第十八章 在眼裡
奇妙的航程－－第十八章在眼裡
第十八章在眼裡
科拉幾乎與邁克爾斯同時看到了這個白細胞。
「瞧。」她恐懼地叫道。
他們都停了下來，轉身朝後望去。
這個白細胞碩大無朋，它的直徑是《海神號》的五倍，或許還要比這更大；與正在瞧著它的人們相比，它是一座乳白色的、沒有皮膚的、由搏動著的原生質堆成的山巒。
它的巨大的葉狀的核，這個細胞質裡面的乳白色陰影，似乎是個惡毒的、怪模怪樣的眼睛；而這東西的整個形狀則每時每刻都在變動。它的一部分向《海神號》鼓出來了。
幾乎是由於條件反射作用，格蘭特開始向《海神號》游去。
科拉抓住他的手臂。「你想要幹什麼，格蘭特？」
杜瓦爾激動地說：「沒有辦法搭救他。你這是白白去送死。」
格蘭特使勁搖著頭說道：「我考慮的不是他，而是潛艇。」
歐因斯傷感地說道：「你也救不了船。」
「但是我們也許可能把它弄出去，使它能安全地擴展——你們聽著，即便它被白細胞壓碎，即便它分散成原子，它的每一個微縮原子都是要解除微縮的；它現在已經逐漸在解除縮微了。不管是一條完整的船，還是一堆碎片，賓恩斯都會被撐死。」
科拉說道：「你不可能把船弄出去，哦，格蘭特，別去送死。在經歷過這一切之後，你可不能死。我求你。」
格蘭特對她笑著說：「請你相信我，我有充分的理由不死，科拉。你們三個人繼續前進，讓我再鼓一次大學時代的血氣之勇。」
他往回遊去，看到這個越來越近的怪物，他心跳得厲害，感到嫌惡極了。在它後面，隔開一段距離，還跟著一些別的；但他要的是這個，在吞食著《海神號》的這一個。只要這個。
在近處他可以看到它的表面，有一部分，從側面可以看得清清楚楚；可是在它內部卻是一些顆粒和空泡構成的某種複雜機制，複雜得連生物學家直到現在都還弄不清它的細節，而這一切又竟然被擠進一個有生命的微觀物質斑點之中。
《海神號》現在完全陷在宮裡面，成為被包在空泡里在支解著的一團黑影了。格蘭特覺得他曾在氣泡室短暫地看到了邁克爾斯的面孔，但那也可能只是想象而已。
格蘭將現在已經到了這個山樣的東西在鼓脹起伏著的外表跟前，但是怎樣才能引起這樣一個東西的注意呢？它既沒有眼睛，也沒有感覺；既無頭腦，又無意志。
這是個由原生質構成的自動機器，它的作用是以某種方式對傷害作出反應。
它是怎樣作出反應的呢？格蘭特不知道。然而細菌一來到它附近，白細胞就能覺察出來。通過某種細胞方式，它能知道。《海神號》在它附近出現的時候，它知道了，而且以把船吞食掉的方式作出了反應。
格蘭特比《海神號》小得多，即使是現在，也比細菌小得多。他的體積足夠引起它注意了嗎？
他把刀拿出來，深深插進前面那堆東西裡面去，向下切割。什麼反應也沒有。沒有血湧出來，因為白細胞是沒有血的。
過了一會兒，慢慢地，內層的原生質在膜壁被切開的地方鼓出來，那一部分膜壁也隨之收縮進去了。
格蘭特又砍了一刀。他並不想殺死它，而且他認為，按他目前的大小，這也是做不到的。但有什麼沒有辦法引起它的注意呢？
他向遠處漂開一點，隨即異常興奮地注意到，它的膜壁上出現了一個鼓包，一個指向他的鼓包。
他繼續往遠處漂，這鼓包跟著來了。
他被它黨察到了。究竟是怎麼黨察到的，他說不上；但這白細胞和它內含的一切，包括《海神號》，是跟在他後面來了。
他現在游得比較快了。白細胞跟在後面，但是（格蘭特熱望如此）並不太快。格蘭特曾經想到過，它不是按迅速移動的要求而設計的，它是象阿米巴那樣移動的：先讓一部分物質鼓出來，隨後全部縮進這個鼓包。在一般情況下，它同不能活動的物體，也就是同細菌和無生命的異物作戰。為了這個目的，它那阿米巴似的動作已經夠快了。這口它得對付一個能竄開的物體了。
