三、地球不曾甘心死在人類之手
我同意白老大的話：「確然有點亂七八糟，但也必須承認那確是一種新形式的生命，而且能力遠在舊形式的生命之上。」
白老大不明白，目光灼灼地望定了我。我道：「其中的過程，可能複雜之極，可是解釋起來，理論上卻又相當簡單。說起來只是一句話：電腦活了，自行根據資料組織思想，指揮行為，不再聽命於指揮者，那情形，和小孩子長大了，有了自己的主見，不再轉別人的話相類似。」
白老大是明白人，對我所說的那神情形，他自然可以充分理解、接受。
只是他也不免駭然：「竟有這樣的怪物在我們的星球上公然活動？」
我道：「不是「公然」——知道真相的人少之又少，不過他的活動，只對我們的星球有利，我看他比地球人更愛地球，最近，他還痴痴地愛上了一個地球少女。」
白老大像是未曾留意我最後那句話，他大聲道：「說得好！只有地球入不愛地球。地球要是死了，必然是死在地球人的手裡！」
白老大的話甚是難明，也很是駭人，什麼叫「地球死了」？可是他接下來的話更叫人摸不著頭腦，他竟然問：「你們看：地球會心甘情願，讓人殺死它嗎？」
白老大的這個問題，聽來雖然有雷霆萬鈞之力，但是絕對不知所云，所以我們也就只好瞠目結舌，不知如何應付才好。
我相信在那一剎間，白素的想法和我一樣：人到了年紀大了，很容易會有很是古怪的想法，雖然智睿如白老大，也不能免——這是一種很令人傷感的現象，傷感的程度，足以使人默然不語。
可是，紅綾的反應，和我們不同。她在聽了這個問題之後，兩道濃眉的眉心打著結，正在用心思索。
人腦的組織和活動方式，和電腦一樣——或者說，電腦的活動方式，根本是根據人腦的方式來設計的。紅綾的腦中，被輸入了極多的資料，她這時，正在通過腦細胞的活動，在資料中搜尋答案，其過程和電腦搜尋答案是一樣的，只要她的記憶組織之中，有答案，她自然就可以答得出來。不過從她的神情越來越是茫然的情形看來，不像是有答案。
白老大的問題太深奧了！
深奧在他把「地球」當作了一個有生命的物體，所以才會有「地球死了」，「地球會心甘情願被殺嗎」這樣的形容和問題。
老人家問了問題之後，目光炯炯，望著我們，顯然他很是認真，要得到答案。在這種情形下，長久的沉默，會令到氣氛尷尬。
所以我清了清喉嚨，先發表意見：「我在意念上有點模糊——你老人家認為地球……是一種生命？」
白老大十分肯定地點了一下頭，同時，發出了「嗯」地一聲，加強表示肯定。
我欠了欠身子：「地球只是一個生命，那麼這個生命，一定強大無比，除非是像愛神星那樣，遭到了深不可測的什麼天體的吞噬。不然，有什麼力量能殺死它？」
白老大兩道銀盾，揚起又伏下好幾次，看來連他也不知道如何表達他心中所想的才好。
紅綾忽然道：「地球不會死在人的手裡，人至多弄得地球不舒服，使地球討厭人，人沒有力量殺死地球，只能令地球越來越討厭人！」
若不是知道紅綾曾有奇遇，聽得她這樣說，我一定要哈哈大笑了！
可是這時，我沒有笑，只是望著紅綾，表示我不是很明白她的話。
紅綾沒有進一步的解釋，因為白老大已經完全認同了她的話。白老大伸手在腿上用力一拍：「照啊！地球會怎樣對付人？」
紅綾忽然笑了起來，竟然大有幸災樂禍的意味：「有的是辦法！」
白素在這時，居然也加入了他們的討論，她十分嚴肅地發言：「不信得高興，地球的報復，可能極其嚴酷，我們都是人類的一份子，一樣難以倖免！」
我吸了一口氣，趁他們有一個短暫時間的沉默，我迅速轉念，也很快地明白了紅綾那番話的意義——只要略想一想，就可以明白，我之所以剛才一時之間沒有想到，是因於那一番話，是出自紅綾之口的緣故，在我的思想之中，紅綾還是一個小孩子，所以找不會認真去考慮她所說的話，現在仔細一想，自然明白了。
連帶，我也明白了白老大的問題。
白老大的意思是，生活在地球上的五十多億地球人，正不斷在破壞地球，非常努力，其情況一如白蟻在蛀蝕一所木頭建築物。
