第十九章
這時那邊的鐵棍馮懷、花槍馮隆和幾個鏢頭夥計，就齊抽兵刃，要奔過來與李慕白拚命。李慕白也橫劍相待，毫無畏色。金刀馮茂卻站起身來；向他兄弟們擺手說：「不許那麼不講理！李慕白的武藝比我強，我認輸就是了！」說著不住揮淚，又向李慕白拱手說：「李兄，從今我馮茂再不向人稱好漢，直隸省的江湖讓給你了！」
李慕白此時贏了馮茂，雖然心中十分得意；可是又見馮茂這樣慷慨，他倒反覺不好意思起來，遂提劍拱手說：「馮兄何必說這話？我今天用了十分的力量，才算贏了你，你的武藝，我也不能不佩服！」馮茂擺手嘆道：「完了！我十幾年的名氣，今天栽到你的手裡：可是我也不恨你，以後我不再走江湖就是了！」李慕白說：「你若這樣一來，顯見李慕白不是慷慨的人了！」馮茂拭凈了眼淚，披上衣裳，上前拉了拉李慕白的手說：「李兄，今天的事咱們甚麼也別再提了，咱們回座喝酒去吧！」
劉起雲老鏢頭在旁贊道：「這才不愧是江湖好漢！」
當下馮茂拉著李慕白的手，大家重又入座。馮懷、馮隆卻氣得躲到屋裡去了。這裡金刀馮茂親自給眾人斟酒，自己也喝了兩杯，就慨然說：「列位在此，都看見了，江湖上還有比我金刀馮茂本領高強的英雄。我今天請大家給我送個行，因為我回頭就要走。從此以後，就是再來到北京，我也作個老實人。再不與人爭強鬥氣了！」說畢，面上浮出苦笑。眾人都向他勸解；但馮茂總是心灰意冷，決定今天就離開北京，永絕江湖。
李慕白此時對於金刀馮茂倒很具敬佩，因為他看出馮茂雖然是個粗魯人，但是慷慨豪爽，這種朋友倒是可以交交。因此便和顏悅色地向馮茂談話，遂問道：「茂兄認識得江湖朋友很多，可知道有一個叫孟恩昭的嗎？」馮茂搖頭說：「我不認得甚麼孟恩昭，這人是幹甚麼的？是鏢行的，還是走江湖的？」
李慕白尚未細說，旁邊劉起雲老鏢頭就問道：「李爺，你說的這個孟恩昭，莫不是宣化府孟永祥的二兒嗎？」李慕白點頭說：「不錯，孟恩昭自幼與俞雄遠老鏢頭之女俞秀蓮姑娘訂親。現在俞老鏢頭已死，姑娘和她母親住在孟家。可是孟恩昭卻於去年闖禍逃走，至今遍處尋找，並無下落，所以孟老鏢頭托我來京打聽他的下落。」劉起雲老鏢頭也嘆息道：「去年我那孟老哥也曾託人給我帶信來，打聽他二兒子的下落。我跟他二兒子也沒見過面，四處託了許多朋友打聽，也打聽不出來；想不到現在這孟恩昭還沒回家去。咳，那位俞姑娘命也真苦，父親是死了，沒有成親的丈夫又是音信皆無！」
李慕白聽了，自己心中也是一陣難過。旁邊的眾人全都獃獃地聽著，那四海鏢店裡的鏢頭冒寶昆尤其聽得人柙，因為這冒寶昆就是巨鹿縣的人，他與那五爪鷹孫正禮是盟兄弟，與俞老鏢頭也相識-
澳晁曾回家住過幾個月，看見俞秀蓮姑娘的芳姿，那時雖然他心裡超過些胡思亂想，可是因為怕他盟兄弟孫正澧，未敢有甚麼舉動。如今一聽李慕白和劉起雲談到俞老鏢頭死了，秀蓮姑娘寄居在宣化，她的丈夫又不知下落，便傾耳聽著，併發問道：「俞老鏢頭是因為甚麼死的呢？」劉起雲看了看冒寶昆，就說：「對了，你跟俞老鏢頭是鄉親。」冒寶昆說：「我們不但是鄉親，俞老鏢頭素日還對我很好。他的徒弟五爪鷹孫正禮，又是我的盟兄弟。就連那俞秀蓮姑娘，我也見過幾次，她還叫我冒六哥呢！」
