第五十四章 勞而無功
杜弘的條件很簡單，他要求獨自行動，只須在襲擊時分配他該負責的事，由他單獨執行，不需派人相助，銀漢孤星辦事不要人作伴。
彼此揭示身份，舒碧完全信任他，不是敵人就是朋友，因此坦誠向他說：「近來有不少不明來歷的人向邯鄲趕，我以為你是前來投奔丘八的人呢，要不是從孤星鏢中看出你的真正身份，真不敢信任你。」
「在下曾經發現三個冒充在下身份的人。」他微笑說，搖搖頭又道：「誰也可以在制錢上刻上星形鏢記，從孤星鏢上並不能確定身份哪！」
舒碧粲然一笑道：「彩蝶周倩已追隨我快兩年了，要不是她，我也不會到摩天嶺找線索。杜兄，周姑娘對你，可說敬若神明，推崇備至呢。」
他喟然道：「當年咱們倖存的五個人中，周姑娘是所受痛苦最深的人，兩年來我一直不知道她的消息，她自下可好？」
門外一聲輕笑，彩蝶周倩一身村姑裝，翩然入室叫：「杜爺，哎呀！真是你呢。」
他離座呵呵大笑道：「周姑娘，打扮得這樣樸素，可喜可賀，氣色極佳呢。一向可好？」
彩蝶上前行禮，向舒碧請安，然後嘆口氣說：「說真的，分手之後，我總算大徹大悟，總算洗面革心重新做人了。斷魂谷九死一生，要不是你救了我，我早已骨肉化泥了。回首前塵，真是悔恨交煎。」
「呵呵！但你仍然在毒蠍三娘手下做事。」他毫無機心地說。
彩蝶周倩臉一紅，目光轉向舒碧。舒碧並不介意，淡淡一笑。
「杜兄，毒蠍三娘在最近幾年，你曾聽說過有關她的事么？」彩蝶向他問。
「這個……倒不曾聽說過。」他遲疑地答。
舒碧介面道：「家母已經退隱多年，久久不曾在江湖走動了。」
「你呢？」他笑問。
「探訪仇蹤，可說是我第一次在外拋頭露面。」
「帶了這許多毒蠍子，害了多少人？」他似笑非笑地問。
「這是帶來防身的，還沒有害過人。要不是近來有大批江湖人出沒，我不會將你請來。
這三年來，我們極為小心，決不擄人以免打草驚蛇，所以能潛伏如此之久而未被任何入發現底細。」舒碧頗為自負地說。
彩蝶也笑道：「真的，杜兄，以找來說。兩年來，一直是石子岡的一位村婦，除了暗中記下過往的江湖高手名宿的舉動外，可說無所事事，真可算是修身養性的好機會呢，哪有閑工夫為非作歹？」
「我相信你們。」他笑答。
「哦！杜兄，你這次到邯鄲……」
「這兩年來我走了不少地方，暗中尋找這位朱堡主，一時心血來潮，想到那次摩天嶺鐵嶺堡的格局，猜想他們可能隱身在這一帶，所以趕來碰碰運氣，沒料到真找對了地方。哦！
舒姑娘，可以將消息見告了吧？」
舒碧微笑點頭，說：「周姐姐已證實了你的身份，理該加以說明。藺家河本來都是藺姓大族，鎮西的山窩子內，卻住了一家姓趙的人，主人叫趙毅。所建的莊院不大，外表看不出任何異狀，只有一些不起眼的長工在外走動。起初，咱們根本就忽略了這一家莊院，直至發覺郎村的丘人爺晚間進出兩次之後，咱們這才留了心，果然發覺晚間不時有人悄然出沒。郎村在城西三四里，原稱王郎城。丘人爺的莊院甚大，咱們早就發覺有人夜間出入，起初並未在意，甚至證實摩天嶺的毒藥是一步斷魂沙之後，再以搜購毒魚的丘西歧與丘八爺相比較，這才敢斷定是同一個人。可是，咱們在未獲得確證之前，還不打算興問罪之師。你來得正是時候，蒼天有眼，你替我證實了丘八的身份，該是咱們發動的時候了。」
