第四十三章 惡客臨門
大家都是心神一震。
金紫鳳嬌喝道：「說清楚些！猴子！」
「小靈猿」唐志中氣喘吁吁地掠進大廳，道：「他們的人不少，把我們振去盯梢的人抓住幾個，馬上就要到了！」
黃逸公平靜地道：「這也值得大驚小怪？志中，你平時的沉著哪裡去了？怎麼啦，這一點你就不及維正了。」
「小靈猿」唐志中定定神，仍是緊張地道：「那班矮子鬼，不簡單，恩師可要好好準備！」
原來，「降魔子」黃逸公回到「金湯堡」后，因唐志中一心上進，十分用功，黃逸公表示嘉許；又經過辛維正等再三懇求，黃逸公為了獎掖後進，給力圖學好的人做個榜樣，慨然答允收唐志中作「關山門」的弟子。
因此，唐志中也以「恩師」尊稱黃逸公，連「六甲靈飛掌」電和佟、謝、辛三人一同親炙。
金紫風氣道：「猴子！你不能說明白些么？他們抓了我們幾個人？」
唐志中忙道：「就是『林二』、『井三』、『張四』……他們幾個三寸丁。」
金紫風忍笑道：「真是物以類聚了，矮子抓矮子……」
又怒哼一聲：「他們膽敢抓我們的人，就是看不起我們『金湯堡』，存心生事來了，我們也立即還他們顏色！」
黃逸公徐徐道：「我自有道理。鳳兒，你要文靜些，別被人把你當作未經世事的姑娘家。
金湯堡自有氣度，我們先要盡到地主之誼，保持身份，且看他們如何表示？……」
話末罷，三聲金鼓傳來。
這是「霹靂於」金鵬舉在世時定下的規矩以鼓聲之數，代表來客之身份輕重或事情之大小。
賴大既然不親自進來報告，而以鼓聲代替，如非無法分身，就是事情發生太突兀了，不容他從容入報。
鼓聲三響，那是表示來人身份高，或事情嚴重緊要了。
黃逸公緩緩立起身形，道：「隨我出迎來賓。」
「金湯堡」豈是等閑的，在黃逸公師徒整頓后更是生氣勃勃。
在黃逸公當先之下，排出了迎賓陣容。
金紫風緊隨黃逸公之後，「小靈猿」唐志中則在她之後。
「刀慰」佟宗義與「劍尉」謝奕方在黃逸公左右兩側，與金紫鳳平行。
「奇正手」錢易之與傷勢痊癒的「行空天馬」孿吉沖帶著「金湯堡」的十二個高手與十八個特選的堡丁，簇擁作雁陣形。
只缺少了一位最突出的人物辛維正。
另外，「神偷」高樂仁因愛徒「小空空」庄繼塵未見回報，放心不下出去了。
已經上衙門的辛維正，有錢總管安排的十多個好手暗中保護，倒是十分安全的。
現在，黃逸公等一行已經走出大門。
賴大早巳和四個輪值堡丁肅立在大門邊恭候。
黃逸公一看賴大神色中透出驚怖，目光時時泛動，不由心中一動。
先還以為賴大因知道其他「六小」已落入「長青島」的人手上，心中著慌，這是關心的本能反應。現在看來似乎有點不對。
黃逸公一現身，賴大就竭力裝出不在乎的鎮靜。
黃逸公問道：「來客何在？」
較大哈腰道：「來客停在柵門外，似有所待，或系等老爺出來迎接？」
黃逸公點頭道：「說主人有請。」
賴大迅步穿過大門前廣場，向高大的柵門也即是堡門走去。
黃逸公平靜端肅地凝視著堡門。
他停身在大門前九級石階之上。
眨眼間，敞開的柵門中，當頭走進一男一女兩個少年人。
那少年走在前面，超出少女三步，似系一行之首？
金紫風忍不住輕噎一聲：「這個年輕人，就是什麼東條島主嗎？……」
黃逸公紋絲不動。
繼一男一女後面，二人一排，並肩魚貫而進。
步伐整齊，抬頭挺胸，可以看出來人精悍氣概。
一共是十四人，加上為首的一男一女，共是十六人。
對方步履沉著，轉眼穿過二十丈多的廣場，越來越近。