（格蘭特希望能儘快竄開。）
他加快了速度向另外那些人游去，他們還在遲延著，在等待他。
他喘著氣說：「快遊走，我想它跟來了。」
「別的白細胞也來了。」杜瓦爾厲聲說道。
格蘭特朝四周張望著，遠處擠滿了白細胞。一個白細胞覺察到的東西，其它的也都覺察到了。
「這是怎麼……」
杜瓦爾說道：「我看到你砍過白細胞。如果你傷害了它，它就會向血流里釋放出某種化學物質，某種能把鄰近地區所有白細胞都吸引過來的化學物質。」
「那麼，看在上帝的份上，游吧！」
☆☆☆
手術小組在賓恩斯頭部周圍集合起來，卡特和里德在上面觀看著。卡特滿含怒氣的沮喪情緒隨時在加深。
一切都完了，白忙了一陣。白忙了一陣。白忙……
「卡特將軍！長官！」這聲音顯得很緊急，刺耳。這個人的嗓子因為激動，都變得粗聲粗氣了。
「什麼事？」
「《海神號》，長官。它在移動。」
卡特吼叫起來：「停止手術。」
手術小組每個成員都嚇了一跳，驚詫地抬頭望著。
里德扯了扯卡特的衣袖。他說：「這種移動也許不過是潛艇解除微縮過程慢慢加速造成的影響罷了。現在你如果不把他們取出來，他們就有被白細胞吞掉的危險。」
「什麼樣的移動？」卡特喊道。「朝什麼方向？」
「沿著視神經移動，長官。」
卡特氣勢洶洶地轉身對著里德。「那通向什麼地方？這是什麼意思？」
里德面露喜色。他說：「這意味著我沒有想到的一個緊急出口。他們在向眼球移動，通過淚管出來。他們可能辦得到。他們可能成功。不至出事，頂多傷害一隻眼睛——誰去拿一塊顯微鏡用的玻璃片來——卡特，咱們到下面去吧。」
☆☆☆
視神經是一束纖維，每一根纖維都象一串臘腸。
杜瓦爾停下來，用手去摸兩節「臘腸」連結的地方。
「朗飛氏結。」他驚異地說。「我正摸著它。」
「別老去摸它了。」格蘭特喘著氣說。「繼續往前游吧。」
那些白細胞得通過這個塞得滿滿的網道，而且不象游泳的人那麼容易過去。它們已經擠出來，進入了組織間隙液，現在在密集的神經纖維之間鼓脹著前進。
格蘭特焦急地觀察著，好弄清楚那個白細胞是不是還在追趕。就是裡面包著《海神號》的那一個。他再也看不到《海神號》了。如果它是在靠得最近的白細胞里。那麼它就已經深深陷入它的物質內部，以致再也看不見了。如果後面的白細胞不是那個白細胞的話，那麼儘管經過這一切努力，到頭來賓恩斯還是可能要被弄死的。
頭盔燈光束照射到的每根神經都閃爍著火花，火花一個接一個飛快地向後移動。
「光脈衝。」杜瓦爾喃喃地說道。「賓恩斯的眼睛沒有完全合上。」
歐因斯說：「一切都肯定在變得越來越小。你注意到沒有？」
格蘭特點點頭。他說道：「我當然注意到了。」那個白細胞，剛才還是個碩大無朋的怪物，現在卻縮小了一半，如果還是怪物的話。
「我們只剩幾秒鐘了。」杜瓦爾說道。
科拉說；「我游不動了。」
格蘭特向她轉過身來。「你肯定游得動。我們現在在眼球里了。我們高安全脫險只有一滴淚珠之遙了。」他伸出手臂摟住她的腰身，推著她向前游，隨後又把她的激光器和動力設備接了過來。
杜瓦爾說；「從這裡穿過去，我們就進入淚管了。」
他們已經大到幾乎可以把他們在其中游著的組織間隙填滿了。隨著體積漲大，他們的速度也增加了，那些白細胞也不顯得那麼可怕了。
杜瓦爾一腳踢開擋在他面前的膜壁。「穿過去。」他說道。「彼得遜小姐，你先走。」
