第十四章
桂星寒對情勢相當瞭然，因此盡量向西走，遠離戒嚴區，以便找到安全的地方，讓李鳳養傷，這期間一切行動皆必須停止。
他們在一條小河旁的荒野小屋中藏身，那是村民看守田野作物的茅舍，麥將熟的季節，才有看守居住，冬季不可能有人駐留。
遠離村落，安全第一，但食物張羅不易，須到遠處的村落購買，而且白天不能前往。
李風的傷勢並無大礙，但三五天之內不可能復原。
必須等皇帝過境三五天之後，才能重新露面活動，正好讓李鳳安心養傷，以後再作其他打算。
桂星寒不便經常在茅屋中逗留，看守人住的小茅屋，比棚屋好不了多少。屋分內外間；外間鋪麥秸做床，內間是簡單的灶間，外間讓李鳳主婢做卧室，他和銀扇勾魂客，只好擠在灶間睡柴堆，白天就沒有地方可去，呆坐在內問實在受不了。
他和老怪傑坐在屋左的野地里，這一帶的小樹叢高約丈余，聊可避風，躲在樹下真象草窩。
「今夜你有何打算？」銀扇勾魂客閑散地問：「我是指你與錦衣衛那些人的事。」
「迴避／他不勝煩惱：「我心中負疚。」
「你心中負甚麼疚？」
「殺那些人，是沒有必要的。」他用手捶打地面：「陸指揮使不追究我的事，盛情可感，我豈能肆意屠殺他的部屬？雖則他那些部屬不聽管束。」
「由不了你呀！黑夜中他們入侵……」
「黑夜中脫身不難，我們可以一走了之呀！即使是大白天，他們也不可能攔住我們。」他不勝煩惱，心中有愧自然感到難丁。
「情勢不由人。小子，不是你的錯，你懊惱也無濟幹事。心中有負疚的感覺，日後你很難有勇氣面對他們的，搏殺勢必加劇，你將失去揮刀的力道。」
「他們早晚要回京都的，不會再有搏殺了。…
「是嗎？」銀扇勾魂客冷笑：「小子，這是一廂情願的不切實際想法。」
「你是說……」
「他們可以驅使或逼迫任何人對付你。比方說，少林弟子。」
「孜……」
「所以，你必須狠狠地揮刀，讓所有的人不敢找你，才是自救之道。以龍虎大天師這個大欽犯來說，天下間敢找他的人屈指可數。」
「我不能。」他苦笑：「們心自問，即使不發生昨晚的屠殺事故，冷靜思量，我也不能再次揮刀痛宰他們，畢竟他們職責所在，身不由己。」
「你小子這樣想……」
「以方世傑那混蛋來說，發現可疑的人，他為了盡職，有權對付我，只是手段卑劣過火而已。他打了我一掌想要我的命，當時我就有權報復宰了他，但我悄然一走了之，原因就是我不能因為他盡職而報復他。
「罷了，你小子的所作所為，有意無意地往正道上走，無法促使你成為江湖怪傑了。怪，是不重視理性的，你決難勝任，你沒有怪的條件。」
「別提了，煩人."
茅屋前出現侍女丁香嬌小的身影，佩的劍鞘尖快要垂及地面，怎麼看都像一個剛發育的女孩，但臉上冷漠的神情，沒有絲毫女孩氣質，倒像一個飽歷人間辛酸，心中充滿仇世念頭的老婦。
「你要幹甚麼？」桂星寒訝然問。
丁香舉目四顧）向前舉步。
「我四處走走，看有何動靜。」丁香一面走一面說：「順便察看附近的村落，入暮時分去找食物。」
「不能到處亂走，太危險……，
「我知道甚麼叫危險。」丁香頭也不回急步走了。
桂星寒跳起來，想追出相阻，卻被銀扇勾魂客一把拉住了。
「她只聽她主人的話，你勸阻不了她的。」老怪傑搖頭苦笑：「這是一個令人難測的小女孩，你無法阻止她做任何事。」
「可是……「
「昨晚她出其不能動襲擊，你根本不可能及時制止她。」
「她是有點怪。桂星寒無可奈何他說，泄氣地坐下了,但對主人忠心耿耿，倒是值得稱道的。」
「我總覺得，有些甚麼地方不對勁。」銀扇勾魂客哺哺自「你說甚麼？」
「沒說甚麼。」銀扇勾魂客支吾以對／我也許真老了，常起疑心自言自語，這是老之已至的徵兆，不是好現象。」