金紫風又自語道：「好奇怪的服裝！？……」
只見為首的少年，束髮金冠，仍有大半拖在兩肩；暗紅色的長衫，形式卻異於中原人所穿；濃眉如劍，鼻直口方，雙唇緊閉，神色嚴肅，隱隱有一種襲人殺氣。
與他似並肩卻靠後三步的少女，彎彎如柳的細眉，杏眼，一點朱唇，卻是滿面雪白，不知是天生的肉白，抑是塗擦了白粉？
只有雙眉中間，點了一粒悅目的鮮紅，像是硃砂痣。
她是穿著一件略似中原衣裝，而裝束略異的杏黃襖，翠色披肩，腰間系著寬達近尺的黑緞帶。雖然步履輕盈，但缺少了中原仕女的羅帶輕分，長裙曳地的裊娜風韻。
這一男一女，都是腰間佩著斜彎的刀鞘，似乎還是雙刃，不過一長一短而已。
那十四個赳赳武士，都是二十多歲年紀；兩腮都有青色的髮根；頭上的頭髮作半月形，挽著發臀；盤在頭上，像盤著的蛇圈，十字交叉簪著銀簪，一式大袖短衫，腰圍板帶。
最好笑的，他們背上還背著一個斗笠。
這十六人，有一特殊之處，就是女的走路，好像怕踏死螞蟻，卻是內八字，雖然快，扭得叫人好笑。
男的卻都是外八字，行路時，全身有規則的左右晃動。
金紫風忍不住向「小靈猿」唐志中輕聲道：「他們個個是羅圈腿吧？」
唐志中一本正經地悄聲道：「他們快到面前了，別開口。」
金紫風哼道：「怕什麼？他們懂得我們的話？」
唐志中只點下頭，目注前面。
對方一行，已經到了三丈外了。
黃逸公仍是沒有什麼表示。
對方為首的少年直視著黃逸公，倏地停步，雙拳一抱，放開震耳的喉嚨叫道：「請問貴堡主可是……」
黃逸公沉聲道：「老夫就是主人。」
那少年神色一肅，前行三步，再拱手道：「多謝主人厚待，勞駕出迎，謹代家父致謝。」
黃逸公道：「台端是誰？」
少年大聲道：「本人東條兒玉，家父就是長青島島主。」
黃逸公頷首道：「原來是少島主，令尊為何未見移駕」
少年肅然道：「家父偶感不適，命本人與舍妹率領所屬先來拜候黃堡主。」
黃逸公沉聲道：「謝過少島主了，這位姑娘原來是令妹……」
少年介面道：「舍妹閨名芳子，見過黃堡主。」
那位姑娘東條芳子本是半低著頭，始終未抬起頭。這時，應聲一抬粉面，又探深地彎腰，幾乎像是向黃逸公等頭點地。
金紫風眼尖，在東條芳子上身向地深深彎下時，已看到對方背上還像背著一個包裹似的一疊方方的五彩錦袋。
黃逸公道：「姑娘免禮。」
少年東條兒玉又喝道：「汝等見過黃堡主。」
那十四個武士同聲大喝一聲，雙腳一頓，目光向黃逸公直視，全身筆直，一手緊按在腰間刀柄上。
這是什麼玩意？
由於對方喉嚨特大，又是十四人同聲，倒把金紫風嚇了一跳。
黃逸公擺手道：「免禮，請少島主人堡奉茶。」
面向內讓，肅客請進。
東條兒玉一拱手，道：「本人先代家父拜上黃堡主，有所奉告！」
對方竟不願領情進門。
黃逸公沉聲道：「請說。」
東條兒玉一招手，大喝：「人來！」
只聽柵門外露竹似地暴喏著。
隨即進來六個衣著和十四個武夫一樣打扮的武夫，每人半挽著一個矮子，正是「林二」、「井三」等六個侏儒。
只見六個矮子，個個目光發直，神色慘苦，被那六個武士各挽一臂，腳不沾地地走進來。
金紫風玉面一冷，哼道：「原來是躲在門外呀，真是好氣人！」
黃逸公冷眼瞥見站在一旁的鞍大又是目光亂眨著。
看六個侏儒被六個武士挾著走近了，表面上看去，六個侏儒並無什麼損傷，很像是與六個武士把臂而行，十分親近，實際上，是已「身不由主」了。
