第 一 章
嘉興是頗為繁榮的浙北名城，一府的首會。
近午時分。
接近崇儉樓的西大街中段，行人往來不絕顯得有點擁擠。
八月秋風涼，但大街上依然顯得悶熱。
市面各種店鋪擠滿了顧客，人聲嘈雜。
名震江浙的本城名人錢大爺錢森，帶了八名教師爺兼打手隨從，神氣地沿街向西走，要出大西門返回西門外的錢家大院。
在江浙．提起七星太保，誰都知道是指錢大爺錢森，一個雄霸一方的，並不孚人望的豪強。
在武林朋友眼中，七星太保可連發七枚流星鏢的武技，確有令人望影心驚的氣勢，內家氣功也相當精純。
雄霸一方的地頭龍，結了不少仇家是必然的現象，豢養了不少打手護院，也是必然的現象。
在外行走時，前呼後擁最少也有八位打手親隨，想找他算帳討債的人，根本就無法近身。
走在人群擁擠的大街上，難免與行人保持距離接觸。
他畢竟不是知府大人，不可能鳴鑼開道把行人趕開，只能靠走在前面的四名打手，將擋路的行人推撥至一旁讓他通過。
崇儉樓東端，全是各行各業的店鋪。
一家出售瓷器的店側，坐著一位年過半百的老人，那是古老行業中頗為精緻的補瓷匠，比補鍋匠要高好幾品。
一張板凳，一張小長桌，一座支架，架上置有一隻青花大瓷盤。
盤裂成兩半，本來名貴的瓷器成了廢物．值得花錢補一補。
補瓷匠心無旁騖地用十字形小巧繩鑽，細心地在破裂的裂縫旁鑽孔，每一孔大僅半分，排列得工整美觀，以便用兩爪細銅釘把裂縫扣合。
「吱吱吱……」
鋼鑽轉動聲尖銳刺耳，但聲音不大，瓷粉末隨鑽動而飄散。
嘈雜的人聲，絲毫不曾干攏補瓷匠的工作，他工作得十分專註，外界的紛擾與他無關。
匆匆經過的人，也懶得向一個微不足道的補瓷匠多投一眼。
街道不寬，不過約兩丈，行人卻多。
錢大爺二行九人，從西面逐漸接近。
前面的四名打手高大如門神，一雙巨臂把擋路的行人，象撥草擬的往外推，窮凶極惡面目可憎。
補瓷匠絲毫並不受影響，聚精會神小心地轉動小鑽，不理會街上所發生的事。
錢大爺過去了，後面的四個打手也經過補瓷匠的前面的街道。
這瞬間，補瓷匠的左手中，無聲無息地飛出一道淡淡電虹，準確無比地從行人的縫隙中超越，從打手的空隙中電掠而過。
沒引起任何人的注意，電虹太小太快了。
錢大爺突然伸右手向後，反撫左背助，似乎在抓癢，因為在背肋部位，似乎真有那麼一點兒癢，但腳下速度不變，依然神氣地向前邁步。
十步，十五步……
「呃……」
錢大爺突然發出輕叫，突然打一踉蹌。
「大爺……」後面的一名打手訝然問，搶上前急急伸手攙扶。
「嗄……」錢大爺呼出一口長氣，雙目一翻，突然向前一栽。
「哎呀……」三名打手驚叫。
「大爺不好了！」攙扶錢大爺的打手狂叫。
錢大爺臉色漸變，停止了呼吸。
街上大亂，驚呼聲大起。
補瓷匠遠在二十步外，不為驚擾的人群所動。
「吱吱吱……」鑽孔聲的節奏也毫不變。
「奪魄符！」
人叢中突然傳出行家的驚叫聲：「天道門殺手十大信記之一。」
片刻，一名青衣小夥計，經過補瓷匠的小桌旁，伸手輕叩桌面三下，笑嘻嘻地向東走了。
補瓷匠依然聚精會神工作，老眼中冷電乍現乍隱。
同一期間，千裡外的楊州府城。
一艘小烏蓬船，泊上瘦西湖的綠楊碼頭。
這裡是遊客最稀少的小碼頭，游湖船通常不在這裡泊舟，附近沒有名勝區，三里之內也沒有村落，只是一處本地農戶往來的小碼頭。
船上有兩名舟子，兩名僕人打扮的壯漢。
插上篙，四個人跳上碼頭，沿湖岸向北走，到達五十步外一株巨大的綠楊下，並肩一站，面向著湖，發出兩聲短呼。
片刻，身後傳來一聲輕咳。
四人並沒回頭，也同時輕咳了一聲。
