第 九 節
在高翔偕同居天成到南湖庄找江南浪子的前後六天中、南京出了不少意外，永安鏢局一蹶不起，金陵三劍客受創，宣布不問外事。高翔的人，一個個下落不明生死難卜，凶多吉少。
目下，只有他和居天成兩人了。
對方在向他增加壓力，已經將他的羽冀加以剪除。
龍尾山莊的大總管楊掄奇說得對，對方很可能對付他的家小脅迫他放手。
自從他捲入竊寶案的旋渦后，與對方周旋，算起來已是第三個回合，雙方都付出了可怕的代價。第一回合是笑如來的伏法。第二回合是西風山莊與南湖的毀滅。第一回合他佔了上風。第二回合他損失了所有的朋友。
可是，他仍然不知真兇是誰。
現在，擺在他面前有三條路可走。其一，是放手不管，在壓力下低頭。這件血案已與他無關，他盡可置身事外。其二，與龍尾山莊合作。完全委託玉獅辦理，亡羊補牢，由龍尾山莊派人與對方周旋。其三，是單槍匹馬緊楔不舍，不顧切找出真兇來。
他不能放手，這件事必須查個水落石出，第一條路他不能走。
玉獅辦理此事，當然勝任。但在他的眼中看來，龍尾山莊的世外桃源，高手眾多，美女如雲。莊主玉獅是否肯放棄生活上的享受，全力與對方周旋，大成問題。同時、從大總管楊掄奇的口氣判斷，顯然玉獅為人極為主觀，已認定江南浪子是主凶，弦外之音，是該案已完全明朗化了，只要將江南浪子繩之於法，便-切圓滿結束啦！但他卻不以為然．在一切確定尚未呈現、無數疑團尚未澄清之前，他不能確認江南浪子是主凶，至今他尚不曾與東南浪子見過面呢。彈指神通慘死在南湖庄，他必須查出原因來讓死者九泉瞑目。
他必須單槍匹馬孤軍奮戰、這是他唯一選擇的路。
他要再到石臼湖祝家討信息。居天成的鏢傷已無大礙。堅決地表示要與他同行。目前，居天成是他唯一的朋友了。可惜居天成的藝業有限，這位武當的門人並末下過苦功。
送走了楊掄奇，接著來了幾個江湖人，願意提供消息。可惜這些消息皆是傳聞，缺乏有力的信證。這她來，一天過去了，未能成行，白白耽誤了一天工夫。
入暮時分，他送走了最後一個提供線索的人，心中大感不耐。這些江湖混子聞風趕來報信，根據一些傳聞便任意訛詐勒索、簡直豈有此理，他哪有這許多工夫與他們窮糾纏？在應付這些人中他對彈指神通這位老江湖十分佩服，開始感到缺乏人手的重要了，必須有一位老江湖主持大局。方能應付裕如。
剛送走客人，跨入店門，身後突然跟入一個少年人、腳步急促、叫聲甚緊：「高兄。
留步。」
他倏然轉然道：「咦！是你？」
來人是曾在雨花台下交過手的方士傑，難怪他感到驚訝。
方士傑神色不安地跟入，焦慮地說：「無事不登三寶殿，小弟已走投無路，只好厚顏前來請高兄援手。」
「請坐，到底是怎麼回事？能為方兄效力，不勝榮幸。請教……」
「舍妹失蹤了。」方士傑沒頭沒腦地說，神色極為頹喪。
廳中冷冷清清，只有他們倆人。居天成在內室養傷。店中自從出了意外后、他將幾個店伙打發走了。
他心中一跳，只感到心潮洶湧。他記得那天雨花台下的情景，方姑娘是第一個闖入他心中的女郎。腦海中，方姑娘清麗脫俗的債影，清晰地幻現。
「失蹤？」他驚問。
「是的，真是……」
「慢慢說來。怎麼回事？」
「昨晚舍下來了幾個夜行人，等巡夜的人發現有異，舍妹已經不見了。」
「難道又是無頭公案？有何線索？令妹的身手不凡，她難道……」
「房中凌亂，所有的傢俱皆被人翻得七零八落。後房的一名侍女躲在衣櫃內，曾聽到來人向舍妹要什麼心訣。」
「哦！那該是美女蹤案露出曙光了。」
「高兄有何線索？」
「這件事牽涉甚廣，風塵五傑的失蹤，與遼湖入神秘失蹤案有關……」他將橫望山秘窟黑獄亡魂的事說了，最後說：「這說明了令妹的恩師了了神尼仍在人間、賊人認為了了神尼所傳的佛門心法在令妹手中，前來向令妹索取了。」
「哎呀！這……」
「決走，兄弟到尊府看看賊人是否留下了線索。」
「這……官府已前往勘查……」
「那就糟了，看不出賊人侵入屋中的手法啦！」
「巡更的人，發現越牆而出的三個人影，皆戴了鬼面具。」
「哦！我想有了眉目了。」
「這……」
「牛頭山一帶，我曾發現了戴鬼面具的人。」
「這是說……」
「我已經毀了雙闕庄與西風山莊，可能還有秘窟隱藏在山林中，我得去遍搜各地。」
「我隨你前往。」方士傑攘臂道。
「你？對不起，兄弟無意損你，你如果前往，成事不足。敗事有餘……」
「小弟的拳腳……」
「在那兒，兄弟遇上了老一輩的頂尖兒高手名宿，遇上了在下平生所遇見最可怕的勁敵。」
「你是說……」
「我不是小看你，而是那些人大過高明。這樣好了。有了消息，我再到尊府知會，怎樣？」
「這……小弟到此向高兄討迴音好了。」
「不，此地你最好少來為妙。」
方士傑心事重重地走了，留下的難題令高翔深感困擾。看來對方在玉獅出面緝兇期間，並未有所忌憚而歇手，反而有變本加厲的趨勢哩！
他心中很亂，對那位戴鬼頭面具藝業可怕的神秘怪人深懷戒心，如果那人是主人，即使玉獅出面還不知鹿死誰手呢。他不知玉獅馮海的藝業如何，但他已預感到玉獅並不如外傳那麼了不起。
即使是一個不相識的女人，他也不忍袖手旁觀，何況是一個他所關心的少女？
他並不是一個易於動情的人，也不敢說那天雨花台下驚鴻一瞥便一見鍾情，但方姑娘的倩影，確是令他的心底湧起波瀾，他不得不承認自己已經陷入了微妙的情感游渦，心湖已不再平靜。
他將這件事告訴了居天成，並不提他與方士傑兄妹認識的經過，只說風塵五傑的了了神尼可能有了下落，有人已向了了神尼的門人下手，他要循這條線索追查，很可能在牛頭山附近，有賊人建立的另一座黑獄秘窟。
居天成是兩世為人的黑獄亡魂，不由切齒大恨，也躍然欲動，迫不及待地表示早明一同前往牛頭山搜山。
他卻早有準備，不想白天前往，救人如救火，而且晚間前往可免暴露行蹤，晚膳罷，他帶了些碎銀，換穿了一襲青袍。挾了連鞘長劍，連夜動身奔向牛頭山。
兩人先從白龜池，虎跑泉附近搜起，從兜率岩側降下文殊洞，再向上搜，登上峰巔的雪樓。
已經是四更初了，一無所獲。
在山顛四望，黑黝黝一無所見。
居天成不住搖頭，說：「高兄．這一帶遊人甚多。經常有官府中人往來觀賞山影，附近不會有人敢設黑獄的，還是到別處去找吧。」
他不以為然，說：「正相反，在這些地方反而不會引人注意的。」
「目下何去何從？」
「往南到祖堂山，先搜芙蓉峰附近，走！」
兩人從南面悄然下降，穿越連綿不絕的樹林，並未發現任何院或村落。到了兩峰交界處的嶺脊．發現有一條向東西延伸的小徑。