李慕白看了冒寶昆一眼。他因為想看今天在座這些人，不是開鏢的就是教-的，所以他向眾人說了那孟恩昭的年貌，就託付眾人給打聽孟恩昭的下落。劉起雲也向眾人拜託一番，眾人齊都答應了。
李慕白又飲了兩盅酒，就穿上長衣起身告辭。金刀馮茂和劉起雲等把李慕白送出門去。
劉起雲向李慕白說：「李爺以後如有工夫，可以常到我那裡坐坐！」李慕白挾著寶劍，拱手說，「日後一定常去拜訪！」金刀馮茂也向李慕白抱拳說：「李兄，咱們後會有期！」李慕白也拱手說：「後會有期！」遂就往西走去。出了打磨廠，找了個小飯-吃了飯，就雇上一輛車，回法明寺去。
今天他雖戰勝了直隸省最有名的-雄金刀馮茂，但是心中卻很不痛快，沒有打瘦彌陀黃驥北和打胖盧二時之高興；就因為那金刀馮茂乃是個有血性的漢子，他敗在自己的手裡，他便從此絕跡江湖，自己未免對他不起；而且又想自己近年來事雖未謀成，可是名頭卻弄得很大，長此以往，未免要遭人所忌，此後糾紛恐怕永無休止，還是一兩日內就離京他往吧。
一路想著，車已走到菜市口。剛要進丞相衚衕，忽見車前有人高聲叫道：「李大爺，今天把金刀馮茂打得真叫痛快呀！」李慕白抬頭一看，原來在車前的正是那史胖子。李慕白見史胖子滿臉帶笑，腆著胖肚子，彷彿是替自己高興，心中未免納悶，暗道：我與馮茂交手比武時，他又沒在跟前，他怎麼會曉得了呢？」一面笑著，拿看寶劍下了車，給了車錢，便問史胖子說：「史掌柜子，你聽誰說我勝了金刀馮茂？」
史胖子把臉上的胖肉擠成一堆，笑著說：「我還用聽誰說？我親眼看見了，李大爺你前腳走的，後腳我就跟著去啦！我在春源鏢店的大門前，往裡著得清清楚楚的，李大爺踢馮茂的那一腳……」說時把他那胖腿一踢，這姿勢與李慕白踢馮茂時一樣，史胖子說：「真叫乾淨脆快！李大爺，你真是這北京城頭一位好漢了！」-
齷紀煥從⑿塏敬笥遭逢不幸名妓感前塵李慕白面上笑著，心裡卻在驚訝，暗道：以後可要對史胖子留點神！現在自己才確確實實地看出來，這史胖子一定大有來歷，決不是平常的買賣人！一面想著，一面打量史胖子的那身肥肉，可又不像練功夫的人，當下史胖子還要讓李慕白到他那個酒鋪里去喝酒，李慕白卻說：「我在春源鏢店已喝了不少的酒，現在我要回廟睡午覺去了，咱們晚上再見吧！」史胖子點頭說：「好，好！晚上見！」
李慕白向胖子點了點頭，就進丞相衚衕口裡去了。
回到廟內，和尚又過來，說道：「剛才黃四爺來了，見你沒在，他留下一個名帖。」說時把一張名帖交給李慕白，李慕白見名帖上寫著是「黃驥北，子騏，行四。」李慕白心說：瘦彌陀黃驥此又來找我作甚麼？遂將那張名帖扔在一旁。那和尚見李慕白獃獃地發怔，彷彿心裡有甚麼事似的，也就不便再提那托他請黃驥北捐錢修廟之事，站了一會就走了。
此時，李慕白卻想史胖子的為人可疑，又想，北京向稱藏龍卧虎之地，其么人都有，不但那史胖子像是個慣走江湖、身負武技的人；就連那妓女謝纖娘確也似一個奇女子，不然如何能在她的枕中，暗藏著匕首？這樣一想，又打算到纖娘和史胖子那裡，問問他們的真實來歷。但又想：纖娘那樣柔媚，史胖子那樣假做顢頇，就是他們真有甚麼了不得的來歷，也是一定不肯實說，自己還是不要去瞎費唇舌吧！又想，金刀馮茂今天必已離開北京，重返深州；我李慕白在此徒負名聲，終日閑居，充這北京城裡一位武藝高強的好漢，又有甚麼意味呢？因此決定明天見了表叔辭行，再把那銀錢摺子還給德家，後天就起身離京。以後的生活茫茫，現在也不必打算了。
