第 一 章
二月天，解凍期將屆，河南大平原一片白茫茫，冰封的大地沒有生物活動的跡象。
天宇中彤雲密布，凜冽的罡風，一陣陣掠過死寂的原野，戶寬闊的南北大官道，看不見任何旅客，沒有車馬往來，顯得更為空茫，更為死寂。
已經是黃昏將臨，旅客早就該未晚先投宿了。
郭店驛是新鄭的唯一大鎮，在城北四十里，是一處良好的宿站，南來的旅客該在郭店驛投宿，因此這段大道，黃昏時光不會再有旅客行走了。
大官道最為明顯，車馬行人把路踏得成了暗黃色，與兩側被冰封雪蓋的大地不一樣,天色一暗便成了一條黑色的巨蟒，南北首尾似乎直通向天盡頭。
雲沉風惡寒氣徹骨，路上出現了一個孤零零的步行旅客身影，以堅定沉實的腳程，一步步向南而行，似乎他是天底下唯一的生物。
三片瓦皮風帽，放下掩耳僅露出雙自，身材修偉，穿了一件及膝的老羊皮大襖，背了一個走長途的旅行用背囊，腰間有百寶襄和一把佩刀。
露在外面的一雙大眼愉在暮色暗沉中，似乎有隱約的怪異光芒閃爍，俱暗夜中的猛獸眼睛。
佩的是狹鋒單刀，長兩尺八寸，厚背薄刃，但不是尖刀。
刃尖前六寸，刀尖兩面收，兩面開刃，與傳統的單刀不同，可以刺戳挑剔。
這是說，這種刀已經失去拚命單刀的功能，不能用於硬砍硬劈，而是須用技巧取勝的特殊武器。使用時本身所冒的風險甚大，必須走險取勝，稍一大意疏忽，結果很可能兩敗俱傷。
江湖道上，使用這種刀的人極為罕見。
他帶了刀，所以敢天將黑還在趕路。，
這條大官道上趕夜路很危險。連年旱、澇、蝗天災不斷，人禍連綿，亡命之徒日眾，聚結成小股強盜的所謂盜群出沒無常。夜間正是亡命之徒們，流竄打劫的好時候，旅客碰上了，保證屍體深埋在野地荒泉之下，永遠從世間消失無蹤.
他以沉穩的步伐，昂然向南過程，不理會天色，更不在乎天寒地凍的惡劣天氣。
他一雙手也暴露在徹骨寒風中，與其他戴皮手套的旅客不同，手大指長，膚色在冷風中依然紅潤。
南面出現小山的形影，滿山的調林，枝頭上有由雪轉結成的冰凌，像滿山擠滿了張牙舞爪的妖怪。間或有一叢叢松柏，比其他調了的喬木臃腫龐大，似乎枝杠不勝負荷，隨時都可能被冰雪壓垮折斷。
那是新鄭北面的高地，當地人稱為抱樟山或捕獰山，表示他已經頃城僅二十里左右了，天色已經黑邁沉。
從路右的行道樹枝幹的空隙中，突然出現閃爍的燈光。
「晤！真該找地方歇息。」他喃喃自語，口中的水蒸氣化為一陣陣白霧湧出：「也許前面有村落，或者有路旁的野店。
距縣城不遠了，該不會是賣人肉包子的野店吧？」
其實他並沒走過這條路，只是在途中打聽出有關這條路的概略情形而已。到底走了多少路，他並不清楚，反正早晚會到達目的地，何時到達他並不怎麼介意，有一步算一步。
邀游天下浪跡天涯的人，對宿處要求不苛，任何地方都可以落腳。天寒地凍固然有點不便，但對不畏寒暑的人影響不大。
有客店投宿，當然是最好不過了，至少可以有熱騰騰的食物和暖洋洋的床。
不久，他失望了。
那盞燈不在官道旁，而是遠在路右一兩里的山腳下。官道岔出一條小徑，通向那座聊可算山的小山。
「那裡一定有村落，一定可以找得地方借宿。他喃喃自語，大步踏入了小徑。
不是村落，是一座古木森森的破廟。
