第二章 笑貌音容猶如昨
紫衣少女驀地止步轉身，怒聲道：「爛駝子罵誰？」
神偷眨眨眼皮道：「你說我駝子罵誰？」
紫衣少女戟指叱道：「駝鬼有種再喊一聲丫頭試試！」
神偷忽然涎臉笑道：「我駝子又沒發瘋，為什麼要再試？」
紫衣少女氣得跳腳道：「你不試，你就沒有種！就不要臉！」
神偷嘻嘻一笑道：「要臉就該呆在家裡樓上，對么？當然不要臉了！」
紫衣少女挫牙進喝一聲：「好……」香肩晃處，騰身便向神偷立足處撲將過來，神偷一聲怪呼，拉起小空空掉頭就跑。紫衣少女似有急事在身；亦不真箇追趕，停下身子喃喃罵了一陣，旋即嬌軀扭轉，又向峰下走去。
紫衣少女偶爾抬頭瞥及辛維正，不知怎的，秋披流盼間，一張氣得發青的粉臉竟止不住微微一紅，她放慢腳步，側臉朝辛維正溜了好幾眼，這才似有所思地，垂頸咬唇而去。
辛維正於樹蔭下支頤凝眸，默默的陷入一片沉思，兩位師兄竟一躍而躋身三卿七尉之列，可是這真是個可喜的消息嗎？
根據數年同門相處，辛維正知道，兩位師兄，秉性均極純良；然而，事實如鐵，兩人一下山便像斷了線的風箏，這又該如何解釋？
五年，在繁囂的塵世中，也許只是彈指間的事；然而在冷寂的深山中，它可不是一段短日子啊！
師父待人，是那樣的寬厚，而且他兩人當時又都是自動請求下山的，仇家找不找得著那是另外一回事，而他們兩人，一個五年，一個三年，竟然自離山後，一個都沒有再回去過，這還能算是人嗎？
兩人難道真的為了本身之聲光名利，已將師父和他這個小師弟丟向九霄雲外？應該不會，也但願不會！
不錯，師父自從一身功力喪失后，早已是廢人一個，可是，「兒不嫌母醜，徒不計師微」，更何況師父他老人家人殘藝不殘，照樣造就了他們師兄弟三人一身驚人藝業呢！試看他們兩人，今天一個成了「刀尉」；一個成了「劍尉』，是誰教出來的？若不是武功山中那位殘廢老人，他們兩人能有今天？
所以，辛維正決不相信可是，唉！辛維正思緒混亂，終於在睏倦下漸漸睡去。
也不知過了多久，辛維正忽於閹中被一陣低促的聲音喊醒：「辛兄，辛兄，快起來！」
辛維正睜開眼睛一看，天色不知什麼時候已經黑下來，此刻站在身前的，正是那位刁鑽的小空空庄繼塵！
當下他連忙揉眼坐起身來道：「庄兄來了多久了？」
小空空催促道：「走，走，家師在日間老地方等你，有好消息奉告，『刀』『劍』雙尉都到了！」
辛維正一跳而起，驚喜道：「真的？」
小空空道：「誰騙你，快過去吧！」
進入日間那座木棚，神偷果然在座，不過，棚中晚上光線不好，這時除了神僮外，還散坐著七八名武林人物。
神偷低聲道：「這裡不便詳說，同時老漢今晚另有他事，也無法帶你去。他們兩人是午後剛到，佟住大林寺第三進配殿東廂六號雲房，謝住西廂第十五號，看神色兩人似乎都很累，我想亦以明晨登峰過訪為佳，這兒酒菜錢已經付清，不陪了，老弟一個人慢慢食用吧。」
神偷低聲說完，立即帶著小空空匆匆出柵而去。
辛維正一人占著一副座頭，他喝著酒，吃著菜，但根本就感覺不出酒菜的滋味。神偷的建議不無道理；天黑了，山路難走，兩位師兄來得這麼晚，一路奔波勞累，自屬不難想見，無論從哪方面想，他都以明天一早上去相見為宜。可是，話雖如此，今天這長夜，他又將如何打發？