格蘭特把她推了過去，自己跟在後面。然後是歐因斯，最後是杜瓦爾。
「我們出來了。」杜瓦爾帶著幾分矜持激動地說：「我們從人體內部出來了。」
「等等。」格蘭特說道。「我要把那個白細胞也弄出來。不然的話……」
他等了一會兒，然後激動地叫了起來：「它來了。而且，老天保佑，正是我要的那個。」
那個白細胞艱難地從杜瓦爾皮靴踢開的缺口滲了出來。透過它內部的物質，能清晰地看到《海神號》，或是它那被那被壓裂了碎片。船早就在擴展，大小几乎等於白細胞的一半了，這可憐的怪物沒有料到會突然感覺消化不良。
然而！它還在奮勇地掙扎前進。一旦它被刺激起來跟蹤，它就不會幹別的了。
這三個男人和一個女人在一個液體在上漲的井裡往高處漂去。那白細胞，幾乎都不能動了，也跟著他們漂了上來。
這光滑的弧形牆壁有一面是透明的。不是單薄的毛細血管壁那種透明，而是真正透明。這兒看不到細胞核膜。
杜瓦爾說道：「這是角膜。那邊那扇牆是下眼瞼。我們得走得遠遠的。好充分解除微縮，而不致傷害賓恩斯，而且我們只剩下幾秒鐘就要解除微縮了。」
上邊相距好幾英尺遠的地方（根據他們仍然很小的比例）有一道水平裂縫。
「從那兒穿過去。」杜瓦爾說道。
☆☆☆
「潛艇到了眼球表面。」傳來了勝利的歡呼聲。
「好了。」里德說。「右眼。」
一位技師俯下身子把玻璃片放在賓恩斯閉著的右眼前。放大鏡也放好了。慢慢地他的下眼瞼被一個包著氈子的鉗子輕輕夾住拉下來了。
「在那兒。」技師屏聲斂氣地說：「象一粒灰塵。」
他熟練地把玻璃片靠著眼睛放好，於是一滴眼淚帶著那個小點擠出來掉在片上了。
大家都向後閃開。
里德說道：「大到能看到的東西很快就會變得大得多，散開！」
那位技師，既要行動敏捷，又要絕對平穩，相當緊張地把玻璃片向地上一放，就一個箭步向後退走了。
護士們迅速地把手術台從寬闊的雙扇門裡拖了出去。緊接著，玻璃片上的灰粒就以驚人的速度漲大起來，恢復了原來的體積。
在原來空無一物的地方出現了三個男人、一個女人和一堆磨圓了稜角而且受過腐蝕的金屬碎片。
里德喃喃地說：「還有八秒鐘富餘時間。」
但是卡特問道：「邁克爾斯在哪兒？如果邁克爾斯還在賓恩斯體內……」他向那已經消失了的手術合追去，心頭再次充滿了失敗的感覺。
格蘭特把頭盔拉下來，揮手招呼他回來。「沒有什麼問題，將軍。那堆東西就是《海神號》的殘骸，在那裡邊什麼地方你能找到邁克爾斯的遺體。也許只剩下一堆人肉醬和一些骨頭碎屑了。」
☆☆☆
格蘭特對於現實世界仍然感到不習慣。他一連睡了十五小時，雖則中間醒了幾回。醒過來以後，對於這個又明亮又寬廣的世界，不免感到驚奇。
他是在床上吃的早餐，卡特和里德坐在他床邊，笑容滿面。
格蘭特問道：「其他人員也都享受這種待遇嗎？」
卡特說道：「只要是錢能買到的，至少，一段時期是這樣。歐因斯是得到我們的許可離開了的唯一的人員。他想和他的妻子、孩子們團聚，我們就讓他走了。但也只是在向我們簡略地談了一下當時情況以後才走的——格蘭特，事情很明顯，這次使命的成功大部分要歸功於你。」
「如果你打算根據幾種事做出判斷，你可能說對了。」格蘭特說道。「如果你打算報請發給我獎章並予提升，我是會接受的。如果你打算報請讓我享受一年帶工資的休假，那我接受獎章和提升的積極性就會更高了。可是，說實在的，我們這些人，那怕只缺一個，使命也早就失敗了。即便是邁克爾斯，他給我們導航效率也是很高的——大部分時間是這樣。」