遠看燈光似在一兩裡外，其實近大道僅百餘步。那盞氣死風的因燈籠光度有限，因此似乎相當遙遠。
廟有三進殿堂，兩廂還有偏殿，規模不小，可惜無人照料，成了破敗的古廟。
居然在山門外懸了燈籠，令人起疑。
他的在陰親森破敗的山門外，日心察看附近的古林，滿地枯枝，落葉已被冰雪所覆蓋，甩約可以看出有人走過的遺痕。
沒錯餓，廟內確有人。那盞燈籠懸挂在背風的斷垣下，不住迎風搖晃，閃爍不定。
踏入山門，殿前的廣場雜樹叢生，枯草及肩，中間有被人踩踏的痕迹。大殿的門都不在了，殿內有燈光，果然有人。
踏入幽暗的大殿，原來燈光是從偏殿透出的。不但有燈光，而且有人聲。
踏人半坍的偏殿，寒風徹骨，幸好沒有風灌入，囚為有人用舊木板，把透風的窗戶坍牆釘死了。一技松明插在沒有神像的破神龕上，紅色的火焰吐出略嗆鼻的黑煙，照亮了上面多處蛛網重垂的樑柱，與下面到處有碎瓦破木板的積塵地面。
兩個面貌老丑，穿了臭味熏人破老羊皮襖的老人、分坐在沒有腳擺平在地的斑駁神案上，興高采烈下棋，不時相互嘲弄挖昔對方的棋藝差勁。
棋盤是一塊羊皮繪成的，可以摺疊或捲起收藏。棋子白的是用碗瓷燒制的，黑白分明光亮勻稱，似是出於江南名窯。
「妙哉，又來了一個送死的！、那位留了花白山羊鬍，滿臉橫肉猙獰醜惡的老人、抬起頭盯著他獰笑著說叄吟天似乎闖入地獄的人不少呢！」
「喀！年輕、膘悍、帶刀，是有意來闖地獄的主。
另一個三角臉顴上無肉，三角眼冷電森森偽老在介面：
來者不辯，善者不來，孔老哥，也許咱們收拾不了他呢！」
笑話，醜惡老人推子而起。
「哈哈哈……」他大笑，取下背籮走近，順手放在一旁。
「你黃泉雙魔的孔老大，奸滑使詐有名的潑賴，這盤棋你：
經輸了無法挽救，乘機掃了棋局，你看你，乎中就偷藏了棋子。哈哈！我敢賭你一文錢，你手中最少也有三個棋子。」
「那是給你的。」孔老大聲出手動，三顆棋子一黑兩白，幻化為光芒破空而飛。
松明的火光不怎麼明亮，棋子飛行速度驚人，即使目丈銳利驚肚，也看不到白棋了，黑的更不能看到，能看到白杉子的光影，已經是了不起的神目如電了。
相距不足兩丈，棋子一發即至。
他大手一抄，速度更是駭人聽聞。黃泉雙魔總算同力圭而更佳，但也只看到他的手動了一下而已。
棋子射向胸腹，卻暮地失蹤。
他渾如未覺，似乎不知有棋子射來。
「呵呵呵……」他的笑聲變了怪腔調，泰然走近在一鄉坐下：「孔大魔，你這個有名的小氣鬼……」
「你說什麼？」扎大魔厲聲問，三角眼中有驚訝的神情，在他的胸腹觀察，似乎想找棋子的射孔創口。
「你這些棋子是在江西景德鎮特地訂製的，正是所謂三磁化白玉棋子，你捨得給我？你本來就是一個吝嗇鬼，喂！
你們兩老魔，在這荒郊破廟搞什麼鬼？」
兩老魔驚疑不定，孔大魔居然重新坐下，並沒有出手乎凶，已經斷定三顆棋子，並沒有射中這個年輕人。
「你是幹什麼的？」孔大魔反問。
趕路的，錯過了宿頭，他笑吟吟毫無故意，像在和遂朋友寒暄：「天氣冷餓得快，像我這種牛高馬大的年輕人，上不飽餐一頓，堤睡不著黨的。兩位想必早就來了，有東西吃么？肚予飽才會暖和，浸浸寒夜也好過些，是嗎？賜「少廢話！從哪兒來？」
