第 三 章
一連兩天，叄尼隱藏在破寺中，白天四面戒備，晚間四齣踩探，在村中偷些雞鴨和米面充饑倒也相安無事。
第叄天午間，玉面觀音帶文俊至後山打獵，回來時神色緊張對兩師妹說：「後山斷崖左近，我發現了不少足跡，鄉下人沒有抓地虎快靴，顯然是江湖人所留，今晚我們得警覺些。」
粉面觀音寒著臉說：「為免暴露行藏，見敵即下殺手，要讓他們漏網，那可是後患無窮。」
玉面觀音又說：「俊扮兒身手不凡，聰慧異常，我們叄人倒得好好培育他。為免意外，素師妹多費心，萬一有警，敵勢過強，由師妹背他遠走。叄天後大家在襄陽西門外松林會合。如屆期不見，則七月中在老河口對岸見面。」
兩人點頭稱善，讓文俊去整治食物，叄人又計議些小枝節問題，決定明天動身，沿漢水入陝到大巴山覓地潛修，功成再出江湖。
夜幕臨大地。破寺中叄尼神色肅穆，笑面觀音將文俊挽在身畔，神情慘澹地說：「俊扮兒，今晚恐怕有麻煩，萬一強敵來襲，我負責保你的安全，不管任何驚擾，記住不可遠離我的身畔。天可見憐，如得平安無事，我們就避到巴山深處潛修，練好九如心法，你願隨我們去麽？」
文俊和叄尼共處叄天，叄尼都十分愛惜他，噓寒問暖，無微不至，像慈母一般的照料他。他自小飽受後母虐待，不期而然對叄尼生出無比的感情。笑面觀音一說，他只覺氣涌如山，劍眉一軒，說：「素師姑，我不需你分心，賊人們要不來便罷。要來的話，我可以擋上一擋。可惜，我的打狗棒丟掉了。」
笑面觀音急道：「使不得，那些江湖惡寇個個了得，你怎能和他們拚命？你要不聽話，我得把你點上穴道背上。」說完，便去將被單撕下兩條，準備背文俊之用，豈知文俊卻慌忙溜走，說道：「素師姑，我聽話就是，我跑得快，不用背。」
站起來他幾乎與笑面觀音耳根那麽高，怎肯讓她背著走？所以他急了。
新月落下西山，室中人早已結束停當，玉面觀音在外巡邏，兩尼在室中打坐，文俊就躺在笑面觀音身畔，好夢正甜，已經叄更將盡了。
「哇哇哇」一硨沙咬的啼聱發自長空、？？厲而又充滿哀愁。那是夜鴉的悲鳴，驚醒了甜睡中的小文俊。
他睜目一看，室中其黑如漆，但他的目力異乎常人，夜中可以明察秋毫。室中兩尼靜靜相背而坐，呼吸似乎已經停止，但那雙寒星也似的鳳目，卻緊緊地盯住窗外，顯然她們並未睡著。
笑面觀音的一隻玉手，輕輕地按在他的肩胛上。一絲幽香傳入他的鼻端，她手上似乎傳來一道溫暖的熱流，直傳到他內心的深處，他只覺眼中一陣潤濕，難以自己。
他感到難受，也無比安慰，隨之百感交只。在家中，後母視他如眼中釘，他像是處身在水窟里，冷酷而又凄迷。
在這短短的叄天中，叄尼不過是些陌生人，不僅救了他的命，而且對他備極關懷，如慈母之對愛兒，不滲一些兒虛假，今夜面臨暴風雨的時光，叄尼猶一再以他的安危為念。他只覺肩上的那隻溫暖的手，就是慈毋在天堂伸下來的，把慈愛傳到了他的身上，溫暖了他的心。念？？，不覺感上心頭，熱淚盈眶。
他從小被鍛？？得十分堅強，感情不易外露，他想吻那背上的手，但卻未付諸行動，任由熱淚緩緩地流。
良久，「吱」一聲響，一隻貓兒大的老鼠由窗外竄入，沒入黑暗中去了。兩尼似乎心中一震但未出聲。
接著山風突起，勁風透過窗欞，虎虎作聲。十數道黑影，無聲無嗅地穿窗而入，掠過兩尼頂門，又由對面窗口中消失。原來那是巨大的蝙蝠。
文俊只覺背上的手一緊，突又一松。他只道有變，出了一身冷汗。「哇哇哇！」
又是一陣夜鴉悲鳴，令人毛骨悚然。驀地里「得」一聲脆響，接著骨碌碌在瓦頂發聲。
文俊罷欲翻身，微風凜然，窗口白影一閃，粉面觀音遽爾失蹤。
他吃了一驚，正想爬起，身子已凌空飛起，不等他掙扎，已經到了笑面觀音背上。他正要叫忽聲她輕喝道：「別做聲，不然點你穴道。」聲落，帶子已將他纏實。
就這一瞬間，耳聽風聲呼呼，已經到了寺後的古林中，星光滿天，夜涼如水。還沒等他轉念又已入了古林深處。他心中駭然，暗說：「素師姑的身法，快得著實唬人，令人難以置信，不知她是怎麽練的？」
這叄天中，叄尼指點了他不少玩藝。他天資特佳，一點便會，所以不算外行。
笑面觀音一入林中深處，早已凝神戒備。正走間，只見叄道白影一閃即至，成一字形破空飛到。她輕哼一聲，玉手一抄，兩把雪亮的柳葉刀入手，右手拂微揚，便把另一把捲住，隨手一扔柳葉刀反向來處電射而去。她知道暗中有人潛伏，不敢大意，便隱身一株大樹後察看。
這時，破寺前呼喝之聲大起。她心中一凜，知道今晚對頭甚多，正想到寺前與兩位師姐聯手退敵，她剛一移動身形，猛聽兩聲長笑在六七丈外暗影中響起，接著有個粗嗄的嗓音罵道：「好騷尼，你們的詭計騙得了別人，豈能瞞得了宇宙神龍門下？我鬼見愁孫紹早算定你們准躲在這兒你認命啦！」說完，猛笑不已。
另一尖厲的嗓音接著說：「孫兄別急著下殺手，留給我老爺樂上一樂，過過癮吧！」
笑面觀音大驚，皆因這鬼見愁是宇宙神龍門下的高手，功力之高，據說少逢敵手，為人陰狠惡毒，凶名昭著，江湖上鬼也發愁。他除了功力不凡外，善打外門暗器蝴蝶鏢。她自問不是鬼見愁的敵手、故以心中駭然。她一咬銀牙，探囊取出一粒丹丸。
遞給背上的文俊，輕聲說：「快吞下。」
文俊接過丹丸納入口中，也輕聲說：「素師姑，放我下來，我可以幫你一臂之力。」
笑面觀音慘然拍拍他的後腰說：「不要做聲！要死的話，走到那兒也避不了，別打擾我。」
聲落人閃，快如閃電向林外縱去。她知林中埋伏甚多，敵暗我明，動手不便，故存心與賊人硬拼了。她一到林外，寺前已傳來數聲怒吼，和兩聲慘號，知道師姐已在痛下殺手。她身形剛定，身後突感微風凜然，知道有人跟蹤撲到。地想也未想，手中兩把接來的柳葉刀已脫手向後扔出。
兩聲震人心弦的慘叫響起後，她已轉身向撲出的另一個黑影撲去，人欺近，拂塵亦出。
那黑影被同伴的慘號所驚住，稍一錯愕，拂塵已由他的小骯向上一帶，慘嚎一聲，肚腸裂開，立時了賬。
笑面觀音連斃叄人，不過是眨眼間事。這一瞬間，四面黑影，搶出六名身穿夜行衣的大漢刀光劍影紛飛。
右首那高大的黑衣人怒叫如雷吼道：「好騷尼，孫大爺可容你不得，非將你用叄陰手治了，再用棗刺兒讓你舒服不可。孩兒們退。」
另五名大漢果然收刀後退，鬼見愁孫大爺用劍一指笑面觀音，吼叫道：「你把本門下的江湖雙仙弄到那兒去？騷尼你說。」
