第十二章 同舟共濟
左萍只覺后自己本能地下降著，黑色的水在耳邊上升，他忙定住心神，才慢慢地浮了上來，他水性雖不佳，-等易也不能把他淹死，不過堂堂崑崙首徒，弄成這付情形，也是夠狼狽不堪的事了。
他舉目一望，只見江面上倒有二十幾個人在浮著，四艘快艇之中，仍有一艘沒被破壞，有些人正拚命往那艘快艇游去，而原來艇上的人也沒心再去找艾錕他們的屍首了，正忙著拉人上船。
左萍略微喘了口氣，極目在四周找翁白水的影子。他與翁白水相知甚久，知道他水性頗佳，怎麼到現在還不浮出水面來，他想著想著，心中不覺打了一個寒噤，暗道一聲糟糕，莫非方才落水之際，翁白水已遭了敵人的毒手不成？
他苦於水性不佳，也不敢輕畢妄動，正在躊躇之際，不料身邊的河面嘩啦一聲暴響，冒出了一個人來，左萍吃了一驚，本能地雙手一劃，竄開了去，那人搖搖頭，閃去了頭上的水珠道：「左兄，是我！」
左萍喜道：「兄，你怎麼現在才浮出來？」
翁白水游近了他，眼光閃鑠不定地支唔著道：「我已乘機在四下找了一遍，卻不見敵人的蹤影，這人的水性之熟，真是驚人。」
左萍不料有他，只是自覺心虛地道：「不要是艾錕才糟了。」
霸白水尖聲道：「笑話，姓艾的能擋得住咱們兩人合手的功夫？」
原來方才左萍和翁白水兩人同時在船板上施力，結果和那怪手之力戰了個平手，船板中裂，左萍聽得有理，這才微微放心，但仍蹙著雙層道：「那麼又是誰？」
翁白水胸有成竹地道：「姬文央！」
左萍嚇了一跳道：「姬文央？」
翁白水點頭道：「錯非是他，我們怎會兩人加起來才擋得住？他想來是和多事老人約定在此時此處相會的。」
左萍嚇得一吐舌頭道：「那咱們快走！」
翁白水奇道：「為何？姓姬的要動手，我們還能談笑至今？」
左萍道：「想來他還不知多事老人已經溺斃了，否則豈不糟糕？」
翁白水一想有理，他實在有些怕姬文央，但他故意皺眉道：「那艾錕那班人的下落，咱們就不再尋訪了嗎？」
左萍執住翁白水的一手，迅速划向僅存的快艇，邊划邊說道：「艾錕便是不死，姬文央遇上了他，他也有戲唱了，咱們欲走從速，翁兄，快划，快划-」
翁白水仍裝出無可奈何般地道：「好，就看在左兄的面上，饒那姓艾的一次。」
他們上了船，這船上已是擠滿了人，十之八九衣衫盡濕，十分狼狽，翁白水高聲道：「點點看缺了誰？」
不一會兒，有人叫啡道：「葉老大和王振不見啦！」
翁白水微一皺眉，故意用手遮住雙眼，往江面四處張望道：「沒見到人啦！」
左萍朋墼道：「他們或許已上了岸啦。」
這班人都已是驚弓之鳥，大家看清江面實在是沒了人，就有人說：「咱們先回去，掌門等得急了哩！」
翁白水微微點頭道：「好！明早再派人來。」
這條「快艇」便緩緩地滿載了眾人划向岸邊。
翁白水冷酷地注視著流水，心中冷冶地道：「王振，你安心伴你那葉大哥去吧！」
他並不覺得自己的雙手是血腥的，雖然他曾一連誅殺了兩個同門師弟——葉青和王振，因為他此時心目中只存了一個念頭——百陽朱。
他口中喃喃地念道：「華靈均，華靈均！」
左萍站在他身邊，這時忽有所悟地道：「噫！沒聽說過姬老鬼善於水性呀？」
他們兩人誰也沒聽進去別人的話，兩人都怔怔地望著一寸一寸靠近的江岸。
在他們的相對方向，河岸旁的亂石叢中，這時正有一個人伸出了腦袋在望著他們，月光照在他的臉上，映出了他的面容，他帶著得意的微笑，他是在為自己的惡作劇成功而微笑。
他是誰？他是唐劍寧——一個澈底厭惡翁白水，而且從小生長在漁村中的年青高手。
在洪水的下游，也就是西南角上的一塊大石頭上，艾錕和他的三個助手正聚精會神地提防來自水上的黑暗中的突擊，他們聽到了東北方向有一陣子騷動，但可並不明了發生了什麼事。
忽然，其中的一人回頭看了一眼，失聲整驚道：「那兩個老頭子到那裡去了？」
艾錕好像並不出乎意料地道：「早走啦！」
他的語氣雖然極為平淡，-他心中可痛苦極了，他輕輕地回味著自己方才回答姬文央的話：「同舟共濟！」
他苦笑了，世上的事真是難料，甚至連敵我之分，有時都不能確定呢！
一座破廟旁，是一個極大而荒廢了的菜園子，各色的樹木野草叢列其間，地上處處堆著鳥糞，陰暗的廟宇中，風兒灌進又衝出來，不時發出轟轟的怪聲。
紅色的泥牆半毀了，霉跡和綠苔布滿了上下，偶而還露出一些褪色的紅泥來。
大堂上，銅鐘已遭了塵劫，只留下了空蕩蕩的支架，還有一個叩鐘的大環，還吊在半空中，大風過處，卻發出了支牙支牙地震人心懷的噪音。
月兒雖然高掛在天空，但園中卻罕有可以接受她的光芒的凈土，於是，她無力地穿過了泥牆的塌痕，又輕輕地溜出了這園子。
忽然，她照著了一物——一隻粗厚的棉布鞋，那是屬於一個人的，那人已跨過了牆上屺塌之處，走入園子來。
月光從鞋子往上移，於是，一個高大的人影便印在泥牆上。
面對著荒廢的菜園，那黑黑的人影更使人有恐怖及肅穆之感。
那人抬頭仰視著月光，他計算了月亮的方位，喃喃地道：「難道他們失約了不成？」
忽然，從牆后冒出了一個人頭道：「姬老鬼，你葫蘆中賣什麼葯？三更半夜把我拖到這破園子幹嗎？」
姬文央——那高大的人，背起雙手，緩換地踱了幾步，也不回答多事老人的問題，多事老人等得不耐煩，手腳並施地爬了進牆道：「你和誰約定了？」
姬文央微挑肩膀，漫不在意地道：「天山老鐵。」
多事老人退了一步道：「呀！兩個鐵老鬼-人家為啥從天山急巴巴來找你？別給他們唬了去。」
姬文央知道多事老人有些怕大山鐵氏，因為他在陣圖學上唯一的勁敵便是他們，上次在雁盪山，要不是鐵公子——鐵廣也不遠千里而來了，多事老人躲在石洞中大可高枕無憂的。
換而言之，一碰上了天山鐵氏，多事老人唯一的防身之寶——陣圖，便可能失效了，如此說來，天山鐵氏不啻是華老兒的剋星了。
姬文央微微一笑，忽然，他面容一整，厲聲道：「什麼人？」
多事老人被他猛一變聲，反嚇了一跳。
一叢樹木底下，陰暗之處，有一人也朗聲道：「是姬文央嗎？」
當著姬文央而能直呼其名的，天下不出六人——常敗翁、洪大凱、溫可喜、多事老人——還有天山雙俠！
姬文央哈哈笑道：「正是區區。」
樹蔭下一排走出兩人，真是面如滿月，劍眉星目，隱隱有富貴王侯之相，絲毫沒有武林人物的味道。
姬文央與他們雖是初見，但多事老人卻曾與他們見過一面，現在雖是冤家路窄，但多事老人豈能示弱，他微微哼了一聲道：「兩位多年不見，養出好一個英俊瀟洒的公子！」
他這話暗地裡可又損了天山雙俠一句，因為豈有兩個男人共同養出一個兒子來的道理？
