第十五章 雲開霧散
原來在金碧輝煌，華麗異常的小樓之中，流蘇錦榻之上，一絲不掛，袒胸裸呈一絕色美人。
那美人纖腰肥臀，肌膚似雪，秀髮如雲，散開來撒落綉枕之上。
那美人側身而卧，一雙修長、瑩白、均勻、細膩的玉腿挺得筆直。
莉娘突然輕呼道：「哥哥，那女人好面熟!」
一鳴此刻正被那絕色美人的身形膚色所吸引，乍聽莉娘驚呼，方始將目光移向那絕色美人的面部，但那美人側身而卧，只能看見她暈紅的側面輪廓。
突地，那美女嚶嚀一聲，粉面微側，但嬌軀卻未曾移動分毫，似乎是被人點了穴道。
忽聽那女子淫聲道：「我要!我要……嘛……」話聲中，酥胸猛烈起伏，嬌喘連連。
一雙玉腿微微扭曲，一分一合，雪白的肥臀輕輕旋動，但又不能隨心所欲。
因此，暈紅如花粉面之上，流露出無比情急痛苦的饑渴之情。
香舌不斷伸縮旋動，發出「吱吱」之聲。
一雙皓腕緊緊抓住綉褥，輕揉重捋。一鳴看那美人情慾饑渴之情，內心早已明白大半。
因為在「硯山」的石洞中，莉娘那種瘋狂迫切情形，不正與此女相似嗎!
一鳴內心暗忖道：難道她亦是被「守宮」所咬，或許受人為的藥物所致，心下一橫，不禁喃喃自語道：「不管如何，我今晚非救她出此險境不可!」
但轉念一想，如果她是被「守宮」所傷，那我……實在不敢再想下去，側目望了莉娘一眼，不禁長嘆一聲。
此刻莉娘正秀目睜得老大，獃獃地望著那女子出神，似是回憶，又似對那女子的極端痛苦而同情，直至聽到一鳴的嘆聲，方才轉過頭來問道：「哥哥，你怎麼啦?」
一鳴一咬牙道：「妹妹!你在此地看守，待我去救她出來!」
莉娘一皺眉道：「哥哥，你小心啦!」
一鳴並未答聲，一揮手，一柄金光閃閃的「魚腸金劍」早已倒握手中，雙足微微用力，身子已然凌空平平掠出，射入樓中，那樹枝搖都未曾搖動一下，姿態瀟洒已極。
一鳴這一衝之勢，迅快絕倫，他已然抱著拚命救美之女，是以剛落樓中，連四周都未曾多看一眼，徑自向那絕色美人人卧榻之前行去。
方近卧榻，左手疾伸，迅速連點了那絕色美人的三處大穴。
只見那絕色美人螓首微仰，皓腕輕舒，倏然不動。
一鳴反身將綉榻旁的幾件羅衫裙帶，與那女人穿戴系好，俊臉上閃露出憤怒的表情。
一躬身將那女人從榻上抱起，縱身躍出小樓，與莉娘雙雙滑下大樹。
一鳴道：「她是沙麗烏!」
莉娘秀目圓睜，目注一鳴，道：「她是沙姊……」
一鳴未待她把話說完，急道：「此地不能久留，到那邊甬道再說。」話落身起，雙雙疾掠而去。
一鳴、莉娘轉入來時的甬道之中，那甬道隱伏地下，骷髏幫初踞彌勒，地形未熟，故爾那甬道甚是安全。
一鳴將沙麗烏放置一處青石之上，發出「大空神功」在沙麗烏身上推拿，並解開她身上穴道。
那「大空神功」真元所聚，全在一個「空」字，使人五蘊皆空，三相併忘，遠離顛倒夢想，竟有涅架。
是以沙麗烏適才那種情慾饑渴之情，早已由癲入渾，由渾入清，如臨春風之中，怡然舒醒過來。
沙麗烏秀目微睜，長長舒了一口胸中悶塞之氣，軟軟道：「令主救命之恩，小女子永世不忘!」說著又緩緩閉上雙目。
莉娘凄然道：「沙姊姊，別這麼說，過去在硯山石洞之中……」下面的話難以說出，倏然收住，雙頰發出紅暈，嬌羞地低下了頭，撫弄著衣角。
一鳴歉疚地望了她一眼，緩緩道：「天有不測風雲，人有旦夕禍福，想不到一日一夜之間，彌勒城竟有這樣大的變動，真叫人……」話未說完，沙麗烏忽地坐了起來，泣不成聲，一鳴趕快將話收住。
沙麗烏嚶嚶泣道：「那紅衣幫主來勢如風，在一個時辰之內，竟將我們多少年來建立的七殺教，全部殲滅，毀於一旦……」
一鳴突然一驚，截住她的話道：「是紅衣幫主，不是黃衣幫主?」
沙麗烏目含淚光地點了點頭，道：「令主，怎麼？」
一嗚仰首沉思，默然不語，隔了半晌，方自緩緩遣：「那你被那紅衣老色魔……」
沙麗烏搖了搖頭，道：「我聞了那紅衣老魔的葯香，便自有些眩然，可是我內心尚處明白，但是已然不能作主，當那老魔欲行非禮之際，驀然外面一片喊殺之聲，老魔突地一愣，隨即提衣下樓而去。」
一鳴長吁一口氣，道：「你師父哭笑婆子，哈瓦刺和沙利多呢?」
沙麗烏一咬銀牙，道：「我師父被「攝魂鈴」迷了心竊，成天馬不停蹄，亂尋亂找，很久未回彌勒城了，我那師兄……唉!不講了，利害衝突時，除了靠自己，誰都靠不住。」
莉娘自講過硯山石洞中那句話后，羞得面泛紅暈，螓首低垂，更想起適才沙麗烏小樓中的情景，和過去她的情景定是一樣，不禁渾身都起雞皮疙瘩，是以久久未曾發話。
此刻莉娘突然插嘴道：「沙姊姊，多九公老前輩呢？」
一鳴不禁一怔，心想：要不是她想到提起，我差點把此事忘得一乾二淨，隨即追問道：「沙妹子，聽說多掌門前來彌勒城，沙妹子你可知道?」
沙麗烏「呼」地站了起來，道：「令主，莉姑娘，跟我來!」
三人出得甬道，躡手躡足地往南折行，穿過七殺壇邊，月色照映之下，但見滿地斷劍折刃，殘屍片甲，滿目凄涼。
沙麗烏轉出一道矮牆，進入一條夾巷，但覺那夾巷往下直落，看來是進入地下了。
霍地「叭」的一聲響，有人喝道：「老要飯的，你別亂蹦亂跳，看老子打斷你的狗腿！」說著又是「叭叭」數聲。
沙麗烏雙臂一伸，擋住一鳴、莉娘前進之勢，輕聲道：「多老前輩就在那邊。」用手一指。
一鳴、莉娘順著她手指方向看去，發現一線燈光。
原來在他們前面三丈左右，有一間石室。
燈光即是從那石室之中透射出來。
片刻之後，忽聽那石室之內傳來聲音道：「多掌門為丐幫一門之尊，你豈能對他無禮！」又是叭叭數聲。
一鳴、莉娘、沙麗烏俱不禁一怔-
鳴暗道：「好啊!原來在那室中是三人，你們這套雙簧倒演得不錯，一誇一罵，威脅利誘，任你心如磐石，也難逃過他這一軟一硬的道兒。」
一鳴一縱身，來了個「巧翻雲縱」，身子已抵石室窗前，從鐵窗中往裡窺，但見多九公盤膝昂首坐於石榻之上，銀髯垂胸，威勢凜然。
身旁站立著灰衣蒙面人，手執軟鞭，腳踏八字步，雙目直直捷視在多九公身上。
對面紅漆坐椅上坐著那白衣蒙面人，歪著個身子，意態甚得。
那白衣蒙面人嘿嘿幾聲陰笑道：「多掌門，如果你丐幫能與我們骷髏幫合作，我們幫主保必能使天下歸心，武林一統，到那時丐幫與骷髏幫二分天下，恐怕多掌門比現在要神氣得多吧?」
