第十四章 杜琴公子
不等他惡作劇伸手剝衣，公子爺已一跳後退三尺，臉紅到脖子上了，幾乎踢翻了長凳。
「我姓杜，小名……小名……」
「不許說謊。」曹世奇忍住笑，綳著臉叱喝。
「你凶什麼？小名叫琴。」公子爺狠瞪了他一眼，「河南光州人，我要到京師遊玩，聽說新建的皇宮，比南京的舊宮雄偉瑰麗十倍……」
「且慢！」
「你怎麼啦？」「姓杜，河南光州……州西二十餘里，有座浦口岡，是州城的右翼，勢如卧龍。」
「咦！你知道浦口岡？」杜琴一怔。
「那位吟風園主就姓杜，早年綽號叫三界至尊杜一元，嫉惡如仇，也脾氣古怪，人見人厭。」
「去你的！那是我爺爺。」
「妙哉，我正要找你們家算賬，老的不在找小的，打！」
說打就打，隔桌虛空吐出一掌。
杜琴疾退八尺，明亮的鳳目怒瞪。
「到外面去，打就打，誰怕誰呀？你以為你是誰？敢向我杜家挑戰算賬？要你好看，出來。」
再一跳，便倒飛出店外。
店伙起初叫苦連天，又要打聽啦！桌椅鐵定要遭殃，到門外打，心頭一塊大石落地。
曹世奇大踏步出店，哈哈一笑，衝上來就是一掌，鬼五撥扇拍耳門。
杜琴身材矮，向下挫腰高不及三尺，從下盤切入，還以顏色，掌出似閃電，手揮五弦攻脅肋，小鬼搏金剛直向懷中闖。
雙方搶攻，接觸奇快絕倫，完全以神意主宰攻擊的技巧，並沒投注入內力拚斗，看誰能先擊中對方的重要部位。
技巧與經驗決定所發的如發的招式，是否能有效地切入對方的防衛空隙，收發的速度令人目眩神移，連旁觀的高手名家，也看不清他兩人攻防的實際變化。
曹世奇搶攻的本意，是把假公子逼退，豈知估計錯誤，反而被對方乘機貼身切入攻擊，女人怎能貼身與高大的男人纏鬥？
難怪他估計錯誤，立即失去主攻權，只能提高警覺，採取綿密的防衛技巧，阻擋假公子勢如狂風暴雨似的連續攻擊，很少能抓住機會回敬。
激烈的纏鬥在三丈方圓內，如火如荼進行，人影移動之快速，令旁觀的人也看不清實影。
手腳摩擦接觸與拳掌擊中人體的聲響，一陣緊似一陣。
貼身纏鬥，一定會發生緊密接觸。
貼身搏擊距離不遠，而且閃動的速度快，出招的速度也快，也就無法快速連續用勁，打擊力有限，如果擊不中要害，被擊中的人也承受得了。
片刻的快速纏鬥，突然在連續打擊的聲浪中，人影倏然中分，結束第一次狂野的接觸。
「你這小鬼手腳還真快，我警告你，不許用爪子亂掏。」曹世奇左手揉動著右肋，衣衫有一道斷線的裂縫，「你那貓爪子又尖又利，我哪有時間找窮縫補破綻？」
杜琴大概也挨了好幾下，不住活動右肩臂。
不論男女，攻擊時用爪，最容易造成傷害。
練了爪功傷害更嚴重，很可能抓出眼珠，或者抓掉一塊肉，把肚皮抓破流出內臟並非奇事，抓破衣褲更是平常，被女人抓破臉的男人多的是。
「可惡！你敢警告我？」杜琴向前逼進，「相打無好手，你管我用手或用爪？」
「我也用爪，哼！」
「誰禁止你啦？」
「撕破你遮羞青衫，那就會讓大家好看。」
「啐！你……」杜琴臉紅耳赤衝上，「那就用拳腳，放手一拼……」
放手一拼，表示要用真才實學狠拼了。
急沖中，她的雙手攻的目標，是曹世奇的中宮偏右，攻肋取腋極為潑野，就在行將接觸的瞬間，猛然仆倒雙手著地，右腿飛掃下盤脛骨，快如電光一閃。
曹世奇本來想大笑，小盤手防衛得像銅牆鐵壁，怎麼可能切入擊中肋腋？