「都在船上。」一名壯漢沉靜地說。
「本門的規矩是，花紅須事前一次付清。」
「是的，已全部帶來，五隻銀箱，每隻十兩十足紋銀一百錠，半文不少。」
「好，十天之內，你們主人可以得到他應該得到的報酬。』身後的語音陰森無比。
「敝主人翹首相望。」
「你們可以走了，沿小徑東走，不要回頭。」
「遵命」
四人轉身急步走了，船留在碼頭。
不久，船駛向對岸，有一位老舟子撐篙。雨笠戴得低低地掩住面孔。
老舟子是如何登舟的？沒人知道。
第七天，楊州武林世家江北第一豪傑，賽孟嘗韓偉韓大俠，午正時分死在楊州最豪華酒樓太白居的門樓口，背心留下一把鋒利的雙刃飛刀。
腳下，留下一塊白銀鑄制的符牌。
有人認識這種符牌：天刃符。
天道門十大使者之一，天刃使者的信記天刃符。
九月天。湖廣大江北岸的大城：黃州府城。
府城北郊七星有座小湖，湖東岸的紅葉庄，是大江私梟集團湖廣五首領之一，一個最兇狠，最狡詐，最強悍的黑道領袖人物，鬧江孽龍歐陽江的山門。
湖廣是全國的精華地區，大江在湖廣流程最長，上起夷陵州，下迄江西九江。
這段千餘里江面，共有五位私梟首領，各盡地盤，經常因利害攸關而你殺我代，江上陸地各顯神通。
紅葉庄警衛之嚴密，江湖朋友有目共睹，沒有任何了位江湖人士，能平安地接近庄外圍三里內而不被發現，如敢不聽警告再行深人，有死無生。
鬧江孽龍的師父，是早年威震江湖的飛雲神龍孫旋的得意門人。飛雲神龍為禍江湖，好色如命。
鬧江孽龍不僅承受了乃師的兇橫性格，也承受了好色如命的嗜好，甚且過之。
這位私梟頭頭，到底有多少妾侍情婦，恐怕連他自己也弄不清。
反正稍不如意，就將這個可憐的女人賜給那些替他買命的手下黨羽，自有黨羽替他弄來另一個補充，甚至補三個四個，就是這麼一回事。
這天午後不久，三艘小船在湖中緩緩划行，船上的鶯鶯燕燕一個比一個嬌，一個比一個艷。
她們都是歐陽莊主的女人或待女、丫頭。
歐陽莊主今天難得清閑，居然有興趣帶了大群女人游湖。
這座湖，是歐陽家的私產，湖濱岸畔，長滿了荷菱，殘荷中水禽眾多，船過處群鳥爭飛，引得這些美麗的女人興高采烈地大笑大叫。
驀地
左首的小船傳出一陣驚呼，兩位划漿的女人二不小心漿下重了些，左舷突然入水，船順勢翻覆，船底朝天，群雌落水。
兩艘船向中聚集，七手八腳搶著救人。
鬧江孽龍一代水中強人，雙腳穩住船，俯身伸手將落水的女人往船上提。」
一個，兩個……
左手一抄，抓住了水下伸出的一隻纖纖玉手，向上一提，提上一個水淋淋的綵衣美嬌娘。
他雖然不知道妻妾的數目，但對所擁有的女人面貌，多少有些印象。
這個女人他似乎沒見過。
心中剛動疑，美嬌娘的右手，已射出三道細小的晶芒，全部沒人心坎要害。
「哎……」
他叫出半聲，巨大的拉力傳到反而將他拉下船，船立即跟著翻覆。
美嬌娘當然也沉入水底，形影俱消。
誰也沒看清變化，誰也沒留心那些美嬌娘是不是自己的人，更弄不清莊主為何覆舟落水的，混亂中，這種錯誤是必然的。
而且，變化太突然。
一陣大亂，在湖岸警戒的人紛紛趕到，跳入湖中救人。
鬧江孽龍號稱大江上下水性第一，潛水五百步不需換氣，水底可以力搏蛟龍，活捉大魚生吞活剝。
可是，今天卻一下水就聲息全無。
結果，廿一個女人，淹死了十四個。
鬧江孽龍歐陽莊主的屍體，從湖底的污泥中打撈上來了。
查驗的結果，在心房找出三枚特製的小針。
針長一寸二分，粗僅半分，、但鋒尖頭部卻粗一倍，長四分，尾部延伸的觸稍向內凹因此象是倒鋒，能進不能出。
也由於八分長的尾部細一倍，前重后輕，不需要加裝尾絲，便可保持直線飛行。