那白衣人瞧多九公久不答話，冷笑接道：「本幫主能在一日夜之間，擊破「薔薇正院」，乘勢一舉而攻下「彌勒城』，聲威所至，莫不臣服，絕非人力所至於此，想來定屬天意……」，
話未說完，倏地，多九公大吼道：「天會佑你們這批無惡不作的魔鬼?少廢話，我多九公豈是受人威脅利誘的嗎?你要殺便殺，別羅嗦!」
一鳴此刻內心暗贊道：「多九公真不愧一代掌門之尊，無怪乎能號令千萬丐幫之眾，如果以他在亂石山那種畏縮之態而論，那我真要失之子羽。」
一鳴一怒之下本待要衝入室中，將那白衣蒙面人碎屍萬段，但轉念一想，我是為「攝魂鈴」而來，如以現下形勢，度難與骷髏幫一決雌雄，當下又把胸中一股怒氣強行忍住。
忽聽那白衣蒙面人大吼道：「大刑侍候!」
吼聲剛落，從石室左側，「咿呀」聲中，石門啟處，走出兩個灰衣蒙面人，抬出一口深鑊，鑊中盛滿清油。
右側右門中，即走出兩個灰衣蒙面人，抬著一隻巨爐，緩緩而出，爐中火勢熊熊，熱氣襲人，二人將巨爐抬至石室正中，向白衣人躬身退出。
那抬鑊之人，迅即將鐵鑊置於火爐之上，亦躬身而退。
一鳴心中暗自琢磨，這骷髏幫真是名堂不少，不知何時連十殿閻君下油鍋的酷刑都學來了，你愈是殘酷愈堅定了我消滅你骷髏幫的決心。
忽聽那白衣蒙面人喝道：「來人呀!」
右側二人啟門而入，一鳴一看正是那適才抬爐的灰衣蒙面人，此刻，他手中執著二個烏黑的巨筒，緩緩走至白衣蒙面人身側，垂手默然不語。
那白衣人又輕擊兩掌，高喊一聲，道：「帶上來!」
左側右門響處，方才那抬鑊之人，押著一位絕色少女，徐徐踱出。
那少女全身赤裸，膚色晶瑩，曲線美好之極，帶至多九公榻前二尺處，同時一墊足，從室頂拉下二隻烏黑軟圈，一翻手，將軟圈套在少女玉腕之上。
那執鞭的灰衣人伸手向牆上凹處一按，「噗噗」數聲，軟圈徐徐升起，將少女萎縮顫抖的玉體拉得筆直，堪堪腳尖沾著地面，似懸非懸，搖擺不定。
那手執烏黑巨筒的灰衣蒙面人，放下巨筒，迅快地上前兩步，蹲身從地上揭開兩個方形小石蓋，探手掏出兩個形同少女玉腕上的軟圈，套在那少女左右腳脛上，「噗噗」幾聲響，少女雙腿被分成個八字形。
此刻，那少女的嬌軀簌簌顫抖，扭臂縮腿，螓首低垂，雲發掩面，酥胸一起一伏，似是憤怒傷懷已極，但卻始終未發出一聲一息。
這時那深鑊中的清油，被巨爐中熊熊之火，燒得翻騰滾沸，升起陣陣蒼煙，嗤嗤之聲，使人毛骨悚然，油然生起陣陣寒意。
只聽那白衣蒙面人嘿嘿幾聲怪笑道：「多掌門，請你欣賞這「美人玉吊」圖的畫面如何?這「薔薇幫」的女護法，有傾城傾國之貌，你瞧她一眼而死，亦是死而無憾哪?」說完又是仰天一陣狂笑。
笑聲方止，隨即喊出一聲：「爆美!」
那手執巨筒的灰衣蒙面人斜步而出，衣袂一展，將二隻巨筒插入深鑊之中，牽動活塞，一陣噓噓之聲響過，鑊中翻騰的清油，全數吸入那巨筒之中，迅快轉身，只手提巨筒握把，只手按在活塞之上，環伺在那美艷少女左右。
那白衣人又是一聲大吼道：「爆!」
灰衣蒙面人按下活塞，「咔嚓」一聲，那灼熱的清油自噴筒中如箭雨而出，罩在尺許方圓之地。
那少女慘叫一聲，不省人事。
多九公往後便倒，「嘭」的一聲，僵卧石榻之上。
白衣蒙面人雙腿一伸，從紅漆椅上掉了下來。
四個灰衣蒙面人，像豬大腸一般，萎縮於地，噴筒持在一邊。
一鳴一看，不禁萬分驚駭，心念一轉，倏地轉身，力貫雙臂，一招「推窗望月」，直往石門上擊去，石門應手而開，一鳴迅即閃身而入。
一鳴方一進入那石室之中，眼前一亮，燭光之下兩個美艷少女，已然玉立在他眼前，右邊少女長劍橫胸，左邊少女素手之內緊握著數柄薄葉飛刀，淵停岳峙，玉面莊嚴，原來是莉娘和沙麗烏。
一鳴揮手指揮道：「莉娘、沙麗烏救那受傷少女，我救多九公!」
莉娘長劍揮舞，嗤嗤數聲，割斷那軟圈上連結的絲索，沙麗烏輕托住那少女腰部，將那少女放了下來，一探鼻息，焉知那少女已然死去。
莉娘、沙麗烏雙雙蹲在那少女身旁，同掬一把傷心同情之淚。
一鳴此刻已將多九公抱起，回頭對沙麗烏道：「沙姑娘，人死不能復生，我們已盡了心意。她已死去，亦怪不得我們了，現下不知走那一條路可通往彌勒城外?」
沙麗烏緩緩站起身子，莉娘將披肩解下覆蓋在那少女身上，亦跟著站了起來，顆顆淚珠，滴落在那少女身上。
沙麗烏一腳踢開那白衣蒙面人的屍體，一把薄葉飛刀掉落在他身邊，刀上沾滿血跡-
鳴問道：「沙姑娘，那幾個骷髏幫眾之死，是你的傑作嗎?」
莉娘介面道：「沙姊姊的飛刀好厲害啊!我看都沒看清就把那幾個魔鬼殺死了。」
沙麗烏輕啟朱唇，微笑不語，揮手移開那紅漆坐椅，蹲身去揭那地面上的一塊青石。
當那青石移開之際，原來下面是一條地下甬道。
沙麗烏毫不遲疑，輕提羅衣，矮身而入。
一鳴抱著多九公走至道口，躬身將多九公遞給沙麗烏。
沙麗烏略一猶豫，即將暈迷中的多九公接在手中，緩緩向甬道深處走去。
一鳴閃身讓至一側，一拉莉娘道：「妹妹，趕快下去!」
莉娘蠻腰一扭道：「不嘛!哥哥你先下去嘛!」
一鳴無奈，只好矮身先鑽入那洞中，伸手來拉。
莉娘還劍入鞘，伸手撲入一鳴懷中道：「哥哥，那白衣蒙面人講那少女是薔薇幫的護法，你認識她嗎?」
一鳴道：「認識她，但一時想不起她的名字。」說著轉身向甬道深處走去，隨手晃然了手中火摺，點燃了那石室中取來的殘餘蠟燭。
趁著燭火光亮，遠遠瞧去，只見沙麗烏已將多九公置於石地上，撕下下擺羅衣，輕輕地為多九公拭擦灼傷之處，那麼盡心，那麼溫柔。
一鳴輕輕贊道：「柔順的少女，偉大母性的發揮。」
莉娘道：「哥哥你說什麼?誰是母親?」
一鳴淡淡一笑，憶及在小雷峰塔上面壁而坐的情景，內心油然泛升出一股欣慰之情。
當他倆走至多九公身前，一鳴探手在他胸前一試，只感到多九公心臟跳動微弱，體溫高得出奇，不禁長嘆一聲道：「沙姑娘，最好能快些離開此地，你和莉娘將多掌門送回薔薇正院，交與心燈大師，我還要繼續追蹤那兩個灰衣蒙面人的行蹤。」
沙麗烏怔怔地望著一鳴道：「令主，你說的是誰?」
莉娘接道：「沙姊姊，適才我們在彌勒城外，發現兩個灰衣蒙面人，他們來盜取「攝魂鈴」，我們追蹤他們，結果在小樓中看見你，才又來找多老前輩。」