江湖雙仙是宇宙神龍門下的一對惡賊，又矮又胖，面貌奇醜，卻又狠毒無比。四天前在荊山和叄尼遭遇，被叄尼迫下了沮河，生死莫卜。在荊山奪寶一役中，雙凶一霸出動了不少走狗，還有許多江湖豪客。也來淌這一窩子渾水。兩天中，互相殘殺的人太多，叄尼手中也著實超度了不少。對江湖雙仙叄尼並不陌生。
笑面觀音嬌笑不已，聲如銀鈴。笑音一落，說道：「孫大爺，你要是江湖雙仙麽？得趕快到龍王爺那兒去找。」聲未落，人已欺近，塵拂急如驟雨，「天外飛瀑」，「倒灑揚枝」，迎面就是兩招殺著。
鬼見愁冷哼一聲，長劍一招「滿天花雨」，再變「劃地為牢」，化去對方兩招，猛一挫腰，突出一招「百鳥歸巢」，剎時罡風怒號，劍氣千重，百十道劍影迎頭罩到。兩人這一交手，勢均力敵，雙方都以內力注入兵刃中，叄丈內勁風撲面生寒。
笑面觀音心中生怯，她知道難以取勝，旁邊的五名大漢也是禍胎，她打主意先解決他們，方免後顧之慮。一面化解鬼見愁的凌厲劍勢，一面逐步後退，羅袖中的絕毒暗器逍遙香，已隨羅巾滑入掌中。
五大漢只道她想溜，在她身後圍成半圓形，不讓她逃走。其中一名大漢輕薄地敞聲大笑道：「喪門神不該太大意，樂沒尋到倒送了老命。孫爺要將她擒住，咱們得樂上一樂，再將她治了。老二，聽說騷尼們身有奇趣，令人銷魂蝕骨，倒得好好傾略啊！」
另一個大漢也大笑道：「王二麻子，別得意！這朵花兒扎手，說不定你也得倒霉！唔，真香的，她娘的……哎呀！我……的心肝……快……」
「嗆？？？？」兵刃墮地，五個人撒手丟刀，狂叫著扭成一團，撕破衣褲之聲不絕於耳，片刻便成了五隻赤裸裸的瘋虎，把地下的短草壓得全部偃倒，狗也似的亂得一塌胡塗。
五個人中，沒有一個母的，可見解決不了問題。其中有一個落了單，瘋狂向激斗中的笑面觀音撲去。
原來笑面觀音恨透了他們，在身形運轉如風中，逍遙香帕中的逍遙香，已經被她灑出。
五大漢所站處正是下風，逍遙香被鬼見愁的劍風一迫，便向五大漢盪去。五大漢毫無防備，一一中香發狂。
鬼見愁在上風，還不知怎麽回事，一見五人自相殘殺，有一個同伴竟赤身露體，同劍光拂影中撲來，不由大駭，隨卻怒極而笑，罵道：「好淫尼，你竟用逍遙香對付他們，今晚要讓你兔脫孫大爺從此隱姓埋名。」長劍上下翻飛，劍氣瀰漫。他也知道逍遙香利害，搶在上風著著進迫。
笑面觀音喝聲：「小心了！」一閃身讓過身後大漢，在他背心加上一掌，將大漢推入對方劍影。「刷」一聲響，紅光崩現，大漢被鬼見愁揮成兩段。
皆因這逍遙香奇毒無比，中者如無叄尼的獨門解藥，必將瘋狂找女子發？？，非至精神枯竭不可。由中香至死亡，如無女子交合。絕挨不過半盞茶時間，死狀極慘。這是叄尼懲治好色之徒的妙藥，最為江湖人所忌。鬼見愁不忍見同伴而死，只好一劍趁早替他超度。
笑面觀音的功力本就不如鬼見愁，加以背上有人，起落間未免要遲了些，被他一陣緊攻，叄四十招一過，便相形見絀，想走也走不了啦！
正斗間，猛聽遠處傳來一聲狂嘯，？？厲悠長，入耳令人心悸。
鬼見愁聞聲獰笑道：「好妖尼，今天你算是走了好運。聽！那是宇宙神龍座下，叄弟子之一皇甫成。他的綽號是摧花郎君，正是你的？？星，你不感到死得其所麽？著！」長劍一招「分花拂柳」，盪開拂影，急變一招「鳳凰入洞」，向笑面觀音小骯下點去。
笑面觀音大怒，一招「拂雲掃霧」架開長劍，反掃對方腦脅，左手倏揚，叄粒菩提珠脫手飛出。
鬼見愁著實了得，捷如靈貓橫飄五尺，菩提珠落入林里去了。他哈哈狂笑道：「你別慌，要讓摧命郎君前來治你，孫爺怎樣下台？打！」他左手連揮，同時欺身撲上，長劍倏出一招「亂石崩雲」，百十道寒芒耀眼生花，莫審其所自來，將笑面觀音罩在劍幕內。這瞬間，四周發出陣陣銳嘯，叄只烏光閃閃，大如手掌的蝶形怪物，鼓著雙翅襲到，配合著劍影，在笑面觀音四面飛旋撲擊。
這是他的成名暗器蝴蝶鏢，以劇毒浸過，中者有死無生。雙翅銳利，可以摺疊，用劍身所發內力將其激蕩，可以四面穿梭飛舞，迥旋遊走。
笑面觀音早知他有此惡毒暗器，所以步步留心，一見暗器襲到，默運神功貫於指梢，扣指連彈，「彈指絕脈」絕技出手，向蝴蝶鏢打去，一絲絲銳風，隨指而出。可是她的塵拂應付不了鬼見愁的長劍，再運內力應付蝴蝶鏢，更是岌岌可危。那蝴蝶鏢如同活物，被勁風擊中，僅雙翅微動，便又飛舞起來，來勢更急。
她暗叫一聲「我命休矣！」塵拂一招「八方風雨」擋住萬千劍影，左手羅中狂拂。地想用羅巾將暗器拂落，同時巾中的逍遙香也四方飛散，她存心拚死與鬼見愁同歸於盡。
背上的文俊急叫：「小心頂門！」
「呼」一聲勁嘯，羅巾拂過頂門，將一枚蝴蝶鏢盪得向上一升，又「呼」一聲斜空而至。就在這千鈞一髮，生死呼吸之間，突然「叮叮叮」叄聲脆響，接著「錚」一聲清鳴，怪事出現了。
叄枚烏光閃閃的蝴蝶鏢翩然墮地，她的白絲塵拂也被鬼見愁的長劍震開，連退五六步方定住身形她只覺臂痛如裂，塵拂幾乎撒手。
她仰天吸入一口氣，神智一清。定睛一看，丈外的鬼見愁正彎下身子，用左手掩住小腹，右手的長劍緩緩垂下，雙足不住抖顫。只見他先屈右膝著地，緩緩坐倒，然後爬伏在地，劍也頹然墮落，寂然不動。
她正大惑不解，忽見林中灰影一閃不見，卻傳來一個蒼勁的喉音說：「強敵將至，速至寺前聯手退敵，摧花郎君交給我就是。」
笑面觀音心中一震，暗說：「這口音好熟啊！」聲雖小，但入耳字字清晰，凝而不散，這人的內力修為真不等閑。
她心中略寬，忙向林中合掌頂禮說：「謹遵前輩鈞諭。」返身向寺前撲去。耳中傳來林那邊一陣狂笑和怒吼，她知道暗中援手的高人，已和摧花郎君動上手了。足下一緊，火速奔向破廟，繞過禿垣，直搶到寺前。
寺前廣場，兩位師姐正與六名玄衣大漢放手搶攻，地下橫七豎八，躺了十餘名黑衣大漢。
兩位師姐身形雖則不太靈活，但攻勢仍然凌厲。她放了心，嬌喝道：「寺後來了強敵，快打發他們上路。」聲落，人已捲入斗揚，搶近一名大漢身畔，遽下殺手。
六大漢雖略佔上風，但一加上笑面觀音，便告吃緊，其中之一驀地大喝道：「退！」剌出兩劍，回身便走。
玉面觀音冷哼一聲說：「走得了麽，躺下啦！」塵拂一招，「揮塵清談」，崩開另一大漢的鬼頭刀，身形一閃跟蹤迫近。「刷」一聲如擊敗革，那大漢的背心成了血坑，雪白的塵拂染成鮮紅，「哎喲」一聲，撲地便倒。
叄尼再不容情，一陣子急攻，半盞荼時不到，另五名大漢先後斃命。背上的文俊這時毫不害怕，俊目炯炯生光。
叄尼喘過一口氣，正待撤走。
驀地里寺中火光驟明，破殿堂中間，現出一個灰衣老人，手擎松燎，含笑卓立。