杜弘沉思片刻，問道：「即使證實蛇魔是丘八的爪牙，丘八也就是丘西歧，但如果你沒發現那三位奪百毒真銓的人，便難入他於罪。還有，你怎知道藺家河那姓趙的人是主腦？」
「當然不能胡亂猜疑，更不能平空亂入人罪，這就是我們迄今仍未動手的原因。你如果不將所知的事說出，我們還得等候一段時日呢。商家河趙宅在最近一年來，如果晚間有人外出，次日郎村丘家便有所行動，累試不爽。因此我已經可以斷定郎村丘家不是主腦人物，操縱丘家的是趙家。明晚，咱們便可證實其事了。」
「你是說，明晚便發動？」
「是的，明晚。」舒碧恨恨地說，語氣堅決，不容誤解，哼了一聲又道：「我的實力不足，需要你的幫助，希望咱們合作成功。今晚我將解毒藥分給你一些防身，同時，今明兩天的食物中，你必須服食一些辟毒藥物，不然你恐怕接近不了他們的莊院。杜兄，這兩天你能不能屈駕留在寒舍？」
「在下求之不得，打擾姑娘了。」他不假思索地說。
他被安頓在客廂，彩蝶周倩不時前來與他傾談，對斷魂谷的往事，感慨萬端。他向彩蝶打聽，朱堡主要對付的所謂仇家，到底是誰？以毒蠍三娘的實力來說，應該可以聽到一些風聲。
彩蝶率直地承認不知其事，也許毒蠍三娘略有所知，可惜萬蠍宮從不將消息告知所屬的人。舒姑娘是毒蠍三娘的愛女，恐怕也所知有限。以她自己來說，在石子岡以農婦身份潛伏，負責將所見所聞按期呈報給舒姑娘，其他的事根本不需過問，兩年來清閑得很。唯一要做的是盡量少拋頭露面，避免引起外人的疑心，甚至消息的傳遞，也不用她費心，按期有人前來帶走記下的消息，如此而已。
彩蝶告訴他，召集人手的信息已經傳出，各地的消息也晝夜不斷地傳來，舒姑娘目下忙得不可開交，無暇接待他，請他安心歇息，養精蓄銳等候明晚發動。
晚膳前，舒姑娘親自前來促駕，請他至客廳商量明晚的行動大計，並替他引見三十餘位萬蠍宮的人。這些人中，有不少是江湖道上的成名人物，黑白道兩者兼有，頗令他感到意外。
毒蠍三娘尚未趕到，目下暫由舒姑娘主持大局，原則上是擒賊擒王，直接襲擊藺家河趙宅，分一部分人牽制郎村丘家。如果趙宅方面順利，能碰上主腦討回公道，取回五毒真銓，便見好即收。不然，再傾全力襲擊郎村丘家。舒姑娘尊重杜弘的意見，不勉強他接受分配，讓他自由行動，由他直接攻擊趙宅的後院，配合萬蠍宮的人從東西兩院攻入。
舒碧小小年紀，居然做事有條不紊，老謀深算，比老江湖還要精細。郎村丘宅與商家河趙宅兩座在院，以泥製成模型。何處可以進入，何處可能是撒毒區，何處可能有警哨，何處可能成為決戰地；襲擊的人手分配，如何配合，如何撤走……凡事巨細無遺，她一一顧慮周祥。尤其是應變措施，隨機應變的可能變化，皆簡單明確而適切，極具彈性，妙算盡在言中，杜弘不得不暗暗佩服。
本來他想事先前往踩探一番，但情勢已不容許他有此餘暇走一趟了。
當夜，幾乎徹夜有人往來。
暴風雨將發，慘烈的惡鬥迫在眉睫。
杜弘是清閑的，他已了解全局，只需靜靜地等待，等待即將到來的生死決鬥。
朱堡主是不是趙毅？趙毅不是女人。那麼，那次留書退走的女人是誰？一年前朱堡主仍在追蹤他，設計引他上當，後來為何又突然不再找他了？蛇魔和陰山鬼王說丘八爺傳下話，要避開他，甚至避開姓杜的，原因何在？是不是對方知道他不好惹而放棄追逐他呢？這些事，他百思莫解。
如果舒碧估計無誤，那麼，朱堡主的真面目即將揭露了，他急於一見這位幾乎要了他的命的神秘勁敵。