沙麗烏一聽莉娘提起小樓之事，不禁羞得滿面通紅，訕訕一笑道：「那灰衣蒙面人，不是骷髏幫的幫屬嗎?」
一鳴沉吟道：「我想未必，聽那兩人所說的話，像是別人喬裝；而且是兩個女人。
沙麗烏自語道：「女人?……」
一鳴道：「我想那女人與『毒瘴嶺』鬼吟潭，『攝魂鈴』有莫大的關連。」
片刻之後，沙麗烏方自悠悠道：「這毒瘴嶺在南山之陰，終年毒霧瀰漫，飛鳥不下，人跡罕到，不知何以與攝魂鈴有關，而且如今那兩個喬裝的灰衣蒙面人，又來到彌勒城中盜取攝魂鈴，這攝魂鈴究在何處，實在叫人難以猜測。」她長長地嘆了氣。
一鳴被她一說，引得內心懷疑重重，一時之間難以回答，獃獃地站在那兒，半晌無語。
莉娘理理雲鬢，明眸一轉道：「哥哥，我想起來了，那詔山官道烏篷車中講話之人，定是那兩個灰衣蒙面人?」
一鳴道：「你怎麼會知道?」
莉娘笑道：「他們講話的聲音一樣嘛!」
一鳴急促道：「他們講什麼?」
莉娘格格嬌笑道：「啊呀!我的好哥哥，他們不是說三天後在毒瘴嶺鬼吟潭相見嗎!」-
鳴一拍大腿，道：「對!『毒瘴嶺』，神州老前輩亦曾提過，想來這地方必是關鍵所在。」
此刻多九公經沙麗烏悉心包紮，又得片刻調息，如今已熱度大減，長吁一口悶氣，悠悠蘇醒過來，微微移動一下身子，氣喘連連，道：「我身在何處，為何眼前一片漆黑?」
沙麗烏玉手撫著他的前額，柔聲道：「多掌門，你別睜開眼，你眼睛負傷，我已經你包紮好了，你試試是否能行走!」
多九公聞言將雙腿伸縮幾下，並無大礙，試著就想站起來。
一鳴、莉娘趕快上前扶著，多九公一甩手，道：「骷髏幫用這種邪門方法殺人，豈是大丈夫行徑!」
莉娘道：「他們本來就不是大丈夫嗎!」-
鳴道：「多老前輩，現在我們尚未脫離敵人掌握，我們速離此地。」
多九公道：「好!」
方一舉步，甬道外喊聲震天，有人道：「捉住那狗賊……」
有人高聲喊道：「那狗賊把東西偷走了……」
有一個沙啞的嗓音道：「他媽的，這廝喬裝咱們骷髏幫眾……」
此刻，一鳴當先，莉娘斷後，沙麗烏扶著多九公，俱已來至甬道盡頭。
一鳴掏出「魚腸金劍」，斜斜插入那盡頭關閉的密門縫中，微一用力，秘門開啟一條窄口，原來那鐵扭被寶刃一觸，應手而斷。
一鳴側首斜睨，見門外是一片草地，左側一座高大的堡壘，右邊一排平房，此刻，那平房前，數十個灰衣蒙面人，手執熊熊火把，照耀得如同白晝一般。
一鳴回首對沙麗烏道：「沙姑娘，我去對付那些骷髏幫眾，你設法脫離此地，然後速去薔薇正院!」
沙麗烏道：「多掌門呢?」-
鳴道：「多掌門由莉娘護送，從速離此，如果僥倖能回薔薇正院，傳言七派掌門，小心守候，不可出擊，如今江湖風險詭詐，只可智取，不可力敵，我去矣!」
「矣」字出口，人已閃身而出，撥開叢草，繞至巨堡之後，猛一長身，有如凌空巨鳥，遙遙直落在那正房之上。
一陣震天價喊，山鳴谷應，聲如雷響。
「捉賊!捉賊!」
「嗤嗤」數聲，早有四五人竄上屋頂。
一鳴並非是想與他們對仗，只不過存心想引他們離開此地，好讓沙麗烏他們逃脫，故而落到平房之上后並未停留，待他們已然發現行蹤，反而向彌勒城中連綿的房屋飛去。
一鳴在前，四五個灰衣蒙面人在後，踏屋飛檐，東轉西折，下面那喊殺之聲，變得愈來愈弱。
一鳴回首四望，見東方天際已現魚肚色，那喊殺之聲，似是從高樓之下傳來，想來那骷髏幫眾已被他引離那甬道之處，不禁長舒一口悶氣，金劍平胸，蓄勢以待。
那四五個灰衣蒙面人看一鳴停身不進，兀目遲疑，不敢逼近。
當先那灰衣蒙面人目露凶光，迫視著一鳴臉上，喝道：「小子，你是那道上的人物，可否亮個萬兒？」
一鳴星目一翻，昂首挺胸，道：「神龍七絕令主，雷一鳴!」
那當先的灰衣蒙面人仰天一陣哈哈大笑，道：「什麼七絕八絕!咱們奴才只識王子，把這小子跟我拿下!」抖手撒開腰際烏光閃亮的骷髏鞭。
身後四個灰衣蒙面人鶴伏鼠行，悄悄地巡邏往一鳴四周，畏縮地站在那兒，似是對神龍七絕之名大大震懾。
一鳴此刻無心與戰，即時發出「魚腸金劍」。
那金劍升空，突地幻化出漫天劍影，閃閃生輝，耀得人眼花繚亂。
那五個灰衣蒙面人，何曾見過這等武林奇寶，登時直嚇得瞠目結舌，手中軟鞭垂落屋面，竟似泥塑木雕一般。
一鳴見有機可乘，心想：我還與他們乾耗時間作甚，我的任務繁多，現下之勢，走為上策。
心念一轉，順勢收了「魚腸金劍」，踏步旋身，雙掌齊出，虎虎生風，以「大空神功」中的一招「神龍三現」，急掃環立四周的五個灰衣幫眾。
那五個灰衣幫眾，乃骷髏幫中的無名小卒，焉能頂受一鳴「大空神功」所發掌力，長鞭一揮，往後便倒，一個個摔得鼻青臉腫，老半天爬不起來。
一鳴嘻嘻一笑，倏地矮身，雙臂一振，人似離弦之箭，霎那之間，已穿掠出彌勒城的護城河，沿小徑向詔山官道上奔去。
紅霞漫天，艷陽即將西沉。
一鳴內心疑難重重，回薔薇正院吧?那豈不是坐以待斃，去南山毒瘴嶺吧?又不知南山在何處，天下之大，何處容身，安定武林，何日可達，幾時方能尋回麗娘，麗娘不知是否尚在人間，住事今景，滌盪胸臆，不禁為之傷心落淚。
秋懷縈繞，對景難排，是以足下奔行速度漸緩。
驀地，得得蹄聲自身後傳來，那聲音由遠而近，在晨曦靜謐的原野上，聽來甚是清晰。
一鳴回首一望，絢爛的霞光中，馳來一輛烏篷馬車，那馬車奔行甚疾，是以顛簸甚劇。
一鳴一看那篷車狼奔豕突，疾馳而行，必然其中定有蹊蹺。
心念一轉，閃身避向道旁一株巨松之後，靜觀其變。
剎那間，那篷車來至身前，只見那車轅上坐著的趕車漢子，手揮長鞭，使勁的搭在那兩匹赤紅馬身上，喝道：「媽那巴子，給你休息一夜，還那麼死里陽氣的!」
一鳴倏然一驚，心想：這篷車卻原來就是昨夜在詔山官道上遇見的那輛，想來那車中坐的定是那兩位喬裝的灰衣蒙面人了，真是踏破鐵鞋無覓處，你卻送上門來，你縱然去龍潭虎穴，我一鳴也非跟定你不可。
心念既決，待那烏篷馬車遠遠馳去，一鳴方自穿林踏徑，尋著路側小道，隱身向那篷車綴去。
此刻天際已大亮，紅日高升，詔山官道上已然有人行走。
那馬車似是避人疑度，奔行速度已是大減，一鳴亦側身官道，混雜在人群之中。
行行重行行，那馬車輪不停轉，馬不停蹄，眼看紅日又將西墜，黃昏即將來臨，然而那馬車猶自賓士在茫茫的原野之上，毫無停息的跡像。
