第三章
灰影左手一揚，三枚透風鏢連珠飛射，向落石處急襲，同時人隨鏢進，一閃即至，發出一聲怪嘯挺劍上撲。
中海心中冷笑，這傢伙心中已虛，如此而已。
灰影發覺上當，吃了一驚，左手正向鏢囊中探，中海已突然閃出，冷笑道：「閣下高姓大名？在下已久候多時。」
灰影相距在兩丈以內，林中雖黑，已可看清身影了，一身深灰色衣褲，灰巾蒙面，掛了鏢囊，蒙面中下灰胡飄飄，中等身材，手中劍冷電四射，是一把吹毛可斷的寶劍，這傢伙手腳甚快，旋身揚手三枚透風鏢已破空射到，人亦挺劍撲上。
中海輕靈地閃在樹后，從另一面閃出，冷笑道：「閣下，你的鏢囊中最多只有十二枚透風鏢，目下你已經用了六枚，在下等你用完了再說。」
灰影一聲低叱，兇猛地連攻五劍，霎時風吼雷鳴，電虹漫天澈地而至。
中海鬼魅似的在樹影中閃動，一面避招一面說：「咦！綁下像是鄧家的客人丘誠，是么？」
灰影吃了一驚，收劍叫：「閣下是誰？取下蒙面巾。」
「尊駕何不先啟？」
「你是誰？」
「你難道不是丘誠7」灰影拉下蒙面巾，冷笑道：「正是老夫，閣下到底是誰？」
中海仰天長笑，聲震天宇，笑完說：「果然不錯，在下早已料定是你，閣下，金花五娘今晚並未動身，明早也不會到達咸寧，你想斬草除根，又想救那老賊婆，可是你卻不自量力。」
丘誠大吃一驚，厲聲問：「你到底是誰？是……」
中海拉下蒙面巾，狂笑道：「明知在下是大地之龍，你卻強迫自已不相信，不敢叫出在下的名號是么？告訴你，不相信也得相信，大地之龍就站在閣下的面前。哈哈！你是龍虎風雲會的走狗，難怪你對朋友無義，對手足兄弟無情，更想殺我大地之龍斬草除根，哈哈哈哈！你未免太操之過急了，你的機會多著哩！何必甘冒暴露身份之險趕來殺我？閣下，你已經落下龍某挖好的陷阱中了。」
丘誠也嘿嘿地笑，向東一指，說：「小輩，正相反，你已經自投羅網，回頭看看吧，便知你的處境了。」
中海哈哈一笑，說：「閣下，你用嘯聲召來了三個和你互通聲息的人，他們平時隱藏在附近，聽嘯聲便趕來助你，他們剛到，在後面偷偷摸摸接近了，哈哈！一切盡在龍某意料之中，你以為龍某會傻得讓你多活這許久么？你錯了，龍某就是要等到你的黨羽全部到齊，方揭開你的陰險本來的面目出來。」
身後突然傳來鳥啼似的怪笑，有人怪叫道：「大地之龍，你已經沒有機會了。」
中海不加理會，仍向丘誠說：「丘老狗，你替龍虎風雲會賣命，為名呢，抑或是為利？替他們賣命對你有何好處？潛伏在鄧家又有何陰謀？」
丘誠逐步迫近，冷笑道：「反正你已是將死的人，用不著知道那麼多了，只要到了陰間地府，你便不難知道真象。」
驀地，他後面傳來了隱叟鄧公明咬牙切齒的聲音：「姓丘的，原來我家的惡運，全是你這畜生帶給我的。」
這瞬間，中海一聲大吼，旋身飛撲，三把飛刀發似閃電。
「啊……」身後慘叫震耳，身體跌倒的沉重聲音清晰可聞。
身後有三個人，三把飛刀擊倒了兩個，另一個黑衣人大吼一聲，沉重的鬼頭刀疾揮，向撲來的中海瘋狂進襲。
中海要擒活口，黑夜裹在樹林中容易脫逃，慢不得，必須速戰速決，內力注入追電劍中，他要行雷霆一擊，一劍揮出，斜身切入。
「嗤」一聲輕響，追電劍第一次發揮神劍的威力，沉重而背厚刃闊的鬼頭刀齊挫而折。
中海已乘勢搶入對方的懷中，一指點中對方的右期門穴，右手劍把橫揮，雲頭撞中黑衣人的左耳門，一聲未出人便擲昏丈外。
中海回身虎跳，截住丘誠的後路，大喝道：「姓丘的，咱們倆來玩玩。」
西面半弧形站著隱叟鄧公明，橫江白練梁衡，和施姑娘素素，橫江白練的笑聲震耳，向素素笑說道：「施姑娘，該相信我了吧？你的龍大哥心細如髮，聰明機警，豈是信口開河的人？金花五娘的消息連我這老江湖也摸不清底細，他居然武斷地說明晨可到，其中當然有深意，幸好你沒有多問。」
說完，拔出九合銀絲練向前走，向丘誠笑道：「丘誠，你怎麼這般愚昧？大地之龍英雄蓋世，藝冠群倫，怎會不認識區區四五里入城的路徑，會要一個人打著燈籠走路？放下劍算啦！假面具已經戳穿，反抗已是枉然，丟劍投降咱們也許還有個商量。」
隱叟鄧公明赤手空拳走近，厲聲道：「丘誠，鄧某以赤誠……」
丘誠一聲冷叱，招出「星飛雷射」兇狠地撲上。
隱叟向左急閃，白練倏飛，橫江白練的銀練已經截出，宛若匹練行空，風聲虎虎，纏向丘誠的肩頸。
丘誠上身微挫，飛返八尺，劍向上一拂，「錚」一聲暴響，震開抽來的一練，銀練稍突然急卷，捲住了劍尖，可是，丘誠的反應十分驚人，不等橫江白練的勁道傳到，猛地抽劍一振，劍滑出纏繞，反而把橫江白練震得側飄八尺，幾乎失足滑倒。
中海站在丘誠身後，喝道：「轉身！諸位速退，把住四周，不可插手，免得被天下英雄罵咱們倚多為勝。」
丘誠不敢不轉身，但看清自已召來的同伴已經不見蹤跡，他先前被隱叟的出現分了心，只聽到慘號聲，卻不知三個同伴已被中海在電光石火似的剎那間制住了，不見同伴出現，他感到心向下沉，頭皮發炸，知道不妙，再不走便完了，便向左急竄。
黑影一閃即至，攔住了去路，黑色的奇異劍影襲到，沉叱入耳：「接招！你走得了么？」