辛維正正感愁懷難遣之際，棚口燈光一暗，忽自棚外走進一人。辛維正抬頭看去，不意竟是日間那名紫衣少女！
紫衣少女人棚，目的顯然是為了找人，她張望了一會，方待縮身退去，一眼就發現了在棚角的辛維正。
紫衣少女在發現了辛維正之後，主意似乎立即改變，她稍稍猶豫了一下，接著毅然決然向辛維正桌邊走來。
「喂」
她停下，喊了一聲，稍頓，注視著辛維正又說道：「姑娘瞧你落魄如此，怪可憐的，同時你近來看上去也似乎還老實，所以，姑娘準備問你」
她說到這裡，又停了下來，彷彿在等待辛維正表示意見，辛維正抓起酒壺，壺空了，想說話，舌頭很重，半天調撥不過來，直到現在，他才發覺自己已經喝了不少酒。
辛維正感覺一顆腦袋有向一邊趨過去之傾勢，於是，他努力糾正，不意用力一扳之下，矯枉過正，腦袋又一下傾去另一邊，設非緊急搶救，額角差點磕在桌沿上。不過；他顯然還能清楚地知道，他尚有一句話沒有回答人家。
於是，他睜了睜眼皮道：「多不行……再半壺，大概還可以。」
紫衣少女好氣又好笑，嬌斥道：「你聽到哪裡去了。」
辛維正目光發直道：「那麼，你……你……你說什麼？」
紫衣少女一宇一宇道：「姑娘是說有一句話問你！」
辛維正茫然四顧道：「姑娘在哪裡？」
紫衣少女噗嗤一聲，掩口笑了。她大概看出辛維正已經喝醉，知道愈急反而愈說不清楚；當下索性就在辛維正對面坐下，笑了笑，緩緩說道：「姑娘就是我，在這裡！」
辛維正打了個酒呃，點頭道：「噢，就是你，在這裡！」
紫衣少女抿了抿嘴唇，忍笑接著道：「是我，有句話要問你！」
辛維正哦了一聲道：「問了沒有？」
紫衣少女忍了忍，才道：「還沒有，現在要問了，你聽清楚了！你，一身穿得破破爛爛的，卻在這兒拚命喝酒，是否意味著你已潦倒得無路可走？現在回答吧？」
辛維正不住點頭，似乎業已完全領會，當下答道：「是的，路不好走，天又這麼黑……」
紫衣少女深深一嘆，搖頭起身，匆匆走去賬柜上要了紙筆，寫了一張條子，走回來放在桌上道：「你醉了，跟你有理說不清，這兒有張條子，你收好，上面有本姑娘的姓名和住址，我們莊上還差幾名丁員，你如閑著，隨時都可以帶著這張條子前去報到派職。」
辛維正撈起一條手臂，很有禮貌的揮著道：「好，好，不送……慢走……在下一定為您將信帶到就是了！」
紫衣少女一怔，接著蹙額搖頭，無可奈何的嘆了一口氣，轉身向棚外走去，走至棚外，又回頭望了一眼，方始一閃身消失不見。
辛維正一覺醒來，已是第二天清晨。卧身之處仍是昨日同一株大樹之下，他已忘了昨晚他是如何白酒棚起來到這裡的。昨晚遇見紫衣少女一節，他有點印象，只是很模糊，不過，這一切，現在都已經不算頂重要了。
現在要緊的是：他得馬上上峰到大林寺去找兩位師兄！
辛維正站起身來，抹抹臉孔，伸個懶腰，然後提足精神，沿登峰山道健步疾走。
辛維正此刻的外表，看上去的確很寒酸，不過他很坦然，因為兩位師兄當年下山也是這樣子，他覺得這樣去見兩位師兄，也許更能喚醒兩位師兄的記憶。
登峰者不止一人，有時碰到仄道，如果正巧有人走在前面，後面的人使得等待，急也無用。而現在，辛維正就遇上這種情形。