鐵老大——鐵長羽哈哈笑道：「華老兒仍是當年風采，口齒不清的老毛病怎麼還不改掉？
喂，你怎麼不引見引見貴友啦！「多事老人一擺手道：」方才多話的那個是鐵老大，那個裝啞巴的是鐵老二，這位是姬文央。「姬文央一抱拳道：」久仰，久仰！不知千里傳書在下，在此相會，為的是何事？「
鐵長翼臉色一塞道：「犬子不知何事，要藉老先生之手來教訓二一？」
多事老人在旁冷冷嗤了一聲道：「鐵老二，你這話難說了，難道只許令郎教訓尊長不成？」
他這話是暗指鐵公子先圍逼多事老人，又再攻擊姬文央，鐵長翼早知有此一答，仍不慌不忙地道：「便是犬子理曲，也應看在下兄弟二人的薄面，出手何必如此之重？」
姬文央冷冶地哼了一聲，仍由多事老人開口道：「貴公子又怎樣啦？我沒看你們掛孝呢？」
鐵長羽忍不住插嘴道：「托福，托福，錯非我家中藏有天山雪蓮，哼哼——」
多事老人一聳雙肩道：「這正是姬老鬼下手有分寸處，已看了你兩位的情面了。」
鐵長翼怒道：「怎麼說法？」
多事老人信口道：「如果姬老鬼這掌略微偏了半分，印在離脈上，你縱有十把天山雪蓮，只怕，哼-也不是這麼會事了吧！」
這也是實話，鐵氏雙俠被他說得一怔，多事老人說上了勁，乾脆代姬文央說到底了，他忽然故作神秘地道：「況且姬文央真是賣盡了面子給你們兩位了，你們怎麼反責怪他呢？呸！
真是不識好人心！「他省去了」狗咬呂洞賓「這五個字，更見得刻薄。
鐵長羽聽他說的希奇，追問一句道：「這話又從何說起？」
多事老人忽然壓低了聲音，彷佛生怕被旁人聽去似地道：「姬老鬼有一個怪例，人家三個來挑他，他總要讓人家躺一個，抬一個回去，你猜上次在雁盪山又怎樣了？競放水到底，照單放過了，老實說，八大宗派根本不在姬老鬼和我的眼裡，要不是你那寶貝令郎硬插一腿，姬老鬼豈會如此破例？還不是賣你們兩位的人情！」
他這話雖是大話說盡，便宜占透，但乍聽上去，卻合幾分情理。多事老人說完了這一套臨時胡謅的話，真是洋洋自得，便把目光看住天山雙俠，看他們又將說出什麼樣的話來。
不料鐵長羽臉色猛然一板道：「這話倒是希奇，可惜你騙不過咱們，哼！」
鐵長翼也介面道：「你當咱們不知道其後的事嗎？」
多事老人心知那一幕假戲，顯然已在江湖上傳了開來，其中多半是費青峰和翁白水師徒倆在其中又加油添醬了一番。
他故作不解地道：「你們哥兒倆管的可真多，後來又有什麼花樣啦？」
鐵氏雙俠見他一臉正經相，自己所知的到底是道路傳聞，也沒有太大的把握，口氣也就溫和了些道：「聽說兩位後來和摩雲客朝過相。」
多事老人瞥了姬文央一眼，見他已然側過身去，悠然地望著明月，心知他已同意由自己應付鐵氏雙俠的問題，心中一樂，嘴中也輕快了起來，他道：「哎呀！兩位的耳朵真尖！」
鐵長翼追問一句道：「是也不是？」
多事老人奇道：「是不是又和兩位大俠何干？」
鐵長翼和鐵長羽被他一句悶得很尷尬，互相看了一眼道：「咱們與摩雲客相儀甚久，想和他會會。」
多事老人眼珠滴溜溜地一轉，故意裝出恍然大捂的樣子道：「原來兩位收了姬文央的禮，還想對證是不是姬老鬼有心的嗎？」、鐵長羽被他一句話說中了自己的心思，其實他是有些懷疑那次姬文央到底在搞些什麼名堂的，他夙知姬文央決不會如此大放水，可是百思不得其解，當然，他也曾懷疑到姬文央的真偽，或者是當時他的戰鬥能力的問題。
要不是上次在古廟旁，鐵氏雙俠和倔強的常敗翁沈百波因誤會大戰一場，因而兩敗俱傷，鐵氏雙俠多少也會趕到雁盪山上那古洞前去查看一下的，正如翁白水和左萍一樣。但那知道他們的心意，都早在多事老人的計算之中了。
鐵長羽默不作聲，鐵長翼臉色不改地乾笑了盤道：「如是無心，咱們也不須謝。」
多事老人緊釘一句道：「如是有心，那兩位一定要謝嘍？」
鐵長翼情急之下，嘴快地說錯了句話，現在不項卞來也不成，只得怒道：「這個當然！」
多事老人回頭對姬文央道：「嘿！姬老鬼，你要老鐵怎麼謝法？」
妊文央還沒開口，鐵長羽忙道：「你話還沒說清楚！」
多事老人一側臉，兩眼往上一翻道：「你那問題是什麼話？姬老鬼不是有心，嘿嘿！兩位今天還笑得出來嗎？」
鐵氏雙俠頗有些窘狀畢露之感，姬文央漫不經心地跨前了一步，站到多事老人的身邊，朗聲笑道：「兩位不要聽他亂說，說謝我姓姬的，可不敢當。」
鐵長羽這才鬆了一口氣，因為他們和姬文央的輩份及名望都是一樣的，鐵廣挨了姬文央一掌，他們兄弟是孤傲的人，怎麼肯反而謝姬文央呢？
鐵長翼道：「聽說姬兄收了一個好徒弟！」
多事老人大不高興，因為他很技巧地避過了摩雲客的問題，反而窘了鐵氏雙俠一記，現在姬文央這一插嘴，又要大費手腳才能在氣焰上蓋過他們了。
姬文央冷然地道：「姬某一生不收弟子，以免誤人子弟！」
鐵長羽笑道：「想不到竟有人敢冒姬兄的虎名。」
多事老人心中一驚，如果對方說出唐劍寧的名字來，姬文央一定大不高興，會誤會唐劍寧在外面招搖，這對唐劍寧是大不利的。
其實鐵長翼一提到「弟子」兩字，多事老人便想到了唐劍寧，但姬文央素來沒把劍寧當徒弟看，他和劍寧是亦師亦友的，而且劍寧是雁盪大俠的死後弟子，摩雲客的小師弟，像姬文央這般怪傑，就是不囿於武林中通俗的門戶之見-非經本師同意，不可改投他師，但他也素來敬重摩雲客，又怎能以劍寧的師父自居？
這是多事老人和姬文央的看法及立場不同，所以姬文央才會否認有個弟子。
鐵長翼見到姬文央的表情，知他決不打誑語，但心中一股疑團卻久久不能稍去，他一字一字地道：「請問唐劍寧和姬兄怎生稱呼？」
多事老人暗道一聲糟糕，果然，姬文央大不高興地哼了一聲，多事老人忙搶先說道：「兩位問的真是好笑。」
姬文央對唐劍寧的好感也很深厚，方才是乍聽之下，心中自然不高興，但他也是一個極為精明的人，他知道多事老人雖然喜歡說話，-每句話都有道理，便暫時按奈下來，但這對於生性孤傲的他來說，已是不可思議的進步了。
鐵長羽知道多事老人的口齒伶俐，以及刻薄成性，他們方才已吃了一記暗虧，不敢多說，只頓了頓足道：「怎麼說法？」
多事老人心中略一打算，便有了安排。他知道姬文央的脾氣，今夜如果不當著鐵氏雙俠的面說得清楚，唐劍寧便休想再和姬文央維持那短暫的友情了，不管為的是他們之中的任何一人，多事老人都非要把事情弄個水落石出不可。
他清了清喉嚨道：「兩位聽過唐劍寧的名字可有幾次？」
鐵長羽心中也暗暗奇怪，多事老人莫非有什麼詭計，為什麼不正面回答自己的問題？但他心中坦然，所以很迅速地答道：「二次。」