在湖岸泊舟的碼頭欄幹上，找到一塊刻了符祿的銀牌。
有人認識這種符牌：天道門十大使者中的追魂符，追魂使者的信記。
初春，鄭州依然風雪交加。
本城的名仕紳東方尚義，綽號稱及時雨。
據說，他是少林的俗家門人，但從不與人爭強鬥勝，虛懷若谷，甚至從不承認自己會武功。
東方尚義人如其名，疏財仗義慷慨大方，對登門求助的人從不拒絕，排難解紛甚得各方人士尊敬。
他本人暗中經營糧行油坊，也就是所謂暗東，以免失去仕紳的身份，經商的人是下等人。
這種疏財仗義排難解紛的人，被人稱作豪俠，妒嫉他的人必定不少，尤其那些土豪劣紳，更是恨之切骨，把他當成眼中釘肉中刺。
這幾天風雪交加，天一黑，全城在風雪中沉寂如死城，交通完全斷絕，沒有人敢在外行走。
只有一些更夫不敢懈怠，忠實地按時打更。
三個身穿白的人影，從北面跳進了東方家的後院。
後院北面，是另一戶姓陶的人家，恰好約了幾位石匠朋友，在客堂中圍爐小酌。
姓陶的是有名的石匠，石匠們普通有幾斤蠻力，有蠻力便好勇鬥狠。
說巧真巧，一位石匠，便急，冒風雪衝出院子小解。
突然發現屋頂出現三個白影，石匠已有了五六分酒意，以為見到了鬼，為了表示自己膽大包天，不假思索地抓起一盆景，奮力向屋頂的白影猛扔。
「有鬼……」石匠同時大叫。
糟了，一個白影接住花盆，立即飛躍而下，刀光一閃，石匠人頭落地。
三個白影同向堂屋沖，裡面的其他石匠也恰好聞聲啟門向外察看。
第三個白影重行外出，屋內卻留下十三具死屍。
白影跳落東方泉的後院，三面一分形影俱消。
一聲鬼嘯傳出，壓下了勁烈的罡風。
片刻，鬼嘯聲再起。
東方家院深宅廣，連五進共有五六十間房舍，每座院子都有一座小型花園。積雪盈尺，草木凋零。
罡風所經，枯枝發出懾人心魄的呼嘯聲，再加上尖厲刺耳的鬼嘯，更是令人心底生寒的。
第三次鬼嘯傳出，三進院有了動靜。
先後出來了五個人，站在院廊下冷然靜觀其變。
「那一路的朋友，可否現身賜教？」主人及時雨東方尚義沉聲問。
前面廊角的暗影中，踱出一個黑袍人。
雪光朦朧，黑得十分搶眼刺目。
所穿的是雙面怪袍。一面白一面黑，如果將白的一面向外，往雪中一伏，不是行家決難分辨人雪。
黑影一晃，便到了院子中心，站在雪中不言不動，象個從黑暗地獄逃出陽世的鬼魂。
五人冒雪踏入院子，兩面一分。相距約三丈左右，東方尚義獨自上前。
「朋友請了。」東方尚義抱拳行禮：「大駕風雪光臨寒舍，東方尚義深感榮幸，請教朋友高名上姓。」
黑袍人不言不動，毫無反應。
「朋友想必有難言之隱，不便亮名號。」東方尚義修養到家，不再追問：「請移玉客廳……」
「哼！」黑袍人總算髮出了聲音。
「朋友……」
一聲鬼嘯，黑袍人突然撲上，一記現龍掌劈面吐出，飄雪被強烈的掌風激得折向而飛。
出手便是霸道的內家掌力，東方尚義難免怒火上沖，但強忍怒火移位避招，吸口氣功行百脈，拉開馬步。
「朋友……」他同時急急喝止。
他的一位同伴及時掠出，一記佛雲撥霧擋開了黑袍人跟蹤追擊的第二掌，雙方的掌力皆渾雄無比，同向側飄出八尺，似乎勢均力敵。
「咱們後會有期。」黑袍怪人沉聲說，似乎這一掌占不了便宜，不再逞強，及時撤走。
黑影凌空驟升，倒飛出兩丈后，再一鶴沖霄躍登前面的屋頂，積雪紛紛下墜。
「不要追了，這人的來意可疑。」東方尚義攔住作勢追趕的四位同伴：「追也追不上，這人的輕功已臻化境，追上去要吃虧的。」
五人從容轉身，向廊廳舉步。
誰也沒料到廳階兩側潛伏在雪中一身白，即使走至切近也無法分辨。
