第三章

另一個皺著眉，道：「那有什麼怎麼辦的，一刀將他結果了，也就算了！」

那一個嘆了一聲，道：「老哥，這小子和我們無仇無怨，我們何苦害他？」

另一個沉下臉來，道：「好啊，你不殺他，少莊主怪罪下來，吃得起么？」

那一個搖頭道：「我們也好推宕，說是少莊主沒有明白吩咐，那小子的傷勢也夠重了，末了又被少莊主踢了一腳，他還活得成么？我們還去造這個孽作什麼？」

另一個點頭道：「說得是！」

他們兩人向那草叢中望了一眼，轉過身，也向林子之外直奔了出去。

林子中真的恢復寂靜了，靜得很，只有幾頭烏鴉，像是已在半空之中聞到了血腥的氣味，是以不斷地在樹頭上盤旋著，發出『刮刮』的叫聲來。

而這一切，向三都是不知道的。

當銀鈴聲傳入耳中之際，向三的心也是一震，接著，他便被洪天心一腳踢進了草叢之中，他立時昏了過去，他也不知道洪天心是怎樣離去的，更不知道他在昏過去的時候，幾乎死在那兩個莊客的刀下！

過了許多許多時候，他才漸漸有了知覺，但是那並不是說他的腦子已經清醒了，也不是說他的身子已經能夠移動了！

他有了知覺，僅僅是有了朦朧的知覺，他還未恢復知覺和可以感到痛苦的地步，但是，他卻在朦朧之中，又想起昨天晚上的事情來。

是的，他想起了昨晚的事情。

昨晚。

月色十分好，向三提著一大桶水，進了馬廄，馬廄中足有十來匹馬，每一匹都是極其神酸的好馬，本來嘛，金鷲庄是什麼地方，會有劣馬么？

可是自從那匹白馬來了之後，卻將所有的馬，全都比下去了。

在映進馬廄中的月光之下看來，那匹白馬的身上，像是披滿了銀絲一樣，向三擔著那桶水，直來到了白馬的身邊，將桶放了下來。

他伸手輕輕地在馬背上拍著，這匹白馬，是一位一身銀花，美麗得使人不敢逼視的少女騎來的，那少女是莊主師妹，獨行無影周輕雲周大俠的弟子，是以她稱呼少莊主叫師哥。

向三知道的，就是這些了。

噢，不，他還知道多一些，他知道那少女是為什麼而來的，因為再過幾天，就是莊主萬里金鷲洪陵擔任北五省武林盟主五年期滿的日子。當然，在於今北五省武林之中，莊主的聲譽，正如日中天，絕不會有第二個人可以出任此職的。

