第九章 苦思天機魔綿綿
距家門尚有十數丈，劉伯溫遠遠便看見一位婦人停立門前，翹首而望。
劉伯溫一見，心中一陣激蕩，連忙疾奔上前，大聲叫道：「娘親！娘親！你無恙了么？……溫兒回來了！」
翹首而望的婦人果然是劉伯溫的娘親劉夫人趙氏。趙氏患了那「屍鬼之症」奇症，表面昏迷不醒，但內心時昏時醒，醒時便自感自己已時日無多，所放不下的便是劉伯溫，但苦於不能開口說話。劉伯溫在她病重時代她傳脈導引，她是知道的，劉伯溫為了醫她的病，偷偷出走，不惜千里涉險替她尋找藥引，她亦知道，只是焦急萬分，卻不能開口說話。
劉伯溫出走後三日，趙氏便忽覺有人以灼熱的氣流注入她的體內，刺激她周身的穴位，她依著熱流的道引舒動手腳，反覆自療了三日，竟然不葯而痊！
劉伯溫的爹爹劉鑰喜壞了，他以為必定是神靈顯聖了，趙氏告訴他，溫兒會在夢中與她相見，令劉鑰更斷認，必定是溫兒孝心動天，派了神靈下來救治，這時他早就跑去廟宇，上香還願去了。
但趙氏卻隱隱感到，自己的大難不死，全憑溫兒的孝心，不知感動了何方高人，以莫大法力令她起死回生。因此她更牽挂劉伯溫的安危，每日必於午後停立門前觀望，直到日薄西山，意料一天將過，溫兒不可能回還了，才難過地走回屋裡。
這時趙氏一聽竟是愛兒劉伯溫的呼喚，她心頭猛地一震，連忙轉頭一看，又不放心，再揉揉眼睛，才敢斷認，果然是他回還了！
劉伯溫這時已搶到娘親的身前，猶如娃娃般偎入娘親的懷裡，連聲道：「娘親！娘親！你好么？溫兒回來了！」
趙氏一手把劉伯溫緊緊抱住，喜得雙目淚流，一疊連聲的道：「溫兒！溫兒！你可擔心死娘親了！……溫兒若有甚不測，教娘親如何對得住劉家的祖先？天可憐兒，溫兒終於平安無恙！……」
劉伯溫母子相見，一派溫馨感人。彭瑩玉久歷江湖，於兒女私情已然看得甚淡，倒也不覺什麼，但紫雲英的眼圈早就一紅，竟幽幽的在彭瑩玉耳邊道：「劉二哥他真幸福！可憐英兒連娘親是什麼模樣也不知道！」
彭瑩玉微笑道：「三妹子不必傷感！你既與二弟是結拜兄妹，他的娘親便是你的娘親了！」
紫雲英道：「不知道她是否喜歡英兒？……」
這時，劉伯溫已轉過頭來，向彭瑩玉、紫雲英道：「這位是我的娘親。」他又告訴娘親道：「他們是溫兒在天台山的結拜兄妹，彭瑩玉大哥，紫雲英妹妹！」
彭瑩玉走上前，向趙氏拜道：「彭瑩玉拜見義母。」這時彭瑩玉已改了俗家打扮，因此便不以僧人自稱。
趙氏一聽，喜道：「彭兄弟不必多禮，溫兒有你這位大哥，沿途必蒙照應不少，義母這兒先謝過了！」
紫雲英這時緩緩的走上來，乖巧的向趙氏跪下叩頭道：「英兒拜見義母！……」
趙氏連忙伸手把紫雲英扶起，見她模樣端莊俏麗，聰明伶俐，歡喜得把她摟在懷裡，殷殷詢問她的身世，再也不肯放開，就連劉伯溫也不理會了。
劉伯溫領著彭瑩玉走進劉家廳堂，趙氏拖著紫雲英的小手，再也不肯放開。
一會，劉伯溫的爹爹也回來了。父子相見，自有一番言語相詢。劉伯溫把經過略略說了，劉鑰這才不得不信，趙氏的病，竟是世外高人在千里之外，以神功治痊。
彭瑩玉和紫雲英這時也過來拜見了義父。劉鑰倒也十分喜悅，連聲慰勉。
這時趙氏對劉鑰道：「妾身打算把英兒收為女兒，相公以為怎樣？」
劉鑰大笑道：「英兒既與溫兒結拜為異姓兄妹，她自然就是我的女兒啦！」
紫雲英一聽，便走過去，向劉鑰跪拜：「英兒向爹爹請安。」
劉鑰大喜，一手扶起，連聲道：「好！好！劉家添了一位女兒了！英兒，你日後便留在家裡，爹爹親自教你讀書認字便了。」
趙氏把紫雲英摟進懷裡，緊張地道：「相公教英兒讀書識字，自是好的，但不准你動輒拿戒尺打她！」
劉伯溫與彭瑩玉相視而笑，劉伯溫悄聲對彭瑩玉道：「爹娘平白添了一位寶貝女兒，喜昏頭了！大哥先到小弟房裡安頓下來。」彭瑩玉微笑點頭，他見劉家待紫雲英如己出，心中替她歡喜還來不及，如何會有怪意？