一鳴隨著那馬車奔行一日，滴水未進，粒飯未食，已是感到有些精疲力竭，但又不能半途而返，不禁猛吸一口長氣，加快足步，跟了上去，竄入叢草之中，緩緩接近。
待近那篷車三丈之處，突聞那篷中喋喋幾聲怪笑，一個尖銳刺耳的聲音道：「老婆子，那『駐顏潭』就是最好接近的地方，包管你未見其人，不聞其聲，那老傢伙就一命歸陰啦!」
另一個人狼嗥般地怪腔道：「有這等事嗎?」
那刺耳的噪音道：「兵法有云：『不戰而屈人之兵，戰之上策也。」
二人同時朗朗大笑，連綿不絕，聲聞數里，彷彿有何絕倒之事，令彼興奮不已。
一鳴此刻心想：「駐顏潭」?他們不是去「毒瘴嶺」嗎?難道我跟錯人了。
「軋軋」數聲，那篷車突然轉道，進入一條崎嶇泥濘的山道之中。
那山道兩側灌木成行，蔥翠茂密，使得那山道陰森可怖，一陣陣霉臭之氣襲人，使人有些眩目。
一鳴展開輕身提縱術，穿行於林木之間，有若靈禽，暢行無阻。
「轟隆」一聲，那篷車突然停住，那駕車漢子道：「二位大爺，前面路窄，篷車無法前進啦?」
車中那刺耳的聲音答道：「那你將車趕入林中去吧!」
那漢子牽動韁繩，那赤紅馬滴溜溜一轉，將篷車馳入一片幽林之中。
那篷車方一剎住，篷幕啟處，「突突」跳下兩個灰衣蒙面人．一人手提黑箱，當先行去。
二人轉出幽林，一前一後，疾似飛丸，順著陡峻的山路是往前急行。
一鳴竄出叢林，流星趕月般隨二人身後綴去。
金烏西墜，玉兔東升，但見前山重崖又疊嶂，萬壑千峰，飄雲暴出，林木含煙，真不知有峰巒幾許，路有多深多遠。
一陣山風迎面撲來，帶著濃厚腥濁之味，一鳴突感頭暈目眩，步履踉蹌，眼望去，見那灰衣蒙面人，依然提袂急行，渾似不聞一般。
一鳴一提丹田之氣，閉住呼吸，忍住前行，行未數丈，突覺眼前一亮，金光閃爍，一塊巨石當前，石上赫然斗大二字：「南山」，下面幾行小字：
登南山兮穴之陰，
飛鳥不下蟲蛇絕。
來而不返兮長埋，
食毒攻毒兮逢生。
一鳴看罷，不禁大喜，原來此地即是沙麗烏說的南山，飛鳥不下，人跡罕到之地，想來那毒瘴嶺即在此山之中。
但那古歌後面兩句，究屬何意，卻使他一時難以理解，以毒攻毒，乾脆我來個以玉避毒，順手從懷中掏出「玉膽」，玉膽出懷散出一抹紅霞，登時那腥濁之氣一掃而空，一鳴突感神明智清，渾身舒泰，一頓足宜往二人身後追去。
一鳴繞過一叢秘林，忽見前面山峰霧氣氤氳，秀峰排雲，他恐失二人蹤跡，迅即加快足步，追趕上去。
突然，那前面手提黑箱的灰衣蒙面人回頭道：「那山後即是骷髏幫的老巢，這一帶橫峰便是『毒瘴嶺』，鬼吟潭就是那邊!」說時用手指著那排雲瀰漫的山腰之處。
一鳴聽那灰衣蒙面人說出骷髏幫所在，立時喜不自禁，想不到朝思暮索，千辛萬苦欲追尋之地，竟然在無意中獲得，欣喜之情，難以自已，真是天湊良緣，差點高呼出聲。
此刻那兩個灰衣蒙面人突然繞石一轉，身形消失在巨石之後。
一鳴一驚，匆匆繞過巨石，目光四掃，那兒有灰衣蒙面人的身影?
一鳴暗道：「你能上天入地不成!」
隨即繞著巨石，細細搜尋，「呱呱」數聲，只駭得一鳴砰然心跳，舉目四望，又不知聲起何處。
倏地，「轟隆呱哇」之聲大作，陰風颯颯起自林間，頭頂月亮亦被浮雲掩去，峰壑於一片昏黑，鬼哭神嚎，連綿不絕，一鳴不禁感到森森寒意。
驀然，鬼哭神嚎聲中傳來聲聲「老頭子」的呼叫，那聲音罩小，但聽來卻是清晰至極。
此時，寒月破雲而出，山間一片光華撒地，那騰騰蒸霧，似是至山腰升起，想來那山腰定是「鬼吟潭」所在。
一鳴揮臂騰身，利用林木陰影，迅速向山腰之處挺進。
勁風吹來，「轟隆呱哇」之聲大作，一鳴此刻辨清方位，那怪異如鬼啾啾之聲，的確是發至那山腰之處。
但那聲音如說是勁風動水，激石所發，確是怪異駭人，想來其中定有蹊蹺。
一鳴一面思想，一面尋幽踏徑往前行去。
突然，眼前一片碧波蕩漾，月華照水，泛出綠光，使人油然心寒。
一鳴佇立在柳蔭深處，凝神欣賞著這南山寒潭夜景，內心甚是疑惑，何以這銀月碧波，風景幽美之地，而取名，「鬼吟潭」，豈不令人大大掃興。
驀然，山壁間有人尖聲道：「冬烘老樵，虧你一人也能找到此地？」
那冬烘老樵嘿嘿笑道：「舜何人也，子何人也!有為者亦若是!』』他牛頭不對馬嘴文不對題地亂答一通。
那問話之人似是有些生氣，道：「你別在孔夫子面前賣四書，咱們辦正經事，你酸什麼東西!」
那冬烘老樵嘿嘿又是一陣大笑，怪聲道：「哭笑婆子，老夫三墳五典八索九丘、龜卡星象!九州地誌；易象圖識、山海經、穆天子傳……」
哭笑婆子「呸」的一聲，喝道：「你讀破萬卷書，連小小的「攝魂鈴」還弄不到手，你窮吹什麼!」
冬烘老樵冷冷道：「怎麼!這區區『毒瘴嶺』尚能難住老夫乎?」
一鳴伏於柳陰之處，聞他們你一言我一語，喋喋不休，腦際念頭百轉。心中暗暗忖道：「原來，那日詔山官道上所遇見那篷車，說話之人竟是冬烘老樵與哭笑婆子，那哭笑婆子既喬裝灰衣蒙面人去彌勒城，那另一灰衣蒙面人是誰呢?彌勒城被骷髏幫佔領，他何以不顧，而她的徒弟沙麗烏，更有哈瓦刺、沙利多，全都棄而不顧，支是什麼道理……唉!這些蠻狠之人，有利可圖時，可以情逾骨肉，一旦利盡，骨肉可以變為路人，甚至自相殘殺，真是蠻狠之有君，不如夏之亡也。」不禁仰天長嘆一聲。
哭笑婆子突然道：「老巫婆，那老東西還活著嗎?」
一鳴倏然震驚，這老巫婆薩菩陀幾時又來中原，這老賊自上次爭奪「攝魂鈴」，弄斷一條右臂逃回野人山，銷聲匿跡多時，他以為他已然改邪歸正，拜在七絕令下，想不到這老賊，卻原來在暗中弄鬼，暗結狐群狗黨，一反一復小人心，眼看我今日情勢，必得多加小心了，不禁有些黯然神傷。
一陣響聲過後，老巫婆答道：「活得挺精神的呢!」
哭笑婆子道：「老冬烘，你會觀天象，你看現在多少時分?」
冬烘老樵笑道：「草色凄凄，寒夜已三更。」
哭笑婆子沉聲道：「那我們可以動手了?」
話聲剛落，三條黑影緩緩向山壁移動。
一鳴目中神光暴射，直直地投注在那山壁之上。
山風暴起，鬼嚎之聲大作，只聞山壁間嘻嘻哈哈一陣大笑，三條黑影驀地失去蹤影。
一鳴此刻心想：既來之，則安之，不入虎穴焉得虎子，今晚我非看你們弄些什麼玄虛不可?