居天成站在小徑中、說：「有路方有人家．夜間翻山越嶺太辛苦，不如循小徑去找。
高兄，往東呢，抑或往西？」
他搖搖頭，用堅定的口吻說：「不東也不西，往南搜芙蓉峰。」
「這……兄弟乏了，歇歇腳。如何？」
高翔不同意。但溫言問：「居兄，是不是鏢傷未痊，感到疲倦？」
「是的，有點疲倦的感覺。」
「那就歇歇吧，我到各處走走。」
居天成不歇腳、笑道：「兄弟只是不宜再爬山。這樣好了。你我分開搜；這樣可以事半功倍，我向東南、你向西南。如何？」
「好是好，只是你乏人照顧……」
「呵呵！兄弟可以照顧自己。再說，咱們在未搜出可疑片候之前，不會貿然出面，不管是否有所發現，明早日出之前，在佛窟寺前會合，怎樣？」
高翔也感到有居天成在旁，確是有點縛手縛腳，雙方的藝業造詣相差太遠，他還得費神去照顧天成，少了一個人，他便會方便得多，便不假思索地說：「好，日出前在佛窟寺見面，居兄，記住，不管你發現了什麼、千萬不可貿然出手，至要至要。」
「兄弟理會得。」
「如果有警，以兩長一短的三聲長嘯為號。」
「兄弟記住了，小心。」
兩人分手，高翔往南疾走，鑽入樹林一閃不見。
人不可能離水而居，只有山麓方適於居住。他沿山麓的樹林急走，希望能找到村落或房屋，最好是找到三家村或一些孤立的住宅。
只走了半里地，似乎這一帶並無人跡。
「啊……」東面傳來一聲鬼哭似的怪嘯也像是豺狼在長嗥。
他側耳傾聽良久，一切寂然。
「分明是人的嘯聲。」他想。
他不再遲疑，向東一折。走了百十步，前面有一處林空。
白影一閃，從林空中向東消失在密林中。
他腳下一緊，銜尾急追。透林空而過，掄入林中。
驀地，他嗅到一絲異香。
在橫望山常春觀，他受到飛虹道姑以香及茶暗算著了道兒，一嗅到異香便心起戒念。
本能地屏停住了呼吸，向側飛掠。
他失去了白影，只好先止步傾聽聲息，黑夜的黑暗樹林內．必須以耳代目。
糟！有點頭暈。
「那股異香有鬼。」他懍然地想。
完了，手腳有點發軟。
他立即坐下，行功調和呼吸，希望迷香早些揮發，以應付即將到來的突變。
他坐在樹下的草叢中，身軀盡量放低，寂然不動。還好、他早懷戒心，因此能及時發覺異香而屏住呼吸所以中毒不深。至少，目下他並不是完全失去自衛能力的人，但如非生死關頭。還是隱身藏匿為上策。
白影去而復回，是個身材修長的佩劍白袍人，臉上以白巾蒙住口鼻，如不接近，可能誤為女人。
「咦！」白影訝然叫，在前面尋找人跡，不見有人倒在地上，所以大感詫異地脫口叫。
他安坐不動，暗叫僥倖。假使他不是機警地向側掠走，必定被對方找到了。
白影找不到人，發出一呼哨。
片刻，微風諷然，有衣袂飄風聲偉到，接著出現了兩個黑影。
「人呢？」一個黑影問。
「不見了。」白影似帶有濃重鼻音的語聲簡潔地答。
「怎麼回事？」
「不知道。」
「逃掉了？」
「反正人是不見了。」
「怪事，他不是中了你的計么？」
「是的，但他似乎並未被黃梁香所薰倒。」
「他也沒有追你？」
「沒有。」
「那小子藝臻化境，如不被迷倒，豈有不追之理？快搜，必定還在這附近。」
高翔聽了人字字入耳，不由大感詫異，對方的語氣，分明已知道他的身份，難道說，方士傑將這件事告訴別人了？但那是不可能的，方士傑並不知他今晚要來。
那麼，只有一種可能，那就是他早已落在對方的監視下了，極可能是在雪樓附近被人跟了蹤。
「槽了！居天成凶多吉少。」他心中諫然地想。
一白兩黑三個人影三面一分，分三方細搜。
腳步聲漸近，他心中暗暗叫苦。
林下太黑，視界不良，如不走近至兩三步內、絕難發現草中藏著的人。
一個黑影逐漸接近，撥草聲入耳。
「唰！唰唰！」黑影用樹枝撥草、一步步接近了。
還好，黑影在丈外斜向而行，錯過了。
他暗自慶幸，但不久之後，另一個黑影從側方繞近，也用樹枝拔草，漸來漸近。
「唰！」樹枝在身側不足一尺撥過。
危機來了，也是一拼的時候了。
在樹枝撥過的剎那間，他突然聚凝真力踴身躍進，生死關頭對敵人仁慈，便是對自己殘忍，先下手為強。劍出鞘化虹飛射．身劍合一撞向黑影，「噗」一聲輕響，劍刺入黑影的胸口。
「嘭」一聲響，兩人全倒了。
「啊……」黑影發出了慘叫聲。
他奮身一滾，一陣頭暈目眩，幾乎昏厥，他感到萬分脫力，難以支持。
黑影垂死的慘號聲，必定將同伴引來，生死關頭，支持不住便死定了。
他掙扎著滾至一旁，劍亦至拔出，跪下一腿，邁出左腿以劍支持下來。眼前發暈，只可看到朦朧的人影，幸好耳力尚佳，依然極為銳利。
黑影飛射而至，有物破空射到，吼聲震耳。
他向下一沉，大喝一聲，一劍揮出。
糟了，一劍落空，射來的不是暗器，而是一柄流星錘、鎚頭一沉，驀爾折向，只感到勁部一緊，錘索折向勒住他了。
他在被拉倒的前剎那，脫手擲劍，火速抓住了錘索，急急解脫，人已被拖倒在地。
「啊……」黑影發出了刺耳的長號，驚心動魄。
原來他聽聲辨位，擲出的長劍貫入了那人的小腹，劍尖直透腰背，大羅天仙也難逃大劫。
「嘭！」黑影擲倒在地。
解開了流星錘，他吃力地站起，奮起神力，猛地雙手一分，拉斷了流星錘索，綽錘在手。
他身軀一陣搖晃，但仍然站穩、向奔來的白影沉聲大喝道：「站住，說清楚再拼。」
白影一驚，在丈外止步。
他只看到朦朧的白影，頭重腳輕昏昏欲睡，但死亡的恐懼令他能支撐住，勉強定下身形又道：「不要再用你的黃梁香、你似乎不是卑鄙無恥的下五門醜類。」
白影的劍徐伸，龍吟隱隱，徐徐滑進說：「不用黃梁香，在下仍可制你的死命。」
「咱們有過節么？」他問。
「廢話！」
「你貴姓大名？」
「以後你會知道的。」
「你知道在下的姓名么？」
「當然知道。」
「你不可能知道。」
「你不是姓高？」
「你不是未卜先知的……」
「你叫高翔，納命……」
叫聲中，劍虹射來，劍氣銳嘯，白影撲上了。
他大喝一聲、流星錘脫手擲出。
「噗！」流星錘擊中了白影。
「唰！」劍刺入他的左腿側。
「嘭！」兩人相撞，同時跌翻在地。
他幾乎失去知覺，一震之下雙手一緊，抱住了對方的胸背。真巧，連對方的雙手也抱住了。
白影疾狂地掙扎，瘋狂地叫：「放手！放……手……」
他怎肯放手？任由對方掙扎滾轉，全力發勁雙臂愈勒愈緊。
「吱勒……」有骨折聲傳出。
白影突然像泄氣的皮球．停止了掙扎，停止了呼吸，一切都停止了。
高翔也陷入半昏迷境界，仍緊抱住對方逐漸變冷的屍體。兇猛的勁道，不但勒斷了白影的雙臂，也勒折了胸骨、他神智陷入半昏迷，本能地抱緊不肯放手。
