第二十三章 一招傷敵
小花子彭霄說到「交代後事」四字，神色亦為之黯然。
兆祥想起玉琦救他和元真兩人，被逆經分脈手法所制之事，突然搶著說道：「彭叔叔，玉琦大哥功力超人，可解逆經分脈的歹毒手法，天盲叟的手法有何難哉？」
小花子張口結舌道：「逆經分脈手法。那是太清妖道的不傳秘學哩！琦侄竟然能解？」
茜茵姑娘笑著介面道：「當然能解，不然怎能在虎爪山名震江湖？」
玉琦笑道：「確是曾經解過祥弟被制的穴道，也確是解了逆經分脈所下的毒手。彭叔，事不宜遲，借一步，讓小侄先檢驗一番，看看是否能解。」
他領先入林，請兆祥兄妹在外戒備。小花子半信不信地跟他走，走了五六步突然停住發話道：「說起虎爪山，我倒想起一件事。那些不知來歷的人物，替琦侄起了一個綽號。哈哈！你們猜猜看。」
姑娘噘著紅艷艷的小嘴兒說道：「彭叔，你別打啞謎好不？」
小花子一伸舌頭，笑道：「你急著了哪！別慌，我說。他們很缺德，竟叫他做『狂獅楊玉琦』，說他憨不畏死輕生，守那一文不值的『義』字，是個狂人，大有乃祖遺風，所以叫狂獅。哈哈！狂得好，這狂字用在這兒，倒是另有意義。小花子認為，這綽號不壞，真的不壞。」
兩人進入林中，不久，兩人欣然而出，一出林，小花子欣然大笑道：「哈哈！小花子這條命，被琦侄的兩隻手，硬從鬼門關上抓回來了，咱們該大幹一票了。」
姑娘也笑道：「怎麼？彭叔要干黑道買賣了？」
小花子眯著眼睛笑道：「姑娘，別在雞蛋里剔骨頭好不？咱們的買賣大著哩，以你們的絕學做本錢，以我小花子的江湖經驗賺利，相信定然無往而不利。」
玉琦問道：「彭叔，咱們是否可以立即前往開封？」
「不！咱們先往滎陽南郊，拜會酒仙印老前輩。」小花子撿回性命，改變了主意了。
兆祥問道：「印老前輩還在人間？」
「怎麼不在？只是他躲得隱秘，江湖知者不多而已，小花子也是極少前往，不知他近況怎樣了。」
玉琦將坐騎牽出，說道：「那就快走，希望能在入暮前見到他老人家。」
小花子笑道：「趕得到，印老前輩隱居之處，在滎陽南郊十八里群山叢中，由這兒前往，只須兩個時辰。」
玉琦將韁繩遞過道：「彭敘請上馬。」
「不，小花子兩條腿還管用，你上。」
玉琦縱上馬包坐下，笑道：「小侄坐這兒，彭叔快上。」
小花子只好一躍上馬，一抖韁，馬兒奔出官道，他說：「算啥子輩份？把十七歲的小花子叫老了，真槽糕！走啊！咱們一面走一面談。」
三匹馬並轡而行，細訴從頭，不免感慨系之。小花子從七歲起，便追隨師父奔走江湖，江湖閱歷經驗之豐，自不待言，玉琦不啻得了一條強而有力的臂膀。
說起了無為幫，小花子道：「無為幫的總幫主，是否即為太清妖道，仍無確證，但他的大弟子逍遙道人，確是清字壇壇主，家元兄那晚也心疑你是世群公的後人，所以扮妖怪救你，本想回頭找你，豈知你已失蹤。後來在秘室道中，你與逍遙道人拼劍，那雜毛竟用上了無情劍法，彭叔正在暗中留了神，故而斷定雜毛就是太清妖道的門人。」
兆祥介面道：「怪事！太清妖道乃是黑道中第一名高手，他的門人怎會如此膿包？琦哥那時的功力，只可稱馬虎兩字，竟也能接下雜毛一記無情劍法絕學，豈不可怪？」
小花子道：「太清妖道共有四名弟子，依次是逍遙道人妙如，鐵拂塵妙真，陰風散人妙聖，流雲子妙賢。四人中，妙賢妙聖功力超人，據說大有青出於藍之概。最糟的是老大逍遙道人，這傢伙好色如命，見酒如蒼蠅見膻，被酒色掏空了。那晚他如不使出無情劍法，恐怕還得吃癟在琦侄手中。妙聖妙賢至今未見在江湖現身，聽說這兩個傢伙十分可怕，日後見面，你們得特別小心。」
