第八章 迷情毒蟹潭
話聲未畢，一鳴已飄然出了室門，騰空而起，翻房越脊，霎時到了堡門外，問明了「硯山」方向，順谷往東奔去。
跑了半日，越跑越荒涼，偏偏又是日薄崦嵫的黃昏，一鳴更多了一層難耐的煩燥和寂寞。
麗娘同莉娘，就好像他心靈天秤上兩個同等重量的法碼，少了一個，都無法求得心靈上的平衡。
如今兩人都不見了，舉目儘是一片荒涼，他不但空虛至極，而且他連思維都變得遲鈍了。
他茫然地向前跑著，但是到處搜尋，實際比走還慢，一片荒野，山山相連，何處才是「硯山」?
暮色蒼茫，不知何時，又已經是滿天星斗，他一人奔騰在荒野中，虎嘯狼嗥，此起彼落，任你如何大膽，也不禁悚然不安。
倏然，遠遠傳來一陣老婦的悲鳴：「大妞!二妞!大妞!二妞……」
這聲音是那麼狐獨無助，這聲音完全是一種絕望的哀鳴!
一鳴對這聲音的驚奇，暫時忘了追蹤二美的意念。
循聲急前轉瞬十餘里，橫阻面前的是道摩天絕壁。
順著絕壁右望，一幅駭人的奇景出現。
左前方約四五里，從絕壁後面，冒起一朵銀灰閃閃，波濤滾滾的菌狀雲，高約十丈，大約二三畝，從菌狀雲處，傳來隆隆不絕的風雷之聲，氣勢萬鈞，十分驚人。
這絕壁後面，不是火山爆發，就是地層變動，何來人跡?
「大妞!二妞……」
這聲音卻偏偏從那兒傳來，一鳴驚愣了!
夜深人靜，這鳥獸絕跡之處，為何有老婦尋女，聲聲不息?
他對這情勢非常驚奇，晃身就疾往發聲之處衝去。
風雷之聲震耳欲聾，熱氣陣陣撲面，絕壁無路，不知如何通往後山?
他呆立當地，心中不斷地暗想，這可憐老婦，為何有如此充沛絕頂之內力，將聲音壓住這風雷之聲，傳出絕壁之外?
就憑一鳴的輕功，要想躍登這絕壁，雖然可能，也得小心翼翼，全力以赴。
一鳴循壁察看，藉著星光，好不容易發現絕壁半腰間，赫然有七尺見方，蒼勁有力的三個字：「毒蟹潭。」
山頂有潭?潭為什麼能噴雲?更加引起他的好奇之心。
一鳴揣測壁上地勢，順著字跡之處，藉小樹叢草，凸石凹部，三五個騰身，已到了「毒蟹潭」三字的近處。
再度打量一下地形，絕壁較下面更見削滑，明明滿天星斗，卻感到——熱霧噴面，風雷之聲越來越大，似乎連絕壁都在搖搖欲動。
最令人奇怪的是，靠近峰頂的崖壁，到處晶晶發光，好像是冰柱，現在卻是夏天，好像是液體，但並未流動。
一鳴兩個騰身，又上升了一二十丈，已經接近了發光的崖壁，目睹之下，不由大吃一驚。
原來那些發光體，是由石壁間滲出的乳狀物，年深日久凝結成的晶體，堅硬溜滑，難以落足。
偶一不慎，豈不一失足成千古恨，粉身碎骨，含恨終身!
他豈肯功虧一簣，畏縮不前?正猶豫間，「大妞!二妞!」
又是一聲極為凄涼悲愴的哀號；好像巨錘一般，敲在人的心坎上，這如何能叫一個純潔善良的一鳴，掉頭不顧而去?
他奮不顧身，單足猛點，身形早已騰空而起，遠遠看去，只見百丈懸崖上，一個黑點，緩緩上升。
其實他卻是疾如驚鳥，衝天而起，偶一不慎，因崖壁濕滑，根本無法著力，身形一偏，陡然翻滾下墜。
生死須臾間，怎不令人懸心吊膽，驚叫出聲。
幸而一鳴早有準備，落下之際，攀樹蹬足，危立崖間，雖然搖搖欲墜，總算沒有喪命。
鳴連試兩次，俱未奏功，人已大汗淋漓。
天下沒有克服不了的困難，他稍事喘息，長長地吸了口氣，身形疾晃，再次穿雲飛身而起。
剛一落足，仍感無法藉力，勢必又將失足下墜不可。
倏然，只聽「咔嚓」一聲，火星四濺，一鳴早巳把「魚腸金劍」，插入崖中，得以懸空不墜。
但是，足下仍然無法著力，試了幾次，都無法在崖石間停住，身子在空中蕩來蕩去，下臨百丈深淵，簡直嚇也把人嚇死!
這樣一來，更加危險，因為雙足沒法著力，如果再往上升，但又無法撥出「魚腸金劍」，沒有了劍，他就不可能在這崖間停住。
退回去，一切危險都可以解除，但如何收回金劍呢?
他有一股堅毅的傻勁，不投機不取巧，就是再冒更大的危險，也不肯半途而廢，非上絕壁不可!
只見他一式「倒掛金簾」單足勾住金劍，身形倒垂而下，雙掌猛劈，連插帶抓，碎石紛飛，霎時間劈出一個踏足之處。
一鳴心中大喜，翻身站起，單足站穩，將劍拔出，一擰身人又騰空而起。
如此一連兩三次，滿頭大汗的一鳴，已迎風站在絕頂之上，他長長地噓著氣，下望絕壁，暗暗嘆了聲：「好險!」
峰頂並不見「毒蟹潭」，遙望菌狀雲，至少還在數里之外。
一鳴踏著沒脛荒草，徑向著菌狀雲方向，疾奔前去。
他因為救人要緊，所以心不旁用，跑了一半，只見前面一塊有一二畝大小高可七八丈的大石，上豐下銳，好像有人故意倒置此處，連風亦會吹倒似的。
一鳴目睹奇景，不由緩下身形，只見大石之上，恍似一隻寵然大蟹，伏在那裡，巨箕堪張，樣子十分可怕。
大石頂部，也就是蟹背上，豎立一根五尺方圓，三丈高下，在星光之下顯得烏油油的鐵柱子。
他一瞥之下，已經繞過這塊蟹石，但心中亦不禁感到十分驚訝!
在這荒山絕頂，怪石天成，卻想不到會有人化費這麼多的錢財和人力，在這蟹石上豎起這麼大一根鐵柱子。
他萬萬料不到這鐵柱子來頭不小，而且還會關係武林的安危。
過去蟹石，——雲霧越來越濃，溫度越來越高，弄得滿臉雨水，視線不清。
一鳴從懷中掏出手巾，正準備擦拭，陡感手帕里有塊硬硬的東西，才想起手巾中包的是在「玉峰」中的獲得的「玉膽」。
他將毛巾解開，只覺眼前一亮，「玉膽」泛起陣陣紅光，熱雨立止，雲霧頓開，在一鳴周圍丈余方圓內，明朗清晰之極。
一鳴才驚奇於阿麗丹遺言果然不虛，如果他不是親眼目睹這奇迹的出現，實在令人無法相信。
於是，一鳴擦去臉上雨水，左手托著「玉膽」，直往濃霧衝去。
「大妞!二妞!」叫喊之聲又起。
風雷之聲震耳，但老婦這叫聲，就恍似在耳邊，不但悲，而且極近瘋狂，聽得讓人毛骨悚然。
三五個騰身，已到了盡頭。
潭深二三十丈，乾涸見底，只有潭中心數丈方圓有水，這菌狀雲就是從潭中心一股噴水的溫泉的熱霧所造成。
這股溫泉，沖開潭水，噴起數十丈，所以聲音奇大，熱雨濃霧籠罩了幾乎有十里方圓。
一鳴站在這潭邊愣了!