叄尼心中一震，火光下已看清這人就是荊山凌霄峰，九如玉佩的主人荊山老叟沈潛山。
笑面觀音恍然大悟，時才暗中出手救她的灰影，定是他老人家無疑，怪不得口音那麽熟。便對兩位師姐輕聲說：「時才荊山老前輩暗中出手，在鬼見愁手下救我一命。宇宙神龍門下的惡賊摧花郎君也是他老人家趕走的，快去見禮。」
語畢，領先縱入殿中，叄尼同時頂禮一拜。笑面觀音說：「蒙老前輩臨危援手，銘感五衷。日前荊山凌霄峰下多有冒瀆，尚望前輩海涵。」說完又是一拜。
荊山老叟回了一揖，伸手虛扶叄尼，神色一正，說：「九如玉佩乃老朽無意中得來，叄年於？？，毫無發現。日前群陽萃聚凌霄峰，老朽不願因此區區玩物，沾惹血腥，故不吝交出。可惜冥冥中似有主宰，半點不由人，仍不能跳出是非圈外，良可慨嘆！」
叄尼上次荊山奪寶，還道老兒是個常人，想不到人家是真人不露相，是個武林奇人呢，假使她們要知道他是與九現雲龍同一代的大俠，恐怕她們沒有勇氣上荊山了。
叄尼一想到他不但不記奪寶之仇，反而助她們脫危，都感到心中有愧，粉面發燒。
玉面觀音忙掏出胸內玉佩，往塵拂上一掛，雙手奉上說：「晚輩得俊扮兒無意中發現珠中之秘，方知乃武林至寶九如心法，原訣就在第五十四顆珠中。原物奉還，請老前輩過目。」
荊山老叟一怔說：「此物老朽既已送出，斷無收回之理。珠中既有藏珠，老朽且先一觀，自當璧還。」接過玉佩，玉面觀音將取訣之法說了：老叟依法取出珠中真訣看了，再細察佩上的九個如字。半響，抬頭向叄尼神情肅穆地說：「這正是雷音大師遺物，也是你們的緣份。不過這是佛門無上心法，功力不純，不可以妄練，練必岔氣傷身。」將手中松燎向側一舉，退後叄步，說道：「請以彈指絕脈手法，距八尺外運功遙擊火焰，老朽或可助你們一臂之力。」
叄尼互相一打眼色，退後叄步，笑面觀音也解下文俊，叫他在一旁站立。叄人一字兒排開，凝神卓立，玉面觀音塵拂一揚，叄股銳風呼嘯而出。奇怪！她們的彈指絕脈也算武林一絕，傷人在八尺以外，但合叄人之力，銳風一進火焰，宛如泥牛入海，連火焰亦未幌動，叄尼愕然。
荊山老人搖搖頭，又道：「請再上前叄步發勁。」
叄尼如被催眠，身不由己跨前叄步。手一抬，叄股銳風破空疾射。這次叄人用上了十成勁，但火焰僅擺兩下。
荊山老叟收回松明，徐徐道：「諸位幸遇老朽，不然此生休矣！心法的前叄武，真氣直貫十二重樓，以諸位內力修為來說，恐怕也難以收效。」將真訣放回珠中，接上白金？？，遞給玉面觀音說：「老朽自問苦修一甲子的先天真氣，也不敢輕於試嗜。但以真訣內所示進度來說，心法的練成定有可能，只要工夫深，不難進窺心法的堂奧，只看所下工夫深淺而已。老朽有一言奉告，要練九如心法，須先下一年苦功，將先天真氣練至爐火純青，摒除雜念，以貴門心法先？？根基，待真氣收發由心，方著手苦練前叄式，不然將噬臍莫及。老朽禱祝各位成功。」
這時松燎將盡，燈光突然一亮，滿殿通明。原來文俊已回到室中，將油燈取來了。他正擎著燈座，神色肅穆地凝視著荊山老叟，星目在燈光下閃閃生光，屹立如山，幾如玉殿金童降世。
荊山老叟心中一震，暗說：「好一個天生奇材。」便向他一招手，藹然問道：「孩子，你過來。」
文俊踱近老叟身側，躬身說：「小可梅文俊，請問老爺子有何吩咐？小可恭？？教益。」
老人家暗地點頭，展顏一笑道：「聽你的口音，似是荊山左近人民，怎又與叄位師姑在一起的？」
文俊仍恭身答道：「小可家住保康，已無親人，淪落人海。不意在？？溪被惡賊欺凌，幸得叄位師姑臨危援手，故爾相隨。」
荊山老叟不再詢問，伸手去握住他左手脈門，心中駭然大震，暗說：「此子脈細而沉，但卻又神清氣朗。肌膚潤滑而有光？？流轉，潛力澎湃，分明已得邪道真傳，豈不異哉？」
便轉向叄尼問道：「請問諸位師姑，可曾傳此子內功麽？」
玉面觀音道：「老前輩明察，小尼等與俊扮兒僅相處叄日，旦夕間風聲鶴唳，無暇相授。」
荊山老叟心中大奇，便正色向文俊道：「孩子，你曾經練過拳腳，和運氣調元的功夫麽？」
文俊茫然地搖頭答道：「小可自小失恃，平日只知放牧讀書。離家不過一月，並未練過拳腳功夫。」
荊山老叟更是迷惑，心說：「看他英華內蘊，器宇軒昂，眸清梁正，絕不是欺詐之徒。
以脈息和筋骨來說，又分明所練的是邪道內功心法，怪事！如果他沒練過武功，正是天生異材，日後必為武林大放異彩，落在叄尼手中，真是可惜，我年已八十，在世時日無多，難道這一身絕藝，真的要帶入土中去麽？若得此子為徒，吾願足矣！」他略一沉吟，便對文俊說：「老朽年已八十了，隱居荊山，正想找一身後傳人，傳授平生所學，你可願意麽？」
文俊搖搖頭，恭敬地答道：「老爺子盛情，小可心感。小可曾答允叄位師姑，同隱深山修練九如心法，勢難追隨，乞長者見諒。」
荊山老叟含笑點頭，連稱「難得！」便又肅容對叄尼說：「令師法空老尼，卅年前曾與老朽有一面之雅。賢師徒之所為，固然情有可原。但江湖智者不多，眾口鑠金，難免不為世人所諒，舉世滔滔，奸惡邪淫之徒多如牛毛，殺不勝殺，且多殺未免有傷天和。佛說自作若教他作，都是罪孽。願諸位今後萬事退一步想，倘非萬惡之徒，尚請留彼一條生路，蒼生幸甚。」
叄尼同時合什道：「小尼等謹遵前輩鈞諭。」
老人家又說：「俊扮兒資質奇佳，乃武林難得奇材，如與諸位同隱深山，究多不便。老朽欲收為弟子，不知諸位可肯割愛，一念之私，尚請見諒。」
笑面觀音躬身道：「當初小尼確有私心，欲傳他本門心法，今九如心法練成尚需時日，有誤俊扮兒前程。前輩既盛意垂青，此乃不世奇緣，小尼亦自歡慰。」便對文俊柔聲說：
「老前輩乃武林隱世奇人，功臻化境，能拜在老前輩門牆，真是天大造化。我叄人究是女流，且身入佛門，同隱深山，實是不便。你……你還是追隨老前輩去罷！」文俊猶在遲疑，玉面觀音走近他身邊，莊嚴地說：「文俊，速叩拜師尊！」不由他不拜，將他推至老叟身前。
文俊無奈，推金山倒玉柱跪下，叩了叄個響頭說：「弟子梅文俊，叩見師父。」
荊山老叟受了他的全禮，正容說：「為師無門無派。半生行道江湖，雖則滿手血腥，但自問無虧於天地，無愧於師親鬼神。你須僅記道義二字，以忠恕行道江湖，無愧無怍，不失俠義之風切記切記。」