多事老人聚精會神地應付這個問題，他釘住鐵長羽的話道：「第一次是——」
鐵長羽躊躇了一下，終於爽快地道：「是沈老敗向小侄提起這人的名字的。」
多事老人吃了一驚，心想怎麼又牽上了沈老敗，便連姬文央也覺得奇怪，多事老人忙問道：「是什麼時候」他怎生說法，可提到姬老鬼？「
鐵長翼不耐煩地跨前了一步地道：「老大，和他多嚕嗉什麼？問姬兄一句話不就結了嗎？」
多事老人大聲道：「鐵老二，老實說，姓唐的我和姬老鬼都認識，此人十年之內，天下第一非他莫屬，我姓華的可要替武林保住元氣，不願意姬老鬼聽了外面的流言而誤殺了他。」
鐵長羽聽了才知個中利害，他笑了笑道：「老二，你退下，反正是月明星稀，百花搖曳生姿的時候，咱們有幸能陪兩位談談還不好嗎？」
說著臉色一正，對多事老人道：「小侄被姬兄擊傷后，便遇到沈老敗，他口口聲聲說這姓唐的是天下第一之材，可沒提起姬兄。」
多事老人腦筋極靈，他哈哈大笑道：「怪不得我和姬老鬼在雁盪山上白等一場了，我早就說過你們姓鐵的決不落單，喂，姬老鬼，是不是？」
他到底有些畏懼天山雙俠，他平常的口頭語是「姓鐵的『這窩』決不落單」，此時又輕輕地改了去。
鐵長羽並不畏言自己的事情，他從容地道：「咱們和沈老敗戰了個平手——兩敗俱傷。」
多事老人奚落地道：「和沈老敗兩敗俱傷，便是大敗，可嘆的是兩位上了大當還不知道。」
鐵長翼情知又被他佔了便宜，但可沒話說，因為常敗翁有自我療傷的天賦異稟，誰和他戰成兩敗俱傷，便百分之百是目討苦吃了。
鐵長羽苦笑道：「我聽說起姓唐的，丈還有一次，那便是前些日子，沿路傳說費青峰曾遇上了高手，其人通六陽-功，手持白虹劍，所以峨嵋的一口咬定是姬兄與摩雲共同的傳人。」
多事老人瞟了姬文央一眼，姬文央此時必中也有些慚愧，因為照鐵長羽的口氣說來，並不是劍寧藉自己的名頭在外面招搖，那方才姬文央一念之中，豈不是已冤枉了唐劍寧了嗎？
多事老人心中大樂道：「真是笑話，摩雲客和姬老鬼會肯同傳一人嗎？」
他這話倒有七分假，便連姬文央聽了也一怔。
鐵長翼道：「我不管那小子是不是姬兄的傳人，只問一句話，當時在雁盪山上飛瀑前，先代姬兄赴會的是不是他？」
多事老人忽聽的又生枝節，正在盤算天山雙俠的意思，姬文央行得正坐得正，毫不考慮地答道：「正是！」
鐵長翼劍眉一挑道：「那麼姬兄可否將此人交給在下？」
多事老人一驚，不知劍寧何時又得罪了這個魔頭，但他管不了這許多了，生怕姬文央又一口爽快地答應了下來，忙介面道：「兩位又說笑話，這人在何處，我們都不知道。」
鐵長羽怒道：「你可唬不過我。」
姬文央忽然鎮靜地道：「兩位何事相尋此人？」
鐵長羽道：「明說也不妨，若不是他突襲廣兒在先，姬兄便不能如此得心應手。」
多事老人暗道一聲糟糕，因為天山雙俠的脾氣拗的緊，他現在如果一口咬定劍寧幹了錯事，那麼劍寧可一輩子也洗刷不清，他情急生智，迅即仰面哈哈大笑。
三個人都一怔，鐵長羽見他一付狂勁畢露，心中便生了三分氣，鐵長翼更按捺不住，大聲叱道：「笑什麼？」
多事老人笑聲忽止，冷冷地道：「笑老鐵好沒志氣！」
鐵氏雙俠兩個人面上一齊變色，把眼光都盯在多事老人身上，多事老人心中雖是一個寒噤，-臉上卻若無其事地道：「你那鐵公子又不是豆腐架子，人家姓唐的好欺，只碰了一下，你們兩位就口口聲聲找人家報仇，現在明明放個姬文央在你們面前，怎麼兩位就不骨肉情深啦？」
鐵長羽朗聲鑿道：「華老兒少耍金蟬脫殼之計，姬兄的事咱們自有了斷之法。」
姬文央已知道多事老人的心思，心想我也不怕你們，便率性連劍寧的事都承擔了下來算了，他在旁故意重重地哼了一聲，多事老人早就和他心會神通，故意問道：「姬老鬼，你又有什麼高見？」
姬文央抬頭道：「請問兩位，鐵公子康復了沒有？」
鐵長羽怒容滿面道：「托福，托福。」
姬文央道：「那麼此次可曾隨行左右？」
鐵長翼沉聲道：「不曾。」
姬文央淺然一笑道：「可惜，可惜。」
鐵長翼怒道：「又有什麼可惜之處？」
姬文央臉色猛然一沉道：「否則兩位當可明了，姬某對付令郎是否仍能如此得心應手！」
他這話分明是把劍寧的責任架到自己身上，不啻說鐵廣的負傷，實與劍寧無關。
多事老人聽得姬文央如此說法，心中一樂，故意張牙裂嘴地怪笑了一聲，鐵氏雙俠本已無名火起三丈高，這下更是火上加油。
鐵長羽忽然一揖道：「姬兄名震江南，小弟心儀巳久。」
姬文央也大喇喇地回了一拜道：「鐵兄威霸西域，小弟亦心嚮往之。」
多事老人甚是乖巧，知道大戰一觸即發，而且他也希望他們大打一場，好開眼福，他不聲不響地退到牆邊，放開喉嚨大喊道：「救命呀！救命呀……」
這招又是怪招之極，三人又同是一怔。
荒野中，又在黑夜裡，聽得這種叫聲，真會使人嚇破膽子。
多事老人眼睛一轉，已看清三人都在注意自己，他便把下面的話喊了出來道：「兩個大漢合打一個瘦老頭啦！」
鐵氏雙俠真是啼笑皆非，姬文央知道多事老人是在關心自己，因為他新傷方愈，而鐵氏雙俠的實力及名頭都不亞於他，所以難怪多事老人要要無賴了。
各事老人這招耍的甚是機警，鐵氏雙俠被他把話一擺明了，便不能含糊地動手了，其實會家子過招，兩人聯手並不見得有利，但多事老人的目的不在此，他並不是要鐵氏雙俠分次與姬文央作戰，因為他明知鐵氏雙俠非聯手不能作戰，這一方面是習慣問題，二方面是心理作用。
所以鐵氏雙俠十分狼狽，都狠狠地盯了各事老人一眼，心中直把他討厭到了透頂，但又無可奈何。
姬文央瞟了鐵氏雙俠一眼，不作一聲。
多事老人知道是自己說話的時候了，他拂了拂圯牆上的塵灰，一屁股坐上牆去，哼哼冷笑了一聲道：「我從來沒有見過這麼大的兩個男人，連打架都不會打的。」
鐵長羽臉色泛白，鐵長翼臉色通紅，兩人都氣得半死。
各事老人說出勁來了，他拍了拍手道：「姬老鬼只有兩隻手，雙拳難敵四手，嘿！」
鐵長羽那聽不出他的暗示，怒道：「咱們各出一手，其他兩手不動，華老鬼你可滿意了吧！」
多事老人把兩手在空中抓了幾抓，彷彿是喃喃自語地道：「奇怪，左手使用起來可遠不如右手，嘿嘿！」
鐵氏雙俠並肩一站，鐵長羽的左手握住鐵長翼的右手，各伸出了其他的一隻手，冷冷道：「怎樣？」
各事老人搖搖頭道：「這不是硬吃姬老兒了嗎？」
鐵氏雙俠被他說得臉上俱各一紅，暗道慚愧，原來他們自己也疏忽了，因為兩人一連上手，內力相通，不啻是每招都以二擊一，威力更增。
鐵長翼怒道：「你要恁地？」