黃逸公平靜地道：「少島主有何話說？」
東條兒玉朗聲道：「本人實在抱歉，先要請教主人……」
他一指六個侏儒，道：「這六位，是否系貴堡的人？」
黃逸公點頭道：「是。」
東條兒主道：「他們可是奉堡主之令，跟蹤我們？」
黃逸公沉聲道：「不錯！」
東條兒玉大聲道：「貴堡主這是什麼意思？」
黃逸公道：「本堡聽說有外邦人氏到了岳陽，當然要查探一下是哪一路的人馬？少島主何以咄咄逼人？」
東條兒玉道：「如果是家父未遣人投帖拜堡之前，貴堡的人跟蹤我們，自無話說；本島既已經具名拜堡之後，堡主何以明知故犯？」
黃逸公深深地笑道：「這沒有什麼分別。貴島深人中原，又抵岳陽，我們站在武林同源立場，在未明貴島來意之前，當然要有準備，以免失禮。」
東條兒玉大聲道：「黃堡主，本人認為這是貴堡對本島的人採取監視，就是對本島大不敬！」
黃逸公道：「少島主錯了！實在說來，貴島隨便制住本堡中人，可知我們中原人有強賓不壓主的老話？該是貴島輕視本堡，才敢對本堡的手下橫加侮辱！」
東條兒玉雙目凶光一進，叫道：「黃堡主，這是強詞奪理吧？」
黃逸公沉聲如石：「少島主．老夫反問一句，如果是我們中原武林人物到了貴島，貴島會採取什麼態度？」
東條兒玉一怔，大聲道：「只要不是侵犯本島的敵人，本島決不會……這樣亂來！』黃逸公大喝如雷：「少島主，本堡的六個手下，是否曾經先向貴島的人出手侵犯？」
東條兒玉一呆，眨眼道：「貴堡的人雖未向本島的人下手，但老是跟在我們身後．我們當然要採取行動處置！」
黃逸公夫笑道：「豈有此理！如果我們中原人到了貴島，不論到何處，足跡所至，前後左右，總難免有貴島的人行走，難道所至之處，貴島的人都會走避一空，當作毒蛇猛獸么？」
東條兒玉揮了一揮手，只「咕嚕」地一聲，沒接上話。
黃逸公厲聲道：「事實俱在！假定我們中原人到了貴島，因為前後左右有貴島的人行走，我們是否硬指貴島的人跟蹤而出手處置？」
東條兒玉盛氣一捷，啞聲道：「黃堡主的意思是要如何？」
黃逸公斬釘截鐵地道：「請立即釋放本堡六位手下！看在貴島不請中原禮節分上，本堡為示泱泱大國，禮義之邦的風度，不予追究。但是，在令尊未為此種無禮行為向本堡鄭重道歉之前，本堡對貴島任何人恕不招待！」
金紫鳳幾乎脫口叫起好來。
東條兒玉凶睛一眨，揮手大喝：「放人！」
那六個武士雙腳一井，暴喏一聲。
各仲一手，在六個侏儒背心拍了一掌，砰然有聲。
接著，又兜屁股在六個侏儒身後踢了一腳！
六個侏儒被踢得就地一滾，長吐了一口氣，吐出大口稀涎，個個鯉魚打挺，站起身來，拍拍身上灰土，十分窘促地低頭垂手，不敢作聲。
黃逸公一擺手，喝道：「你們退下。」
六個侏儒應聲走向賴大，十分尷尬。
黃逸公沉聲道：「少島主，請回去稟告令尊，本堡為中原武林道上一分子，以禮待人。
如果貴島中人以禮相見，本堡當克盡地主之誼，奉貴島為遠來嘉賓貴客；不然，本堡站在武林同道立場，不容貴島任伺人輕悔本堡及任何中原父老兄弟。念在初犯，本堡不予計較，就請吧！」
雙手一拱，表示送客。
旋即拂袖轉身。
那二十個武土同時目射怒火。
「且慢！」東條兒玉大聲道：「家父還有正事奉告黃堡主！」
黃逸公回一揮手道：「最好請令尊駕臨本堡面談，老夫不願與後生小輩一般見識！」
東條兒五手按刀柄，目射凶光，陰沉地道：「黃堡主，關於貴堡手下的事，本人已經遵命照辦了。現在，是代表家父向黃堡主說話！」