兩個黑影從東面掠來．前面那人看到壓在高翔身上的白影、突然止步叫：「有血腥。」
後面的黑影超越而上，叫道：「張白衣，你怎麼了？」
火摺子一晃，黑影一把將兩人拖起驚叫道：「哎呀！兩個都死了。」
「咦！這小輩死也不饒人，硬將張白衣勒死了。」另一名黑影駭然叫。
兩人扳開了高翔的雙手，一摸脈息，一個說：「死了，怎麼辦？」
「生見人，死見屍，咱們把他帶走。」
「把死人帶走？」
「當然。」
「算了吧，咱們可不是收屍人，明天叫人前來收屍，咱們只要據實回報便可。」
「萬一被野獸將屍拖走、咱們怎吃得消？你不帶我帶走。」
不知走了多久，前面暗影中，突傳來了低沉的叱喝聲：「站住！」
兩人止步，領先的黑影叫：「余氏雙雄。」
「雷。」對方問切暗號。
「電。」
「宇內。」對方不放心，再問。
「稱雄。」黑影答。
「請進。」
「謝謝。」黑影鼓掌三下說，舉步便走。
連越三道暗哨，方進入一座以石磚砌成的堅牢地底秘室。室中一燈如豆，兩名黑衣人坐在左右牆角下，其中一人問：「余兄昆仲帶著的是什麼人？」
「是小輩高翔。」
「咦！賢昆仲把他擒來了？」
「不，是屍體。」
「擊斃了？」
「他是死在張白衣張老兄劍下的，兩人同歸於盡。主人回來了沒有？」
「人全出動了，主人尚未回。人既然擊斃了，該發訊號請主人回來了。為了這小輩，半夜三更累得咱們傾巢而出，倒霉。放下他，我看看他有沒有三頭六臂？」
余老大將人放下，笑道：「你又不是沒見過這小輩、明知他沒有三頭六臂哪！屍體交你們，咱們歇息去也。」
黑衣人將高翔向後面拖，一面嚼咕；「殺了多可惜，便宜這小子了。」
這裡是一間寬約三丈見方的地下廳堂，傢俱簡陋，只有一些手工粗糙的粗製桌椅，四角掛了四盞氣死風燈，有兩名大漢躺在長凳上好夢正甜。
黑衣人將高翔往廳中一丟，高叫道：「王四、醒醒。」
兩名大漢一驚而起，睡眼惺忪地問：「咦！怎麼回事？」
「高小輩已經斃死，好好看守屍體，主人要回來驗看，小心了。」
大漢睡意全消，微慍地說：「趙兄。挖苦人也有時候，看守一具屍體也叫人小心，豈不是欺人大甚？」
趙兄呵呵笑，說：「你沒聽說屍變么？聽說死屍怕見屬虎的人……」
「閉嘴！呸！狗嘴裡長不出象牙來，滾出去！」
「哈哈哈哈！我知道你是個怕鬼的人，小心屍變，哈哈哈哈……」
趙兄大笑著走了。
王四恨恨地踢了高翔下腳，罵道：「該死的小狗，我不信你會屍變，你就變給我看看？我可不信邪。」
「好了好，拖至一旁放好吧。」另一名大漢說。
剛將人拖至牆角，腳步聲急促，進來了八名衣衫不整，提刀帶劍的人，顯然這些人出動得倉促，連衣衫也來不及穿妥。
為首的人年約半百，三角臉，弔客眉，一雙陰毒銳利的三角限凶光四射，腰帶插了一把連鞘長劍，一進門便叫：「屍體呢？」
王四上前行禮，欠身道：「稟主人，牆角那具屍體……」
主人與七名爪牙急步上前，上來兩個人將高翔拉至燈下，其中一人說：「確是這小子，屍體己僵了。」
主人驗看畢，揮手道：「好，拖至囚室放置，等三爺前來驗看后再掩埋。弟兄們，各自回房安歇，忙了一個更次，天色不早歇會兒天就亮啦，天亮後事情多著呢。」
王四應喏一聲，喚來同伴將人拖入一條走道、轉了兩個彎，開了一座大鐵門，向內口叫：「周六哥，主人有事交待。」
前面還有一座鐵葉門，裡面有人拉開門上的小窗孔，大聲問：「有囚徒送來么？」
「是一具屍體。」
「什麼？半夜三更找我周老六開心？」
「這具屍體比活的囚徒重要得多。快開門。」
「真是屍體？」
「是高翔的屍體。」
鐵葉門打開了出來了一個赤著上身，壯實如牛的大漢，說「開玩笑，屍體為何不放在上面的廢墟中，怎麼弄到地底囚室放置？這……」
「不必發牢騷了，快拖進去。主人已派人飛報三爺，要等三爺驗過之後才能掩埋。
小心了。」
「小心屍變。」
「呸！你……」
「我是一番好意。人交給你啦！」王四笑著說，丟下高翔走了。
周老六將屍體拖入，住牆角下一丟。
這是一間空氣污濁，臭味四溢的囚室，用粗如茶杯的鐵柱作柵，有一座小柵門出入。
前面是一條橫過道，兩牆各有一間小室，裡面一是刑室。一是看守的住處。牆上插了兩枝松明，光線幽暗。
囚室很長，是長青石所架砌、地底囚室不見天日，難怪空氣惡濁。裡面共囚了十四名男女，都是蓬頭垢臉，難分男女的人，似乎都很軟弱，不成人形。每人的右手皆被拷鏈扣在嵌入牆內的鐵環上，各距三尺，只能屈坐在牆下，活動困難。牆根有一條溝大小便皆同溝中流出，污穢可知，難怪臭味四溢。
鐵葉門旁有一條長登。周老六在登上落坐。將一根帶有刺的鐵棒放在懷中，盯著高翔僵硬的身軀，哼了一聲向屍體說：「老兄，你安分些，你如果真要屍變，六爺我可要剜出你的心肝來下酒。」
鏈子在響，一名女囚頓著腳叫：「喂！那具死屍真是高翔么？」
所有囚犯皆已醒來，全用木然的眼神盯著牆角下的屍體，無動於衷。
周六哼了一聲，沒好氣地說：「騷婆娘，你關心他么？」
「當然。」
「當然是高翔。上次你在常春觀放走了他，帶著你那騷徒弟小妖精溜之大吉，這次你該替他送終了。在三爺的天網下，任何違抗咱們的人，都得死。嘿嘿嘿！你也快了。
恐怕你師徒倆人．沒有這小子死得痛快呢。」
原來這女人是飛虹仙姑，她左面被鎖住的女人，是她的門人嵇蕙兒。師徒倆渾身污穢，已不像是女人，往昔的風華已消失凈盡，往日的月貌花容已變成敗絮殘花，明媚動人的音容笑貌已蕩然無存。
嵇惠兒幽幽一嘆，倫然地說：「師父，他一個人，早晚逃不出這些人的毒手，他的死早晚的事、不必為他難過了。」
「哈哈哈！小妖精你倒是個明白人呢。」周老六狂笑著說。
飛虹仙姑哼子一聲、咬牙切齒地說：「只要貧道能活著出去貧道必將你碎屍萬段。」
周老六大怒，倏然站起、掂起三尺長的帶刺鐵棒、惡狠狠地走近鐵柵、猛地一棒向飛虹仙姑的下陰戳去，怒叫道：「賤婆娘等六爺我下了班，我不將你脫光了去騎木驢、我姓周的就是不人養的。」
飛虹仙姑扭動著下身閃避，「嗤」一聲道袍被刮破一條大縫。
周老門正想刺第二棒，突聽到身後有人說：「你本來就不是人養的，是狗養的。」
周老六狂怒地轉身，嚇傻了。
身後，半點不假，站著剛才送來的屍體，直鋌挺地站立，跟珠上翻，只見白不見黑，舌頭外伸，臉色蒼白，不是殭屍是什麼？
「我的……我的……媽呀……」周六虛脫地叫，跌坐在地。
高翔雙腳併攏，向前一跳。
周老六屁滾尿流，叫不出聲音，張大著嘴瞪大著眼嚇傻了。
高翔在勒斃張白衣之後，神智仍末清醒，但也沒有昏迷不省人事，本能地用上了九陰真氣殭屍功自救，假死逃脫一厄。