人類近百年來對地球的肆意破壞，已經很令人吃驚，而更可怕的是，這種破壞，正以幾何級數的速度在增長，所以白老大才有「地球要是死了，必然死在地球人之手」的激烈言語。
而紅綾則加以糾正：人類的破壞行為，不會殺死地球，但是卻會使地球感到極度的厭惡。
白老大問：「地球會心甘情願被殺嗎？」
紅綾的說法是：地球的厭惡累積到了一定的程度，就會設法擺脫人類的破壞。
白素的意見是：地球所採取的擺脫方法，可能極為嚴酷——沒有人可以倖免！
再簡化一些來說，這個題目，可以列入如今正在世界各地蓬勃展開的「環境保護」的範圍之內。尤其是白素所說的「地球的報仇」——確然十分嚴酷，愚昧的人，肆意破壞地球環境的結果，形成了巨大的災害，那災害看來像是自然災害，實際上都是人為災害，這種事情，屢出不窮，絕不陌生。
可是，白老大提出來的問題，顯然要嚴重得多，他竟然提到了「地球死了」和「地球不甘心死」！
我迅速地轉著念，也加入了討論——直到那時，我仍然有很是怪異的感覺，因為一家大小，閑話家常，竟然話出了那麼嚴肅的題目來，那真是很意外的事。
我先舉了舉手，大聲道：「紅綾說得是，人殺不死地球，只能惹地球的討厭。人在肆無忌憚地破壞地球原來的環境，不但地球討厭，同是人類之中，也有許多人，在討厭這種行徑！」
白老大眯著眼，停了片刻，才道：「結果是一樣的，地球會無法忍受，採取行動！」
我笑著，為了使氣氛輕鬆些，我道：「照你看，地球會採取什麼行動呢？」
白老大瞪了我一眼，像是我這個問題太幼稚了，他向紅綾一指：「舉三個例子。」
紅綾受了委託，興緻勃勃：「第一個方法，是抖一抖身子——」
她真的一面說，一面努力抖動她自己的身子，看來很是有趣，而且她說的話，也充滿了稚氣，可是聽下來，卻令人吃驚。
她道：「譬如說，我身上有許多小蟲在爬來爬去，甚至咬得我發癢，雖然不曾令我死亡，但是也叫我討厭，我就抖身子，把那些蟲子全抖掉。」
我呆了一呆：「地球抖動身子？」
紅綾道：「是啊，地球的地殼，有許多不穩定的板塊，它只要隨便抖動一下，讓那些板塊移動一下，就可以把身上的確子金都埋進地下去，在幾十萬年年之後，變成了煤和石油。」
我聽了，呆了好幾秒鐘，白老大補充：「這種情形，稱之為地震！」
我勉強笑了一下，向紅綾作了一個手勢，示意她舉第二個例子。
紅綾忽然一笑，向她的外公吐了吐舌頭：「要是地軸的角度，稍為調整一下，把原來的六十六度三十三分的角度改變多少，也可以達到目的了吧！」
白老大「啊咯」一笑：「到時南北兩極，首先產生天翻地覆的演變，冰雪融化，水淹大地，估計全地球的陸地要消失十分之九，那時，就是水族的世界了，水族會不會大規模採伐海底森林？會不會製造核污染？」
我和白素互望了一眼，白素低聲說了一句：「倒像是你們兩位並不是住在地球上一樣！」
白老大笑：「我早已活夠本了，紅綾總可以逃過這一劫——總有一些人可以逃得過去的，耶和華不是說了十四萬四千人嗎？我看多半就是這個意思了！」
我被他的「理論」，震駭得說不出話來，失聲道：「那是世界末日？」
白老大喝一口酒：「對一直在破壞地球的人類來說，是末日，但不是地球的末日。」
紅綾搶著道：「還有第三個例子，地球可以頑皮一下，離開現在運行的軌跡，譬如說，離太陽遠一些，那麼，冰河時期就重臨了！」
我思緒給他們祖孫兩個的「偉論」弄得紊亂之至，忍不住大聲道：「來來去去，都是使地球重歸洪荒，那樣，對地球又有什麼好處？」
祖孫二人竟然齊聲道：「大有好處了，地球從此可以得安寧，不再破壞。」
白老大還十分認真地補充：「照現在這樣的情形下去，總有一天，地球會被人類殺死，地球必然不甘心死，會採取措施。」
我伸了一個懶腰：「休息吧，今天大家都喝多了！」
白老大和紅綾互望一眼，白老大有明顯地不屑神情，紅綾則伸了伸舌頭，作了一個鬼臉。明顯地，紅緩和白老大之間，有某種默契，紅綾也不以我的話為然，不過不公然表達而已。
