第三章 紫棗莊水陸並呈 趙府內龍蛇集會
老怪的屍體一落，遠立的三個蒙面人嚇得撥腳待逃，可是雙鵬與孟師早有準備，一見立即撲出！
尚梅卿無暇追敞，他立即走近老怪屍體，蹲下一搜，未幾搜出一件東西，他就當著雪光一看，那是一隻大不及掌的車輪！
遠遠發出幾聲死亡之聲，未幾雙鵬與孟師如風而回！
尚枸卿一見三人，問道：「都收拾了？」
孟師道：「本想捉活口給你，可惜他們頑抗不屈，意至還被負傷逃脫一個！」
尚梅卿道：「留個活口報信也好，不然引不出其主腦人物來！」他忽然向雙鵬交出小車輪似的東西問道：「兩兄可知這是何物？」
雙鵬老大問道：「是『鋼拐』弘如洗身上搜出的？」
尚梅卿點頭道：「是的！這一定是什麼今符？」
雙鵬老大道：「奇怪！這老賊難道是『輪迴教』中人？」
尚梅卿問道：「什麼輪迴教中？」
雙鵬老大鄭重道：「武林中有個勢力無比龐大的邪教，就名輪迴教，其中層人物我知道，但上層人物非常神秘，只知叫什麼『紅塵閻羅』，其武功已超神入化！」
尚梅卿冷笑道：「也許這個人就是毀了我全家的真正仇人之一，好，多謝姚大哥指點了。」
姚老二忽然嘆聲道：「尚兄，你我相交不是一年半截了，我們兄弟兩個，作夢也想不到，尚兄的內功竟已到了莫測高深之境，剛才教我兄弟那一招『魯陽揮戈』，真是使人又驚又應，『鋼拐』弘如洗，不是無名之輩，他的百斤鋼拐，武林中誰能將其打成弓形！」
尚梅卿淡然笑道：「一山還有一山高，小弟這一點功力，那又何足自傲，更不配姚二哥誇講。」
姚老大忽然道：「尚老弟，我只知你的寶簫乃為風磨銅製成，雖作為兵器使用，可是不知內中還有名堂，剛才那道針光，莫非是什麼神秘暗器？」
尚海卿神秘的笑道：「小弟對簫之密，恐怕還要對腎昆仰隱瞞一段時期，不過能說的那決非暗器之類！」
孟師道：「不是暗器？」
尚梅卿道：「小弟對暗器亳無所好，因為，暗器是種並不光明的玩意。」
姚老大點頭道：「以尚弟你的個性，那是不會施暗器的，好，我們不加追問了，總有一天，你這種神秘的玩意要公開出來？」
尚梅卿笑道：「那就請三位等著瞧了，現在我們該去紫棗拜壽了。」
孟師道：「你殺了鋼拐弘如洗，只怕他的后合會找到紫棗來呀！」
尚梅鄉道：「紫棗莊不是茶樓酒館，此際豪傑雲集，縱說有人要尋來動手，那也不會公開挑寡，如有什麼人要在暗中向我下手，那就看他加什麼手段了，江湖上明來明往很難辦，暗來暗往倒容易解決！」
姚老大驚奇逍：「尚兄弟，你這話就非常新鮮了，常話道：「明槍易躲，暗箭難防」
呀，你到是說反了！」
尚梅鄉哈哈笑道：「在下的意思是明斗非理不行，然而理有七十二面，面面是理，講得來拖了時，可是暗的非常花脆，舉手就可了事？，問題只看誰的手段高了！」
孟師道：「凡施暗算之人，其心必毒，其行必詭，兄弟，你難道不明這點？」
尚梅卿道：「凡被暗算之人，他的腦子先少了一件東西，那就是智慧，有智慧的人，他豈能無應付之策，兄弟在江湖打滾，常常抱定一個原則，那就是以正對正，以邪對邪，不似那些迂儒之輩，死到臨州還大呼光明，上了大當，硬說人家不光明。
雙鵬和孟師問言，陡然跳起大叫道：「我們得了一課武訓了！」
四人動身直奔紫棗莊，估計尚有數里，前面現出一遍樹林，同時聽到林中有人發出陰沉的喝聲！
尚梅卿忽然向孟師道：「老孟，你擔心的事情來了」
孟師問言急問道：「什麼？」
尚梅卿道：「人情讓你去作，我們不進去，那葉牛似被幾個人物吊在樹上拷問！」
孟師大驚道：「那就大家都進去呀！」
尚梅卿道：「不，你一進去，對方就會隱去，假使我們全去，一定會揭穿對方的面目。」
孟師道：「揭穿就揭穿，怕什麼？」
尚梅卿道：「揭穿了，對我一次行動不利，理由你莫問，快去罷。」
孟師不敢延遲，立即衝進林去？