玉琦介面道：「虎爪山那批人，因何與我們為難，至今小侄仍百思莫解，難道他們也是與太清妖道有關？」
小花子搖頭道：「可惜！小花子不在場，無法揭他們的底。聽你所說，主要的可疑人物是百毒如來，但那禿驢確與無為幫勢同水火，不會聚在一塊兒。至於三靈，也不是主要的幫凶，委實令人迷惑。」
姑娘問道：「神劍書生是何來路？」
「神劍書生出道不早，是三靈之徒已無疑問，恐怕他暗算琦侄，乃是為了……為了……
恕小花子直言，恐怕他是為了你們風雲五劍中的兩個女娃兒。」
兆祥說道：「還有那自稱三靈門人的金蛇劍李芳，也是個謎樣人物，功力也不壞，要不是琦哥的神奇劍法出其不意將他擊傷，我和茵妹也接不下哩。」
「金蛇劍李芳，還有一個什麼飛爪歐朋，這幾年來活躍大江和黃河兩岸，據說功臻化境，出沒無常，至於他們是何來路，無人知道詳情。他們的所作所為，亦正亦邪，亦俠亦盜；見過他們真面目的人，少之又少。」
玉琦介面道：「小侄有幸，那晚勝了金蛇劍一招。他的劍確是神物，功力亦高，可惜他一時大意，被小侄擊中一劍。」
小花於問道：「他的面貌可曾被你看清了？」
「奇醜無比，不像是人。」
小花子沉吟良久，老氣橫秋地說道：「他既自稱是三靈的門人，日後會找來的。琦侄，你出現江湖，已成了眾矢之的，希望你隨時留意。」
「小侄理會得。」
午間，他們在滎陽打尖。在他們附近，始終有人伺伏，遠遠地釘住他們的行蹤。
小花於是個老江湖，豈有不知之理？他領著眾人在東門一間遠來老店投宿。
午間投宿，事情大逾常規，釘梢的人弄得滿頭霧水，莫名其妙。
一切就緒，小花子方在內間里召集玉琦等計議。他說：「等會兒咱們就前往酒仙隱居之處，不用馬匹可以撇開釘梢的暗樁，在店中，咱們除了談談不緊要之事外，不談任何要事。
對車船店腳衙種種腳色，全得留意些。走！且看小花子耍耍他們。」
四人結束停當，交代店伙后，逕自出了東門。
東門外是朝陽坊，有官道東下鄭州，朝陽坊之南，有一條小路通往禹州。說是小路，其實也不小。禹州早年曾是韓國的都城，目下直屬開封府管轄，道路四通八達，這條路只是不通驛車而已。
小路攀越五虎嶺東脈，峰巒四起，古木參天，有些地方人跡罕見。
朝陽坊人煙不多，只有七八十戶人家。那年頭，北方不靖，百姓住在城外危險性大，也極不方便，二更一起城門關閉，直待次日五更末鐘樓鐘響，方開啟城門出入，所以極少人住在城外。但這條官道乃是出關塞的要道，早晚趕路的人多，進不了城或者想趕早啟行的人，寧願住在城外。所以這條官道的城市，東西門外仍有人居住，南北兩門則鮮有住戶。
朝陽坊除了官道形成一條大街之外，南北還有四條小巷，南面還有一條小街，街之南就是通禹州的小道，這小道繞城根出南門會合往南之路。
這一帶是中原古戰場，城郊村莊店集不多，出南門不遠便是山區，村集寨圍疏落。
他們一行四人首先往北進入一條小巷。大雪初霽，但彤雲密布，東北寒風刺骨，連官道上也極少行人，小巷裡更是家家閉戶，人狗絕跡。
小花子領著三人大踏步走入小巷，而他們身後，有兩個身穿老羊皮外襖，彎腰駝背的瘦小個兒，手籠在袖內，皮風帽齊眉蓋耳掩口，只露出雙眼，也正抖索著先後跟入巷中，神色蠻像個孤窮漢子。
他倆相距約十來步，第一個人在巷口，便瑟縮在一家上房子的矮檐下，像在避風，不走了。
另一個則繼續前行，在玉琦四人身後三五十步內彳亍。
四條通道，幾乎都有不同的人巡逡。
玉琦突然輕聲說道：「他們的消息傳得真快！布置也夠周密。」
小花子低聲說道：「這裡有無為幫的一個分幫，遠來老店是他們的耳目所在地，當然消息傳遞得快。」
姑娘問道：「彭叔，你怎麼領我們住進黑店裡了？」