文俊再叩首，朗聲答道：「徒兒永志心坎，不負師父厚望，恕徒兒冒瀆，請賜師父聖諱。」荊山老叟笑道：「為師自稱荊山老叟，垂叄十六載，半生潛隱，名號早失。你知道為師姓沈就是。」一把將他挽起，又對叄尼說：「此地不宜久留，兩天前宇宙神龍門人就偵悉到休們的行蹤。那宇宙神龍為宇宙內雙凶之一，老朽亦難匹敵，就他那最小門人摧花郎君功力亦不等閑，挨了老朽一記摧心掌，仍能從容遠？？。假使這些惡賊捲土重來，後果不堪設想，還是早些離開吧！」
叄尼合什一拜道：「小尼等即赴大巴山隱修，就此首途，叄年後所學有成，定到荊出恭聆教益。」
老人回禮答道：「荊山已成是非之地，老朽亦將遠離。日後有緣，或許仍能一見。」
笑面觀音又同文俊叮噹一番，互道珍重，依依而別，文俊靶動得熱淚盈眶。
荊山老叟直待叄尼身影消失，方與文俊合力將十餘具？？體丟入破手中，放了一把無情火，直待火舌沖霄，方泰然離去。
師徒倆剛下抵山村南麓，荊山老叟突然壽眉軒動，拉起文俊向南狂奔，一面說：「快，前面是荊門官道。宇宙神龍定然派有人向這兒趕，要被他們追上叄位師姑，將是天大禍事。」展開輕功如飛而去，真快！文俊只覺頭暈目眩，一列列古林黑黝黝地向後閃去，連看也未看清。他只感到耳畔風聲呼呼，黑影亂幌，端的快極！
第二天，荊門至當陽官道上，在清河橋東五里左右的一處山谷中，橫七豎八的倒卧著十二名大漢，身穿黑色勁裝，刀劍撒了一地，每一具？？骸都僵了，鼻孔中略沁血跡。經官府中公人檢驗的結果是：十二人來路不明，並無苦主認？？。死因離奇，每人背心或胸前，均有一灰黑大掌印，不腫不墳，似非致命之傷。現場兵刃散處，似為鬥毆致死，但十二人中，無一人是刀劍之傷，刀劍亦無損壞現象，死因撲朔迷離，無法判定云云。
在同日晨間，荊州府到了一名獐頭鼠目的大漢，身穿對襟勁裝，臉上灰白無半點人色。
他倉隍地在南門買舟入川，一上船便病倒了。舟子只聽可他喃喃自語：「那不是人，是鬼啊！一掌一個便已了賬，我…怎麽回堡稟告呢？他們都走了，鬼見愁邱爺坑得我好苦！」
在荊山以西，香溪以東，南面是大江，北面是粉青河。這裡是一山綿亘起伏的叢山峻岭，數百里渺無人煙。再往西，便是巫山之脈，緊接著大巴山。端的是山連天，林連天，似是上天之梯景色如畫。
這一帶全是絕壁飛崖。遠古森林不見天日，走上叄五百里，找不到半個人跡，奇蛇怪獸遍地皆是，要想和這些畜牲打交道，除非你不要命。土民叫這一帶窮山惡水為東巴山，除了那些身手超絕的獵戶，和那些要錢不要命的採藥人，膽敢進入興山縣左近百十里之外，再也沒有人敢吃了豹子心再往裡走。
這裡也是入蜀的大門，除了水路的長江，貫通楚蜀的交通外，陸路官道只到南津關為止，在長江南岸雖有小道入川，北岸卻是寸步難行，這一帶名之為絕域，並非過甚。
在香溪上源，有一座遠看像一頭白鹿的險惡峻岭，採藥人就叫它白鹿嶺。奇峰高插，矗立雲表，平日雲霧繚繞，奇蛇異獸，比比皆是，人們相戒不敢進入。
這天凌晨，歸州至興山小道上，來了一老一少，每人身上都背著包裹，手中拖著竹杖，沿著湍流的香溪直上。日色近午，兩人已過了興山，向白鹿嶺一陣緊走。這一帶的獵戶和採藥人，足跡僅抵白鹿嶺南麓廿里。但這一老一小，卻敢昂然深入。未牌時分，兩人已抵嶺下，道徑早已迷失在林木荒草里了，兩人手足並用，分藤攀葛直向上爬去。
這一老一小就是荊山老叟和梅文俊。看看山勢愈來愈峻陡，古木參天不辨方向，荊山老叟藹然地說：「這裡叫做白鹿嶺，為師早年曾在這兒盤桓。由這兒到白鹿嶺主峰，還有百里左右，你已經無能為力，為師抱你登山。」左手挽住文俊腰背，喝聲「起！」身形像只大鳥，凌空直上林梢，向白鹿主峰如飛而去。
入暮時分，已到了主峰之下，老人家仍挾著文俊，向東峰馳去。不久，到了一座險惡森林旁穿林而入，林中黑漆漆地不見天日，這林真夠壯觀，好在林密草不易長，可以通行。在數人合抱參天巨木間，蛇蟲遍地，見人不懼，形態希奇，令人心悸，那噓聲和低嘯，使人汗毛直豎。
荊山老人對這些惡物似乎毫無所懼，小竹杖亂挑亂撥，把那些惡物弄開，怪的是它們都未發威，文俊可出了不少冷汗。
左盤右旋直進，走了七八里，步步上升，突然眼前大放光明，原來古林已盡。在落日餘暉映照下，可以看清對面是一座石壁，蔓藤自二叄十丈高處懸挂而下，直垂在地面。飛瀑一線，在壁下形成一個小水潭。石壁和古林間，是一塊寬約廿餘丈的短草坪，草細如絲，濃密糾結，綠油油地令人心神為之一爽。
璧右是一座高有叄丈，聳立如筆的巨石，荊山老叟挾著文俊，凌空躍上石頂。頂端寬僅尺餘晶瑩光潔，不沾塵苔，老人家將文俊放在頂端，自己卻踏在頂下光滑的斜壁上，向他微笑道：「這裡是白鹿主峰東側第二峰，為師十年前曾到這兒採藥，就以這座石筆為名，叫它做石筆峰。峰向東穿過千山萬巒，約兩百餘里，就是為師故居荊山凌霄峰。向西就是著名的巫山十二峰還遠得很哩！這一帶奇蟲異獸多得討厭，切記不可亂闖。且先到居處安置，明天再四處走走。」挾著他縱下石筆，向石壁走去。
文俊說：「師父，這裡太好了！只在此山中，雲深不知處。多美呵！」
荊山老叟喟然說：「孩子，你不是吾道中人，用不著發思古幽情，人生有一段艱險的旅程，在等著你走完它呢！」
走到小潭左側，撥開藤蔓，現出一塊高約八尺，寬有四尺的黑色石壁。老人用掌在壁旁一按下，石堅突然緩緩後退近丈，左側便現出一個六尺圓徑的石洞。老人在包裹中取出兩片松明，燃著後舉步而入。洞約丈餘見方，右側有兩個小石室，有丈餘深淺，空無一物。由於洞口有石壁封閉，裡面十分乾燥而清潔。
荊山老叟將松明插在石縫裡，對文俊說：「右側小石洞是你的居室，可到洞外石筆下收取乾草墊上。在這兒將要逗留不少時日，反正九如玉佩之事未能平息，我們絕不能離開這裡。」
師徒倆有一陣好忙，在朗月爬上東山時，食住之事皆已告峻，一宿無語。
自此。師徒倆就在這蛇蟲猛獸橫行，古木荒林內苦練武功。起初，荊山老叟本想傳授他一般拳腳功夫防身，再授以內家運氣之術。但當他試過文俊的體質時，不由大為吃驚。這小傢伙經脈均與常人迥異，肌膚晶瑩內隱流光，按觸自有一股潛力反彈，外力愈大，則反震力愈烈，這證明他的筋骨，已練至內家功夫百年難成的至高境界。
老人家狂喜之下，便放棄原定計劃，改授正宗內家玄門吐納之術，預計僅需叄年，必可將內家真氣練成。此外，將他行道江湖仗以成名的一套『柔掌』傾囊相授。這套柔掌以防身自衛為主以輕功為輔，進則可攻，退可守，借力打力，專破內家氣功，端的奧妙無窮。由於不願他分心，未將其他拳腳兵刃相授，只在練功之餘，將些江湖門檻和各門派兵刃拳腳功夫略予解說，欲待文俊先天真氣練成後，方將絕藝摧心掌相授。至於九如心法，那是叄年以後的事了。