五更天，各路人馬悄然離開，各就預定發動襲擊的處所。舒姑娘與十餘名預定直接襲擊趙宅的主要人物，預定在薄暮時分出發，乘坐騎以快速的行動，直接奔向藺家河，到達后立即開始襲擊。
杜弘也不想早早前往，以免被人認出身分，因此準備隨同舒姑娘出發，可以安安逸逸地休息一天養精蓄銳。
彩蝶周倩告訴他，這裡是林檀堡北面十餘里的古柏鄉，是邯鄲與磁州交界處的三不管地帶，北距商家河僅二十餘里，坐騎不需半個時辰，只是山路不太好走，沿途都是起伏不定的山嶺，小徑像是鳥道羊腸，不認識路的人，很難找得到藺家河。
莊院在山谷內，這裡原是一位大戶的避暑別墅。舒姑娘神通廣大，從無外人闖入，極為隱秘，有效的封鎖把這裡與外界完全隔絕，只有少數幾個專差可以隨意出入。即使是自己人，如果不經庄內派人引入，也會被經常改變的機關埋伏所傷。因此，住在谷內的人，高枕無憂無虞外人踩探，那些守谷的蠍王與萬千毒蠍，把莊院內外布成第二道可怕的障礙，能通過谷四周的機關埋伏，也不可能侵入這一道障礙。
近午時分，舒姑娘正與杜弘在花廳品茗小敘，突聽到急促的銀哨聲破空傳到。舒姑娘一怔，修然而起說：「咦！不好，有人侵入。杜兄，你坐，我出去看看，這是本宅三年來第一次傳出警哨聲。」
她匆匆走了。杜弘立即回到客室，佩劍掛囊向外走。外面，人影匆匆奔掠，忙而不亂，應變的能力極為迅速。
他到了庄門，門外舒姑娘已帶了十餘名手下列陣。對面谷口方向蹄聲入耳，十六匹健馬已沿小徑向庄門飛馳而來。
庄門外是一片樹林，每株古松皆粗約兩人合抱，小徑穿林而過，出門便是庄門外的一塊五六畝大的短草坪。舒姑娘十六個人，就在短草坪中列陣。其他僕役打扮的人，則站在護在牆上戒備。
健馬到了松林前，領先的中年佩劍騎士舉手勒緩，扳鞍下馬，冷電四射的虎目，掃視松林片刻，驀地一掌拍在馬背上，一聲吆喝，健馬疾馳而出，進入松林。
騎士跟蹤進入，原來是利用坐騎開路。
健馬馳出松林，並未中伏。騎士及時牽住坐騎，舉手一揮，示意後面的同伴放心眼上。
舒碧冷然屹立，叫道：「再笨的人，也不會在庄門口設陷阱。」
中年騎士在樹上拴好坐騎，緩緩向庄門走來，冷冷一笑道：「陷阱當然不會有，撒毒卻不可不防。你們沒撒毒，因為你們來不及準備。」
舒碧哼了一聲，問：「你們擅闖本谷，有何指教？你貴姓？」
「我叫孫嘯天，請見毒蠍三娘，來得魯莽，姑娘海涵。我想，你定是毒蠍三娘的愛女舒碧姑娘了。」
舒碧吃了一驚，臉色大變，駭然道：「追魂劍客孫嘯天？你……你是……」
「不請在下進庄？」
「你必須說明來意。」
「在下來自郎城。」
舒碧更是吃驚，手落在百寶囊口，驚問：「你是丘八派來的人？」
「在下也是取走令尊百素真銓的三劍客之一。姑娘，千萬不要使用毒藥，或者放出那些蠍王來獻寶。如果咱們怕你的毒物。便不會允許你們在此地盤據三年之久。」
「什麼，你……」
「你們派在各處的人，沒有一個人逃過咱們的耳目。你們怕打草驚蛇，咱們也有所顧忌，因此不理睬你們，讓你們過太平日子，反正你們雖然有不少人，但並不構成對咱們的威脅。目下你們準備發動了，恰好咱們的死仇大敵亦在此時趕到，因此，咱們只好出面請你們走路，免得你們趁火打劫，你明白么？」追魂劍客傲然地說。
旁觀的杜弘長嘆一聲，心說：「強中更有強中手，半點不假。舒姑娘的偵仇大計可說天衣無縫，想不到仍然棋差一著。這位朱堡主，果然不等閑，摩天嶺斷魂谷的陰謀，又算得了什麼？」