小花子笑道：「最危險之處，也最安全。除非有絕對把握制我們的死命，他們不會在心臟內舞爪張牙。」
說完，他突然到了一戶人家，「嘭！嘭！嘭！」，把大門拍得震天價響。
裡面有人應聲道：「誰在拍門？」
「辦案的，開門！」
「支呀」一聲，沉重的門扉開了一條縫，有人叫道：「大冷天，你花子太不識相，幹嗎不到城裡大戶人家……」
小花子咧嘴一笑，推門而入。那人怎禁得小花子的神力一推？被他擠入門內。
小花子面色一沉，低聲而清晰他說道：「別叫嚷，不然捆起你來說話。」
「你……你你……」
「無為幫犯了案，你這裡可窩藏有幫中匪類？」
那人變色地叫道：「你……你是官人？」
「誰說不是？」
「小人乃是安份守已的良民，替城內張大戶家裡照顧果園，豈敢窩藏匪類？官人要不相信，可去查問查問。」
小花子大眼睛一翻，說道：「脫下外襖。」
那人身上有一件穿了十來年的大棉襖，乖乖地脫下。他看門外有三個英俊雄偉，衣著麗郁，持杖帶劍的男女，果然被唬傻啦。
小花子點點頭，轉身說道：「穿上。記著，窩藏匪類，要砍腦袋，發現無為幫的匪類，速報里正，知道么？」
「知道，知道，小民知……」
小花子大模大樣出門，把門帶上，一行人轉過另一條巷子，依樣葫蘆又找另一家的麻煩。
他們打擾過的人家，隨後即有人前往再次打擾，這人就是巷口的猥瑣窮孤。
連鑽四條巷，調走了五名監視的眼線。到了正東最遠一條小巷，小花子又敲開一家的木門。
開門的是一個年登花甲的半死老頭兒，一身破爛，他突然向內一閃，低聲問道：「怎麼了？你……」
「梁大哥有訊傳來么？」
「沒有，無為幫的人已紛紛出動，風聲緊急，楊公子可有消息？」
「喏！那高大的少年郎就是。不用拜見，日後正長。通知咱們的人，注意向楊公子行蹤所至之處留神，一有警兆，立即傳信，但不許出面。我師父呢？」
「已動身西上，可能近日可到。」
「請面告家師，我會帶楊公子到開封會合。賊人有人釘梢，等會兒會來找你，說我前來搜尋無為幫的人。小心了，行再相見。」
老頭子向門外的玉琦一笑，一翹大拇指，頷首為禮。
玉琦也善意地一笑。四人轉身撲奔正南。
巷口迎面蹩來一個土老兒，小花子在擦身而過的瞬間，突然向他一咧嘴伸指便戳。
那人身手也不等閑，倏地一閃，伸掌便攔。
「嘻嘻！妙！」小花子笑，手一圈，胳膊會拐彎，一指兒正好點中那人的笑腰穴。
「哈哈！哈哈哈……」那傢伙像發瘋，突然站在那兒狂笑不已，上身不住亂晃。
「快走！」小花子叫，凌空縱上瓦面，再向外飛落田野，向南如飛而去。
百密一疏，城門口的眼線他們沒留意處理，行蹤仍未逃過賊人眼下。
城門口有兩個人，其中之一突向同伴說道：「他們是去找酒仙印清隆的，哼！」
另一個說道：「嘻嘻，他們去晚了一天。」
「那兒怎樣了？」
「怎樣了？哼！連一條蠍子也沒漏掉。」
「幫主真了不起。」
「要不是了不起，還配稱幫主？你真是白活了。」
「幫主前天來了，你可曾看到？」
「廢話！總幫的人全都是黑夜去來，頭罩蒙面，誰也不夠格一覲幫主的真容，連四大壇主也是如此。」
「誰領人去找印老匹夫的？」
「這人來頭之大，委實令人肅然起敬。」
「誰？」
「九疑山紅衣閻婆。」
「哦！這個女瘋子，可怕！」
「走吧！稟知分幫主去。」兩人轉身入城而去。
小花子領著三人，展開輕功越野急趕。起初，小花子想和玉琦較量輕功，去勢如電。雪地上不見履痕，起落間就是三丈開外。三丈，不算太遠，但趕長路踏雪無痕，卻已經是登峰造極之學了。
兆祥功力不輸與他，可能還高明些；只是茜茵畢竟是女孩子，時間一久就得相形見拙了。