這時，迷香的藥力已在他行功時逐漸消失凈盡，裝殭屍戲弄周老六，果然把周老六嚇僵了。
他一腳踢出，靴尖點在周老六的鳩尾穴上。
「嗯……」周老六悶聲叫，直鋌挺地躺下了。
「高施主……」飛虹仙姑駭然叫，她已看出高翔不是屍變，屍變怎會說話？怎會用靴尖點穴術？
他急急搖手，說：「噤聲，一切有我。」
他先察看兩室的形勢，然後搜查周老六的全身。真巧，鑰匙就帶在周老六的腰帶上，共有十根之多。
花了不少工夫，他找開了鐵柵門的鐵鎖，然後遂個釋放所有的囚徒。
飛虹仙姑師徒武功未喪失，她咬牙切齒地將周老六吊在鐵柵上，取過帶刺鐵棒，足足在周老六身上刺了五十刺之多，幾乎將周老六刺碎了。
弄開了左面的室門，裡面是刑室，他向眾人說：「裡面有殺人的傢伙，諸位快去找趁手的兵刃，咱們必須殺出去。」
眾人取了兵刃在門口聚齊，他低聲問：「諸位有誰知道了了神尼師徒囚在何處？」
飛虹仙姑嘆口氣，說：「神尼已被折磨得不成人形，前天方被押出囚牢，不知送到何處去了。」
「哦！風塵五傑中，還有誰知道他們的下落？」
一名身材高瘦的人苦笑道：「真真仙姑已被他們在二十天前活埋了，因為她拒絕交出鐵掌功的心訣，而且整天罵不口。」
「乾坤一劍公孫謀呢？」
「沒聽說過這個人。」
「這裡面誰被囚得最久？」
一名乾瘦如猴的人虛弱地說：「在下心猿袁祿被囚最久，大概有百日左右。」
「袁前輩在何處被擄的？」
「在南京金陵客棧，被五鼓返魂香所暗算。」
「他們所說的三爺是誰？」
「不知道。」
「那位被稱為主人的人……」
「他叫晴天霹雷賈京，是遼淮一帶的凶梟，劍上的造詣驚人，出劍時劍風如雷鳴，力大無窮，藝臻化境。咱們如想平安脫困，必須避免驚動此人，不然咱們誰也接不下他三招兩式。」
高翔略一沉吟，說：「好，在下先送諸位出去再說，走。」
沿途無人阻止。接近先前的大廳，裡面有人聲。他閃在門旁向里瞧。不錯，有人，王四正與同伴在聊天，半躺著口沫橫飛地說：「想當年，我王四在江湖上闖蕩，也曾叱吒風雲，名頭響亮……」
「哈哈！老四，少吹牛好不好？」同伴笑著說。
「什麼？你說我吹牛？」
「哈哈！誰不知你是個專向窮措大苦哈哈討生活的蟊賊？」
「你……」
「失手打傷人命，投奔主人混日子，你還吹牛？再吹也是個看門的，別往自己臉上貼金了，老四。」
「去你娘的……」
「別生氣，老四，咦！你瞧……」
兩人眼都直了，一個高大的殭屍，一跳丈余無聲息，只兩跳便到了兩人的身旁。
「屍變……」王四大叫，其實聲如蚊鳴，張口結舌渾身發僵，眼珠似要向外跳。
「老天……」同伴虛脫地叫著，一跤跌倒。
收拾了王四兩個人，他舉手一招，囚徒們一擁而入。他向兩名身材高大的人說：
「地底秘室入口警衛森嚴，石門有內外兩重控制，此關難過。兩位快剝下這兩個傢伙的衣褲換上，將在下抬出，說是奉主人之命抬至外面放置。切記不可多說話，免露馬腳，語氣須緊，不令對方有遲疑的機會。成敗在兩位的身上，一切小心……」
兩人呵呵笑。說：「好，咱們必須不負所托辦到。」
他要其他的人小心跟上，在目力所及以外的地方候機、方向下躺，直挺挺地像個死人。
兩人換裝畢，搶著他奔上了通道，進入一座燈光明亮的長形石室。室中有兩名警衛，石門側方有一隻小窗孔、可看到外面往複走動的把門人。
兩人抬著高翔，奔入室中便叫：「快開門，快！屍體好臭。」
兩人裡面的衣衫並末脫除，臭味仍然四溢，人來末接近，臭味已先到。
拾腳的人不住呼氣，接著叫：「奉主人之命，將這具發臭的屍體拾出去。快！小心屍毒，屏住呼吸，免得賠上老命。」
「屍體是什麼人？」一名警衛問。
「不知道，快！」
臭味襲到，兩名警衛趕快掩住口鼻，一名警衛急急向窗外叫：「快開門，腐屍送出來了，快！」
沉重的石門內外暗門齊開，徐徐自動縮入石壁內。
「快走！快走！怎麼等屍體發臭方往外抬？你們這些內堂的飯桶！」一名警衛躲在一旁發牢騷。
剛踏出石門，外面一名警衛叫道：「咦！站住！」
抬頭的止步，問：「咦！怎麼啦？」
「這具屍體，不是余氏雙雄兄弟倆帶回的么？」警衛惑然問。
「大概是吧。」
「他叫高翔……」
「不知道。」
「剛死，怎會發臭？這……放下……」
「這……」
「放下……」
高翔一聲厲叫，挺身而起。
三人同時動手，兩名抬人的囚徒對付裡面的兩個人，高翔則負責外面的兩警衛，「噗」一聲響，一名警衛飛擲丈外，「嘭」一聲腦袋撞在石壁上，紅紅白白齊出，像是雞蛋破裂。
另一名警衛伸手去板壁上的控制石門扳手，手剛觸及，高翔已到，一掌拍中后心，一聲末出便已了帳．滑倒在牆根下死去。
裡面的人聽到高翔的叫聲衝出，將內部的兩名警哨幾乎打成肉泥。
十五條餓虎衝出地底石室，拔開掩住地道門的矮樹與藤蘿、眼前一亮，原來天色已經發白了。
高翔丟了奪來的長劍，叫道：「諸位快走，逃命去吧。北是牛頭山快走。」
前面哨聲大起，外圍的人紛紛趕來。
高翔閉上了石門，方向外衝出。他以為可以將裡面的人完全閉死在內，卻不知地底秘室另有門戶。
他鑽入前面的樹林，前面人影急射，三名伏椿聞警向內趕。他直等到三個黑衣人掠近，方縱身而出，大喝道：「高翔在此、久候多時。」
三人左右一分，一人發出一聲警嘯，同時拔劍，采合圍陣勢將他圍住，作勢進擊，卻遲遲不進。
他長劍一伸，大笑道：「你們想等黨羽前來援助么？不必等了，地底秘窟已經完蛋啦！納命！」
聲落，人向前疾沖。
正面的黑衣人悚然暴退，不敢接斗。左右後方的人，則同時向前迫進，攻他的側背以牽制他向前進擊。
他一聲長笑，大旋身猛撲右後方的人，勢如瘋虎，劍幻萬道：銀蛇，也像滿天銀蛇亂舞，透天徹地向右後方那人攻去。
人劍俱合，快逾電光石火。右後方那人沒有任何退出與閃避的機會，只能拚老命封招自保，一聲怒吼，招出「雲封霧鎖」，要封住漫天徹地襲來的綿綿劍山，居然修為了得，像是撤出了重重劍網。
可是，雙方功夫相去太遠，高翔志在必得，但見劍划吞吐扭曲猛烈的射入劍網，排山倒海地破網而入。
「錚！」黑衣人一劍架住了來劍，但架不動震不開，高翔的劍尖已刺入他的右肩並。
人影倏止，黑衣人渾身一震。
高翔一聲冷叱，拔劍、旋身、出招、傷敵。「唰」一聲氣嘯，從後面，撲上解救同伴的另一名黑衣人，右上臂己被高翔的劍貫穿。接著劍影再閃，比聲震耳：「躺下！」
他的劍已點在對方的胸口，黑衣人右臂受傷，劍已脫手，痛得齜牙咧嘴，臉無人色地緩緩躺下了。
同一瞬間，先前肩井中劍的人、也狂叫一聲摔倒在地，左手按住創口狂叫：「快……