人影猛然下沉，他吃了一驚，這小丫頭真用腿呢！用的是伏追風腿，腿不但可以將對手掃倒，肩也可以將前沖的對手絆翻。
如果一掃落空，扭轉身影隨即可用虎尾腳蹬對手的下襠。
他反應超人，向上跳。不能退，退將受到一連串的快速追擊。
半空中前空翻兩翻騰，遠出三丈外。
很不妙，小丫頭的反應也快得驚人，一掃落空頭部便向後轉，雙手一撐，足尖齊蹬，身形似離弦的箭，陡然彈起頭前腳后飛出，在地上自然順勢轉向，靈活快速妙到顛毫，緊躡在目標后如影附形。
曹世奇在半空翻騰時，已發現難以擺脫追躡，一聲低嘯，雙足不下伸，反而向上縮，雙手一張一振，側空翻斜降丈外。
杜琴沒料到他在勢儘力竭翻落時，竟然能突然縮成一團，改變落點折向翻降，那是不可能的事，腳如果不沾地重新發力，決不可能折向的。
勢在必得的一撲落空，小丫頭剎不住腳步，更來不及折向，衝出丈外方能轉過身來。
化不可能為可能，雙方都大感驚訝意外。
「老天爺！你簡直就是修練有成，變化靈活成了精的妖豹，被你纏上了，有九條命也難保。」曹世奇向杜琴豎起大拇指稱讚，「只是，在地上滾轉彈出，比懶驢打滾強不了多少，你應該像豹一樣上升半空扭轉，那就更漂亮美妙了。」
「那是因為右腳收勢時遲一剎那，雙腳發動不平衡，不得不採用的反應呀！」杜琴得意地說，「我的輕功提縱術與搏擊技巧，就是模擬豹的搏獵術參研的，你也不錯呀！打！」
左掌右爪一引，猛地斜躥而上。
這時，圍觀的旅客正陸續散去。有些旅客必須趕路，也怕遭了池魚之災。
有些旅客認為兩個大小書生型的人，打架似乎不怎麼當真，既沒橫眉豎目咬牙切齒，也沒叫吼連天頭破血流，沒有什麼好看的，也就不再理會動身離去。
再次纏在一起，更為快速，更為激烈，拳來掌往指爪齊施。
杜琴攻擊氣勢這猛，比男人更豪勇剽悍，像一頭沖入狼群的怒豹，似乎全身都是可以傷人的武器，連背部也具有將人撞扁的威力。
如雷蹄聲來自府城方向，塵埃滾滾，地面也呈現撼動現象，大群快馬絕塵而來，道上旅客紛紛走避。
這就是分置在各地，候命出動的主力打擊群，接到信號便快速出動，每一匹坐騎皆來自衛城的良駒，可以用全速衝刺十里。
曹世奇聽到如雷的蹄聲，猛然飛退兩丈外，看到滾滾塵埃，難免有些心驚。
「老天爺！怎麼有這許多人！」他高叫，意在向杜琴示警，「好手也怕人多，猛虎也怕狼群，快走，混蛋把老本都掏出來孤注一擲了。」
他向民宅飛奔，先避避風頭再說。
這些人是不能原地久留的，也缺乏遍搜鄉野與村落的能力。
遠在裡外，十里亭歇腳的旅客，便看出這一大群來勢洶洶的人馬不尋常，紛紛走避以免受到波及。
杜琴本來不想走避，最後仍然溜之大吉。
有幾個旅客不夠機伶，被集中看管在小店前，由四十餘名打扮得不三不四的男女騎士，逐一盤問所發生的事故經過。
三名店伙也成了盤問的對象，店堂成了訊問處。
四十餘名男女騎士中，有姜成梁三個人，曹世奇的去向，是盤問的重點。
主事的人終於相信，曹世奇的確仍在人間。
正要下令搜查附近的三十餘戶民宅，官道北面騎影出現，軍旗飄揚，五十餘位穿了甲的正式騎軍，分兩路以不徐不疾的速度，接近十里亭。
青天白日在大官道上，沒有人敢向正式的整隊官兵對抗。
真定以北直至京師，經常有成隊的官兵往來，軍需車隊往來，甚至會暫時封鎖道路。