前面兩個漢子，一人斜插一柄單刀，並肩而行，腳下不快不慢，邊走邊談，似乎談得正起勁；這時辛維正要是請求對方讓道，只有兩種情形才不致引起衝突：第一，兩人均為明達人，對辛維正之請求認為理所當然。第二，他辛維正為當今知名之士，對方不敢不讓！
除開這兩種情形，事情都很難說。
最有可能的是，路是讓了，但可得挨上幾句冷言冷語。
辛維正有自知之明，假如他有理，他是受不得氣的，與其後果難卜，毋寧事先克制一下！所以，辛維正在兩人身後亦步亦趨，忍耐著不動聲色，好在兩人談的話尚不枯燥，偶爾聽聽，也很有意思。
先是其中一人道：「有人說『四伯』中的『糊塗伯』，也來了，老三聽人說起投有？」
被喊作老三的那人道：「昨夜聽是聽人說及，不過小弟對此頗表懷疑。」
先前那人道：「為什麼？」
老三哼了一聲道：「四伯，為人，幾乎比一公一侯的架子還大，尤其這位糊塗伯，有了酒或棋，天掉下來都不會理，他會趕來這種地方？」
先前那人道：「十三男中的義男和哄男還不是來了？」
老三哦了一聲道：「男是男，伯是伯！五爵等格極嚴，差一級都不能比！何況差上兩級！」
先前那人又道：「『兩子』之中，『霹靂子』家那個紫風丫頭，你老三剛才也看到了，這又該作何解釋？」
老三緩緩道：「霹靂子女兒出現，與霹靂子本人來了沒有，小弟認為是兩件事！」
辛維正心頭不禁微微一動。昨天那名紫衣少女莫非就是兩子之一，霹靂子的女兒不成？
很有可能！
這丫頭如非霹靂子之女，她應該不敢對三卿之一的妙手卿那樣無理。辛維正這時其實只須取出身上那張條子瞧一瞧，也就不難得到答案了，遺憾的是，他雖在酒醉中將紫衣少女那張條子塞入口袋，事後卻已忘得於乾淨凈！
辛維正對「公侯伯子男」和「將相卿尉」等正副兩榜所列人物，知是知道一點，但所知極為有限，因為師父不悉是何緣故，似乎不太願意提及這一方面的事，所以，前面那個漢子現在說的這些，在一般人，也許只是老生常談，但對辛維正而言卻依然有著新鮮之感。
辛維正很希望兩人能就兩榜人物繼續談下去，不意事與願違，先前那人話鋒一轉，忽又換了一個話題：「這些不去說它了，老三，另外我問你，這次羅漢池上，唐尤兩家一纏就是這麼多天，老三猜想這兩家到底是怎麼回事？」
老三停了一會兒才緩緩說道：「小弟彷彿有個預感」
先前那人一哦，道：「是的，老三，這些地方，愚兄一向佩服你，快說來聽聽看，老三你有著什麼樣的預感？」
老三平靜地答道：「預感只有兩個字，不祥！」
先前那人泄氣道：「不是什麼吉利事就對了。」
老三冷冷介面道：「小弟之所謂不祥，並非純指兩家此戰之勝負傷亡而言。」
先前那入一哦道：「那麼」
老三低沉道：「請恕小弟智力有限，雖然有著預感，目前尚回答不出個所以然來，不過，事情也許不會拖得太久，就在這三兩天之內即見分曉，咱們等著瞧就是了！」
兩個漢於說至此處，大林寺已到。
辛維正雖然覺得兩個漢子最後一段話頗有耐人尋味之處，但這時也只有暫時擱去一邊了。
大林寺內外，氣氛相當緊張。羅漢池上斗毒之會，於今業已進入第九天，儘管只是唐尤兩家私事，外人也無法處之泰然。