多事老人鬼主意多得緊，不慌不忙地從懷中掏出了二張紙，放在嘴上一次，原來是兩個小孩子常玩的紙球，他用口水封了氣嘴，丟給鐵氏雙俠道：「兩位一人手中虛握一枚，如果丟了或裂了，便算輸給姬老鬼，如何！」
鐵氏雙俠心中暗罵各事老人缺德，因為手中握了這般地薄薄的一個紙球，自然不能用勁，而且連帶地，兩人也不能聯手合擊姬文央了。但是多事老人已經提出了這辦法，他們又那能一口回絕？如此未免失了自家的身份。
他們試用手一握，這紙球也古怪的緊，剛好僅夠一握，而手掌已握成了拳頭。
姬文央這時才開口道：「鐵兄不要理他，我姬某自量還能陪兩位走幾招。」
鐵長羽悶了一肚子氣，那能聽得進這些話，他一翻眼，傲然道：「姬兄，請上手吧！」
姬文央雙手一攏，已如行雲流水似地到了距天山雙俠一丈之處。
姬文央立在當地，一動也不動，鐵氏雙俠臉上迅速布滿了一陣寒氣，雙方都聚精匯神地注視著對方。
多事老人拍手喊道：「打啊！上啊！」
但三人都恍若未聞，因為高手過招，一失神便會遭萬卻不復之敗，多事老人喊了半天，也沒人理他，便怏怏地悶坐在一旁了。
鐵長羽上前一步，鐵長翼迅速補上空檔，但兩人一左一右，一前一後，已布好了發動前的陣勢。
姬文央鎮靜地面對著強敵，他已隱隱將重新練回的六陽-功提起。
鐵長羽右掌當胸一揚一立，一股猛銳的勁風應聲而起，姬文央上身不動腳下左跨一步，右掌也一揚二址，斜截對方的勁道。、鐵長翼悶哼一聲，身形暴起，競從他哥哥頭上躍過，左掌在姬文央頭上亂抹，他這招是臨時從天山鐵氏的著名掌法「大漠鷹爪功」中化出，因他右掌不能使力，所以左掌改為飄忽不定，而暗暗將原來右掌的部位化在其中。
姬文央曾和鐵廣對過此招，深知個中利害，他左肩一沉，雙腳虛點，疾退兩步，猛聽得鐵氏雙俠同聲暴喝，已然追到。
姬文央錯身左跨，利用旋轉之勢，掌出如風，雙掌崩出，鐵氏雙俠存心一試姬文央的功力，勁道也只發不收。
周遭的空氣猛然一盪，把多事老人幾乎吹翻下牆去。
轟轟之聲整止處，鐵氏雙俠怔怔立在當地，而姬文央也面露驚異之色，顯然的，雙方對敵手都有了更高的新估計。
鐵長羽冷冷地道：「姬文央，哼！真不差！不差。」
姬文央呵呵大笑道：「彼此，彼此。」
鐵長翼悶哼一聲，目露神光，姬文央有心搶攻，喝道：「有僭了！」
他立刻雙掌翻飛，一連攻了五招，招招威猛無比，端的是「百步追魂」的氣派。
鐵氏雙俠倏然一分，站著拆招，只見他們以攻止攻，也是十分凌厲。
多事老人看得如醉如痴，不覺大聲叫道：「妙招！」
語聲止處，猛見兩條人影一閃一掠，速度真是驚人，姬文央佇立在當地，吐氣開聲左肘橫擊，右掌一封，一攻一守，又硬接下一招來。
一連二十來招，雙方都採用普通招術，各自留下殺手，但招招硬碰，式式蠻接，決不含糊一絲一毫，所以真是打得日昏月暗，觸目驚心。
第二十一招一過，姬文央有些不耐煩了，他暗自尋思道：「我以一敵二，可不能長久與他們清耗下去。」
他主意已定，動作更是加快，鐵氏雙俠只覺他拳勢中隱隱含有一股衝撞旋擊之力，自己的力道往往消之於無形，心中大驚，知道姬文央已發動了六陽-功，而雙俠手中的份量也重了起來。
姬文央自傷愈之後，還是第一次大戰，奮發的雄心油然而起，每出一招，舉手投足之間，神態也有不同。
鐵氏雙俠只見姬文央的拳勢愈轉愈快，而且其中旋轉之力也愈來愈大，錯非他們本身功力雄厚，便要身不由主地被姬文央的拳勁所帶動了。
鐵氏雙俠互相看了一眼，同時冷笑一聲，兩人往左右一分，把姬文央夾在中間，姬文央也知道個中利害，腳下連踩虛步，左幌右動，前進後退，令鐵氏雙俠無從夾擊-
鐵氏雙俠也不是容易擺脫的，只見他們三人如三條飛練，在園中穿來穿去，多事老人看不清楚，不自覺地競爬起身來，站在牆上觀望。
猛聽得嘩喇一響，姬文央凌空而起，原來他覓機抓住了一枝樹枝，利用樹枝反彈之勢，脫出了鐵氏雙俠的夾擊。
呼地一聲，鐵氏雙俠窘齊在奔跑之中折了個方向，仍往姬文央撲去。
姬文央背靠著一排大樹，含笑而立，鐵氏雙俠撲到姬文央的身前，只得停下腳步斜斜立在他左右前方。
姬文央心中一陣翻滾，前番與常敗翁對陣的經過，又一幕一幕地呈現在面前，經過他半年來的苦思，已經想出了擋住常敗翁的招法，他雄心頓起，「百步追魂掌」蓄勢欲發，只見他全身衣服揚然欲飛，發須俱直。
鐵氏雙俠見他這付氣勢，心中俱各暗暗吃驚。多事老人深知姬文央的招法，知道下一幕將是最精採的部份，也摒神以待。
姬文央一聲大喝，雙掌有如巨斧開山，猛然發出。
只見他招招力道沉著無比，但雙手卻極為輕靈，往往如鬼魅般地由不可思議的部位攻出，他已施出了武林中人聞名喪膽的「百步追魂掌」。
鐵氏雙俠奮力招架，不時不搶攻一二招，但是百步追魂掌的構架之嚴，真是潑水不入，他們一連被逼退了五步，身外一尺半之處，已全在姬文央的掌風籠罩之下。
姬文央喝道：「這叫『無常過橋』！這叫『九鬼擲箭』，這叫『羅剎斷梭』——」
他不但招術極怪，而且每招的名字也極恐怖，再加上那語氣，真是使人聞之而喪膽瞻，鐵長羽奮力還了三掌，又退了一步。
幾乎是在同時，多事老人和姬文央喝道：「陰魂刨棺！」
此招又勝於前三招，真是挾泰山壓頂，地崩天裂之威，百步迫魂掌中以這招的攻勢最為凌厲，當年銀槍俠沈仞——常敗翁之兄，便是喪生此招之下。
鐵長羽和鐵長翼不約而同地連退三步，但姬文央的掌風卻如影如隨地咬住他們不放，兩人一出右掌，一出左掌，十成力道皆發而不收，想和姬文央硬拼上下，不料著了姬文央六陽-功的道兒。
忽然，姬文央的勁道猛然二分，一左轉，一右轉，恰好化去兩人的力道，鐵長羽和鐵長翼不約而同被帶的往前跌沖了半步，這時千百絕招在他們的腦中飛過，但沒有一招能避開使用到另一隻手。
姬文央的拳勁如閃電般地撲到他們胸前，鐵氏雙俠不約而同地暴喝一聲，舉臂硬硬一封，兩股轟然之聲中夾著兩鑿極輕的噗然之聲。
姬文央釘立在當地，-雙足已陷入士中半寸。
鐵氏雙俠胸中血氣一陣翻滾，真是大意失荊州，幸而集兩人之力，才沒有被這股驚天動地的力道所逼退半分。
在這一剎那間，園中真是靜透了。
，高潮過後，必是令人窒息的平靜。
多事老人出神地望著姬文央與鐵氏雙俠之間的空地，彷彿是在回味著方才鬼哭神號的一擊，也彷佛是在找尋著他們的蹤跡！
姬文央的臉部是木然的，找不出一絲喜悅。
鐵氏雙俠緩緩地伸開了他們緊握著的拳頭，紙球已裂成數片，幾乎嵌進了他們的肉里，由此可見，方才的這一擊，他們是用上了多少成的功力。
姬文央的眼中充滿了淚水——那是喜極之淚，那是一個大敗過後的人，初嘗勝利的淚，那也是一個孤傲的人從新拾回了自尊心及自信心時的淚水。