「錚錚錚……」一陣清悅的金鐵交鳴暴起，兩把寶劍各展神威，劍氣飛騰中，兩人各攻了十劍以上。
中海迫近了丈余，已摸清對方的劍路，一聲沉喝，開始快攻。
隱叟越看越迷惑，扭頭向素素問：「素素，你說丘誠就是回春居士么？」
「是啊！龍大哥帶有鬼丐常真致丘誠的信，告訴大哥說回春居士已化名丘誠隱居九宮山，鬼丐與回春居交情深厚，該不會有假。」素素據實答。
「那就怪了。」
「老爺子，有何可怪？」
「回春居士醫道通神，內功修為已臻化境，數十年隱世潛修，豈同小可？你看，這位丘誠像不像有一甲子修為的名宿？」
「這……確是十分可疑，龍大哥還未用上奇奧的劍術，這傢伙便難以招架，這……」
「錚」一聲暴響，丘誠的劍被震得向外盪，中宮空門大開，接著，他「哎」一聲驚叫，上身側扭踉蹌後退。
中海閃電似的跟到，喝聲：「撤手！」
「哎喲！」丘誠驚叫，側扭的上身向上挺，「噗」一聲劍失手墜地，人向側急逃。
中海如影附形跟上，收了劍，左手勾住丘誠的咽喉，右手連擊兩拳，結結實實擊在丘誠的右後肋上。
「嗯……哎……」丘誠啞著嗓子叫，雙手絕望地緊抓住中海的左手」想解脫鎖在喉間的手，甚至還想將中海摔出呢，可是他直不起腰，用不上勁，兩拳著肋，他身子一軟，完全失去了抵抗力。
中海將人放倒，雙手急動，卸脫了丘誠的雙肩關節，將人挾在脅下，叫道：「鄧老爺子，前面還有三個傢伙，一死兩傷，帶回去好好問內情，素素，勞駕收回我的三把飛刀。」
四人各帶一個，飛步趕回鄧家，將近庄口，中海道：「不必驚動其他的人，找一間密室處治這幾個傢伙。」
庄後有一間用泥磚建成的小屋，靠近牲口欄，那是夏日牲口上欄不進內，派人夜間看守牲口的小屋，鄧公明領先繞至屋旁，將人放下啟門入內，點起了松燎，肅容入屋，將門閉上說：「這兒距正屋不遠，最好不要讓他們鬼叫鬼嚎。」
屋中有兩張木床，一桌四椅，天氣寒冷，牲口已上馬房，不用派人看守牲口欄，所以沒有人在內居住。
中海將挨了兩飛刀，氣絕多時的屍體放在床下，另兩名受傷的人靠坐在床內，將丘誠用牛繩綁住雙手，吊在橫樑上，腳下用木椅墊上，準備停當，他向隱叟正色道：「鄧老爺子，請在一旁坐下，小可先問，請不必介面，如有疑問，等會兒任由老爺子處理，事關武林大劫，請恕小可擅專之罪。」
鄧公明恨得直咬牙，但卻大方地說：「哥兒請自便，老朽依你。」
丘誠的神智逐漸恢復，厲叫道：「鄧公明，丘某如有三長兩短，令弟也活不成。」
鄧公明冷哼一聲，切齒道：「姓丘的，老朽的堂弟一條命算不了什麼，如果你沒有三長兩短，老夫的命大概也會被你收掉，你這豬狗不如的畜生！老夫總算栽在你這位好朋友的手中了。」
中海取餅另一枝松明點燃，走近丘誠冷笑道：「朋友，在下發現你很怕死，如果你真想活就乖乖地吐實。」
「笑話！老夫頂天立地，堂堂大丈夫，豈是貪生怕死之人？」丘誠厲聲答。
中海將松明伸至丘誠的臉前五寸左右，松明火焰熊熊，喀啦作響，松油滾騰，黑煙陣陣騰升，他略一幌動松明，火焰輕閃，冷冷地說：「如果你不怕死，早已自殺了事，還用得著在這兒受刑么？大概你認為鄧老爺子不敢殺你，所以妄想用威嚇的手段保全性命，哼！版訴你，辦不到，如果你不吐實龍某將你活活用松明燒死，然後明天在官道上大解八塊，示眾江湖，留下我大地之龍的名字，鄧老爺子便可脫去嫌疑，你的三個爪牙全部被殺，沒有人可將今晚的事向外宣揚，請教，龍虎風雲會怎知你是怎樣死又因何而死的？」
被制了期門穴的大漢倚坐在床壁后，突然大叫道：「我不願死，饒我一命，我願招供。」
中海示意橫江白練將大漢拉近，點頭道：「你很識時務，但在下先說個明白，你如果知無不言，在下決不殺你，但在龍虎風雲會未被消滅之前，你得被軟禁起來，暫時失去自由，你願是不願？」
「我……我願意。」大漢高聲答。
「申永泰，你敢？」丘誠大吼。
中海將松明在他的額上一拂，灰白三綹須嗤嗤怪響，應火而戰。
「啊……」丘誠狂叫。
中海的松明伸至他的口前，冷叱道：「你再鬼叫試試？」
丘誠不敢再叫了，死瞪著中海咬牙切齒。
中海在申永泰面前蹲下，往下問：「你們是龍虎風雲會那一壇的人？」
「武昌府分壇南路的弟子，但我們這一路設壇在九宮山。」
「丘誠是貴壇主的什麼人？」
「是九宮山的……的……他是外主壇的護法，不屬本分壇管轄。」申永泰吱唔地說。
中海淡淡一笑，往下問：「丘誠在上月離開九宮山，與鄧老爺子遷至安陸府，之後鄧二爺公皓便被貴會架走，以貴會來說，人才濟濟，高手如雲，即使將鄧老爺子一家全部擄走亦非難事，為何卻勞駕丘護法隱身在鄧老爺子的身旁監視？」
「在下不知其中緣故，只知丘護法前月從江西廬山找來一個人，躲在九宮山許久，之後便命本分壇派人到這兒聽候差遣，經常將消息傳送主壇，其他的事，在下便一概不知了。」
「好，謝謝你，你的話對龍某極有價值。」中海答，站起重新回到丘誠身前，冷冷地問：「閣下該你說了。」
「你作夢。」丘誠厲叫。
「真的？龍某卻是不信。」
聲落，松明已逐漸接近丘誠的左眼。
丘誠心膽俱裂，虛脫地掙扎著叫：「這樣對付丘某，算不了……」