「鄭州／他信口答。
「你認識咱們黃泉雙魔？」
「聽說過，從兩位下棋猜中的。你們都是大名鼎鼎的魔道老名宿，江湖朋友誰不知道你的棋子，可在五丈外殺人，發則必中凸」
「說你的來歷？來意？」二魔沉聲問。
魔道人士在最近三十年，人才輩出，老一輩的名宿依然在江湖橫行，高手名宿的數量，比俠義道的英雄更多，正所謂道高三尺，魔高一丈。
黃泉雙魔，正是眾多老魔中凶名頗為昭著的魔頭。大魔孔成，二魔關功，三十年來一直走在一起，秤不離陀聯袂為禍天下，殺孽之重，江湖側目。
他們很少白天出現，所以稱為黃泉雙魔，專門替那些大豪大霸殺掉對頭，索取花紅甚重，普通的豪霸還真請不表他們的大架呢！
所以，他們是名震江湖的殺手。他們的黑白棋子，可在五丈外殺人，勁道之強駭人聽聞，重量比飛錢更輕的棋子，在三丈外根本不可能造成傷害，但他們竟能在五丈外，擊中要害而且發則必中。
「沒有什麼可說的，前輩。」他將右手伸出，丟下接來的三矚棋子在棋盤上：在下姓桂，你們不可能知邀我這個小人物。在武林中，沒有我桂墾寒的排名；在江沏遭上，沒有我的地位。」
混蛋，憑你這一千紀技！沁大扈孔戍治起一被自棋於察看，琅中有驚駭的神情：「沒有人能在暗夜裡，在兩丈內按住老夫的三枚碎發奪魂棋子。所以，在江湖道上，你必定有甚高的地位。」
「名望地位，在每個人的心目中，認定標準各有不同。
你認定是你個人的看法，沒有追究的必要。哦！你們兩個狼狽為好三十年，人見人怕的老魔，躲在這荒野破廟中，張開地獄之門，下毒手殺害闖來的人，到底有何圖謀？」
「小輩，你不配問！」大魔乖戾的說。
「彼……」
「你得死！」
「我要知道理由！」桂星寒語氣堅決的說。
「你可以向閻王投告。」
「你的意思，我非死不可？」
「是的，你不該闖來。」大魔語氣冷厲無比。
「沒有其他理由？」
「沒有。」
「好。」桂星寒長身而起：「你們也得死！」
「混蛋，你小輩……」
「你們要我死，我有權回報。」桂星寒虎日怒睜，一字一吐：「在下達游天下，宗旨是人不犯我，我不犯人。你們要我的命／我也有宰你們的權利。你這老狗已經下過一次毒手，你必須為你所做的事負責。
大魔一聲怒叫，抓起擱在身側的間路杖跳起來。
雙鷹都有一根四尺余長的烏木間路杖，但知道雙魔底細的人都知道那不是老年人用來探路，用來助力的問路杖，而是凶震江沏的兇器杖中劍。
江湖人士所用的劍種類繁多，重量、長短、寬窄各有不同，通常可分為普通的長劍和狹鋒劍。
長劍可以砍劈，狹鋒劍以輕靈戳刺為主。
杖中劍可歸屬於狹鋒劍，也可以稱之為刺形兵器。
桂星寒既然知道兩老魔的來歷，當然知道杖中劍的底細。
噗一聲悶響，他扭身一腳掃在大魔的小腹上。
大魔狂叫一聲，倒摔出兩丈外，直滑至壁根下，滾了一身積塵，掙扎難起，這一腳的力道可怕極了。
「你可以把杖中劍拔出來了。」他向嚇了一跳的二魔招手：「一比一公平交易.
二魔死死的瞪著他，似乎仍然無法接受，他一腳把大魔擺平的事實。：
「你——…-用什麼秘密兵刃暗算了他？」二魔指著掙扎難起的大魔，用不穩定、充滿懷疑的嗓音問）「他已經運功護體了，刀劈錘擊也傷不了他.