白素問了一句：「爸，最近可是有什麼不尋常的事發生了？」
白素不問，我也會問同一問題，因為白老大在討論那些問題之際，態度很是嚴肅，絕不是凡事都不關心的那種神氣。
白老大站了起來，也伸了一個懶腰，含糊地道：「我也說不上來！」
他這樣說，是確然有一些事發生在他身上的了，可是他又不願說。
我和白素卻知道，白老大若是有什麼事不願說的，世上也沒有什麼力量可以令他說出來，所以我和白素，都默然不語。
白老大伸手拍了拍紅綾的頭，又拍了拍白素的頭，再伸手向我，但是沒有拍下，就縮開手去——他對我始終維持一定程度的客氣，這是他為人可愛之處，並不恃老賣老，反而更得人尊敬。
他自顧自上了樓，白素來到紅綾身邊，問：「外公的話，你都明白？」
紅綾想了一想：「不是全明白，但明白。」
紅綾的話，聽來像是有矛盾，但是人們對很多問題，都是那樣子的——不是很明白，可是明白。對一件事，或是一種現象，要「明白」容易，要「很明白」就極困難。
最簡單的例子，是誰都明白一加二等於三，可是要很明白為什麼一加二會等於三，就是數學上極其高深的問題了。對白老大所說的那一些，我也一樣：明白，可是並不很明白。
我們一起上了樓，紅綾一見了她那張繩床，發出了一聲歡呼，一躍而上，舒舒服服躺了下來，白素來到床邊，伸手輕拍了她幾下，她握住了白素的手．不到半分鐘，就已睡著了。
白素輕輕地扳開了紅綾的手指，吁了一口氣，返到門口，我們一起向卧室走去。在推開卧室門時，聽到了白老大的聲音。
白老大的聲音，就在我們身後響起，所以我們自然而然，以為他在我們的身後，轉過了身來。可是我們的身後並沒有人，客房的門也關著——白老大是在房中說話，聲音平靜自然，但是卻可以使人聽來，如同他就在身後，真想不到他的氣功之深，已到了如此爐火純青的地步！
我一面由於白老大的功力精純而讚歎，可是白老大所說的話，卻令我心驚。他道：「明天我要去見一個人，也要到處去看看——」
我和白素一起張口，準備說「好，我們陪你」，可是白老大的話已先一步發出來：「你們就不用管了，我會叫紅綾陪我！」
我和白素，不約而同，一起倒抽了一口涼氣，一時之間，面面相覷，說不出話來。
一聽得白老大要「到處看看」，我和白素首先想到的就是我們要陪他，或至少有一個人要陪他。
因為白老大隱居已久，外形和城市已絕不相稱，他銀髮銀髯銀眉，身形又高大，造型一如漫畫化電影中的角色，走在街道上，惹人注目之至。
而且，他年紀雖大，但是豪氣不減，脾氣更烈，只怕每走上三步路，就有他看不順眼的事發生，他免不了要干涉一下，那已經不知要生出多少事來了！
若是再加上雖然知識豐富比得上大型電腦，但是仍然唯恐天下不亂的紅綾，這祖孫二人，要是率性而為起來，那豈不是天下大亂？
我知道這事可大可小，絕不能就此放過不理，所以我大聲道：「不好吧，我們反正也沒有事——」
一句話沒說完，白老大的語音之中，已經有了慍怒之意：「怕我惹禍？我不提你們的名字就是。」
聽得做老人家這樣說，我更是心中叫苦不迭——因為他像是肯定要闖禍一樣。他要是闖了禍，就算不提我們的名字，就能脫了干係嗎？人說人老了會返老還童，和小孩子一樣，看來有點道理。
我望向白素，向她求教，白素卻低聲道：「好，那你們自己小心！」
我大是著急，白素一拉我，不讓我再說話。而且不等我有抗議，就把我拉進了卧室，反倒問我：「你有沒有法子可以使老爺子改變主意？」
我想了一想，據實道：「沒有。」
白素攤了攤手，她的意思很明白：既然沒有法子令白老大改變主意，那再說什麼都是多餘的。
我不禁啼笑皆非：「他要帶了紅綾一起去——」
我本來想說「他要帶了紅綾一起去胡鬧」的，後來轉念一想，未必一定是胡鬧，所以才硬生生收了口。白素看我的神氣，自然知道我原來想說什麼，她瞪了我一眼，才道：「爸像是去見一個什麼人。」