「邁克爾斯。」卡特沉思著說道。「你明白，有關他的情況是不予公開發表的。官方報道是以身殉職。把有叛徒打進《CMDF》的事張揚出去，沒有任何好處。而且我也不知道他原來是叛徒。」
里德說道：「我很了解他，我可以說他不是。在這個詞的通常意義上說不是。」
格蘭特點點頭。「我同意。他不是小說書上描寫的那種歹徒。他在把歐因斯推出船外之前，擠出時間來給他套上游泳衣。他滿足於讓白細胞來殺害歐因斯，而他自己下不了手。不——我認為他的確是象他理解的那樣。想要為了人類的利益使無限制微縮技術保持秘密。」
里德說道：「他是全力主張和平利用微縮技術的。我也是。但是有什麼好處要……」
卡特插嘴道：「與你打交道的是那種一遇壓力就喪失理性的頭腦。你瞧，自從發明原子彈以來。一直就存在著這種情況。總是有那麼一些人，他們認為只要把某種能引起可怕後果的新發明禁止了，就會萬事大吉。不過，當一種發明時機成熟了的時候，你是禁止不了的。如果賓恩斯死了，無限制微縮技術還是會在明年，或是五年、十年以後，被人發明的。不過那時候對方可能先弄到手。」
「現在我們將先弄到手。」格蘭特說道。「那麼我們將怎麼利用它呢？在最後的戰爭中完蛋。也許邁克爾斯是對的。」
卡特冷冰地說道：「也許人類的常識會說服雙方。到現在為止，它是起了這個作用的。」
里德說道：「有可能做到，特別是因為，一旦情況透露出去，加上新聞媒介對（神號》這次奇異航行故事的宣揚，和平利用微縮的問題就會鬧得萬人矚目，那時我們大家就可以一起來反對軍方對這個技術的控制。而且可能成功。」
卡特拿出一支雪茄，表情嚴肅，沒有直接答話。他說道，「格蘭特，講一講你是怎樣識破邁克爾斯的？」
「我並沒有真正識破他。」格蘭特說道「這不過是某種混亂思維的結果而已。將軍，原先，你讓我上船是因為你懷疑杜瓦爾。」
「哦，這個——等一等。
「船上所有的人都知道你的用意。可能只有杜瓦爾除外。這使我起步較快——但方向不對。然而，很明顯，你對於這事並沒有絕對把握，因為事先你什麼話也沒有跟我明說；所以當時我也不準備倉促行事。船上都是些地位高，作用大的人物，我知道如果我掀人搞錯了對象，你就會向後一縮而讓我來代你受過。」
里德輕聲笑了，而卡特則漲紅了臉，一個勁兒地吧噠著雪茄煙。
格蘭特說道：「我這麼說，當然沒有惡意。我的工作本來就包括代人受過——不過也要在萬不得已的時候我才幹。因此在我感到有把握之前，我一直在等待，而我從來都沒有感到真正有把握。
「我們一路上被一系列意外——或者可能是意外——纏住不放。舉例來說吧，激光器損壞了，可不可能是彼得遜小姐弄壞的呢？可是為什麼用這種笨拙的辦法呢？她知道很多在激光器上搗鬼的辦法，可以使它顯得毫無問題而實際不能好好工作。她可以想辦法，讓杜瓦爾瞄準的時候發生那麼一點點偏差，使他不可避免地要殺死神經，或甚至殺死賓恩斯。激光器被笨手笨腳地弄壞，要麼是偶然事故，要麼是別有用心的人，而不是彼得遜小姐乾的。
「然後，還有，我在賓恩斯肺里的時候，救生索鬆了，我因此差一點死掉。杜瓦爾在這一次事件中，是合乎邏輯的可疑分子；但是，也正是他建議使船前燈的光射進縫隙，而這一招把我救了。為什麼企圖殺害我，而又採取行動來救我呢？這是沒有道理的。要麼這也是偶然事故，要麼我的救生索不是杜瓦爾，而是別人鬆開的。
「我們儲存的空氣漏了，這個小小的不幸事件，當時完全可以設想是歐因斯製造的。但是在我們壓進補充的空氣以後，歐因斯臨時搞成了一個空氣微縮裝置，這東西似乎是創造了奇迹。他完全可以不這麼干，而我們誰都不能控告他，說他進行破壞。為什麼不嫌麻煩把空氣放掉，然後又拚命去弄回來！要麼這也是偶然事故，要麼破壞空氣供應的不是歐因斯，而是別人。