舒碧震驚過後，轉趨清醒，淡淡一笑，泰然自若地舉手阻止己方躍然欲動的人後退，說：「智者千慮，必有一失；本姑娘百密一疏，不該過早將人派出……」
追魂劍客哈哈狂笑道：「舒姑娘，你以為咱們抓住你的人，才知道你們的秘密？你就大錯特錯了。告訴你，若要人不知，除非已莫為；正如你費了如許工夫，終於發現咱們的秘密一樣。你們開始派人潛伏時，咱們便發覺你們了。目下你派出的人，仍在等候你進一步的指示，咱們根本不曾驚動他們。」
「好吧，你說明來意吧。一步錯全盤皆輸，本姑娘不是不明事理的人。」舒碧沉著地說。
追魂劍客掃了她的手下一眼，呵呵一笑道：「很好，在下有兩件事求。」
「本姑娘並不感意外。」
「其一，百毒真銓的事，希望姑娘忘了這件事。其二，請立即撤退你們的人，限日落之前全部撤離邯鄲，此後不許再來。」追魂劍客傲然地又哼了一聲加上一句：「姑娘不要說辦不到吧？」
舒碧銀牙一咬，冷冷地說：「如果本姑娘說辦不到呢？」
追魂劍客發出一陣豪笑，說：「在下立等回話，你說吧。」
「辦不到。」舒碧沉聲說。
追魂劍客冷冷一笑，扭頭舉手一揮。
十五名騎士同時扳鞍下馬，在樹下拴住坐騎。
舒碧發出一聲低嘯。隱伏在四周的手下，悄悄啟籠放出上千隻藍蠍，以及四五十隻巨蠍王，四周響起爬行的沙沙聲，腥風觸鼻，蠍群迅合。
接著，毒霧噴出，向短草坪聚合。
追運動劍客仰天狂笑道：「哈哈！即使你把百毒真銓中的所有奇毒發出，或者把南方千毒老人的絕活全掏出，咱們也絲毫不放在心上。舒姑娘，你不但已經拒絕了在下的要求，而且搶先動手了，休怪在下做得太絕。」
聲落，一聲龍吟，長劍出鞘。
十五名騎士同時撤兵刃，徐徐迫進。
毒霧無功，追魂劍客十六個人，根本不加理會。
上千毒蠍爬滿一地，距十六位強敵三尺左右，便回頭走避，退得比前進更快。不但怕人，也怕馬，大概馬蹄上早就塗了辟蠍葯，連那些蠍王也狼狽走避。
舒碧知道完了，銀牙一咬，撤劍道：「罷了，咱們拼個生死存亡。」
杜弘突然踱出，朗聲道：「舒姑娘，稍安毋躁，在下且先會會這幾位朋友。」
追魂劍客哼了一聲說：「年輕人，你的意思是……」
杜弘由於臉上肌膚已變，風塵之色已消失無蹤，目下像是個臉白唇紅生長錦衣肉食之家的美少年，已隱去廬山真面目，要不是佩了劍，真不像一個武林朋友。他呵呵笑，緩步迎出介面道：「在下的意思是，與你們按武林規矩單打獨鬥。你已經知道舒姑娘早就將人派出去了，此地只有少數幾個人，當然阻止不了你們一擁而上，殺入庄內行兇。」
「打單獨斗？也好。反正不急在一時，並無不可。」追魂劍客大方地說。
「你閣下同意了，在下先致敬意。」
「好說好說。閣下貴姓大名，在毒蠍三娘的萬蠍宮地位必定不低。」
「呵呵！無名小卒，通名有污尊耳，反正在下並不想揚名立萬，能否逃得出你追魂劍客劍下，還是未定之數，因此不通名也罷，在下不是萬蠍宮的人，僅是舒姑娘的朋友，前來此地作客的。」
「作客？奉勸閣下及早離開，不要趟這一窩子渾水，在下放你一條生路，你丟下佩劍走吧。」
「呵呵！在下碰上了這檔子事，一走了之豈不太不夠朋友？而且要丟劍走，也太沒有骨氣了。」
「那麼，你不聽忠告，就那……」
「那就怎樣？」
「做他們的陪葬。」