一縱身，白鶴衝天般直向山壁奔去。
待奔至山壁頂端，俯首下視，只見山壁后凹，月光斜射，使凹陷之處，變得幽深莫測，倍增恐怖。
一鳴一不做，二不休，矮身貼壁，遂向山壁間慢慢垂去。
將至凹陷，一式「倒掛金鉤」以手指鉤住壁間突石，垂首向凹陷處探望，原來在凹陷內有一隻獅首，巨大無比，那獅頭頸下全是小孔，小孔與潭水齊平，因此，勁風鼓浪，潭水灌入小孔之中，是以發出鬼嚎般的怪聲，所以命名「鬼吟潭」。
一鳴看罷，不禁微微一笑，心想：這骷髏幫的奸匪們，就專弄這嚇唬三歲兒童的玩意兒。
一鳴藝高膽大，倏即收腿躬身，一式「燕穿桃林」，輕輕彈入那巨獅大張的口中，停身隱避之處。
停了片刻，並無動靜，遂轉入那巨獅石屏之後，抬眼望去，那獅身全由青石砌成，蜿蜒而上，深不可測。
至十餘丈處，透露些微弱燈光。
一鳴輕提腳步，擦地而行，他本身輕功已然不弱，是以行來全無聲息。
待他走至盡頭，右側一道石門。
那石門已經半開，他貼身門邊往裡窺望，見入門後有十餘級石階，往下伸延，石階走完，便是一間石屋，石屋正中便是一個乾涸的深潭，潭邊一根兒臂粗的黑管，黑管嵌入壁間，不知通往何處。
這時他們三人正圍在那潭邊，冬烘老樵手中高舉著火炬，照得滿屋通明。
哭笑婆子依然灰衣著身，但卻揭開了面罩，他躬身在扭開那黑管。
老巫婆薩菩陀蹲在地上，極為小心地開那鐵箱。
忽聞那哭笑婆子道：「這駐顏潭本來無水嗎！」邊說邊扭動黑管。
冬烘老樵喋喋怪笑，道：「這『駐顏潭』無駐顏之水，那老魔頭豈不寐夢難安嗎!」
哭笑婆子道：「那為什麼?」
冬烘老樵道：「這駐顏水有駐顏沁脾之作用，可以返老還童，易丑為美，尤其對女人，簡直是價值連城，效驗如神，那老魔頭左擁右抱的脂粉嬌娃，歷久不老，容光不改，即靠此水之力也。」冬烘老樵?舀滔不絕，搖頭晃腦，直說得口沫橫飛。
那哭笑婆子、老巫婆聽得心蕩神搖，老巫婆挺身站起來道：「那為何潭涸了，如果有好……」倏地把話收住，蹲了下去，繼續開那鐵箱。
冬烘老樵哈哈大笑道：「怎麼!你巫婆想變美一點是不?但是你要知道，像從心變，你巫婆有那樣心，配上你那副尊容?真可謂里應則外合，名副其實也!」
哭笑婆子左掌一揮，就想括冬烘老樵一個耳光，冬烘老樵側身躲過，回頭怪眼一瞪，道：「怎麼!你想打人?」
哭笑婆子上前一步，喝道：「姥姥打你這個老不要臉的酸東西，讀了幾天臭書，到那兒都老不正經，滿嘴胡說八道。」
冬烘老樵袍袖輕拂，嘻皮笑臉道：「小可下次不敢矣!」一躬身，復道：「我先到之時將它破壞了。」
哭笑婆子驚道：「如果那魔頭派人來察看，我們豈不糟糕!」
冬烘老樵沉聲道：「我想此刻已時過三更，就是發現亦在明日，我們趕快動手吧!」
此刻哭笑婆子已扭開那黑管，回頭向冬烘老樵問道：「那老魔頭屋中木塞未曾拔掉，這水管不是依然不通嗎?」
冬烘老樵笑道：「你放心，早有內應替你作好了。」說時，滿臉得意之色。
一鳴此刻，側身那石門之旁，已是渾身有些酸痛，早已心中大感不耐，心想：不管如何，聽他言語之中，只不過欲害死那老魔頭，盜取「攝魂鈴」，我何不捷足先登，就是拚著性命也要弄到手，尋回麗娘，雖死何憾。
心念即決，轉身離開那「駐顏潭」，尋著舊路，飛身躍出壁間，掠身便往山邊竄去。
那毒瘴嶺高峰排雲綿綿不絕，而且叢林茂密，土壤潮潤，是以落葉腐蝕，瘴氣蒸騰，聞者則必中毒，不省人事。
一鳴雖然仗著「玉膽」之功，避開毒瘴，然而卻無法穿越那條峻岭，不免心中焦急萬分。
突地，一條黑影一閃，從身邊數丈之處穿林而去，迅如電光火閃。
一鳴一驚，暗道：「這深更半夜，又不知那道上的人物，光顧這毒瘴嶺，看來今夜又有得熱鬧好瞧的?」縱身緊跟在那人身後。
那人順著山麓迅快疾行，衣袂飄風，倏忽間，矮身不見。
一鳴不禁大大驚駭，我莫非見鬼不成?縱身加快足步行去。
行未數丈，原來前面是一條幽邃的夾谷，那人已竄入谷中，伏著在那谷口的小潭中喝水，他把水喝了后，挺身起來，得意地道：「以毒攻毒兮逢生。」
一鳴心想，他吟的不是入山前那巨石上的詩嗎?難道在進入這毒瘴嶺之前必需喝這水?