人聲分明從這裡傳出，但此處怎能安身?
此潭既名「毒蟹潭」，潭內必然有毒物，溫泉內有毒物，老婦卻到此尋找女兒，豈不是瘋婦?
一個瘋了的人能到此，她為何跑來此處找尋女兒?難道這又是武林的一大慘事?
一鳴不由聯想起自己母親被囚的「小雷峰塔」十六七年的往事，他更決心非救出這瘋婦不可!
偏偏這時久久又聽不到她的哀號聲!
一鳴雖有「玉膽」，但也能在一丈方圓以內有效，要想看清潭周圍情況，就非冒險去潭底不可!
潭內水雖不多，可是數十丈高的噴泉，勢大水急，溫度又高，噴在人身上實在受不了，老婦如何能在下面久久不上來。
忽然「隆隆」之聲大作，勢如萬馬奔騰，一鳴不由駭然受驚後退。
奇迹又出現了，聲音雖大，但噴泉卻漸漸萎縮，一霎時，雨收霧散，噴泉完全化為烏有，只有潭水還翻騰光涌，鼎沸如恆。
一鳴再次躍身潭邊，才看清潭成不規則的圓形，約有二三十丈寬，潭壁雖陡，但怪石嶙峋，以他的功力，上下當然不是難事。
俯視潭底，只見熱氣騰騰滾沸如油的潭水，漸漸平靜冷卻，不久，就變成與普通的池水一樣。
天地造物之奇，真是令人百思不得其解?倏地，一鳴感到既驚且喜!
只見潭的四周石縫崖洞之內，跳出了很多螃蟹魚蝦之類，趨向水邊，爭相下水，載浮載沉。
天下事往往難以逆料，生命的奇妙，更是令人難以捉摸，「毒蟹潭」竟有如此多適應這水的生命存在。
蟹蝦能兩棲，還不算稀奇，而這「毒蟹潭」的魚有的有足，有的雖然無足，但它亦可以利用胸鰭跳動，遇到潭水沸騰時，亦同蟹蝦一樣，奔到潭壁四周躲藏起來。
一鳴正傾神注視這些奇異的動物時，只聽「嗖」然聲響，一條魚「噗」的一聲就向一鳴足下的潭壁飛去。
魚飛起了一兩丈高，投向壁間，即不見蹤影……
魚為什麼能跳那麼高?
剛才蟹蝦魚現身時，為什麼沒有魚蝦從這麼高跳下去呢?
一鳴正感驚奇，「嗖」，又是一隻相繼跳進下面壁間。
這一次一鳴看清楚了，魚和蝦都不是跳進去的，好像有一股力量，硬生生地把它吸了進去。
「叮噹嘩啦」，下面傳來一陣鐵石相碰之聲。
一鳴暗道：「有了!」繞著潭邊就跑。
跑丁不到一半，停身往原來站立之處足下壁間一看，果不其然，又是一樁武林慘事展現眼前。
在離潭約兩丈高的壁間，有一狹小隻能容一人的岩洞，在朦朦的星光下，裡面確有個人在活動。
奇怪了!這兒能夠住人？
但這擺在面前的確是事實。
她用什麼方法取得魚蝦?她為什麼不出洞覓食呢?
此地既名「毒蟹潭」，蟹即有毒，難道魚蝦無毒?
他在思慮間，環視四周，除高聳的鐵柱外，看不出此處有居住人的跡象。
他忽然發現鐵柱閃閃發亮，回頭一看，原來天際已經晨曦薄現，曉色映在鐵柱上，把鐵柱渲染得更加莊嚴神奇。
一鳴趁著曉色，縱身下潭，慢慢向岩洞接近。
「殺——」岩洞中的人發現丁一鳴，發出嘶吼。
一鳴一愣，停在潭的半腰。
這聲瘋狂慘烈的吶喊后，岩洞中的人手足舞動，就要向一鳴撲來。
鐵鏈叮噹，原來她是被鎖在岩石洞中。
果不其然，鎖著正是一個披頭散髮的老婦，兩眼深陷，十指指甲長約尺余。衣衫襤褸如布條似地掛在身上，骨瘦如柴，皮膚乾裂，兩隻足踝上套著根比手臂還粗的鏈鐵，足踝被鐵鏈磨得白骨森然，連皮肉都不見了。
一鳴不禁淚眼盈盈，想起自己將母親救出塔頂時的情況，這老婦不知又蘊藏著一件什麼悲慘秘密?
這老婦顯然有高絕的武功，不然她無法獲得魚蝦，早該餓死。
她停止舞動，張牙舞爪的盯著自己，一副噬人慾食的樣子。
一鳴趁著她不叫又不動的時候，緩緩向前接進。
「殺——」
老婦又是一聲驚人的狂叫，右掌虛空就向一鳴猛然抓到。
一鳴感到一股巨大無比的吸力，猛然卷到，他心神一震，一個踉蹌，趕緊身形一墜，連功站穩。
老婦一抓未獲，又是一聲震撼山嶽的狂叫：「殺呀——」
雙爪箕張，陡然抓住。
一鳴立即飄身後退，循著潭壁疾退丈余。
狂飈卷至，一陣飛沙走石，其吸力之大，駭人聽聞，一塊二三百斤的大石，憑空被老婦吸去。
大石飛至岩洞前，老婦發現又是落空，一聲悲痛欲絕的哭號，單掌輕輕一推，大石滾落潭底，驚得魚蝦紛紛亂跳。
一鳴見這老婦已經不可理喻，難以接近。
這不是說他武功不如這老婦，而且怕以武功強行接近，一旦挫手傷了她，豈不失去救人的意義!
一鳴沉吟俄頃，大聲叫道：「前輩!在下是來救你的!」
老婦愣眉愣眼地望著他，毫無表示，不知她是不是已經接受了一鳴的好意?
停了一停，他又戒備著向前接近。
兩次縱跳，已經離岩洞不足一丈了。
天色大亮，迎著朝陽，他已看清了洞內一切。洞內除滿地魚蝦骨殼外，一無所有。
真可憐，這老婦為何被鎖在此處?鎖了多久?她如何受得了這風霜雨雪的浸襲?她如何能捱過這悲慘的歲月?
一鳴突然發現洞的兩側刻有不少的字跡，顯然是老婦所留。
他注視洞的一側，想從這些字跡中，了解老婦悲慘的往事。
但是，事與願違，卻一時無法看清那些字跡。
他看看洞的兩側都是一樣，原來壁上刻的字跡，很整齊美觀，但卻被老婦瘋狂以後抓得一塌糊塗，很難看清原來的字跡。
一鳴正感失望嘆息之際，忽然老婦叫出一聲「殺!」的同時，整個身子撲出洞外，疾如鷹隼地向他抓到。
指風掠過他的胸前，衣衫撕破了一大塊，驚險至極，雖然閃避得快，也不由驚出了一身冷汗。
老婦因露骨的足踝，難以忍受鐵鏈的痛楚，一抓落空，立即縮身回洞，右手執著從一鳴衣上撕下來的破布，狂笑不已!