黃逸公冷然道：「請說！」
東條兒玉道：「家父說，第一點：本島此次重來中土，再展遊歷，就是要拘回以前盜取本島惟一仙丹秘方的叛徒蕭一土等人……」
金紫風幾乎失聲一哦。
黃逸公介面道：「這一點，老夫可以奉告，『無情卿』蕭一土已經在不久前喪命在『三絕幫』之手……」
東條兒玉一呆，叫道：「真的？」
黃逸公不予置答。
東條兒玉道：「那麼，請問蕭一土盜取本島的仙丹秘方，落在誰手？」
黃逸公冷然道：「恕無奉告的必要！這是貴島的事！」
東條兒五陰聲道：「好吧！本島即使搜遍中原武林，也要追回仙丹秘方！」
黃逸公道：「這是貴島的私事，武林自有公道！」
東條兒玉又道：「第二點：家父以當年『三王』駕臨本島，大展絕學，使本島大開眼界。
後來，家父為赴『三王』邀約，來游中土，向『少林』等各大門派切磋武學，多承禮讓，家父引為生平快事……」
黃逸公介面道：「可惜令尊匆促回去，以致中原同道，很多未能達到切磋之願，實是遺憾！」
東條兒玉叫道：「當年家父就是因為接到本島報告，有叛徒趨家父進入中土，利用機會，盜取本島仙丹與至寶，劫船逃走，家父才趕回去處理。說來，也是你們中原人物做的好事！」
黃逸公道：「那是另一回事，老夫沒有多言的必要。」
東條兒玉道：「家父為償昔年未了之願，特再來中土，要逐一再拜訪各大門派，切磋高下，以證中原武學與本島武學誰優誰劣。可惜『三王』早逝，家父十分扼腕，有放眼中原，天下無人之慨！」
黃逸公笑道：「此乃令尊囿處孤島，見聞有限，不知天下之大的原故。中原武林，絕學奇能之士，如恆河沙數。請回告令尊，不妨放開跟界，試試中原武學，當知不僅限於『三王』當年之各精一藝也。」
東條兒玉傲態橫生地道：「未必見得，請黃堡主試舉一例，中原何門何派能作本島對手？
本人當立即稟告家父，揮師直指！」
黃逸公哂然道：「少島主人小志大，年輕氣盛，老夫不便多說。就信口說來，至少有百十處可以使貴島知道中原人物無一可欺！」
東條兒玉大笑道：「莫非是『三王』另有弟子兒女？比『三王」更高一籌么？」
黃逸公道：「中原武學，梏如煙海，神功絕藝，何止千百？……」
東條兒玉大笑道：「家父說得不錯，中原人物，慣作大言，也可稱為一種神功絕藝了？」
黃逸公莞爾道：「少島主，請聽著，『三王』難歿，中原有人，例如：『富國侯』葛平章，『糊塗伯』藍成思……」
東條兒玉截口失笑道：「黃堡主，別講笑話了。本島素知『三王』曾經列封『公，、『侯』、『將』、『相』、『卿』、『尉』、『伯』、『子』、『男』等爵位，把各大門派的聲威壓到腳下去。可是，連『三王』在世，家父尚不當作一回事，何況是公侯以下？……」
黃逸公喝道：「少島主，難怪你們敢於輕視本堡了。如此目中無人，是認為本堡不在貴島眼中么？」
東條兒玉抱拳道：「堡主言重了，本人也由家父處聽說起黃堡主威名，與金堡主並列『二子』……」
黃逸公介面道：「公侯不在貴島眼中，何況老夫只是『二子』中的一子？老朽殘廢之身，少島主是當面欺人了？」
東條兒玉大聲道：「堡主太客氣了。不過，本島既然再入中原，當然不是遊山玩水，如入寶山空手回去。家父再三叮囑，要本人與舍妹前來拜堡，除了向黃堡主表示崇敬之誠外，就是想領些教益，尚祈不吝指教是幸。」
說罷，滿面堆笑一拱手，回頭喝道：「汝等準備！」
那二十個武夫同聲暴喏，同時散開人形，每隔丈許立定。