剛登上階頂，暗器如暴雨般光臨背心。
階右的石鼓頂端，遺留下一塊銀牌：血符。
這塊銀牌所刻的符錄，以朱漆填底，所以叫血符，天道門十大使者中，血符使者的信記。
五個人一個也沒救活。
東方尚義中了兩把飛刀，向搶救的親隨說出事故的經過，才咽了最後一口氣。
南京，大明皇朝的南都，天下第一大城。
以往，這裡叫金陵，好幾朝世代的皇都。
奇怪的是，在這裡建都的，都是短命皇朝。
說穿了並不奇怪，這裡是江南的代表性地區，太富裕了，太富裕便令人懶惰，奢侈，腐化，貪生怕死，汲汲於爭名奪利……
雍不容在新年過後，就感到每天都煩惱。
比方說：上賭坊手氣奇差；與混混們在秦淮河風月場所打架總是輸：帳房交下的濫帳一直算不清出差錯；等等、等等…
六年前，他將本名雍有容改成雍不容，從大勝關老家進都城混日子，在龍江船行做小夥計。
他一直就默默無聞，六年了，還混不出什麼名堂來。
這段新年過後的日子裡，他的煩惱似乎有增無減。因為，也許寒冷的緣故，氣氛不太對。
他發覺南京暗流激蕩，有許多高手名宿象是來趕集。
他的代步小鰍船，沿中新河向南上航。
過了新江關碼頭。船隻漸稀。
上游的終站是大勝關的大勝港，這一帶偶或有些圖方便貪便宜的中型船隻，從大勝港駛人中新河，不是大江，可以節省半至一個時辰的航程。
向西望，江心洲擋住了視線，看不見七八裡外大江的壯闊景色，但仍可看到大型船隻參天而起的巨大風帆。
那些三桅大船的主桅，有些高有十三丈，三或四段風帆大得驚人，還在卅裡外都可以看得一清二楚。
活在江上，看多了就不以為怪，在大江上下，各地的船隻型式各異，但在他眼中，一瞥之下便可分辨出是何處的船隻，何型與何種用途他一清二楚。
後面，一艘八漿快船行將接近。
兩漿與八漿，相差太遠了，追及自是意料中事。
不經意地扭頭四顧，看到了那艘船。
「我看，麻煩又來了。」他暗自嘀咕：「天殺的！這段時日里，我一定沖了某一位太歲，得罪了某一位神佛，不然為何光走霉運？」
他右漿加了一分勁，船向左岸靠，貼岸行駛，應該可以避免麻煩吧？
他認識那艘快船，鎮南徐家的，沒錯。
大勝鎮分為三部份：大勝關、大勝港、大勝鎮。
關，是南京廿六衛中的一衛，派有一位千戶長坐鎮，負責陸上的防務，配屬有江防水軍一小隊十二艘巡江船，負責江防治安，緝私，捕盜……
港，是往來船舶的碼頭區，但長程客貨船通常不在這裡停泊，除非避風或發生意外才駛入港中暫避。
碼頭區也就是商業區，最複雜的龍潛虎伏地段，設有巡檢司衙門。
鎮，是本地老居民的居住地，位於港的南面。
南郊，星羅棋布散落著一些田莊，這些田莊的主人，才是鎮的名流，地方上的爺字型大小土豪或權勢人物。
大勝關是南京的南面門戶，原來叫大城港鎮。
本朝定鼎初年，陳友諒從這裡進兵威脅京師（那時的京師在南京，朱洪武派楊景扼守，在這裡大破陳友諒的大軍，從此，奉聖旨改大城為大勝。
兩百多年來，這裡的人已經不知道「大城」的故名了。
大城鎮徐家，就是大名鼎鼎的本鎮田莊主人之一，叫徐定還徐大爺。
據說，徐大爺是莫愁湖中山王徐家的族人
兩百多年來，中山王除了世襲的庄爺仍在之外，權勢早衰，徐家的眾多子孫星散各地各謀生路，有些後裔似乎忘了自己的顯赫家世。
徐大爺絕口不提中山王徐家的事，當然不承認是中山王的後裔，此徐非他徐，不需抬出功臣王府家世來唬人，事實上他在大勝鎮已經擁有最高的財勢。
與豪強為鄰，決不是什麼愉快的事。
雍不容的家，就在徐家田莊的東面三里左右，是一片比徐家小十倍的小農舍，合當然比不上庄，雍家的田產也比徐家少十倍有餘。
