將香高舉過額，朗聲宣佈道：「謹以祖師丹書鐵券，處罰欺師背祖之徒，逆徒陳惠元，還不上前領罪！」
惠元含淚，向真人磕了四個響頭，又朝諸位師伯師叔及門中師兄師嬸，拜了四拜。
同門均為之揮涕不已，本想討情，但懾於崆峒僧的淫威，而且又將丹書鐵券攜出，足見恨惡之深，連大悲真人，也噤若寒蟬，其他更無人可以說話。
惟有藍衣秀士，劍眉頻掀，手握劍柄，幾番欲動，但均被湖海居士監視。
大悲真人和逍遙客，臉上表情，至為嚴肅，看情形，似在必要之時，立即當場翻臉。目前為顧全大局，均在竭力隱忍。
元兒垂首含淚，跪在銅鼎之前。
崆峒僧縱聲喝道：「你背師欺祖，義結仇人，抗命不遵，凌辱同門，該當何罪？」
元兒垂首答道：「師伯只管處罰，弟子領罪就是，所行無愧，一死何辭！」
崆峒僧一手舉香，一手拔劍，光華仍耀，劍作龍吟，長劍一拋，立由秦珂接去。
惡和尚高唱道：「茲命秦珂掌弄！」
秦珂應聲：「遵命」
長劍高舉，狀若凶神惡煞，只等崆峒僧的示下，立即行弄。
崆峒僧把線香儘力朝上一舉，濃煙上冒，石室煙迷，只須把香朝著銅鼎之內一摔，那就是行弄的指示。
石室之內，空氣沉悶，情況緊張。這一道家修鍊之所，不啻閻羅殿前，全為愁雲慘霧所籠罩。
眼看崆峒僧如瘋如醉，雙眸那滿布血絲，全然不像佛門人物，正待把香對著銅鼎，疾朝下摔。
秦珂配合乃師行動，用腳踏著元兒的後背，朝下一踩，摔香落劍，就在同時。
說時遲，那時快!石洞之內，人影連晃，堂前突出現三人。
頭一位，正是卧病已久，不能動彈的玉鎖夫人。這時，卻是紫衣素服，霧鬟雲鬢，雖然面容清瘦，不及往日豐滿，而燕瘦肥環，配合著玉鎖夫人的身材，都顯得美貌無比。身後隨著二女，右邊是十二大門弟子，散花仙劉玉霞，左邊一女，崆峒派上下人眾，卻是不識。
美仙姬玉霞，以美自命，但和此女一比，未免容光減色。
但見她芙蓉頰、翠柳眉、鵝黃襖、碧羅裙、眸賽晨星、齒同皓貝，背上負著一柄青銅劍，隱泛精光。
這正是千里追隨，對元兒一往情深，江漢神駝之嫡孫女韓蘅春。
原來她寄居碧雲觀，元兒一出，她卻尾隨，發覺有后洞可以徑通石室后。卻於當晚，夜闌人靜，立潛入玉鎖夫人卧病之處，把自己身份表明之後，竟令夫人喜不自勝，論關係，蘅春還得喚她姑媽，元兒的事，蘅春自然一絲不隱，當面細說。
夫人當時也聽得呆了，但她饒有機智，一晚深思，想好對策。
也是元兒命不該絕，翌晨，夫人百脈已通，靈藥生效，人已恢復行動，但她還未想到，崆峒僧會做得如此決絕。
弟子朝參之時，劉玉霞卻躲在門后。石室情形，自然看得清楚，趕緊面報夫人，夫人當機立斷，稍整衣裝，立攜二女飛撲前洞。
三人一出，石室之內，人聲宣動，宛如暴出一聲春雷！兩女已受夫人指使，只一出堂，卻朝著秦珂身旁一站。蘅春更是臂凝真氣，假如秦珂動手，立刻橫掃一掌，準備闖禍。
崆峒僧正在發威，作夢也未想到，躺卧床上的掌門弟媳，竟能於一夜之間，霍然而愈，不覺一呆。
夫人更是刁巧，就在崆峒僧一怔之時，探手懷中，取出一物，碧光閃爍，耀人眼花，左手更驕，兩指往秦珂腿上便點，對方不敢妄動，收腿挪步。
夫人手挽元兒，那碧光閃閃之物，立順手往元兒頸上一套。
堂下徒眾，本由驚呼一聲，因為已看出，那正是夫人項下的一把玉瑣。
鎖似荷包，為藍田碧玉精製之物，可啟可鎖，鎖練為紫金所制。