其實銀扇勾魂客並不老，四十餘歲正壯年，只是成名得早，名氣不小，加以性情古怪，平時穿著打扮毫不講究，讓人在感覺上，感覺他是前輩，也就想到老字而已，他自己也從不為老不老辯護，更沒有糾正對方的興趣。
桂星寒就沒把他看成老前輩，叫者哥叫得怪順口。
最近的村莊也在三裡外，如果相距不遠，就用不著在困地附近建看守小屋，堆放不重要的笨重農具了。
在一座棗林深處，丁香與一雙男女面面相對。這雙男女扮成村夫，劍藏在寬大的老羊皮襖內。
「為何這時才趕來？」丁香的話冷冰冰，口氣哪像一個沒有『地位的小婢女？
「你們沿途留下的記號很難找，中途又發現幾組搜索偽人，因此耽誤了。」男的說，神情相當恭順。
「人都來了？」
「恐怕有些人來不及趕來，他們要躲避搜索的人。」
「你們的膽子愈來愈小了。｛
「錦衣衛的雜碎反臉，不得不小心提防呀！昨晚的事，大少主很不高興呢！」
「他還挑剔甚麼？」
「錦衣衛的人突襲秘站，向我們興師問罪。大少主認為，你們不該攻擊搏殺他們，更不該由你和三宮主發動，影響大局，咱們失去官方的暗中支持了。」
「情況緊急，我你Jto果不搶制機先突下毒手，死的將是我「汀，怎能怪我」）？畢竟面對兇險的是我侃：，情勢也千變萬化，不是我」＝所能控制得了的，哼！站在兇險夕）說風涼話容易，當事人卻須面對千難萬難，這公平嗎？」
「這……這是大少主的事。」男的欲言又止：「大少主也…」他對你訂：遲遲不下手，頗……頗為不滿，所以要……要你們趕快下手。」
「有二個老人精在壽，難免有所顧忌o＄！T手只許成功，不許失敗，只有一次機會，三宮主怎能不謹慎？我走了，等我的信號／
「是的，我們會注意信號。，，
丁香扭頭便走，臉色更冷了。
附近的地勢並不怎麼隱蔽，麥田已變成冰凍的原野，視gi遼闊，但西南一帶是荒野，雜樹叢生荊棘遍布，地里的J、徑也有行道樹生長。
銀扇勾魂客是老江湖，對警戒的事相當重視。侍女丁香走後不久，他便興起觀察四周防險的念頭，並不以離開戒嚴區甚遠而放心歇息。
侍女丁香去找地方購買食物，桂星寒只好進入茅筐陪伴李鳳。
李鳳的傷並不重，但為TT＼至於牽動肩背的創口，右臂，。
了吊中，避免右手活動幅度過大，表面上看她必定右手活動困難，其實並無阻礙。
她不必像一般病人躺著休養，半倚半坐在粗製的長凳上，整理她行囊中的雜物，頗為專心。
她的行囊是一個包囊，行動時由侍女丁香攜帶。丁香也有自己的包裹，體積略小些。、
她的百寶囊所盛物品簡簡單單，包囊中除了換洗衣物之外，沒有可疑的物品，行家如果加以檢查，必可發現她根本沒具有行走江湖的準備。
當然不可能有人檢查。老怪傑和桂星寒都是男人，哪能檢查一個大閨女的包囊？也沒有必要，兩人已把李鳳主婢看成志同道合的朋友了。
即使沒當成朋友看待，也不可能檢查兩女的包囊。
看到桂星寒進入，她嫣然一笑匆匆收拾雜物，將包囊系妥。
桂星寒乖乖轉首他顧，不便看到包囊的內容，女人的衣物男人視為禁忌，即使有些衣物本來是為取悅男人而制的幽香滿室，壓下了茅屋原有的怪味。這間看守人的茅屋有幸，破天荒有這麼一位遍體幽香的高貴女人光臨。
／柴門是半開的，好在門背著風，冷風不會吹入，屋，內依然寒氣甚濃。、
「我認為還是走遠些，找農舍安頓比較妥當。」桂星寒在草鋪的地面盤膝坐下：「在這裡甚麼都不方便，樣樣都缺，至少在小河裡洗漱，就不是你所能習慣的……」
「晴！星寒，你以為我是大家閨秀，飯來張口衣來伸手的千金小姐？」李鳳笑吟吟，左頰綻放一個醉人的笑渦：寧我是出外見世面，體會江湖生涯的人。別人能，我也能。你能睡草窩，我當然能，不要為我擔心、好嗎？」
她的纖纖五千，大方自然地搭在桂星寒的右肩上，桂星寒一拾頭，便幾乎與她俯下的臉龐接觸。