三里，目力可及，中間隔了青蔥的稻田，有小徑可以往來。
平時，雍家的子侄，根本不敢經過徐家田莊，往來鎮港，繞走另一條小徑，遠了兩里左右。
雍不容也一樣，寧可多走兩里路，以免碰上徐家的子侄。
徐大爺的三個兒子：徐忠、徐勇、徐義，不但是大勝鎮有名的惡少，也是大勝港的地頭龍，沒有人敢招惹他們，惹上了保證日子不好討。
從小，徐家三兄弟就吃定了雍不容。
從小，徐大爺也吃定了雍不容的老爹雍永和。
與豪強為鄰，必須能忍，忍字頭上一把刀，不忍也得忍。
也許，這就是雍永和把兒子定名為「有容」的緣故吧！有容乃大，大則無所不包容，肚大量大才能活得愉快。
但他離開家園獨自出外謀生，卻把名字改為「不容」。意思是天地不容，人為芻狗！
當然，鎮上的人，大多數不知道他在外面混，改有容為不容的事。徐家是知道的，卻不探究改名的因由。
聊可告慰的是，兩家世居三代以來，除了小時候彼此吵過打過架之外，長大之後，便不曾發生過真正不愉快的事故，所以倒還相安無事。
這得歸功於雍家能忍讓，所以才能相安無事。
這幾年，徐忠和徐勇已經有了子女，不再狂傲囂張，但老三徐義剛好二十齣頭，似乎比兩位兄長早年的行為更狂傲囂張，更喜歡欺負鄉鄰。
而且，更多了一位女暴君：徐霞。
這位大小姐其實並不大，十七歲多一點，正是性情最不穩定，最易變，最會挑毛病的尷尬十七歲黃金年代，會做夢的年齡。
問題出在徐家請了教師爺，教兒女練武。
徐家本身就具有家傳武藝，再肯花重金聘請名武師做教師爺，可知必定兼具備名家之長，拳劍大佳自是意料中事，一拳就可擊斃一頭大牯牛不算誇張。
大多數殷實家戶，講的是耕讀傳家，而徐家卻正好相反，耕武傳家。
八漿快船漸來漸近，不久便到了後面二三十步。
一點不錯，中間坐著徐義、徐霞兄妹倆。
他心中暗叫不妙，他就怕碰上這兩難兄難妹。
去年他回家，在大勝港碼頭。就碰上這一雙難兄難妹在碼頭，向一艘外地來的小客船旅客挑釁。
他恰好鬼撞牆似的把船靠旁停泊，遭了無妄之災，徐義硬指他是那艘船幾個倒楣的同伴，有理說不清。
結果，他挨了一頓揍。
冤家路窄，怎麼今年又碰上了？
每年的清明前三五天，他必須回來掃墓祭祖，僅在距客州里的南京幹活，清明不返家掃墓，那還得了？他老爹不揍他個半死才怪。
他想躲，躲近岸行駛，應該躲得過的。
是禍躲不過，半點不假。
「喂！雍有容，回來啦？」徐義突然大叫。
八槳快船慢了下來了，而且向他的雙槳船靠。
「是呀！清明快到了哪！」他只好陪笑。
快船中間沒建有蓬或艙，雙槳代步小船也沒有任何遮蔽物，所以雙方都看得真切。
徐義高大健壯，象頭大牯牛，劍眉虎目，確也一表人才。
徐霞從小就是大勝鎮的小美人，愈長愈漂亮，有江南美女的嫵媚俏麗，兼有北地女郎的高挑身材，剛健婀娜兼而有之，所以眼睛長在頭頂上，對於作弄鎮上的年輕子弟，她興趣甚濃。
剛眉開眼笑聽對方說著中聽的奉承話，很可能立即變臉給對方兩耳光，甚至賞一記粉腿，毫無大閨女的風度。
所以這兩年來，大勝鎮的年輕紳士們，雖知道徐家有女懷春，但誰也不敢再引誘這位女強人了，碰上了就躲得遠遠地，敬鬼神而遠之。
八槳快船傍在他的右舷外側，采同一速度齊頭並進，有意與他糾纏。
徐霞那雙亮晶晶的明眸，無所忌憚地直盯著他，眼神怪怪地，總算比去年杏眼睜圓狠盯著他好多了，女強人發起威來，委實讓人感到渾身不自在。
「今年你沒帶同伴回來呀？」徐義盯著他笑，是一種惡作劇的，不懷好意的笑。