中海伸腳一句，勾開了木椅，丘誠身子凌空，不住幌動叫喚，中海冷笑道：「對付你這種人，心腸不狠簡直對不起老天爺。」
一面說，松明一閃，「嗤」一聲烙在丘誠的左胳肢窩下，丘誠發出一聲厲叫，一陣扭動，繩索格吱吱地響。
松明接近了丘誠的左眼，中海厲聲問：「說不說？你的左眼要是不要？想在我大地之龍面前充好漢，你未免太傻了。」
「我……我……我說。」丘誠絕望地叫。
中海將木椅推回原處，丘誠雙腳落實。
「說吧，為何潛伏在鄧老爺子的身邊？」
丘誠久久方緩過氣來，有氣無力地說：「為了探出鄧家是否有異謀，也想查出鄧家要請的人是誰以便一網打盡。」
一旁的鄧公明忍無可忍，忘了他和中海的約定，切齒叫道：「你這畜生！自從鄧某在九宮山與你相識之後，你我相見恨晚，一見如故未幾頓成知交，你……」
中海搖手道：「鄧老爺子，你老人家錯怪人了。」
「我？你的意思……」
「丘誠是個武林名宿，一代神醫，有仁心有高深的學問，也是個極端重視友情的仁厚長者。」中海泰然地答。
鄧公明向丘誠一指，變色問：「哥兒，你……你說他……他是……」
「他？他是另一個人。」
「什麼？他……」
「他不是丘誠，丘誠另有真人。」中海一字一吐地答。
「你……你不是開玩笑吧？」
中海呵呵笑，徐徐發話道：「丘誠卻是回春居士，鬼叟常真是個老江湖，決不會魯莽得要我將書信帶給一個無中生有的人。剛才在書房之中，小可便發現這人不是丘誠了，施姑娘的父親與回春居士的堂弟八爪蒼龍是忘年之交，回春居士決不不會不知見了堂弟的晚輩，這人竟一無表示，此其一，小可提及回春居土，這傢伙的神情有異，湧起重重殺機，此其二。小可將致回春居士的書信打開，他既然失口否認是回春居土，便不該偷覷信中的內容，更不該在看了之後殺機更濃，此其三。他竟不知八爪蒼龍其人，用言語吱唔也不恰當，此其四，這一切逃不過小可的法眼，叫他自已招供好了。」
丘誠神色大變，但仍頑強地說：「老夫既然投身龍虎風雲會，已對從前的朋友恩斷情絕，豈能硬指老夫不是丘誠？誰能指據丘誠就是回春居士？鬼丐目下何在？何不叫他前來對證？」
中海呵呵一笑，走近伸出兩個指頭，在丘誠的上唇一抹，突然揭起他已被燒掉一半的鬍子，笑說道：「鬍子是假的不算，你的額角窄小，而回春居士的額角定然甚寬，拔掉額發瞞不了有心人，你的雙頰也必定比回春居士瘦削，由易容術的高手替你加厚了兩頰，但這人大概不甘心，所以在頰前側弄了手腳，在皺紋之間留下了痕迹，而且肌肉僵化了，說話時牽動嘴角，整個頰肉都在動，你騙得了誰呢？」
中海一面說，一面指點給鄧公明看。
「天！這該死的傢伙是誰？」鄧公明驚叫。
「閣下到底是誰？」橫江白練問。
「老夫丘誠。」丘誠仍然斬釘截鐵地答。
中海向橫江白練問道：「梁兄，九宮山住有知名的人物么？這人必定是對回春居士極為熟悉，方能在易容后瞞住了鄧老爺子。」
「聽說有一個叫閑雲丹士的老道，早年是關中的獨行大盜。」橫江白練慎重地答。
「閑雲丹士目下怎樣了？」
鄧公明介面道：「閑雲丹士的道觀叫作閑雲宮，距誠老的府第只有里余，兩月前閑雲丹士雲遊去了，不知下落如何？」
中海轉向申永泰問：「申兄，貴護法是不是閑雲丹士。」
申永泰沉思片刻，說：「是不是他在下也不知道，但閑雲丹士確是本會的人，但他為人孤僻，不太接受本會的人指使。」
中海向丘誠冷笑，舉起松明說：「閣下，你難道不是閑雲丹士？」
丘誠搖搖頭，喘息著說：「當然不是，逼死我我也不會假冒任何人的名號。」
「哼！世間只有一個可以任意易容名手，那就是廬山的幻形老狐余亮，上次在下在廬山逗留旬日兩次造訪余前輩，可惜緣慳一面，閣下，前月你到江西，曾見到余前輩么？他人目下何處？」
「老夫不知道世間有什麼幻形老狐其人。」丘誠大叫。
「哼！幻形老狐可能已被你用詭計擒來了，如果在下所料不差，你之所以接近鄧老爺子，不僅是為了替龍虎風雲會賣命，其中必有更大的陰謀，你之所以要在半途埋伏想用透風鏢殺我，也不是為了救金花五娘，相反地，卻怕我落在金花五娘的手中，供出你在這兒的所作所為與及吐露回春居士的消息。世間知道回春居士是神醫的人不算少，但知道他是療毒聖手的人卻不多，在下深信你便是其中之一，因為你接近他的時日不短，而且毗鄰而居，你又是個有心人，定然知道丘誠是回春居士，所以向他下手。你說，假使在下到閑雲宮找到回春居士，你準備怎樣死法？」
鄧公明抽口涼氣，介面道：「龍哥兒，丘老哥既然被他所害，怕不早就……」
「不會的。」中海斷然地說，稍頓又道：「申永泰說這傢伙為人孤僻，不太樂意的受龍虎風雲會的指使，可知他是個野心極大不甘人下的人，龍虎風雲會控制武林名宿的手段相當毒辣，一是挾親人為人質，一為以慢性毒藥龍虎金丹禁制，這傢伙不但找葯破解龍虎金丹的毒性，可能還想以毒攻毒反控制風雲會的人。他必定是困住了回春居士逼取解藥，而回春居士卻不願替他配製，可能藉口缺幾味稀罕的藥物無法覓得，回春居士與老爺子交厚，老爺子的堂弟卻是此間名醫，家設藥局，他只有從府上打主意了，至於他為何讓令弟被龍虎風雲會架走，內情便不是小可所能知道的了。小可因此斷定，回春居士必定是被囚禁在閑雲宮中，小可今晚便動身前往察看，至於這位假丘誠小可要帶到官道上活剝了他，以為不吐實的懲戒，這兩位老兄，老爺子可將他們帶到安陸府藏身，等到龍虎風雲會瓦解冰消，方可恢復他們的自由。」