不過，這對辛維正都無多大分別，他關心的，只是兩位師兄一為何一出來就不回去了？
是否兩人本質已起變化？
辛維正從一堆堆人群中擠進寺去，走完一座大殿，又一座大殿，直到進入第三座大殿，嘈雜情形方始略見緩和。
辛維正折向東配殿，自第一間雲房起，一號一號數過去，四、五、六，第六號，到了，辛維正舉目所及，突然停身站定下來！
前面，第六號雲房門口，背著手踱過去的那位白衣青年，不正是大師兄佟宗義么？
雖然已經五年不見，但是，辛維正對眼前這位大師兄的背影，依然熟悉如昨！是的，大師兄似乎比五年前又長高了一些，衣履也光鮮了，還有腰間那把紫鞘刀，不過，這些變化在辛維正眼中只是細微末節，他仍舊一眼便能認出來，不會錯，這就是宗義大哥！
辛維正心情激動，不自禁奔過去，叫道：「大哥」
白衣青年倏而轉身。長方臉，懸膽鼻，雙眉斜飛，目如曉星，不是他的宗義大哥還有誰？
辛維正雙膝一軟，熱淚進流，他緊抱著大師兄雙腿，喃喃道：「大哥，您想得我們好苦……」
刀尉佟宗義怔了怔，驀地一啊，驚喜交集地失聲叫道：「是維正么？啊，快起來，快起來，三弟什麼時候來的？你見過了你二哥沒有？他就住在對面。」
滿天疑雲，至此消散儘儘！大哥，還是以前的大哥！一點點，一絲絲都沒有變！所變的，只是比當年更英挺，更親切！以及由一名無名小於一下變成「七尉」中的刀尉」！
至此，辛維正益發堅信，兩位之所以一直沒有回山，一定另有隱情，他顯然是錯怪他們了！
刀尉佟宗義扶著小師弟雙肩，不待小師弟回答，審視著點頭又道：「不錯，維正，你長高了，就跟大哥和你二哥出來時一樣，快像個大人了，我們這就過去看看你二哥吧！」
突然，一個意念閃電升起，辛維正不期然打了一個寒戰，他僵立著，雙目有如一把利剪般盯在大師兄臉上道：「大哥，你為什麼不先問師父好？」
刀尉佟宗義，臉色突變，辛維正身不由己，向後退出一步，脫口駭呼道：「大哥，你……」
刀尉佟宗義仰臉向天，面肌抽搐，顯然正在竭力抑制著心頭一種激動情緒，隔了好半晌，才以一種來自幽谷般的聲音，緩緩說道：「維正，你二哥住在對面十五號，你先去看看你二哥再說吧。」
刀尉佟宗義話一說完，立即轉身入房，並將房門砰的一聲順手推上！
這種關門聲，不啻一錘捶在辛維正心窩上。
「變了，大哥還是變了……」
他泥塑木雕般僵立那裡，喃喃著，如發夢囈，心頭一酸，兩串熱淚不自覺沿腮簌簌滾落。
足足過去盞茶之久，辛維正方始從沉痛中清醒過來。他抹乾眼淚，又朝那間緊閉著的雲房投子最後一瞥，然後這才懷著一顆碎裂的心，拖著虛浮的腳步，再向對廂的一排雲房走去。
十五號雲房一下便找到了。
隔著敞開的窗戶，房內，案桌後面，一名藍衣青年正在翻閱一冊線裝書，這名藍衣青年，正是較大師兄更為眼熟的二師兄謝奕方！
但是，這時的辛維正業已失去出聲招呼這位二師兄的勇氣，他獃獃地立在窗外，雙目發直，心頭一片茫然。
劍尉謝奕方全神貫注書中，原先大概還以為是日影西移，及至抬起頭來，才發覺陽光原來是被一名破衣少年遮住了。
劍尉謝奕方人目破衣少年，不禁一咦道：「你這位老弟……」
「啊，什麼，你，你是三弟？」