「就算是陪葬吧，但在下得拖一兩個人墊棺材背。我想，你就是其中之一。」
追魂劍客勃然大怒，揚劍迫近厲聲道：「你將為剛才的話，後悔八輩子。你上！」
一名中年暴眼大漢虎跳而進，叫道：一割雞焉用牛刀？孫兄，兄弟打發他上路。」
追魂劍客末加阻止，叮嚀道：「小心了，這小輩或許真有兩手絕活呢。」
暴眼大漢桀桀怪笑，輕拂著長劍，傲然向杜弘徐徐舉步，說：「如果十招之內擺乎不了他，我流雲劍李超的名號，今後不用在江湖道上叫了。」
杜弘淡淡一笑，泰然自若地說：「閣下，今後你流雲劍李超，確已沒有機會在江湖道上叫字型大小了，因為你已走完生命的道路，明年今日，就是你老兄的周年忌辰。話說得太滿的人，必定……」
流雲劍怒極，一聲怒嘯，揮劍疾沖而上。
「鏘！」杜弘拔劍出鞘，劍尖徐升，臉色沉靜，大有泰山崩於前而目不瞬的氣概，對狂風衝來的流雲劍，視若無睹，神定氣閑六合如一，目光注視著劍尖，點塵不驚。
流雲劍一閃即至，劍氣進出，龍吟聲刺耳，劍出「流雲飛瀑」，出手便將流雲劍法的殺著用上，志在必得，可知心中確是恨極。
人影乍合，雙劍輕觸。「嘎！」錯劍聲刺耳。
杜弘的劍影，突然發狂般一絞。
劍虹破空，流雲劍只覺虎口一震，整條膀子發麻不聽使喚。手指握不住劍，手一松，駭然急退。
「唉！」劍墜落在三四丈外的草叢中。
「哎呀！」有人驚叫，飛躍而進，劍如奔雷，射向追襲的杜弘，搶救流雲劍。是個年約半百的人，來勢奇疾。
已晚了一步，「噗」一聲響，杜弘以劍身拍中流雲劍的右耳門，流雲劍摔昏在地。
同一瞬間，杜弘的劍發似奔雷。
幾乎同一剎那，搶救的人劍發「指天劃地」，人沒救到，自己反而暴露在杜弘劍下，只好化招自保。
「錚！」雙劍相接，火星飛濺。
電虹乍閃，誰快誰便是贏家。
「嗤！」有人肩胸中劍。
杜弘飛退八尺，豪勇地叫：「誰出來納命？」
「砰！」有人重重地摔倒。搶救流雲劍的人，自己反而賠上老命。
流雲劍昏倒在草叢中，像一條死狗。
追魂劍客大駭，臉色蒼白，其中十三個人，也自定口呆臉現懼色。
一名大漢猛地縱上，要搶救流雲劍，手剛伸出，杜弘一閃即至，喝道：「不許動地！」
大漢一劍揮出相阻，仍俯身伸手抓人。
一劍落空，而杜弘的劍已發，一聲輕響，劍虹疾落疾升，大漢伸出抓流雲劍的左手，突然齊肘而折，狂叫一聲，飛退丈外，幾乎摔倒。
杜弘站在流雲劍身側，冷笑道：「在下留他一命，要問他要口供，你們休想將他救走，誰不信可以試試，最好是不要試。」
說完，俯身抓起流雲劍的腰帶，猛地向後扔，扔出兩丈外。
舒碧身旁的一名大漢，搶出將流雲劍拖走了。
追魂劍客心膽俱寒，上去的三個人，都是一照面便完了，自己如果上前，必定步同伴的後塵，有去無回，一咬牙，高舉長劍徐徐向前直指，叫道：「咱們並肩上！」
杜弘嘿嘿笑，沉聲道：「在下對付群毆，所用的暗器手法十分靈光，叫做滿天花雨灑金錢，你們十三個人，一照面保證可以死掉一半，來吧！」
聲落，左手拋起一串制錢，形成一條錢桂，一陣清鳴，錢連串地落回掌心。
已衝出數步的十三個人，駭然止步。
舒碧一陣嬌笑，說：「你們上呀，銀漢孤星的孤星鏢，說一照面射死你們一半人，那是客氣，我保證你們可以死掉三分之二，或者更多些。」
追魂劍客大驚失色，倒抽一口涼氣叫：「你……你是銀漢孤星杜弘？」
杜弘淡淡一笑反問：「你不信是不是？」
一聲沉喝，暗器滿天飛，十三個人幾乎不約而同用暗器招呼，也同時後撤。