他見這老婦實在無法接近，一時間想不出更好的辦法，他只得躍身回到潭頂，準備離去。
一鳴抬頭望著發光的鐵柱，緩緩朝著鐵柱走去，一邊走一邊不斷地想著：「這老婦比自己的母親還可憐，連有人救她也不知道，如何才能使她恢復人性，而不仇視人類呢?」
他環視這荒涼的峰頂，覺得人往往很好笑，不知何人卻在蟹狀大石豎上這烏油油的鐵柱，成了千古不朽的古迹。
他又想：「自己把母親救出，而不能承歡膝下，確是一件憾事。我應該趕快把麗娘和莉娘找到，回小崑崙去，以盡人子之道。」
他想來想去也想不出辦法來救這瘋狂的老婦，仍不免耿耿於懷。
他剛要走到大石處，忽聽遠處有雜亂的足步聲向這兒奔來。
聽足音大約有四五人，而且都是微微點地的聲音，顯得來人輕功絕佳。
來人等追奔了一段，又聽一陣刀劍碰擊之聲，夾雜著人聲喧嚷，顯然她們又打了起來。
打了一陣，又向此地追奔而來。
聽足聲來人等已經離此不遠，山頂也沒有地方好躲，一鳴只好藉這蟹石將自己身形隱蔽。
只聽有人嚷道：「截住她，下絕活兒，送她歸西!」
「前面是禁地，說什麼也得叫她留下命來。」
一鳴一聽話音，暗叫不妙，不知雙方是什麼人，這些追的人顯然要下毒手，非將對方置於死地不可。
倏聽數種暗器破空之聲，一鳴心中大驚，這內中顯然聽出有「驚風十字鏢」破空特有的銳嘯。
他迅捷無比地探首出望，不禁驚叫出聲。
原來被追的正是莉娘。
追趕的四人，都是著骷髏幫主的白色袍服和面罩。
暗器從莉娘身後襲至，一鳴距離較遠，眼睜睜無法救援，不禁大叫：「莉娘!暗器。」
莉娘當然知道暗器襲至，聽到一鳴的叫聲，驚喜之下，一個急旋，磁力劍漫天舞出。
她將內力逼至劍身，她想以磁力劍特有的吸力，將所有的暗器吸落一旁。
這也是因為一鳴的出現，使得她大膽地想表演一下自己的機智與膽識，所以不躲不讓，想以磁力劍來降服這些暗器。
殊不知，這些暗器之中，惟獨「驚風十字鏢」是風磨銅所制，不受磁力的影響，而且它會在中途受阻時，轉變方向，令人難以捉摸。
當所有暗器都被磁力劍引落地上后，還剩下了三枚「驚風十字鏢」，因受了劍風的影響，稍為一頓之後，突然避開正面，從莉娘的兩側旋圍攻至。
樂極生悲，莉娘喜於一鳴的到來，絕沒有想到在磁力劍下，還有漏網之魚，三枚「驚風十字鏢」從兩側襲至，接無法接，劍無法擋，莉娘暗叫一聲：「完了!」
莉娘正想閉目等死，倏然只見三枚「驚風十字鏢」都同時轉了向，反而向四個骷髏幫主飛去。
莉娘一看，原來是一鳴撲至救了她。
也是莉娘命不該絕，雖然磁力劍沒有吸落「驚風十字鏢」，卻使它頓了一頓，才使他及時趕到，出手救援。
這是他「以氣御劍」的特有工夫救了她，這「以氣御劍」的武功，是武林飛劍時代的絕功，數百年來，早巳絕跡，四骷髏幫主一看神龍七絕令主出現，一出現便露了這一手，早已嚇得屁滾尿流地溜走了!
莉娘驚嚇之餘，見心上人撲到，驚喜交加之下，她一下就撲在一鳴的懷裡，嚶嚶啜泣了起來。
一鳴讓她哭了一陣，輕輕托起她的頭，吻著她的淚痕，柔聲道：「妹妹!麗娘呢?」
莉娘噘著嘴，猶有餘怒道：「追散了，他們不知胡姊姊是誰，只是拚命地截殺我。」
二人攜手向蟹石，一鳴道：「怎麼會跑出四個骷髏幫主來呢?」
莉娘道：「我一路追，一路打，逼著問他們骷髏幫主是誰，他們俱不作答，追到後來，竟跑出四個骷髏幫主，一個個武功高強，絕非我們以前遇到的骷髏幫眾。」
走到蟹石旁，在石蔭下兩人坐定依偎在一起。
一鳴道：「我想他們穿白衫的並非是幫主!」
莉娘在一鳴胸前輕輕摸著，問道：「哥哥，你的衣衫為何撕破了?」
於是，一鳴將在「毒蟹潭」中救瘋婦的經過，講給莉娘，聽，莉娘聽后，亦不禁唏噓嘆息，無以為計。
倏然，遠遠傳來雜亂的人聲。
莉娘回到一鳴的身邊，他似乎靈感增加了很多，心想：「他們剛才還說這兒是禁地，如今必然是率眾前來，恐怕我們發現他們的秘密，這秘密一定與這老婦有關。」
一鳴霍然抱著莉娘躍身站起，急道：「快去救那老婦!」
一鳴拉著莉娘，就向「毒蟹潭」飛奔而去。
二人距離岩洞還有三四丈遠，一鳴拉著莉娘，躊躇不敢前進。
但是時機緊迫，他只好走在前頭?緩緩向涯洞逼進。
老婦早就虎視眈眈看著一鳴，待他快要接近時又是一聲長嗥：「殺——」
雙爪猛地就向一鳴抓來，一股強大的吸力，如狂風巨浪卷至，一鳴惟恐莉娘有失，趕快回身將莉娘抱定。
老婦一抓落空，凶焰頓熄，兩眼緊瞅著莉娘。
此時一鳴才發現老婦似乎視力不佳，她看著莉娘很久，在她那張焦黃緊張的怪臉上，漸漸從鬆弛中露出-副眥牙的獰笑。
一鳴覺得奇怪，她見到莉娘的驚奇，是見到他時所沒有的。
他移身讓開，讓老婦有更看清楚莉娘相貌的機會。
老婦猛然張口巨喘，一鳴以為她又要長號猛撲，但他已經有經驗，知道這時距離還遠，老婦無法傷害莉娘。
殊不知，老婦張口巨喘幾次以後，忽然「哇」地一聲，號啕大哭起來，兩手作環抱狀，叫道：「大妞!二妞!大妞!二妞……」
一鳴頓然徹悟，原來這老婦見男人仇視，見少女以為是她所懷念的大妞二妞，所以顯得感情脆弱起來。
雜亂的人聲越來越近。
一鳴迅即閃身站在莉娘身後，叫道：「莉娘!趕快接近她。」
莉娘向前走了兩步，叫道：「哥哥!她好怕人啊!」
一鳴道：「妹妹!不要怕，你趕快叫：媽!我來救你來了!」
莉娘如言喊叫，老婦果然滿臉喜悅之色，顯得柔和多了。
莉娘也笑臉迎人，施施然而進。
一鳴又在身後催促道：「突然接近她，點她的穴道。」
莉娘倏地一晃身，好似乳燕穿簾，快捷無比，一下沖入洞內，玉指輕拂，就向老婦「璇機」「華蓋」兩穴點去。
「咚」的一聲，莉娘手指就好像點在牛皮鼓上一樣，頓感有異，迅即翻身退回洞外。
老婦似乎微感驚訝，但幸而並未動怒，仍滿臉期待之色地盯著莉娘。
莉娘叫道：「哥哥!她穴移位，點不著。」
人聲足聲，雜沓而至，來人已經近在咫尺了!