丘誠狂叫道：「饒我一命，貧道吐實。」
「已來不及了，老道。」中海冷冷地說。
鄧公明恍然大悟，叫道：「不錯，這傢伙曾向舍弟提及，托舍弟搜購出自丹薰山的干耳鼠，耳鼠是一種飛鼠，產自陰山北面數百里的丹薰山，皮肉可治百毒，可治婦女難產，舍弟說中原無法獲得，認為老朽早年行腳天下，可能知道誰有此物，便往我身上推，後來他問我，我說曾記得早年一位故友有此奇物，卻記不起是誰，必須找到我那本俠義題名錄，或可查出其人，但我找遍了家中每一角落，卻不知俠義題名錄藏在何處，難怪我這次大搬家他這麼熱心，原來如此，這傢伙確是有耐心。」
閑雲丹士凄然淚下，痛苦地說：「貧道被龍虎風雲會所逼，不得不出此下策，好吧，給我留個全屍，貧道感激不盡，何必活剝我呢？」
中海將他解下，接上他的肩骨，冷冷地說：「在下饒你不死，領咱們到閑雲宮。」
「貧道願領諸位前往。」
中海示意橫江白練點了「閑雲丹士」的氣門穴，先將人帶走，然後向鄧公明說：「鄧老爺子，此地和安陸府皆不是藏身之地，務必儘快遷往他方隱身，令弟的事，小可當暗中留意，有機會便救令弟脫離虎穴，老爺子可留下通訊的處所以便日後令弟脫險時家人能夠團聚。」
鄧公明吁口長氣，黯然地說：「看來，只好儘早離開是非之地了，日後安頓之處，老朽刻在石片上，埋在屋右河畔第一顆柳樹下，請告知舍弟，安頓家小后，老朽將赴施老弟隱身之處，等候機會和龍虎風雲會的人一拚。」
「老爺子決定與施前輩為江湖劫難儘力，真是江湖幸甚，武林幸甚，小可有急事找丘老爺子商量必須儘早動身，告辭了。」
「龍哥兒，老朽真不知該怎樣感謝你才好。」鄧公明感激地說，送出門外。
走上至縣城的大道，由施姑娘越城回到客店，取回行囊，由中海押著閑雲丹士，取道奔向九宮山九宮山在通山縣東南八十里，高峰九層，所以稱為九宮山。
寶石河在此發源，曲折從西南流向西北，會合富江流下興國州，這是一條不算太小的河流，但河床日漸升高，水源似乎漸趨枯竭。
沿寶石河上行，有一條小徑直抵九宮山，第二天午後，四人便到了丘府的舊宅，假回春居士的鬍子已經取掉，已沒有人再認識他了。
閑雲宮在丘府故居的上游里余，宮后是九宮山伸出的一條山脊，林深草茂，甚是清靜，宮本身建有二進大殿，以往香火道人奉命關閉了宮門，宮中便開始冷清了，反正宮產甚是富裕，他們並不靠香火錢養活。
中海挾著閑雲居士領先而行，他的臉色發青，冷汗不住流出，閑雲居士本人也不好受，那晚被拉脫肩骨吊了許久，受不了，腋下又被烙傷，格鬥時右後脅下又挨了中海兩拳頭，再經兩百里的奔走，他怎吃得消？
遠遠地，便看到閑雲宮宏偉的宮門，院門口空無一人，顯得冷清而陰森。
閑雲丹士不住喘息，喃喃地說：「宮中有十八道人，有四名是龍虎風雲會派來監視我的高手，但其餘的道侶卻是貧道的心腹，監視貧道的人不知後殿的山崖建有秘室，如果你們不能宰了那四個人，風險太大了，我只能告訴你開啟秘室的機關，不能助你們動手，請記住你的諾言，饒我一命，反正我沒有解毒的葯，下月初將是貧道的死期，倘請高抬貴手。」
中海拭掉額上的冷汗，說：「回春居士也許有解毒藥，只是你所用的手段卑劣，他不願替你儘力也許在下可以求他替你解毒。」
說完，扭頭向素素道：「素素，準備動手，有四個風雲會的走狗，不可讓他們逃掉了。」
爆門緊閉，看似沒有人，其實有人從窗內向外監視，閑雲丹士不走殿門，在石階下拾起一枚卵石拋向院左的放生池上側的噴水口，叫道：「閑雲野鶴。」
偏殿的沉重殿門應聲徐徐拉開，閃出兩個老道，一個叫：「咦！是師父么？」
閑雲丹士長吁一口氣，說：「一清，鳴鐘召集弟子們至大殿聚會。」
一清稽首退走，說：「弟子遵命。」
另一名老道上前禮畢，上前攙扶閑雲丹士，訝然叫：「師父，你老人家像是受了傷，這幾位施主是……」
「不必問，扶我升座。」
在鐘聲震耳中，大殿門徐徐開啟，大殿供的是三清祖師，殿額題的是三清殿，神案前是法壇，老道將閑雲丹士扶上法座，中海站在壇下的左方，橫江白練在右。
不久，十八名道侶一一到齊，在法座前列班，一陣子繁瑣的參拜大禮過後，閑雲丹士開了金口，道：「大殿四弟子升座。」
前一列四名中年老道站起整理法衣，升階到了法案前，一個比一個兇猛，全都是拳頭上可以站人膊胳上可以跑馬的好漢，同時稽首道：「無量壽佛！大殿四弟子，恭請師父金安。」
閑雲丹士一咬牙，大聲說：「你們聽了，今後閑雲宮將是玄門修真之地，不再是龍虎風雲會的招待站，貧道從今天開始，已不再是龍虎風雲會的護法，你們可以走了。」
四老道先是吃驚，最後臉色一沉，其中一個沉聲道：「護法難道不怕本會慘烈的報復么？是怎麼回事？」
「你們認識這位施主么？他就是貴會的死對頭大地之龍，用不著貧道多加解釋了。」