「他幸虧已經運功護體，所以受傷並不重。」
「你……」
「我踢了他一腳而已！」
、二魔一咬牙，拔劍出鞘。杖是劍鞘。也可當作兵刃使用。
劍身寬僅一寸，棱形開鋒，鋒尖銳利，尖銳如刺，刺中人體，貫穿人體輕而易舉。
人的名，樹的影，面對大名鼎鼎的黃泉雙魔，他不敢大意輕敵，冷然拔刀出鞘。
他先擺平大魔，就是不敢大意的具體表現。
面對不熟悉的強敵，他從不大意輕敵。
二魔看清他的刀形，陰厲的眼神一變。
刀長兩尺八寸，造型怪異，刀尖前六寸西面開刃，像是剔肉的刀，刀身冷冽晶亮如一渺秋水，在暗紅色的松明火焰映照下，依然令人感到森森冷冽的刀氣，令人徹骨生寒。
「老夫聽說過這把刀。」二魔冷然說。
「是嗎？」桂星寒冷冷一笑。
「好像是……是……」
「天斬邪刀。」
「對，天斬邪刀！」二魔訝然驚呼：「你就是兩年前，一鳴驚人的天斬邪刀？」
對，那就是我，天斬邪刀桂星寒。」他刀向上直伸，刀發出亮紅色的光華，那是反射松明火光的光芒：「你的杖中劍，重量在三斤以上，我的天斬邪刀只有兩斤半，你可以毫無顧忌的硬封硬架。而且你的劍長了四寸，一寸長一寸強，上啦！
「兵刃上你已佔了先機。」。
尖鋒兩面開刃的刀，不能用刀背擋架對方的標刃，更別想用來硬封硬架了，功能喪失了一部分。
該死的小輩，你成名沒幾天，說話的口氣，已經狂得不像話了！」二魔怒叫，右手疾揚。
一串棋子魚貫破空飛出，速度快得目力難及，相距僅丈索，沒有閃避的任何機會。
刀光閃爍，爆炸的棋子化為粉屑，每一顆棋子皆被刀身所擋住，黑白色的粉屑像飛霧，一顆連一顆急劇爆炸，蔚為奇觀。
一聲冷叱，刀光暮然划空。
二魔大喝一聲，撤出重重劍網。
刀光過處，才傳出刺耳懾心的破風刀氣迸發聲。如虛似幻的刀光，從劍網的幾微空隙中切入，悠然破網而出，倏然隱沒。
人影也乍動乍靜，這短暫的剎那變化，為期太短暫了，似乎剛才並沒發生任何變故，刀光劍影的問動只是幻覺而已，交手的事其實並沒真的發生。
一聲輕響，已換了方位的桂星寒，冷然收刀入鞘，臉上神色一片平靜。
二魔以杖中劍支地，左手掩住右脅，指縫有血沁出，皮襖裂口飄落一些斷老羊毛，裂口有血跡，裡面的創口並不大，流出的血不多。
大名鼎鼎的一代老魔，一刀受創。
「在下另找地方休息。」桂星寒提了背囊向幽暗的後殿走：「妄想打擾的人，後果自行負責！」
正殿方向傳來一聲鬼嘯，暮地風生八步，黑氣旋動，松明的火焰搖搖，怪異的形影挾罡風君臨。
桂星寒丟掉背囊，長嘯震天壓下了鬼嘯，身形驟動，掌發拳攻勢若排山倒海，沖入黑色氣旋中，掌拳交揮風雷乍起。
整個偏殿像被狂風所撼動，塵埃滾滾，黑氣涌騰，唯一的松明終於熄滅，殿中黑得伸手不見五指，懾人心魄的風雷聲殷殷不絕。
黃泉雙魔連滾帶爬，潛伏在壁根下渾身戰慄。
片刻，各種聲息突然消失，從外面傳入的隱隱風聲，是唯一的聲息。
腳步聲消失在後殿，有一個人在走動。
先前挾黑氣涌人的形影，不知是人是鬼，天大黑，無法看到結果。
火光再現，有人擊亮了火焰子。火刀擊打火石的聲音一響，火星飛濺。
蟋縮在壁根的黃泉雙魔，掙扎而起臉色泛灰。
＝松明旁站著一男一女，年約半百，人才一表，氣概不凡。
男的穿玄袍，佩的是七星寶劍。女的黑衣黑裙，外加玄狐i襖，也佩了劍。
他們頭上的皮風帽）分別掉落在地上。鋪放在地上的神案板四分五裂，黑白棋子灑了一地。
「你們還好吧？」中年人臉色不正常，臉上仍殘留著冷扦的痕迹，可知這片刻的交手，耗損了不少精力。
「內腑有點離位。」大魔苦著臉說。
「這一刀屬下受得了。」二魔臉上的沮喪神情可憐，有欲哭無淚的表情流露。
「這人到底是何來路？你知道？」中年人指著二魔問。
「聽說過而已。」二魔脫下老羊皮大襖，從百寶囊中取物裹傷。
「我在聽。」
「兩年前，在山東河間府。北地俠義道名宿，尚武山莊主人一劍棧天尚人傑，帶了十二名山莊子弟途經河間，在酒修與這個使用邪刀的年輕人，一言不合大打出手。」二魔的話有氣無力。