光陰似箭，日月如梭。兩人在石筆峰度過兩年艱辛歲月，又是菡萏飄香鳴蟬高唱的時節了。
這兩年中，荊山老叟預定替文俊練成先天真氣的叄年計劃完全推翻。文俊的體內端的怪極，似有一種神奇的潛力洶湧澎湃，一經正宗的內家練氣術催動，即一發不可遏止。不到一年半，不但真氣已可直貫十二重樓，舉手投足之間。似有一種無形力道向外迸發。這使荊山老叟大惑不解也歡喜欲狂。
兩年中，文俊的身材日形魁偉，十五歲的小夥子，就有了六尺五寸身材。假使不是臉上稚容仍在，誰也不相信他還是個孩子。他的神力更驚人，山林中的叄五丈長巨蟒或是奇大的吊睛白額虎，他可以將它們凌空扔出叄丈外。且渾身肌肉堅如鐵石，卻又似柔若無骨。
徒兒有此成就怪不得荊山老叟高興得上了天，夢中也在笑，便改變了心意。半年前，他將九如心法九式用絹畫出，命文俊從第一式練起。文俊早將心法要訣一百零八字記得爛熟，而且秉性聰穎過人，早參透了其中奧秘，所以毫無困難。
荊山老叟自己不敢練，怕萬一文俊練時真氣走岔，或者受外魔侵擾時，沒有人在旁照應，豈不四大皆空？半年中，文俊進境之速，簡直匪夷所思，前叄式已可將真氣貫於百脈，收發自如。
看看只消半月，就可以練成第四式「真氣逆運」了。這不是開玩笑，乃是性命交關之學，武林中的大忌，敢於冒險一試的人，可說絕無僅有。老人家整日里憂心仲仲，意亂神沉。他怕萬一真氣逆流控制不住，閉死經脈鑄成大錯，豈不抱恨終生？所以他確是遲疑難決，進退兩難。
兩年來，師徒相處情如父子，愛逾骨肉，不但練功時亦步亦趨，即外出獵食亦不忍須臾離開去，文俊對老人家更是百依百順，孺孺慕慕，師徒之間已如血脈相連，至性至情，萬一文俊有個叄長兩短，老人家真不敢往下想。
這天，陽光普照，叄天前的一陣暴雨，將這一帶古林洗刷得生氣蓬勃，山中氣溫較低，暑氣全無，涼風習習，師徒兩正在前洞草絲坪上練柔掌。
文俊上身精赤，晶瑩如玉的隆起筋肉有點唬人，臂膀上的雙頭肌和肩上的叄角肌斑高隆起，胸肌特別發達，端的結實雄壯已極。下身是犢鼻褲，足踏多耳爬山虎麻鞋。一頭黑髮閃閃生光挽在頂端，用青巾兒扎住。圓圓的臉，劍眉入鬢，星目黑多白少，宛若深潭，從前陰鬱凌厲的神色已經消失凈盡，鼻樑挺直，嘴角隱含笑意，現出一絲雪白貝齒。猛見他仰天吸入一口長氣，身形驟動，輕靈、飄逸、進退如風，疾如狂飆怒卷，靜如岳峙淵？？，一雙虎掌刁、拿、挽、纏、逼、吸、吞、吐之間，真氣逼人膚髮。
忽地一聲虎吼，旁立的荊山老叟倏地撲入，四方遊走，尋隙踏空近身狂撲。可是文俊防守得十分嚴密，出招反搏之間。荊山老叟如不自救，非捱上兩掌不可。
老人家興起。臉含微笑，身形愈轉愈急，驀地大喝道：「俊兒，放手還攻，我要以大袖進擊啦！」
「呼」一聲勁嘯，罡風怒號，右袖下劈，左袖上揚，迎面就是一記「上下交征」。
文俊嘴角仍然含笑，右足橫跨一步，左足疾伸飛踢老叟左肘「曲池」，左手向大袖側方一插向後一吸，突一翻掌，順袖向前一探，搭對方手腕。兩下里快如電光石火，奇奧絕倫，中隱無窮變化。
荊山老叟向右疾轉，雙袖急如狂風驟雨，一陣陣雄勁罡風四面飛揚，將身裹得洒水不入。
文俊也一聲長嘯，在罡風外一陣急旋，要想近身進搏。柔掌的招式，以刁拿挽纏為主，逼吸吞吐為輔，極少硬拼的招式。名之為「柔」，可知定是以柔制剛，借力打力以巧取勝的巧勁招式像武當的棉掌一般，一招得手，小天星掌力驟發，當者披靡。
酣斗一盞茶時，雙方身形難辨，倏合倏分中，方可分清人影。文俊畢竟功力不夠精純，經驗也不夠一不小心，被老人家一招「雷電交加」掃中，連翻兩個跟斗，「叭」一聲，直被摜出叄丈外。他狼狽地爬起，臉蛋通紅，拍拍臀股笑道：「師父這不成嘛！你老人家一雙大袖，將全身裹個風雨不透，俊兒毫無辦法攻入，難難難！」
荊山老叟呵呵大笑道：「傻孩子！你該用引字訣，四面進攻，反而使人防得更嚴密。你該先示人以怯，先驕敵念，引敵輕進，方能一擊見功。你一開始就氣吞河嶽，又怎能乘懈進擊呢？該打！」
文俊沉吟半響，不住點頭。突然古林中響起一聲懾人心魄的長笑，直透雲霄，聲浪奔雷也似的傳到，凝而不散，震耳欲聾，似乎就在身邊發聲，其實聲源還在四五裡外。
師徒倆心中大震，這發笑的人內力好深，笑聲一落，荊山老人臉上驀地變成青灰色，肌肉抽搐不止，搶近文俊身畔，鐵青著臉說：「俊兒，你記得兩年前九如玉佩的事麽？」
文俊茫然地回答道：「俊兒記得。」
「來人是雙凶之一的宇宙神龍聞人傑。上次在圓覺古寺，他們幾乎全軍盡墨，嘶開始就氣吞河嶽，又怎能乘懈進擊呢？該打！」
文俊沉吟半響，不住點頭。突然古林中響起一聲懾人心魄的長笑，直透雲霄，聲浪奔雷也似的傳到，凝而不散，震耳欲聾，似乎就在身邊發聲，其實聲源還在四五裡外。師徒倆心中大震，這發笑的人內力好深，笑聲一落，荊山老人臉上驀地變成青灰色，肌肉抽搐不止，搶近文俊身畔，鐵青著臉說：「俊兒，你記得兩年前九如玉佩的事麽？」
文俊茫然地回答道：「俊兒記得。」
「來人是雙凶之一的宇宙神龍聞人傑。上次在圓覺古寺，他們幾乎全軍盡墨，他的第叄門人摧花郎君，也領了我一記摧心掌。這宇內凶人走狗滿天下，終於找了。」
「水來土淹，師父，俊兒想：沒有什麽可怕的。」
「為師有自之明，今天定難悻免，一切希望就在你的身上，我只要你聽話。」
「師父，我們走吧！山高林密，諒他也無能為力。」
「走得了麽？」老人家慘然一聲道：「這惡賊工於心計，如不準備萬全，絕不會親自出動。你快些隱入飛瀑下石穴中，不管有任何變故發生，記住，萬不可外出。」
說到這兒，眼角現出兩行清淚，突又一咬牙，斬釘截鐵地說：「為師如有叄長兩短，切記下山投師學藝，在十年之內，不許替我報仇。快！惡賊們來了！」
文俊劍眉一揚，虎目中神光閃動，吭聲說：「師父，有生之日，這是俊兒唯一違命之事；水裡火里，俊兒絕不離開師父半步。」
「住口！」荊山老叟厲聲說：「宇內雙凶謀事，可說從不落空；功力之高，世無其匹，多送你一條小命，於事無補，反而報仇無望，我會含恨九泉。記住！我死之後，速至江西麻山玄都觀去找無極道人報訊。他是你的師伯，不管如何，你得求他收容，十年內你不可前往漢中報仇……」
突然，林中飛禽一陣驚鳴，紛紛飛起，滿山狂鳴不已。