睡了一個午覺之後，也沒有出門。到了晚間，就想到史胖子那個酒鋪里去喝酒吃飯，順便再與史胖子談些閑話。這時天際尚鋪著殘霞，可是這座古寺中卻特別顯著昏黑。蝙蝠忽上忽下地飛著，簡直像兩廊下停厝的棺材里現出來的鬼魂。
李慕白也沒穿長衣，倒背著手兒往店外走去。不想才由了店門，就見有四五個人迎面走來。到了臨近，李慕白牙看出，卻是幾個官人。有兩個提著鎖鏈，其餘的手中提看短棍、腰刀，就有一個人高聲問道：「喂，你是幹甚麼的？」李慕白吃了一驚，便說：「我是在這廟裡寄店的。」那官人又問說：「你叫甚麼名字？」李慕白便坦然說：「我叫李慕白。」他這句未說完，就有兩個官人，嘩啦啦抖昔著鏈，就要在李慕白的脖子上去套。李慕白面色立變，用手把鎖鏈掠開，趕緊退後一步。另有兩個官人就抽出腰刀來，怒喝道：「你還敢拒抗官差嗎？」李慕白說：「我並不是拒抗官差；我李慕白平日安分守己，從無犯法行為，你們要拿我，也得先說明我到底是犯了甚麼罪呀！」說畢，昂然站在那裡，氣得渾身亂顫-
懈齬偃俗吖來，用手拍了拍李慕白的肩膀，說道：「朋友，你要問我們為甚麼拿你，我們也鬧不清楚。不過是提督大人這麼派下來了，沒法子。你得叫我們交上這件差事。有甚麼話，你到衙門再說！」旁邊就有人答腔道：「對，咱們都是朋友，無論到哪兒都好說。你叫我們把差事交代上去就得了。」
李慕白知道這一定是胖盧三那般人陷害了自己。現在想不跟他們去是不行了，於是就冷笑道：「好，我陪你們幾位去一趟，反正我居心無愧就得了！」
當下官人把李慕白鎖上，一半推一半勸地出了丞相衚衕的北口，那裡就停著一輛棚兒車。官人叫李慕白進到車裡，一個官人把著車門，四個官人在後面步行跟著，便在這黃昏的街道上，車輪磨著石頭道咯咯地響，也不知走了多遠，就到了九門提督衙門。由旁門把李慕白攙下車去，立刻就給砸上腳鐐，押在監里。這時衙門裡的刑房先生胡其圖趕緊打發手下的一個心腹的夥計，給盧三爺去送信，就說：「大盜李慕白現已安然就捕，押在獄中，即日刑訊定罪。」這個送信的夥計，名叫小章，出了衙門就到西域太平湖胖盧三的家裡。
這時胖盧三正在家裡宴客，筵間只有兩三個最密切的朋友，一個就是前任禮部侍郎徐大人，一位是御史劉大人，一位是某王府的大管事焦五爺。有胖盧三的兩個姿容艷麗的大丫鬟在旁服侍著，給他們斟酒。胖盧三就笑向劉御史說：「房子我都給預備好了，就等著把人接出來，好叫我們這位徐老爺作新郎了。」焦五也在旁笑著說：「不過徐老爺總是把鬍子剃了才好，要不然我們那位新嫂夫人的臉蛋可有點受不住。」徐侍郎心裡喜歡得很，索性老著臉說：「我倒是想剃鬍子，可又怕他們參我。」
說時用手一指劉御史。劉御史把酒杯離了嘴唇，笑著說：「我們御史管不著剃鬍子的事。」說畢，四個人齊聲大笑。