「傻玄孩，那是說給那些無財無勢的笨蛋聽的。」桂星寒伸手輕拍按在肩上的小手，溫潤的感覺與異樣的觸感震撼著他，心潮一陣洶湧，眼前美麗可愛的面龐，似有一股巨大的吸引力牽引著他：「你和我，名義上是在江湖見世面、事實我們都不曾從事江湖行業〕沒幫助江湖朋友所從事的工作，僅偶或管管江溯事，或者有意無意地介入江湖糾紛，並不能算是江猢人。像這樣睡草窩衣食不周，也決不能代表過的是江湖生涯／「你的意思……」
她的手，反轉握住了桂星寒的巨掌；滑下長凳，伯在桂星寒身側擠坐在一起。
我的意思-…-桂星寒只感到心跳加快，入鼻的幽香更濃、情不自禁緊僵住掌中的可愛小手，有急欲一親幾已相貼的粉頰一吻的衝動：「像飛天夜叉，她有十幾個男女隨從，穿金戴銀衣食依然替華，行走天下依然像女皇宮主，她卻是不折不扣的江湖女英雌呢！」
有了權勢，就有迫隨的人呀！星寒，我問你一個問題，希望你能坦誠地回答。」
她快要整個人倚在桂星寒身上了，在耳畔呢吃。
「你要間甚麼？」
「我覺得，商人迫隨擁護，並不是壞事。」
「一千個江詢闖道者，有九百九十九個人，希望有人追隨擁護-而且努力爭取這種權勢地位。
「你呢？
「我還沒打算這樣做，一些事我還丟不開。」
「甚麼事？」
「朋友有病痛上的困難，我答應他出來托一個叫九靈丹士討葯治病或者把人請去醫治，已經找了一年多，迄今仍隋著落／
不是甚麼重要的事…——」
「話不能這樣說，問題不在是否重要。」桂星寒不住輕撫那的小手，有點暈淘淘的意亂情迷感覺，幸而理智還是清醒「輕於言諾的人是靠不住的，答應了的事就必須守信。沒找靈丹士之前，我不打算進行其他的事。」
「我懂你的意思，你是一個可敬可信的人。」她微笑著將粉倚在桂星寒的胸膛上，吐氣如蘭，親呢的舉動，誘發了桂的生理變化。
「你還沒把問題說出來呢！」桂星寒有點不穩定的大手，緊她投懷的小蠻腰。
「彌勒教的實力，是不是非常龐大屍她在桂星寒懷中，抬人的面龐，快要觸及下頷了。
「是的，非常龐大。」佳星寒含糊他說，有渴望親一親那紅巨臉頰的衝動，甚至有不顧一切，親吻那醉人櫻唇的需要。
「如果他們誠意地拉攏你，有大量的人擁護你………
「我們不談這些，我不想沾惹這些野心太大的妖人。」桂星算沒昏了頭：「通常一些有抱負有理想的人，志在揚名立不管他走的是正道或邪道，多少有些英雄氣概，很少殘害的人。而彌勒教的妖人，卻在殘害普通的愚夫愚婦，註定了人死財空。江湖下九流朋友，固然手段毒辣下甚烈，但仍有行規不至於太過殘暴。而彌勒教妖人滅門絕戶的手段，絕大多數江猢人士深痛惡絕。」
「可是……」
「算了，我不要談他們／
「他們對你-…——」
「他們最好見機放手。」桂星寒輕撫她吹彈得破，也因生理激情而弓！起嫣紅髮燙的粉頰：「他們將會發現，所需付出的代價太大了。哦！你是不是擔心他」＝會傷害到你？」
「這個……」
「我會口避他們，不希望波及你。過幾天，他們會走的，不可能在這裡多作停留。以後他」＝在東，我」＝往西走，天下大得很uf！他侃：不可能長期聚集大批人手，作長期的追蹤，放心啦！」
「何不和他們的主事人談清楚？」
「沒有必要，我不想談。哦！你打算往何處遊覽？」
「下湖廣，走江南……」
「我要先到荊山。」
「到荊州再下江南，我們乘船安逸。」
「對，可以先到洞庭湖放舟，也許可以碰上蚊龍，我一直不相信洞庭有龍這種怪物。」
「你就是一條會飛騰變化的龍。」她唁咕笑，縮在桂星寒懷中，綿綿地撫摸不曾修剪的小鬍子。
桂星寒終於激情地緊抱著她，親她火熱的粉頰。
她嗯了一聲，火樣的熱情爆發，屋中寒氣襲人，她倆卻感表！春已降臨大地，緊擁熱吻驅走了徹骨的拿流。
一聲輕咳，驚醒了迷醉了的一雙男女。