結果，尚武山莊的人，被打得落花流水。」大魔接著說：色尚莊主到了街心，亮劍挑站。」
「結果如何」中年人伺。
「天斬邪刀砍飛了尚莊主頭上的英雄中。」大魔苦笑，吁出一口長氣：「尚莊主不得不脹老。自古英雄出少年／「天斬邪刀一」鳴驚人。；江湖道上有他的地位。」二魔加以補充：「但這兩年來，很少傳出這人的行蹤下落，所以名號並不怎麼響亮，絕大多數江湖朋友，不知他是老幾，反而對所謂天斬邪刀留有印象。也許，天斬邪刀四個字相當懾人吧！
而知道他叫桂星寒的人，恐怕沒有幾個。」
「你是說，他是與俠義道結怨的人？」中年人追問。
「刀稱之為邪，應該是的。」二魔點頭。
「應該是？」
「由於以後很少傳出這人的消息，所以沒有人知道他真正的作為。屬下僅憑個人臆測定論，是否應該就無法斷言了／二魔實話實說，不敢胡亂下定論。：
「好，先不要招惹他。」中年人說：「找機會接近他，探他的口風再說。」
「屬下哪敢再招惹他？，二魔沮喪地服老,哪有勇氣再向天斬邪刀挑釁？
「我會另派人留意，你們小心了。」
中年美婦已拾起兩頂風帽，兩人戴上帽離去。
我的棋子…——大魔咬牙切叫,必疼地一一拾起灑了一地的棋子。
後殿有火光閃動，裡面有人。
他在裡面,大魔低聲說，臉上湧起驚容。
「應該是。二魔敷衍的括衝口而出。
你知道，長上是從不澆人的。」
「沒錯：」
「但今晚……」
「他夫婦已用了神兵絕學，輸了。」
「可是……」
『他倆是十分聰明的。我想，他倆是要等大少主趕到之後，再定對策，犯不著冒不必要之險。」
「看來。你我栽得不冤，」大魔不禁打了個冷戰。
「這小輩刀下留情。」二魔摸摸右脅。
「長上夫婦神術通玄，已獲大少主真傳，武功神術出類拔革，字內稱雄，威震江湖，沒料到竟然栽在這個出道僅兩載的年輕人手中，難怪你我遭殃。天殺的，老二，恐怕你我真的老了。」
黃泉雙魔年屆花甲，其實不算老，內功火候精純的人，「釘熬筋骨放勤快些，八十歲依然龍馬精神，依然矯捷靈活。
老不以筋骨為能，但並不等於他們不能。
年登花甲，仍在江湖橫行的高手名宿，多得很呢！
「老大，咱們如果服老，那就一切都完了。」二魔冷冷的說：「而且，長上不會因為我們老了，就放咱們一馬，讓咱們隱世逃俗以享天年。」
「說得也是。」大魔長嘆一聲：「咱們已是身不由己，至死方休。」
別提了。
提也沒有用，反而喪氣。」大魔整衣而起：「走，咱們進去找他談談」
找他談談？二魔冷笑：「他如果說幾句重活，你受得了？」
「這小子似乎修養不錯，即使說幾句狂諸，何必計較？
年輕人狂是正常的現象，你不去我去／
『有你怎少得了我？走吧！」
後殿更為破敗。但仍可避風雨。
今唉沒有良好的宿處了、這間破廟根本沒有廟祝住持。
逝游天下的浪跡天涯客，隨身攜行的日用品應有盡有，所以攜物的囊稱為百寶囊，袋稱為乾坤袋，裡面盛了日用品、救急窈諦、工具，甚至食物。
點燃一根蠟燭，他取出背囊所藏的食物，坐在神案下進食，一手持烙餅，一手抓肉脯，身側還擱了個酒葫蘆，吃得十分寫意。
其實，他心中提高警覺嚴防意外。
黃泉雙魔是魔道的名宿，為何躲在荒郊破廟中。布下地獄等人闖來送死，為何？
他知道，即將有莫測的事故發生。
他不想示弱走避，誰知道何處可以找到宿處？離開這裡，恐怕連可蔽風雨的地方也找不到了。
酒香四溢，他已喝了半葫蘆酒。
火光搖曳，雙厲擎著松明進來了。
「你小於備有食物。」大魔一面說、一面將松明楊在磚汾上。
「這表示我是一個不棱宿站趕路的人。刃他吞下了最後一塊烙餅，滿意地拍拍肚子,你兩個老鬼，像盯著雞籠的黃鼠戳，在轉甚麼遭疽的覓念頭？不是
打我這些食物的主意吧？」
「老夫的五臟早就填飽了。」大魔笑著在一旁坐下。
「那兩個男女是何來路？」他喝乾了半葫蘆的酒，臉上笑容可掬。
「無可奉告。」
「奇怪！」