「徐三爺，你饒了我好不好？」他委委屈屈地苦笑：「去年的事你已經弄清楚了，我冤枉挨了一頓，看到你們兩位，我好象骨頭又開始發痛了。」
「哈哈！該說骨頭髮癢，皮肉也癢了。」徐義得意地大笑。
「我怕你，三爺。你看，我只有一個人。」
「還好，我今天心情好。」
「阿彌陀佛。」
「你信佛？」
「沖免挨揍份上，信又何妨？」
「真沒出息！」徐霞突然不屑地說。
「人貴自知，賢兄妹的拳頭重，揍起人來象千斤大鐵鎚。我沒出息已經被打得受不了，再有出息，恐怕身上就沒有幾根骨頭是完整的了。」
「你放心，不會有那麼嚴重，我的拳頭有分寸，這就是內家拳的奧妙，力道收發由心，我不會真的把你的骨頭打碎，畢竟咱們是一起長大的鄰居。」徐義得意洋洋，為自己吹噓著。
「哦！徐三爺，什麼叫內家拳？」他傻傻地問，怪認真的。
「這……你不懂也就算了，反正說也說不清。喂！你在龍江船行幹了幾年的活呀？」
「六年。」他說：「十七歲就去了。家裡的田有我哥哥照料，我總不能在家吃閑飯呀！」
「你在船行的差事是什麼？」
「開始是在帳房打打雜，兩年後跟著兩位夫子整理散帳，這兩年隨周東主往來各埠頭，處理各分行的特殊事故，管理零星運棧單等等瑣事。再過兩年，我可能升任夫子的助理呢！
承受周東主看得起我，我總算快要熬出頭來了」。
「哼！再熬出頭，也是個玩筆桿的究夫子。」徐霞撇撇嘴紅艷的櫻紅小嘴：「你還真有出息。」
「能充任夫子，那可了不起哪！」他正經八百地說「一年賺個三二百銀子，比種田強兩三倍呢！何況不用受風吹日晒，逍遙自在夫復何求？」
「哼！你就只有這麼一點點心愿？」
「是的人……」
「人貴自知。」小姑娘學他的口吻介面。
「萬般皆由命，半點不由人呀！」他無意中扭頭回望：「咦！那是浪里泥鰍快船呢！怎麼駛入新河來了？那十個槳夫好壯。」
後面半里左右，有艘窄長的，專在大江行駛的十槳單桅快船，正破浪向上急駛，十隻長槳急而深，船速十分驚人。
徐義轉頭一看，臉色大變。
「趕快離開！」徐義向八名船夫急叫：「那些混蛋竟然膽敢趕來，哼！到碼頭再收拾他們！快！」
八槳齊動，船向上游破浪飛駛。
「哼！他們如果追上來，我要用逆水行舟鑽心針，送他們去見閻王。」徐霞恨恨地說，秋水明眸中，突然湧起濃濃的殺機。
雍不容耳力極為銳利，對方的船雖已象勁矢離弦，但他已將小姑娘的話，聽了個字字入耳。
徐家的快船輕而短，所以雖然少了兩隻長槳，速度並不比浪里泥鰍遜色，逆水上航快逾奔馬。
雍不容的船慢，他不想捲入漩渦，心中明白是徐家兄妹的仇家趕來了，這件事與他無關，船保持原來的速度，緩緩沿河岸旁向上划行。
浪里泥鰍船首微擺，竟然向他的船接近。
「天殺的！似乎麻煩又來了。」他低聲咒罵：「真是福無雙至，禍不單行。看樣子，這幾個混蛋知道不易追上，轉而打我的主意了。」
果其不然，浪里泥鰍發瘋似的從他的右後方急撞而來，顯然有意撞翻他的船。
「喂！喂！你們這是幹什麼？慢來慢來……」他大叫，船向河岸急靠，保船要緊。
這一帶河岸沒建河堤，岸旁生長著嫩綠色的短蘆葦，二月末，蘆葦僅抽出幼苗，去年的枯葦仍在，船靠上去，響起一陣蘆枝折斷聲。
船擱上了河灘，浪里泥鰍也在右面貼牢了，把他的船擠在灘岸旁，動彈不得。
除了十名健壯的槳夫之外，乘客是兩男一女，男的粗壯結實，滿臉橫向。四十來歲的壯漢氣概不凡，都佩著分水刀。
女的卅歲左右，徐娘半老姿色不差，穿墨綠勁裝，佩劍，成熟女人的體態，在勁裝的襯托下，極為誘人，隆胸細腰，加上媚目流波粉臉桃腮，挑逗力增加十倍，比一般的女人更具強烈的吸引力。
兩大漢一躍過船，兩端一堵氣勢洶洶。