他緩緩地向鐵氏雙俠作了一個深而久的拜揖。
於是，他緩緩地跨出了圮牆，各事老人激動而默然地跟在他身後。
園中，只剩下了失色的月光，還有兩個茫然的人。
ＸＸＸ長江綿延千里，是我國第一大河，航運之盛，真是天下第一。
江西九江是長江下游的大商埠，舟船羅列，商戶如雲，這一帶靠水吃飯的人，恐怕還多過農夫。
一條烏蓬小舟中，唐劍寧正兀自悶悶地坐著，他到九江已有三日了，當初他和洪大凱告別之後，說明是要來找多事老人的，但各事老人一生蹤跡不定，又叫他何從找起？最近盛傳峨嵋崑崙兩派的弟子，火拚了鐵船幫主——「出水雲龍」艾錕，其中似乎牽涉了多事老人在內，但又語焉不詳。
不過依劍寧看來，多事老人既以多事出名，那麼可能性甚大。
當夜，劍寧也曾路過而搗了翁白水一次蛋，把船給弄翻了，但卻不知道多事老人便在附近，也不知道翁白水他們半夜三更在攪些什麼名堂。要不是因為船上還有左萍這個老好人，劍寧當時便會給翁白水好看。
須知自雁盪山一會之後，劍寧便著實討厭翁白水的為人，只因他自己是一個重感情，講道義的人，當然看不過翁白水那等人，但要他置翁白水於死地，劍寧自是不忍，而且還認為他罪不至此。
所以劍寧為了避免麻煩起見，對翁白水總是抱著敬而遠之的態度，是以上次百花谷之事，劍寧就與他避不見面了。
前次也只因有翁白水在內，所以劍寧也不再查究，那料到他們是去尋艾錕的晦氣，而又牽涉到了多事老人呢？這或許是冥冥中自有定數吧。
既然多事老人的下落和鐵船幫有關，劍寧便從這條路下手，所以雇了小舟自宜昌順流而下，一路上也過了不少重鎮，如漢口，岳陽之類。這本來都是鐵船幫的重要舵口，但不知是為了劍寧缺少江湖經驗的緣故，還是鐵船幫因為前次毀羽之後，掩旗歇鼓的緣故，劍寧競搭不上一條線，空自到了九江。
這一日，劍寧正在船中尋思，不知如何才能找到鐵船幫的分舵才好，忽聽得岸上有一個人在喚著船夫道：「誰有空船。」
劍寧聽得口音甚熟，忙揭開船窗的一角看去，竟是翁白水那廝，只見他風塵僕僕，臉上卻塗上一些化妝，-他的聲音是劍寧所不能忘的。
舟子中自有人包攬生意的，劍寧不及細看，翁白水已消失在船隻中。
劍寧喚近來舟子道：「船老大，我們什麼時候起帆？」
船老大道：「再過一刻便可以用飯，食過飯後便可以起程。我們這一趟一共二十六條烏蓬子，一齊往下江走。」
劍寧故作不解道：「對了，前些日子我也注意到，為何大家要一夥兒走呢？難道長江上素來便是這般險惡嗎？」
船老大欲言又止，只是嘆了口氣道：「我也不知道，大約過幾天便可以恢復正常了。」
忽然船身一動，原來有人上了船，船老大慌忙揭起門帘，采首出去，只聽得來人笑道：「這是本月應扣還之數，汪三，你好生收著了。」
那人離去之後，船老大嘆了口氣，把一包銅錢藏在懷中，劍寧又故作不解道：「這算什麼？」
汪三又嘆了口氣道：「你說糟不糟，連規錢都發還了，這江面上今後更要亂啦！」
唐劍寧奇道：「人家只有收錢才高興，船老大什麼反而急急巴巴想交規錢呢？」
那船老大索興找了把椅子坐下道：「客官有所不知，我們這條長江水面上，自三峽以下，如今都是鐵船幫的地盤，其實這鐵船幫不過是一個對外的組織，各地舵口仍是由大家負責，也沒有外來人敢來欺負我們的，這些錢名為規費，實際上是大家集資作為意外的準備，就好像農人的義莊，義田，多年來，連婚喪喜慶都不要自己出一個銅板，統統由幫中支付，當然各項各目都有一定，這比起艾老爺子創幫之前的局面，真是有天堂地獄之分了。」
劍寧聽他把艾錕稱為老爺子，不禁噗嗤一口笑了出來，汪三大不高興地道：「客官別以為我汪三瞎說，上江下江沒有一個不稱讚艾老爺子的，便連四川的蓬子，有多少只到了咱們的地盤后，便不想回去了，前回為了這些逃出來的蓬子，川幫和咱們還結結棍棍地幹了一場，嘿！他們真是好傢夥，還請了什麼峨嵋派，崑崙派的大師兄，咱們艾老爺子可不含糊，三個人在君山上打了三天三夜，嘿——」
汪三愈說愈當興，拍地一聲在大腿上用力打了一下，彷彿他也參加了君山之會似的，劍寧忙道：「這個我已經曉得了，但現在怎麼又變成這付模樣？」
這話一說出口，汪三的興緻也沒了，嘴角從往上彎變成了往下陷，他悶悶地道：「聽說前些日子，艾老爺子中了川幫的計，還折了一個香主，一個舵主，咱們九江舵上的人個個想殺上四川去，不料如今連規費都發還了，豈不是封壇大吉？」
劍寧哦了一聲，也不禁為艾錕難過，順口道：「那麼你也是鐵船幫的人了？」
汪三一拍胸道：「這條江上雖不是？我汪三不是吹牛，已有二十年的歷史了——」
他忽然止口，因為他記起鐵船幫成立才不過十五年不到些，幸好這時船後傳來一陣飯香味，汪三忙道：「該死！該死！飯可煮焦了。」
劍寧目送著他出了船艙，心中可真是百感叢生。
一個江湖上的幫會能使群眾自動地擁護他，心甘情願地服從他，並不是一件容易的事，尤其難得的是艾錕以一個外鄉人的資格，十多年來，競能收拾了長江上下游的人心，是難得的奇才。
同時他也覺得好笑，他正在找鐵船幫，不料自己竟搭上了人家的船而不自知，照方才這汪三的口氣，鐵船幫根本不是一個結構甚嚴的組織，舵主及各司職人員，也是在水上討生活的人，難怪他一路走來，便找不出蛛絲馬跡來了。
但曾幾何時，這看似日中麗天的鐵船幫，竟已面臨了冰消瓦解的危機。
他以前曾聽說過鐵船幫的總舵設在金陵（南京），心想到那兒再講。
他們一幫船在江面上是集體行動的，那一天，劍寧暗暗注意，翁白水竟沒出過一次艙，可見他也怕被鐵船幫認出，劍寧不知翁白水是受了多事老人的戲耍，而在到處找尋「華靈均」
的下落，還以為他是來探聽鐵船幫的行動的，倒還頗有些佩服他的膽量。
入夜了，二十六隻烏蓬子分成三列，泊在離岸不遠之處，他們不靠岸，是怕陸上的流氓盜匪來找麻煩。
劍寧在船上暗暗把姬文央和洪大凱的秘傳練了一遍，他漸漸巳能把這兩派絕技熔入本門心法之中了，心中正十分高興。
忽然，他聽得上游追上來了兩隻烏蓬子，他知道這水面上儘是鐵船幫的天下，當然不會是別人，但他不明了半夜裡為何如此匆匆而來，他直覺地察覺到，來船不是為了自己，便是為了翁白水。
在路上，唐劍寧已很機警地為白虹劍加配了一個套子，套在原來的劍鞘之外，所以常人不易看出他的身份來，而且他自信沒有作過什麼扎手的事。
果然，來船到了附近，這排烏蓬子上巡夜的舟子便吹起了一聲蘆哨，三長一短，來船回報以一短三長，而且有輕輕地道：「鴿子在籠中否，上面請。」