就在文俊一怔神間，荊山老叟突一舉手，文俊便點上暈穴，夾背兒一把提起，飛快地將他塞入飛瀑下亂石穴里，重躍到絲草坪中，昂然卓立，靜待宇宙神龍現身。不久，四周響起幾聲輕微的忽哨，石筆峰兩側人影幌動，身形奇快絕倫，宛若鬼魅時隱時現。
片刻，古林中突然騰起八隻鷹隼；不，那是人，不是飛禽。八個青影往絲草坪中掠下，輕靈飄逸，奇疾無比，端的令人吃驚。
八人一到場中，距荊山老叟兩丈餘，即倏然停步，向左右雁翅排開。八人青一色青綢子緊身青帕包頭，一個個身材魁梧，臉容獰猙。只聽「嗆？？」一聲劍嘯，八文長劍同時出鞘，寒光閃閃冷氣森森。
八個人一言不發，也不向前擁上，僅是凝神抱劍卓立，用那凌厲可怖的眼神，目不稍瞬冷然瞪視著屹立的荊山老叟。
片刻，林中履聲橐橐，林緣現出兩個身穿銀白緊身，身背長劍，手捧一支長僅八寸的金色小旗，面目清秀的英俊少年；擁著一個頭戴逍遙巾，身披綠底團花罩袍，足登厚底漆金，綉有兩條青龍的長統鹿皮靴，高大軒昂的大漢來。
這就是江湖中一代梟雄，武林聞名喪膽的字內雙凶之一，鼎鼎大名的宇宙神龍聞人傑，身材修偉，足有八尺以上，滿臉灰色？？須，方面海口，大環眼精光外射，寬額隆準，可惜雙耳招風；面色紅潤，臉帶笑容。外表上看去，年紀不過四十餘，其實他已經八十齣頭了。
要不是他那一團灰色？？須有點唬人，誰也想不到這位滿面和氣，笑容可親的中年人，竟會是江湖中凶名昭著的宇內凶魔；倒像是家財萬貫的有財有勢的地方縉紳。他背著雙手，悠然緩步向場中踱來，微風飄起他的罩袍下擺，隱隱現出他袍內的鴉青勁裝，和腰中鸞帶上插著的一個長形紅色錦囊，裡面像是刀劍一類兵刃。
他一邁步，兩個銀衣少年在他身後兩側緊緊相隨，到了八大漢之中，悠然止步。
向八人看了一眼，微微一笑道：「在荊山老叟沈老爺子面前，豈可如此無禮？收劍！」
八大漢同時躬身答道：「弟子等遵諭！」
「嗆」一聲劍嘯，人個人幾乎在同一時間，同一手法，將劍歸鞘，退後兩步抱拳恭立，雙目向前凝視，神情肅穆，倒像八具石仲翁。
宇宙神龍又是微微一笑，向荊山老叟拱手笑道：「沈兄隱身白鹿嶺，兩截於？？，風？？更勝往昔，可喜可賀。武林叄義大名，江湖盛譽至今不衰，沈兄竟然遁隱名山，殊堪惋息，今日幸遇，沈兄感到意外麽？」
「江湖無輩，英雄無歲，沈某今日得遇堡主，果然一代霸材，英風蓋世，果真名不虛傳。沈某耄矣！叄義之匪號，不提也罷！」荊山老叟面無表情地說。
「算起來，沈兄成名於在下之前，故以專誠拜望，來得唐突，倘望沈兄海涵。」
宇宙神龍仍然一團和氣，抱拳一揖。
「堡主抬愛，沈某深感惶恐，但不知堡主何事枉顧，願聞其詳。」他也回了一揖。
「沈兄是真的不知在下的來意麽？」
「堡主的來意，沈某心裡有數，不過由堡主口中說出，不是更簡單明了麽？」
「只要沈兄心中有數就成，小事一件；我想不需在下多說，沈兄多多包涵，定可皆大歡喜。」
「小事一件！」荊山老叟呵呵一笑道：「堡主未免小題大作啦！用得著出動貴堡這麽些高手麽？林中和峰頂左近，大概都隱有許多絕頂高手罷？」
「武林叄義，盛名絕非幸致，沈兄不會見責敝堡小題大做的。林中和峰頂左近，人不算多，僅頑徒天凶地狂率堡中庄漢而已。」突向老叟身後一指，含笑相問：「沈兄身後這位哥兒，誠乃人中麟鳳，想必是沈兄及門高弟，能為在下引見麽？」
荊山老叟回首驚顧，只覺心中一涼，冷汗微沁，暗叫一聲「苦也！」原來他強攝心神，專心一意與宇宙神龍鬥口，竟不知何時，文俊已經到了身後，他正叉著腰，雙目噴火，向宇宙神龍怒視。老人家心中叫苦不迭，也大惑不解，他弄不清這小傢伙是怎樣脫身的，自己不是點了他的暈穴麽？
兩年來，他卻不知文俊天生異秉，他全身的穴道，皆具有自然的抗力；先天真氣練成後，更可以任意閉穴解穴，除非他驟不及防，或者絕頂高手全力一擊，別想損他一毫一發。
在老人家聲色俱厲出手挽他時，他就知道。師父不願他送命，勢必點他的穴道強迫隱匿，故早已全神戒備。
荊山老叟不知就裡，僅用輕手法點了他的暈穴，兩個時辰後自可醒來。豈知小傢伙早有準備了，根本不當回事，就在宇宙神龍現身的同時，他便不顧一切後果爬起，在師父身後嚴陣以待。
荊山老叟由於神情緊張，所以並未發覺。
老人家見他竟然能自解穴道，不顧生死挺身而出，不由心中慘然，但也無比歡慰，得徒如此死復何憾？以目前形勢看來，就讓他走也脫身不了啦！暗地一咬牙，心說：「罷了，生有時，死有地，看來合該我師徒今日橫死，連個報信的人也沒有，豈不是天意麽？」便強作笑容答道：「堡主所料不差，正是沈某唯一劣徒，天性遲……」
「可惜！倒真是一表非俗，可惜！」宇宙神龍不知怎地，竟打岔荊山老叟的話頭，連說了兩句「可惜」。
也由於他這一打岔，沒將文俊的姓名說出，真是天意。
「堡主別可惜了，何不將來意乾脆敞出來呢？」荊山老叟不悅地說。他知道這惡鬼那兩句「可惜」的意義，不是明明在說師徒倆在劫難逃，故爾可惜嗎？所以他漸漸有按點按捺不下。
宇宙神龍臉上笑意更濃，徐徐道：「沈兄巧獲雷音大師的九如玉佩，竟然隱身白鹿嶺兩年，怎不前往尋覓大師飛升之所？倒令在下百思莫解，不知沈兄能否將原因詳告？」
荊山老叟朗然一笑道：「那九如玉佩，業於兩年前群雄聚會凌霄峰之日，已非沈某所有，堡主難道不知道麽？」
「假使在圓覺古寺沈兄不使用摧心掌，在下倒有點相信。」
「那麽，堡主認定九如玉佩仍在沈某手中了。」
「在下不無懷疑。」
「堡主既然懷疑，沈某百口難辯。」荊山老叟呵呵一笑，又道：「其實那玉佩並非雷音洞府秘圖，而是一套莫知所云的禪門打坐心法。沈某隱居白鹿嶺，用本門心法授徒，這套心法僅供玩賞而已，毫無用場。如果九如玉佩真如江湖傳聞那麽神奇，沈某還在這兒與禽獸為伍，豈不太傻嗎？」
「江湖傳聞自不可全信，在下亦有此念。叄月前，敝門下已在左近相伴，方知玉佩實不在沈兄之手。」頓了一頓，笑容突？？，又道：「沈兄既知那套禪門打坐心法，不知可否令在下一開眼界呢？」
荊山老叟略一沉吟。半年前他將心法九式用圖繪出，並未將心法要訣寫上，現下九式圖正掛在洞中，要是落在這宇內凶人之手，雖無心法要訣，也是麻煩。便搖頭答道：「此九如心法沈某亦不知其詳，怒難見告。」便轉向文俊道：「這裡用不著你，快回洞內練功。」
文俊聞言知意，是叫他回洞毀圖，答聲「是！」便向後飛縱。豈知他一動，八名大漢中，已有兩人起步搶了先，快得令人駭異，只一幌遠達七八丈外。