這位二師兄在猛一見面之下所流露之熱情，較之大師兄先前所表現者，可說有過之而無不及，但是，辛維正已不再感到激動了！
辛維正強忍著內心一陣陣刺痛，冷冷回答道：「小弟剛剛見過大哥！」
他知道，話不必多說，一句就夠了！
暴不其然，一句就夠了，劍尉謝突方一張臉孔，慢慢，慢慢的陰暗下來，而辛維正一顆心也隨著下沉，再下沉！
終於，辛維正深吸一口氣，突然像鋼鐵般堅強起來，他面孔一板，顯得比二師兄更為陰沉，以大師兄適才那種冷漠的聲調，緩緩說道：「二師兄沒有什麼要說的吧？」
劍尉謝奕方雙眉傲挑，帶著一點怒意道：「維正！你二師兄現在這樣告訴你，今天，你也到江湖上來了，你辛維正，仍然是刀尉佟宗義和我劍尉謝奕方的師弟，你如這樣向外宣稱，我和你大哥，決不否認。不過，得請三弟記取一點：我們三兄弟都不是任何人的徒弟！」
辛維正冰冷介面道：「小弟聽不懂！」
劍尉臉色一沉道：「我們三兄弟，性格都差不多，誰也不能勉強誰，也不必勉強誰，二哥就是這樣說，聽不聽那是你的事！」
辛維正厲聲道：「師父哪一點對不住我們，你說！」
劍尉嘿嘿道：「我們沒有師父，所以不用多談。還有，你現在是對你二師兄說話，詞色最好檢點些！」
辛維正逼上一步，挫牙道：「現在，我辛維正也不妨這樣告訴你們，辛維正原來是誰的徒弟，便永遠是誰的徒弟！你們心目中沒有了師父，我辛維正也就不再是你們的師弟了！」
說罷一聲嘿，胸口起伏著，轉身便向前院走去。
劍尉謝奕方突然喝出一聲：「維正，你站住！」
辛維正霍地止步回身，目射寒光，冷笑道：「劍尉謝大俠是否要抖抖威風？」
劍尉謝奕方先將臉孔低了一下，然後緩緩抬起，以一種帶有悲憫的聲調，緩慢而低沉地道：「維正，你聽著，我，二哥，還有你大哥，我們都將等著你後悔，等著你有一天找來賠罪，因為你是我們之中年紀最小的一個。不過得記住，這機會也只有在三年之內有效，過了這三年，你就真的不再是我們的兄弟了！」
辛維正冷冷一笑道：「不必，從現在起，我辛維正就不再是你們的師弟了。對面那位刀尉佟大俠，並此煩請轉達一聲：從今以後，武功山那個殘廢的老人，他將是我辛維正一個人的師父。
辛維正謹此預祝你們『刀劍雙尉』，今後能扶搖直上，由『尉』而『卿』，而『將相』，而『王侯，！」
語畢，身軀一轉，再不回頭，一口氣奔出寺門，向寺后，向深林，然後，一下撲倒，緊抱著一塊大石失聲痛哭起來……
暮靄四合，天漸漸黑下來了。
大林寺后，林木深處，辛維正淚眼模糊，仍然孤獨地呆坐在那裡。他這次由武功山到廬山來，不是為了什麼三王秘藏，也無心於什麼斗毒大會，他，只是為了借這機會也許可以找到他兩位效年音訊杳然的師兄。
如今，他已經達到目的，兩位師兄也見過了。
如今，一切又都已成了過去。過去了的，就任它永遠過去吧！
如今，他辛維正必須認清一件事實：師父原來有徒弟三人，去了兩個，還有一個，最後的一個，是他，辛維正！
今天以前，一切有如一團亂麻，現在，情感和淚，都是無用之物，他必須冷靜下來，將這團亂麻用理智加以整理，一條條，一根根，直到全部理清為止！