杜弘不得不後撤暫避，飛退三丈外。
蹄聲震耳，十三名騎士飛身上馬，逃之夭夭。
斷了左手的大漢逃不及，距坐騎尚有三丈，突覺后領一緊，接著身不由己，「砰」一聲跌了個四仰八叉，小腹立被一雙快靴踏住了，杜弘的語音震耳：「你不必走了，老兄。」
舒碧竟不敢追趕追魂劍客，眼睜目送十三名高手絕塵而去，急叫：「杜兄，他們……」
斷了手的大漢右手一抹大口，一顆丹丸入腹，說：「閣下，你……你得……得不到口供。」
聲落，突然閉上雙目。杜弘伸手將大漢拉起，吃了一驚說：「咦！他死了？」
人確是斷了氣，要不是舒碧的叫聲分了杜弘的心，大漢不會有服毒的機會。
接著，擒走流雲劍的人也驚惶地叫：「咦！這傢伙怎麼也死了？」
杜弘急躍而至，訝然問：「他不是已經昏了么？」
「他……他自己醒來的……」
「糟！沒有活口，問不出口供了。」
舒碧察看流雲劍的口腔，搖頭道：「他們都帶了自盡的毒藥，這位神秘的主腦人物可怕極了。」
杜弘劍眉深鎖，苦笑道：「毒物算不了什麼，蛇魔的自殺才真令人驚訝呢。看來，咱們如想留活口，恐怕比登天還難，他們寧可一死，死且不懼，何況其他？即使他們不自殺，咱們也無法可施，決難迫出口供來。」
舒碧神色不安地說：「萬蠍宮以宮現森嚴見稱，任何一位弟子受命之下，赴湯蹈火萬死不辭，但與這些人相較，顯然望塵莫及，與這些死士為敵，委實令人擔心。」
杜弘察言觀色，便知她心生俱念，問道：「舒姑娘，今晚襲擊大計，是否如期進行？」
「這個……杜兄意下如何？」
信心一失，一切免談。杜弘搖搖頭，苦笑道：「如果追魂劍客的話可信，那麼，即使他們不再派人前來裁殺，咱們發動時必走盲人騎瞎馬夜半臨深池，往他們布下的天羅地網裡鑽。」
「追魂劍客的話……」
「在下認為他的話可信，不然便不可能以快速絕倫的行動，在光天化日之下，突破你們的重重暗樁眼線，直趨中樞如入無人之境，僅谷口的警哨來得及發出警訊，可知他們將你們的位置摸清了。」
「這確是奇怪，花了三年心血……」
「舒姑娘，我相信他們所花的心血，決不少於你們。依我看，你們還是撤回萬蠍宮去吧，百毒真銓不要也罷，以卵擊石，智者不為。」
「可是，家父的十三名子弟……」
「難道你要加送十倍以上的子弟么？不是在下小看了姑娘，滅萬蠍宮的威風，你們所憑藉的毒物，已經完全失效，而論實力相去又極為懸殊。忘了這件事吧，姑娘。」
「你呢？」舒碧泄氣地問。
「我？我也該忘了摩天嶺的事了。」
「哦，你……」
「我打算離開邯鄲，回江南專心自己的事業。一個人必須有所寄託，在江湖尋仇報復終非了局。」
回到在院客廂，他立即收拾行裝，要回坐騎，一聲珍重，飄然出谷撲奔邯鄲。
他確是有點心灰意懶，看了萬蠍宮的實力，再想想那位朱堡主的所作所為，不由心中懍然，江湖道上步步荊棘，他單人獨劍真是微不足道，成得甚事？
「我想，我已經開始厭倦江湖生涯了。」他想。
坐騎沿小徑向東北小馳，他思潮起伏，感慨萬千。朱堡主為了報仇，不惜殘殺江湖朋友，萬蠍宮為了兩冊歹毒真銓，花了三年光陰遍搜天下。而他也為斷魂谷的仇恨，出生入死浪費了大好光陰。他自問：死了這許多人，誰也不曾達成心愿，代價太大了，值得么？
是的，值得么？
再拖下去，如何了局？還得枉死多少人？