兩個丫鬟伸著鐲環啷噹的縴手，又給四個人斟酒，劉御史喝了一口酒，又說：「真的，我還沒見過那位翠纖姑娘呢！」胖盧三說：「要見可容易，明兒我就叫你見見。你知道月亮里的嫦娥是甚麼模樣，那位翠纖姑娘也就是甚麼模樣。」焦五在旁拍手大笑道：「這麼說，徐大爺也快要到月亮里去了！」徐侍郎笑著，不知不覺地點頭，挾了一塊烤鴨往嘴裡送。他的牙都快掉凈丁，怎麼嚼也嚼不動。胖盧三在旁說：「你聽見沒有？焦五說你是後補兔兒爺！」徐侍郎依舊是顢頇笑著，用牙床咀嚼他的烤鴨。大家又笑起來。
這時，忽然有一個十幾歲的乾淨的小廝進來，向胖盧三的耳朵低聲說了幾句話。胖盧三說：「叫他在客廳坐會。」遂向三個客人說：「你幾位先隨便說著，我出去一會。」當時他就趕忙出屋去了。
到了客廳，小童見了他就請安，先叫聲盧三爺，然後就說：「我胡大叔打發我來，說是告訴盧三爺，那個大盜李慕白已然捕到。現押在獄里，明天就可以用刑問罪了。」
胖慮三聽了，心裡十分痛快，就點頭說：「好，好！我知道了。你回去吧！告訴你胡大叔，就說我多謝他了。明天有工夫，叫他到我西柜上去！」小章連聲答應，胖盧三由衣袋裡摸出商張錢票給他，說：「你雇輛車回去吧！」小童推辭了一會，然後接過錢票，請了安就走了。
這裡胖盧三含笑回到房去，對眾人甚麼話也沒有說，依舊飲酒談笑，胖盧三彷彿比剛才更高興了。少時酒飯用畢，劉御史、焦五又在煙盤子旁磨了半天，二人就走了。獨留徐侍郎在這裡，與胖盧-對面躺在紅木的榻上，燃著煙。胖盧三說：「剛才胡其圖打發人來了，說是姓李的那小子已給押起來了，問的是大盜的罪名，大概非死不可。這麼一來，我的氣可算是出了，你的對頭也沒有了。趕快去找纖娘，叫她死心塌地地答應了你。然後就接過來，就算把這件事辦成了。」
徐侍郎聽了，不由皺了皺眉說：「那姓李的雖說可恨，不過給他按的罪太重了。他們江湖人都有許多朋友，日後要找咱們來給他報仇，那可怎麼辦？依我說，告訴胡其圖把他打幾十板子，在獄里押幾個月，就放了得啦！」
胖盧三笑道：「老哥你別惱我，你這叫假善心。那姓李的小子把纖娘迷住了，纖娘才嫌你老，嫌你家裡有兩個姨太太，要不然早就跟你過來；還能這樣累次三番地向她說，她還沒答應；現在姓李的犯了案，她沒得可迷了，也就認頭跟你了。再說那姓李的，一個無來由的人，就因為德嘯峰架著他，鬧的實在不像話；打了我不算，還打了黃驥北。今天不是又聽人說嗎！他把深州有名的鏢頭金刀馮茂又給打了。他是個窮小子，沒家沒業，就有一身武藝，若這樣跟咱們作對，咱們受了算了嗎？所以現在花點錢，託人把他剪除了，很好！」
徐侍郎仍舊皺著眉說：「我總怕他還有甚麼不要命的朋友，以後找咱們來麻煩。咱們都是有身份的人，恐敵不過他們！」
胖盧三笑徐侍郎的膽子太小，就說：「你放心，此後一點麻煩也不能有。第一，我都打聽清楚了，姓李的只是個光身漢，在北京除了他表叔祁殿臣，刑部一個窮主事之外，就認得一個德嘯峰，可是德嘯峰現在也走了，此外他再也沒有甚麼朋友。第二，這件事不但給我出了氣，也給黃驥北出了氣；黃驥北跟邱廣超又是至好，有他們兩個人，甚麼光棍無賴咱們也不怕呀！」