師父武功喪失而自嘆此仇此生報不了，必有原因；兩位師兄性情忽冷忽熱，也必有其原因，任何一件事的發生，如非自然現象，都必有它發生的原因！
兩位師兄為什麼會變？無疑的，定與師父有關，換言之，要問兩位師兄為什麼會變，就得先將師父為人所傷而自嘆報不了仇的原因找出來！
師父的仇真的報不了？那麼，老人家辛辛苦苦將他們三人調教出來又是為了什麼呢？
不，不是仇報不了，而是此仇難報！那麼，此仇又難報到什麼程度呢？這一點，他不得不從他這次下山，師父所表現於言語舉動方面的種種形跡來加以逐步推擬，判斷，和追索！
那是在他這次下山前六七天的一個黃昏。
他們師徒，像往日一樣，走出茅棚，打草坪上緩緩步向百步開外的一片石壁。
師父體衰力弱，這是師父每天例行和僅有一次活動，由茅棚散步到石壁前，再由石壁前回到茅棚。
那天，走在草坪上，他又一次婉轉提出請求，要師父告訴他仇家名字，並允許他下山，一方面打聽仇家下落，一方面查究兩位師兄為何一去不聞音訊。師父當時，聽如不聞，他因為不願引起老人的不快，所以也就沒有再說什麼。
在走近石壁約莫二三十步處，師父忽然以手一指道：「維正，你瞧那朵小黃花……」
他循著師父手指方向望去，看清后，不禁微微一愣，那明明是朵白花，師父怎麼說它是黃花？
於是，他含笑回答道：「不，師父，您老人家看錯了，那是-朵白花，不是黃花。」
師父怔了一怔，接著搖頭笑道：「你這孩子」
他連忙截口說道：「不，師父，維正說的是真的，那是一朵白花。」
師父轉臉道：「那麼是師父的眼睛發花了。」
他沒敢再開口，只陪笑將話題扯去其它方面，之後，沒有多久，他便將這事忘得乾乾淨淨。
沒想到，第二天走到老地方，師父頭一抬，忽又指著那朵小花道：「維正，你看這朵小黃花，是不是又比昨天開大了一點？」
他當時不自覺衝口而出道：「那不是一朵黃花，師父。」
這一下，師父有氣了，臉色一沉道：「維正，你怎麼啦？到底是你的眼睛有毛病，還是師父真的老得不中用了？」
他當時口中雖然認了錯，心底下卻著實有點不服氣。但是，他懷疑也許真是自己當時跟花看錯，所以第三天一早，他就奔去壁下，著著實實看了一個仔細，花是白的，還是他對。
不過，他忽然感到一陣心冷，師父真的老得跟都花了？
傍晚，他為了取悅老人歡心，自動告訴老人那朵「黃花」旁邊又開了一朵小「黃花」，他說得很自然，心中卻止不住一陣刺痛，幾乎掉下眼淚來。
師父聽了，很是高興。以後，一連三四天，他們師徒每天傍晚都以那些小花為話題，時間一久，他也習慣了，說也奇怪，那些小白花這時竟真的都像變成黃的一般。
到師父准他下山的前一天，師父又一次指著那些小花道：「維正，你看這些小白花，都快謝啦！」
他當時竟然不知不覺的脫口道：「不，那是些黃」
師父一下轉身對著他，好一會後，才嘆了口氣道：「孩子，現在明白了沒有？這正是師父不願讓你下山的原因，師父，唉，師父我行將就木，再也教不出第四個徒弟來啦！」
天色完全黑下來了。辛維正渾然忘卻饑渴，亦無起身高去之意。
是的，他想：黃白顛倒，眾口鑠金……
師父過去在武林中，一定蒙受著一樁奠大的冤屈。而事件之經過，必然離奇複雜異常，縱使加以剖白，亦難取信於人，以致以訛傳訛，有口難分，被害者結果反而變成了罪案的兇嫌！