四老道穿了法服，但所佩的劍卻不是桃木劍，而是殺人傢伙，閑雲丹士的話，像是一聲焦雷在他們的耳中爆炸，火速拔劍，一個叫：「向外闖，脫身再說。」
閑雲丹士也同時叫：「本會的弟子速退，不許插手。」
中海迫不及待地左右手齊發，兩把飛刀宛若匹練橫空。
「啊……」一名剛衝下法壇的老道狂號一聲，倒拋起三丈高，腳下大亂，狂叫著衝倒在三丈外，右脅下飛刀盡柄而沒，只露出一個血洞。
另一人「嗯」了一聲，想大叫叫不出來，右頸根插了一把飛刀旋轉著仆倒。
素素攔住一名老道，叱道：「天玄劍之女施素素在此，留下命來。」
「錚錚錚！」劍鳴震耳，兩人在殿中展開了惡鬥，你來我往硬接硬拚，好一場生死惡鬥。
橫江白練截住另一名老道，九合銀絲練幻化出千百道銀芒，八方飛騰，抽、圈、套、揮、纏一招緊似一招，奮勇進擊，氣吞河嶽。
可是老道也不弱，一枝劍八面生風，連挑帶撥八方遊走，居然在鏈影中進退自如，甚且還能不時以狠招回敬。
中海向下走，向橫江白練喝道：「梁兄，退！」
橫江白鏈一聲低嘯，抽鏈飛退。
老道見中海赤手空拳叉腰而立，擋住了出路，一聲怪叫，身劍合一撲上奪路。
中海屹立不動，沉叱道：「接飛刀！」
白虹破空而飛，老道大喝一聲，扭身一劍向飛刀擊去，就在這一扭的剎那間，腳下一虛，另一道電虹已一閃而至，不偏不倚地貫入小骯，快得令人肉眼幾難察覺。
「叮！」劍擊中第一把飛刀，飛刀震飛丈外。
「啊……」老道狂叫，「當」一聲長劍墜地，雙手抱著小骯沖前五六步，猛地拔出小骯的飛刀，渾身一震，鮮血如噴泉狂涌，再慘叫了一聲，衝倒在中海的腳前掙扎。
遠在廊下的十四名老道驚得手腳都軟了，張口結舌呆如木雞。
另一側，和素素狠門的老道向後急退，一面封架，一面怪叫：「請收招，請收招。」
素素止步收招，厲聲道：「你有後事交待，要本姑娘替你招魂么？」
老道丟下劍，張開雙手，滿頭大汗地說：「我投降，我……我投……降。」
「投降？」素素訝然叫，又道：「老天爺，這又不是兩國相爭，誰要你投降？」
中海徐徐走近，凜然地說：「素素，這是一大難題，咱們既不能趕盡殺絕，又無法安置這些棄暗投明的人。」
他走近道，正色問：「道長貴姓大名7」老道臉色發青，答答巴巴地說：「我……我不是老……老道，我姓……性路，名健，江……江湖匪……匪號叫穿山甲，對……對風水地……地經堪輿之學甚……甚有經驗，所……所以叫我偽……偽裝老……老道。」
「我問你，你已服下龍虎風雲的金丹，即使你投降，還是死路一條，為何投降？」
穿山甲搖搖頭，愁眉苦臉地說：「龍虎金丹是給那些一流名宿高手所用的，我這種二流人物還輪不到，不配受此種寵幸，假使每人都服龍虎金丹，本會有數萬會眾散處天下各地，龍虎丹豈不要拖上數千輛大車才夠分配？」
中海點點頭，深以為然，說：「在下饒你一命……」
穿山甲突然跪倒，叩頭道：「多謝……」
崩簧乍響，一枝背裝勁弩破空射出，素素哎一聲驚叫，火速搶出。
中海早有提防，上身一仰，右腳飛起，「噗」一聲踢中穿山甲的上額，勁弩一發之差，掠過他的鼻尖。
穿山甲「啊」一聲厲叫，身軀上翻。
素素搶到，長劍剌入穿山甲的胸口。
中海挺身站起，冷笑道：「這傢伙班門弄斧，他的眼神逃不過我的雙目。」
閑雲丹士舉步下壇，向下叫：「眾弟子在殿中列隊坐下，不可擅離。」
中海向橫江白練拱手道：「梁兄請監視著這些人，如果有人擅離，一律格殺勿論。」
十四名老道乖乖地在法壇前列隊坐下，中海三人繳掉他們的兵刃暗器，由橫江白練在旁看守，他和素素帶著閑雲丹士直趨後殿。
橫江白練看守著十四名老道，老實說，心中委實有點發毛，假使這些傢伙群起而攻，或者一鬨而散，他卻是沒有任何阻止的辦法，任何時刻都可發生意外，權衡眼前形勢，他心中懍懍，仔細地掃視老道們的神色，他計上心頭，盡量將情緒放鬆，含笑從容地說：「諸位定然感到今天的事太過突然，心中也必疑竇叢生，不知所措，誰知道其中緣故么？」
一名老道搖搖頭，惶然地說：「我等確是莫明奇妙，施主何不明告？」
「令師久被龍虎風雲會所制，心有不甘，因而將丘老誘人秘室囚禁，想從丘老口中取得化解龍虎金丹毒藥的丹方，擺脫龍虎風雲會的控制……」
「貧道要問的是，我等的今後命運究竟如何？」
「今後貴宮將永遠封閉，或者交由附近的人另行請人主持，諸位必須及早離開避禍，以免被龍虎風雲會的人找到向諸位報復，因此，等會兒諸位必須攜走所有財物，遠走高飛。」
「家師呢？」
「令師亦將另行覓地潛修，他會為諸位籌劃妥善，今後何去何從，令師不會令諸位失望的。」
正說間，外面傳來急促的馬蹄聲，山區之中，馬匹極為罕見，橫江白練江湖經驗豐富，心中一動說：「有一匹馬從下游來，諸位知道是誰么？」
一名老道神色緊張地說：「準是龍虎風雲會的信使來了，如讓他發覺……」
橫江白練當機立斷，叫道：「相煩兩位道長將屍體拖至客室藏好，再請一位道長出面將信使延入如果信使見機逃掉，諸位將大禍臨頭。」
蹄聲漸近，在院門前倏止，一名老道迎出，不久，陪著一名勁裝大漢緩緩從天壇右側通過，向大殿走來，一面走，大漢一面說：「外主壇成壇主命在下前來傳會主的法旨，請令師早日起程，目前風聲甚緊，會中弟子必須如期前往主壇聚會，令師目下是不是仍在咸寧鄧家。」