玉琦知道小花子在考他，心中暗笑，實用傳音入密之術向姑娘說道：「茵妹，我助你一臂。」
茜茵正求之不得，向他一靠，他輕舒虎腕，托住她的左肘，身形似星飛電射，緊躡在小花子的右肩下，小姑娘正好掩在小花子身後。
兆祥則在左面，稍錯一肩。
茜茵的肘臂，一觸玉琦的虎掌，她只感到渾身如觸電流，飄飄然卻又心中如受重壓，奇異的感受，令她幾乎不知身在何處。
玉琦一面向前飄掠，一面問道：「彭叔，梁大哥是誰？」
小花子功力已提至十成，確是沒想到玉琦仍然能泰然地問話，他自己已經不能發聲，以免真氣渙散啦。
他吃了一驚，轉頭一看，咦！三個人全跟來了，他只好自認吃癟，身形一緩，說道：
「七豪傑里關西梁家三英你該知道。」
「當然知道，老大老二同時殉身回龍谷。」
「老大的孩子梁天雄，已打入了無為幫，已和彭家元取得聯繫，好些年了，那是詹老英雄布下的一著好棋。」
「目下何在？」
「可能現下在江岸，他已打入了總幫，但總幫的確實秘窟所在地，他仍未到過，無為幫端的難纏。」
已經進入了山區，小花子領他們上了小道，向南急走，他已知道自己確是差上一籌，不敢再現丑了。
小道在山谷峰巒之間盤旋，向南又向南，十餘里之後，漸漸地已看不到村寨了。
不久，前面現出一座高崗，小徑攀崗而上，一個小山谷從右凹入，這兒的山，全都從西面向東迤邐而下，起伏都不太高，都是黃土嶺，要不是冬天，定然是草木蔥蘢，鳥語花香之所，可是目前已被大雪封住了。
小花子領著三人進了山谷，翻山越嶺而去。
在他們身後三四裡外，十名身手矯捷的老少，正以迅疾的身法，銜尾急趕。
由於小花子將身法放緩，雪地上已留下了輕浮的履痕，在高手的眼中看來，已經夠清晰了。
連翻三座山頭，四人站在山顛，可以遠眺數十裡外的雪景，北面的滎陽城，靜靜地躺在銀色世界里。
小花子指著西面一座奇峰之下，山谷里的一座小莊院，向玉琦道：「瞧那兒，那就是印老前輩的隱居之所。」
那是一座低矮的小莊院，完全是鄉村莊院的格局。山谷有一片平原，約有二三十畝旱田，這時已被大雪封住。雪之下，可能冬麥正在下面滋長，蘊積著蓬勃的生機，雪一化，它們就會像幽靈般的突然茁壯長成。
莊院只有六棟建築，中是住宅廳堂，右是佃戶的居所，右有馬廄倉合前有打麥場。
玉琦神目如電，向下凝視良久，突然問道：「彭叔，你怎知印老前輩隱居在此？」
「近兩月來，詹老英雄和家師，已派人分赴各地召集昔日的知交好友和白道群豪，約定隨時準備重出江湖，一有消息即起而呼應，至於聚會之地，至今仍未定好，因為不知你的行蹤，故而不曾事先選定。」
「小侄是問，彭叔是從哪兒得來印前輩的隱居之所。」
「由家師派人前來的，事後我方知道。」
「傳信的人是只傳一人呢，仰或令每個人皆知？」
「只通知該地重要人物，著他們互取聯繫。」
「大事不好！」玉琦突然大聲叫道。
「怎麼了？琦哥。」茜茵看他臉上泛寒，頰肉略現抽搐，不由大驚，慌忙發問。
玉琦變色地叫道：「這一來，我們的人全落在人家掌心之中了。」
小花子驚問道：「怎見得？」
「回龍谷慘案發生之後，白道群雄傷亡奇修，只好隱身暫避凶鋒，以待日後東山再起。
而黑道的凶魔們，事實上必欲盡誅白道群雄而後已，他們方能放膽胡為，定然千方百計搜尋蹤跡。目下用此種互通聲息之法聯繫，萬一有一名敗類變節投入無為幫，咱們的人既未能向一地聚會，必將遭人分別單個消滅……」
「哎呀……」小花子驚叫起來。
兆祥問道：「真有那麼嚴重？」
玉琦答道：「豈止嚴重而已。」
「糟了！快！先通知印前輩。再由琦侄傳訊天下，咱們的人即向某地集中。」
「晚了！」玉琦沉聲叫，臉上神色十分可怕。