「我可以不考慮我自己，因為我知道我沒有搞破壞。這一來就只剩下邁克爾斯了。」
卡特說道：「你的想法是他要對這一切事故負責吧。」
「不，這些事仍然可能是意外事故。我們永遠也弄不清楚了。但是如果這是破壞，那麼邁克爾斯無疑就是最可能的候選人，因為唯有他沒有參加最後一分鐘的搶救，或是因為唯有他可以被認為是可能進行了更為巧妙的破壞的人。因此，現在我們就來考慮邁克爾斯吧。
「第一個事故是碰到那個動靜脈瘺管。要麼那是個實實在在的不幸事件，要麼是邁克爾斯故意把我們領進去的。如果這是破壞，那麼它不同於其它所有事件：只有一個可能的罪犯，只有一個——邁克爾斯。在某一點上他自己也是如實承認了的。只有他才可能把我們領進去，只有他可能對賓恩斯的循環系統熟悉到能發現一個細小瘺管的程度，同時首先確定在動脈進針的具體地點的也是他。」
里德說：「這仍然可能是個不幸事件，老老實實的錯誤。」
「對！但是在所有其它的事故中，有關的那些嫌疑分子都曾儘力想辦法共度難關；而邁克爾斯卻在我們進靜脈系統以後，拚命爭辯要求馬上放棄使命。在以後的每次危機中他都是這樣。他是唯一堅持放棄使命的人。但就我所覺察到的而言，真正露馬腳的還不是這個。」
「那麼，他是怎麼露馬腳的呢？」卡特問道。
「在我們開始執行任務，被微縮並注射進頸動脈的時候，我害怕了。說得最輕，我們大家都有一點心神不寧；但是邁克爾斯是我們當中最恐懼的。他幾乎都嚇得癱瘓了。那時候我認為這是很自然的。我覺得這沒有什麼可恥的。就象我說過的那樣，我自己就非常害怕。事實上，有他這個難友，我還覺得很高興哩。可是……」
「可是怎麼樣？」
「可是在我們穿過動靜脈瘺管以後，邁克爾斯就顯得一點也不害怕了。有幾次我們大家都很緊張，只有他不。他已經變得堅如磐石了。事實上開始的時候，他對我說了很多話，說自己如何怯懦——來解釋他那種明顯的害怕心情——但是到航行快要結束，杜瓦爾含沙射影說他是膽小鬼的時候，他幾乎氣得發了狂。我對他態度的這種轉變，越來越覺得可疑。
「在我看來，他起先那麼害怕一定是有原因的。凡是他同大家一起對付危險的時候，他總是顯得勇敢的。那麼，也許，他只是在遭逢別人沒有意識到的危險的時候，他才害怕。他不能把危險告訴別人，他必須獨自面對危險，使他變成膽小鬼的就是這個原因。
「一開頭，除了邁克爾斯，我們大家畢竟都給自己在微縮這件事本身嚇壞了。但是這一關安全度過了。那以後我們大家都期望駛往血塊，動完手術，然後出來，也許總共只花十分鐘。
「但是邁克爾斯必定是我們當中知道那是不會實現的唯一的人。唯有他必定知道會出事，而且我們不久就會咕咚掉進旋渦。歐因斯在介紹情況的時候談到了潛艇的脆弱性，邁克爾斯必定料到會犧牲。唯有他必定料到會犧牲。難怪他精神幾乎都崩潰了。
「在我們從瘺管安全出來以後，他感到寬慰極了，那樣子幾乎都到了發狂的地步。從那以後他確信我們不能完成使命，因此他也輕鬆了。我們每成功地度過一次危機，他就多增加一分忿怒。他已經顧不上怕了，他只感到憤怒。
我們一進入耳朵，我就得出了結論：我們要我的人是邁克爾斯，而不是杜瓦爾。我不允許他糾纏著杜瓦爾，讓他事先試驗激光器。我在幫助彼得遜小姐擺脫開抗體的時候，命令他離開她。但是最後我犯了一個錯誤。在實際動手術的時候，我沒有跟他呆在一起，而這就給了他奪船的機會。我頭腦里還有那麼一點點疑心……