「有何可怪？」大魔問。
「你兩個老度，是天不容地不留的魔道名宿，怎麼可能年老變性，做起別人的奴才來了？」
「你說什麼？」大魔憤怒得幾乎要跳起來，按捺不住要「爆發了。
「你們稱他為長上，厚顏無恥卑態可憎。」他安坐不動，但虎目中冷電暴射。
「你……」
「你最好給我安分些，不要給檢不要臉，想在我面前撒野，我一定把你整治得成一堆零碎，不信你試試看？最好不要試！」
「小輩……」大魔心中一虛，口氣仍硬，一聽便知色厲內在，火爆不起來。
「那雙狗男女的天煞煉魂術，已有七成火候。這是自蓬社的絕技之一。你們是彌勒教的人？」
雙魔臉色一變，像被蠍子螫了一般。
「在下對什麼社什麼教並無成見。？他繼續用平淡的口氣表明立場：「問題是，必須不影響在下的利益。一旦有了利害衝突，在下只重視自己的利益。
「什麼意思？」大魔硬著頭皮間。
「意思簡單明了：井水不犯河水。
「這……」
「那兩個狗男女，不該這下殺手。
「你傷害了老夫……」
「你給我聽清了！」他虎目怒睜，聲色俱厲：「是你們下毒手在先，這是事實。這兩個狗男女總算太過自恃，不曾進一步拔劍行兇，一看情勢不利，便用五行潛蹤術躲起來，沒進一步激發我報復的怒火。你們告訴他，今晚的事到此為止。」
「你的意思是……」
「今後你們的人，如果再向在下採取挑釁的行動，在下反擊之烈，將讓你們做惡夢。」
「你不要威脅恫嚇，該知道咱們有威加天下的實力。大魔口氣仍硬。
「是么？」他冷笑：你們偽仇敵也遍天下。你如桌忽視在下的警告，災禍是可以預見的。酒足肉飽，呵呵，在下要休息了，你們不想走嗎？」
「你又不是豬：，吃飽了就睡。」大魔悻悻的說：「小輩，」老夫不相信你真是路過的旅客。」
「那你相信甚麼？」他泰然問。
「有所圖謀的人。
「你們有什麼好事讓人圖謀的？」、
「少管閑事，」你最好趕快離開，奔你的前程，介人別人的閑事，是會送命的，你該知道江湖禁忌。如果你是沖著咱們的事而來的，鐵定會送掉你的小命。說吧！你介人有多深？」
「呵呵，你這椅行江沏的老扈，簡直像一個初闖江溯的無知自痴！」他嘲弄他說。
「你……」
「我如果介人，你兩個老混蛋早就沒命了！」
「哼，你在等候時機。賜
「少廢話了，你們滾吧！不要打攏在下安眠。「下逐客令,我可要熄燭了。」
黃泉雙魔橫行江湖三十年，三十年是一世。積了三十年的江湖經驗。應該知道目下的情勢脈絡。
「你狂不了多少時候的。」大魔取下松明，往外退：「屬時傷即使想走，也來不及了，哼！」
雙魔並不愚蠢，怎敢再撤野？連他們的長上也栽了，再蠢強撇野，真可能丟掉老命。
燭火一熄，殿中黑沉沉，想闖入的人，須冒受到暗器致命攻擊的風險。
奇寒徹骨，罡風呼嘯，殿中黑得伸手不見五指，似乎充滿陰森詭橘的殺氣。
一個黑影在殿外停留片刻，俏然退走。
鬼鬼祟祟的人影，先後抵達破廟。至於那一雙俊偉的中年男女，離開后就不曾返回。
黃泉雙魔在廟外接待抵達的人，把來人消俏安頓在大殿的東面房舍內。
三更后不久，七個人俏然接近桂星寒歇息的偏殿。
黑得伸手不見五指，除了風聲之外，沒有其他聲息，接近十分容易，其實用不著鄭重其事接近，天寒地凍，人早該沉睡如死。
投入一顆小物體，砰然一聲暴響，火光閃耀，煙屑涌騰，是江湖朋友使用的所謂火彈，用途是照明與嚇唬潛藏的火光爆發的侯間，沖人六個人，，十二條大手揮動，暗器似飛蝗，向倦縮在壁根草叢射擊，向用作被褥的一大張狼皮集中。
到處為家的江湖浪人，夏天是一塊布，冬天是一塊狼皮、狗皮、鹿皮、羊皮，在任何角落皆可露宿，不需多花客店的宿費。
當然有身份的人是不屑出此下策的，甚事帶了僕從隨行，投宿旅店神氣得很。
那塊狼皮下的確像有人在沉睡，當然是天斬邪刀桂星寒。
在睡覺。
六個人撥刀幻周暗器衝出，似乎打出的十二條暗器缺乏：
必中的信心。
火光漸熄，刀劍皆指向狼皮。
一把刀挑開了狼皮，所有的人皆怔住了.