誰知劉鑰耳尖，劉伯溫的話都聽到了，忙介面道：「劉某喜昏了頭，連招呼彭兄弟也忘了！彭兄弟千萬別介意，來到這裡就等於在自家家裡一樣啦！溫兒，你先帶彭大哥到澡堂沐浴休息，待晚上再好好痛飲一頓，以賀合家平安團聚。」
彭瑩玉在劉伯溫家裡過了半月的安逸生活，卻再也呆不住了。他向劉伯溫告辭道：「大哥奉師傅之命，行走江湖，實難再住下去了！大哥打算明天一早就動身上路。」
劉伯溫知彭瑩玉的脾性，如何挽留亦是徒勞，便道：「大哥此行何日返回？小弟日夜歡迎大哥的到來。」
彭瑩玉微微一笑，道：「三妹暫時安頓下來，二弟亦應趁此時機苦練所學，大哥此行蹤跡無定，二弟不必牽挂。況且二弟的天機大法行將有成，屆時天地宇宙皆於二弟指掌把握之中，大哥的行蹤，又豈能瞞過二弟的耳目？一切但望善自珍重。」
當下，彭瑩玉又過去與劉鑰、趙氏拜辭了，向紫雲英慰勉了幾句。劉鑰恐怕彭瑩玉路上缺少盤川，便包了五十兩銀，硬要彭瑩玉帶在身邊應用。
第二天一早，彭瑩玉就與劉伯溫等作別，上路離開了青田鎮。
這時劉伯溫因娘親的病，已誤了今年的朝試，只好等第二年再說了。
趁這般空閑時間，劉伯溫每日讀書之餘，便跑去劉家屋后五里的玉山，偷偷地演練他的天機大法，以及慚愧大師傳授的「天機三式」絕招。紫雲英則由劉鑰親自教讀，學業亦突飛猛進，短短半年時光，竟把三年失學的時間全數補回。趙氏待紫雲英猶自家親生女兒，有時就連劉伯溫亦覺好氣，暗道英妹莫要被娘親忍不住含在嘴裡了！
匆匆又過了數月時光。
這時已是深秋天氣，蕭蕭秋風，掃除了萬千殘枝敗葉，就如北宋被金人滅了，南宋又被元兵所佔。時至今日，漢室子民，受元人野蠻殘酷統治已是第八十個年頭了。
元人的殘酷，老百姓因而受盡慘酷的劫難。物極必反，元人的倒行逆施，終於激起老百姓的猛烈反抗，特別是被壓到最底層，猶如活著死囚的漢人，更站在反抗的最前面。
陳州人胡閏兒在信陽起義，反抗元朝。在四川合州大足縣，有自號「南朝趙王」的韓林兒法師起兵，在穎州，有劉福通打起「反元復宋」的旗號，殺白馬黑牛誓告天地，舉兵起義，自號「香軍」。
國難將臨，怪事頻生。有人傳出卦兆，道：「彌勒佛下凡轉世，作人間的明王」。在沿海地區的漁民，又發現大批死魚，魚肚內有白布，白布上有字，上寫：「元滅明興」。有人更說，他在山上，聽到天上有厲嘯聲傳了下來道：「明興！明興！」一時間，種種怪兆不逕而飛，迅速傳遍各地，天下震動。
這時，劉伯溫在青田鎮亦風聞了種種怪誕的異兆。
劉伯溫的天機大法自經日夜艱苦演練，已達四成火候，因此他於乾坤異象的把握，普天下已少有人企及了。劉伯溫把種種傳說異兆仔細思索一遍，他心中忽然一動，腦際便浮出一幅圖像。
這幅圖像乃地上一棵巨樹，樹頂有兩個圓圈夾伴左右，樹上里有一曲尺勾掛枝上。
圖像下面又有文字道：「唯日與月，下民之極，應運而生，其色曰赤。」又有文字頌道：「枝枝葉葉現金光，晃晃朗朗照四方，江東岸上光明記，談空說偈有真王。」
劉伯溫此時目賭天下將亂，身歷其境，他以天機大道的心法仔細端研，心中恍然而悟，暗道：「識道唯日與月，圖像樹頂懸兩圈，亦即日月並列，這豈非一個明字么？如此看來，屬間所傳異兆，謂彌勒佛下凡轉世，作人間的明王，便非荒誕之言矣！」
稍頓，又沉思道：「然則作這明王之人又是誰？識到應運而生，其色曰赤，赤者朱也，應運而生作明王之人，必定是一位姓朱的人氏！但此人現在何處？是否已降臨人世？卻不得而知了？」
劉伯溫苦思三日三夜，但於應運而生的地點卻昔思不明所以。因為這時劉伯溫的天機大道尚只有四成火候，因此於天機預演上，便不能不陷入疑惑難明。