老道領先登階，一面說：「尤施主何不到咸寧一行？家師仍在鄧家。」
「在下要抄小道至南庚府，不走咸寧了，請道長轉稟令師便成……」
一面說，一面踏入殿門，毫無戒心，話未完，藏身門后的橫江白練突起發難，鏈子一抖，從後面欺上，套住了大漢的脖子，轉身將入背起，一面向老道叫：「道長再到門外看看，是否還有後到的人在。」
大漢在他的背上掙扎了片刻，直挺挺地停止了呼吸，他將人放下，先制了大漢的雙肩井穴，再用推拿術助大漢的呼圾，可是，由於太過慎重，一是怕老道透露風聲，再就是怕來人是藝業甚高的好手因此用勁未免重了些，而大漢的喉管又經不起鏈子的扣勒，氣喉已破，只推拿了三兩手，他突然放手搖頭苦笑道：「這廝是個銀樣臘槍頭，一勒就死了，可惜，問不出口供啦！」
不久，二進大殿奔出笑容滿臉的施姑娘，向橫江白練招手叫：「梁師父，龍大哥有請。」
二進大殿中，蒲團上端坐著兩個老人，左面那人的像貌，與閑雲丹十幾乎一樣，身材神情十分酷似，唯一不同的是，閑雲丹士的胡於已被揭掉了。
另一人身材瘦削，臉色蒼白，一雙老眼依然明朗，年約古稀，臉上木無表情。
神案右側，有一名老婦，兩個中年人，四名僕人打扮的兩名男女。
閑雲丹士虛弱地半躺在神案下，中海臉色泛灰，正和坐在蒲團上的兩老低聲說話。
素素和橫江白練進入大殿，中海站起說：「梁師父，在下替你引見兩位老前輩……」
兩者一是易名丘誠的回春居士丘憲，另一人是幻形老狐余亮，老婦是回春居士的老伴，兩位中年人則是老人家的長子丘昆，次子丘仲。
橫江白練上前行禮，自報了名號，中海說：「丘老前輩的藏葯秘室在後院的地窟中，咱們必須立即前往，請梁師父扶閑雲道長同行，我已無力扶他了。」
回春居士向丘昆兄弟招手，說：「昆兒，扶我走，仲兒扶龍哥兒一把，趕一步回家取葯，遲延不得。」
橫江白練走近中海，低聲道：「剛才龍虎風雲會有信差前來，要閑雲道長赴主壇聚會，可惜我下手重了些，未能將來人活擒迫供。」
回春居士曾被閑雲丹士施過刑，身體虛弱，由丘昆攙扶著舉步，一面說：「不必理會，反正咱們明晨便可離開，即使有人泄漏消息，趕來聲援的人，最快也得在兩晝夜方可到達。」
到了大殿，橫江白練向閑雲丹士說：「道長請告訴令徒，明晨之前，要他們不可離開，道長還有何事交待么？」
閑雲丹士苦笑道：「用不著交代了，只須要他們明晨遠走高飛保全性命便夠了。」
他召來了首座大弟子，交代宮中所有財物的分配，以及今後覓地棲身的注意事項，最後說：「江湖鬼域，稍一大意失足，悔之晚矣！汝等務必謹記為師的話，另行覓地清修，一入江湖出更難，如若蹈了為師的覆轍，今後即使能保全性命，亦將永無寧日，明晨早課之後，各奔前程去吧！不必再往丘施主府上找我了。」
十四名弟子恭送眾人出宮，立即掩埋屍體準備明晨各奔前程。
回春居士的家，建在寶石河的河溝旁，四周栽了不少花木，共有三進土瓦屋，裡外有一座村莊，彼此之間，雞鳴犬吠清晰可聞。
丘昆兄弟安頓了客人，督促僕人打掃住所。橫江白練也要返家一行，約定晚間前來會合，告辭走了。
地窟建在後院，進口建在牛欄旁，丘昆先進入點起燈火，將中海和素素請人，幻形老狐扶著回春居士進入室中，丘仲則攙扶閑雲丹士偕行。
地窟秘室佔地約有兩丈見方堆積了不少草根樹皮藥石，兩排長木架上，各種藥物堆積如山，一列大小不同的瓶罐約有上百隻之多，一張長案上擱著切刀、閘刀、天秤、磨研器、文房四寶等等，一進門便可嗅到淡淡的葯香。
雖則兩月來未加整理，但依然清爽整潔，壁角安了一座葯鼎，通風孔伸至上面的牛欄旁將煙排出室外，所以室中不受煙火的薰灼。
回春居士在案前落坐，客人則分別坐在葯堆上，他冷冷地注視著閑雲丹士，冷冷地說：「閑雲道長，龍哥兒代你求情，但老朽作不了主。」
閑雲丹士長嘆一聲，吃力地說：「貧道被龍虎風雲會脅迫，難以忍受，因此心中不甘，貿然出此下策，以致對兩位施主多有冒犯，倘請原諒貧道的苦衷，多多包涵，感激不盡。」
幻形老狐冷哼一聲，陰森森地說：「你這狗東西太可惡，在山泉中暗下大量蒙汗藥，將老夫全家老少盡行迷倒，把老夫擄來替你易容，事成為何食言不放老夫走路呢？」
「貧道還想藉重施主的鼎力，欲在獲得丘施主的解藥后，再恢複本來面目。」閑雲丹士無可奈何地說。
「哼！老夫已告訴過你，易容之後，如想恢複本來面目決無可能。」
「貧道也說過，只要與丘施主的面貌不同便可。」
「哼！你所安的心眼，老夫豈有不知之理？等你易容成功之後，天下間只有我幻形老狐知道你的本來面目，你會讓老夫活在世間，令你寢食不安么？」
閑雲丹士不再爭辯，黯然地說：「貧道確有這種念頭，易地而處，施主諒必也有貧道相同的想法好吧，施主如何處治貧道，悉從尊便，反正貧道已是籠中之鳥。」
幻形老狐的目光落在中海身上，說：「龍哥兒，這傢伙已經摸出了咱們的底，留下他後患無窮，說不定日後咱們反而斷送在他的手中，不可不防。」