但是，五年既滿，形式上總要由各門各派的武林中人，另推賢能，雖然一定仍是莊主連任，但各門各派的高手，仍會前來。

周女俠當然也會來，那少女是周女俠的弟子，所以先來了，先在莊上盤桓幾日，所以，那匹白馬在廄中，也有四日了。

一想到那個日子，向三握住了刷馬的刷子的手，便突然收緊了。那隻竹子做成的刷子，在他五指緊握之下，發出一陣『劈劈拍拍』的聲音，碎裂了開來。

他在金鷲庄中，忍辱做馬夫，已將近四年了。

他這四年多，會白等么？

天可憐見，如果天有眼的話，看到他這四年來被人呼來喝去的情形，看到他這四年多來，過著低三下四的「日子，那是一定會使他如願的。只要能如了願，就算自己也死了，一樣是甘心的！他等這個日子，是因為他知道，在這個日子中，前任北五省武林盟主，鐵掌金刀毛人雄有可能會前來金鷲庄的緣故。他要等的，就是這鐵掌金刀毛人雄！想到了毛人雄，他的手握得更緊了。毛人雄是第一任北五省武林盟主，自然不是等閑人物，他左掌的『鐵沙掌』功夫，已練到了第八重境界，近兩百年來，武林中還未有人練到過這一地步。而他的一口金刀，也是戰遍大江南北，未遇過敵手，不如此，他何以能當得上北五省的第一任盟主？若不是他竭力推辭，第二任盟主自然是他的，第三任當然也仍是他的。但是他卻把這盟主之位，推給了他的結義兄弟萬里金鷲洪陵，而他也開始雲遊四處，不見蹤影，等於是突然退隱了一樣。毛人雄的年紀雖已不少了，他為什麼忽然隱居不出，武林中傳說紛紜，有的人說他隱起來，想將鐵砂掌功夫練成第九重境界。也有的說，鐵砂掌功夫，至多只能練到第七重，一練到第八重，練的人若不是有著超絕無比的內功，本身便要受害，兩百多年前的一位武林異人是那樣，如今的鐵掌金刀毛人雄，只怕也是那樣？有很多武林高手來叩問萬里金鷲洪陵，洪陵和毛人雄雖然是八拜之交，但是洪陵也不知道。真正知道鐵掌金刀毛人雄忽然隱跡原因的人，除了毛人雄之外，只有一個，那人便是在金鷲莊上，誰都可以對他呼來喝去的小馬夫向三！向三陡地挺了挺身子，一伸手，『叭』地一掌，擊向一根柱子上。那根柱子就是一根圓木，向三一掌擊了上去，手按在柱上不動，漸漸地，木柱之上發出了『吱吱』聲，他的手掌，已陷進了柱中去了。可是向三自己，卻還是未曾覺察。向三緊緊地咬著牙，馬廊中的氣死風燈。照著他滿是仇恨的臉，汗珠在他的額上，一滴一滴地滲了出來，自他的口中迸出兩個字來：老賊！武林中人人都稱鐵掌金刀毛人雄為『老英雄』，但是向三卻罵他為『老賊』。當向三罵他為老賊之際，他心中的憤怒，實是難以形容的。他的父母是怎麼死的，由於那是慘痛之極的事，而且又是突如其來的，向三要去詳細回想已是十分模糊的了。而向三也實在不願意再去回想它。但是有兩個最清晰的印象，卻是向三忘不了的，那便是毛人雄的金刀。穿過他父親的胸口，和他的左掌，擊中他母親肩頭的那一剎那。那一剎那，像是永桓一樣地停留在向三的心目中。那時，向三隻不過十二歲。毛人雄走了之後，他才從床後走了出來，他父親已死了，他母親還有一口氣，他母親喘著氣，道：「快走，孩子，快走，千萬……別想報仇……這一輩子……你再也不是他的敵手，你……一個人去練家傳武功，你……改名換姓……別在任何人面前，提起你的父母……」

他母親死了。向三很奇怪，當時他怎麼一滴眼淚也沒有。但那實在是不足奇怪的事，他從來也不是一個流淚的人，從那一剎間起，他咬緊了牙關，練著父母傳下來的功夫，做著小乞兒。

一年之後，他聽到了毛人雄的消息。

毛人雄就任北五省武林盟主后，聲名如日之中天。

向三仍然咬緊牙關練著武功。

五年之後，那時向三在一家大客店中做店小二，毛人雄投到那家客店中來。

毛人雄一到，向三便緊張得連氣也喘不過來，這是他報仇的最好機會了！可是當他看到了毛人雄之後，他卻氣餒了！

那時，他已是一個十七歲的少年，在他日日苦練之下，武功根基已扎得十分好了。但是，也正由於他的武功根柢好，所以他一眼就看出，自己的武功，若是和毛人雄相比，實是相差太遠了。

向三更可以肯定，他如果貿然出手，那麼結果只有一個：他死在毛人雄的掌下！

毛人雄隨隨便便地走進來，但是他每跑出一步，在他的身邊，似乎部有『颼颼』的勁風，向三本來是站在離毛人雄只有七八尺處的。然而。當毛人雄漸漸來到他身前的時候，他卻不由自主，又後退了幾步。

然後，毛人雄進了上房。

向三在一根柱后，緊緊地握著雙手。要報仇，一定要報仇，父親是死在他的金刀之下，那柄金刀，那柄殺死父親的金刀，就掛在他的腰際，而他的左手，母親就是在中了他左手一掌之後慘死的！

他要用那柄金刀，將毛人雄的左手齊腕砍下，他一定要為父母報仇！

而如今！這是最好的機會！

向三咬牙切齒，直到掌柜的叫了他幾次，他才如夢初醒，匆匆走了開去。

剛才一見到毛人雄的時候，向三的心中，亂到了極點，但是漸漸地，他心中已定了下來，那是因為他已然下定了決心，決心要和仇人同歸於盡！

這時候，他已經忘了一切，忘記了自己的武功，和毛人雄相比，實在相去太遠，也忘記了他母親臨死的時候，吩咐過他，千萬不可報仇的。

他所記得的，只是一件事：那便是父母慘死時的情景，以及：他要報仇！

他的行動，變得出奇的鎮定，他進了毛人雄的上房兩次，全是以店小二的身份去服侍毛人雄的，毛人雄是武林大豪，對於這個店小二，連看都不看一眼。但是，向三卻已看到手人雄。正躺在床上，在閉目養神，那把金刀也解了下來，放在床邊。

向三幾乎忍不住立即動手了，但是他卻竭力抑制著自己，告訴自己，這不是下手的時候，一定要等著，等到晚上才下手！