這把玉鎖，為崆峒派第二代祖師黃鶴真人親制之物，據云佩之不但可以避魑魅，而且另有其他意想不到的用途。
崆峒僧一怔之間，正把手上點燃的線香，往銅鼎之中一摔，高聲喝道：「行弄！」
這時元兒已由地上站起，赤陽劍秦珂，長劍一揮，直往元兒頸上砍去。
兩旁徒眾一聲驚叫。
玉鎖夫人，揮手劈出一掌，這是她生病以來，第一次出手，竟用出了六成以上的掌力，掌震劍身，其聲鏘然，青光一道，脫手而出，崆峒僧隨身多年的古鐵劍，竟被震飛老高。秦珂也穩身不住，斜退數步，一下摔倒。
崆峒僧怒吼一聲，往上疾躍，揚手之間，把古鐵銅劍輕輕接住，大罵一聲：「賤婢大膽，蔑視祖師丹書鐵券，庇護逆徒，即此一端，即屬死罪……」
玉鎖夫人，朝指崆峒僧喝道：「二師兄，我勸你嘴上滿神，祖師遺留的玉鎖，不經人開啟，你摔香用刑，雖有丹書鐵券，亦屬違背祖師遺命，這一點，難道你為門中長輩，也遺忘得一乾二淨么？」
原來這把玉鎖，比起鐵券，還要高上一輩。
丹書鐵券，為崆峒三代祖師太貞子所立。
黃鶴真人，正是太貞子的授業恩師，真人身歸道山時，曾有遺命，徒門下眾，誰帶著這把玉鎖，玉鎖不啟。絕不禁阻使刑，違者便是逆命，連太貞子的丹書鐵券，也沒法懲處那身攜玉鎖的人。
崆峒歷代掌門，為恐攜鎖者身犯門規，竟無法懲治，故把那開鎖的鑰匙，分授二人掌管。
崆峒僧雖有丹書鐵券，卻未掌握鑰匙，如何能繼續對元兒處分。
夫人抓住了對方弱點，用話語一逼，崆峒僧不由語塞。但他生性險悍，而且滿懷積怨，哪甘縮手？當即冷笑一聲，向逍遙客發話道：「鑰匙系在師兄手內，尚煩取出，收去玉鎖，除卻惡徒，以正門規，萬望師兄匆誤！」
逍遙客還未答話。
藍衣秀士戴夢華，可插了嘴，說道：「元兒是掌門親授弟子，如有過錯，處分之權，似仍以掌門行之為宜，二哥雖持有祖師的丹書鐵券，亦不宜越俎代庖，失去兄弟情分。今日之事，據小弟愚見，到此盡可縮手了。元兒犯規之事，仍由掌門細問之後，再行定妥如何？」
湖海居士，向偏崆峒僧，竟從鼻中哼了一聲，冷笑道：「二師兄以丹書鐵券為憑，處分的又是那種欺師叛祖之事，名正言順，今日自然須見起落，還有什麼拖延可講？」
藍衣秀士也將劍眉一掀，傲然介面道：「元兒下山求葯，完成掌門之命，治好三嫂，憑這一點，即屬功不可沒。而且少年人誰不願交那年貌相若性格相同的朋友。對方季嘉麟，擊敗峨嵋，身受重傷，崑崙掌教，對元兒並無半點歧視，而且慰勉有加，並還殷勤密語，勸世仇絕不可繼，在氣度上，已遠勝我們，若是我們必欲置元兒於死，日後武林同道，勢必輕視本門。三嫂攜玉鎖救人，實無可疵誶……」
崆峒僧怒叱道：「戴夢華，這話語可是你由衷道出？」又朝逍遙客逼問道：「大師兄，你那鑰匙，是不願交出的了？」
逍遙客和戴夢華，同時從椅子上站起，一臉怒容，淡淡答道：「今日之事，實開本門未有之便，再事僵持，可令識者齒冷！」
崆峒僧劍交左手，突把右手袍袖，朝著藍衣秀士當胸一拂，狂風驟卷，罡氣瀰漫，挾排山倒海之威，狠狠擊去。
藍衣秀士也狂笑一聲，平胸推出一掌，旋風怒作，呼嘯刺耳，人從斜刺里橫閃數步，並道：「我早知本門必有今日，果不其然！」
雙方掌風，來勢均極為勁疾，然以崆峒僧的一煞掌風，更是有股純陽之勁，猛不可擋，只聞轟然一響，石室雷鳴。