中海不是沒想到後果，但他不是輕於言諾的人，心中為難，無可奈何地說：「但……但小可已答應饒他一命，為人在世，信義為先，希望老爺子高抬貴手饒他一死，至於日後的事，誰能逆料？他是否喪心病狂仍然投靠龍虎風雲會出賣我們……」
「貧道願發洪誓大願，以血證誓，日後……」閑雲丹士搶著叫。
回春居士搖搖手，介面道：「算了，你這種人所發的誓，決不可靠，不值半文錢。」
閑雲丹士急得渾身直冒冷汗，用求援的目光向中海求救，幻形老狐緊盯著回春居士，突用傳音入密之術說：「憲老，能不能找一種藥物讓牛鼻子喪失記憶力？咱們不能辜負龍哥兒，是么？」
回春居士所受的刑傷不輕，不能用傳音入秘術說話，問：「可以，亮老的意思，是饒了他？」
「兄弟正是此意。」幻形老狐答。
回春居士轉向閑雲丹士道：「龍虎風雲會的龍虎金丹，在未摸清毒性之前，老夫不敢妄行下藥，必須經過多次試投，觀察葯怪變化方可對症下藥，不是三兩天之內可以奏效的，你必須暫行忍耐，仲兒，先替他找地方安頓。」
中海從懷中取出龍虎金丹呈上，說：「這就是龍虎風雲會的龍虎金丹，老爺子或可從丹中找出毒藥的成份來。」
回春居士大喜，向閑雲丹士說：「道長請放心，也許不需三天，老夫可替你配解藥了。」
閑雲丹士慌忙道謝，隨丘仲走了。
中海呈上鬼丐的手書，素素迫不及待地說：「大哥，你這人真是，自已的事為何不提？」
「施姑娘，你是指……」回春居士訝然間。
「龍大哥中了朔望散的毒，老爺子，你老人家看看龍大哥的臉色，多可怕呀！」
回春居士倏然抓過中海的手，把脈、驗睛、察口腔、試肌肉，一陣忙碌，抽口涼氣說：「哥兒，中毒之後，你大概多次妄用真力，以致毒性蔓延甚速，老天，再晚上半天工夫，就是大羅天仙也救不了你。」
「老爺子，不要緊吧？」素素喜悅地問，她心頭壓著的石頭落地。
「傻丫頭，在回春居士的妙手下，還用問要不要緊？」幻形老狐含笑介面。
回春居士開始在瓶罐中找葯散，在樹皮草根中找所要的藥物，中海吁出一口長氣，輕輕地說：「假使不在大橋鎮管閑事，怎會找到丘老爺子拾回性命？」
「龍哥兒，能將你的事說來聽聽么？」幻形老狐問。
回春居士一面配藥，一面接著問：「是啊，你是怎樣和鬼丐攀上交情的？那傢伙可難纏得緊呢。」
中海簡略地將身世說了，並將所經歷的事一一說出，有關龍虎風雲會，以及他曾從電劍婆婆學劍的事也毫不隱瞞地說了，最後說：「小可人微言輕，不足以號召天下的俠義英雄共襄義舉，希望諸位前輩名宿出面共挽狂瀾，尚請兩位老爺子出面擔當，同挽江湖浩劫，則江湖幸甚。」
兩老呆住了，回春居士久久方吁出一口長氣，莫道：「哥兒，老朽慚愧極了，這些年來，老朽隱世逃塵，不但辜負了一身絕學，也愧對武林故友，到頭來仍然栽在小輩閑雲丹士的手中，如果沒有你老朽將含恨九泉，哥兒，沒話說，老不死的我安頓了家小，立即到昭潭找天玄劍共歷江湖大劫，鬼丐的書信上說，要我給你一些防毒藥物，我……」
他將藏在櫃中的一隻玉瓶遞過，又道：「這就是閑雲丹士要找的耳鼠解毒藥，天下間任何奇毒也無法傷你，即使是奇毒，在喉管未毀之前服下此丹，亦可有救，預先服下防毒，鶴頂紅腹蛇涎亦毫無用處，至於你所中的朔望散毒，那是一種不登大雅之堂的小玩意，只是你遷延過久，經脈受損，必須從固本培元著手，不宜用耳鼠解毒丹一下子便將毒驅出，那會使你十天半月起不了床。」
中海屈身下拜，感激地說：「多謝老爺子厚賜，只是，尚請老爺子為那些身陷龍虎風雲會的高手名宿儘力，找出龍虎金丹的解藥來，功德無量。」
回春居士挽起他，神色肅穆地說：「龍哥兒，老朽向你保證，願以有限餘生，赴湯蹈火在所不辭誓為此次江湖大劫付出全部精力。」
幻形老狐也沉重地說：「龍哥兒，你曾說過在福建遇上神駝，他要你到廬山找我，你曾在隨電劍婆婆學劍期間，找了我兩次。」
「是的，小可在福建時，追查仇人要緊，不克專程往拜老爺子，後來順道前往府上拜謁，可惜老爺子不在家，無緣拜識。」
「這麼說來，舍下的家小必定仍然健在，那時我已被閑雲丹士小輩擄來了，天下易容之術，可分內外兩家，互不關連，各有專精，內外兼修的人，少之又少，老朽卻是其中之一。所謂內家，指身軀各部份的永久變形，可以說，這是華陀神術中被目為邪魔外道的專技，被目為左道旁門，其實精於此道的人世所罕見。所謂外家，指藉藥物改變膚色，以藥物使五官各部暫時變形，模仿各種神情，加減身軀的附著物這一門不簡單，很難習得了解世人心理變化的微妙道理，須花不少工夫，體會不夠深刻，便很難瞞得了明眼人，像閑雲丹士這傢伙，我將他改變成丘兄的臉形，但故意留下破綻，而他又無法體會丘老的喜怒哀樂神情，在你的眼下便露出馬腳。我不能替你改變臉容，你必須堂堂正正以大地之龍的本來面目力挽狂瀾，和群魔決雌雄，因此，我只可以傳給你外家易容術，以應不時之需，神出鬼沒令群魔喪膽。」
「老爺子，小可先行拜謝你老人家的厚賜。」中海說，整衣下拜。
幻形老狐急伸雙手相扶，笑道：「哥兒，我還沒有向你道謝哩！咱們免了好不好？」
回春居士似乎突然想起一件事，嚷道：「哥兒，你說飛虹劍客傳給你一種練氣心訣……」