不出所料，孟師剛剛衝進去時發現數條黑影如風隱去，但在一株樹上似吊著一個黑影。
時近黃昏，如無髯光，樹林中已伸手不見五指了，不過這時孟師尚能，他發現樹上吊的真是那葉牛，雙手反擊，高高吊起，雙足懸空，正在那兒拼俞掙扎。
孟師一見，真是又好氣又好笑，他看葉牛似乎未負傷，心由立安，可是他並不馬上去解，走到樹下，抬頭故意驚叫道：「不得了啊，這兒有人尋短見啦！」
被吊的葉牛聞聲注目，一見孟師，不由客得大叫道：「笨獅，快來救我，我是葉牛啊！」
孟師故裝驚奇道：「上面是誰，別開玩笑，我那老友去領獎去了，怎麼會在這裡尋短見？」
樹上葉牛聞言大急，吼聲道：「老孟，你怎麼了，看不清也得聽出我的聲音呀。」孟師忽然哈哈大笑道：「野牛，好啊、你他媽的領了報酬，吃飽了，喝足了，竟在這裡打千秋耍子啊，害我老孟找了半天破布，你他媽的真夠交清。」樹上葉牛雖未負什麼重傷，但也不會輕鬆，多少已挨了不少重揍，同故吊的時間絕不短，只見他發出哀求的聲音道：「老孟，我錯了，今後再也不會作那不夠交情的事了，你快放下我罷，老子全身都快完劑。」孟師嗨嗨冷笑道：「野牛，妤聽的我老孟聽你說的太多了，現在只想給你點好吃的，怎麼著，報酬？
沒有花光呀？」
葉牛道！襖廈希大龍神秦一天給了我五百兩，說真的，我有心分你一半。」
孟師哈哈大笑道：「一半，那真夠朋友，可借那筆錢本來是我老孟的，好罷，不管是誰的，不過先得知在那裡，我姓孟的一次被蛇咬，十年怕井繩，現在作事有了經驗，空口無憑，提防你又變卦。」葉牛嘆聲道：「老孟，銀子已變成錢票，現在我的靴子筒里。」∶鮮哈哈大笑道：昂眉一錚吊你之人居然沒有搜你的靴子，可見他們的江湖經驗比我老孟還差徑了啊，野牛，你看出他們是那路貨色？」葉牛求道：「老盂，別消迂我了，放下我再說如何？」孟師拔身而起，但不鬆綁，先把他的靴子脫下，查了查，確見裡面有卷庄票，他真直性，硬把票子看清楚是五百兩之後，順手揣在懷裡，這才慢吞吞的把葉牛解下，落地之後，葉牛仍舊立不起來，孟師拱手道：丁襖弦叮這地方很涼快，你就多休息一會罷，咱們山不轉路轉，後會有期了。」？葉牛掙扎不起，急得大叫道：「老孟，你得留下一半呀！」
孟師大笑道：「野牛，你別雞毛子喊叫，當心捉你之人聽到！回頭再把你擒住時，我可不是順風耳啊！」
孟師說完，再也不理，技身退到林外，舉目一看，那還有雙鵬和尚梅卿的影子，一怔之下，他知道三人先奔紫棗莊了，於是提功追出。
紫棗莊離開官道約一里，那是一座四面環山，風景幽美的雄偉建築，後有大花園，前有練武廣場，四周圍牆高有數丈，雕樓望合，仿置森嚴，普通黑道人物，休想暗起覬觀之心，縱算武林高手，他也不敢輕寬堂奧。
莊上高手甚眾，老者皆為幽燕大使生平好友，少壯之輩，盡屬子侄親朋，加上終年食客不斷，這紫棗莊更行成鐵壁銅牆。
孟師尚距庄門半里，他已看到庄中燈火輝煌，及至到達庄前，忽見尚梅卿和雙鵬向他擺手道：「老孟，方來呀？」
孟師一見放了心，吁口氣道：「三位夠交情！」
尚梅卿笑道：「孟老大擔心吃主人閉門羹！」
孟師笑道：「冒昧闖進，到底有點不妥。」
尚梅卿笑道：「別的不敢擔保，你只說聲是我朋友，主人絕對歡迎。」
孟師道：「老弟這樣說，你與趙老兒交情不淺呀。」
尚梅卿搖頭道：「論文情；小弟只與趙老見過兩次面，不過承他不棄，沒有把我當外人看待，走罷，今晚吃住絕無問題。」
四人魚貫行近大門，忽見一個青年迎上問道：「四位高姓大名，請到東廳入席！」
尚梅卿拱手道：「在下尚梅卿，這三位是天目雙雄和關外孟師兄。」
青年閑言啊聲道：「原來是尚大俠和姚氏昆仲，分仰久仰，不過這位孟大哥倒是初見！
快請進。」
尚梅卿不問青年姓氏，謙讓兩句，隨即領先步進大門。