桂星寒吃了一驚，俊臉tok，，鬆了擁抱慌亂地站起整衣，門外冷然注視的侍女丁香一眼，匆匆地溜出門外呼出一日長氣，遠遠地走避。
李鳳在意亂情迷中清醒，瞪了丁香一眼，臉上的春情很快區消退，第一次湧現不炔的神色。
「怎麼啦？」她冷冷地問。
「聯絡上了。」了香不像是婢女了，沒有外人在場，臉色似下更為寒冷，眼神更為幽深。
「如何？」
「大少主將到。」
「很好。」她輕點臻首。
「恐怕不太好。」
「怎麼一回事？」
「大少主責怪我們不該殺了錦衣衛許多人，被他們查出一當可疑線索，正派人對我們興師間罪，情勢對我們極為不利。」
「變生不測，怎能怪我們？這……」。『大少主恐怕不認為是變生不測，我們恐怕得多費口舌解軍呢！那老邪怪呢？」
「他說要到處走走，不知走到何處去了。」
丁香默默地瞪著她，眼神怪怪地。
「怎麼啦？」她一怔。
「那麼，只有你和他兩人在這裡了？」了香說話了，語氣也聖怪地。
「是呀！」
「你放過機會了？」
「咦！放過甚麼機會？」她訝然反問。
「你沒趁機使用離魂香。」丁香沉聲說。
屋子裡八面透鳳，效用有限。」她大聲反駁：「萬一效力不足，引起他的疑心，豈不前功盡棄，反而陷入絕境？你未免把事情看得太簡單了。」
「三官主，你不要強辯。」丁香扭頭瞥了遠處站在寒鳳中的桂星寒背影一眼，再看了看凌亂的草窩：「你們卿卿我我擁抱在一起，至少該有一千次機會，制他的穴道，甚至置他於死地，是嗎？」
「我可不想冒險……
「三官主，我知道這小畜生人才出眾，武功驚世，是個好人才，是懷春少女們夢寐以求的……。
「歐護法你給我閉嘴！」她羞惱地沉叱：「少給我胡說八道語出不遜。他的人才武功皆與我無關，我結交過比他更出色的男人。你心裡明白，我們一等一甚至超等的高手，武功與道術皆奈他。我只有一擊的機會，必須有九成把握才敢動手，萬一失敗，死的將是我，我能不小心謹慎，等候最佳時機媽？」
彌勒教有多少護法，該教的弟子也所知有限。既然名之為護法，可知必定是身手超拔的人物。這位嬌小玲戲小女孩似的侍女丁香，竟然是身份地位皆高高在上的護法，委實令人難以置信。
李鳳竟然稱為三宮主，表示她是龍虎大天師的第三個女兒了。
龍虎大天師造反稱王，兒女稱少主宮主理所當然，至少在教中弟子面前，可以收到振奮人心士氣的功效。
這位大天師到底有多少親生兒女，以及多少義子義女，也只有該教的至多心腹，才知道其中隱秘。大少主，該是他的親生長子李大仁。
可是，在教中弟子面前，不論少主或宮主，都不稱姓名。似乎一些重要地區，都是大少主或其他少主活動，到底哪一位是真的大少主，知道的人恐怕沒有幾個。因此京都出現的大少主，與在南京活動的大少主，決不可能是同一個人；開封的大少主，也決不是湖廣武昌那位大少主。教中弟子們，從不追究也不敢追究誰真誰假。
「老邪怪不在，大少主將到，正是動手的好機會。馬上動手，現在。」丁香一字一吐，語氣堅決。
「他不會回來了。」她無可奈何他說：「你一回來，他不會親近我。」
「我找借口離開，讓你們親熱。」
「仗……」
「男人在這時候是最脆弱的。」丁香用行家的口吻說：「像狼。公狼平時兇狠、機警、精明、有耐心；一旦碰上母狼，所有的精明機警都不存在了。」
「你形容得不倫不類。」她不悅他說。
「好好利用吧！時辰不多了。」丁香冷冷他說完，扭頭向桂星寒走去-
「我要一錠碎銀。」丁香向桂星寒說，臉上的寒森神情沖淡了許多，話也說得柔和了些：「那邊三裡外有一座小村莊，可以買到食物。小姐帶的是金葉子，在小村莊派不上用場。」
桂星寒心中有鬼，也對冷森的丁香沒有好感，從荷包中掏出一錠二兩庄碎銀遞過，不再叮嚀小心一類關切的話，他知道說了也是枉然，丁香不會理睬的。