曹世奇上次在榆溝集發生意外事故，就是受到了軍需車隊的影響而離開大道，想抄小徑避免被車隊誤了行程，沒料到反倒成了欲速則不達，出了意外，幾乎丟命。
這一隊五十餘名騎兵，似乎知道十里亭有意外的事故發生，在百步外便人馬間隔縮小，然後成四路縱隊接近，在亭北官道兩旁列陣。
這期間，四十餘名男女騎士，先後分為三批，循原路向府城方向退走，避免與官兵接觸。
官兵列妥陣勢，最後一批騎士已先一步離去。
領隊官是羅百戶，並沒下令追趕攔截，對方見機撤走，官兵也沒有任何理由干預。
官兵沒有留下的必要，在最後一批男女騎士後面跟進。
最後距城不足五里，這批男女騎士，消失在向西岔出的小徑遠處。而先走的兩批騎士，早就走了個無影無蹤。
十里亭恢復寧靜，似乎並沒發生任何事故，官道上依然旅客往為不絕，歇腳的人你來我住。
曹世奇重新出現在小食客中，他的坐騎並沒被沒收帶走。
出了事必須遠走高飛，這是江湖朋友的金科玉律，他不但不遠走高飛，反而大搖大擺回到現場。
他一點也不介意對方是否留下人，留下人追尋線索是必然的事。
小食店的三個店伙見到他，真有見到瘟神的感覺。
「你怎麼又來了？」那位替他備酒菜的店伙，苦著臉叫起來。
「我還沒吃飽，更沒會賬，不來行嗎？我可不想欠你的酒菜錢，小本生意賺不了幾個，一走了之我能心安理得？」他笑吟吟據桌高坐，「替我重整杯盤，準備酒菜，我付你錢文，保證不會錢鈔，該放心了吧？」
「客官……」
「你如果想趕我走，我一定拆了你這家店。」他笑容滿臉一團和氣，語氣卻霸道，「我不會為難你，不會向你打聽那些人盤問你的經過，反正我心裡有數，他們所盤問的事我一清二楚，不問你就不會連累你。我這個人辦事相當講理，不做連累無辜，良心有愧的事。小二哥，你不打算替我準備酒菜嗎？」
「好吧！是福不是禍，是禍躲不過，我哪敢不聽你的？」店伙無可奈何地說，哭喪著臉替他準備酒菜，顯得心不甘情不願，認了命。
左麵食桌先後來了四位旅客，各吃各的。右首那一桌也先後來了三個人。
後面那一桌的三名旅客，是比他先到的，像是趕車的車夫，埋頭進食不理會旁人，看不出練武人的跡象。
他不介意對方的眼線，反而擔心對方不派眼線。他公然現身，是策略運用成功的證明。
他人孤勢單追蹤三郡主，被牽著鼻子走，奔東逐北有如夸父追日，永遠落在後面，再追下去，早晚會日落崦嵫老命告終。
他一定要讓那些人來找他，早晚會製造逐一殲滅他們的好時機。
人多則走，少則分而殲之；這就是他的打算，所以剛才暫避以免受到圍攻。
這些人不可能永遠聚集大批人馬，向他行狂風暴雨似的雷霆急襲。一次成功的引蛇出穴行動，達到保持接觸的目的。
人算虎，虎亦算人，他要與對方保持接觸，對方與他保持接觸的打算更為積極，決不會急急撤走了之，一定會派人盯牢他的。
蛇已經引出穴，就等機會打蛇了。
稍遠處近店門的一桌，是兩個中年旅客，一穿黑長衫，一穿青直裰像僕從，主人佩劍，僕從佩刀，主僕二人都生了一以三角眼，不時有凶光閃爍不定。
「閣下，你居然敢仍在此地逗留，不趕快遠走高飛，是不是另有打算？」穿黑長衫的中年人，隔了兩張食桌向他打招呼，「你認為他們不會轉來找你？」「我已經有既定的打算，他們是否不死心轉回來，誰也無法逆料。」他泰然自若，臉上有令人莫測高深的笑意，「他們如果真的轉回來，我仍有足夠的時間離開，他們來我走，沒有什麼好怕的，老兄。」