一鳴道：「妹妹!來不及了!你在此保護她，我去退敵。」
話還沒有說完，人早已飛起，掠身到了潭頂，拔腿就向來人衝去。
莉娘仗劍立在老婦洞前，聽聲音知道一鳴已經交上了手，暗地替一鳴擔心，惟恐眾寡難敵，但又不敢離開老婦。
潭頂傳來陣陣打鬥之聲，使莉娘緊張的心弦感到陣陣顫抖，莉娘懸心吊膽，局促不安。
雙拳難敵人多，骷髏幫除了剛才的四個白衫首領外，又來了灰衫幫眾五六十人，一鳴武功再高，也無法抵擋這麼多人。
一鳴的苦鬥，莉娘自然看不到。
一鳴施展全力，阻住四個白衫首領，再想對付灰衫幫眾，就心有餘而力不足了。
一鳴在力不從心之下，一個白衫首領率領了十餘個灰衫幫眾，紛紛跑到潭邊，他只有干著急的份兒。
天空中金虹飛舞，莉娘知道是一鳴祭起了魚腸金劍，雖然殺了三四個幫眾，其餘的人均紛紛跳下潭來，距離一遠，金劍就無法施為了!
下潭諸人，由白衫首領為首，立即就向莉娘撲進。
幸而因為這岩洞在潭壁上，限於地形，雖然下來有十二三人，但只能五六人同時進攻，以莉娘之力，應付這幾人倒還有餘，但在這十二三人輪流久戰之下，勝敗就很難逆料了!惟一的辦法，就是先下手殺死幾個人。
莉娘一出手，就絕招迭出，痛下殺手，抱定殺掉一個少一個的決心，舉手投足之間，決不放鬆分毫。
這些骷髏幫眾，那裡想得到莉娘武功大有進展，這年輕的娘兒，如今一柄磁力劍在手，出手狠辣，雖然他們所使的骷髏鞭，只有環節是用銅環扣成，感受的吸力不大，但這些幫眾已經感到不能得心應手了!
但是，莉娘因受人多的牽制，三招過後，仍然未能傷敵，她急性子大發，將一柄劍舞得龍翔風舞，磁力陡增。
雖然沒有殺傷，但除白衫首領以外，幾個交手的幫眾手裡的骷髏鞭，全被吸飛半空，不翼而飛。
骷髏幫眾一個個驚得愣在當地。
「殺——」一聲長號，一個幫眾被老婦抓吸進洞，撕成血淋淋的兩半。
莉娘趁機長劍揮舞，三個幫眾腦袋搬家，屍體滾落潭底。
這一連串的動作幾乎是同時發生，用任何文字來敘述，都無法描寫這快得無法形容的一瞬間的變化。
但是，這勝利並不能挽回頹勢，不但站在旁邊的幫眾立即揮鞭擁上，而且從潭頂又跳下來四五十人。
顯然是骷髏幫又有大隊馳援，情勢立刻有所轉變。
幸而這四五十人中，只有一個白衫首領。
兩個白衫首領，和四五十個幫眾的圍攻，莉娘立即就顯得威勢不如先前，雖未落敗，但要獲勝也就更困難了!
隨著老婦的一聲慘號，又是一個幫眾被吸入洞中，分屍慘死。
能耐得住老婦抓吸之力的，只有兩個白衫首領，加入戰團的幾個灰衣幫眾，又要顧慮莉娘手中的磁力劍，又要顧慮老婦的突襲，一心二用，在這種捨死忘生的激戰中，立刻又起了幾聲慘叫。
這慘叫由於潭壁的震蕩，更加令人毛骨悚然。
隨著幾聲慘叫，又是四個幫眾，喪命劍下，墜屍潭底。
其他灰衣幫眾礙於地形和老婦的顧慮，也就不敢再上了。
兩個白衫首領乾脆將數名劍下餘生的幫眾喝退，雙雙激戰莉娘。
雖然少了幾個幫眾，但情勢並未好轉，兩個白衫首領少了阻礙，反而越戰越勇，莉娘戰來仍感吃力。
幸而老婦把撕裂的屍體，時而空然擲出，莉娘獲此助力，磁力劍立刻發揮了令人難以置信的威力。
她不但能吸引兩條鞭，使其招式變亂，而且使對方几乎足下站立不穩，差點把兩條鞭吸得纏在一起，而自相殘殺。
麗娘得意之餘，一柄劍更加得心應手，運用更加奇妙，加以老婦不斷偷襲，兩個白衫首領看來也凶多吉少。
倏聞有人高叫：「施放『屍毒魔煙』撤退!」
所有在潭邊潭底觀戰的骷髏幫眾，立即紛紛躍登潭頂，莉娘一想：「糟了!我雖能逃走，但老婦一死，這件悲慘的秘密，就將冤沉海底，無法昭雪了!」
莉娘惟一的辦法，就是掄劍如風，緊逼對方，使得二人一時無法脫身，拖一時算一時。
二人漸漸後退，越退離岩洞越遠，莉娘不能不追，老婦又無法出手援助，眼看莉娘越來越難約束二人了。
如果二人一逃，「屍毒魔煙」必然施放……
倏然，殺聲四起，潭頂的大戰，似乎變得千軍萬馬在對壘廝殺。
莉娘不禁憂心忡忡，一鳴一人不知在如何應付這場苦戰?
「嗖嗖嗖嗖……」潭頂衣袂飄風聲連響，紛紛躍下十幾人，立刻向莉娘戰鬥之處擁來。
莉娘暗叫「完了!」偷眼一瞥，來人原是薔薇幫蒙了面的姊妹們。
莉娘大喜過望，知道是胡姊姊回去，已率幫眾接應，於是劍舞如龍，精神抖擻顯得輕鬆無比。
薔薇幫眾人剛加入戰團，莉娘乘機跳出，她惟恐老婦有失，立即躍身洞前，負起保護之職。
此時，老婦無法殺敵，瘋性大起，亂喊亂叫，亂撲亂打，莉娘站在洞前，也得小心翼翼，不時回首注意著她。
兩位白衫首領，究竟身手不凡，力戰之下，竟被其逃去。
骷髏幫紛紛逃走後，一鳴同麗娘便雙雙下到潭下。
莉娘見一鳴顯然毫無疲乏之相，心中暗喜，一鳴看老婦如此瘋狂，知是薔薇幫這種寬袍蒙面的裝束驚擾了她。
於是，囑眾人回到潭上，叫麗娘把面罩也揭下，老婦兩眼猛睜，陡然一怔，眼睜睜地望著站在面前的是兩個美人兒。
她停止了狂態，痴痴地望著麗娘和莉娘，再不喊叫了，顯得異乎尋常，極柔和地道：「大妞!二妞!」
這聲音非常慈祥，與她猙獰的面貌很不相稱。
看她的表情，她真以為麗娘和莉娘，就是她終日思念的大妞和二妞。
麗娘不覺得她丑，莉娘亦不覺得她難看，她靜下來的態度，使她們二人油然生出一種憐惜和親切之感。
還是麗娘較膽大，一面前進，一面叫道：「前輩!我們來救你來了!」
老婦聽了以後，毫無瘋狂之相，只是老淚縱橫，哭得傷心至極。
麗娘膽更大了，繼續前進，莉娘在後跟著，以防不測。
麗娘道：「前輩應該高興，我們救了你，你就冤枉得伸，大仇得報了！」
老婦嘴角牽強地動了幾下，好像要笑，但終於沒有笑出來，更加哭得大聲了!
