第一部：紅綾失蹤
前一段時間，我和白素都很忙，多數時候不在家裡，即使偶爾回來，也只是拿點東西或查點資料，事情做完了立即就走。這一點其實並不能理解，熟悉衛斯理的人都知道，我──衛斯理，就算不是天下第一忙人，至少也可以排在很靠前的位置。當然，我的忙跟那些科學家或者政客之類的大有不同，關於這一點，我的忘年交溫寶裕曾說過：世上的人都有分類，有學者、有商人、有畫家什麼的，我們比這些人不忙多少倍，可是，我們屬於哪一類呢？
溫寶裕提出的這個問題，我從來沒有想過，因為我實在是太忙的緣故。
他這樣一說，我當然就會想一想，這一想，還真有點讓我不明白了，我這一輩子上天入地，有過許多離奇的經歷，這些經歷我都陸續整理了出來，現在正式出版的故事集就有一百多本，但我本人究竟屬於哪一類人？屬於探險家？可我的經歷並不全是為了探險；屬於江湖俠客？我所經歷的事有一些的確可以說是一些江湖上的事，但要稱是俠客，恐怕有許多人心中不服，何況我跟外星人打交道，與勒曼醫院的交往以及去遊覽陰間的經歷根本就同江湖扯不上關係；也許可以歸為老頑童一類的人物，所有的奇奇怪怪的經歷，都只不過是滿足自己的玩性。
在這一點上，溫寶裕同我是極相似的，紅綾也一樣，對所有新奇的事充滿了興趣，真正應了中國的一句古話，有其父必有其女。
閑話少說。卻說前一段時間，我和白素都在忙著各自的事情，難得有時間在家裡多呆上幾個小時，所以都忽略了一件事，我們有好多天沒有見到紅綾了，前幾次回家，都是來也匆匆去也匆匆，加上心中被各自的事情占著，就沒有太注意這件事。我們剛把紅綾從藍家峒接回來的時候，因為考慮她在苗疆同靈猿的時間太長，身上充滿了野性，擔心她不能適應現代文明社會的生活，所以我和白素的一切全都圍著她轉。後來我們發現，她的悟性極高，適應能力更是讓我和白素大為吃驚，更加上不久以後，我們再次去苗疆時，她那已經成為外星人的媽媽的媽媽，利用外星人的手段，激活了她的腦細胞。常人腦細胞僅僅只利用了千分之一甚至是萬分之一，而紅綾因為有了這樣的機緣，她的腦細胞運用程度相當充分，差不多有百分之一，因此，她就由野人變成了超人。有關紅綾的這些經歷，我在《大秘密》和《陰魂不散》等故事中有過詳細的敘述，這裡只是簡單提提。
卻說我和白素忙過一陣，回到了家裡，兩個人都有一種十分溫馨的感覺。
一個人，無論在外面有著怎樣令人激動令人神往的經歷，其實，最讓他覺得舒適最讓他感到自由的還是自己的家。家就像輪船的碼頭、汽車的停車場、衛星的地面接收站等等，對於人類來說，有大小兩個家，小家當然就是自己那個被幾面牆圍起來的狹義的小天地，大家則是地球。有人說，地球是一個村，所有人都生活在這個大村莊里，其實這種說法不一定準確，準確的說法應該是五十億人生活在一個大家庭里。人生活在這個大家庭中，當然不知道這個家的重要，如果有一天這個大家庭不存在了，這種重要性才會顯現出來。我當然不是空口說白話，是有現存的例子的。宇宙之中有一個非常小的星球，這個星球上的所有生物不可想象的小，憑人的肉眼根本就看不到，他們所製造的六人飛船，竟只有一顆灰塵那麼大，而一隻像排球那麼大的飛船，就可以將他們全部容納在其中。他們預感到自己生活的星球會在外來星體的衝擊下毀滅，所以製造了這艘飛船，數百年前，他們這艘飛船落到了地球上，這些小生物在地球上生活了數百年，心中卻一直思念著他們以前的家──那顆已經在宇宙大災難中毀滅的小行星。有關這些小生物的故事，我記在《天外金球》之中，在這裡提及，只不過想舉一個例子，說明家不僅對於人，甚而對整個宇宙生物都是極其重要的。
我和白素回到了自己的家，白素在沙發上半躺下來，情不自禁說了一聲：「回到家的感覺真好。」
正因為她的這一番話，才讓我想起了那些無家可歸的小生物。
我們回到家的時候，沒有見到紅綾，當時心中都有種缺憾的感覺，但也不會因此大驚小怪，畢竟女兒已經大了，我們也不至於要將她時時刻刻掛在心上。她畢竟是自己的血肉，回到家就想見到她，也是人之常情。我們當時都以為她有事出去了，很快就會回來，所以心裡雖想著她，口中卻沒有說出來。