不是么？
曾參殺人，曾母投杼。賢如曾母者，尚且難免誤報三傳之惑，試問：芸芸武林中，若曾母之賢的，又能得幾人？
而這一點，也許正是兩位師兄，在未出山時，一再指天誓日，及至來到江湖上，卻為之性情大變，竟以提及師門為恥的病因所在！
辛維正這時問自己：我辛維正，來會不會再蹈兩位師兄的覆轍呢？
回答是：不會！永遠不會！
他得先為自己建立起堅強的信念：師父他老人家，如非自信一身清白，應該沒有理由和勇氣，在一身武功喪失之餘，還要在武功山中，不畏辛苦，不計成敗，耗盡心血地來調教於他們師兄弟三人。
如今，正如師父所說：他老人家已再也教不出第四個徒弟來了。三個徒弟，三去其二，他是最後的一個；他，辛維正，決不讓師父此生最後一線希望，在他這末徒身上化為泡影幻滅！
既然你們三個孩子全都如此堅持，那麼，這樣好了，宗義，你是大哥，而且你也比他們兩個懂得多些！明天，就由你先下山，先去打聽打聽，那位降魔子黃逸公，其為人究竟如何，以及最近之下落，然後再說其他吧！」
這是師父在大師兄佟宗義下山之前所說的話。
在當時，他們師兄弟三人，可說全不明白師父他老人家這樣做的用意何在。
降魔子黃逸公，是「公侯伯子男」，「正榜五爵」中的「兩子」之一。可是，這與他們要求師父，說明他老人家一身武功系毀於何人之手，以及那仇家姓甚名誰，又有什麼關係呢？
難道……難道說……他老人家的仇家，竟是這位降魔子？而他老人家一再自嘆，此仇此生難報，就因為這位降魔子一身成就驚人，絕非他們師兄弟三個所能輕捋虎鬚不成？
是的，如他老人家的仇家，果真就是兩子中的降魔子黃逸公，那麼復仇之望，的確渺茫異常；可是，這幾乎是不可能的。
第一，仇家若為降魔子，何不明說？縱令將其為人的好壞打聽清楚，又與事何補？
其次，他老人家並非無自知之明者可比，假使自認一己之武學，絕非降魔子之敵，當初又何必收徒自苦？
再其次，這是最重要的一點：大師兄佟宗義，和二師兄謝奕方，均為寧折不撓的血性青年。他堅信，如果兩位師兄明知降魔子為師門仇家，將絕不致因降魔子之為人如何？或因其人武功難敵，而萌生怯意，甚而諱於人前道及師承出身！
大師兄下山之後，一去兩年，音訊杳然，接著，二師兄要求下山。而這一次師父，什麼也沒有說，只是苦笑著點了點頭，便將二師兄送下山了。很顯然的，兩位師兄有去無回，似乎早在他老人家意料之中。
而現在，他辛維正也繼兩位師兄之後下山了。
他現在，又該何去何從？簡單得很：他相信師父！相信他老人家的每一句話！相信他老人家每一句話里都必含有深遠之意義！
所以，他將先從兩位師兄也許已經走過的一條老路開始，找人先打聽一下「降魔於」之「為人」及「下落」。
不過，所不同的是，他決定對可能探詢之對象，力求審慎之選擇。一名武林人物，在武林中，其地位崇高到像降魔子這樣，其毀譽之難求一致，當屬不難想見。「先入為主」，這四個字，有時是相當可怕的！
那麼，妙手卿神偷高樂仁這人如何呢？
是的……此人外號雖然不雅，心地看上去似還坦蕩，況且還是一名卿字型大小人物……不過，這也很難說……總之，且看明天還能不能再碰著，等碰著后，再想方法，從旁，慢慢……慢慢……就……是……了……