「疑心歸根到底或許還是杜瓦爾，是嗎？」卡特說道。
「恐怕是這樣。因此我到船外去看動手術了，儘管當時杜瓦爾即使真是叛徒，我也起不了任何作用。要不是因為最後做了這麼一樁蠢事，我或許能把完整的船，和活著的邁克爾斯帶回來。」
「好了。」卡特站了起來，他說：「這個代價還是便宜的。賓恩斯還活著，而且在慢慢復原。不過，歐因斯恐怕就不這麼想羅。他捨不得他那條船。」
「我不怪他。」格蘭特說。「這條船真可愛。呃——聽我說，彼得遜小姐在哪兒，你們知道嗎？」
里德說道：「已經起床活動了。顯然，她的精力比你旺盛。」
「我是說，她是不是在這兒，在《CMDF》的什麼地方？」
「在。在杜瓦爾辦公室里，我猜想。」
「哦。」格蘭特說道，他一下就泄了氣。「好吧。我要洗一洗，刮刮鬍子，然後離開這個地方。」
☆☆☆
科拉把文件收拾好了，她說：「那麼，好吧，杜瓦爾大夫，如果這報告可以等過了周末再寫，我想向您請個假。」
「可以，當然可以。」杜瓦爾說道。「我認為我們全都應該休息幾天。你感覺怎麼樣。」
「我覺得很好。」
「這回真是長了見識，是不是？」
科拉微笑著向門口走去。
格蘭特把頭稍稍伸進門來問道：「彼得遜小姐嗎？」
科拉猛吃了一驚，隨即認出是格蘭特，就面帶笑容向他跑去。她說道：「是血流里的科拉。」
「還叫科拉嗎？」
「當然羅。永遠叫科拉，我希望。」
格蘭特猶豫了一下。他說道：「你可以叫我，『查爾斯』。將來某一天，你甚至可以叫我『善良的老夥伴查理』。」
「我試試吧，查爾斯。」
「你什麼時候下班。」
「我剛剛請了假去過周末。」
格蘭特想了想，摸了一下颳得乾乾淨淨的下巴，然後朝杜瓦爾的方向點點頭，後者這時在伏案工作。
「你跟他關係很密切嗎？」他最後問道。
科拉嚴肅地說道：「我欽佩他的工作。他欽佩我的工作。」說著聳了聳肩。
格蘭特問道：「我可以欽佩你嗎？」
她猶豫了一會兒，然後淡然笑笑說：「什麼時候你願意都行。只要你願意。如果——如果我也能偶爾欽佩你。」
「你什麼時候需要，你就告訴我，我好擺好姿勢。」
他們兩人一道哈哈笑了起來。杜瓦爾抬起頭來，看到他們在門口，他微微一笑，擺了擺手，可以算是打招呼，也可能是表示再見。
科拉說道：「我想要換身日常上街穿的衣服，然後去看看賓恩斯。你看行嗎？」
「他們允許會客嗎？」
科拉搖搖頭說：「不許。但我們例外。」
☆☆☆
賓恩斯張開了眼睛。他試圖露出笑容。
一個護士耽心地輕輕說道：「現在只能呆一分鐘。他不知道發生了什麼事，因此不要同他談起那件事。」
「我明白。」格蘭特說。
然後他小聲地對賓恩斯說；「身體怎麼樣？」
賓恩斯又試圖微笑。他說道：「我說不準。覺得很疲乏。我頭疼，右眼很難受，但看來我是活下來了。」
「好嘛！」
「頭上敲一下，還是打不死一個科學家的。」賓恩斯說道。「那些數學公式把腦袋弄得象岩石那樣堅硬起來了，不是嗎？」
「這樣我們都很高興。」科拉輕柔地說道。
「現在我必須回想起我到這兒來，要告訴你們的那些東西。還覺得有點朦朧，但能逐漸想起來。都裝在我頭腦里，一切材料都在。」這時他真正笑了。
格蘭特說道：「對你頭腦里有的東西，你會吃驚的，教授。」
那個護士把格蘭特和科拉送出門外。他們兩人隨即手拉著手離開了，走進一個世界，那裡，對他們來說，似乎一切恐怖都消除了，而只存在著那期待已久的巨大歡樂。
（全文完）
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