我們想紅綾快點回來，還有一個原因，那就是我們這次的經歷之奇特，與以前的所有經歷又是大有不同，很想告訴她，讓她也高興一回。
這次我和白素再度合作，主要是為了一樁生命輪迴的錯變。生命輪迴是我們所熟知的一種生命延續方式，遵循著一種非常嚴格的生命循環程度，就像現代工業生產所廣泛使用的流水線一樣，絲絲入扣，每一個環節都像是事先設計好的。但是，就算是最尖端的電腦科技也可能會出現偶爾的錯變，就像鈔票會出現錯版一樣，在這件事中，竟出現了生命的錯版，本應該是同一個人，結果卻有了兩個存在，這當然是一件離奇之至的事。我這樣說的時候，有人或許就會說，你提到的一個人有兩個存在的事我知道，在我們的生活中其中是極常見的，他們是雙生子，雙生子的情況科學早已有了公論，是因為母親排出的一個卵子中同時鑽進去了兩個精子，被稱為同卵雙生，還有一種異卵雙生就是母親同時排出兩個卵子，而且全部受精，這種情況倒也平常，實在沒有什麼離奇可言。是的，雙生子並沒有什麼離奇之處，我們的生活中倒是很常見，但如果這一對雙生子，一個生在二十年前，另一個卻出生在二十年後，甚至根本就不是從同一個母親的肚腹中孕育出來的卻是同一個人，這事就奇了，有關這件奇事，我將在另一個故事《錯變》中詳細敘述，在此只是略提一提。
當時，我和白素坐在家中，一邊談著這件奇事，一邊等著紅綾，可一直等到天完全黑了下來，也沒見紅綾回來。我雖然一直自認為瀟洒，這時也有些坐不住，白素比我更甚，就問了一句：「紅綾這孩子，也不知幹什麼去了，這麼晚了也不回家。」
我當然明白她的意思，雖然她對女兒是極放心的，可要說不牽挂，肯定是假話。
「我們問問老蔡就知道了。」我SG說。
白素於是將老蔡叫了過來，老蔡說，她說是和溫寶裕一起去辦一件什麼有趣的事，已經有三天沒有回來了，走之前，她留了一封信給我們，就在我的書房裡。
聽了這話，我和白素心中都暗自驚了一下，溫寶裕是我們極好的朋友，可以稱得上忘年交。但這孩子腦中有著許多古古怪怪的東西，誰都捉摸不透，干出的一些事更是奇特，最典型的一件就是他用招魂法將一個老鬼黃老四的靈魂招了出來，附在了一個小女孩身上，至今也沒法將這個鬼魂趕走。這一對活寶在一起，又說是辦一件什麼極有趣的事，真不知他們會鬧出什麼古怪來。
我當即去書房拿來了那封信，一目十行地看了一遍，這信寫得極簡單，只說她和溫寶裕在一起辦事，多則三五天，少則一兩天就會回來，要我們不用擔心。她既沒有說是去辦什麼事，也沒有說在什麼地方辦事，留下這樣一封信，其實跟老蔡口述沒有任何區別，唯一不同的是她在信中提到了那隻鷹，那是一隻經過外星人調教的鷹，可以說是一隻神鷹，那隻鷹與她心靈相通。紅綾在信中說，鷹和她一起去了，其餘再沒有多話。
白素見我拿著信發愣，半句話不說，就問道：「女兒在信中說了些什麼，竟把她這個無所不能的老爸給難住了不成？」
我看了白素一眼，這一眼足以讓我相信，她其實比我更緊張，只不過想以這樣一種調笑的語氣使我的心情放鬆一下，當然也有讓她自己放鬆的成份在內。我什麼都沒說，將信遞給她。
白素看過信，眉頭頓時就鎖了起來。
「這信寫得實在是太簡單了。」她說。
「正因為簡單，才……」我的話還沒有說完，就被她接了過去。
「正因為簡單，才說明事情並不簡單。」白素說：「她在信中特別提到了那隻鷹，其實是暗示我們，那隻鷹極有靈氣，就算他們真的有什麼事，鷹也會回來給我們報信。」
這一點我在看到信的時候就已經想到，如果真的像她信中輕描淡寫的是一件很平常的事，她毫無必要提到鷹，鷹是她從苗疆帶回來的，就像是她的影子一樣，她到哪裡，鷹就跟到哪裡，就算她不在信中提起，我們也能夠想到。現在，她在信中特別加進了這麼一句，只能說明一個問題，她和溫寶裕正在辦的事並不是一件普通的事，同時，他們又非常自信，認定憑他們兩個人的力量可以應付一切。她或許以為我們會根據什麼了解到這件事然後為她擔心，所以才暗示我們，就算有什麼他們應付不了的事情發生的話，鷹也會及時來給我們報信。