黃逸公徐徐道：「少島主是存心來本堡生事了？」
東條兒玉笑道：「堡主如不願指教，讓本島武士開開眼界，本人當然不敢強人所難……」
黃逸公斷喝一聲：「住嘴！本堡自立堡以來，從來沒有人敢如此撒野！」
東條兒玉陰側側地道：「總會有一次的！堡主，為免傷了和氣，家父吩咐過，聽說姓高的老偷兒藏身貴堡，他還有一個小偷門下，如果貴堡把他師徒交出，本人當致謝告退……」
黃逸公揮手道：「少島主，回告令尊，金湯堡不在乎鬼打牆。即使高某人師徒在本堡，也是本堡的客人，任何人不得無禮。如貴島要找高某人師徒，可待他師徒離開岳陽之後……」
東條兒玉截口道：「這樣說來，老偷兒是真在貴堡了！」
黃逸公點頭道：「高某人既是本堡客人，如要找他師徒，請令尊來與老夫說話！」
東條兒玉怪叫一聲：「黃堡主，本人代表家父向你討取高老偷師徒二人，不然……」
黃逸公喝道：「怎樣？」
東條兒玉怒道；「休怪本人冒犯貴堡！」
黃逸公笑道：「請冒犯一下看看！」
東條兒玉大叫：「一經動手，勿怪本島翻臉無情！」
黃逸公冷冷道：「貴島笑裡藏刀的一套，老夫早巳久仰，不用客氣！」
東條兒玉嘿嘿道：「黃堡主，你們中土一句老話說得好，黃鼠狼給雞拜年，沒安好心！
本人確實是一片好意，不想與貴堡傷了和氣！……」
黃逸公喝道：「豎子無知，還有什麼廢話？」
東條兒玉怒道：「黃逸公，本少島主就先向你討教一下。」
霍地退出三步，一手按住刀柄，一手虛捏，怒視著黃逸公。
金紫鳳大怒，嬌叱一聲：「該死的東西！看本姑娘教訓你！」
嬌軀一閃，正要撲出
黃逸公伸手一攔，冷聲道：「老夫豈屑以老欺少？無知豎子，你們先準備好，老夫就叫你們見識一下金湯堡的厲害……」
東條兒玉怪笑道：「黃逸公，本少島主也知道你的出身，是有『掌王』之稱的門下。你不是有一套什麼『六甲靈飛掌』么？本少島主就領教你的這套掌法……」
佟宗義與謝奕方因對方一再直呼乃師姓名，也勃然動怒，同時跨出三步，向黃逸公躬身遭：「恩師，請允許弟子懲戒化外狂徒！」
黃逸公頓首道：「可以！但不必忙！」
一指東條兒五，沉聲道：「你們要見識本堡武學，可以的。我們武學範圍很大，為了表示本堡不在家門口欺人的風度，可以由你們派出一人或二人，以一對一，以二對二，公平一搏如何？」
東條兒玉陰聲道：「也行，你們中原人，都講究這些面子話，本島主以下，無一弱者，你們也盡可派出最好的對手……」
他一指金紫鳳，道：「這位姑娘，就由舍妹出場好了！」
金紫鳳冷笑道：「很好，算你狗眼沒瞎，找上了本姑娘！」
說著，大步向東條芳子逼去。
黃逸公道：「鳳兒，先沉住氣，絕勿浮躁。」
金紫鳳應了一聲，放慢了急勢，氣沉丹田，凝功待發。
東條兒玉又指著佟、謝及「小靈猿」唐志中道：「你們三個，可是黃逸公門下弟子？」
佟宗義沉聲道：「不錯！」
東條兒五大笑道：「本少島主聽說黃逸公門下，以第三弟子姓辛的最有名，本少島主願以一身所學，先與他一搏！」
說著，雙目瞪定唐志中，叫道：「來！別怕！本少島主決不會要你的命！」
原來，他把唐志中當作是辛維正了。
唐志中挺身而出，叫道：「恩師……」
黃逸公喝道：「豎子聽著，小徒辛維正，現在有事外出……」
東條兒玉截口道：「怎麼？這個不是你的門下？」
黃逸公道：「他也是老夫弟子！」
東條兒玉道：「那也是一樣的。如他不行，你這位師父再出手也不遲！」