他想到天柱山司元洞府，想到尹琴姑娘與紫金鳳，不由慨然長嘆，啟語道：「蘭心惠質的姑娘們，你們的所作所為，是多麼脫俗，多麼聖潔啊！我為何將仇恨看得這麼重，忘卻你們悲天憫人的可敬情操？我想，我該專心為你們做一些有益世道人心的事了，忘了這些可恨的人們吧！」
心念已決，突然一身輕鬆，付道：「邯鄲目下風雨欲來，我何必前往趟這一窩子渾水？
趁早遠離是非之地吧！」
他開始覓路尋找南行大道，決定遠離邯鄲城，按腳程，可望趕抵磁州地界投宿。
到了一處三岔路口，猜想東行小徑必可抵達南北大官道，心中一喜，自語道：「我走了，遠離是非之地。」
是非是躲不掉的，想遠避反而有是非。
前面蹄聲震耳，一人一騎正迎面飛馳而來。後面半里地，六人六騎窮追不捨。
他並不知對方在追逐，緩緩策馬馳向前面不遠處的三岔路口。四野全是起伏的山陵，野草蔓生，零星散布著一些小灌木叢，視界可以及遠。
蹄聲急驟，第一匹健馬已到了十餘丈外。
他也到了三岔路口，看對方來勢太急，為免爭道衝撞，便策馬避至道旁相候，舉目打量著對方，心說：「急什麼？欲速則不達，摔壞了坐騎……咦！」他臉色一變，突然叫：「一筆勾消龐兄，你怎麼到了此地？」
一聲馬嘶，來騎勒住了。騎士赫然是一筆勾消龐勇，岳山的退隱巨寇，往昔的仇人，今日的好朋友。
一筆勾消衣衫凌亂，左肩血染肩袖，臉色泛青，大汗如雨，訝然叫：「咦！朋友，你認識我？咦！你好面善……」
他臉色已改，因此一筆勾消一時未能認出是他。
「咦！是小弟杜弘，你怎麼啦？」他不勝詫異地問。
「你？哎呀？真像是你，可是你的臉色……」
「別提了，小弟是九死一生……」
「真是你，老天爺！咱們快走，找地方說話。」龐勇興奮地叫。
「咦！你像是受了傷……」
「快走，追我的人到了。」
「什麼人？」
「霹靂火丁坤，九幽婆，還有幾個我不認識，我一個也接不下。」
「他們……」
「他們是擄去紫金風與尹姑娘主婢的……」
「你說什麼？」他如中雷擊，駭然驚問。
「紫金鳳探出你的行蹤，不放心你，因此偕尹姑娘主婢循蹤相尋，我帶了一位兄弟伴送，沒料到……」
「你說，她們被擄走了？」
「是的，這是不久前的事，只有我一個人殺出重圍，要到磁州找救兵……」
追騎已近，六匹健馬來勢如潮。
杜弘臉色鐵青，猛地躍下坐騎，迎著衝來的健馬，一聲怒嘯，「鏘」一聲劍鳴，引劍怒吼：「下馬！前來納命。」
一筆勾消也跳下坐騎，撤出判官筆。
第一名騎士飛落鞍橋，狂笑道：「好啊！又來個送死的，我霹靂火一禮全收。」
六騎士拴好坐騎，並肩而進，一個個人高馬大，臉上泛著獰笑，狂傲地迫進，在三丈外止步。
「鏘！」劍鳴震耳，霹靂火撤劍出鞘。
杜弘冷然邁進，臉上殺機怒涌，沉聲問：「誰擄走紫金鳳三位姑娘的？」
霹靂火狂笑道：「是敝主人的幾位屬下，當然有我一份。」
「那麼，唯你是問。」
「哈哈！好大的口氣，等會兒……」
「你笑吧，等會兒你就笑不出了。我問你，你們為何行兇擄人？」
霹靂火仍在笑，傲然道：「凡是不明來歷的人，皆須擒解看管……」
「誰是你們的主人？」
「你還不配問。少廢話，先亮你的名號。我，霹靂火丁坤，大概你該聽說過我這號人物。」
他心中一動，冷笑道：「你也不配知道在下的名號。哼！在下已經猜出你們的主子是誰了。你們是在下的人質，用來交換在下的朋友，你上吧。」
