第六部 遇到怪物的少婦
那新聞說，夏威夷有兩個少婦，用手推車推著她們的嬰兒，在海邊漫步，忽然看到一個樣子十分可怖的怪物。兩個少婦都嚇昏了過去，她們在醒過來之後，甚至難以形容這怪物的形狀。
我對著這則新聞，發了好一會呆。
蒙博士和他的怪物，是不是在夏威夷呢？至少，有可能！
而我自然要去查根究底，因為我決不是對任何事情輕易中途放棄的人。
我瞞著白素，開始去辦出門的手續，第二天下午，我對白素撒了一個謊，說是在夏威夷的幾個朋友，有一些要緊的事要我去一次，幾天就回來。
當天晚上，我就到了夏威夷，第二天，我就往那一則新聞記載的地方去了。
那裡是一個很幽靜的海灘，有濃密的林木，隱藏在林木中的，則是一幢幢的房子。
一切很平靜，海灘上躺著不少在曬太陽的人，也有人在逐水嬉戲，那則新聞幾乎並沒有影響人們的享樂，那自然是當地人未曾想到這件事的嚴重性，只想到那可能是這兩個少婦眼花而已。
我在一家沿海的餐室中坐了下來，和在當地報館中服務的一個朋友，通了一個電話，告訴他我在夏威夷，現在在什麼地方，要他立即查一查那兩個發現怪物少婦的住址，我準備去找她們。
報館的那個朋友知道我的為人，也知道我對一些稀奇古怪的事最有興趣，是以他立時在電話中打趣道：「那是什麼怪物，是金星來的，還是火星來的？」
我卻全然沒有心情和他開玩笑，我只是嚴肅地道：「那是地球上的，謝謝你，現在別再問了，快去查那兩個少婦的地址吧！」
那朋友笑著：「好，聽你的語氣，好像是世界末日就快到了一樣，你等一等。」
我等了大約十分鐘，才又聽到了他聲音：「她們是鄰居，她們的丈夫也是好朋友，合股開設一家出租遊艇的公司。」
「我要她們的地址。」
「你聽我說下去啊，」我那朋友說：「他們的遊艇公司，叫著占和布朗遊艇公司，招牌是紅底白字，如果你在海灘邊上－－」
我忙道：「是的，我看到那招牌了。」
「那你就可以到那公司去，她們輪流一個在家照顧孩子，一個在公司照顧業務。你到公司去，不是見到占太太，就一定見到布朗太太。」
「好，謝謝你！」我放下了電話，立即推開了電話亭，迎著清涼的海風，向前走去，那家遊艇公司，離電話亭只不過十來碼。
我到了遊艇公司的門口，看到一個身形壯碩的少女，穿著短褲，從一張桌子後站起來，笑臉可親，道：「先生，你需要什麼？」
我忙道：「我想見占太太，或布朗太太。」
少婦呆了一呆：「我是布朗太太。」
我作了一番簡單的自我介紹，我假稱是一家通訊社特派來的，派來採訪有關她見到的那個怪物的消息，請她合作。
當我講到她見到的那個怪物的時候，她臉上紅潤的神色立時消退，她變得十分驚懼和蒼白。她連看也不向我看一下，就下了逐客令：「對不起，我不想再提這件事了，請你走吧！」
我知道像這一類的美國家庭，他們的收入都不會太豐裕，大多數都期望著一筆額外的收入，所以我並不離開，又道：「布朗太太，如果你能和我合作，詳細描述那怪物的情形，通訊社方面，可以付出一筆相當數目的錢，作為報酬。」
可是布朗太太卻顯然沒有興趣聽我的話，她的臉色更蒼白，同時她高聲叫了起來，道：「布朗！」
一個身形壯碩，高大，至少有二百二十磅的大漢，像旋風一樣地卷到了她的身邊，布朗太太像是要昏了過去，而那大漢將她扶住。
布朗太太指著我：「布朗，請他離開，他在騷擾我，請他離開！」
大漢立時向我瞪眼，向我道：「你聽到我太太的話了么？你是想自己離去，還是我將你拋出去？」
我盡量使自己的臉上保持著微笑，我道：「我是一點惡意也沒有，我只不過替你們帶來一筆外快而已。」