「我會帶午膳口來。」丁香居然淡淡一笑，掉頭快步走了。
桂星寒搖搖頭，茅屋前的李鳳正向他招手。
「不要介意丁香的態度。」季鳳臉上綻起令他心蕩的媚笑，院了他的手重回茅屋：「她小時候生活很苦，來到我家一直就嚇有心病，乖巧聰明又肯下苦功，只是神色就是改不過冷淡的毛病。我看得出，你不喜歡她／
「我只是覺得，她不喜歡任何人。」桂星寒拉了李鳳在長凳上排排坐／對每個人都懷有敵意。奇怪，你的性情開朗活潑，惠么會與一個性情截然相反的人合得來？我不會介意她的態蔓，只是覺得有某些地方不對。」
「比方說……」
「比方說她的武功，昨天晚上她的表現，只有超拔兩字才制形容，與她的年紀毫不相稱。恕我多問，她練了幾年內功？
「哦！她六歲賣到我家，整整苦練了八年。」李鳳倚偎在他字下，手在狐襖內摸索：「星寒，你好像練的不是內功，而是煉卜是嗎？」
「煉丹與練功其實並無多少差異，只是方法與目標各有所同而已。因此要求的深度，以及修鍊所演化的生理變化呈現了異，功能也就各擅勝場，在修至化境之前，彼此火候相當，是乏難分出優劣界限的。」
「你真壞，並沒回答我的問題。」李鳳扭身抱住了他的虎要，臉偎在他的胸膛上：「我可以聽到你的心跳聲，表示你沒練不能保持血氣柔暢平靜……」
你……你像二旬火。」他忘情地親親李鳳的鬢腳：「我又bu是木石人，哪能保持氣血柔暢平靜？」
「你真的喜歡我，是不？」李鳳突然抬起面龐，臉上又羞又喜的神情美極了。
「何止是喜歡？」他雙手捧住嬌艷的面龐鄭重他說：劉、鳳，你相信世間真有一見鍾情的事嗎？」
「你認為呢？」
「各種相，以及各種緣，因緣湊合，才會發生這種現象。」
「咦！你煉丹；怎麼談起佛門的因緣來了？」
「佛與玄，有些地方是異中有同的……晤！奇怪。」他突然鼻翼掀動，在李鳳的身上嗅。
「星寒，奇怪甚麼？」
「你身上散發的香味，怎麼……怎麼突然有……有極為微小的變……變化……」
「不可能的，你……」
「哈！」他抬起頭，搖搖腦袋，眼神一變。
「你真難纏……」
他猛地一扭身，無巧不巧地避開李鳳插向他七坎大穴的雙指，指擦胸而過，傳出激烈摩擦外襖的擦刮聲，皮襖的布面裂了縫。
雙手一用勁，李鳳的身軀飛拋而出。、＝
他挺身而起，身形一陣急晃。
李鳳淬不及防，被摔翻在壁角下，猛地飛躍而起，反應超塵拔俗。
慢了一剎那，他已踉蹌飛退出門。
一聲嬌叱，李鳳電射而出。
屋后側的枯草叢中，丁香隨嬌叱聲暴起。
「咦…啊……」桂星寒已遠出二十步外，發出奇怪的嘯聲，在餘音裊裊中，踉蹌奔入矮樹叢。
「用暗器……」丁香尖叫、
丁香是從屋后聽到嬌叱聲才現身的，追趕時也就慢了好飛步，心中大急，因此提醒李鳳使用暗器。
李鳳沒有發射暗器的機會，桂星寒在生死關頭，強烈的求生意識，激發了生命的潛能，在頭腦昏眩，眼前發黑的惡劣情誇下，居然產生神力，竄逃的速度，甚至比平時更快上一倍。
李鳳主婢走後片刻，銀扇勾魂客像瘋子般狂奔而至。
「小子……」老怪傑站在茅屋內門口狂叫。
四周鬼影俱無，門口掉落桂星寒的荷包。
那時，不論男女，腰間掛各式各樣精美荷包蔚成風氣，里氟可以盛裝小巧物品。比方說小珍飾、小金銀錠、制錢、銀腎…——在腰袋中盛錢，已經不時興了。荷包不但可以當飾物，匕可以表示身份。普通的平民百姓，荷包的精美就比富豪大戶蓋得多。
桂星寒掏銀子給丁香，荷包的綉帶並沒拴牢。
「小子發警嘯示警，這時兩個人都不見了，大事不妙。咦！
l、子的荷包——…」銀扇勾魂客拾起荷包）倒抽了一口涼氣。
「小子！」他再次大叫。
沖入屋中，抓起桂星寒的背籮和自己的包裹，順手也抄起辛風的包裹，急急撤離現場。
藏妥包裹，銀扇勾魂客開始尋蹤搜跡，他不死心，繞至西旨角小心翼翼逐段推進。