麗娘看時機業已成熟，從懷裡將金剛軟劍抽出，晃身就進了岩洞，「嗆嗆」兩劍，把鎖著老婦足踝的兩把鐵鎖砍去。
鐵鎖毀去，扣著老婦的鐵套，自動脫落，但露骨的足踝，使老婦已經無法行走，只坐在地上茫然地望著麗娘。
麗娘見老婦仍無敵意，便將身上的赭色袍服脫下，替她穿上，反身就將老婦背在背上，躍出石洞。
一鳴道：「你們先走，我看看洞壁上的字就來。」
麗娘救回老婦，替她敷藥更衣，並進飲食。
眾人都惟恐她瘋性大發，還好，她一直非常合作，只是望著麗娘和莉娘傻笑，不時輕輕呼著：「大妞!二妞!」
麗娘二人間她的身世，問她為何被鎖禁在「毒蟹潭」?
她仰著頭，想了好久，又瞪著眼向麗娘二人左看右看，最後仍是付之一笑，獃獃地答不上來。
麗娘知道一時間無法問出老婦底細，只有讓她慢慢休養，待以時日，使她精神恢復，趨於正常。
飯後，麗娘二人將老婦侍候就寢，然後兩人向室外走去。想去堡門外，等候一鳴歸來。
剛出室外，只聽廳外一鳴笑道：「想不到九公與薔薇幫主早已相識，怪不得在小雷峰塔時，薔薇幫主一到，就不見你九公的蹤影。」
丐幫幫主銀髯神丐多九公，打著宏量的聲道：「老夫與薔薇幫主並不相識，老夫雖然從未見過她廬山真面目，但我們幾經交談，志同道合，他們行事正大，令人佩服，當時她到小雷峰塔時，適逢老夫想起幫內有急事待理，才托他代為護法，老夫暫時離去。」
一鳴笑道：「她當時想殺我呢。」
多九公道：「江湖以義氣為重，受人之託，忠人之事，薔薇幫主絕然不會。」-
鳴道：「多九公到此何事?是否想一睹薔薇幫主的廬山真面目?」
多九公道：「幫有幫規，不可強求……」
多久公剛說至此處，忽然見麗娘和莉娘二人，從後面走了出來，他陡然一怔，暗暗感到奇怪。
薔薇幫中，從來看不到真面目，那來兩個如此出色的女子?
多九公老眼幾眨，才看清其中一人正是中毒未死的莉娘，還有一個是誰呢?
一鳴見到多九公的表情，不禁笑道：「這是薔薇幫主，請來相見!」
多九公抱拳正要施禮，一想不對，薔薇幫主明明是低沉蒼老的聲音，為何都是女兒身?
多九公愕然怔在當場。
一鳴才將自小雷峰塔起的經過，從頭至尾說給多九公聽。
多九公一聽，除連聲向一鳴道賀外，並朗朗大聲笑道：「好呀!剛才令主還責怪我，她會殺你?她愛你恐怕還來不及呢!」
麗娘道：「一鳴!你看的洞壁上的字怎樣了?」-
鳴回頭見多九公怔怔望著他，知道多九公對這件事還毫無所知，又從為了報仇及追查麗娘身世，大王莊的毀滅，骷髏幫主究竟是否是旱天一鷂胡奎說起，到血戰「毒蟹潭」救出老婦為止，說了一遍。
最後，一鳴回頭向麗娘搖搖頭道：「雖然能看出幾個字，但看不出絲毫底細。」
多九公緊接道：「這種瘋病，俺們窮家幫頂有辦法，只要吃下這葯，三五日之後，神志必然恢復正常。」
多九公將葯遞給麗娘，回首看看一鳴，肅容言道：「老夫正為『毒蟹潭』之事而來。」
一鳴見多九公提到「毒蟹潭」，顯得有點緊張而嚴肅，道：「什麼事?」
多九公首先說出這「毒蟹潭」的來源。
原來「毒蟹潭」雖有螃蟹魚蝦，但均無毒。
「毒蟹潭」仍屬「詔山」一脈，早年有些地師，追龍脈尋地穴的時候，循著詔山來到毒蟹潭。
當年毒蟹潭名「玉蟹山」，山上大石名「玉蟹石」，於是地師象形附會，說：「玉蟹石」下是玉蟹穴，葬后子孫必反王。
皇帝一聽，龍顏大驚，於是在封此山為「詔山」時，便派。堪輿官來此視察，於是就在玉蟹背上豎一根鐵柱子，說是「釘蟹樁」，玉蟹穴就此被破了!
從此，「玉蟹山」改名為「毒蟹潭」，使人從「毒蟹潭」聯想到「毒龍潭」，誰也不敢接近，那裡還敢去破壞皇帝豎的鐵柱子呢?
可是七殺教卻看上這「毒蟹潭」了。
據說，沙漠之狐沙利多的師妹百媚嬌娘沙麗烏，從新疆趕來，他們秘密商議，幾次提到「毒蟹潭」。「毒蟹潭」是個遍地荒蕪，人跡鮮至之地，提它做甚?
據癲丐判斷，他們可能要來「毒蟹潭」，所以叫多九公先來通知薔薇幫主，預作準備，癲丐卻跟蹤他們，看他們是不是另有詭計。
想不到神龍七絕令主雷一鳴和莉娘都在此地，多九公當然更加高興了!
多九公聽一鳴說在「毒蟹潭」救出一個不知名的老婦，所以他懷疑七殺教的魔頭們是為這老婦而來。
一鳴和麗娘三人，對多九公這種想法，感到奇怪!這老婦既與骷髏幫有關，為何又與從異城來的七殺教魔頭髮生糾葛呢?
一鳴說道：「我同九公去到毒蟹潭，你們格外小心保護老婦，不可有失!」
說罷即與多九公離去。
想不到，這一晚毒蟹潭風平浪靜，薔薇上院卻出現了神秘人物，鬧了個天翻地覆!
不用說，這一晚薔薇上院是三步一樁，五步一卡，憑你大羅天仙要想混進院內，都休想不被發覺。
只要發覺來人，絕不會輕易放過。
誰知次晨，竟發現二三十具薔薇幫眾的屍體，都是被同一手法戳穴而亡。
這一手法的特殊，是從來沒有人見過的。
幸而麗娘早已將老婦移居地下密室，而安然無恙。
到一鳴和多九公回來以後，也無法判斷出來的是誰?
來人究竟是骷髏幫的，還是七殺教的呢?
來人武功之高，在他們心目中，似乎尚無其人。
難道是從新疆趕來的百媚嬌娘沙麗烏?
猜說紛紜，莫衷一是，最後的結論是：來人未尋到老婦，決難甘心，必然會重臨薔薇上院，會有一番更殘酷的屠殺。
於是，決定集中力量，防護薔薇上院，毒蟹潭方面只派人守候，如有消息，再傳遞迴院。
白日無事，大家養精蓄銳，充分休息，老婦吃藥以後，雖然較為安靜，但仍然胡言亂語……不休。
當夜色來臨時，一鳴分配麗娘二人保護老婦，明樁暗卡一概撤消，以免幫眾無辜喪生，他與多九公，選擇進門的堡頂中埋伏，那是全院最高之處，可以俯瞰全院，不怕來人遁形不見。
三更一過，牆薇上院一片漆黑，惟獨堡頂上燈火熒熒，一鳴獨坐其中。
這就是一鳴的大膽和聰明處。
他目的是在認識敵人，當敵人找不到一個人時，他必然會到門堡上來現身，面對面地打硬仗，這正是他的光明磊落處。
以江湖上的規矩，只要對方點燈迎敵，來人既是高手，就不能暗下毒手，為武林恥笑。
倏然，屋頂上的多九公傳來發現敵蹤的信號。
遠遠的一抹黑影，毫無顧忌地向薔薇正院飛奔而來。
到達院門前，嘎然而止，東張西望，似乎為這不見一人靜如死水的薔薇上院，感到驚訝不已!