辛維正神疲力倦，想著，想著，終於又在迷離恍惚中沉沉睡去。
第二天．是個難得的晴和天氣。辛維正一覺醒來，揉揉眼睛，伸伸懶腰，然後打點精神，起身向寺前走去。
從現在起，將是他生命中一個重要的開始。
他必須面對現實，堅強自己，同時對即將正式踏入的險詐江湖，保持高度警覺包括兩位師兄，神愉高樂仁，以及所有可能接觸的江湖人物在內。
恩師的遭遇，是個例子；兩位師兄之翻親成仇，又是一個例子。除非上述兩端，有一天能夠獲得使他滿意的答案，否則他無法信任任何人。另一方面，羅漢池上，唐尤兩家的斗毒之會，今天已是整整進入第十天了。
這時的寺前廣場上，萬頭攢動，黑壓壓一片人海。喳喳唧唧，到處都是氣氛相近的嗡嗡私議聲。無疑的，這場斗毒大會，由於一纏就是十天之久，已把萬千與會者之心情，一下帶進了激動的最高潮。山上山下，寺里寺外，所有的武林人物，這時幾乎是不約而同地會聚到一起。
現在，已漸漸有人懷疑：峰頂羅漢池上，那一場慘烈的爭鬥，是否早巳結束？
倘若如此，則遲遲不見動靜者，該不出兩種原因：一是雙方功力悉敵，兩敗俱傷，彼此均無一人活下；再一可能是，獲勝之一方，也許已自峰頂，由某一秘徑悄然撤走！
所以，這時有人已在倡議，推舉一二位功力精純，而又深請藥理者，壯起膽子，人谷瞧個究竟。
可是，天下事實難兩全：內功精純者不一定諳於醫藥之道，於醫藥之道稍具研究者，則又不一定有著精純之功力。同時，最主要的，是誰願意來冒這個險？為名？為利？或者只是為了滿足他人之好奇？
因此，它便像所有雜亂無章的會議一樣，發言熱烈，陳詞慷慨，就是沒有結果……
而辛維正，對這些根本不發生興趣。
他沿著場外圍，由東，而南，再向西，準備緩繞一圈，如果看不到神偷師徒，就馬上離去。
就在辛維正走到西北角，一排天然石礅附近時，場上人群中，突然有人怪叫道：「喂，你們大家看，那邊誰來了……」
辛維正跳上一座石礅，隨著眾人舉目向登峰坡道上望去。由峰下上來的，是兩名青衣中年人。兩人均約四十齣頭年紀。左首一人，白白胖胖，右首那人則是高高瘦瘦的身材。
兩人手上都拿著一柄烏骨摺扇，一路指指點點，談談說說，烏骨扇時展時收，顯得極為從容而投契。
辛維正暗忖，這兩人相貌平常，行動舉止，亦無出奇之處，難道竟也是正副兩榜中人物不成？
豈知，辛維正這廂轉念未已，廣場上在經過一陣極為短暫的沉寂之後，一片驚啊聲，突如山崩海嘯般一下進發開來！
辛維正一呆，暗訝道：兩人是「公侯」？還是「將相」？不然……
其實，他又哪裡知道，以此刻場中這些人物來說，別說是「將相」或「公侯」，就是「拳」「刀」「劍」等」三王」復活到來，都不一定就會為他們帶來這等騷動啊！，那麼，現在來的這兩人，既然如此使人震動，他們又都是誰和誰？
且去聽廣場上頃刻間一片驚訝聲隨後而來，如瘋似狂的發出怪吼：「唐必達！」
「尤中宣！」
「天啦，咱們都上當啦，原來是一場大騙局……」
這時，那兩名玄衣中年人，已於廣場彼端站定下來，正同時高舉著四條手臂，向人群中不住揮動——