快救我，我……我……我的肩……」
同一瞬間，另一名黑衣，轉身飛逃，溜之大吉。
高翔命黑衣人躺倒，劍抵住對方的咽喉，冷笑道「手放開些，你的腰帶上有四把飛刀。」
「你……你是……」黑衣人恐懼地叫。
「說。了了神尼藏在何處？」
「在……在在不……不知……」
「好。你不知，我去打別人間，你只好死了。」他冷冷地說著，劍尖壓力徐增。
「慢……慢點殺……殺我……」
「為何慢點殺你？」
「我……我知道。你……你保證不……不殺我……」
「沒有保證。」
「那……那總該有條……條件。」
「沒有條件。」
「我……我說出之……之後怎……怎知你是……是否殺……殺我？」
「那你就得碰碰運氣了。」
「我……」
「你不說，我去找旁人……」
「我說在……在在……」
「在何處？」
黑衣人左右看看、方硬關頭皮說：「在此地向……向西走。楓林後有……有一座青石岩，下面便……便是囚老尼姑的……的地洞。」
「了了神尼的門人呢？」
「在……在隱山小築。」
「隱山小築在何處？」
「在拱北峰。」
高翔冷笑一聲，收劍說；「在下先替你裹傷。再制你的睡穴，兩個時辰后你便可醒來。熬得過兩個時辰，你死不了。」
「請……請不必制……制在下睡穴。」
「防患未然，在下不信任你。」
他替黑衣裹了傷，冷笑道：「如果你所言不實，在下會回來收拾你。老兄，你還有機會自救。」
黑衣人臉無人色，惶然道：「在下是……是聽主人說的、是步是真在……」
「隱山小築誰是主人？」
「聽說是一位姓郭的人。」
「聽說？你這廝……」
「爺台明……明鑒。咱們這些人，皆絕……絕對禁止與隱山小築往來，不……不許打聽，也不……不許走近。誰……誰也不知道那兒的事。」
「你們的主人是誰？」
「晴天霹靂賈京。」
「叫三爺的人又是誰？」
「在下不……不知道，誰……誰也不曾見過這個人，人來……來時戴了鬼面具，不……不見面貌。」
「好，你睡吧！」制了那人的穴道，塞入草叢中掩好。
走近肩井被刺中的黑衣人，不由一怔，嘆口氣說：「這人很有種，可惜。」
原來那傢伙自己用左掌拍碎了天靈蓋，已經氣絕多時。
他向西急竄，去找尋楓林地穴。吶喊聲已寂，追囚的人已向北走了，可能包括飛虹仙姑師徒在內的十四名囚徒，重見天日之後能夠同舟共濟，擊潰了攔截的伏樁，逃向牛頭山去了。
天色已經大明，身形難隱，他也不想隱起身形，穿枝入林去勢如電，不久，楓林在望。果然不錯，楓林的後端，確有一座山岩，高約有十餘丈，並不峻陡，上面小樹叢生，藤蘿密布。
接近楓林，驀地一聲暴叱，六名黑衣大漢從草叢中躍出，一字排開，領先的人沉喝：
「不許亂闖，什麼人？」
他腳下一慢，一步步而進，泰然地答：「南京高翔。」
六大漢大駭，悚然而驚。
「你是人是鬼？」大漢變色問。
「青天白日，你說高某是人是鬼？」他一面說，一面大踏步向前闖，聲落，已接近至丈內了。
既然不是鬼，就沒有什麼可怕的。但人的名，樹的影，高翔的名字，已經在江湖極為響亮，六大漢怎能不怕？怕是一回事、責任所在又是一回事，他們必須捕殺高翔。奸在人多勢眾。六比一，沒有什麼可怕的。
六人定下心神，六把鋼刀同時出鞘，立下門戶待敵。高翔向前闖，無畏無懼，臉色肅穆，虎目中神光似電，不怒而威。
六大漢向後退，在氣魄上便輸了一著。
一進一退，情勢迫人。
「不許再進！」大漢沉喝。
驀地風吼雷鳴，劍吐千朵白蓮，刀幻電火流光，罡風起外。人影乍合。
「錚錚錚嘎……」刀劍接觸暴響震耳，火星飛濺。
「啊……」慘號聲倏揚。
兩個人影飛退兩丈，「嘭」一聲倒了一個。
劍氣乍斂，刀光倏隱。
飛起兩道翻騰著的銀虹，在三丈外翩然墜地。是兩把鋼刀。
人影急劇閃動，突然靜止。
六個黑衣大漢倒了一個；一個頭與左頰被劃開了一條血縫；一個右時被擊碎；一個的右耳不見了；一個右鎖骨被刺斷。
只有一個完整的人，手中的刀已不翼而飛。
高翔屹立如山，虎目中冷電四時．冷然掃了散處四方的人一眼，一字一字地說：
「誰不願招出了了神尼所囚的地穴，他可以自行了斷，免受摻酷的刑罰。」
為首的大漢扭頭便跑，丟下同伴逃命。
高翔左手微抬，一顆五花石恰好擊中大漢的筋縮穴。
該穴在第九節脊椎骨之下，可不是好玩的部位。
「嘭」一聲大震，大漢仆倒在樹根下。接著、渾身猛烈地痙攣，發出了可怕的叫聲，掙扎翻滾心動魄，慘號聲令人聞之心寒。
一名大漢突然舉刀，大叫一聲，在脖子上一抹，鮮血噴出，仰面便倒。
接著，第二名大漢開始自殺。
只片刻間，六個人全完了。
高翔暗暗驚心、這裡的歹徒們，都是些亡命，必定控制極嚴，戒律殘酷無情，所以寧可死也不敢招供、比起地底秘室那些散漫的烏合之眾，不可同日而語。
他收了劍，取回五花石、吁出一口長氣，進入楓林深處。
將近崖下，崖左人影如電、有九個人從遠處掠到，輕功絕俗，勢如星跳丸擲。
那九個人是七男兩女，領先的人臉色泛青、年約花甲，有一雙不帶表情的山羊眼。
第二位仁兄．正是地底秘室的主人，晴天霹靂賈京。
雙方几乎同時到達崖下，晴天霹靂大吃一驚，臉色一變，訝然驚叫：「咦！真是這小狗。」
「他就是高翔？」山羊眼老人陰森森問。
「不錯，就是他。」晴天霹靂惑然地答。
「他不是死了么？你要我來驗屍的。」
「他本該是死的，但卻在此出現。」
「他能復活不成？」
「不知道，兄弟檢查時，他確是僵了，氣息早絕。」
「好吧，再叫他死一次。」
晴天霹靂立即拔劍，傲然地說：「好，兄弟把他的腦袋先卸下來。」
高翔抱肘而立，冷然打量著對方九個人，不言不動，靜觀其變。
晴天霹靂迫近至八尺左右，長劍徐伸，沉喝道：「小狗，你真是高翔？」
高翔的目光落在對方的劍上，心說：「這傢伙的劍有鬼，血槽特薄，運動時震動可發異聲，必定是惡賊晴天霹雷賈京了。」
他不加理睬，冷然注視不言不動。
晴天霹雷大怒，用炸雷似的嗓音再問：「你為何不回答？你是不是高翔的孿生兄弟？」
他仍不加理睬，忖道：「他們有九個人，我該如何下手？擒賊擒王，那位陰險的山羊眼老狗，必須用絕學將他擊斃或擊傷，其他的人便容易對付了。」
晴天霹雷無名火發三千丈，大吼道：「小狗？你敢狂傲？你知道太爺是誰？」
他不動身色。屹立如化石。
晴天霹靂厲吼一聲，伸手出劍。
一名中年人疾掠而至，急叫道：「且慢！割雞焉用牛刀？待兄弟打發他。」
晴天霹雷大概一輩子也不曾見過如此沉著鎮靜的人，心中未免有所顧忌，深懷戒心，憤怒終被理智所克制，退後兩步說：「朱賢弟小心了，最好是生擒活捉。」