心念未畢，那人已然轉身向谷中縱去。
一鳴隨即躍入夾谷之中，走至潭邊，只見潭中之水深暗如墨，而且水中污穢不堪，有毒蛇、蟑螂、蜈蚣、壁虎……皆已腐爛，惡毒之氣，沖人慾嘔，一鳴本待不喝，但那以毒攻毒之警句，又不斷在腦中縈繞，不得已，只好提氣閉住呼吸，眯著眼喝了一口，轉身徑向谷內衝去。
那夾谷曲曲折折，不知走了多遠，方才瞥見前面一脈高阜。此時那人正攀行於高阜之上，奔行甚緩，似是怕人發覺他的行蹤。
一鳴也緊緊跟在他的後面，一步一趨地攀上那高阜。
月色朦朧，四野含煙。
一鳴攀上那高阜后，業已精疲力竭，眼看前面一塊青石，趁勢趕了兩三步，提袂就想坐下休息。
驀然，兩條黑影向高阜上奔來，一鳴迅即閃身樹后。
那兩條黑影來勢奇快，倏忽之間，已至身前。
一鳴疑神望去，但見兩人俱著黑色長衫，黑布蒙面，後面那人背上隆起，不知是什麼東西。
突聞前面那黑衣蒙面人道：「老兄，不是我阮七伯誇口，我作事從未失過風，你放心，包管手到擒來。」
後面那人道：「阮兄神乎甚技，武林皆知，但老魔頭亦不是好惹的，我看還是小心為上!』』
前面那人道：「老兄放心，包管你回去交賬，但不要忘了請我喝杯水酒。」說著同時一笑。
兩人說話雖輕，但聽來確是極為清晰，想來內功必然精湛。
一鳴此刻聽他們言中之意，察知定是為「攝魂鈴」而來，不禁慨嘆一聲，轉身奔下那高阜。
一鳴急於想追趕那夾谷同來之人，三步兩足向前疾奔，剎那間，來至一塊草坪之上，目光流轉，見四面下全是濃霧蒸騰，陰霾四合，連方才那來路已消失於霧氣氤氳之中，不禁內心焦急。
驀然，不遠處傳來柝柝之聲，樵樓四鼓，一鳴忖道：「這近處既有擊柝之人，想那邊必是有人居住了，我何不尋聲前去探個虛實。」
遂縱身穿雲突霧，向那柝聲處掠去。
行未數丈，濃霧中突然傳來一聲「誰」!一鳴一驚，本能地向路側溝中一閃。
一條黑影掠身而過，隱約中顯是個灰衣蒙面人。
那灰衣蒙面人方才掠過，空聞「嘭嘭」兩聲，似是有人摔倒在地。
一鳴站起身來，舉目四望，想尋找灰衣人蹤跡，但濃霧之中，早已不見那灰衣蒙面身影。
一鳴在濃霧中茫然摸索，東盪西闖，像行走在沙漠之中迷失了方向。
不知闖了多少時辰，突見前面草地上躺著兩個灰衣蒙面人，蒙面人穴道被點不能動彈。
一鳴蹲下身子解開那灰衣人「命堂」穴，那灰衣人方能說話，一鳴問道：「你們幫主是誰?」
其中一個灰衣蒙面人顫抖道：「我們骷髏幫從不以面目姓名示人，故而小的不知!」
一鳴叱道：「我問你們幫主是穿的黃衣還是紅衣?」
那人答道：「黃衣!」
一鳴道：「他們在何處?」
那人道：「他……他……他……他住……」用手向左側巨堡一指，把話收住-
鳴順著他所指的方向望去，瞥見一座巍峨的巨堡，堡中窗欞上，薄紗垂掩，隱泛紅光。
一鳴心念一轉輕問道：「四明狂客是不是也在裡面?」
那人道：「我，我不知道。」
一鳴清楚這些小嘍嘍是不會知道四明狂客便是黃衣幫主。
他一指閉住那人的穴道，飛身朝巨堡掠去。
登上巨堡，他以一「倒掛金鉤」之勢掛在窗外的飛檐，探目向內望去，只見四明狂客正坐在椅上。
一鳴正想要翻身入內，陡見一條金光閃爍，朝四明狂客射去。
敢情那是一條金蛇。
四明狂客全身一顫，已被金蛇噬中背部。
四明狂客暴吼一聲，伸手向金蛇七寸處抓去。
那金蛇負痛縮身，竟然被四明狂客將它抓在手中，大喝道：「這紅衣老魔，我非叫他碎屍萬段不可!」
綉帳微啟，一個雪白皮膚，秀髮篷松，一絲不掛的女子穿幃而出，問道：「怎麼啦?」
四明狂客「叭」的將金蛇甩在地上，抓起木凳「呼」的一聲砸下，喝道：「這『金線蛇』是紅衣幫主養的毒物，他想陷害老夫，嗯!做夢!」一推那女子，道：「快拿解藥來!」
那女子輕扭肥臀，玉乳亂顫，水蛇般竄入屋角，揭起黃幔，移時，手中握著一隻白色玉瓶，伸出皓腕，將玉瓶遞與四明狂客。
四明狂客將玉瓶接在手中，愣了一愣，迅即拔開瓶塞，倒出兩粒紅色藥丸，從桌上端過一杯水，將那藥丸放入口中灌了下去。
約莫一盞茶之久，四明狂客緩緩道：「我看這胡奎的解藥不太對勁，你……」話未說完，推金山，倒玉柱，「嘭」的一聲，摔在地上，一命嗚呼哀哉。
一鳴登時愣立當地，思想中一片模糊，不知是喜是怒，是殺胡奎?還是搜取「攝魂鈴」?還是到「陰風塔」找麗娘呢?一鳴衡量了半天，最後決定到「陰風塔」。想來那老魔頭和那女子談及，大概不會太遠。
心念既定，縱身向堡后幽暗的山嶺中竄去，此時，身後傳來凄厲的哭聲和吶喊聲。
一鳴拚命狂奔，尤如一頭激怒的猛獅，蹦跳飛騰于山林川澤之間。
皓月西沉，大地一片漆黑。
一鳴沿山谷狂呼麗娘，聲聲似杜鵑夜啼，凄厲至極。
一鳴行至筆峰，驀然一座高塔聳立當前，一鳴這一喜，如獲至寶，狼奔豕突般奔去。
將至高塔，忽覺耳邊風聲勁疾，寒氣迫人，那勁風愈吹愈大，直使人站不住腳，一鳴心想：這陰風塔真是名副其實，陰風凜冽，砭人肌骨，但一鳴此刻已被愛力的推動，竟然幾次跌倒，幾次又站了起來，死命地向高塔衝去。
及至高塔，倏地又把他愣住了，原來那高塔全是生鐵鑄成，周圍不見一道門戶，同時當時只聞聽那女子說小妖精，那小妖精是天山一怪抓來的，是否麗娘，不得而知，如今激怒之下，便糊裡糊塗尋來此地，想來實在有些好笑。
正猶豫間，突聞那高塔之下一聲厲吼道：「什麼人?」
一鳴倏然一驚，舉目一望，突見前面三丈處巍然站立著四、個灰衣蒙面人，胸前骷髏圖依稀可見。
那蒙面人站立之處，橫七豎八躺著四五個屍體，鮮血尤汨汨流出，像是方死不久。
突聽那左側方一位蒙灰衣面人喝道：「小子，他已被我們弄死了，你還來做什麼?」
四個灰衣蒙面人不待一鳴答話，四條骷髏鞭暴舞生風，排山倒海般直襲而至。
一鳴一愣，眼看四條骷髏鞭，挾著嘶嘶之聲，四下掃到，心想：這四人聯手相攻互為犄角，暗合四象。非一般骷髏幫眾可比，眼看今夜形勢險惡，雙拳難敵八掌。
思念未畢，突地身形陡起，一式「飛龍在天」，箭飛三丈，揮手擰腰，斜飄八尺，避開那四個灰衣蒙面人的合攻，佇落土丘之上，沉聲道：「你們弄死了誰?」
其中一個灰衣人，大吼道：「弄死了你媽!」骷髏鞭抖得筆直，沉臂欺身，直掃下盤。
一鳴此刻真的怒火高升，暗道：「這種草野之夫，出口傷人，不給他點顏色，不知道神龍七絕的厲害。」忽地殺機陡起，雙掌連揮，「太上無極」「神龍出海」「一氣三清」，翻出三掌。
這三掌全是一鳴在霧峰山洞中，精研而成，三招出手之奇，變化之妙，其中一人，立即負傷不支，「蹬蹬蹬」連退三步，長鞭垂手，一屁股坐在地上，發出令人心顫的沉響，動彈不得。