茜茵驚問道：「怎麼？晚了？」
玉琦切齒道：「印老前輩已遭毒手，咱們來晚了。」
小花子驚問道：「琦侄，你說什麼？」
「小侄說咱們來晚了，請留心看看莊院的動靜。」
沒有動靜可看了；靜倒是有，唯一在「動」之物，就是大門內的帘子，被風颳得不住擺動，北方的大門，猶真是山區，五虎嶺直至嵩山，那時經常有猛虎斑豹大熊等大傢伙出沒，不時還可發現狼群；所以大門十分堅實沉重，開合極不方便。在嚴冬里，大門經常是掩上的，只留側門出入。稍為殷實和家中經常有客人往來的人家，則在大門內安有重簾，門開著，帘子仍可將刺骨寒風擋住，屋內生火取暖，暖氣亦不會逸走。如不是太大的風，是吹不動重簾的。
他們凝神細看，漸漸地毛骨悚然起來。
整個莊院沉寂如死，沒有任何生物。大門敞著，馬廄亦被打開，裡面不見馬影；打麥場上，雪地凸凹不平。右院佃戶的居所門扉，也半掩著讓冷風向里灌。院前栓馬樁已倒歪在一邊。在麥倉倉門下，一條黑犬伸直四條腿，橫擱在石階上，由這條狗，就可以嗅出死亡的氣息。
小花子顫聲叫道：「我們果然來晚了！」
兆祥說道：「下去看個明白。」
小花子說道：「小心中伏。」
「即使他們伏下千軍萬馬，我們也得下去善後。」玉琦沉聲說，領先飛掠下山。
到了打麥場，跟來的十餘人影也到了他們先前立身之處，分散在矮凋林中隱身，向下面伺窺。
玉琦手一擺，兆樣兄妹左右一分，上了兩側屋脊，監視著四周。
小花子和玉琦兩下里一抄，先搜四周，每一處外圍角落全搜遍了，方回到大門邊。
玉琦說道：「大雪已掩去殘跡，打麥場高低不平，定然在那兒曾有過激斗。」
小花子道：「印老前輩早年遊蹤四海，隱居時易裝務農，他並未成家，沒有家室之累，亦無友朋共處，賊人既有備而來，恐怕不會有激斗。」
山風一刮，門帘一動，血腥之氣在內透出。
王琦叫道：「完了，這是血腥！」
他伸黃玉杖一挑門帘，人隱身壁后。小花子上了台階，單掌護胸，一抖打狗棒搶入門內。
「叭噠」一聲，門帘被玉琦震落，廳中大明。
兩人倒抽一口涼氣，直挫鋼牙，眼中噴射仇恨之火，面上泛起重重殺機。
廳內盆中炭火仍有餘燼，兩側八隻茶几各擱了一具赤身露體，胸腹被剖的無頭屍體，看膚色和體格，分明是平常的莊稼漢。
中間神案之上，倒釘著已被剝光了的酒仙印清隆，渾身全是傷痕，左足骨折，胸腔已開，心肝五臟流了一地，慘不忍睹。
他那酒葫蘆擱在神案之下，底部已裂開，沾滿了血跡，顯然他生前曾經過奮戰。
廳中擺設並無凌亂之狀，這裡定然不是斗場。
小花子說道：「先搜一遍。」
兩人進入內室和兩廂，只激怒得幾乎咬碎了鋼牙。整座莊院中，分散著十八具老少男女的屍骸，不是腦袋碎裂，就是肢殘骨綻。
所有的雞犬，無一倖存，看了這情景，便可體會「雞犬不留」四字的涵義了。
玉琦目眥欲裂，恨聲說道：「老少何辜，雞犬何罪？這些人太狠了，人性泯滅，一至於此。」
小花子也酸鼻道：「血債血償，天道好還；我們得為印老前輩報仇雪恨。唉！我們快些替他們善後吧！」
玉琦先出外知會兆祥兄妹，在倉中找來箕鋤，就屋後山坡下挖了數個大坑，費了好半天功夫，將所有屍體草草下葬，立了碑銘，方凈好手腳，放了一把無情火，啟程返回滎陽。
正當他們灑淚轉身，想越過谷地上路時，山谷兩側，已經有三十餘名身穿白色勁裝，白色頭罩的人，將四人包圍住了。在他們白衣左襟，一律綉著一把金色小劍，金光閃閃十分觸目，一看就知是無為幫的人。
玉琦怒極反笑，領先大踏步向前走去。
左右前三方，共有三十二名之多，他們屹立如同化石，只有一雙眸子炯炯生光。