一聽到了「外快」那個詞，那大漢的眼中，立即閃耀出異樣的光輝來，他立即吹了一下口哨，道：「什麼外快，有多少？」
我道：「大約是七千到一萬元，那要看尊夫人的合作程度而言。」
他的口哨聲更響：「你不是在開玩笑吧，你想要她做什麼？」
我道：「十分簡單，只要她和占太大，能將當日遇到怪物的經過，詳詳細細講出來，並且答覆我的問題，她和占太太就可以最高得到一萬元。」
布朗太太的心情，我十分明白，因為我自己在蒙博士那裡，見到了那樣的怪物之後，我也是一樣不想再提起它們來的。
可是現在，我卻又非做殘酷的事不可，因為我希望得知事情的真相。
我故意嘆了一聲，搖了搖頭：「那真太可惜了，我只好去找另外的題材了，再見！」
我轉身向門外走去，我知道布朗先生一定會阻止我離去的，果然，他立即大叫了起來：「喂，你別走，事情可以商量，是不是？」
我再轉過身來，布朗已握住了她妻子的手：「親愛的，一萬元，你想想，有了一萬元，我們就可以增購兩艘遊艇，而只要一個夏天，那兩艘遊艇，就可以替我們賺來另外兩艘！」
布朗夫人緊閉著眼，一聲不出。布朗先生繼續道：「而你所要做的，只不過是將那天經過的情形講一遍而已，你不是已向警方和記者都講過了一遍么？什麼也沒有得到，再講上一遍，又怕什麼？」
布朗夫人嘆了一口氣道：「好吧，但是我一個人沒有這勇氣。」
布朗忙道：「我知道，我知道，你們是兩個人一起遇到那怪物的，當然要兩個人一起說，一萬元也由你們兩人平分，買兩艘遊艇，一艘叫莎莉，另一艘，就叫維拉莉絲號！」
布朗神采飛逸，看他的樣子，像是可以靠這一萬元發大財一樣，我也知道，「莎莉」和「維拉莉絲」，一定是布朗太太和占太太的名字。
他又興奮地道：「先生，請到我們的家中來，我們詳細談談。」
我自然歡迎他們講得越詳細越好，是以我點頭道：「談好了，我立即可以將支票付給你們。」
布朗拉著他的妻子，走出了店鋪，向海灘上一幢幢的屋子走去，二十分鐘之後，在一連兩幢平房之前，停了下來，他叫道：「占太太！」
另一個少婦從窗中探出頭來，布朗連忙走過去，將我的要求告訴她。我看得很清楚，和布朗太太一樣，她的臉上也現出十分吃驚的神色來。
但是布朗卻不斷說服她，她終於勉強點了點頭，於是，我們一起進了屋子，占太大正在照料兩個不足一歲的嬰孩，等我們全坐了下來之後，除嬰孩吮吸手指的聲音之外，沒有別的聲音。
還是由我最先打破沉寂，我道：「事情究竟是怎樣開始的，請告訴我。」
兩位太太一起用手遮住了臉，然後，占太太才道：「我們是不想再提起它了，那天，天氣很好，我和莎莉一起推著嬰兒車在散步－－」
占太太講到這裡，略停了一停，深呼吸了一口氣，才又道：「忽然之間，我們聽到灌木叢中，有一種異樣的聲音，傳了出來。」
布朗太太忙道：「是的，那是一種很怪異的聲音，要不然也不會引起我們的注意。」
我問道：「你們可以確切地形容一下那種怪異的聲音像是什麼？」
「像是一個人在呻吟！」兩位太太同時回答。
我的臉色，也不由自主，變得十分難看起來。
占太太又補充道：「那像是一個人在呻吟，好像是有人被綁住了口在發出聲音那樣，當時，我們都向灌木叢中望去，就看到那……怪物……」
她講到這裡，身子竟不由自主，發起抖來！
我忙道：「那怪物怎樣？」
「那怪物，」占太大又喘著氣：「從灌木叢中，走了出來！」
在她講了那句話之後，房間中立時又靜了下來。我在過了片刻之後，問道：「你說『走出來』，那麼，這怪物是一個人，或是獸？」