這面有人答道：「仍在劉老七的號字上。」
劍寧知道大約是沖著翁白水來了，他想鐵船幫中敢惹翁白水的，也只有少數二三個人，很可能便是艾錕親自出馬。
他好奇之心大起，偷偷收拾了一些東西，從船后蛇形了出來，他這時正好望見一條船上有些人跨入了追上來的兩條烏蓬子，其中一人冷笑道：「艾兄也在岸上嗎？」
竟是翁白水的聲音。
待得那些人都上了兩條船，來船上有人用篙一點，那艘烏蓬子便如箭也似地往岸上劃去。
這時廿六艘泊住的船中，自然有些驚動的人，正探頭采腦地四下張望，船上放哨的舟子大聲道：「各位客官休得驚慌，是咱們艾老爺子請客，與各位無干。」
眾人喧鬧了半響，也就各自休息去了，可笑那汪三，此時還不知道船上的客人已離了船，只在艙外道：「客官好生睡了，明日一早便上路啦！」
他當是劍寧的仍在夢鄉之中，口中喃喃地嘲笑著劍寧的不警覺，也自管自地進入了黑夢鄉。
岸上，一個小村落里，只有四五戶打漁的人家。
夜深了，一群黑影從江岸邊走來，一路上連湊熱鬧的野狗都沒一隻。明月將他們的影子投射在地上，這群人默默地走著，彷佛都滿懷著心事一般。
翁白水心中雖有三分恐懼，但他自持技高，除了艾錕之外，並沒把鐵船幫的徒眾放在眼裡。
大眾一哨傳一哨，翁白水被簇擁著到了村外的一座竹林中，只見有三個人面容肅穆地站著，他們的打扮全像通常的舟子，但翁白水可識得是艾錕座下的三個香主——另一個已被他用計溺死了。
另外有一人背著雙手，背對著翁白水，靜靜地站著。
場中的空氣肅靜極了，唯其如此，方使人更透不過氣來。
鐵船幫的三個香主，眼睛中不約而同地射出了憤怒的火焰——錯非姬文央從天而降，捨身搭救，他們和艾錕早就中了翁白水的毒計而葬身魚腹了。正是仇人相見，怎能不分外眼紅。
其他押送翁白水的人，並不知翁白水的真正身份，但可知道是川幫中有臉面的人物，不然決不會勞動幫主親自出馬。
翁白水夷然地跨進了場子，乾咳了一鑿道：「艾兄久違了。」
他那口氣之中，彷佛與艾緄是久別重逢的好友。
艾錕頭也不回道：「左兄何在？」
因為翁白水與左萍素來是並肩馳驅的，尤其是在與鐵船幫的糾紛中，兩人是一搭一擋的，怪不得艾錕有此一問。
翁白水一怔，他怎樣說自己這次是為了找尋百陽朱-的下落，所以支開了左萍，他的是精靈，哈哈一笑道：「難道翁某一人不配會會貴幫的精華嗎？」.
艾錕也不答腔，忽然轉開話題道：「上次艾某赴約，忽然遇到洪水，不見一面，引以為憾。」
翁白水一字一字道：「確系翁某所為，與他人無涉。」
他這話乍聽上去似乎又不對題，其實一語點穿，真是乾脆。
旁觀的鐵船幫徒一齊向前跨了一步，正是人人髮指。
艾錕道：「不料八大宗派之後，竟會出此下策！」
翁白水臉色一沉道：「翁某不是無的放矢，可笑艾兄無自知之明。」
三個香主一齊拔出-刀，艾錕無盤無息地轉了過來，臉色如常地道：「前次君山之會，礙在左兄在場，在下現在正有幾點不明之處，尚祈翁兄指點一二」
他威嚴地回掃全場一眼，本已群情激債的幫眾，竟如被催眠似地，情緒穩定了下來，由此可見艾錕之得人心。
翁白水不作一聲，冷峻地望了眾人一眼，艾錕會意，便道：「翁兄，月下小步如何？」
翁白水尖聲道：「敢不相陪。」
他們兩人競並肩往竹林中走去，鐵船幫人一齊大驚失色，艾錕回頭道：「既然有貴客光臨，咱們的會議今日便到此為止。」
敢情鐵船幫本來便在此聚會，而翁白水不過是偶然遇上罷了。
他們悶不作聲地走了半響，翁白水道：「艾兄的耳目真靈，在下服了。」
艾錕心中極是厭惡他的為人，但現在他正要與翁白水共同研究一個極重大的問題，不得不著實地敷衍他，便呵呵笑道：「這算什麼？其實翁兄從漢口上船之後，一舉一動，艾某都知曉了三分。」
翁白水知道鐵船幫的潛力，曉得這話不是虛語，他勉強笑道：「此地無六耳，艾兄儘管交待下來。」
艾錕考慮了半響，不知公私應孰先孰后，他沉默了一會兒始道：「前日翁兄水淹之計真不錯，可知艾某折了兩個股肱之才嗎？」
翁白水也怒道：「咱們也沒得了好處，『峨嵋七俠』中又折了葉老大及王老四，在下請問，可是艾兄左右下的毒手？」
艾錕沒聽說過這會事，反而被他說得一怔，他的情報只知那兩人迄未露面，不料早巳喪命了。
艾錕那知道根本便是翁白水殺之滅口，當下還以為是姬文央的傑作，只因「百步追魂」
平時誅殺過甚，所以也會蒙了此冤，不出翁白水所料。
他此時怎能再攀出個姬文央來？因為自從上次在雁盪山一戰後，大眾皆知姬文央與艾錕有血海深仇，翁白水本來便是個小人，怎會相信艾錕是君子心懷，為了避免傷及無辜而不與姬文央相拼。
因此，他坦然地道：「葉老大及王老四的事，我還是第一次聽到，決非敝幫所為？」
翁白水冷然哼了一聲，仰視明月，神態之中，大有不信艾錕的意思。
艾錕強壓住胸頭一股怒氣，放緩了聲音道：「翁兄可知信義二字的涵義嗎？」
艾錕這話十分不客氣，大有明指他詭計陷人之事。
不料翁白水怒哼了一聲道：「難道只許姓艾的不講信義嗎？」
艾錕大怒道：「姓艾的可有什麼不講信義之處？」
翁白水臉漲得通紅道：「先師叔艾兄可曾聽說過？」
艾錕一怔。
翁白水道：「敞師叔姓連諱克狄——」
艾錕驚呼道：「峨嵋樵子！」
翁白水點了點頭道：「正是，艾兄可知道他失蹤的經過嗎？」
艾錕朗鑿道：「不知。」
翁白水道：「艾季崗可是令叔？」
艾錕聽得話說上正題了，但先只點點頭，翁白水道：「敝師叔當年威鎮蜀中，青春正健，忽然接到了令叔飛函，為了某一武林中的至寶，親下江南，結果，嘿嘿！一去十多年而不返，艾兄能告知在下一二嗎？」
翁白水語氣咄咄逼人，艾錕也勃然變色道：「家叔慘死於姬文央之手，在下整理遺物，發現了一角陳舊的羊皮紙，上面赫然有三個人的名字，而令師叔便是其中之一。」
翁白水有些不信地道：「另外兩人是誰？」
艾錕不假思索地道：「一位便是家叔父，另外一人是金銀圈王立——雁盪大俠逐出門牆的大弟子。」
翁白水緊迫著問道：「依艾兄的意思是……」
艾錕點頭道：「這角羊皮紙顯然是某一圖形的一部份，而且照名字排列的順序看來，列名的人尚不知這三人，可惜不知其他的部份不知已到了何處去了。
「當時，我便覺得奇怪，只因令師叔失蹤已有十年，便想向翁兄打聽一二，卻苦無機會，照此說來，令師叔和家叔父當年確有某一至寶的線索了。不過我能保證會師叔的下落與敝師父無關，因為當時我正寄養於叔父門下，如有像令師叔這般的人物來造訪，我斷然不會不知。」
翁白水道：「這角羊皮紙艾兄可帶在身上？」
艾錕搖了搖頭道：「仍放在原籍老家中。」