唐志中大怒，喝道：「小爺是降魔門下第四徒，最小的一個，就和你這小子一戰！」
東條兒玉笑道：「那一定是最不中用的一個了，來吧！」
黃逸公沉聲道：「志中，照為師心訣做法！別折了銳氣！」
唐志中應聲向東條兒玉走去，卻是步步沉穩，從容不迫。
佟宗義道：「師父，還是由……」
黃逸公截口道：「志中很用功，對方已指定了他，就讓他去考驗一下。」
佟宗義只好立定不動。
東條兒玉大約認為心目中最強的降魔門下，辛維正尚且不在他眼中，這個最小的唐志中，又算得什麼？
桃子揀軟的捏，他傲態畢露地陰笑道：「好樣的！不用怕！腳放硬些！」
他是因為唐志中向他緩步走去，毫無氣勢，越發輕視，故意取笑唐志中，說他嚇得「腳軟」了。
唐志中氣定神閑地走到東條兒玉身前丈許處，雙掌輕輕一提，一按，喝道：「你進招吧！」
東條兒玉嘿嘿道：「你，不用兵刃？」
唐志中冷然地：「對付你這小子，何須兵刃？」
東條兒玉大怒，怪叫道：「你怕了本少島主的刀法？」
唐志中曬然道：「你就亮刀吧！本小爺就以空手接你的刀法！」
東條兒玉目射凶光，叫道：「找死哇！……」-
頓，又道：「你們中原人，就是有這一套。也罷，本少島主為了表示比什麼都行，就不出刀，以雙手同你玩玩！」
唐志中冷冷道：「最好是用刀，免得你後悔！」
東條兒玉瞪眼道：「什麼後悔？」
唐志中仰面道：「你小子有刀尚且不濟事，如用雙手，被小爺打斷骨頭，絕了氣，豈不後悔沒有早用刀？」
東條兒玉怪叫一聲：「打！」
一挫腰，雙掌直立，向唐志中猛撲而上。
唐志中見對方中計，哼了一聲：「來得好，你小子小心了！」
他話聲中，腳下一旋，滑出丈許。
東條兒玉一下撲空，又掉身再撲。
唐志中故意一晃左掌，右掌劈出。
東條兒玉口中「嚇」地出氣，雙掌如刀，迎著急劈而下。
唐志中聽出對方掌風作嘯，便知對手力道甚猛。
他本是虛招誘敵，等到對方力道吐出，才猛一仰身，腳下用力，退出八尺。
一聲咆喇響，地上灰塵湧起。
東條兒玉雙掌劈空，力道劈在唐志中適才停身之處的地面，立時，地上裂開尺許的沙土，可見東條兒玉這一劈之力，少說也有數百斤。
東條兒玉再次劈空，凶睛一鼓，怪笑道：「小子，你怎麼一下子也不敢接？」
人又猛撲上前。
唐志中大喝一聲：「小子接小爺的！」
雙掌一抖一翻，就是「六甲靈飛掌」中的「龜蛇呈樣」。
兩股力道不同的罡氣，飛旋而出。
東條兒玉正好追上，也是雙掌猛劈，卻是橫著出手。
好像快刀破竹！
唐志中已移出二丈。
東條兒玉也落實地，卻因雙方掌力相接，彈震之力，把他身形彈得晃了一下。
唐志中見狀大喜。
他已心中有數。
那就是，對手的掌力很雄渾剛烈。
可是，對方的武學，缺乏中原武學的精奧秘竅。一不懂得借力打力，二不懂反震與卸力，更不精於步法、方位的變化。
一句話，就是完全只知道硬拼硬架。
如果是功力不及對方，或與他硬拼硬的話，就失算了！
輕則受傷，重則喪命！
因為，對手每一招一式，都是全力硬拼。
除非功力比東條兒玉高出很多，才可以硬碰硬。
否則，就是雞蛋向石頭砸，自找苦吃了。
唐志中心膽一壯，精神陡振，暗道：「到底是化外的畜生，不出二招，就露出了破綻！
如果逞勇同他硬拼后自己可能不是他十招對手！這麼一來，已知道對手弱點所在，可得由小爺擺布了！」
因此，他迅即決定了步驟。
那就是先虛張聲勢！
每當東條兒玉攻到，他就作勢迎頭痛擊對方——