徐侍郎一聽胖盧三提起黃驥北，就覺得膽子壯了一些。因為黃驥北的武藝高強，誰都曉得。雖然聽說他在李慕白的手裡吃過虧，但是他手下還有許多有本領的朋友，三五個江湖人，他是不怕的。遂就說：「好，那麼過兩天，你就找一趟黃驥北去。」胖盧三說：「明天我就找他去。」遂又看了看懷裡的金錶，說：「現在才九點鐘，咱們上校場五條去，把纖娘跟她媽叫了去。咱們就問她，到底是答應不答應。」徐侍郎笑道：「你怎麼比我還怕！現在大概城門都關了，有甚麼話明天一塊再辦好不好？」胖盧三想了想，也覺得懶起來；而且自己要是到校場衚衕外家那裡，這裡的姨太太一定要不願意，遂就點頭說：「也好，明天再說吧。」當下徐侍郎在這裡抽了幾口煙就走了。
次日胖盧三到東城北新橋去找瘦彌陀黃驥北，就說自己託了人情，把那李慕白押在提督衙門了。
以後若有甚麼江湖人叫我們糾纏，那時可得請你幫忙了。他說了李慕白被押的事，本想黃驥北聽了一定喜歡，因為也算給他出了氣；不料黃驥北卻是微微地冷笑，說：「本來我與姓李的非親非故，現他犯了案與我一點關係沒有。不錯，我跟他也曾比過武，他打了我一掌，可是我也打了他兩拳，算是打個平手；後來我還要跟他比兵器，他可就不敢了，直向我央求；我看他是一個外鄉人，怪可憐的，也就饒了他。」
胖盧三一看黃驥北這個樣子，只替他自己吹，卻不提正經事，心裡就有些生氣，暗道：難道我胖盧三非求你瘦黃四便不成嗎？接著又聽黃驥北說：「不過以後要有甚麼小事，你們自管告訴我，我一定有辦法。」胖盧三一聽，心裡才算痛快一點，又坐了一會，便走了。
到了晚間，胖盧三就在校場五條，他的外家那裡等著徐侍郎。他這個外家，名叫雅娥，也是由班子里接出來的姑娘。胖盧三因為家裡還有一個姨太太，安放不下這個雅娥，所以就特在這裡蓋了一所精敏的小這是平房，作為他藏嬌的金屋。每次叫纖娘的條子，與徐侍郎見面，也總是以在這裡的時候居多；並且現在商量看把纖娘接出來，也就住在這裡，叫纖娘與雅娥姊妹相稱。胖盧三和徐侍郎每天來這裡取樂，以後他們就跟一家子一樣了。
徐侍郎是北京的名士，寫一副對聯都能賣幾百銀子，而且家產巨富，又是某王爺的老師，眼看就要放外省巡撫。胖盧三藉著纖娘把他結識住，以後對於錢莊的買賣和官府往來上，都有很大的好處，所以今天他等候著徐侍郎，心裡很著急。
他的愛寵雅娥，一面在旁給他燒煙，一面磨著他，叫他再打一副金鐲子，說道：「明兒人家翠纖過來，甚麼東西都比我多，就我是個窮鬼，我怎麼見得起人家呀？」胖盧三笑道：「別忙，明兒我就叫利寶家來人，你要甚麼樣兒的，多重的鐲子，隨便打。你就別再麻煩我吧！」
雅娥一聽，又敲到了一副金鐲子，不由心裡喜歡，趕緊又向胖盧三獻媚。可是心裡嫉妒著那纖娘，暗想：胖盧三雖是有錢，可是到底是個買賣人，無論怎麼闊，也不能稱「大人」；再說胖盧三又是個吝薔的人，得一分便宜，才肯花一分錢，哪能比得了那位徐侍郎？又是財主，又是大官！翠纖那丫頭才命見好呢！一接過來就是闊夫人、官太太。
胖盧三應了雅娥的鐲子之後，未免有點心疼，剛要再強制著雅娥向自己獻些媚，也好彌補損失，這時候院中忽然有人咳嗽，原來是徐侍郎來了。