來人似乎驚於門堡上獨有一燈光，稍一猶豫，躍身就向門堡上如鷂飛起。
一鳴從多九公不斷傳來的信號，和來人衣袂飄風之聲，知道敵人已近在咫尺。
忽然，多九公傳來信號：「戒備解除!」
一鳴正莫名其妙間，只聽多九公道：「姥姥!您來何事?」
來人原來是看守薔薇正院的丑婆子，她道：「窮要飯的!此處為何如此緊張?我奉你們老叫化之命前來，幫主呢?」
多九公指指屋內道：「神龍七絕令主在內，有事進去再說。」
丑婆子飛身進入堡樓內，一鳴從未見過她，亦跟著多九公叫道：「姥姥!請坐。」
丑婆子一施禮道：「對，別人當面叫我姥姥，背地叫我丑婆子，反正都一樣，我是一概不忌，令主為何在此?癲丐正在四處找你。」
丑婆子坐下，一鳴道：「一言難盡，反正托姥姥的福，總算不錯，還是姥姥先說您來此何事吧?」
丑婆子急道：「七殺教的三個魔頭，正在向毒蟹潭而來，癲丐負責跟蹤，囑我先來此報信，為何此地如此模樣?」
一鳴把救老婦及昨晚發現絕頂高手，死亡二三十人的詳情簡略道出。
七殺教的魔頭尚未動身，一夜之間不聲不響殺死二三十人的這種手法，實在令人猜想不透，一鳴同丑婆子怔怔相望，也想不出答案。
一鳴道：「姥姥!他們何時能到毒蟹潭?」
丑婆子道：「大約子丑之間。」
一鳴驚道：「糟了!只不足一個時辰了，如何辦法呢?」
一鳴想了一陣，想不出一個兩全其美之策，最後他忖道：「有了，七殺教如果為老婦而來，老婦已為我們救出，我們何不將七殺教三魔頭，引來此處，以逸待勞，豈不是上策。」
但是，如何誘敵呢?
突然，多九公從屋頂上傳來信號：「毒蟹潭方面發現敵跡。」
一鳴無法再作考慮，他想：「反正老婦正在地下密室，安全無慮，有多九公和姥姥在此處，總算應付一時。」
於是，他急道：「姥姥請您暫留在此處，我去去就來。」
一鳴穿窗而出，迅捷絕倫地疾奔毒蟹潭方面而去。
他途中詢問薔薇幫放出的暗樁，知道來人是繞道從小徑去毒蟹潭，於是一鳴乃向絕壁捷徑奔去。
已經有過一次經驗，他輕而易舉便上了絕壁。
他站在絕壁之上，輕輕吁了口氣，正慶幸能先他們而到。
倏然，遠遠望去，星光之下，玉蟹石上鐵柱旁，有一人影迎風而立。
一鳴立即匍伏在地，大感驚訝。
七殺教魔頭為何如此之快?
不對，七殺教來的是三人，為何此處只有一人?
難道另有其人?這真是不約而同了!
正猶疑間，右面有三條黑影，迅疾如風地向玉蟹石奔去。
玉蟹石上原來立著的人影，視若無睹，昂首不動。
一鳴也是藝高人膽大，反正明人不做暗事，躍身也向玉蟹石掠去。
他同七殺教的三個魔頭，幾乎是同時躍登玉蟹石之上。
愣了，四人全愣了!
玉蟹石上，原來站著一個偉岸的大個子，全身一襲惹人注目的火紅袍服，戴紅色頭罩，只露兩隻炯炯發光的鷹眼，胸前是一幅人見心寒的骷髏圖，他一副大模大樣的愛理不理的神氣，令人一見就感到傲氣凌人。
一鳴同七殺教的三個魔頭，不由同時驚叫一聲「你是誰?」
回答的聲音是低沉有力，聽起來就好像一塊石頭壓在人的心上那麼難過，他一字一句地道：「老叫化快到了。」
一鳴聽得出來，這說話的工夫，比「傳音入密」更加難練，它既能近聽，也能遠傳，如果他要存心傷人，這音波也能殺人於無形。
癲丐騎著毛驢，奔騰而來，老遠就打著哈哈笑道：「是何人，對老叫化如此優遇?」
癲丐到了石下，舍驢躍上，見到一鳴，大喜，睹此情形，大驚。
癲丐瘋言瘋語，善於應付，但對這骷髏紅衣人，也感到不知所措，啞口無語。
骷髏紅衣人，又響起他那錘擊似的聲音道：「我就是骷髏幫主。」
在場者雖為武林翹楚，亦不由心中暗感怔然，一鳴曾經有過骷髏幫主或許另有其人的懷疑，但如今骷髏幫主出現，又非胡奎，不禁令一鳴疑雲重重。
很顯然的，這時的骷髏幫主，就憑他的兩眼和聲音，已經控制了全場，他又繼續說道：「我們都有不可一世的雄心，大家來此的目的都是一樣，所以我們不會吝惜以生死為賭注，來解決這場爭端。」
他的話停了，似乎在等待著異議。
癲丐是追蹤七殺教魔到此，他只以為一鳴到此另有目的，所以他一個勁地望著一鳴。
一鳴只以為是爭奪老婦，他想不到老婦有如此重要，他想：「老婦沒有被我發覺前，骷髏幫為何只說這兒是禁地，而不將老婦奪去?」
全場靜寂無聲，沒有一個人講話，不但沒有人講話，而且．每人都在力求鎮定，保持面不改色。
在這幾人中，誰能表示貪生怕死，而不敢決一雌雄?大家都在盡量保持風度，靜候骷髏幫主提出一決生死的辦法。
骷髏幫主眼珠輪了幾輪，又道：「我們每方面一人，以這鐵柱，互較武功，誰敗誰就退出這場爭端。」
癲丐又恢復了他嬉笑之態，笑道：「如果不分勝負呢?」
骷髏幫主斬釘截鐵地道：「約期再斗，不得妄為!」
他說罷，即盤膝坐在鐵柱旁，顯得非常嚴肅緊張。
一鳴與癲丐相視一笑，他這一笑帶有慷慨赴義的悲壯，而癲丐的笑，卻是給予輕鬆和鼓勵。
一鳴立刻信心百倍地大步趨前，昂然盤膝坐下。七殺教三魔頭，喁喁私語地商量了一陣，想不到走出來的卻是百媚嬌娘沙麗烏。
一鳴這時候才有機會看清楚，萬萬想不到夜貓子窩裡卻長出鳳凰，沙漠之狐這個老鬼，卻有如此年輕貌美的一個師妹。沙麗烏看起來不過二十齣頭，穿的是兩節式的回裝，戴一頂平頂小帽，秀髮梳成數十條小辮，拖曳至蜂腰以下，一雙天足走起來如行雲流水，婀娜多姿。
百媚嬌娘實際看來，既不媚亦不嬌，而是落落大方，一副純潔善良，顯得非常端莊的女孩子。
令人一見，頓生好感，真是我見猶憐!
這本來是一場生死之戰，但是有了她出場，和這原本緊張嚴肅的氣氛，就顯得非常的不調和。
她緩緩的走向鐵柱。
骷髏幫主兩眼微抬，雖然看不出他的表情，但顯然亦為這場面感到尷尬。
她看著一鳴莞然一笑，似乎全無敵意。
一鳴茫然，簡直忘記了這是場生死之戰!