狼皮下沒有人，僅於草堆積得像倦縮的人而已。
殿口出現黃泉雙魔，竟然不敢沖入。
「怎麼？死了？」大匠急問。
「沒有人。」挑起孜皮的人大聲宣布，甩掉笆皮：「這小輩溜掉了！」
被愚弄了。」另一個也收劍退走：「他娘的混蛋，是個怕死鬼！」
「可是他如果真怕死，＝沼走豈不省事？」大魔搶入，拾逸了狼皮：「犯得著丟掉保暖的皮裘？你們在皮上留下了十二個洞孔。」
十二個洞孔，器所造成的。
六個人踢飛千草，拾回自己的暗器,這叫做金蟬脫殼。」有人說。
＝、「對，這才能吸引咱們的注意，他才能神不知鬼不覺偷飭泅走，丟掉皮裘值得的／另一個人同意。
「我總覺得有些不對，咱們該小心些／大魔大感不安，實在想不出桂星寒留下狼皮的理由。
眾人不再逗留，出殿走了。
雲沉鳳惡，辰牌時分，天色依然暗沉，不像是大白天。
桂星寒背了背籮，從小徑進入大官道。
背籮中，）少了一條狼皮裟，
他真有點冒火，但忍下了這口惡氣。
六個傢伙襲擊，刪他躲在神龕上，目睹襲擊經過，几子忍耐不住要操刀報復：但他忍下了，一比八畢竟有點冒險，而且他不想樹下強敵，一個剛出道不久的年輕人，多樹強敵＠不是什麼聰明的事。
匆道彌勒教底細的人，都不敢與這個江湖道上實力最龐本、最神秘，人才輩出的秘密會社為敵。
十餘年前，教主龍虎大天師在部州、洛川造反，把陝西箔得烈火焚天，
後來，龍虎大夭師李福達兵敗潰散，」走京師用劫掠得來的金銀珠寶，捐官做了山西太原衛指揮使，官位不小與山西的助臣世家武定侯郭勛狼狽為好。
武定侯郭勛就是編輯中國第一部武俠小說，水游傳的編輯人。他搜集當時各地有關匪盜傳說加以編輯，以施耐庵的筆名作有系統的整理、刊行，成為大明未期四大傳奇小說之一。
龍虎大天師被捕之後，牽扯出武定侯。結果，滿朝文武大臣打錯了算盤、必欲置武定侯於死地，反而觸怒了當今皇帝，犯了皇帝的忌諱。結果，武定侯沒死，龍虎大無師也沒死，死的卻是問十餘名文武大廈，殺頭抄家慘絕人環。
直至龍虎大無師的徒孫在四川造反，招出從前的罪案，新皇帝才谷這些被殺頭抄家的文武大臣以昭雪。
龍虎大無師從天牢三次死刑中逃得性命，在天下各地重建秘扈，實力轉入地下，更為強大更為消張，氣候漸成，彌勒教的香壇，如雨後春筍般在各地茁長。
一個出道不久的年輕好漢與彌勒教結怨必定洶多吉少。
桂星寒當然有所顧忌，能忍則忍。
他卻不知，傷害了在彌湯教地位甚高的黃泉雙度，更挫折了地位更高的兩個中年男女）彌勒教怎會輕易的放過他？
躲了一夜，次日他就道，不打算與這些人計較，但心中難免憤火難平。
他昨晚如果不事先提防意外，十二枚暗器一定全射在他的身上了。
「這些混登真可惡，他娘的！他們最好見得以收！賜他一矚走，＝面冗聲咒駕。
年輕人兩位有限，他心中泊怒火在燃燒。
他以為雙方爭個宿處，是極為平常的事，事過後沒有牽笆的必要，貨泉雙魔應該見好即收。
僅走了兩里路，他終於了解，是福不是楊，是禍躲不過。
：食泉雙度並沒有見好就收。
六個人影急如星火，正從後面快速地趕來。