這次，他不再帶劍。他的超手兵刃是銀扇，換用劍也表示沒有擔當，他一直就為了這件事苦惱。但如果不用劍）
彼錦衣衛的人發覺他的身份，今後他休想在江湖逍遙自在了。
會被當成欽犯緝拿。
現在，他顧不了後果啦！桂星寒是他最欣賞的年輕人，出了事他一咬牙豁出去了。
他聽到聲息，立即往樹下一伏，悄然蛇行，突覺頂門上空有高速飛行掠過的聲音，驚得毛骨驚然。這是暗器穿枝透隙的：聲浪，假使他伏下的速度慢了一剎那，背心可能貫一枝彎箭或者一枚鋼縹。
他一躍而起，大旋身銀扇刷一聲抖開了。
啪一聲脆響，拍飛了第二枚透風嫖。銀扇抖開面積大，有如一面盾牌，不但可以拍擊兵刃，正面也可以擋住暗器，禁得起劍刺刀砍。
三個人快速現身，堵住了他的身後。
「原來是你這浪得虛名的甚麼江湖怪傑。」為首那人怪叫，一聲劍吟青芒出鞘：「妙極了，那天殺的甚麼天斬邪刀，一定躲在這附近，你是他的死黨，唯你是問。」
他吃了一驚，暗叫不妙。
他認識這個人，也認識這把青芒暴射的七星劍，一個名震江湖的兇悍老道，曾經在解州雲台觀修真的法師，天碩真人大玄。
彌勒教的妖人來了，他對妖術有莫名的恐懼。
另兩人是一刀一劍，漂悍之氣令人心悸。「左面那人的左掌，晶光四射的是一枚透風嫖，隨時都可能出手，大概剛才的兩枚暗器，是這位仁兄所發的了。
「太玄仙長，人是我的，不要和我爭。」亮縹的人火爆地叫：
「第三鎳要不了他的命，我飛天虎今後不用嫖算是栽了。」
銀扇勾魂客臉色一變，心中叫苦。黑道大豪飛天虎庄元彪，手中刀和嫖在江湖罕逢敵手，輕功尤佳，所以綽號叫飛天虎。這傢伙天生的冷血，揮刀時六親不認。他的扇能否擋得住飛天虎狂野的刀，大有問題，再加上妖術通玄的天建真人，他毫無希望。
～你一縹打死了他，還會有口供嗎？」天通真人大為不悅，沉下臉阻止飛天虎發嫖：「給我站到一邊涼俠去，他是我的，我要活口，我要他乖乖地跪下討饒，我要……嶇……」
同一瞬間，天殞真人背部傳出一聲不太猛烈的爆炸，有火光閃動，威力似乎並不大。
天殖真人說了一連串的我要。現在，他沒有甚麼可要的了。人向前一栽，丟劍仆下了，背心出現一個血洞，是某種小型爆炸物所造成的創口，血肉一團糟，大羅天仙也救不了這種創傷。
一個人影破空下搏，劍出狠扔天龍行雨，從飛天虎的背後上空下搏，與爆炸聲同時到達。
銀扇勾魂客福至心靈，已猜出來人是誰了，猛地向前飛仆，手一沾地奮身急滾，銀扇就在這瞬間旋削，把那位揚劍待發的人右小腿削斷了。
變生倉卒，碎然的襲擊極為快速猛烈。飛天虎根本不知道殺神自天而降，頂門中劍依然不知如何被殺的。這傢伙先用縹偷襲，也死在偷襲下。
「快走，大批妖人快到了／宰了飛天虎，輕靈飄落的飛天夜叉急叫，向南一指：「他們將從這一面來，有十幾個之多。」
「謝啦入那就快溜、」銀扇勾魂客一聽有十幾個妖人，哪有勇氣逞英雄？三十六著，走為上著。
他知道飛天夜叉也怕妖術，所以改制流光彈，作為對付妖術的利器。但如果對方事先有所防備，流光彈的效用有限，威力並不比飛刀鋼縹大；用來偷襲或許有效而已。一枚流光彈擊「雋了天須真人，就是偷襲僥倖成功的，真要面對面相搏，飛天夜叉絕對逃不出妖道的手掌心。
「你真是救苦救難大菩薩！」銀扇勾魂客藏身在一叢矮樹下，向身旁的飛天夜叉由衷地道謝：「那個甚麼天碩真人，我老怪傑絕對禁不起他的妖術擺布。那個黑道大豪飛天虎，第三嫖可能要了我的命。你怎麼來了？好像只有一個人？」
「我是指引那些人來的，抄到前面看動靜。」飛天夜叉向前叩指。
百步外，十三個男女分為兩撥，利用地勢分別潛行竄走，彪野北行，警戒的措施頗為周到，可以隨時應付意外的襲擊。
「真是彌勒教的人？」