「你-一你們……」他驚恐地叫，而且在發抖。
女的這才跳過船來，迎面俏立，醉人的香風人鼻，美麗的面龐直逼至切近，吐氣如蘭中人慾醉。
「不要怕。」女人用平和的語氣安撫他：「你認識那兩個姓徐的男女，沒錯吧？」
「這……？」
「不要說謊，說謊會送命的。」女人話中的含義可就不平和了：「你們並船行駛有說有笑，瞞不了人。還有，我只要看著你，就知道你心中在想些什麼。現在，你就在打說謊的主意。」
「姑娘，你錯了。」他突然鎮定下來：「我在想，你們是些什麼人。」
「是嗎？你能知道些什麼人？強盜？」
「不，你們不是強盜。」他不再發抖：「我知道不少人，因為我在大江這條水路上，整整混了六年，對英雄好漢與牛鬼蛇神，有頗為深人的了解，不敢說見識廣博，至少不算外行。」
「真的？認出我們的身份來歷嗎？」
「你們是徽山湖騰蛟庄的人。」他暗中戒備，但神情鎮定：「如果我所料不差，你是騰蛟庄二莊主夫人，離魂仙姬范春萱：宇內三妖之一，鬼母凌三姑的得意門人。你的測心術火候已有七至八成。」
「咦！你……」
「我是一個冷眼旁觀，不管閑事的人。現在，你已起了殺機。吳夫人，請不要在我身上打任何主意，那不會有任何好處的。」
「你是說……」
「一個冷眼旁觀者，宗旨是不管閑事，事實上不可能不牽涉人一些意外事故中。一旦牽涉到某件嚴重的事，必定危及自身的安全，如果不得不起而反擊，那將是石破天驚，雷霆萬鈞的暴烈行動，後果將只有一個。」
「你死我活？」
「不錯。」
「你行嗎？」
「行。」他信心十足，虎目中突然湧現懾人心魄的奇異冷電。
似乎，他突然變成了另一個人，不再是普通的船夫，而是自天而降的天神，威嚴，勇猛、堅強、冷森。
這瞬間的氣勢突變，真有脫胎換骨的不可思議蛻變現象發生，令人驚然而驚。
兩名大漢臉色一變，情不自禁各退了兩步，被他突變的氣勢所驚。
離魂仙姬也心中一震，也臉色一變。
「我不相信。」離魂仙姬沉聲說。
「我知道，你已經用行動來求證了……」
兩名大漢突然衝進，四條鐵臂象虎爪般聚合。
離魂仙姬則中食二指戟立刺出，捷逾電閃，直戳七坎大穴。
看勁勢，不象是制穴，簡直就是以手指當刀尖，要刺人他的胸腔。
驚叫聲傳出，兩名大漢在他的雙手微動下，手雖未觸及兩大漢的雙手或身軀，兩大漢卻在驚叫聲中，倒滾翻飛起，遠出兩丈外，在水響如雷中，掉落滾滾江流。
離魂仙姬的手指，貼在他的七坎穴上。
「我要震斷你的手指。」他雙手叉腰屹立如山，語氣冷森。
「不……不要……」離魂仙姬臉色泛青，右手點穴的手指血色全無，手臂在發抖。
「我要毀你的內丹。」
「請放……我一馬……」離魂仙姬噪音完全走了樣，豐滿的身軀開始顫抖。
「你還有什麼要問嗎？」
「不……不了……」
「好，你可以走了。」
離魂仙姬踉蹌退了兩步，幾乎要摔倒。
十名雄偉的槳手，一個個驚呆了，全用驚疑的目光，在雍不容和離魂仙姬兩人之間審視。
他們似乎還不明白，何以會發生這種不可議的變故。
「咱們回……回龍江關……」從船尾爬上船的大漢，用驚怖的語氣叫。
「掉頭，走！」離魂仙姬跳回船匆匆發令。甚至不敢再看他一眼。
另一名大漢由同伴拖上船，渾身冷得不住發抖，水的確太冷，片刻便會凍僵。
浪里泥鰍駛離，掉頭，十槳齊動，順水順流去勢奇疾。
他搖搖頭，苦笑一聲，架好槳，不徐不疾駛上歸程。
雍家農莊規模小，比起鄰居徐家差得太遠了，除了牲口廄與欄之外，正屋只有三進兩座四合院而已，雇請的長工也只有十個左右。
雍家的主人雍永和，附近的人皆稱尊之為雍老爹，為人隨和頗孚人望，但誰也沒把他看成特殊人物．他只是一個殷實老成持重的老農。