藍衣秀士的旋風掌力，雖然功力較次，但卻正是崆峒僧的剋星。
激嘯之下，風柱如山，左旋右轉，熱風炎人。崆峒僧心生警兆，氣血翻騰，藍衣秀士則眼冒金花，頭昏腦脹。雙方均被震退後兩步，正待蓄勢再拼。
大悲真人，暴喝一聲：「住手！」
真人將雲帚一展，人從椅上站起身來，臉帶怒容，雙眸如電，望著夫人藍衣秀士等。盡行歸座外，自己卻向祖師神位之前，肅然一禮。旋迴身朝元兒一喝道：「本掌門自承祖師衣缽，一向受人以德，我既為本門弟子，例無偏袒，元兒觸犯門規，雖無重惡，但為維持門規尊嚴及本門長幼之序，不能不罰。茲暫時將你逐出門牆，靈虎劍既經相賜，本師概不欲追回。行道江湖，如能著意為善，仍可隨時回返師門。自即日起，本掌門當亦面壁思過。我回山之日，也即我思過之時，慎毋負我所望！」
這種處置之法，在真人，可以說痛心萬分，擺其用意，無非安定崆峒僧，使其消弭成見，不失面子。
可是真人把事情估計錯誤，因為裂縫已成，實無法彌補。
惡僧狂笑一聲，戟指真入喝道：「陳太清，老僧不是三歲孩子，你這種避重就輕之法，焉能叫人心服？玉鎖不開，逆徒不斬，老僧將以丹書鐵券，廢你掌門之職。」
玉鎖夫人勃然震怒道：「祖師丹書鐵券，不過監督執行門規之用，至於罷黜掌門，例未曾有。二師兄，你咄咄逼人，別以為我們怕你！」
湖海居土，雙眉帶煞，不怒而威，竟代崆峒僧接上了口：「這麼一說，本門大事，我們都無從過問了！」
崆峒僧有人助勢，更是囂張，趁著夫人功力未復，意想一舉將她擊斃，撲上前，攔腰一掌，足足用上了十成功力。
大悲真人，知道事情已不可理喻，也將雲帚朝前一掃，雙方力道都猛，真人被震得抉舉襟飄，崆峒僧的右臂也被雲帚掃了一下，半邊身子一麻，不由退後數步，咬牙切齒。湖海居身，趁掌門疏於防範自己，也從真人右側，欺身而入，拳攻左肋，掌擊命門，口中還故作挪揄道：「你這樣公私不分，哪能作本門掌教，先把你毀在祖師面前再說！」
逍遙客一揮大袖，立將湖海居士擋退。舌綻春雷，暴喝一聲：「二弟四弟，你們兩人這種可恥行動，不怕門人見笑么？還不縮手，在祖師之前謝罪！否則，莫怪我出手無禮！」
藍衣秀士，也恨透了兩人狂妄無禮，竟又探掌作勢。玉鎖夫人，也抽取元兒的靈虎劍，覷機下手，這是數百年來崆峒派最大的內鬥，雖為武林少見之事，但起因於崆峒僧欲歸附陰山，有心將崆峒派一手顛覆。
元兒和麟兒結盟，竟作了此事的導火線，遂至一發而不可收。
崆峒僧和湖海居士兩人，揆情度勢，知道實力不敵，但兩人另有所恃，卻也毫不在意，暗中互使眼色，雙雙往前一撲，正想撲向祖師神像之前，搶那丹書鐵券。
逍遙客和大悲真人，不約而同的劈出一掌，並把話語講明：「不伏向祖師之前，自行認錯，丹書鐵券，當著神像，由掌門收回。」
兩人哪肯罷休？首由崆峒僧當眾宣布，即日離開山洞，並不承認大悲真人為掌門。
藍衣秀士喝道：「這麼說來，你兩人是想叛教了！」
兩入異口同聲：「即日脫離石室，另立門派。再過三年，重返之日，也是崆峒派改名換姓之時！」
又立著門人，隨出洞口，但除了四弟子桃花女徐璧姬和七弟子赤陽劍秦珂以外，還有十弟子靈索劍李琪和那萬里飛董錫霞。
這兩人，正是湖海居士的心愛弟子。
藍衣秀士，嫉惡如仇，那甘眼看二人橫行無忌，一撲身「雁落平沙。」
攔住出口，雙掌當胸。