三個灰衣人一看自己夥伴負創，齊呼一聲，腳踏三星，骷髏鞭幻化出漫天鞭影，齊齊攻到。
一鳴略一遲疑，不禁被罩入那層層鞭影之中，但見鞭光閃閃，原來東方已漸露曙光。
一鳴猛提丹田真氣，「大空神功」真力護住全身。
「大空神功」何等功力，一旦發出，有若銅牆鐵壁，全身數尺之內，刀槍難入。
三個灰衣人舞動長鞭，有若靈蛇，鞭勢如山，但每接近一鳴三尺之處，骷髏鞭被彈回，震得虎口生痛。
三個灰衣蒙面人同時忖道：「這小子練的什麼功夫，簡直是見所未見，聞所未聞，久戰下去，勢必難以討好。」嘍羅小子，打不過就逃，一聲呼嘯，屁滾尿流而去。
那坐在地上的灰衣蒙面人，原姿不動，木坐當地。
一鳴為了想從他口裡得到麗娘的消息和那進入鐵塔之法，並鐵塔中關的究屬是誰，於是緩緩上前想將他扶起，豈料不扶則已，一扶反而糟糕。
一鳴站立他身後，雙手搭在他兩肩，往上一提，剛提起一半，突聞那灰衣蒙面人「哇」的一聲大叫，身子往前疾撲。
一鳴究屬慈悲心腸，心想：「那骷髏幫幫主與我有仇，但我又何必亂傷這無故的幫屬，心念一轉，迅即上前將灰衣蒙面人扶起。
一鳴緩緩放手，內心油然神傷，垂首向鐵塔走去。
朝陽初上，彩霞漫天。
那鐵塔在漫天彩霞中，更顯得那麼陰深，那麼可怖。
一鳴走近鐵塔，從塔側碗口般的小孔中往裡探望，趁著霞光，很清晰地看到在那數尺方圓的塔中，狼藉地倒卧著一位長發女人，背心上插著一柄龍刀，一鳴呆住了，心中像填塞了一塊重鉛，想哭又哭不出來。
一鳴悲傷到了極點，星目中滿含淚光，喃喃自語道：「麗娘，你死了，你死得好慘啊!」雙掌平胸向鐵塔推去。
陰風塔紋風未動，一鳴倒被反彈出三步，差點跌倒。
一鳴沿著塔底走了一周，毫無發現，淚珠一顆一顆沿著塔底流著，此刻傷心的哭了。
突地一鳴仰天一陣長笑，笑聲震得山鳴谷應，到處傳來喋喋之聲，一鳴雙足猛頓，身形暴起，往山下狂奔而去。
一鳴變得像瘋狂的野獸，途中逢人便殺，直殺到骷髏幫的巢穴，抓住一個骷髏幫眾問道：「你們胡幫主在堡中嗎?」
那骷髏幫眾跪地答道：「公子，我不知誰是胡幫主，我只知他們全往彌勒去了!」
一鳴道：「他們去幹什麼?」
「去殺掉紅衣幫主，他們說紅衣幫主用毒物害死了黃衣幫主。」
一鳴聞言震驚，轉身尋著舊路出了「南山」。
一鳴踏上詔山官道，步履沉重，神色迷惘，獃獃地孤行於茫茫大道之上，如今麗娘已死，我活著又有什麼意思，功名利祿，晃若塵煙，但麗娘之仇未復，又何面目與她相見於九泉之下，一股復仇的堅強意志，支持著他的身軀，不自禁地加快了足步。
日落時分，一鳴已離薔薇正院不遠，放眼望去，但見樹林中旌旗招展，尤其那一面薔薇幫的大旗高高在落日霞輝中舒展。
一鳴倏然一驚，擦擦眼睛，並非做夢，放腿向前奔去。
將近薔薇正院的廣場，但見那廣場中，成千成萬的薔薇幫眾，每人執熊熊火炬，火光接天，好似天上銀河沙數，照耀得如同白晝，歡呼之聲，響徹雲霄。
倏地人群左右閃開，排成一條萬頭人巷，一頂珠結金綴，寶光閃爍的八人大轎，自人巷中穿行而來，及至一鳴身前，轎身突轉，兩個赭衣幫眾高聲道：「神龍七絕令主登鸞!」喊罷，跪伏於地。
一鳴愣立當地，驚詫之色泛於眉宇之間，手足無措。那赭衣人又高喊一聲。
一鳴被那攝人心弦的喊聲所震，心不由主地走入那已揭開的八人大轎之中。
一聲呼嘯，兩個赭衣人開道，八人大轎高高舉起，向那歡呼雷動的人群中行去，每至一處群眾高呼：「神龍七絕令主萬歲!」聲震霄漢。
一鳴揭開轎簾，向那無邊群眾揮手，星目中含滿了興奮之淚。
寶轎穿過正門，進入迴廊，但見「一鳴堂」上紅燭高燒，金碧輝煌，堂上分賓主坐，右邊六派掌門，左邊東海神龍島主海長青，多九公、莉娘、癲丐，還有一位矮小的老頭子。
正中坐著赭衣生輝，未蒙面紗的薔薇幫主，一鳴凝神看去那不正是麗娘嗎!
一鳴簡直不敢相信自己的眼睛，以為是夢幻所生的錯覺，未待大轎放下，騰身穿出轎簾，如巨鳥般凌空落在麗娘座前，伸出有力的臂膀，抓住麗娘玉腕，迷惘地道：「麗娘：我們是在做夢么?」
胡麗娘在眾目睽睽之下，只道出一聲：「一鳴……」下面的話已哽咽得說不下去。
但這一聲「一鳴」含有千萬種情愫，是渴念，是傷心，是關懷，是生離死別的重逢。
突然，一鳴的身軀被一人摟住，搖憾著道：「哥哥，不是在做夢，姊姊想得你好苦啊!」
一鳴緩緩回過頭來一看，卻原來是莉娘含著淚光凝視著他，良久方自悠悠道：「妹妹!他們好嗎?」
莉娘被一鳴所問，一時愣立當地，不知如何回答。
驀地，金鼓齊鳴，樂聲盈耳，堂上一片「神龍七絕令主」之聲，七派掌門、多九公、癲丐、沙麗烏，那矮小的老頭子，全拜伏於地。
麗娘輕推一鳴，將一鳴推坐在龍鳳環抱的檀木椅上，莉娘居左，麗娘居右，雙雙侍立身側。
突地，堂下高呼：「獻寶!」
癲丐和那矮小的老頭子，捧著鐵箱，一步一趨行至一鳴坐前，將精緻的黑箱獻上，癲丐道：「武林至寶『攝魂鈴』，請令主過目!」
那矮小的老頭子神目生光，凜然道：「人心所歸，望令主哂納，將來去惡除奸，掃蕩群魔，一統中原武林，令主安危所系，望自珍重，老朽就此別過。」言畢穿簾而去。
一鳴正待起身阻攔，已是不及，不禁問道：「老前輩，此人是誰?」
癲丐道：「他嗎!鼓上飛蝗阮七伯，江湖上人稱神偷，人老性不改，又臭又硬，我行我素，不必管他……」
莉娘嬌笑道：「不管他管你，你跪在地上不起來，可不是要糖吃嗎。」
大笑聲中癲丐站了起來，眾人各各歸位，癲丐笑道：「小妹子，要糖吃嗎!不在今天，快了!」說著做了個鬼臉。
麗娘、莉娘同時雙頰暈紅，低垂螓首，默然不語。
一鳴向麗娘道：「你不是被關在『陰風塔』中嗎?」麗娘點點頭，並示答話，用手指癲丐。
癲丐急道：「你們的事情別往我老頭子身上栽，我管救人可不管拉皮條。」說著一屁股坐在太師椅上。
舉座皆大笑不止。一鳴此刻方才明白，原來在「毒瘴嶺」那高阜上所遇見的兩個黑衣蒙面人，竟然是癲丐與阮七伯，他們盜取了「攝魂鈴」，救出了麗娘，但轉念一想，那鐵塔中酷似麗娘，被骷髏幫所殺的人又是誰呢?因此轉頭問麗娘道：「麗娘，那鐵塔之中和你同時囚禁的還有誰?」
麗娘道：「那是四明狂客的小妾，被那魔頭所遺棄，將她囚禁在「陰風塔」之中，灌以啞葯，不能言語，是以我亦不知她的身世，她怎麼啦?」
一鳴凄然道：「她被四明狂客派人殺了……」語音未畢，麗娘已是泣不成聲。
驀地，大門口飛來一人，手捧燙金澄黃函札，高舉過頂，大聲道：「骷髏幫下書，稟呈神龍七絕令主親展。」