中年人朱賢弟呵呵一笑，填上位置，連劍也不撤，傲然笑道：「小弟理會得。聽說這廝十分了得，嚇住了不少人、我看全是謠言，不可置信。」
「為何不可置信？」
「他小小年紀，即使從娘胎里練起，也不過二十年火候。我不信他就練成了銅筋鐵骨。」
「賢弟小心為上。」
朱賢弟冷哼一聲，轉向高翔說：「你這小王八……」
「啪！」暴響乍起。旁觀的人只看到人影一閃，乍進乍退而已。
「哎……」朱賢弟狂叫，斜撞出丈外，踉蹌止步。「噗」一聲吐出一口鮮血，血中有幾顆斷牙。
左頰一陣白，接著漸漸變紅，然後漸漸變青，指痕宛然，開始浮腫，觸目驚心。
高翔仍然站在原處、抱肘而立紋絲不動。
「咦！」眾人訝然叫。
朱賢弟居然不肯認載，一聲怒叫，兇猛地疾沖而上，勢如奔馬，兇狠地一拳搗來。
高翔向側一閃，出左手「帶馬歸槽」，刁住對方的手腕向後帶，扭身一掌劈在對方的勁背上。
晴天霹靂已看出不妙，跟上大叫：「小心……」
人已倒了，叫晚啦！
劍虹射到，劍鳴聲突響，像是晴空里響起一聲雷鳴，晴天霹靂掄先出手搶救同伴，用上了絕學，「靈蛇吐信。」
聲勢洶洶，捷逾電閃的衝刺勁道驚人。
高翔向左前方疾閃，捷逾電光石火，脫出劍影立即回敬，以驚世駭俗的奇速出鞘，向後一劍拂出，好快，快得令人目眩。
晴天霹靂竟然止不住勢、直衝出兩丈外，腳下大亂，最後剎住了腳步，上身一挺，然後一聲未出，向前一衝，身軀一陣抽搐，漸漸靜止。後腦已被劍剖成兩半、不死才是奇迹。
高翔徐徐用靴底拭去劍上的血跡、徐徐收劍歸鞘，仍然抱肘而立，不言不動，僅用冷電四射的虎目，冷冷地掃視著眾人。
所有的人。皆打一冷戰，臉色蒼白。
山羊眼老人倒抽一口涼氣，揮手低沉地說：「諸位快走，老夫與他生死一決。」
「咱們一起上，拼了他。」一名中年人叫。
「不可。人多反而縛手縛腳難以放展．快走！老夫應付得了的。」
高翔發話了聲音冷得出奇：「誰也別想走，高某有事請教。」
「沖老夫來就是。」山羊眼老人迎上說。
「貴姓大名？在下高翔。」
「老夫沖霄鶴郭強。」
「你是隱山小築的主人郭三爺？」
「你……老夫不叫三爺。」
「你的主子又是誰？」
「廢話！老夫哪有什麼主子？」
「你的主子就是南京四大奇案的真兇主犯。」
「老夫不明白你說的話是什麼意思。」
「你與笑如來同是小走狗。」
「老夫不認識笑如來。」
「好吧，在下擒住你之後、你便會一一吐實了。」
「你這是痴人說夢。」
高翔劍出鞘，臉色一沉，冷冷地說：「你是不到黃河心不死，好吧，你上！」
一個青衣中年女人高舉長劍，大叫道：「七比一，拼必有生路，咱們不能自行逃走，我先上。」
草聲簌簌，崖右有人衝到、共有六個人。
崖左人影急竄，又是五個。
身後有衣袂飄風聲，也到三個人，其中有飛虹仙姑師徒。
一名花甲囚徒雙股叉一揚，切齒衝上叫：「你們除了暗算偷襲放迷香之外、還有何本領？殺！」
吼聲中，雙股叉一抖，「猛虎搖頭」搶先進招。叉長八尺，叉尖冷茫四射，幻出懾人心魄的光芒，叉上勁風隱隱，像是百十枝鋼叉同時扎出。
中年女人向側一閃，快速絕倫，從側方欺上，一聲嬌叱，劍攻對方的左臂，近身了。
「錚」一聲暴響，叉柄閃電似的撥開了近身的劍，接著人形接觸，叉柄乘勢再進。
「噗」一聲響，叉柄搗在中年人的右胸上，胸骨折斷，深陷入肺部。
「哎……」中年女人仰面便倒，起不來了。
花甲老人雙股叉一舉，厲叫道：「老夫的槍法中有這一招，但並未交給你們。你們來吧，看我追魂金槍汪明是否雄風仍在。」
心猿袁祿向前縱出，揚劍厲吼：「袁某得見天日，不殺盡你們此恨難消，袁某途經南京，隨身帶了六塊祖母綠寶石，你們搜去寶石也就算了，為何如此待我？殺人不過頭點地，你們……你們根本不是人，殺……」
仇恨怒火在燃燒，十四個人不約而同疾沖而上。
高翔一聲長笑，劍發如電光一閃。
「錚錚！」沖霄鶴連封兩劍，退了三步，換了方位，高翔如影附形跟到，豪邁地叫：
「硬碰硬你就來吧。」
「錚錚！」沖霄鶴又封了兩劍，劍卻被震偏，中宮大開，糟了，虎口有血沁出，飄退八尺。
「再接一劍。」高翔叫，劍出如疾電迅電。
沖霄鶴的髮結飛起，頭皮也被削掉了一層。
「還有一劍！」高翔再叫。
沖霄鶴一聲厲叫。脫手將劍擲出，接著一掌反拍，猛擊自己的天靈蓋。
花容憔悴，滿懷怨毒的嵇蕙兒恰好掠過老傢伙的身後，猛地一聲尖叫，一掌柏在對方的腦後，一手托住的手肘向上托，厲吼道：「你怎能自殺了之？」
沖霄鶴立即昏厥，無助地長嘆一聲向後倒入嵇蕙兒的懷中。
高翔收劍搶到，將人接過笑道：「謝謝你，嵇姑娘。」
「我還沒謝你呢。」蕙兒苦笑著說。
高翔舉目四顧，六個男女已死掉三個，另三人在十三個人刀劍交加下，眼看要被分屍。
他心中一寬，笑問：「姑娘，賢師徒怎又落在他們手中的？剛才在地窟下脫身要緊。
無暇多問……」
「唉！說來一言難盡。」
「他們發現了賢師徒在常春觀放了在下的事？」
「如果被他們發現。哪還有命在？只有懷疑而已。」
「哦！這……」
「離開常春觀之後，家師與我太平府躲了一陣，後來遇上了家師的舊友魯三娘，被她的花百巧語所惑，前來南京找晴天霹靂借盤纏，希望北上至山東一常遊歷，沒想到自投羅網，魯二娘這賤婦竟然是晴天霹雷的情婦，被他們打入地底囚牢，迫我們要迷香的配製法。如果你晚來三兩天，我師徒兩人必定命喪囚牢，九泉亦難瞑目，此恩此德，沒齒難忘……」
「姑娘，在下也欠了賢師徒一份情。」
「這是不同的……」
「一樣，一樣，咱們是情義相抵，誰也不欠誰的。」高翔一面說，一面將沖霄鶴拖至一旁。
「高爺，你準備將這人怎辦？」姑娘問。
高翔苦笑，說：「我要問口供，可是十分辣手。」
「辣手？笑話，我幫你問。」
「你如何問法？」
「我割他一千刀，哪怕他不吐實？」
「正相反，你割他一萬刀也是枉然。」
「我卻不信，試試看。」
「千萬不能試，一試便糟。這傢伙不怕死，你以死來威脅他，必定徒勞無功，我猜想他是個重要的人物，可能是他們口中所說的三爺，如果他再自尋短見，豈不前功盡棄。
想活不易，想死容易得很哪！」
蕙兒的目光，落在人叢中，那兒十三個人正在瓜分晴天霹靂的屍體。
「有了。」蕙兒興奮地叫。
「有了什麼？」
蕙兒用手向一個五短身材，留了山羊鬍的花甲老人，正在砍破晴天霹靂的腦袋的人一指說：「瞧，那是陰陽使者明慈航。」
「哦！這人姓也怪、綽號也怪。」