玉琦向前走，三十二名幫眾也同時起步，逐漸合圍，每人相隔約有五六丈，逐漸接近，圈子則愈來愈小。
身後衣袂飄風之聲，一起八名同樣裝扮，但襟前的綉劍紫光耀目，由矮林中飛掠而出，將後面的空隙封住，正式形成大包圍。
玉琦在前，兆祥兄妹左右護翼，小花子橫杖斷後，全都神情肅穆，臉泛濃霜。
雙方愈來愈近了，包圍圈也愈縮愈小。
相距六丈，有一個蒙面人舉手一揮，四十名幫眾在同一瞬間，撤下背上的兵刃，再接近兩丈，又起了一聲厲嘯，前面的人停步，后左右三方的人仍向前移。
如果是膽小朋友，見了這陣仗，膽也會被嚇破了，怎還能突圍逃走。
玉琦俊目中神光煥發，像燃著熠熠烈焰，黃玉杖提在手中，視若無睹地徐徐舉步。每一步似乎皆沉重凝實，但雪地上沒有抓地虎快靴的痕迹。
「嗆啷啷」龍吟乍起，兆祥兄妹撤下了長劍。
四人面向四方，仍跟隨玉琦向谷口方向徐移。
直接近至前面擋路的蒙面人身前三丈，玉琦仍向前走。
那擋住正路的傢伙叱喝道：「站住！」
所有的人本是將刀劍直豎於身前的，這時忽然傳出刀劍嘯風之聲，四十把兵刃齊向下一搭，刃尖向前，像是要同時動手。
玉琦的黃玉杖徐徐揚起，邁進一步，再進一步，第三步接著邁出，將喝聲置若罔聞。
那傢伙見叱喝聲無法發生嚇阻之效，又厲聲叫道：「太爺叫你站住，此路不通。」
玉琦突然淡淡一笑，笑聲極冷，直透腦門，令賊人毛骨悚然。
這一瞬間，藍影一閃。快！看清藍影的人不太多。
「叭噠噠……」人影飛拋，墜地有聲，迎面擋路的四名賊人，飛跌三丈外。
「走！」傳出玉琦的沉喝。只眨眼之間，四人已遠出五丈外去了。
賊人做夢也未料到玉琦一聲未吭，便突然發難。攔路的人，卻又那麼沒用，一怔之下，大變已生。
等賊人如夢初醒，同聲狂吼向前急撲之際，四人已脫了重圍，衝破了缺口，擊斃了四個人。
四人佔住了谷口，回身一字排開。玉琦右手持杖，左手執了一把奪來的長劍，大喝道：
「誰是主腦？站出答話！」
這一聲大喝，恍如春雷乍起，直令人氣血一沉，肌肉一緊。兩側山林上的積雪，撲簌簌直往下掉。
三十六名幫眾，全都悚然一驚，呼喝聲立止，怔然止步。
玉琦接著冷笑一聲說：「憑你們幾塊料，想圍攻我們？哼！少做清秋大夢。」
八名綉有紫劍的人中，有三個大踏步而出，中間那人舉手一揮，其餘的人改為兩翼一張，嚴陣以待。三人中，左右兩人手執銀劍，中間那人身材略矮且纖小，赤手空拳，一雙手像是雞爪。
他們在玉琦身前兩丈站定，中間那人用刺耳的嗓音說道：「楊玉琦，這兒也是你的死所。」
玉琦聞聲一怔，心說：「咦！這人的語音甚是耳熟。」
他聰明絕頂，記憶力特強，略一思索，便大喝道：「老鬼婆，是你！咱們又碰上了。」
那人鬼眼一瞪，沉喝道：「你胡叫什麼？」
「你是九嶷山紅衣閻婆，怎逃出太爺的法眼？在虎……」
老鬼婆厲叫一聲，撲前連拍三記劈空掌，可裂石開碑的如山暗勁，急襲玉琦。她不知玉琦在虎口穴水火同源地穴中已參悟無上心法，獲得無上絕學，還以為玉琦仍是虎爪山時的稀鬆，所以想先下手為強，擊斃玉琦滅口。那次如無恨天翁插手，玉琦確是接不下她的三招兩式。
她的如意算盤打錯了一檔，玉琦已非早些日子虎爪山上的玉琦了。
如山暗勁襲到，玉琦哼了一聲，黃玉杖振出一朵杖花，迎向暗勁潛流。
雙方勁道一接實，陡然發出罡風怒嘯之聲；玉琦的杖向後一挫，上身微晃。老鬼婆雙足陷入雪中半尺，衣袂飄揚，鬼眼中厲光連閃。
玉琦大喝一聲，左手劍一挑，猱身而上，右手黃玉杖搗出一招「毒龍出洞」，走中宮點進。
老鬼婆被玉琦化去三掌極為強勁的劈空掌力，駭然一震，她做夢也未料到玉琦的功力，會變得如是深厚渾雄，差點兒便被反震而回的兇猛潛勁震傷內腑。