三代以來，耕箱著祖傳下來的三四百庫田只能算是小康的農家，小康當然屬於令人羨慕的對象，但還不至於引人妒忌。
雍老爹有四個兒子，兩個女兒。雍不容是老二，老二在家庭里，通常是最俏皮搗蛋的一個。由於繼承權的傳統有利於長子，老二最好能早些為日後創業打算，任何富裕的農家，三代之後，能分的田地就沒有幾畝。
後進的東廂，有一座雅室，是主人的書房，書不多，種田人不需要讀太多的書。其實，主人在這裡，打坐的時間比看書的時間多。
近後壁有一座大型長櫃，裡面放置了不少稀奇古怪的器物，外面有兩把怪異的圓環形怪鎖，只有主人才能開啟。
其實，這間雅室不可能有外人闖人，根本不需要加鎖，長工們不可能進入內院範圍內。
天黑了，雅室燈光明亮。
年已近花甲的雍老爹，依然紅光滿臉，發須漆黑，目光樣和，舉動沉穩。
父子倆隔著書案品茗，神態安詳和藹。
「徐家的老二老三，經常在府城好勇鬥狠，早晚會出紕漏的。」雍老爹微笑著說道：
「惹上了鬼母的門人，那會有好處？幸好他們跑得快，不然麻煩大了。」
「跑得不夠快，他們以為那些人不會追來。」雍不容說：「也幸而有我無意中替他們擋災。」
「跑得快，是保命的不二法門呀！」雍老爹笑笑：「鬼母的一氣指，是指功中的一絕，你真承受得了？」
「那女人只具有七成火候，用來抓癢還不錯。爹，龍江船行這幾年來，一直就一帆風順，周東主人手眾多，足以支撐局面，不可能有意外的棘手事故擺不平。孩兒想，已經沒有留在他身邊，替他分憂的必要，孩兒該獨自闖蕩歷練……」
「不可以！」雍老爹正色說。
「是，爹。」他急急應喏。
「俗語說：受人之恩不可忘。」雍老爹鄭重地說：「想當年，周東主無意中助為父一臂之力，免去為父一場牢獄之災，為父當時在心中許諾，要替他度一次生死劫難。你僅在他身邊耽了六年而毫無表現，豈可半途而廢？」
「是，爹。」
「清明過後，立即回去。」
「是，爹。」
「騰蛟庄的人，很可能牽涉到龍江船行，你必須特別留意。」
「孩兒知道。」
「我還是一句話，如非生死嚴重關頭，嚴禁暴露身份。」
「可是……孩兒已和離魂仙姬照了面……」
「辦事時，你不會用易容術嗎？」
「孩兒留心就是。」
「那我就放心了。你內丹已成，突破了不可能的境界，為父頗為放心寬慰。但武學深如瀚海，天下間，具有奇技異能之士大有人在，一切自己小心。」
「孩兒當特另小心。」
「徐家的人，可能還會找你，如何應付，你自己瞧著辦好了。你走吧！和你哥哥商量掃墓的瑣事。」
「孩兒告退。」
採辦日用品，必須到鎮上或港埠區購辦。
已牌左右，雍不容出現在鎮上。
剛轉過街口，便感覺出不平常的氣氛。
十餘名徐家的長工，其實是徐家的打手，分列在街兩旁，虎視眈眈，似有所待，氣氛頗為緊張。
街口，是通向港埠區的起點，鎮與港中間，有一段約兩百步的小石子路，事實上鎮與港是分開的，往來卻十分方便。
他心中明白，徐家已經有應付來人尋仇的準備。
這些打手不是用來對付他的，徐家的人根本不知道雍家會武，一個打手對付他足矣夠矣！
不需勞師動眾派大批人手在鎮上等他。他所料不差，打手們的注意力，並不是在他的身上。
他匆匆越過打手羅列的地段，身後卻傳來徐義的叫聲。
「雍有容，你回來。」徐義的叫聲有怒意。
他不能逃跑，跑得了和尚跑不了廟。
「三爺，有事嗎？」他轉身怯怯地問。
徐義與徐霞，站在一家住宅的院門外向他招手。
接著，老二徐勇隨即從院門踱出。
「你過來。」徐老三毫不客氣招手叫。
他苦笑一聲，畏畏怯怯地走近——