她緩緩地坐下，眼觀鼻，鼻觀心，微低螓首，就像一尊莊嚴慈祥的觀音玉像，令人肅然起敬。骷髏幫主陡的右手猛抬，單掌抵在鐵柱上。
一鳴看著她，也緩緩抬右掌，抵住鐵柱。
百媚嬌娘沙麗烏微抬縴手，這一抬手的動作都顯得非常嬌美，玉掌緩緩地抵住鐵柱……
一場捨生忘死的搏鬥，立刻就要爆發成不可收拾的局面。
骷髏幫主突然垂下右掌，不悅地道：「七殺教中難道無人，為何派一女流較量?」
百媚嬌娘沙麗烏，燕語驚聲地笑道：「只問勝敗，難道還要分男女不成?」
她義正詞嚴，使人無話可答。
骷髏幫主沉聲道：「勝之不武，難道要本幫主貽笑大方，如此七殺教想稱霸中原，豈非夢想?」
七殺教主野人頭陀哈瓦刺，怒氣沖沖走到沙麗烏身前，施禮言道：「師姑請起。」
沙麗烏搖搖頭，端坐不動，毫無退讓之意，貼在柱上的玉掌，亦未放下。
但是，骷髏幫主不言不語，收回的右掌就是不肯再舉起來。
就這樣堅持了很久，一鳴乾脆收掌肅坐，靜觀其變。
野人頭陀哈瓦刺又道：「師姑請。」
沙麗烏睨了哈瓦刺一眼，回眸對骷髏幫主道：「非本姑娘敗在二位手下，不足以言勝負!」
骷髏幫主頷首示允，一鳴也覺得這姑娘豪氣可欽。
沙麗烏連動都未見動一下，人已輕盈地站起，從這一點小動作，一鳴才看出沙麗烏非比尋常。
哈瓦刺一屁股坐下，一張蒲扇的大手，「噗」的一聲就貼在鐵柱上。
骷髏幫主和一鳴，幾乎是同時把右手伸出，當二人的肉掌剛一接著鐵柱時，這上粗下細的玉蟹石，陡然一陣搖晃，連癲丐心中亦暗暗感到震驚。
癲丐連忙注視一鳴，只見一鳴神色自若，震驚的癲丐亦不禁連連在心中為一鳴喝彩。
不要說癲丐，就是沙麗烏亦覺得，這中原七大門派共尊的神龍七絕令主的武功，實在令人有莫測高深之感。
一袋煙的時間，這生死決鬥的三人，立刻有了驚人的表現。
首先從大石的搖晃，變成了鐵柱的震顫，從均勻的震顫又變成了陡發的抖震，就好像這大石和鐵柱隨時都有爆炸的折斷的可能。
再看這三人呢?
骷髏幫主雖然看不見他面罩后的表情，但他那副低首閉眼，不吃力，不晃動的樣子，倒真令人有佛像莊嚴之感!
一鳴泰然自若，面帶微笑，似乎這不是生死之戰，而是一場很好玩的遊戲，他眼珠輪轉，看看癲丐，又看看沙麗烏。
癲丐從一鳴表情上獲得信心，沙麗烏卻獲得綺念。
而哈瓦刺是神色凝重，滿頭大汗。
凝重的哈瓦刺，漸漸變得咬牙痛苦支持，失望的兩眼發出求助的眸光。
但，此時誰都愛莫能助!
「啪!」的一聲，哈瓦刺一隻右手齊腕震得血肉紛飛，暈倒在地。
沙漠之狐沙利多立即把它拖到一旁，從懷裡抓出藥粉替他敷上，沙麗烏立即點了他閉血穴用白布將他的手臂包紮上。
一鳴將右手離開鐵柱，輕輕甩了幾甩，用嘴輕輕吹著，顯得非常天真而漫不經意的樣子。
其實，如果不是一鳴手下留情，對哈瓦刺守多攻少。哈瓦刺就非慘死當場不可。
哈瓦剌廢去一手，這實在是他自作自受。
因為一鳴對他守多攻少，哈瓦刺就以為一鳴是最弱的一環，他想先擊敗一鳴，然後與骷髏幫主單獨決鬥，或許有獲勝之機。
因此，他遭受了骷髏幫主抽空抖發的一擊，幸而一鳴為他承受了大部，他才僥倖的只廢去了一手。癲丐看到一鳴天真而從容的樣子，一顆忐忑不安的心，才四平八穩地放了下來，向一鳴微微地笑。
沙漠之狐沙利多，看自己的愛徒性命無妨，他一言不發地踏著沉重的步子，走至哈瓦剌的位子，盤坐舉掌，一副蓄勢拚命的樣子。
沙利多比其徒哈瓦刺聰明得多，他一隻右掌懸空舉著，等候其餘二人舉起右掌，才放之鐵柱上，以防對方二人上手并力的一擊。
這次則不大相同，在三人勢均力敵之下，除開始感到鐵柱一震之外，立同時貼向即穩如磐石，不感覺絲毫震動。
這道理很簡單，從三個不同方向所加之於鐵柱的力量相等時，其結果是等於沒有加上力量一樣。
這樣的時間，沒有保持多久，一件駭人聽聞的現象，令人嘆為觀止。
這根五尺方圓，三丈高下的鐵柱子，漸漸熱氣騰騰，好像置於溶爐中一樣，慢慢變成燒紅的烙鐵似的。
首先看到的，沙利多已經額上微微見汗。
一鳴亦收斂起輕鬆之態，比較先前要凝重得多。
忽然，「啪——啪啪——」，時而發出一種炸裂的聲音，原來此時三人已經從綿綿不絕改為猛攻猛襲，這種陡發的內力，震顫得鐵柱的根與大石碰擊發生震人心弦的爆響!
幾響之後，三人的功力，立刻有了顯明的判定。
骷髏幫主與一鳴始終是穩如泰山，不為震響所牽動。
而沙利多卻每一次震響，全身都跟著發生一驚跳。
沙利多已經是大汗淋漓了!
也許，這一次他比其徒哈瓦刺敗得還要慘!
癲丐活了這麼一把年紀，如此高手內力的決鬥，還沒有見過，他不知骷髏幫主究系何人?此人武功之高，真是莫測高深，但其心之狠，亦屬罕見，他為一鳴的敢於應允，應付裕如，感到惶悚而又透著喜悅。
但是，他為沙利多卻暗暗地婉惜不已。
沙麗烏悲戚而沉重了，但是她不能為這場勝負之判的拼戰，盡一絲一毫的力量!
場中的情勢，瞬息萬變，只不過是一瞬之間，情況變得超出人的想象，沙利多竟然挽回了頹勢。
原來沙利多雙目暴睜，胸部猛挺，以其畢生功力，盡提丹田之氣，右臂陡推，又維持了鼎立之局。
但是，如此一來，可急壞了沙麗烏，震驚了癲丐!
這簡直是孤注一擲，有輸無贏的豪賭!
別人是賭鐵，然而沙利多卻是賭命!
果不其然，沙利多一聲慘叫，血箭狂噴，暈倒在地。
在沙利多慘叫之際，一鳴全身亦抖顫了一下，幸而無恙，骷髏幫主兩眼暴睜，凶光閃閃地瞪著一鳴，不知是驚奇還是訝異。
但是，沙麗烏和癲丐都看得非常清楚，這又是一鳴手下留情，接受了骷髏幫主莫測高深的陡發壓力，使得兩次的結果，都令骷髏幫主大失所望。
不過，骷髏幫主城府甚深，頭戴面罩，無法令人測知其表情罷了!