「聽說他是本朝初群雄角逐。自以為是劉玄德的明玉珍的後人。明玉珍取得四川，國號大復，頗為禮賢下士、勤正愛民，可惜死得早。兒子明升登位只有十歲，這位阿斗終於守不住四川，孤兒寡婦向大明投降，被遣送到高麗的去做歸義侯，明慈航本支是湖廣隨州人。並末離開故里，到底是不是明玉珍這一支的後人確是否待證。」
「他為何稱為陰陽使者？」
「他是個巫師，會法術，可以魂入太虛，可進入地府與鬼神打交道，我去叫他來，可請他用法術叫這惡賊招供。」
陰陽使者正用刀挑起晴天霹靂的破腦袋，像中魔般亂跳，口中念念有詞，手舞足蹈像個瘋子。
蕙兒「嗨」了一聲、叫道：「明前輩請過來借一步說話。」
陰陽使者似乎神智一情，扔掉破腦袋問：「小丫頭，怎麼回事？」
「高爺有事相求。」
陰陽使者奔到，收了刀抱拳含笑行禮道：「老弟，大德不言謝，水裡火里、老夫只等你一句話絕不……」
「老前輩不必客氣，晚輩要向這人問口供，不知老前輩有辦法么？」
陰陽使者大笑。說：「不是老夫誇口、他會將他祖宗十八代以來。扒灰蒸母忤逆亂倫的隱私。一字不漏地吐實。」
蕙兒臉一紅、罵道：「老東西！你的口好臟。」
陰陽使者也老臉微紅笑道：「對不起，老夫也是氣昏了頭。好，我來叫了乖乖招供……」
「老前輩，這傢伙一醒便會自盡……」
「這……能不能讓他半清醒？」
「可以。」
「那就好。」
高翔開始將沖霄鶴弄醒、以大拇指控制住耳下的天庸穴一松一緊一按一放。片刻，沖霄鶴神智漸清。
「將他放平。」陰陽使者低說聲。
沖霄鶴的雙目張開了，立即看到眼前有一隻人手掌在晃動．指縫中尚挾有一片草葉，也許是樹葉，耳中聽到了奇異的呢喃聲，這種聲音聽來極為奇異陌生。他在看，在聽，不知怎地，突覺一陣睏倦湧上心頭。只片刻間，他便陷入恍惚的境地。
陰陽使者向高翔舉手示意，低聲道：「你可以自己問，但聲調切不可過高或過低。」
「奸，晚輩試試看。」。
「不要緊，有老夫在旁，不會有意外，勞駕小姑娘阻止那些人過來，高老弟問口供，不希望有人旁聽。」陰陽使者退在一旁說，並將蕙兒支開。
「你是誰？」高翔開始問。
「郭強。」
「人家都叫你三爺？」
「是的。」
「你住在何處？」
「隱山小築。」
「你認識晴天霹靂？」
「他是我直接掌握的兩屬下之一。」
「另一人是誰？」
「獨眼花子孫德。」
「你認識笑如來？」
「認識，但彼此有交情。」
「掌握你的人是誰？」
「夜叉康亮。」
「還有誰？」
「咱們向上只聽命於一個人，往下只掌握兩人。之外並不相往來。」
「哦！夜叉康亮聽命於誰？」
「不知道。」
高翔聳聳肩，心說：「除了逐個向上追之外，別無他途。只要有一人死亡，便無法追查了。」
「如果夜叉康亮死了，你聽命於誰？」他繼續問。
「爾後自然會有一個持有金蛇令的使者，前來指示向何人報到。」
「你見過持有金蛇令的使者么？」
「不曾，即使見過也不認識，使者夜間來，戴了鬼面具，咱們只認令，不認人。」
「如果你死了，誰指揮晴天霹靂與獨眼花子。」
「屆時自有人持銀蛇令，令他兩人改屬。」
「你也戴鬼面具么？」
「因公往來，皆戴鬼面具。」
「今天你並未戴鬼面具。」
「事出倉卒，且在白晝、因此事急從權不戴、但晴天霹靂的手下弟兄，絕不知我的身份。」
「你們稱為何種幫派？」
「我們沒有幫派。」
「聽命於人，你有何好處？」
「子女金帛，予取予求。」
「你們作案？」
「是的。」
「你在隱山小築有何圖謀？」
「聽命行事，搜捕懷有奇技異能的人，令其交出技能，然後迫其效忠，候命將人向上解送或處死。」
「風塵五傑落在你手中的？」
「不是，但卻是在下去接的，使者送來三個人，了了神尼．真真仙姑與河東老農。」
「他們目下怎樣了？」
「他們三人拒不合作，真真仙姑已被處死；河東老農已被活埋；了了神尼囚禁在地窟；我們已將她的女弟子擄來、預定今晚令她師徒見面，看她是願意交出菩提禪功心訣呢，抑或是眼看女弟子受凌辱而死？」
「禪功心訣交出，神尼是否可以活命？」
「這得看使者所傳來的信息方能決定，在下只知奉夜叉康亮之命行事。」
「要心訣何用？」
「不知道。」
「人解往何處？」
「不知道。」
「你總該有所風聞。」
「在下確是不知道、咱們嚴禁打聽與無關的消息。在下聽命於夜叉康亮等，五六年來，至今仍不知他的底細、何況其他？」
高翔不再多問，只問了了神尼的下落，問：「了了神尼囚在哪一座地窟？」
「崖下有一株楓樹颳去一塊樹皮刻了一個十，沿十字一面前行三丈二尺有一個鐵環安在石眼上，向外拉開便可看到人了。」
高翔吁出一口長氣，向陰陽使者道：「謝謝你，老前輩，晚輩要去救人，後會有期。」
陰陽使者嘿嘿笑，說：「老弟，你以為我們這十四個人，不會去隱山小築，便甘心離開不成？」
「你們……」
「有冤報冤，有仇報仇。」
「哦！」
「把這些惡賊殺光，連根拔掉。」
「在下……」
「咱們須藉助老弟的鼎力，隱山小築定然高手如雲、沒有老弟撐腰、論真才實學、咱們這些人已是半死人，力不從心了。」
「老前輩不是會法術么？」
「那是鬼話，一些障眼法而已。老弟……」
「在下也要到隱山小築救人。」
「妙極了。老弟、報了仇，雪了恨，老人願以迷魂術與傳心術相贈。」
「這個……法不外傳……」
「老朽以之奉贈，日後你將用得著。」
「晚輩這裡先謝過。」
「不必客套，老朽弄醒這狗東西……」
「且慢！」
「老弟……」
「老前輩能否令他帶路至隱山小築？」
「這個……」
「有他帶路，豈不省事。」
陰陽使者嘿嘿笑，欣然道：「對，正好要他帶路，領咱們這群恨重如山的人，去拔掉他們的根苗。」
「那就麻煩老前輩施法了。但在施法前，諸位最好去找賊人的衣褲換上。以便跟入隱山小築。」
「對，老朽去招呼他們去找死人的衣服換上。」
「晚輩先去救神尼。」
扳開石環，一塊石板隨環而起，令人心中悚然。石窟僅四尺見方，只留了一個通風孔，人反縛手腳蜷縮在內，如果不是練武有成的人。能支持兩個時辰，已經是難能可貴了。
將神尼拖出，前來相助的蕙兒還以為老尼姑已死，苦笑道：「來晚了，遲啦！」
高翔解去勒索，略一察看說：「沒死，還有氣息。快替她推血過宮，希望縛久了的手腳不至成為殘廢。」
同是落難人，惠兒也就顧不了污穢、將神尼拖至隱偏處，用推拿術推血過宮。
高翔並不認識了了神尼，等蕙兒救醒老尼之後，方舉步走近，向蕙兒問：「嵇姑娘，神尼前輩怎樣了？」
神尼盤坐在地，默默行動調息，蒼白的老臉漸漸有了血色、呼吸仍然微弱。
「不要緊，神尼支持得住，只是太虛弱了些。」蕙兒欣然地說。
這時，去找衣衫更換的人已陸續轉回，在遠處等候啟程前往隱山小築。