弄清楚了紅綾和溫寶裕正在進行的是一件有著危險的事以後，我和白素大為緊張。本來，我們兩個都可以算得上臨危不亂的人，一生之中經歷的危險數不清楚，但幾乎沒有過方寸大亂的時候，這一次則完全不同，一想到紅綾可能身處險境，而我們竟連她在什麼地方幹些什麼都不知道，心中不由得就異常地緊張起來。
白素首先坐不住了，抓起電話，打給她熟悉的人，第一個當然是打給溫寶裕的媽媽，其實，她心裡也知道，溫寶裕一向我行我素，有什麼行動是一定不肯告訴家人的，如果說他在這個世上有什麼可以托負衷心的人的話，第一個當然是降頭師藍絲，再其次就是我和白素，他的生身生母倒排在了後面。
打了許多個電話，沒有任何結果，卻聽到另一部電話急驟地響了起來。
這部電話是放在一個較隱秘的位置的，除了有數的密友，知道這個電話號碼的人少之又少，現在這部電話突然響了起來，讓我和白素心中同時打了個大突，我們甚至都感到，這個電話一定與我們的寶貝女兒紅綾有關。那麼，這個電話將要給我們帶來的到底是好消息還是壞消息呢？一時之間，我們竟有些發愣，誰都沒有伸手去抓那隻話筒。
電話在響了好幾聲之後，白素沖我使了個眼色，我立即會意，將話筒拿了起來。
「請問是不是衛斯理先生家？」是一個年輕男性的聲音，聲音中充滿了驚恐，卻不熟悉。
這種情況讓我很是吃驚，一般來說，我辯音識人的功夫是很讓我自豪的，這個聲音讓我覺得陌生，當然就是一個我並不熟悉的人打來的。可是另一個問題是，這既是一個我並不熟悉的人，他何以知道我的這個電話號碼？當然，這個疑問很快就有了答案，但在我接到電話的那一刻，還是很有些詫異。除此之外，我的心中也暗自一松，既然是一個並不熟悉的人打來的電話，那麼我們猜想這個電話與紅綾有關就是錯的，這種錯誤雖然給我一種失敗的感覺，卻也讓我心情平靜了許多。我向白素擺了擺頭，然後問道：「請問閣下是誰？怎麼知道這個電話的？」
那個陌生的聲音不待我說完，就說：「你就是衛斯理先生吧？溫寶裕遇到了麻煩，請你快點來救他。」
在聽到這句話的時候，我的感覺簡直難以用筆墨來形容，那時的情形就像是有一顆炸彈忽然掉到了我的面前，不，就算有一顆炸彈忽然掉在了我的面前，我也不至於如此緊張，因為我會想盡一切將面臨的危險排除。而這句話讓我想到的卻是，溫寶裕既然需要我去救他，他所遇到的當然就不會是一般的麻煩，而紅綾是跟他一起的，他遇到了特別大的麻煩，難道紅綾就可以倖免？
「你是說溫寶裕遇到了麻煩？紅綾是不是跟他在一起？紅綾有危險嗎？」我心中一急，就有點語無倫次。
白素聽了這話，剛剛放鬆的心頓時又緊張起來，從坐著的椅子上站起來，湊近我的身邊，臉幾乎是貼在我的臉上，她想聽清那個打電話的人所說的話。
「我不知道。」那個打電話的人說。
「不知道是什麼意思？」本來，我是一個非常冷靜的人，即使是再危急的時候，也能夠保持清醒的頭腦，但目前的事關係到我唯一的女兒，所以就有些心亂如麻，說起話來竟有些詞不達意，我原是要問他，是不知道有紅綾這個人呢還是不知道溫寶裕究竟遇到了什麼麻煩？這裡當然大有講究，如果他說不知道有紅綾這個人，那就是說紅綾並沒有同溫寶裕在一起，至少是他遇到麻煩的時候，身邊沒有紅綾。只要紅綾沒有遇到麻煩，一切就好辦，我可以比現在不知冷靜多少倍；如果是后一種不知道，也就是說，溫寶裕到底遇到的是什麼樣的麻煩他不知道，那表示紅綾也一樣遇到了麻煩。
白素見我有些不能冷靜，就從我手裡接過了話筒，打開免提鍵后將話筒掛上，問道：「溫寶裕到底遇到了什麼麻煩？」
「我不知道。」那人說。
「你見過跟他一起的那個小姐沒有？」她又問。
「紅綾小姐是和溫寶裕一起到我的莊園來的。」
「對，就是紅綾小姐，她現在在哪裡？」
那人再次說：「我不知道。」
白素還要問他，他連打斷了白素，說：「總之，事情非常複雜，我也不知道究竟發生了什麼，你們還是快點來吧？我怕拖的時間長了，溫寶裕就沒有命了。」