布朗太太臉上的神情，可以證明她在竭力使自己有勇氣講述那一切，她道：「那……可以說是一個人，但是我們真的很難形容，它像是一個人，但是它……它就像是………就像是……」
在布朗太太不知如何形容那怪物之際，占太太接了上去：「就像是一個蠟做成的人，但是卻開始溶化了一樣，一切全是變形的，又好像那是隨便用麵粉搓成的人，而麵粉又太稀了！」
占太太的形容，已經十分貼切了！
儘管我未看到這怪物，但是我也可以肯定，這兩位太太所看到的怪物，正是我在蒙博士那裡見到過的那第一個怪物，也就是被蒙博士稱之為「成績最好的」那個！
我心中又是恐怖，又是興奮，我忙又問道：「你們當時怎樣呢？」
我們尖聲叫了起來，那怪物的頭上，有幾個孔，其中的一個，發出怪異之極的聲音，我們聽得像是有一個人在呼喝著，接著我們就昏了過去。」
「你們能形容那呼喝的聲音么？」
兩位太太互望了一眼，然後搖了搖頭：「不，我們當時實在太驚恐了，是不是真有呼喝聲，還是我們的錯覺，也未能肯定。」
「那麼，救醒你們的是什麼人？」
「是我們的鄰居，一位大學教授的兩位學生，他們經過，見到我們昏過去，將我們救醒的。」
我一聽得「大學教授的兩個學生」，心中便陡地一動，我忙道：「那兩個人救醒了你們之後，他們對那怪物有什麼表示？」
「他們說我們一定是眼花了，但是事實上，我們決無可能同時眼花的，所以我們就向警方投訴，可是警方搜查，卻沒有結果。」
我深深吸了一口氣：「那大學教授，可是又高又瘦，雙眼十分有神，經常穿著黑色衣服的么？」
兩位先生和兩位太太，都現出十分驚訝的神色來：「原來你是認識傑教授的！」
我只是含糊地應了一聲。事情再明白也沒有了，所謂傑教授，就是蒙博士。
我又問：「那位教授的屋子在哪裡？」
占太太向窗外一指，道：「從這裡去，只不過一百碼，那房子本來就有很高的圍牆，教授來了之後，又將圍牆加高了許多，他一定是一個怪癖的人，但他為人倒是很和藹的。」
我沉默了半晌，布朗先生已問道：「先生，我們可以得到那一萬元么？」
我立即道：「可以，但是你們必需對我的訪問，保守秘密，那是怕有同行會和我們競爭的緣故，希望你們能夠和我合作。」
「當然，當然！」布朗先生愉快地說。
我簽了一張一萬元的支票給他們，他們接過了支票之後，那種高興的神情，使人不容易忘懷，連兩位太太也一起笑了起來。
而我也和他們告辭，離開了那幢房子之後，我直向布朗太太所指的方向走去。
不到十分鐘，我就看到了那幢高得異樣的圍牆，那圍牆一眼就可以看出，是分兩次建成的，因為它分成上下兩截，下面那截，大約有八尺高，全是一塊一塊大麻石砌成的，而上面那截，顯然是後來加上去的，也有七八尺，那樣高的圍牆，看來的確十分異樣。
但這裡既然是一個自由發展的國度，自然就算將圍牆加高三十尺，也不會有人來干涉的。
我在看到了圍牆之後，略停了一停，在考慮著應該如何做。
蒙博士就住在圍牆之內的那幢屋子中，那是毫無疑問的事。
不但是蒙博士，而且他的助手，那些儀器，以及那些怪物，也一定是在那幢屋子之中，他在離開之際，訛稱到索羅門群島去，但是實際上，他卻是到夏威夷來了，如果不是那兩位太太遇到了怪物，而且新聞又傳了出來，我自然不容易再找到他。
但是現在，我應該怎樣辦呢？
我是走到門口去求見蒙博士，還是偷偷地從圍牆中爬進去？
我考慮了大約三分鐘，已經有了決定，我要通過在報館任職的那位朋友，和當地警方聯絡，然後，突然間衝進去，將他的所作所為公開！