更令她駭然的是，玉琦只向後略挫，以更急的身怯撲來，杖已迎胸點到，杖距身前一尺余，那由杖尖發出，似要洞穿胸腔的兇猛潛勁已經著體。
她厲吼一聲，護體真氣向外一迸，猛地一掌斜拍杖身，左足後撤身形半旋。在掌拍的手法中，暗合扣字訣，她還妄想抓扣黃玉杖，奪這條寶杖呢。
兩人皆出手如電，雙方皆是功力登峰造極的高手，生死一發的一擊，已無躲閃的餘地，這一招是拼定了。
「叭」一聲暴響，掌杖相接，人影倏分。
玉琦右飄兩步，身形便釘在雪地上，屹立如岳峙淵-，神情肅穆，黃玉杖斜伸，絲毫不晃動，如同鑄在手中的一般；左手劍支地，冷然凝視著遠處的老鬼婆。
紅衣閻婆斜退八九步，方將身形用千斤墜止住，雪地上，留有她深有尺余、腳向後拖掃的兩條雪溝痕迹。她右手無力地垂下，且不住顫動。眼中凶光一斂，良久方恢復炯炯厲光。
玉琦冷哼一聲，微笑道：「原來虎爪山設伏誘攻本太爺的人，就是你們無為幫。你這老鬼婆可是殺害酒仙老前輩的人？」
他這一說，無為幫的人全都竊竊私議，嗡嗡語聲隱約可聞，似對他的話感到異常詫異。
紅衣閻婆向四面掃了一眼，舉步走近道：「小狗！你少胡說八道。至於那老酒鬼，哼！倒是老身處置了，你又待如何？」
玉琦「唰」一聲將黃玉杖向後扔出，插入地中只剩一尺露在外面，將劍交到右手，舉步迎上道：「老鬼婆，你也是宇內大名鼎鼎的人物，用不著藏頭露尾，揭下你的頭罩，太爺要看你是不是人。」
紅衣閻婆伸手取下頭罩，現出一個雞皮鶴髮，勾鼻癟腮，鬥雞眼沒有眉毛的獰惡面容，黑褐色的皺皮，全是直紋，與常人迥異。
玉琦已迫近至一丈二尺外，停步說道：「這才像話，雖醜惡仍然是人，可是你已失去人性，與畜生毫無分別。」
「小狗，你是想和老娘鬥口？」
「太爺要你償印老爺子的命，還有那二十六具無辜村民的命，你非死不可。」
「小狗，你未免太天真了。」
「太爺就事論事，事實如此。你別寄望在倚多為勝上僥倖，三十五個土雞瓦狗不堪一擊。你要先較拳腳呢，抑或動兵刃？楊玉琦准教你如願。」
紅衣閻婆盯視著他，徐徐舉手。
玉琦冷笑道：「老鬼婆你最好別教他們上，虎爪山你們人如潮水，不下五百之多楊某人同樣進出自如。嘿嘿！區區三十六人，不夠下飯之用。你既然是武林的成名前輩，為何不敢和在下初出江湖的晚輩後生結算血債？」老鬼婆被他用話一擠，手揮不下去了。
玉琦厲聲逼她道：「你敢是不敢？你怕死？你不珍惜你的名頭？你不會令這麼多人對你不齒吧？」
老鬼婆忍無可忍，她雖敗了一招，但仍然心中無懼，再被玉琦咄咄逼人的言詞一擠，無名孽火一衝，頓忘厲害，怒叫道：「小狗，你上！」
玉琦見她赤手空拳，便將劍插在身後。
茜茵驚叫道：「琦哥小心！」
原來老鬼婆乘他回頭置劍的剎那間，急沖而上，一招「上下交征」雙手急拍。
玉琦豈會上當？光天化日之下想向他突襲，老鬼婆未免太天真了！
他雙足一動，人影已杳；劍沒入地中，只有劍穗兒露出地面。
老鬼婆眼看雙掌將要在對方身上一合，突然面前有數個人影一晃，瞬即消失，不由大驚失色。
身後，突響起玉琦的怒罵聲：「卑鄙無恥！你這老豬狗真不要臉。」
老鬼婆聞聲轉身，咦！玉琦正站在她身後一丈，假使他乘勢攻出兩掌，她可能吃不消，不受損傷也得狼狽非常，丟臉在所難免。
「小狗接招！」她厲叱一聲，飄身搶進，右掌斜切，左手扣指連彈。
玉琦不再閃避，左掌疾拍，迎接鋒刃般襲到的剛猛掌勁；右手急出「拂雲掃霧」，將連續射來、可洞金穿石的五縷指勁，一一震出偏門。
「還你一招！」他化招出招反擊，招出聲揚，右手的「雲龍現爪」兜頭便抓，他好大的膽！