「是的。」飛天夜叉往右側方一指：「我是被一群人追蹤，也有十幾個，目下可能距此不遠。你追我趕，一點也不有趣。幸評我是一個人，還能來去自如。」
「還有一批人？他們真要傾巢而至呢！」
「那群人是錦衣衛的侍衛老爺。」
「天殺的！他們聯手勤快得很呢！」
「不，他們要活捉星寒兄，也要捉彌勒教的妖人。正確他說，雙方鬧翻了。哦！你沒和星寒兄在一起？」
「原來是在一起的呀！我在四周走動戒備，聽到桂小子發出警嘯……」銀扇勾魂客把變故說了，最後取出桂星寒遺落的燈包說：「人都不見了，桂小子卻還留下他的荷包，一定出了意夕卜——」
「哎呀：」飛天夜叉變色驚叫。
「怎麼啦？桂小子失荷包，並不表示他……」
「他身邊的那兩個女人，是不是李鳳主婢？她們是彌勒教的人，星寒兄可能已遭了毒手。」飛天夜叉急得幾乎要跳起來：
「錦衣衛的人，已證實兩個妖女，確是彌勒教的重要人物，認為她兩人幫助星寒兄，屠殺了錦衣衛十個人，所以與彌勒教反臉。老天！我已經得到消息，錦衣衛的一個侍衛，用消息交換他的性命，說出這兩個女人，其中的李鳳可能是彌勒教的妖女，因為他曾經對這個李鳳有點眼熟，依稀記得這女人曾在彌勒教的藏身秘窟出入，只是不敢確定而已。本來我想提醒星寒兄提防的，又怕引起他的誤會，因此往密縣方向，查這兩個女人的行蹤——……
「你真的很蠢哪！」銀扇勾魂客收起荷包埋怨：「既然有可疑的消息，你就該告訴他呀！你怕引起他的誤會，反而誤了他的性命，你……」
「這不能怪我呀！那兩個鬼女人，殺了彌勒教頗有身份的黃泉雙魔，因此我不敢確定消息的正確性。頁且在破廟我提出疑問時，星寒兄就感到不悅，認為我疑心太大，指我把李鳳混認是七仙女之一。廢話少說，我們得趕快找他的下落。」
「我們盯牢彌勒教的人，或許有希望。我們只有兩個人，可合不可分，像盲人瞎馬般四處亂找，不但難以找到，自身更有危險。」
「那就走！」飛天夜叉變得十分急躁不安，一竄三丈迫不及待飛趕。
共有十六個人，聚集在一條小河旁。
小河的冰還沒解凍，可以看到有些地方呈現擠裂的現象。
河寬約兩丈左右，輕功稍有成就的人，可以一躍而過，不需冒險踏冰而渡。河岸的枯葦在寒風中抖動，響聲亂人聽覺。
「他不可能逃到此地，更不可能踏冰而過，初春的冰承載不了一個人的重量，也沒有踏裂的痕迹。」李鳳大冷天中，熱化的霧氣不但從口中逸出，也從衣領內冒發，可知經過長期奔掠，相當耗損精力：「咱們必須往回搜，或者沿河上下搜尋。」
已經遠離茅屋五里以上，一直就不曾發現桂星寒所留下的蹤跡。
「你認為他受到離魂香的侵襲了？」那位曾經自稱吳世，作書生打扮的人沉聲問。
「如果他沒受到侵襲，豈肯善罷甘休逃走／李鳳急急分辯：「他的武功和道術，決不是我們這些人所能對付得了的，發覺神智有異，才見機拼全力逃走。…
「你如果能肯定，為何遠追到此地來／吳世不滿意李鳳的分辯：「離魂香入鼻即受到禁制，即使嗅的分量不多，也支持不了片刻，逃出一里半里，一定神魂脫離軀體，一倒下去就起不來了，至死方休。三妹，你真會誤會。快往回搜，分兩路散開，留意每一處樹叢草坑，必須在他死前找到他，我要活的。」
「何不先搜河岸？」侍女丁香不同意往回搜：「這小畜生也許天生異稟，離魂香的效果慢。我和三宮主是同時追出的，眼睜睜看他去勢宛若電射星飛，三五起落，便似乎平空幻沒消失了，可能真有奔出五六里，香效才發揮作用的能耐呢！」
「你們的神行術也迫不上他？」
「當然，草木擋住視線，有讓我們亂了視覺的可能。」丁香臉色冷森，不願但然承認神行術不如桂星寒。失敗者找借口掩飾自己的無能，是正常的反應。
「有沒有追錯方向的可能／吳世緊楔不舍追問，不想浪費時間在這一帶白搜。