蓄勢待發。
真人忙喝阻道：「五弟，人各有志，不必勉強。」
兩人狂笑一聲，趁著藍衣秀士縮手之際，排山運掌，掌風奇勁，連石室鐵門，也被震倒，立攜四位弟子，衝出石室，即日下山，不知所去。
剩下石室的人，都覺心情沉重，陳惠元以事由已出，就著祖師神像之前，痛哭一陣，只哭得聲嘶力竭，令人鼻酸。
蘅春卻跪向真人之前，泣喚一聲：「姑丈」，悲不可抑。真人從未見過春兒，一聞這等稱謂，不覺異常困惑，目視夫人，正待啟問。
夫人心情沉重，正容答道：「妾身義父韓大俠，早年不但與本門師長，過從甚密，妾更承撫養，愛如己出。后因二師兄在恩師跟前進讒，遂與本門不通聞問。義父武功修養，已臻化境，時隔數十年，健壯猶如往昔，這位正是他的嫡孫女韓蘅春。」
真人忙肅容將春兒一把挽起，急道：「原是賢侄女到此，夫人不說，還真不知道！」又見她淚流滿面，目光卻極關心元兒，知道少女稚男，初戀之時，正是如此，遂笑問道：「有何委曲，不妨明言！」
春兒又復伏地叩拜道：「元弟之事，晚輩極其清楚。崑崙弟子季嘉麟，確是武林奇才。
心地光明，無出其右，元弟和他結交，正是隨伴芝蘭，至為可嘉，以此受責，而且是逐出師門，晚輩代他難受，還望姑丈看在祖父面上，格外開恩！」
夫人也目視真人，似覺不滿。
真人縱聲大笑道：「祖師定法，切不可違，而且此中另含用意，日後自知。」又朝元兒喝道：「你武功劍術，本門已無可再傳，所差惟有火候，趁此天氣清朗，可和韓姑娘一道下山，善行圓滿，再返師門，為師也於即日面壁自修，門中一切，暫交大師兄主持。」言罷，不待元兒開口，竟拂袖而退。
元兒心如刀割，朝著師父背後，拜了幾拜，旋解下靈虎劍，交與夫人，並說道：「劍為崆峒之玉，弟子已逐出門牆，受之有愧，仍懇師母將劍轉交掌門，另贈有緣便了！」
夫人以為他對掌門。已懷不憤，不由一愣，立時淚流滿面道：「孩子，你這樣作，不顯得過份決絕么？掌門人內心苦痛，恐怕比你只多不少！」
逍遙客和藍衣秀士，也一同慰勉一陣，最後元兒只好將劍留下，泣道：「弟子即使粉身碎骨，也絕不會抱怨恩師。事久見人心，眼前，我無話可說。」
別過師娘和同門兄弟，正待飄身出洞。蘅卻願陪他一道下山，夫人含淚，攜眾相送，眼見元兒喪著氣，帶著沉重的步伐，消失於葉林亂石之中！
按下元兒的事，暫且不表！
在康蜀交界之處，有一大雪山，地處高原，山逾數千仞，廣襄百餘里，長年大雪封山，冰峰玉柱，宛如玻璃，寒風怒號，刺肌砭骨，極少人行。
山勢回峰合抱，就在當中，有一冰岩，岩下有洞，雪光一照，洞如碧玉，白中泛青，乍看之下疑是玉宇瓊樓。
石洞當中，有石如榻，上覆玄狐毛革，又軟又溫，榻上平卧著一位十四五歲的美少年，形似昏厥。
兩旁卻立著一儒一道，那儒服中年人，一襲青衫，玉笛斜掛，劍眉星目，氣定神若。
那玄衣道人，面如滿月，眸似星辰，三綹長須，幾及胸際，手上除拿著一柄羽扇外，別無一物。
那玉笛文生，一手撫著少年胸際，不時皺搖首，似覺異常焦慮。
道人卻袖手一旁，臉含笑意道：「大哥已是神仙人物，才通六藝，胸羅萬有，平日對任何事，都看得透底異常。而今卻為此子，自生煩惱，看來情之一字，縱是神仙也難擺脫呢！」