文俊罷一落地，一名大漢已搶先一步，迎面一擋，左掌斜立，右掌待機捺出。陰沉沉地沖著文俊冷笑。另一大漢就在這一瞬間，閃入洞中去了。文俊心中大急，一閃身便待搶越。
那大漢豈能容他？身形一幌，仍將去路阻住。
文俊急瘋了心，頓忘利害，左掌虛引，右掌一招「如虛似幻」倏出，同大漢左臂下探出。
大漢冷哼一聲，立掌突向外疾吐，一翻一按，一股罡風狂瀉而出，右掌疾似驚雷，拍出一招「推山填海」，直向文俊當胸撞去。
文俊吃了一騖，暗說：「這傢伙好渾雄的掌力！」不敢用掌接招，身形縱起兩丈，頭前腳後凌空下撲。
大漢暗罵一聲：「小子找死！」正待發掌迎頭痛擊，忽聽宇宙神龍大喝道：「住手！」
聲如晴空霹靂，石破天驚，令人耳鼓欲裂，氣血翻騰。大漢及時撤招，退後五尺，仍擋住文俊去路。
文俊被聲波一震，吃了一驚，真氣一？？，便落下地來。
宇宙神龍淡淡地一笑，對荊山老叟道：「沈兄請速著令徒住手，他那幾手不夠火候的柔掌，難禁敝門下全力一擊，萬一有所差池，在下臉上著實掛不住，豈不傷了和氣？」
荊山老叟知道勢難討好，也就乘機下台，好在心法要訣不在圖上，就讓他得去亦無大用，便回身止住文俊說：「徒兒回來，讓他們去吧！」
文俊急道：「師父，那九如心………」
「不許多說，回來！」荊山老叟喝止他往下說。
文俊不敢違拗，氣虎虎地回到師父身畔，恨恨地向宇宙神龍怒視，咬牙切齒。
片刻，石洞人影一幌，兩大漢便到了宇宙神龍身側，將絹圖獻上，躬身稟道：「洞中一無長物，僅此一圖可疑。」
宇宙神龍接過圖，嘴唇微動；兩大漢點頭應諾，退回原位。
荊山老叟心中一震，暗說：「這惡魔已練成傳音入密絕頂氣功，怪不得如此猖狂。」
宇宙神龍將絹圖打開，只見上面繪著九個練功人形，上書「九如心法圖」五字，除此以外，一無所有。他打量良久，皺著眉沉思有頃，狀甚困惑，然後將圖交與身畔白衣少年，說：「且收下再說。」
文俊急了，喝道：「你們要強搶麽？」聲落，人已飛射而出，直向持圖少年撲去。荊山老叟要阻也來不及了。
宇宙神龍呵呵一笑，大袖迎著凌空撲來的文俊一拂。文俊只覺一股柔和的微風，迎面吹到，真氣突然一窒，渾身一震，胸腹內似乎熱血狂涌，身不由己「呼」一聲向後反彈，跌落先前縱起處，幌了幾幌方定住身形，氣血突又歸於平靜。他感到這柔風的勁道並不大，怎麽竟會渾身無力氣血無法控制，豈不怪哉？不由怔在當地。
宇宙神龍一見文俊神色未變，心中不但驚，而且駭然，也霍然一凜。他的功力已至化境，內家真氣可傷人兩於丈外，這一拂之下，中含極歹毒的「九絕掌」力，存心將文俊的經脈一一封絕了，至少也可將他的內腑在毫無形跡之下，受到致命的震傷。
可是文俊卻神色不變，似未受傷，怎不令他駭然震驚？他乃十足陰險的一代霸才，心中雖驚，但外表神色並未異樣，仍含笑向荊山老叟問道：「令徒身手不弱，可曾練過九如心法麽？」他懷疑這老小兩人，定然已將九如心法參透，不然文俊小小年紀，怎禁得起自己那一拂之力？
荊山老叟卻不知這宇內凶人，已向文俊暗下了一次毒手，便照實答道：「沈某對九如心法存疑，不敢妄練，僅令劣徒以練氣之法，依圖樣行功半年，似乎毫無進境可言，倒令堡主見笑。」
宇宙神龍聞言又是）怔，心說：「這九如心法似乎毫無異處，這娃兒僅練了半年，分明已至火候，難道這心法真有大用麽？」
驀地里，峰頂響起一聲長嘯，直透雲霄，那是宇宙神龍門下所發的信號；意思是說：四周並無敵蹤。
宇宙神龍聞聲點頭，便哈哈一笑道：「兩年前在圓覺古寺，劣徒摧花郎君蒙沈兄教訓一記摧心掌，今已將愈，兩年來無日或忘，本堡主這裡謝過。」說完，抱拳一揖，臉上仍在笑。
「令徒果然了得，沈某確實老了！」
「武林叄義大名，江湖至今盛傳不衰，怎說老了？」
「叄義匪號，無聊已極，怎能與堡主相比？宇內雙雄的盛譽，如日中天，領袖群倫，著實為武林放一異彩。」
「沈兄謬讚，本堡主甚感汗顏。無事不登叄寶殿，今有兩事欲與沈兄相商，沈兄幸勿見卻。」
「堡主不遠千里而來，但說就是，何庸相商？」
「相商未免見外，也可說是相求。」
荊山老叟心中一凜，皆因這宇內凶人險惡異常，心很手辣，含笑殺人，他如有求於人，也就是那人合該凶星照命，絕難倖免。他如道宇宙神龍已動殺機，但他卻不甘示弱，明知凶多吉少，也只有放手一拼。便呵呵一笑道：「堡主如有所求，但請言明，如沈某力所能逮，自當遵辦。」
一面說，一面運功戒備。
宇宙神龍仍是滿臉笑容，道：「沈兄倒也慷慨，本堡主心領就是。」
舉手向文俊一指，又道：「這娃兒倒是個可造之才，在下欲將他攜返漢中，授以平生絕學，將來定是朵武林奇葩，勝在此深山十載苦練。」
手在大袖中伸出，掌上是個粉紅色紙包，放在眼前笑道：「蒙沈兄慨贈九如心法，並割愛門人………」
文俊怒叫道：「住口，你是甚麽東西，狂甚麽？」
「娃兒，目前用不著你說話。」宇宙神龍仍在笑。又轉向荊山老叟泰然地說：「這是一顆無價至寶千日醉，本堡主即予相贈，靈藥難求，略表寸心，請沈兄即時服下。」手一揚，？？包電射而出。
荊山老叟一聽是千日醉，臉上霍然變色，伸手一攫紙包，身形一震，「登登登」連退叄步，方能站穩身形。可見宇宙神龍的內力修為，端的駭人聽聞，雙方相去不啻霄壤。
荊山老叟將紙包納入囊中，只覺憤火中燒，豪情千丈，仰天哈哈狂笑道：「沈某自知難逃閣下毒手，但似此輕易吞服所賜千日醉，未免心有不甘，願以一雙肉掌，領教閣下武林絕學九絕神掌，九泉之下亦可瞑目。至於劣徒之事，沈某生平從不強人所難，是否願意，可令其自決。」說完，將衣襟擺掖在腰帶上，轉對文俊慘然一笑道：「徒兒，這是為師最後一次喚你，今後去留，任汝自決。」轉向宇宙神龍笑道：「堡主請賜招。」他明知死期已至，仍然神態從容。皆因那千日醉乃是道家的練功至寶，也是最歹毒的毒藥，如整顆吞入腹中，必將醉卧千日，試想在這荒山絕嶺中，醉倒千日豈不成了一具乾骸？反正活不成了，死也死得光榮些，故敢公然向宇宙神龍叫陣。
文俊一聽師父所說，只覺急怒攻心，？？目大吼道：「師父，俊兒絕不苟且偷生！徒兒在前開道，劍樹刀山，徒兒先闖。」不等師父答話，虎吼一聲，向宇宙神龍撲去。
宇宙神龍微微一笑，向左略一頷首。左面一名大漢身形倏動，迎著文俊喝道：「娃兒慢來，我打發你上路。」
兩人半途遭遇，雙方放手搶攻。文俊只學了一套用以自衛的柔掌，雖則天資極高，早已參悟其中奧秘。拚死進撲倒也凌厲萬分。無如對方功力太過深厚，相去遠甚，叄五十個照面後，僅聊堪自保而已。