「應該不會，他確是從這一方向遁走的。」丁香答覆的語氣不怎麼肯定。
「好，先搜搜看。」
立即分派人手，分別向上下遊河岸搜尋。
側方百步左右，飛天夜叉和銀扇勾魂客潛伏在亂草叢中窺伺。他倆伏在下風，而李鳳幾個人，說話的嗓門甚大，雖則遠在百步左右，依然可以隱約聽到不怎麼模糊的語音。
「楊前輩，你在這裡等。」飛天夜叉說，開始緊系腰帶，將劍改系在背上。
「你幹甚麼？」
「引走他們。」
「你去引？」
「不錯，不能讓他們再仔細搜尋。」
「你不要冒險，這些妖人可以騰雲駕霧，御氣飛行瞬息千里……」
「鬼話！我對我的輕功有信心。」
「你打算……」
「引他們去和錦衣衛的人結算，那些人可能已經循蹤追來了。放心啦！我會小心的。」貼地一竄，兩起落便形影俱消。
「女飛賊名卞虛傳，她真的會飛。」銀扇勾魂客大感驚訝，飛天夜叉掠走速度，委實駭人聽聞，眨眼間便冉冉消逝在視線外。
片刻，裡外嬌嘯聲划空而至。
剛分為兩撥，沿上下游搜出二三十步的十六個人，不約而同停止搜索，向嘯聲傳來處張望。
一聲令下，十六個人向嘯聲傳來處飛奔。
「沿河岸找。」飛天夜叉堅決他說：「回頭找已經不可能了。
我擔心他踏破冰層，跌落冰下那……老天！不要讓這種事發生，不要……」
她發瘋似的向小河飛奔，向上游急走，留心察看枯葦的折斷形狀，以及河面是否有裂洞。
銀扇勾魂客比她細心，跟在後面用樹枝探撥枯葦。
她倆先前潛伏處在下游不遠處，向上游搜尋，也就是向李鳳那些人所立處接近。
她本能地強烈感覺出，李鳳所迫的方向大致是正確的，銜尾窮迫，被迫的人如果折向，追的人一定可以看到的，只有直追才會失去被迫者的形影，因為被迫者逃走的速度太快。
她心中焦的，搜尋的速度無形中加快，不久便看到踏草的痕迹。
那是八個往下游搜的人所留下的足跡。
她心中大亂，這一段河岸不用搜啦，急急前奔，要超越彌勒教妖人已經搜過的地段。後面，突然傳來勾魂客的歡呼聲。
「這小子在這裡，老天爺保佑。」銀扇勾魂客丟掉樹枝，從干蘆葦叢中，拖出死人似的桂星寒。
她歡叫一聲，回身奔到。
桂星寒可能是被枯葦絆倒的，倒下去就起不來了，下面距結了冰的河面不足三尺，距彌勒教妖人搜到處，也只有十步左右。
如果飛天夜叉引走妖人的嘯聲，慢片刻傳到，桂星寒勢必被搜出，大事休矣！
人一拖上來，兩人臉色大變，笑容僵住了，倒抽了口涼氣。
人似乎已經僵了，死人哪能救？
「不！不……」飛天夜叉掩面尖叫，聲淚俱下。
人拖上來時，硬得像一段木頭，當然是死了，僵化了。這是說，人死去沒多久。
天寒地凍，人也會發僵。
人死後不久，各種器官功能喪失，器官、筋、骨、肌肉，因能量中斷而失去輸送供應功能，便會因神經失去作用而強烈收縮、凝結，便呈現暫時的僵化現象。
之後，便斤始結構壞死、鬆弛、腐化了，成為一堆軟綿綿爛肉啦！
桂星寒死了，那是一定的，屍體發僵，表示死去沒多久，他們來晚了。
銀扇勾魂客也老淚縱橫，心中一陣酸楚，聽到飛天夜叉那撕裂人心的尖叫聲，老怪傑摹然心動。
這不像是發自關切朋友的感情激動。飛天夜叉與桂星寒之間，甚至還不能算是朋友，桂星寒甚至在有意無意間，與飛天夜叉保持距離呢！
飛天夜叉擒捉桂星寒，逼迫入伙是事實-，桂星寒救過飛天夜文，也是事實。
難道說，這女飛賊存有感恩的心念，圖報無由的負疚念頭，而發出的至情激動現象？
他知道不是。失去圖報機會，不會令人如此痛傷，飛大夜叉激情的表現、不像與負疚念頭有關。
「她愛上了這個該受到天妒的英才！」老怪戀凄然嘆．「徒小子卻渾然不覺，便速然撤手離開人世——
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