背汐往路旁的行道樹一放，他冷然踱至路中心。
官道平坦筆直，正好施展。
「六個面貌猙獰的中年人，形成大包圍。
「他娘的混蛋！」他盯著前面那位大牛限中年人大罵：
光棍打丸九，不打加一，你們還加二呢，於什麼？說！」
「要你的命：」大牛眼中年人兇狠的說。
鷹就這麼簡單？，他強忍怒火，渾身的肌肉躍然著動。
「對，就這麼簡單。不需要理由？」
「你發現咱們的聯絡站，非死不可。消息不能走矚，死人是不會走矚的。」
聯絡站？」他一征。
「江湖忌諱甚多，知道的秘密越多，死的機會也越多。他真不該一頭闖進秘密會社的聯絡站，難怪這些人不擇手段群侶而攻。
以對，聯絡站，咱們要在這條路上辦事。小輩，你真不該問進來，認命吧！」以你們要辦什麼事？」
「你可以向間王爺打聽！r中年人像然的說。
他知道是禍躲不過，呼出一口長氣，冷然四顧，功行百階早作準備。
「你們走吧！」他出奇的冷靜，一字一吐：「貴教目下正在發展期間，不宜使用威嚇殺戮手段與天下為敵。我天斬邪刀成名沒幾天，不希望與貴教結怨。昨天我怕你們，加以迴避，你們應該心滿意足了。閣下；我相信貴教也不希望樹敵，我走我的陽關道，留一分情義，日後好相見，是么？」
「小輩；＝你說的真輕鬆。，那人不領情、不住狂笑：「闖入咱們的鬼門關禁區，你飛死不可，小輩，你認命吧！」
故事重演，十二條臂膀齊揮，暗器漫天一以驚人的速度向他集中攢射。
人向下一挫，幻化為令人目眩的貼地旋風,離了暗器聚集的中心，飛起一道炫目的光華，到了第一個人的腳下。
利刃破風的懾人銳嘯傳出，光華已旋至第上名中年人腳下，人影也隨之幻現。
「啊！」第一個人狂叫著倒了，右腳齊膝而折。
旋風更快，光華如逸電流光.
只有一個人來得及拔出長劍，但沒有出招的機會，光華已急似雷霆斜掠而至，剛拔出劍的人右手齊時中分，手與劍同時落地。
六個人比賽誰倒得快……
一眨眼間，倒了五個人，不是斷手就是折腳，痛得站立不牢。
唯一沒倒的人，是最後中刀，斷了右小臂的大漢，忍住痛保持不倒。
蹄聲急驟，北面來的騎士策馬衝到，人飛躍而下，半空中長劍出鞘。
好俊的輕功、好俊的騎術。
「歹徒該死！」嬌叱聲震耳。
雖則是女性嗓音，仍然令人人耳心驚。
嬌叱聲與劍光從天而降，光華煙渭的鋒尖，有如從天降了的雷電，撲勢之猛空前狂野。
桂星寒身形疾轉，一刀拍偏了斜降而下的劍尖，傳出一聲怪豁金鳴，女騎士斜飄八尺，輕靈的著地。
桂星寒心中暗驚，這一劍如果偏了小小的角度，他恐怕幽不出劍下，女騎士劍上的勁道也令他心驚，虎口仍感到發熱。
又來了更高明的勁敵，激起了他的豪氣。一聲怒嘯，他揮力搶攻，刀風似沉雷，火雜雜無畏的反擊；女騎士顯然也感到吃驚，劍上傳來的反震力，已明白表示對方的分量，也一聲嬌叱，劍起處，吐出了無數目力難及的閃爍光華，放棄硬接的念頭，用神臭的技巧尋暇蹈隙反擊、進攻。
「以快打快，一沾即走，變化萬千，刀鳳劍氣迸發直逼三丈外，人影閃動已難辨實體。金鐵交鳴聲震欲聾——