「是的，叫兩儀心訣，電劍童老前輩也知道這種心訣，可惜卻是不可能練成的廢物「」中海介面說。「不！你錯了，可以練成的。」回春居士大聲說。「但……但鄒老爺子並未練成。」「你說金雕詹雄已到了鄧家？」回春居士文不對題地問。中海一怔，說：「不錯，小可動身前，鄧兄祥雲已奉命前往接駕了。」
回春居士向丘昆叫：「昆兒，火速趕到鄧家，將雄老接到崇陽龍泉山荀老的家中會合，為父明早啟程遷至荀老處安頓，快！」
丘昆應諾一聲，匆匆走了。
回春居士向中海笑道：「金雕老哥是第三個獲見周顛心訣的人，據他說，心訣經文已被苔蘚侵蝕得模糊難辨，可能有些口訣錯了，但幾乎被他練成啦！他雖未練成，並因此而破了氣門，可是他必定已找出練它的門徑，我相信也會毫不吝惜地指導你練的，如果你能將兩儀心訣練成，長春子敗亡有日的。喏！服下這些葯，早早歇息，老朽預賀你成功。」
素素將手一伸，笑道：「老爺子，你好意思？」
回春居士一怔，笑罵道：「你這不男不女的小妖怪，搞什麼鬼？」
「龍大哥有一瓶解毒丹，素素兩手空空，說不過去吧？」
回春居士呵呵笑，怪聲怪氣地問：「怎麼？你還和龍哥兒分彼此？」
素素羞得粉頰泛上朝霞，跺著腳不依道：「老爺子，要不給，素兒搗了你老人家的葯窩子。」
回春居士哈哈大笑，將一隻玉瓶塞在她的手中說：「十七歲的大姑娘了，還好意思撒野？小心龍哥兒說閑話哩！走吧，陪你的龍大哥早些歇息，我還得找出龍虎金丹的藥性來。」
直至三更時分，中海服了三次葯，□出一些灰色的臭液，排出一身黃色而帶有異味的汁，臉色逐漸恢復正常，只是有些少虛弱的感覺而已。
素素一直在旁服侍，衣不解帶，像個溫柔的小主婦。
丘府整夜在收拾細軟，幻形老狐也在幫忙，他答應先隨回春居士到崇陽龍泉荀家，沿途指點中海的易容術，功成方返回廬山去安頓家小，然後再赴昭潭天玄劍隱居的地方會合，和龍虎風雲會一決雌雄。
不等天色大明，眾人已拾奪停當，大廳中一燈如豆，眾人左右分立。
回春居士取出一顆丹丸，向閑雲丹士神色肅穆地說：「閑雲道長，龍虎金丹乃是從一種名叫天星草的異草中提煉出來的慢性毒藥，再加入了輕量的信石，便成了殺人利器，吃下腹中，一月之後毒性發作，會七孔流血而死。但如果體質特異的人，反而不會中毒，假使能度過毒發期，人也不會致死，風雲會所給的解藥中必定是雙層丹丸，外層是解藥，內層卻是另一顆小些的龍虎金丹，服下后前毒剛解，小龍虎金丹卻隨即溶解入體，信石這玩意如不用虎狼之葯排出體外，便會積存在體內，決不會自行排出。因此，服用龍虎金丹的人，雖在十年八年間不致死亡，但十年之後，信石累積過多，天星草的毒壓抑不了，就非死不可。唯一最簡易的解毒方法，是剝開丹丸取掉內層的小龍虎金丹棄掉，只服外層，內層包有一層須一個時辰方可溶化的黃明膠泥，所以說，吞下外層，一個時辰毒便可排出消散，老夫深信，給予解藥的人，定然是眼看道長吞下之後方行回報，決不會輕易交到道長的手中任由道長自行服用，是么？」
閑雲丹士不住點頭，說：「不錯，給解藥的人將丹丸親自放入貧道口中，不許沾手。」
回春居士將丹丸在掌心一攤，丹丸自分，外層是金色，裡面的小丸卻是褐色。他將兩半金色外層拈起，丟掉小丸，另取一顆銀色小丹丸放在兩半金丸內，說：「道長的為人，老實說，老夫深不以為然，無法信任你，但龍哥兒替你求情，可是你對咱們的事知道得多，放與不放，深令老夫為難。」
「施主……」閑雲丹士急叫。
「稍安勿燥，且聽我說，這顆龍虎金丹的外層，吃下之後，一個時辰之內，毒物必解，但中間的小丸，叫作忘憂丹，吞下之後，你將在一年之內，喪失往昔的記憶，而這一年中，老夫深信龍虎風雲會必定會瓦解冰消，因此老夫暫時將你帶在身邊，老夫答應善待你，你肯是不肯？」
閑雲丹士沉思片刻，毅然伸手道：「貧道願追隨施主一年，屆期幸勿失信。」
回春居士將丹丸遞過，笑道：「請放心，如果老夫是無信無義的人，根本用不著替你解毒，更用不著自找麻煩，殺你易如反掌，豈不一了百了？」
閑雲丹士一口吞下丹丸，苦笑道：「諸位施主慈悲，貧道感激不盡。」
回春居士向幻形老狐伸手向門外虛引，說：「亮老請，是啟程的時候了。」
一行人背著包里，踏著晨曦走上通向通山的大道，從通山折向西行，穿越叢山峻岭，第二天辰牌左右，到達了崇陽南的龍泉山下荀府。
第二天黃昏，丘昆和鄧家約兩位健仆，用山轎將金雕詹雄抬來了，丘昆並帶來鄧公明的口信，說是不久當至昭潭與眾人聚會。
已經是十月初，夾衣已經有些不勝寒冷之感。
天宇中雲沉風涌，惡劣的天候光臨大地。
以麒麟山莊為中心，龍虎風雲會的重要人物，紛紛從四面八方向中心匯聚。
而這時，萬裡外的四川，卻突然傳出駭人聽聞震憾江湖的消息：「龍虎風雲會掃蕩成都彭縣五龍山縹渺仙子的木花苑。」
江湖上提起「木蓮花苑」，大概沒有人知道。
但在成都府的學府士子中，卻小有名氣。
木蓮，俗稱木蘭，也叫林蘭或杜蘭，樹高五六丈，葉形如桂，但厚而且大，嚴冬不凋。四月間開花，新開的花如同蓮花，有紅、黃、白、紫各色，花期僅半月至二十日左右，相當短。