聽口氣，便知道這位中年人，曾經目擊事故發生的經過，如果是普通的旅客，逗留歇息未免耽誤得太久了吧！應該早就溜之大吉了。
「你真能如意地離開？」
「那是一定的。」他語氣肯定，「他們一來就是一大群，坐騎都是良駒，遠在裡外便可發現，我有兗裕的時間走避。」
「原來你打的是這種如意算盤，那太危險。」
「什麼危險？」
「他們改用其他方式，比方說，聲東擊西，不用坐騎，或者……」
「或者將人分成兩批，或者三五批，有明有暗，先布網羅。」他打斷對方的話，「目下我四周，最少也有十個暗的人。問題是，他們能否有把握對付得了我，不要冒險逞能，你們十幾個人，絕對奈何不了我。
趕快傳信給三郡主，只有她才有對付我的能耐，我等她，我不想在差勁的對手身上浪費精力。」
「昨晚馮家大院那些人，真是你廢了他們的？」
「如假包換，信譽保證，是我、沒錯。」他拍拍胸膛。
兩旅客倏然而起，怒形於色。
「不要做蠢事。」他放下碗箸，虎目冷電湛湛，「把命留作日後打江山之用吧！我的事與你們打江山封王晉候毫不相關，為不相關的事而枉送性命，何苦來哉？這時死了或者殘廢，拜將成空封王無望，何不放聰明些，等你們的主王趕來再說？」
店門闖入假公子杜琴，一照面便將目光緊盯著他。
「好哇！你果然在。」杜琴一面興高采烈大叫，一面神氣地走近，「我們的事還沒了……咦…你們……」
曹世奇的左右後三方，九個人幾乎同時發起攻擊，有人早已悄悄撥刀劍在手，有人用內家真力虛空發拳掌遙攻，有人則悄然撲上近身攻擊。
杜琴面向著曹世奇，目擊三方面的人從他身後猛然發起攻擊。
隔了兩張食桌打交道的兩個人，是吸引曹世奇分心的誘餌，正面與曹世奇打交道，製造後面九個人偷襲的好機會，沒料到杜琴突然闖入。
任何完美的計劃，皆可能被突然出現的意外所打亂。
杜琴人化流光，猛撲曹世奇的左後側的兩個人，那兩人的一刀一劍，已將光臨曹世奇的背肋。
叫聲中，她連發兩掌，驀地風雷殷殷，隨掌而起的勁氣破空風聲懾人心魄。
遠在丈外，一刀一劍突然折向，人體也暴退、拋起，罡風所經處，杯盤碗箸亂飛。
同一瞬間，曹世奇也人化狂風，挫身迴旋，勁流怒涌，食桌條凳齊飛，酒菜碗碟勢如暴雨四方激射，他的身影如虛似幻，切入人叢，掌指齊發，沾身的人體立即飛擲，骨折聲此起彼落。
「啊……」
「哎……」
狂叫聲暴起，暴亂的人影倏然停頓。
食廳一塌糊塗，沒有一條長凳是完整的，碎桌凳與餐具酒菜撒了一地。
人也散了一地，九個男女沒有一個能站起來。
目擊杜琴衝上動手，以及曹世奇搏擊的聲勢，這兩位仁兄竟然不敢加入，心膽俱寒，逃走第一。
他們根本就來不及衝上加入，攻擊一開始就已經有了結果，兩人如果衝上，唯一的結果是多賠上兩個人。
「喂！你怎麼招惹這許多人？」杜琴踏住一名大漢的腰背，並且俯身抓住大漢的髮結，「難道他們……」
「他們就是剛才那群騎士的黨羽。」曹世奇說，「搜出他們的錢財，賠小店的損失。」
他壓住一個人，不但沒收了錢袋，也抄出腰囊中的三錠十兩重，只能暗中使用的犯禁銀子。
店門外出現兩個矮小的旅客，看清了曹世奇。
「曹兄，三郡主的大隊人馬在北面半裡外，快到了。」扮成窮旅客的幻劍飛仙急叫，「聯手收拾掉他們，你得找一把劍。」