到了東廳，只見高朋雲集，人聲喧嘩，四人到來，誰也未加註意。
孟師一看，客人中竟有不少青年女子，不由暗向尚梅卿道：「怎麼著，主人不分男女！」
尚梅卿笑道：「江湖人豈與普通人一樣，同時有幾下的婦女們，她們還想在男人面前出出風頭呢。」
雙鵬聞言，同聲笑道。
「尚兄弟人雅言雅，真是妙人！」
客人尚有半數仍在遊動交談，未曾入席，也許人太多了，主人沒有派出安席之人，同時席位是按古式排例，廳中分成兩行排列；桌子是連接的，沒有上下主客之分。
姚老大姚志遠輕輕向尚梅卿道：「我們還等什麼，就座算了！」
尚梅卿笑道：「籌還未拜呢。」
姚志遠道：「客人半數已就位，這是拜過壽了，我們算是未趕上，時間過啦。」
正說看，忽見在大門迎接的青年向他們走近，且輕擊向尚梅卿道：「尚大俠，家叔有請諸位到花園去相見！」
尚梅胸間言一怔，問道：「兄台是說趙老壽星見召？」
青年點頭道：「後花園牡丹間是家叔招待知交之處，現在只等四位入席了。」
尚梅卿立向雙鵬和孟師道：「主人優遇，那我們卻之不恭了，走罷。」
青年立即在前領路，孟師卻輕鬆向雙鵬道：「我們算超老見什麼知交交？」
姚志遠笑道：「趙老兒請的是尚兄弟，但我們是尚梅卿同來，主人並好見外，這叫作托尚兄弟之福了。」
經過西廂，繞過幾道迴廊，轉到後花園中，四人舉目一看，這時的花園全是燈采輝煌，照得滿園銀枝搖格，除了硫植的梅花，其他都為瑞雪覆蓋了。
這時遙見一座閣樓中燈光掩映，談笑之聲，遠遠傳來，青年側身指道：「諸位請，牡丹閣到了。」
青年說完，搶先入閣，未幾隻見閣前一道拱橋上立著一位老者，只見他朗聲大笑，拱手相迎道：「尚老弟，老哥哥我未曾遠迎，失禮，失禮了。」
尚梅卿上橋長揖道：「老前輩，恭祝萬壽無疆！」
說著向後介紹道：「敝友天目雙鵬姚氏昆仲和關外孟師本來同申慶賀，也許你老都見過了。」
姚氏兄弟和孟師同時見禮，趙老兒樂得大笑道：「久仰久仰，真是太客氣了，諸位請。」
尚梅卿忽然一拉趙老兒道：「刖輩，閣中有些什麼人？」
趙老頭帶笑輕聲道：「老弟，這是『三龍神劍』兄弟中老大老二，他老三不久前遇害，此來當然有名堂，他們連子女都來了，其次是老朽兩位知交，關一雄和馬戰，這你卻很熟悉。」
尚梅卿點頭道：「多謝關照。」
過了橋，大家立將身上紛雪花抖掉，將進閣門，就有一個家人接去雙鵬和孟師的風帽和斗笠。
入到閣中，只見裡面擺了兩張圓桌少桌了燒若兩盆紅紅的炭火，尚梅卿一進去就注意上首圓桌上坐著四像老人和一位少女，另外一桌上坐的全是青年男女。
趙老舍先向上首桌上老人們大笑道：「諸位，這就是武林起之秀的尚梅卿老弟，這兩位是天目雙鵬昆仲，復面這位是關外孟師英雄………」他一頓又向四人笑道：「老弟們，首坐上就是龍槐庄大莊主秦一天，二莊主秦一仁，右面這位姑娘即為秦大莊主的掌上明珠秦丹！」
娘，其次是……」
另外兩位老人立即起身介面同笑道：「老大、不用介紹了，除了孟英雄，我們都不是一面之緣了。」
尚梅卿領著雙鵬和孟師先向龍槐兩位莊主拱手道：「晚輩等久迎三龍神劍威名，今晚一會，真是生平之幸！」
秦一天已是花白鬍子的老人了，長相威嚴，但泰一仁卻是個短小尖頭的人物雙目半合半開，顯然他是個工於心計的人物，二人一看四人見禮，不得不應付似的也同時拱手道：「四位英雄太客氣了，快請坐！」
趙老兒安了座位之後，他忽然向那少女道：「侄女，你不是要見尚兄弟嘛，怎麼見。面又……」
少女不讓他說下去，介面把手中酒杯一舉道：「趙大伯，你請坐，我忙著吃菜呢，先敬你老一杯。」
趙老見哈哈大笑道：「侄女，別急，伯伯還得到東西兩廳去應付一番，等會再來奉陪。」
他說著又向大家打個招呼道：「到閣樓來的都不是外人，請全多喝幾杯，我要暫時告退了。」