老鬼婆左掌的如山暗勁，突被一股無形潛力迫得回頭反奔，心中一懍，猛地撤左腿身形半旋，在間不容髮中讓過一招「雲龍現爪」，右手一沉，突然反拍玉琦左脅。
兩人四照面五盤旋，由遠處拼內力修為變為貼身相搏，因為變招太快，愈迫愈近，並未真正拼上，一沾即變，出招化招幾如電閃，外人根本無法看清。
其實關鍵仍在紅衣閻婆，她只想巧打，因為她已試出玉琦功力之深厚，幾不可測，避實就虛，要和他纏鬥，想以數十年拚鬥得來的經驗和見識，制玉琦的死命。
如用在別人身上，確可將功力高上一籌的對手擊敗，可是用在機警絕倫、功力比她高出極多的玉琦身上，已註定了她的失敗命運了。
玉琦起初確是沉迷在疾逾電閃的各種變化里，一時興起，便連攻二十招，也在間不容髮的危招下，閃開對方十餘招之多。時間一久，他便驚然憬悟，是的，他豈能和她纏鬥？大事等著他哩。
一旁的小花子也覺得不妙，他叫道：「事不宜遲！」
這一叫聲剛起之際，已同時響起玉琦的怒吼：「你做夢！」
「叭」一聲響，紅衣閻婆的右爪，剛搭上玉琦的右肩，被玉琦反手一崩，一掌反拍在她的右胸上。
老鬼婆的右腿，半分之差，擦過玉琦的腹前，這一腳要被踢上，真要腹裂臟散，好險！
老鬼婆捱了一掌，雖則相距極近，勁道只能用上四成，她也吃不消，護身真氣應掌立散，身軀被拋出兩丈外，踉蹌站穩。幸而她功力不弱，不然性命難保。
玉琦讓對方一爪沾身，也心中一懍，暗罵自己該死，他不該冒險的哪！
老鬼婆面色厲惡已極，一面運功調息，一面舉手一招，並厲聲道：「小狗，老娘輸了一招，咱們在兵刃上見過真章，不是你死就是我活，不死不散。」玉琦冷漠地一笑，縱至插劍之地，一拉劍穗，長劍應手飛出，他一把抄住，向前迎去。
後面一名蒙面人，從身後拔出一根紫龍拐，掠至紅衣閻婆身側，雙手奉上。
玉琦一見紫龍拐，冷笑道：「果然是你，你不會否認你曾在虎爪山……」
老鬼婆不容他往下說，厲叫一聲道：「小狗納命！」
紫龍拐一擺，風雷俱發，一招「盤龍飛天」從下向上一涌，徑丈方圓下全是淡淡的拐影，攻勢兇猛狂野，聲勢駭人，她要拚老命了。
玉琦屹立如山，直待拐影近身，方側身從右欺進，虎目中神光乍現，沉喝一聲「著」！
劍隨聲至，奇快無匹，一招星羅劍法的「銀河飛星」出手，從拐影的外緣切入。
老鬼婆招出一半，奇冷徹骨的劍氣已到了肩頸附近，她趕忙塌肩掄臂，身形急閃，拐尾一抬，閃電似的急錯來劍，並準備乘勢下搭。
玉琦已不再和她胡纏，鋒芒一轉，「錚」一聲橫拍拐身，數點寒星已經一放一收，血花飛濺。
老鬼婆「哎呀」一聲驚叫，飛退三丈。她不但沒將劍錯開，紫龍拐反被崩偏，徹骨劍氣已三進三退；她躲開兩顆寒星，第三顆寒星在她肩外側以雷霆萬鈞之威，攻破護身真氣，刺破肌膚深抵臂骨，並帶走了一塊肌肉，她心膽俱裂，猛地舉手一揮。
「殺！」三十五名蒙面人像潮水一般向上一涌，吶喊著挺刀撲到，聲震山嶽。
玉琦一招傷敵，他的見機出劍，先予敵創傷以寒敵膽的戰術再次生效，一聲長嘯，如影附形攻撲而上，在老鬼婆左手剛落之際，已行撲近。
老鬼婆一聲厲叫，拐頭一旋虛晃一招，拐尾從劍影下反挑而上。
「接著！」玉琦大喝，「亂灑星羅」絕招出手。他功力修為已臻化境，這一招比以往兇猛何止百倍？
可是他沒料到老鬼婆拐中有鬼，在萬千寒星飛射中，老鬼婆塌身避招，出拐尾急攻下盤，拐尾龍尾鬣中，飛出三枚與拐同色的飛針。針是那麼細小，連淡淡的紫影也不易分辨。
玉琦一招走空，對方不接招嘛！下身護體真氣突發異動，他便知下盤有警了——
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