「不行，府城方向將有大批人馬起來。」曹世奇將搜來的銀錢往店內間拋擲，「先迴避，走！店后脫身。」
蹄聲傳到，人馬來勢如潮。一拉杜琴的手，往店后急竄。
「別拉我！」杜琴大聲抗議，「我要看看什麼是郡主，我要……」
曹世奇果然料中對方的行動，對情勢的了解逐漸深入。
南北兩面的人馬，總數接近一百大關。
北面的人先一步到達，果然是三郡主和她的那些男女隨從，再加上哼哈二將所帶領的家將群，潮水般趕到，立即分散搜索，健馬在房舍、樹林、田野奔東逐北，聲勢洶洶。
南面的人馬隨後趕到，負責搜索大官道西面一帶。
乘健馬搜索這一帶的複雜地形，成效有限，追逐逃跑的人，用馬快速追逐十分管用，搜尋匿伏的人，就不是易事了。
這些準備日後「馬上取天下」的悍將們，根本不屑下馬搜索樹林房屋，策馬縱橫八方賓士，追逐一些驚惶走避的村民和旅客，白忙一場浪費工夫。
他們似乎已經認定，曹世奇除了逃走之外，別無反抗的能力，只要能把人追上就可以手到擒來。
曹世奇根本不會遠走，他是有備而來的。
表面上看，他是被追逐的狐狸，除了逃跑，他毫無抗拒的能力。
負責對付他的人愈來愈多，三郡主逐漸把精銳投入這場追逐。
事實並非如此，他誘敵引敵的目標如期達成，逐次消滅，避實擊虛的策略完全成功，其實是他主宰了戰機布局，每次雷霆一擊皆空前豐碩。
他不是一頭被追逐的狐狸，而是一頭機警、頑強、殘忍、有耐心的獨行花面大公狼，引導著獵人追向不測，等候機會撲上行致命攻擊的有經驗的老雄狼。
聰明的獵人如果碰上這種狼，最佳的選擇就是特別小心地，定下心神有計劃地逐步退出獵區，而且得具有擺脫老狼死纏的實力，以及應會神出鬼沒猝然躥出攻擊的能耐。
他躲在小食店後面住宅的屋樑上，甚至乘機假寐養精蓄銳。
半個時辰后，搜索的人失望地撤走了。
大官道旅客依然往來不絕，並沒受到多少驚擾，這些人畢竟不是強盜，也不敢無緣無故找旅客出氣。
第三次出現在小食店的店堂，三個店伙叫苦連天。
「老天爺！你怎麼了？」那位中年店伙，哭喪著臉叫起苦來，「大爺你行行好……」
「呵呵！我是一個很講理的人，回來和你算算賠償的債，本來就是一個大好人呀！」他嬉皮笑臉，大馬金刀坐在唯一完整的孤零零食桌上，「打壞市井小民的生財傢具不賠，那是潑賴暴徒的下三濫勾當，日後還能在江湖叫字型大小稱英雄？喂！算清楚了沒有？」
店堂早就經過清理，打掃乾淨恢復舊觀，只是桌子長凳無法及時補充，破了食具也得重行購置。
另一店伙乖乖地取出一隻布包，打開裡面盛了不少制錢、銀錠、寶鈔、小額官會票。
「客官把這些錢財撒了一地，小的哪敢動？」店伙惶恐地說，「他們如果告到官里，小店擔待不起。」他取出幾張官會票，順手撕掉，這玩意兒隨時可止付，普通百姓小民真不敢持用。
「收下啦！銀錢上面沒記號。寶鈔不值錢，不會有人追究。那些混蛋都是大富豪，未來的開國元勛，這點損失他們不會在意的，也應該由他們負擔賠償。」他將財物包起，硬塞入店伙手中，「在你這裡吃兩頓，都被他們毀了酒菜。餓啦！我要酒菜。灶間沒被打毀，趕快張羅。不替我準備，乾脆我把灶音也砸了。」
「好吧好吧！大爺，我這家店就巴結你好了。」店伙真怕他砸店，怎敢拒絕？
其實店伙高興得心花怒放，曹世奇留給他的銀錢足夠他們買另一家店面有餘，破損的生財用具損失不了幾個錢。