沙麗烏想：「雷一鳴年輕有為，存心忠厚，真不愧為中原盟主，可喜可賀!」
癲丐暗忖：「神龍七絕如能統一武林，號令江湖，這真是武林鴻福，當年七絕亦可死而瞑目了!」
沙麗烏含悲忍淚，盡量不使自己衝動，拖開了師兄沙利多，運功在他胸口上揉撫一陣，沙利多悠悠醒來，一言不發，盤坐調息。
沙麗烏凜然站起，臉色沉重，步履穩健地走向鐵柱，這女子顯得既大膽又有勇氣，令人有種豪邁之感。
一鳴用一種既欽敬又關懷的眼光望著她，她微微頷首，似乎對一鳴這種眼色有感謝之意。
癲丐心想：「如果我那小妹子在場，恐怕又要醋海生波了!」他想到此，差一點就忘情地笑出口來。
沙麗烏剛剛坐下，癲丐觸目之處，笑意全失。
原來一鳴第一個把手掌貼在鐵柱上，這顯然是說：「放大膽，一切由我承當。」
癲丐為一鳴的豪氣和大膽欽服，但也為最後的一場拚鬥提心弔膽。
骷髏幫主對一鳴的兩次毫無所損，動了殺機，跟著第二個把右掌擊到鐵柱上。
這一擊，如果不是雷一鳴的手掌承受，說不定就會鐵柱分裂，齊腰折斷。
他們二人第一次單獨對了一掌。
而且一鳴是完全站在挨打的地位，在沙麗烏和癲丐險些驚叫出聲之際，一鳴只是皺了皺眉。
骷髏幫主連忙掃視了一鳴幾眼，是驚奇、憤怒、不安，兼而有之!
沙麗烏沒有一點猶疑，玉掌一翻，陡然接實鐵柱，於是，場震驚武林的決鬥，又開始了。
沙麗烏究竟比較聰明得多，她與一鳴無形之中似乎有了默契，完全是二對一的姿態出戰。
大概因她的師父過分偏愛，沙麗烏的武功確是高出沙利多甚多，內力的渾厚，簡直不像是一個女子所發，這真是異域女子的奇迹!
而骷髏幫主顯然以前兩次都未盡全力，如今一對二，他仍然如岳停峙，絲毫無動於衷。
此時鐵柱「嘶嘶」發響，一時熱氣騰騰，在星光下顯得灼熱通紅，勢將溶化，一時又冷卻無聲，烏油油的鐵柱在這夏夜裡，卻結滿了霜雪，變成了一根銀柱。
一熱一冷，這是內力奇高，陰陽反極，僵持不下的驚人現象。
倏然，鐵柱「砰砰」連響，連癲丐亦驚得咋舌不已。
原來偌大的一根鐵柱，就好像變成了石柱似的，不時「砰砰」連響，鐵柱上的鐵變成碎石一樣，震飛四處。
這種現象，明明是內力拚斗，高下不分，受傷的既不是人，當然就是物了，鐵柱經起內部的壓榨，造成了這種碎裂的現象。
一鳴與沙麗烏額上已經微微見汗，這真是一場苦鬥。
突然，鐵柱「嚓嚓隆隆」一陣奇響，鐵柱搖晃欲傾，玉蟹石似天崩地裂般震蕩欲倒。
三人大驚，都縮回了拚鬥的右掌，穩坐觀變。
只聽「轟」的一聲，從鐵柱的頂端飛起一物，空際突然掠過一條黑影，當眾人抬頭看時，倏然失去蹤影。
只見遠處似乎有人影一閃，骷髏幫主一言不發，陡地升空，展袍就追。
沙麗烏亦起身扶著沙利多和哈瓦刺跳下大石而去。
一鳴輕輕躍起，他茫然地望著癲丐，這一場大戰，他是莫名其妙地應戰，亦在莫名其妙中結束。
惟一值得安慰的是，證實了骷髏幫主果然如他所料，是另有其人，但是他們千方百計找胡奎，仍然是沒有下落。
他們究竟是不是為爭奪老婦呢?
一鳴無可奈何地向癲丐道：「前輩!走吧。」
二人跳下大石，癲丐招來毛驢，就雙雙向「薔薇上院」奔去。
途中癲丐問明了一鳴的經過，癲丐亦將這些日來，他的經過和安排簡略敘出。
原來癲丐在小雷峰塔離開一鳴后，首先回到「小崑崙島」，島上正在大興土木，重建「崑崙宮」。
崑崙掌門心燈大師，因事務繁多，再者為了要保護一鳴母親，不便離島，其餘六派掌門正欲各回住地，乃急馳「小雷峰塔」，準備替一鳴護法后，再分道揚鑣。
六派掌門先赴「小雷峰塔」，癲丐即去哀牢山向神醫龍鬚叟索葯，當六派掌門人到「小雷峰塔」時，一鳴早已離去，與多九公相遇，知道一鳴安然無恙。
神龍七絕早已震驚江湖，如果遭害，豈不轟動遐邇，因此六大掌門便分別踏上歸程，急急趕返料理派務。
癲丐索葯后，趕返彌勒，與丐幫連絡，對下落不明的一鳴，四處尋找，並對七殺教行動密切注意。
癲丐對百媚嬌娘沙麗烏趕來中原，秘密赴「毒蟹潭」，一個教徒不帶，其目的何在?仍茫無所知，猜測不透。
曙色迎人，二人趕返「薔薇上院」。
幸而院內一晚安靜，並無事故發生，一鳴見到麗娘，為癲丐介紹一番。
癲丐也是初開眼界，想不到薔薇幫主卻是如此清秀絕俗的姑娘，而且所領導的薔薇幫，將近千人，一個個都是江湖奇女子，他不禁心中暗嘆，這真是古不如今，陰盛陽衰了!
他舊態復歸，高興之餘，又抖發了一陣如癲如狂的笑聲，他似乎覺得自己老骨頭也年輕多了!
癲丐道：「莉娘是我的小妹子，麗娘姑娘!你就是我大妹子了?老叫化那來如此福氣，我真要狂笑三日!」
麗娘含羞一笑，但立即笑靨突斂，問道：「莉妹妹沒有同你們一起回來?」
一鳴驚道：「她去何處?」
麗娘道：「毒蟹潭。」
一嗚叫道：「糟了!她何時去的?」
麗娘道：「在你一人趕去毒蟹潭不久，她坐卧不安，非要出密室來巡視不可，她出來后，知道你一人去毒蟹潭，便回來與我商量，我們都不放心你一人前往，而且已經過大半夜了，所以決定由我一人保護，她立即趕往毒蟹漳去了!』』
一嗚叫道：「那骷髏幫主追的一定是她，她決不是骷髏幫主的對手，走!」
他拉著癲丐，就要向外奔去。
麗娘一把拉住他道：「骷髏幫主有什麼了不起，你急得成這樣子?」
一鳴真是來不及解釋，回首急道：「現在骷髏幫主是另有其人，不是穿白衫的骷髏幫主。」
麗娘道：「是胡奎?」
一鳴甩掉了麗娘的手，拉著癲丐已經飄身門外，只聽見他答話的聲音道：「不是。」
大家全愣了。
七殺教多了個沙麗烏，真正的骷髏幫主至今才現身，而且還不知道是誰，虎神幫不知去至何處，久久蟄伏未出，真是江湖陰險，變化詭密，事情越來越奇，陰謀越來越大……