翁白水道：「敞派也有人曾見過師叔擁有一角羊皮紙，而且輕易不與人看，只是去時已自攜走，不過據家師言，其上列名的也有三人，除了敝師叔外，仍有黑白雙劍裴氏兄弟兩人。」
他們說話的聲音不小，也絕沒想到有人會在旁邊竊聽。
劍寧躲在林中，將他們所說的一言一語全聽在耳中，這一連串的名字，在他心中是多麼熟悉——黑白雙劍襲氏兄弟和峨嵋樵子連克狄的名字，唐劍寧曾聽過唐師兄提起過不只有十次，他們都是當年圍攻唐敏的十大高手之一。
劍寧心中暗暗地想，難道這是偶然的事嗎？
死在雁盪古洞中的金銀指王立，再加上那四個人，這如果只是事出偶然的話，豈不是太湊巧了嗎？
艾錕道：「如此說來，這顯然是一幅寶圖的一部份，大概令師叔聽說的某一武林至寶，便是指圖中之物也不定。」
翁白水邁了兩步道：「姬文央與令叔又有何仇？」
艾錕雙眉一軒道：「這個在下也不知道，不過聽說此禍始於多事老鬼。」
翁白水又背起了手走了兩步，恍然大悟地道：「對了，各事老鬼不是正在孜孜於雁盪山上，那『天殘地缺陣圖』的研究嗎？而那古洞里有百陽朱果，莫非合叔殺身之禍，便是種在這角老羊皮上？」
艾錕也驚道：「『金銀環』王立是雁盪逐出門牆的弟子，是了，翁兄這話大有道理，真虧翁兄想得出來！」
翁白水臉上訕訕地，只因他念念不忘於百陽朱-，所以才會臨時湊會上去，不過這理由又那裡是能說出口的？
劍寧的心中也湧起了一連串的問號，他直覺地意會到，武林中十多年前一定有一連串的大案，其中牽涉到了上次雁盪大會中的任何一個人——包括唐劍寧自己在內，只要是與摩雲客有關的話。
翁白水忽然臉色又一變道：「我豈不是被多事老人欺了嗎？」
他這話原本說得極輕，但是可被艾錕聽了去，艾錕是一個爽直的人，他完全不覺得翁白水的眼光中有異，他的心頭中，此時已完全被上一代的恩仇所佔住，所以隨口問翁白水道：「翁兄說什麼多事老人？」
翁白水一怔，他迅印發覺艾錕有些心不在焉，他無聲無息地靠近了艾錕，壓低了嗓子道：「艾兄還有什麼未了的事嗎？」
忽然，一片落葉施施然地從黑暗中飄來，不偏不倚地落在艾錕的眉上，艾錕吃了一驚，從幻想中警覺過來，此時翁白水與他只有三尺之遙，艾錕雖是忠厚，但並不失於精敏，他此時已無暇去考慮這片落葉來得古怪，他意會出方才翁白水的話是一語雙關的——可以指他還有什麼與翁白水說，更可以指艾錕是否有後事待辦。
艾錕知道自己退身不得，只是裝出不在意地把雙手往胸前一架道：「有一事請教，翁兄為何一再與敞幫為難？」
翁白水是陰謀專家，眼看到手的事，競被一片落葉所破壞了，他不知這是「摘葉飛花」——
由唐劍寧所發出的，而只有天時不與我之感。
他偷襲未成，只得臉色一沉道：「難道艾兄以為是為了區區幾十隻烏蓬子嗎？」
艾錕笑道：「難道是為了尊師叔那碼子事。」
翁白水沉聲道：「小弟自幼便由師叔代師傳技，師叔對我不啻亦師亦父，請問艾兄，你能不痛心嗎？」
艾錕也觸動了心中痛處道：「在下當年也是自幼寄養在叔父門下。但是今日誤會已清，長江中船戶何止千萬，請翁兄勿以個人的意氣行事。」
他這話中暗含著大義凜然的味道。
翁白水冷笑了一聲道：「片面之詞，翁某豈能輕信？」
他這話無禮之極，果然，艾錕大怒道：「閣下要艾某如何作法？」
翁白水冷冷地道：「除非敝師叔再現江湖，峨嵋門下與艾門之仇仍不可解。」
艾錕聽了心中一凜，退了一步道：「難道你不信我艾某的話嗎？」
翁白水哼了一聲道：「當年之事，關係武林至寶，焉知敞師叔未遭尊叔之毒手？」
艾錕心中怒火熊熊地道：「但艾某沒有騙你的必要。」
翁白水露出了一絲陰狠的微笑道：「侄兒替叔父掩罪，也是合於常理的事。」
艾錕心中實在氣他不過，一股怒氣無處可發，一掌拍在身旁一枝竹子上，那碗口粗的竹子竟應聲而折.
翁白水冷峻地望了艾錕一眼道：「如果艾兄不見怪的話，在下便言盡於此，要先走一步。」
艾錕斗然下了決心道：「且慢，翁白水，我問你，你究竟肯不肯放過這許多船戶。」
翁白水本已走了兩步，此時轉過身來道：「只要你姓艾的還做一天幫主，這事一天不得了結。」
艾錕的臉色已變得如白紙一般道：「前一個時辰，艾某已辭去了鐵船幫幫主之位。」
翁白水臉色大變，他是一個講利害的人，今天這許多作為，那裡是真的為了「峨嵋樵子」
連克狄這一碼事？但他方才話巳說出了口，一時又改不回來。
艾錕慘痛地笑道：「如何，翁兄總算心滿意足了吧！」
須知艾錕在鐵船幫上已化了十多年的光陰，從一個初出道的少年，到目前為止，這十多年是人生最寶貴的時間，今後他要再重新闖出這麼一個轟轟烈烈的場面，恐怕也不是一件容易的事了。
艾錕的揚名天下，能擠身於少年英豪之列，鐵船幫幫主這五個字，多多少少有點關係，今天他突然辭去此職，天下人能有幾許會明了他的心意，是為了不以一己之私事而牽累了全幫，他才可以全力單獨應付姬文央，在常人看來，還將是各丟人的事。
艾錕的作為自然是冒了身敗名裂的危險，但由此也可以看出他這個人端的是一個頂天立地的漢子。
這下真是變的太快了，翁白水不料艾錕會痛下決心，而且已經做了，真使他一時之間想不出話來，他覺得艾錕的目光有如兩把利剪般地，往他心中戮來，翁白水感到一陣寒意，他沒想到艾錕是為了對付姬文央，還誤以為是對付自己，那就糟了，因為艾錕已存心拚命了，翁白水是有野心的人，和艾錕拼可划不來。
儘管他心中有了幾分恐懼的念頭，但他嘴中可還是蠻硬的，他嗤了一聲，冷冷地道：「敝人焉知艾兄是否真箇辭去了幫主之位？」
艾錕怒道：「如果翁兄真箇沖著我來，不管誤會澄清已否，翁兄可否答應敝人一事？」
翁白水怔了一怔道：「何事？」
艾錕朗聲道：「在下以個人之資格向翁兄挑戰，敬請應允。」
翁白水知道艾錕是存心拚了，心中一驚道：「何時何地？」
艾錕一字一字地道：「此時此地。」
翁白水面臨著如許的挑戰，焉能示弱？但他實在有些心怯，不願與此時之艾錕戰，他道：「君山之約，難道艾兄忘了。」
艾錕道：「當時在下系代鐵船幫誓約，現已與此幫無關，況且翁兄設計陷害，破誓在先。」
翁白水的臉色十分難堪，一陣青一陣紅的，幸好是在黑夜之中，他躊躇了半響，方朗聲道：「非戰不可嗎？」
艾錕氣勢逼人地道：「非戰不可。」
翁白水本是個量小的人，他心中雖有些兒怯意，-那禁得住艾錕一再相逼？他長袖一拂道：「那麼在下敬遵艾兄台命。」
艾錕仰面大笑道：「好！好-早該如此乾脆。」
翁白水輕道：「有僭了。」