一鳴伸手接過，展書一看，一語未發，躬身道：「眾位前輩請早安息，明日寅時，再集一鳴堂論事！」言畢帶著麗娘、莉娘退入後房而去。
眾群豪滿面迷惑，各各相視而退。
朝陽吐谷，彩紅飛升，絢爛的晨光中，詔山官道上奔行著一彪人馬。
為首一人劍眉星目，神情俊朗，英姿挺拔，不啻一美少年，那少年回頭向癲丐說道：「老前輩，那骷髏幫函邀武林之人聚會，共立盟主，我看那其中定有蹊蹺。」
癲丐笑道：「令主放心，邪不勝正，我看這武林盟主非令主莫屬。」那問話的正是神龍七絕令主雷一鳴。
一鳴此刻面色凝重，內心中念頭百轉，沿路行來，更未發聲，在後群豪見一鳴不語，眾皆啞然，就連平時話多的莉娘，也是柳眉深鎖，噤若寒蟬，大家都顯得心境極為沉重。
晌午時分，一行人來至彌勒城弔橋下，城門洞開，除少數幾個骷髏幫眾出入外，簡直看不到一個民眾，莉娘輕聲問癲丐道：「老哥哥，你看去不去得?」
癲丐嘻嘻一笑道：「去得，你不會當寡婦，怕什麼?」
莉娘揮手道：「誰叫你講這些來著，我打掉你要飯的沙鍋。」說著伸手向癲丐的鐵鍋上抓去。
癲丐側身躲過，道：「不行!不行!這沙鍋是老哥哥準備送給你小三口的結婚禮物。」
莉娘聽癲丐提及三口，心中不禁有些黯然神傷，倏地默然不語。
此刻，群豪已進入大街之中，但見家家關門閉口，一片蕭索景象，沙麗烏睹景生情，獨自低頭落淚。
片刻之間，群豪已然來至七殺壇台之前，壇台雖在，但業已面目全非。
台上素幡飄揚，呈列著香燭紙馬，爐中香煙繚繞，煙霧氤氳。
台前正中擺著三張朱紅椅子，台下擺散十張桌椅，排成馬蹄形，拱圍掩著布幔，密不通風。
一鳴和諸人進入場中，一個灰衣蒙面人上前迎住，帶入正中的兩張桌子前，躬身離去。
一鳴與麗娘，莉娘，癲丐，沙麗烏，多九公坐在靠右一張桌子上，七派掌門坐在靠左一張桌子上。
一鳴方始坐定，抬眼望去，只見右側第三張桌上，坐著武夷三生，目光亦正向這邊射來。
第二張桌上，一個手執鹿角的老頭兒，他一人霸佔著一張桌上，將鹿角怪門兵器橫置桌上，一副倨傲之態。
「蹬蹬蹬」篷幔啟處，鐵屍魔娘進場。
一鳴本待上前搭訕，但轉頭一看那壇側高掛著禁聲兩個大字，他以一代盟主之尊，既然參加這黑道人物的盛會，豈能不遵別人規矩，是以欲言又止，緩緩坐了下去。
一陣狼嗥狽吠般怪笑，嘻嘻哈哈走進二人，正是冬烘老樵與哭笑婆子。
哭笑婆子剛進入場中，即尖聲道：「天下那有這等混蛋事，鵲占鳩巢，反而在裡邊下蛋稱主，老娘是看在四明狂客的份兒，否則要叫你骷髏幫好瞧的。」她自說自話地在場中喧鬧一頓，才竟然坐在左側首位。
驀地，喊殺之聲震天價響，虎神幫虎豹天威嚴嘯虎帶著虎神幫眾硬闖關進入彌勒城，嚴嘯虎闖入場中，後面跟著三叉追魂宋西天。
嚴嘯虎進入場中，長鞭往桌上一搭，「叭」的一聲怒吼道：「什麼『攝魂鈴』，什麼武林盟主，老子全然不懂!」說著往壇台上走去。宋西天緊隨身後。
此刻壇台朱紅椅上，不知何時已然坐著三人，兩個白衣白罩，一位紫紅袍子，杏黃搭帶，濃眉粗眼，大鼻闊嘴，正是天山一怪。
那虎豹天威嚴嘯虎剛一躍上壇台，中間的白衣人右手一揮，天山一怪僵硬的身體挺了起來。擋住嚴嘯虎的去路。
哭笑婆子尖叫道：「嚴幫主，殺了他!」
嚴嘯虎長鞭猛揮，攔腰掃去，台下哄然一聲「噓」，沙麗烏想竄至她師父之前，制止她亂叫，但被癲丐拉住。
突聞那中央的白衣人，喝道：「毀了他!」
天山一怪右掌斜出，一股勁風，將嚴嘯虎長鞭迫開，左掌繞圈疾伸，迅如電光火石，場中諸人，無一人看出他出手是何招術，嚴嘯虎竟然慘號一聲，摔下台來，口中噴出鮮血，立死當地。
場下眾人驚得面面相覷，不敢出聲，就連笑面虎冬烘老樵，哭笑婆子亦是噤若寒蟬。
突聞那中坐的白衣人緩緩說道：「敝幫幫主仙逝，函邀群豪，有兩樁事，第一，江湖上幫派林立，自相殘殺，弄得天下洶洶，肝腦塗地，民不聊生，如今各幫派掌門大都俱已來此，敝幫之意，共立盟主，黑白兩道，互相團結，合力鋤奸，以安武林。第二，『攝魂鈴』屬誰手，那持鈴之人即為盟主。」
忽聽那持鹿角的怪老頭大聲道：「第一點共立盟主，俺老頭依你，但持鈴之人即為盟主這可不行，持鈴而不能知用鈴之法，拿著破鈴有什麼用。」怪老頭說完，台下一陣騷亂。
那白衣人又緩緩道：「如今我已將『攝魂鈴』殉葬，讓他永埋荒土。」
一鳴倏然震驚，輕聲對癲丐道：「老前輩，我這『攝魂鈴』是假的嗎？」
癲丐一笑道：「別理他，看他弄什麼玄虛!」
那白衣人又道：「那『攝魂鈴』的處理，在下是按幫主之命行事，諸位想擅自行動，可別怪我心狠手辣。」
那邊怪老頭暴喝一聲，道：「你別狗仗人勢，老夫就要試試你有多大能耐?」話落身起，凌空飄落那白衣人身前，道：「攝魂鈴拿來!」
白衣人嘿嘿幾聲冷笑道：「你要嗎?在那後面棺木之中。」微微一頓，揮手向天山一怪道：「你去取給他!」
天山一怪僵著身子轉入靈堂之後，怪老頭唯恐有失，緊隨身後。
一聲呼嘯，冬烘老樵、哭笑婆子、武夷三生，還有十幾位黑道高手，隨著那怪老頭急撲而去。
轉入靈堂之後不見。
此刻，那白衣蒙面人站起身子，緩緩向台下走來，後面跟無數骷髏幫幫眾。
一鳴與同來諸人，俱皆暗自凜駭，蓄勢戒備。
那白衣蒙面人走至一鳴身前，沉聲道：「如今那去靈堂之後的幾個魔頭，全數死於『屍層魔煙』劇毒之中。」略一停頓，高呼道：「骷髏幫投效『神龍七絕令主』麾下!」
一呼百應，呼聲不絕。
此刻，一鳴手足無措，差點高興得跳起來，連七派掌門、多九色，癲丐、沙麗烏、胡麗娘、莉娘俱鵲躍歡呼，但瞬間，又恢復平靜，因為事情來得突然，唯恐其中有詐。
突聽那白衣蒙面人道：「吾年六十而知五十九年之非，數十年來，我受著良心的譴責，晝夜難安，今趁著這武林盛會，投效『神龍七絕令下』，以贖前罪，以求心安。」
胡麗娘大聲道：「你是誰?」
那白衣人凄然道：「你不必問我姓名，我只問你們答不答應?」說著掏出一塊骷髏幫令牌，遞了過來。
一鳴退後數步，不敢擅接。
癲丐伸手接過，哈哈笑道：「知過能改，善莫大焉，胡奎!你還有什麼話給你侄孫和女兒說?」
那白衣人聽癲丐叫出他姓名，忽地渾身顫抖，迅快絕倫，揮手向自己天靈蓋拍去。
一鳴、麗娘飛身上前阻止，已是不及，「嘭」的一聲，一個高大的身軀摔落塵埃，奄奄一息。
一鳴、麗娘和莉娘同時蹲了下去，麗娘揭開他面罩，見他七孔流血，氣若遊絲。
麗娘、莉娘同時叫了一聲「爹!」大哭不止。
胡奎緩緩啟動嘴唇，斷斷續續道：「一鳴……你……你……要好……好地對待……麗娘……和莉娘……」
機智奸詐，幕後運籌帷幄，神秘的胡奎，終於作孽自受，結束了這場紛亂之爭。
（全書完）