高翔靜候片刻，上前抱拳一禮道：「弟子高翔，與霸王丐柯是是好朋友。」
神尼睜開了無神的雙目，注視著他，虛弱地說：「果然是仙露明珠，貧尼已聽真真道友說過了。」
「師姑可是了了神尼？」
「正是貧尼。是施主救了貧尼么？」
「救應來遲，前輩恕罪。」
「貧尼感激不盡。」
「師姑是如何落在他們手中的？燕子磯之會，弟子與霸王丐依時到達。卻不見了諸位的蹤跡，原以為諸位失約，卻又碰見令徒與真真仙姑的門人在磯道小亭守候。又在林中發現前輩的斷念珠，方知出了意外，可是，像是無頭公案，無從查起。前輩是如何落在他們手上的？」
「一言難盡。」了了神尼嘆息著說。
「他們先期埋伏么？」
「不，是乾坤一劍公孫謀出賣了我們。」
「什麼？」高翔驚問。
「老匹夫假裝翻臉，引我們至預先布下高手的樹林，十名蒙面高手齊出，每一名高手皆比我們任何一人高明，變生倉卒，我們三人連發訊求救的機會也未抓住。」
「有了內奸，豈能僥倖？」
「霸王丐柯施主呢？」
「他……他死在江湖游神古山嵐之手。」
「我佛慈悲！施主怎知貧尼受困？」
「前晚令徒被擄走，方兄士傑昨日向晚輩求救，因此晚輩趕來此地查訪……」
「小徒呢？她……」
「她仍陷身在隱山不築。」
「這地方貧尼知道。」
「晚輩已捉元兇首惡，正要前往隱山小築救人，師姑如果不便行走，可在此地相候。」
「貧尼仍可支持，聽真真道友說，施主是前輩皇甫施主的高徒，是真是假？」
「這……」
「施主不便說，貧尼不敢勉強，有關皇甫施主的一些往事秘辛貧尼略有所聞，施主如願知道，貧尼皆願坦語相告。施主，這就走么？」
「神尼這就走。」
「謝謝這位姑娘幫助貧尼行功調息。」了了神尼向蕙兒稽首說。
「晚輩姓嵇，叫蕙兒、前輩客氣了。」
「哦！姑娘的姓甚是少見．貧尼知道一位武當名宿狂劍嵇伯權。」
「那是家父。走吧！」惠兒黯然地說。
神智已被控制的沖霄鶴，在迷魂術的控制下，一馬當先領著群雄奔向隱山小築。
高翔與陰陽使者並肩在後緊跟，一面走，一面將自己捲入游渦，追查南京竊案的事說了。
陰陽使者武功不見佳，但他具有迷魂大法與傳心術絕技，卻是宇內有數的奇技異能之士。但他在江湖行走，人緣並不佳，有人認為他是白蓮會匪，不敢與他往來。有入則認為他是左道旁門，不屑結納。總之，在江湖他是頗為寂寞的．他也不以為意，在江湖混日子，人不犯我我不犯人，不願自貶身價與人結交。這次被沖霄鶴所誘擒，做了三天地獄死囚。三天來，晴天霹靂一而再威迫利誘，要他交出傳心術與迷魂大法的心訣秘密。
幸而為期甚暫，沖霄鶴為了了神尼的事分了心，未能全力對付他，因此他是最幸運，受刑最少的人。
他是個久走江湖的人，見多識廣，經驗豐富，而且機警精明，聽完高翔簡要說明其中經過、便知這件事牽涉極廣，頗為嚴重，審慎地說：「如此說來，南京附近必定隱伏著一個可怕的人物。這廝居心叵測，潛勢力龐大、控制極嚴，且有不知情的人為虎作倀。
老弟，你一個人雖能剪除他一些不重要的羽翼，濟得甚事？」
「在下總不能撒手不管，對不對？」高翔笑問。
「你是個傻瓜。」
「天下間聰明人太多，不是好事。每個人都是聰明人，這世界並不見得好多少。」
「當然，你傻得令人肅然起敬，如果你不傻，我這條命死定了。」
「前輩的看法如何？」
「我認為這傢伙必定雄心勃勃，以南京為根基，逐漸向外地發展。同時在發展期間，一面剪除不為已用的武林人，一面脅迫他們交出武功，以便集天下奇技異能於一身，作為日後稱霸江湖的本錢。如果他一切如意，不出三年，江湖上將掀起狂風巨浪，局面將完全改觀，門派林立的均勢必被打破，各自為政各謀發展的局面將不復再有。這期間，不知要流多少血，死多少人。」
「像改朝換代么？」
「有點相似。你知道，人的慾望是永無止境的、得隴望蜀人之常情，子女金帛多多益善。等到他勢力遍及天下各地、不舉兵造反那才是反常哩！」
「如此嚴重么？」
「豈止嚴重？簡直不可收拾哩！」
「前輩……」
「老夫老了，如同風前之燭，難當大任、也為不從心。自古英雄出少年，得看你們年輕人了。」
「在下孤掌難鳴……」
「那就得聯絡天下英雄……」
「在下的朋友下場夠慘。誰還敢與在下合作？」
「你可以依效對方所為，暗中與英雄豪傑通聲氣。」
「我希望能找出主事人，擒賊擒王一勞永逸。」
「我贈給傳術與迷魂大法，想必有用，這位沖霄鶴便是明證了。」
「前輩……」
「你得守秘，我不希望再入地獄。」
「在下也有此心念。隱山小築事了，前輩可至陽山龍湫池旁見面，可好？」
「好，我也有些待理，後天正午見面，如何？」
「好，不見不散。」
人生的機遇，確是有點神秘。高翔上次碰上縹緲魔僧，無意中遇上了青城逸士，獲授破解十二擒龍手與破解九絕掌的絕學。這次無意中救了陰陽使者，獲得了傳心術與迷魂大法、豈不是機緣巧合？
另一方面，他為要辦的事花了不少精力，到頭來成少敗多。不但真兇仍無下落，幫助他的朋友幾乎全被對方鋤除凈盡了。而這次因為方姑娘的事，憑他對方姑娘的一面之緣，與及一見動情的一絲情愫，他不顧一切插手碰運氣、居然被他獲得豐碩的成就救出了了神尼，查出了燕子磯風塵五傑失蹤的秘辛，洗清了他與陶姑娘的誤會，收穫極為意外。
隱山小築在望，氣氛一緊。
這是一座大戶人家建在山區避塵的別墅，五棟精舍建在花園內，四周假山密布，奇花異革栽滿庭院、四周以三丈高的原木築柵防獸，向東建了一座庄門樓。門樓上有一塊大匾，刻著四個字：隱山小築。門樓前的小徑旁，樹了一座石碑，上面刻著：「私人別墅，閑人止步。」
門樓上方，有擔任瞭望的人。門外，有兩名警衛。晴天霹靂的人，不與隱山小築的人往來，因此地窟被毀，群賊四散，沒有人往隱山小築，因此不知發窟被毀的消息。
這時瞭望的人已看清了主人沖霄鶴的面貌，便向下叫：「開柵，主人回來了。」
柵門拉開，奔出十餘名警衛，在門外相迎。沖霄鶴不理會接他的人，徑自進入柵門。
接著進入的是高翔與陰陽使者，昂然直入。
驀地，柵后刀光乍閃，左右齊出，人影急閃。
柵后躲著五個人，四人出刀截擊高翔與陰陽使者，一人向沖霄鶴的背影撲上。
變生倉卒，如換了旁人，絕對無法應付，不死也得重傷。但高翔與陰陽使者皆精明過人，機警絕倫。高翔一聲長笑，如閃電似的剎那間向前一仆，順手將陰陽使者向前一帶，著地后左右急滾。鋼刀以間不容髮的間隙掠過他們頂門，危極險極。
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