我也不知道為什麼一定要和蒙博士過不去，因為在理論上來說，蒙博士在做的，的確是一件好事，而不是一種壞事。
他使一些已走到生命盡頭，隨時可能死亡的老人，重新獲得生命！
單從這一句話來看，他所做的，簡直是一件大大的好事！
可是，誰又能想到，當生命再來一次之後，它的外在形式，竟會變得如此可怕！
那或者就是我總不肯放過蒙博士，要使得他的工作停止的原因。我決定了之後，轉身向外走去，我是低著頭在向前疾走的，對於路上發生了一些什麼事，我也根本未曾在意。
突然之間，有一輛車子，在我的身邊，停了下來。
車子停下之際，所發出緊急剎車的聲音，令我直跳了起來，我連忙向車子望去，車中也有人伸出頭來望著我，剎那間，我們兩人都呆住了。
我的驚愕，比車中的人更甚，因為車中的人是在見到我后才停車的。
車中的人是蒙博士！
蒙博士看來瘦了不少，他的臉色，也很蒼白，可見這半年來，他的日子並不怎麼理想。
蒙博士的雙眼，仍然那樣炯炯有神，我決未曾想到我會在那樣的情形之下遇到他的，是以我呆住了，不知該說什麼才好。
蒙博士冷笑起來。
他一面冷笑，一面道：「你果然追來了，你是什麼，一頭超級的獵狗？」
我定了定神：「我想你這次逃不掉了，蒙博士，上次你走得真快，快得就像一隻兔子一樣！」
蒙博士突然笑了起來，但是我自然可以聽得到，他的笑聲十分之苦澀，他道：「好，既然來了，請進來坐坐吧，我有一些意外的消息要給你，是關於那些新生命的，我想你一定有興趣聽。」
一想起那些「新生命」，我的全身，都不由自主，起了一陣戰慄之感來。
我後退了一步：「我不想看那些東西，而且，我也要設法使你停止這種把戲！」
「為了什麼？就為了兩個無知婦人的尖叫，你就要我停止那麼偉大的事業。」
「如果你的事業真是那麼偉大，你為什麼不公開進行？」我對著他吼叫著：「為什麼你要鬼鬼祟祟，見不得人？為什麼你要在幾小時內，搬得乾乾淨淨？」
在聽得我那樣說之後，蒙博士之神情的變化，來得非常之快。
終於，他那種和我針鋒相對怒意消失了，而變得相當沮喪，他的語氣也平和了許多，他徐徐地道：「你問得好，問得十分對，那也正是我的悲劇，你知道么？我太先進了，我走到了時代的前面！」
蒙博士的話，將他自己誇張到了近乎神話的地步，但是他的神情，卻表示他的心中，真正在忍受著十二萬分的痛苦。
我沒有出聲，只是望著他。
蒙博士又道：「我遠遠走在時代之前，一百年，甚至二百年，三百年，或者一千年，走在時代之前的人，是最痛苦的，他會被認為是瘋子，是妖怪，甚至有被人活活燒死的例子！」
我仍然不出聲，蒙博士攤開了手：「這就是我的悲劇，而我從來也沒有對任何人說起過，你是我第一個說起的人。」
我苦笑著：「你為什麼要對我說？」
蒙博士搖著頭：「誰知道？或許我認為你是最能了解我的心情！」
我的確了解他的心情，雖然我認為他狂妄，然而不可否認的是，蒙博士做的一切，的確是不應該在這個時代發生的事。
或許，在將來，事實正如蒙博士所說，地球上的人種之分，不但有膚色之分，而且有形狀之分－－事實上，白種人和黑種人的外形，已經有很大的分別－－地球上會有各種各樣形狀的人。
或許到了那時候，人人會見怪不怪，會和一個肉球或是一隻蟑螂似的「人」，一起生活。但這種事在現在，一提起來，就要被人認為瘋子！
我也不由自主，嘆了一聲。
蒙博士道：「還記得那十九個生命么？他們又有一些極出人意料的發展，他們的智力，發展得極快，每天呈幾何級數進展。你看到過的那一個，現在的智力，已和一個成年人無異了！」