但天機心法一經預演，便一發難收，除非功力超卓，定力充沛之士，方能於關鍵時刻收放自如，否則，便必定陷於苦苦追索，耗盡心血，至死方休。這與武學上苦練神功時的走火入魔是同一道理。
劉伯溫這時的內力已非比尋常，因此定力已然大勝常人，但在預演天機時，依然不能收放自如，這時會有走火入魔，苦苦追索，耗盡心血而亡的危機。
劉伯溫苦思了三日三夜，但於「應運明王」出於何處，卻到底弄不明白，越不明白，就越要追究，因此到第四天的晚上，劉伯溫已感心血浮蕩，幾乎不能按捺自製了。
劉伯溫深知此乃走火入魔的先兆，此時除非有一功力奇高之士助他收攝心神，否則便難逃心血耗盡的厄運！但此時普天下間已難以尋出這等高人了！因為就連慚愧大師亦有所不能，因為他已然把一半內力移於劉伯溫的體內，本身功力已有所不及了。
劉伯溫心內大感驚慌，但又無法壓制住探索的慾望，而且他越驚慌，探索的慾望就越發強烈，再也無法抑止。
漸而，劉伯溫的手足已呈震動，嘴唇不能自抑的蠕動，其狀就似普通人患發的羊癲瘋。
劉鑰和趙氏嚇壞了，張羅著要請醫生回來診治。劉伯溫苦笑道：「鄉間郎中如何醫治溫兒的病？爹娘不必為此操心了！」
趙氏傷心道：「溫兒患的到底是甚癥狀？娘親患病時你能代母傳脈，難道你便不能自診癥狀么？」
劉伯溫心道：「此乃預演天機大法走火入魔先兆，但其中事涉天機，萬萬不可輕於泄露，否則必遭橫禍！這內里許多隱衷，卻如何告知娘？須知不但輕泄天機者會招慘禍，就連輕聞天機的人亦必定不得善終。若溫兒告訴你們呵，豈非害了爹娘生命么？」
劉伯溫有口難言，唯有掩飾過去。劉鑰和趙氏卻知劉伯溫之病絕不尋常，兩人焦急萬分，商量明天一早，無論如何要請郎中回來，瞧出究竟。
當晚趙氏輾轉難安睡，她實在放心不下，便悄悄走到劉伯溫的卧房探望，但劉伯溫的卧室已空空如也，劉伯溫已不知到什麼地方去了。趙氏大驚，忙告知劉鑰，張羅著要去尋找。
這時一直跟在趙氏身邊的紫雲英忽然一本正經的對趙氏道：「娘親放心！女兒擔保二哥必能逢凶化吉，平安無恙！」
趙氏奇道：「英兒，你如何知道？」
紫雲英道：「因為英兒曾聽大師伯伯和彭大哥說，二哥他日後的成就非同小可，光輝有如天上朗月，既然如此，那二哥自然不會因為小災小病被難倒啦！」
趙氏一聽，與劉鑰面面相覷，作聲不得，均暗道：「但願如此吧，莫非這又是溫兒出生前的異兆故事么？」
劉鑰和趙氏在家裡焦慮不安，這時劉伯溫卻獨自一人，上了屋后五里的玉山山峰。
原來，當晚劉伯溫正在卧室內坐立不安，不知所措時，窗外忽然有一團渾身雪白的東西一閃而過。
劉伯溫大奇，他的好奇心本就極強，況且此時他被天機心法的難處昔纏，好奇心自然更加強烈。
他見有這等怪事，便疾奔而出，欲探個究竟。他悄悄的從家居後門出去，外面是一座花園。待他出了園門，依稀見那團白影又如飛般在面前一閃而過，然後直朝屋后的玉山方向滾滾而去。
劉伯溫見狀，便再也不肯放鬆，不顧一切地尾隨白影飛奔而去，決心探出究竟。這時他的內力已達江湖一流高手的境界，全力疾奔之下，當真是風馳電掣，快如飛鳥。
劉伯溫這一追，竟便追上了五裡外的玉山山峰。玉山甚為高峻，平日劉伯溫以此峰為修練的最高場所。
這時於夜間追上玉山，卻另有一番情景，但見林木掩冉，山風呼號，令人神搖心蕩。但那白影卻失了影蹤。
劉伯溫四處搜尋，突然，在高達十數丈的巨樹上，忽地掉下一包東西，「噗！」的一聲，落在劉伯溫的面前山地上。
劉伯溫定睛一看，原來竟是一個用山藤織成的網袋。劉伯溫心中更添驚奇，便一手把網袋拾起，解開網繩，探手入內，觸手處竟是一片溫暖！
劉伯溫更為驚奇，連忙抓住這塊溫暖的東西，掏了出來一看，原來竟是一塊金光閃閃的圓石珠，體積不大，只有拳頭大小，但握在手裡，卻立感一陣溫熱直注心房，令人精神為之一振！