我用力一揮手：「明天，我跟蹤他們——萬一他們做出些……驚世駭俗的事來，我已可挺身而出！」
白素沉吟了一下：「好是好，可是給老人家發覺了，他會不高興，叫紅綾發覺了，她會笑自己的父親連跟蹤的本領也沒有！」
白素的這幾句話，不由得激發了我的「鬥志」——雖然我已有很久沒有干跟蹤這樣的勾當了，但是出神入化的化裝，神出鬼沒的跟蹤，卻都是我的拿手本領，倒不可小看了我。
我伸手一拍胸口：「放心，絕不會叫他們發現，別以為我把以前的功夫都攔下了。」
白素似笑非笑地望著我，我心中一動：「你可不能去通風報信。」
白素佯嗔：「你說這種話，就該打！」
我哈哈一笑，笑了一聲之後，忍不住又笑了好一會，白素也和我一起笑——因為事情確然好笑，外公和外孫女要上街「到處看看」，在任何家庭之中，都是再普通不過的事。可是偏偏在我身上，就絕不簡單，還要勞動我出馬，去秘密跟蹤。
於是，事情變得複雜，可是卻又很是滑稽。
白素在笑了一會之後，正色道：「爸像是有什麼事瞞著我們……」
我嘆了一聲：「不是瞞著我們，而是他認為我們不是討論的對象，紅綾才是！」
白素吸了一口氣：「紅綾所知的，確然比我們多，而且，她也能接受一切我們想也想不到的事。」
我瞪大了眼睛，叫了起來：「喂！說話公平一些。」
白素抿著嘴笑：「瞧，有人強過衛斯理，就沉不住氣了，那可是自己的女兒。」
我呆了半晌，才由衷地道：「我才不會沉不住氣，女兒的媽媽，早就強過了我不知多少。」
白素不想再說下去，只是向我眨了眨眼晴，作了一個詢問的神情。
我知道她是在問我，明天準備化裝成什麼樣的人物，我一賭氣：「不告訴你。」
當晚，我控制著睡眠——能得到很好的休息，又能在預定的時間醒來。每個人的體內，都有一個「生理時鐘」，稍作訓練，就可以控制時間，人人都可以做得到，除非這個人根本沒有自我意志力。
我醒來的時候．是凌晨四時，起床．先去看了看紅綾，她睡得正沉。
我知道老人家早上容易醒，所以輕手輕腳，進了書房，開始準備。
等到天邊大明，我聽到了白老大洪亮的聲音響起，聽到白素在向他說我有事一早就出去了，又聽得他在對紅綾說：「今天，我們兩個，一起到城中逛逛去！」
紅綾立時發出表示高興的歡呼聲，樓板發出「蓮蓬」的聲響，顯示祖孫二人，正在大力跳躍。
紅綾一面跳，一面還在興奮地叫：「我帶你去看這城市，自從媽媽的媽媽教了我那麼多知識之後，看出去，所有的東西，都像是透明一樣！」
紅綾的話，別人聽來，或許不容易明白，但是我們都很明白她的意思——她的知識豐富之極，對於一切現象，一切東西，都瞭然於胸。
譬如說，一幢大廈，在普通人眼中看去，只是建築物拔地而起，宏偉無比而已。但是紅綾看出去，卻一眼就可以看穿大廈的設計數據、結構、電腦控制的運作，可以抵抗什麼樣的災害衝擊等等，什麼都可以知道，那就是「像透明的一樣了」！
有了這樣的感覺之後，她仍然不改生活的樂趣，反倒更覺有趣，誰說知識越豐富就煩惱越多？
白老大為人何等自負，可是在紅綾這個外孫女兒面前，他也笑得像小孩子一樣：「好！好！我有什麼不明白的，就問你！」
想來紅綾那時的神態，不是後輩所應有的，所以白素叫了她一聲，而白老大卻笑得十分爽朗。
這時候，我的化裝已經完成，我把自己扮成了一個城市中最普通的人——一套顏色青灰，筆挺的西裝，手提公事包一隻和手提電話一隻，架著金絲邊眼鏡，看起來三十上下年紀。
城市的街道上，到處全是這樣的人，無時無刻，何時何地在進行商業活動，使這個城市充滿了經濟活力。白老大有點古怪脾氣，不是很看得起商人，所以他的視線，甚至不會落在這一類人的身上，這也正是我扮成這類人的原因——跟蹤者的原則是，儘可能不引起目標的注意。
接著，我又聽得祖孫二人略有爭執，先是白老大道：「一清早就喝酒？」
紅綾道：「有何不可？」
白老大沉吟了一下：「通常來說，若是大白天和人打交道，酒氣衝天，會惹人輕視。」
紅綾道：「我行我素，與人何尤？」