荊山老叟一看徒兒動手，便也大踏步上前道：「閣下既欲取沈某性命，請動手啦！」
宇宙神龍仍呵呵一笑道：「沈兄既然有興，兄弟自不願沈兄失望，前叄招是你的，只要能逃出十招之外，兄弟拍手便走，前事一筆勾銷，請！」揮手令諸人退後，仍然背著手含笑而立，雙目中卻透出一絲寒芒，令人心頭泛起寒意。
荊山老叟道聲「有僭！」欺身進步，力貫雙掌，用九成真力，拍出一招「穿龍引鳳」；左手向對方脅下一探，向後一吸，右掌快似奔雷，拍向對方肩頭。摧心掌力一發，一股柔風隨掌而出。
宇宙神龍仍然背著手，左足緩撤，身形稍側，雙肩微動，在掌力到達的剎那間，只一幌便將荊山老叟的真力完全化去，雙掌也同時落空。
荊山老叟一咬牙，運足十成真力連發兩招：「驚濤拍岸」，「狂風掠影」。這兩招本是以快速攻敵為主，但在荊山老叟手中，卻像慢騰騰輕飄飄，毫不起眼，其實卻奇快絕倫，寓快於慢，其中奧妙無窮，瞬息萬變，摧心掌力交發，丈內可使對方內腑經脈無形震腐。
可是宇宙神龍卻笑容依舊，足下如行雲流水，雙肩微幌，始終在老叟的掌影前一尺內移動，那令人內腑震腐的柔和勁道，一近身便如泥牛入海，消失得無影無蹤，連衣袂也未飄動，似乎他身前瀰漫著一道氣牆，萬物難侵。他穿的是罩袍，足下是高底靴，雙手始終未動，可見他的功力之高，簡直匪夷所思。
叄招一過，荊山老叟駭然變色，他發覺這宇內凶人已練成護身真氣，能化去任何外加力道：護身真氣是至高的無上絕學，與道家的罡氣，佛門的伽藍禪功，有異曲同工之妙，能反震任何外加力道。假使宇宙神龍不讓這叄招，自己攻出的叄招就足夠他反震而死，再打下去，只有自取其辱而已。便伸掌蹤出圈外，仰天哈哈狂笑道：「沈某算是開了眼界，甘拜下風，就此罷手。」探囊取出那粉紅色紙包，便待打開。
卻聽宇宙神龍嘿嘿一陣冷笑，令人聞之毛骨悚然。笑完，一字一吐地說：「宇宙神龍言出法隨，從沒人敢加抗拒，你不但不依言吞服千日醉，還妄想在我手下圖個僥倖，不太便宜你麽？」
聲落手揚，一道黃影一閃即至，無聲無嗅沒入荊山老叟右胸。誰也未看清那黃影是甚麽東西，它太小太細了。
荊山老叟連黃影也未看到，雙手將紙包抱得死緊，皺著眉，牙齒咬得格支格支地響，慢慢地向後坐倒，臉色頓成死灰，大汗如雨。隨見他雙目向上一翻：「格崩」一聲，口中大牙頓成粉碎血水外溢，仰天發出一聲長號，撲地躺下滿地亂滾。
正和大漢激斗的文俊，驚得心膽俱裂，狂叫一聲「師父！」拚命拍出兩掌，抽身向老叟撲來了。大漢被他那聲突如其來的狂叫所驚，怔了一怔，隨之吆喝一聲，隨後飛趕。
文俊撲到師父身畔，跪下抱住他亂滾的身軀，狂叫道：「師父！師父！你……你怎………」
荊山老人心痛如割，盡最後一口氣喝道：「俊兒，逃命去吧！記住師父的話，我……我死也瞑………」「哇」一聲噴出一口鮮血，噴了文俊一頭一臉。
文俊經鮮血一噴，立時清醒，猛記起師父所囑，要到麻山玄都觀找無極師伯傳信，投師學藝十年後報仇的話，今天要是師徒同死，豈不令師父含恨九泉，便仰天長號說：「師父，俊兒留得命在，誓雪此恨！」說到這兒，只覺勁風壓體。他急怒攻心，渾身潛力勃發，虎吼一聲，翻轉虎軀，拚命一扣一登。
那大漢正自心花怒放，雙掌正要搭上文俊雙肩，正是生有時死有地，半點不由人。在柔掌的招式中，就以近身制敵為主，大漢一時大意，想要活擒文俊，正好著了道兒，雙掌還未搭實，文俊已虎吼轉身。文俊已用了全力，體內那奇異的潛力盡發，雙掌向上一扣，正搭在大漢兩肘內灣猛向外一登。大漢只覺文俊掌如金鋼，掙扎不得，接著一股雄渾無比的力道撞到，只感到渾身發軟，狂叫一聲，手臂由肘折斷，直飛出五丈以外去了。臨死反噬，傾全力一腳踢去。這不啻自速其死，文俊立地生根，那一腳踢在他的胯骨上，如中金石，反被一道奇勁一震，右腿登時骨碎肉裂，身軀也拋出兩丈外。
文俊長嘯一聲，快如流矢向側方竄去。兩人交手乍合乍分，不過瞬間之事，幾乎令人毫無所覺，生死立判。
宇宙神龍做夢也未料到文俊那麽了得，大驚之下，勃然震怒，一揮手，七名大漢飛撲而上，七把寶劍寒光閃閃，冷氣森森，將文俊困在圈中。
文俊從未見過真劍，師父平時只用樹枝代劍，將江湖各門派的劍招演給他看，驟見七把寒芒暴射的長劍向自己身上招呼，不由心生寒意。
這時，荊山老叟仍未氣絕，仍在草地上翻滾叫號；文俊也就化悲憤為力量，反而神智清明，拚命向外猛衝。他一咬牙，大吼一聲，向迎面撲來的一名大漢一揚掌，在這生死關頭，他的內在潛力陡發，一股渾雄的力道隨掌而出，掌劍相接，直將長劍拍得向左一彈，大漢也斜飄兩步，恰好將另一名大漢阻了一阻。
文俊一見機不可失，一鶴沖霄騰空直上，躲過了身後兩支長劍的急襲，雙腿一彈，逕向一旁的石筆斜掠，一沾石壁，手足同時一按一登，便上了叄丈餘高的石筆頂端。
這同時，對面另一名大漢也幾乎同時到達。石筆頂端寬僅尺餘，又光又滑，文俊先到半步；這是他經常練功之所，自然比大漢熟悉。
大漢將近石頂，長劍已先點出，直遞向文俊心坎。好文俊，在間不容髮中一仰身，雙腿仍向前一滑，便將大漢的雙腳纏住，一絞一震，大漢雙腿疼痛如裂，頭下足上向下跌去。這一剎那間文俊只覺頂門一涼，髮結齊根斷落，飛墮石下。
原來跟蹤他縱上的另一名大漢，從後面一劍揮出，一發之差，幾乎腦袋搬家。
大漢一劍落空，不及收劍便飛出一腿，「噗」一聲悶響，文俊的肩胛骨被踢的正著，像只斷了線的風箏，向石下落丟。那大漢只覺足踝一麻渾身無力驚叫一聲，也飛墮地面，「砰訇」一聲跌了個發昏章第十一。
文俊卻毫無痛楚，身形一落地，另兩名大漢已狂風也似的卷到，兩把長劍同時向他脅下點到了。他人急智生，猛地向後倒竄，急向旁一滾，順手抓起兩堆草，連根帶泥向前一送，箭似向兩大漢打去，爬起來撤腿狂奔，入了茂密森林，急似漏網之魚。
身後傳來一陣哨聲，還有眾大漢的怒叫。他不敢往山下和峰頂走，展開輕功向東狂奔；奔了一二百丈，猛抬頭只見十餘丈外密林空隙中，綠色人影一幌。他心中暗暗叫苦，那是宇宙神龍，穿著高底靴，卻輕飄飄地站在嫩枝梢上，正好回頭向下瞧。
他只覺一陣寒意打脊樑上冒起，悄悄地向左一溜煙急竄，小心奕奕地避免和草木相擦，一陣緊走。
樹林空隙中，綠色人影一幌。他心中暗?叫苦，那是宇宙神龍，穿著高底靴，卻輕飄飄地站在嫩枝梢上，正好回頭向下瞧。
他只覺一陣寒意打脊樑上冒起，悄悄地向左一溜煙急竄，小心奕奕地避免和草木相擦，一陣緊走。