艾錕笑聲未止，翁白水右掌已印向他左胸，艾錕素知翁白水的為人，他以右足為樞，全身橫旋半步，翁白水悶喝一聲，左掌迅速一翻一拾，艾錕存心硬拚，也不再退讓，舉臂一封。
拍地一聲，兩人一分，各退了一步。
翁白水偷襲未成，大為難堪。
艾錕冷笑道：「這便是峨嵋首徒的作為嗎？嘿！」
翁白水冷聲道：「咱們走著瞧！」
艾錕喝道：「好！」
翁白水右掌一揚，左掌一翻，一股拳風逕奔艾錕，艾錕也與他一般姿勢，兩股拳風在空中一勁，空氣中竟發出了一絲尖銳的聲音。
地面上的沙土被吹起了幾分。
風沙止處，兩人都釘立在當地，艾錕雙足釘入地中三分，而翁白水已有半寸。
艾錕只覺陶中血氣一陣翻滾，而翁白水眉色之中更有三分痛苦的神色。
翁白水一心想迅戰迅決，只因此地是鐵船幫的重要之一——他是以小人之心度君子之腹，他叮地一聲，拔出了長劍，青白色的劍光反射在他臉上，更是嚇人。
翁白水-道：「艾兄賜招。」
艾錕微一躊躇，也拔出了佩劍，由那劍支的長度角度以及型式等看去，分明是一把好劍，但奇怪的是劍身卻如常劍一般，毫無光芒。
便連唐劍寧伏伺在旁，他覺得此劍與光芒有些不配，而更奇怪他方才拔劍為何要略為躊躇？
翁白水暴喝一聲，長劍化為一道光芒，勁射向艾錕，艾錕反手一劍，劍支組成一道白色的光網，只見劍尖一陣抖動，叮叮之聲不絕於耳，競把翁白水的一手快劍，全給硬封了回去。
翁白水一招未老，長劍在空中虛虛一劃，覓得一個破綻，忽然劍光暴漲，硬生生切入了艾錕的劍網。
那知艾錕也暴喝一聲，劍網略略一收，也化作一道光芒，竟堪堪與翁白水的劍支相擦，而且把翁白水的長劍壓在底下。
翁白水情知上當，猛喝一聲，右腕一翻，想把長劍反壓敵劍。
那知艾錕也全力而為，他既處於劣勢，一時又怎麼翻得過來？
翁白水情急之下，呸地一口痰吐向艾錕，艾錕不料他出此一招，低頭一閃，翁白水猛力一抽手中長劍，艾錕分神之餘，競被他挽回了劣勢。
艾錕呵呵笑道：「這是貴派的高招嗎？」
翁白水疾哼一聲，長劍已然攻到。
翁白水已吃過了兩次暗虧，心中對艾錕實在不敢低估，決不大意進攻，劍劍著實，招招連環，而艾錕也素知峨嵋劍法利害，加以翁白水又是小人心懷，便須處處提防他的陰謀。
所以兩人的戰勢一時倒反膠著了。
此時只見兩支長劍在空中劃了多少道不同的長弧，煞是好看。
使到一招，翁白水一招「秋鳥入松」，那知艾錕也長劍一翻，斜磕而上，兩人撩個焦著，當地一聲，兩人同覺手中一麻，兵刃幾乎出手，心中俱各一驚。
艾錕使的一手怪劍，峨嵋劍法雖雄稱於世，但一時競攻不入去。
只見艾錕劍光繞體而生，密密連連，首尾相顧。
翁白水一連搶攻了十劍，都攻不出去，不覺有些心慌，那知艾錕忽然反守為攻，一橫一直連環刺出五劍，翁白水大吃一驚，只因這五劍好生古怪，方位都是不可思議之處，他奮力連擋五劍，但已十分吃力，連退了五步。
艾錕此時有如破竹，劍勢大振，嘶嘶之聲不絕於耳。
翁白水惱羞成怒，暴喝一聲，以攻卻攻，長劍抖成一個劍花，刺向艾錕各大要穴。
艾錕長劍一圈，叮噹之聲不絕於耳，翁白水極凌厲的攻勢競被他悉數解去。
翁白水吃虧的是艾錕的劍法全是古怪的新招，而他峨嵋劍法卻甚為世人所熟悉。其實翁白水也頗知曉許多不傳之技，但他是有野心的人，不願先在艾錕眼前露了底，然而現在的情勢又不能容他藏過。
艾錕長劍從圈中一翻而出，翁白水臉色一沉，手中長劍輕輕往敵劍一點，艾錕只覺手中劍去勢一沉，但他手腕本能地一抖，劍勢仍奔翁白水而去。
那知眼前一花，翁白水競藉這一點及艾錕手腕一抖之力，全身躍起。
艾錕猛喝一盤，長劍一翻，翁白水劍尖一迎，已下落的身子又反彈而上。
如此三上三下，翁白水顯佔上風，因為他是由上而下，藉艾錕之力而反彈，所以耗得儘是艾錕之力。
艾錕左恍右動，腳下連連虛點，身形如閃電般地運動起來，合翁白水無從下擊，但翁白水是下掠之勢，饒艾錕再快，也快不過他。
翁白水一出奇招，便佔了上風，方才心中鬱積此氣，此時全吐露出來，心中不覺大快，劍勢更是輕靈。
劍寧看不過去，正要挺身助艾錕一臂。
忽然遠處傳來兩聲長笑，笑聲悠然不息，轉眼已近了半里許。
場中艾錕及翁白水齊齊變色，只因這兩人功力之高，簡直令人難以相信，他們不約而同地想道：「其中一人是否是姬文央？」
因為天下能達到這地步的，除姬文央外，也沒有幾個。
他們之間只是互相不滿，但姬文央卻是他們的公敵，而且是大仇人。
方才的一股憤怒之情，打了半天已消去了一部份，此時艾錕左閃右動，甚是吃力，但一時之間尚不能敗下陣來。而翁白水雖略佔上風，-也只是靠奮招取勝，並不見得能維持長久的局面。
那兩人一前一後，似是在相互追逐。
聲音昔漸漸地近了，艾錕喊道：「姓翁的，咱們怎辦？」
翁白水狠狠地道：「只要你姓艾的願意，翁某下次一定奉陪。」
艾錕笑道：「好！」
他們兩人同時一撤招，翁白水翻身落地，兩人狠狠地瞪了一眼。
這時那兩人中有一個罵道：「沈老敗，你老跟在我後面吃屁幹嗎？」
艾錕和翁白水都失聲喊道：「常敗翁！」
沈百波的聲音道：「好賊禿，你走到天涯海角，我總眼定了你。」
和尚罵道：「你有種就硬來一場。」
沈百波笑道：「我就算打不過你，你也追不上我，咱們扯平了。」
翁白水心中大驚，艾錕也皺眉道：「誰能使常敗翁自甘服輸！」
他們心中同時浮起了一陣疑雲。
唐劍寧可聽出端倪了，他幾乎不相信自己的耳朵，那是——常敗翁及百殘和尚！
百殘和尚氣呼呼道：「你不要落在我手裡！」
常敗翁也大聲道：「不怕！你也休想逃出我眼裡去。」
百殘和尚罵道：「你有本領便把那一窩，姓洪的啦！姓姬的啦！姓溫的啦！全給找來，鬥鬥我看。」
常敗翁道：「現在還不是時候。」
百殘和尚呸地罵了一口道：「沒種！真丟你父母的臉！」
常敗翁道：「你休想激我，我一輩子被人笑多啦！唷，賊禿，又想和我耍耍啦！來，看你追得上我否？沈老敗一生打敗仗，腳下抹油不比你強還行？來啊！」
他們兩人的聲音又漸漸遠去。
劍寧心中又好氣又好笑，大約是常敗翁纏著百殘和尚，而百殘和尚又追不上他，而常敗翁顯然是怕百殘和尚躲起來，不過劍寧奇怪的是，常敗翁怎會又和百殘和尚遇上的？
他正在想著，忽聽得東南角上，遠遠地傳衣了常敗翁的尖叫道：「救命啊！」
劍寧一急，也忘了附近還有兩個人，飛身而去。
艾錕和翁白水只覺眼前一花，一條人影自竹林中穿出，同時大喝道：「什麼人？」
劍寧已如箭地沒人黑暗之中。
艾錕和翁白水互望一眼，同時起步道：「追！」
他們也消失在黑暗之中。
竹林中，只有月光在靜靜地盤桓著。