書生搖手笑道：「我一時失察，不知他已中了峨嵋派青伶毒氣，以為只須用笛音指點，黃衣老怪，絕非對手，一念之差，釀成大錯。三弟對他喜愛已極，果真出了差錯，豈不責怪於我？而今他五臟創傷過重，除了雲霧大山一愚老怪的繼命神脈外，幾乎是無藥可救了！」
那道人似乎暴吃一驚，除道：「老怪物生平無過惡，他那繼命神脈，是他愛如生命之物，倒不與人，向他拿葯，無殊逼他歸向陰山。我們得罪的人太多，他們彼此連成一氣，雖不怕他，這幾個孩子，豈是他們敵手？大哥，你難道真無別法？」
書生沉思半晌，只是搖頭，最後才緩緩答道：「而今，我也毫無別法，只有用自己元氣，暫時保他一命，日後再籌思良策，另謀解救便了！」
那道人似乎暴吃一驚，急道：「這一來，豈不有損大哥一身功力？」
書生笑道：「他身上有藺寶、天露、雪藕冰蓮，還有不少陰山派的絳雪丹丸……」
道長舒了一口氣，正待插嘴，那書生卻從懷裡取出一包用羅帕裹著之物，遞與道長並笑道：「這裡還有珍品，不妨拆看！」
道長見那羅帕，體香猶存，正是女人用物，不覺露出了困惑。但因自己兄長，已是陸地神仙一流，七情六慾，自然淡薄，忙把手帕打開，裡面卻包著金丹兩粒，大如梧桐子，一陣清香，爽透腦門，不由正色道：「這是達摩紫金丹，正是療傷聖葯，大哥何由得此？」
那書生淡然一笑道：「三弟不怕煩惱，硬將孩子收列於我門下，未來不知要惹上多少桃色糾紛。那峨嵋女子，功臻駐顏，雖近中年，貌猶少艾，按說，她江湖閱歷及一身修為，樣樣應在麟兒之上，可是她就愛上了這孩子，連這種百難一見的丹丸，居然也給了他兩顆，但未來的糾纏，卻也不小呢！」
真人不覺莞爾，旋問道：「玄門珍物，妙用無窮，大哥何不讓他服食一顆！」
書生正是神山三老之首，自稱元妙，聞言答道：「他傷及五臟，生命危極，遂投此純藥物，不但於事無補，反使其他各部機能，加速恢復，那時五臟負擔太重，豈不傷上加傷？故愚兄之意，暫時以不用為妙！」說畢，即從石上輕輕抱起麟兒，走出洞外，席地而坐，面對麟兒，雙手貼背。就在那種寒不可耐，肌膚暴露之處，立即凍裂的地方，打起坐來。
寒風怒號，犀利如箭，元妙書生，不言不語，身上僅著了一件青布衣衫。麟兒在他懷裡，如同熟睡一般，那呼吸似乎已經停頓。按說，一個受傷至死的人，坐在冰天雪地之下，而且面當寒流，那只有加速其死，這種治療方法，連大悲真人，也不敢信服。
眼看雪地之上，已經坐了四十一天。時雖仲夏，但大雪山峰，酷寒不減，元妙書生，水米不沾，面對寒流，頂門之上，白氣蒸騰，但他懷中麟兒，除了身體仍是軟綿綿的以外，鼻息間已無餘氣了。
大悲真人，心中暗駭，但他卻不敢問，這樣又過了兩日兩夜。
這一天，正是晴晨。大雪山上，人影閃動，清嘯橫空，一掠而至。
真人驀地一驚，但猶兀立元妙書生身後。
來人已現身，書生打坐的冰岩之上，卻是一位鶉衣百結，光頭垢面的異僧，一手拿著一條狗腿，左手卻攜著一朱漆葫蘆，狗肉還未下咽，一見岩上這般情形，面上似帶著驚異之色，他眯著那兩隻細眼，怪聲怪氣的大叫道：「牛鼻子，這是怎麼一加事？酸丁竟把那從不一用的天運神功，已使了出來。孩子似乎已經受傷，而且傷勢奇重，我就不信峨嵋山上那禿驢，功力會勝過酸丁，但人已傷成這樣，我們怎對得起晚輩後生？」——
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