霹靂火大怒，突然身劍合一疾射而來，含忿出手，勢如驚濤駭浪，石破天驚，劍勢之猛，果然不愧稱霹靂二字，名不虛傳，劍虹吐出，攻向杜弘的胸腹要害，似已完全控制了他的胸腹，萬難封架。
快主宰了生死先機，按理這雷霆萬鈞一擊，他難逃劍下。即使來得及閃避，也難逃接踵而至的狂野追擊。
「錚錚錚！」劍鳴聲驚心動魄，人影發狂般衝刺閃避，快速閃耀的劍影狂野地飛舞，徹骨奇寒的劍氣，直追丈外，罡風驟發，撲面生寒。
糾纏著的劍影突然分開，恰在霹靂火的很招「電閃雷鳴」出手的同一瞬間，變化倏生，勝負已判。
霹靂火突然止住身形，「嗯」了一聲，身形一晃，馬步一亂，退了兩步。胸口，斜裂了一條縫，衣破肉綻。是划傷，而不是刺傷。
杜弘哼了一聲，踏進一步一劍反抽。
霹靂火想閃避，已來不及了，「啪」一聲右耳門被拍中，直躍出八尺外。
「擒下他！」杜弘冷然叫。
一筆勾消虎跳而上，拖死狗似的將人拖回。
五騎土四男一女，被這快速絕倫的意外變化嚇了一大跳，大名鼎鼎的霹靂火，竟支持不了三五招，委實令人難以置信。
一名中年人臉色一變，飛步搶出叫：「小輩，我飛雲神龍領教你幾手快劍。」
杜弘劍尖徐升，神色肅穆地說：「在下不會令你失望。」
飛雲神龍不像霹靂火那麼急躁，劍一領，徐徐迫進，劍突發龍吟，輕飄飄地點出一劍，「白雲出岫」來一次試探性的攻擊，以慢打快以靜制動，先引杜弘封架。
豈知一步錯，全盤皆輸，杜弘抓住對方的弱點，以雷霆萬鈞之威予以反擊。對方以虛探實，他卻以實擊虛回敬。劍動風雷發，連人帶劍截入對方如山劍影之中，大發神威，一擊得手，出乎對方意料。
「錚」一聲暴震，劍虹再閃。
「哎……」飛雲神龍狂叫，身形倏止，晃兩晃突然扭身便倒，「當」一聲劍失手墜地。
右肋下，鮮血一片腥紅。
這瞬間，老女人九幽婆來勢如電，劍可恢地點向杜弘的右肋，志在必得，救伴取敵似要拚命。
「錚！」杜弘轉身擋開肋間的致命一劍，人化龍騰，扭身切入，「噗」一聲一掌劈在九幽婆的頸根上，力道萬鈞，幾乎把九幽婆的脖子劈斷。
「砰彭！」飛雲神龍與九幽婆先後倒地。
這瞬間，撲來搶救的三名騎士，相距尚在兩丈外，來勢奇疾。先搶出的兩個人，只看到一星褐影迎面急射而來，還沒看清是啥玩意，沖勢太急也來不及出手擊落，看到褐色的淡淡形影，便已近身了。
「砰！」第一個倒了。
「砰！」第二個接踵倒下。
第三名騎士鬼精靈，猛地向下一伏，再躍起急竄，向坐騎狂奔。
杜弘剛想追出，中劍倒地的飛雲神龍一聲厲吼，躺在地上打出一枚三梭縹。他不得不閃身躲避，失去了追趕的機會，被逃走了一個人。
另一面，兩名被孤星鏢擊倒的騎士，想爬起逃走，卻被一筆勾消制住了。制錢射入右腿根，不深不淺，雖不致命，但已失去行動能力。
杜弘一腳踢翻已坐起的飛雲神龍，然後在兩騎士身上取回孤星鏢，不管對方的死活，向一筆勾消急叫：「快！草草替他們裹傷。」一筆勾消大喜，一面替受傷的人裹傷，一面興奮地叫道：「兄弟，我服了你，想不到你竟然如此高明，幸好在岳山見面時，沒與你決鬥。」
「捆在馬上，咱們用這五位仁兄去換人質，快。」
「少廢話！咱們要趕快。」他心亂地叫，急急替一名騎士裹傷。
五個俘虜捆在馬上，準備停當。杜弘急躁地叫：「龐兄，你領路。他們如不交換，咱們殺他個血流成河，走！」——
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