備用的桌凳擺設停當，湊合了五張食桌，小食店重新開始做買賣。
北來的旅客漸多，正是食店生意最好時期，旅客在這裡歇息片刻，半個時辰便可抵達府城投宿。
陸續有旅客入店討茶水，找些食物填肚子，以便在入暮之前，有精力趕到府城。
杜琴像躡鼠的貓，悄悄溜入店佔了曹世奇後面的一桌，兩個窮旅客進來，是幻劍飛仙與王玉芝姑娘，包裹往曹世奇的桌旁長凳一擱，笑吟吟占左右首。
曹世奇早就猜想她們會來，已要店伙先準備了碗箸相候。
「曹兄，你這樣逃來逃去，不是辦法呀！」王玉芝姑娘笑說，「我們也跟著窮緊張。」
「我不是做得很成功？」曹世奇說，「不要意圖說服我，陪你們兵對兵將對將來硬的，你看我昨晚擺平他們二三十人，剛才也撂倒了八九個。」
「可是……」
「你放心，我不會鑽進他們的籠子里。經過這幾天的接觸，多少我摸清楚一些底細。我估計他也已損失了五分之一或四分之一實力，再來幾次切割就差不多了。他們目下有三四十個殘廢需要照顧，也就拖詮一些人動彈不得。我敢打賭，他們一定激怒得快要發瘋了，必定不顧一切，集中全力來對付我，欽差就可以悄悄地平安偷渡啦！他們愚蠢得丟下正事不管，和我這種浪人玩命，已註定了是大輸家，我這一套真管用，是嗎？」
「我們可以三劍聯手，一舉擊潰他們……」
「不，那一定比他們更蠢。」曹世奇斷然拒絕，「我只要你們供給正確的消息，讓我把他們激得發瘋，再逐一打發他們回山東老家，發瘋的人，是不難對付的。你們最好躲起來，白天不要跟在我附近，以免反被眼線盯牢，你們承受不了他們狼群式的攻擊。」
「曹兄……」
「別礙事，快走。」曹世奇打出既將有變的手式，壓低聲音，「請帶口信給羅百戶，叫他千萬不要再在大官道走來走去，被他們認為他是妨礙攔截欽差的最大威脅，就會不顧一切向他全力搏殺滅口。」
「這個……」
「對我的行動並無幫助，何苦捨命相搏？」
「好的，我一定把話傳到。」王玉芝當然知道利害，公然帶著兵馬南來北往走動，不但辛苦而又無利於大局，還得冒受到突然猛烈攻擊的危險。
「尚姑娘，明天或後天，我請你這把劍助威，如何？」曹世奇轉向幻劍飛仙笑問。
幻劍飛仙正感到不是滋味，顯然認為曹世奇不理睬她。
「我求之不得。」她大喜過望，「我好高興，現在和你在一起好嗎？」
「不，現在走在一起，我的把戲就玩不成了。」
「你的意思……」
「除了三郡主這群人之外，另有同樣具有威脅性的一群人，這群人不易提防，我得先解除這群人的威脅，有你在一起，他們有所顧忌就會改變計劃了。」
「那我如何找你？」
「你和王姑娘回到羅百戶身邊，我會出找你。」
「好，我等你。」
「如果我進行順利，明天未牌或申牌初，我就可以前往邀請你。王姑娘，希望你轉告羅百戶，明天不要遠離府城十里以上。
你們在府城附近活動，他們不敢掉以輕心，也疑心你們已經知道欽差的動靜，會留下一些人留意你們的舉動，對我的活動有利。」
「好的，我們這就前往與羅百戶會合。」王玉芝立即偕幻劍飛仙告辭。
杜琴一直就好奇地留意他們的舉動，偷聽他們的談話。
但曹世奇在談及重要細節時，壓低聲音幾乎像在耳語，即使站在身邊，也不易聽清他們的談話內容。
她女扮男裝，已看出幻劍飛仙與王玉芝，也是個假貨，因此更為留心——
天涯孤萍掃校，獨家連載