他這話一說，我和白素大驚失色，溫寶裕既然有生命之虞，難道獨紅綾例外不成？這時候，我們所想的並不是溫寶裕，而是我們的女兒紅綾，可見人是非常自私的，若在平時，我們當然將溫寶裕視為平生最好的朋友，同時，因為我們沒有兒子，在我們兩人的情感之中，多少也有將溫寶裕上乾兒子的成份，但事到臨頭，乾兒子和親生女兒同時有了危難的時候，我們想到的還是自己的親生骨肉。
白素聽了陌生人的這句，當時就已經失去了自製，竟一時說不出話來。
我知道就算多問下去，也是於事無補，所以就問他的地址。
原來，他們去的地方竟是東南亞的一個小國，陌生人自稱叫周遊，他的莊園叫天一莊園。
放下電話，我就對白素說：「你快收拾一下，我給大富翁陶啟泉打個電話，讓他將他的飛機借我們用一下。」
我這人生性孤傲，總覺得金錢是這個世上最不幹凈的東西，所以陶啟泉雖然是我的好朋友之一，但對他那種一心鑽在錢眼中的行為，我是頗多責難。現在事到臨頭，才知道錢這東西實在是非常神妙，至少可以為人解決許多的難題。
因為牽挂著紅綾的安危，直到飛機衝上了藍天，白素也始終沒有說一句話，我一邊小心駕駛，一邊拿眼去看她，看到的是滿面的憂戚。她雖然沒有說任何話，但她心裡想的事，我在看了這一眼之後，就全都明白了，我們之間一直都有著這樣的默契。
她在想的當然是紅綾到底遇到了什麼樣麻煩事。我們曾問過周遊，紅綾現在在哪裡，他說不知道，不知道有幾種解釋，一種是他們可能去一個什麼特別的地方探險，這讓我想到了幾年前的一件事，我們在收藏家阮耀家花園裡發現了一個深不可測的大洞，為了一探這個洞的秘密，阮耀趁我們不在的時候，獨自用一根長達三千米的測量繩吊了下去，最後不知所蹤，有關這件事，我記錄在《地圖》那個故事中，當里在洞外的人，對阮耀的生死情況完全不清楚，任何人問起來，都只有一個回答：不知道。再如紅綾小的時候，在家裡玩耍，結果被她的外婆從窗口進入室內帶走了，十多年不知下落。這不知道三個字中，竟包容大量的潛台詞，也就是說，紅綾目前是生是死，根本就是一個未知之數。
白素這時所想的，顯然是一些最壞的結果，這些結果把她嚇壞了，竟支撐不住，哭了起來。
她這一哭，我的心緒也是大亂。我和她結婚幾十年了，什麼樣的大風大浪沒有見過？無論哪一次，她表現得甚至比我更堅強，在這一點上，我簡直對她佩服之至。像現在這樣亂了方寸的時候，在她實在是少之又少。
同時我也想到，在前面等著我們的，不知是什麼樣的事情，說不準是一股巨大的邪惡力量，需要我們兩人同心協力去應付，現在，我們如果不能保持心緒的穩定，到時候根本無法集中精力與之抗衡，那可就會壞了大事，那麼，現在最重要的就不是悲戚，而是要振作精神。再說，在沒有任何確切消息之前，本也不是悲戚的時候。
「或許，事情並不是你想象的那樣糟糕。」我說。
她看了我一眼，我立即就從她那淚眼朦朦中讀懂了她的心事，她是說不是我想得壞，事情本來就已經壞到了不可預料的程度。
我當然也有她一樣的感覺，只是我不願承認，更不能承認，在這種非常時候，如果我們兩個人全都喪失了意志，事情再發展下去可能就不可收拾。
「紅綾已經不再是以前的紅綾，她身上到底有多少目前還不清楚的能力，連她自己都說不清楚，我們應該相信孩子，她早已有了應付一切意外的能力。」我勸說道。
「正因為她有許多我們至今不清楚的能力，我才更擔心。」她幾乎是哭著說。
我當然明白她這話的意思，其實，我何嘗沒有這樣的擔心？紅綾的能力是外星人給予的，她的能量究竟有多大，只有那個給了她這些能量的外星人外婆清楚，連她這樣一個有著神秘力量的人都不能應付所發生的事，可見這件事的確不是一般的嚴峻。
如果說當時，我們還存有一份僥倖，認為紅綾一定沒有大礙，她只不過是正在憑著自己那神秘的能量應付一切的話，等我們到了天一莊園，知道那件怪事發生后至今已經超過三十個小時以後，就更加感到不妙。在這三十個小時之中，如果紅綾遇到了任何不測，她身邊的那隻神鷹一定有足夠的時間趕回去向我們報信，事實上，不僅是紅綾不知所蹤，生死未明，就是那只有著神秘力量的鷹也與她一起神秘地失蹤了。