第十四章 一步之差
蔚藍色的天穹，有幾朵白雲浮蕩。
山坡上，新發芽的嫩草，散播出一種令人陶醉的野生芬芳，柔和的陽光照在上面，那就更美了。
山坡上面，傳來陣陣女子的山歌聲：「白白綿綿的雲喲，飄又盪啊，
紅紅紫紫的花喲，美又香啊，
雙雙對對的燕喲，剪又揚啊，
縷縷絲絲的柳喲，細又長啊，
件件都好，樣樣都美，
為什麼只有那——
孤孤單單的人喲，凄又涼啊。
為什麼只有那——
孤孤單單的人喲，凄又涼啊……
另一個雄壯的聲音響起：「山上打獵，不怕它雨又風啊，
下山砍樹，不怕它粗又重啊，
從來農人苦又窮喲。
只有窮人識得那……
苦裡的樂喲，樂無窮啊！」
歌聲再起，山坡上走下一個農家的採桑女，一個健壯的青年農夫，他們唱著，唱著，迎面走來了一老二少，那兩個少年咀嚼著那山歌中的詞兒，不禁相視一芙。
這晴朗的早晨，岳多謙和一方卓方又回到了涓河平原上。
岳多謙望著天上的悠悠白雲，想到立刻就要會面的老妻，他喃喃自語：「唉，這就是失敗的滋味。」
一方快走兩步，問道：「爸爸，前面塵土飛揚。似有大隊人馬過來哩。」
岳多謙向前望了望，道：「嗯，是鏢局的。」
果然過了一陣，塵煙滾滾之中一角硃紅色的大飄旗現了出來，上面綉著兩個金字：「藍鷹」
一方道：「藍鷹鏢局？」
岳多謙道：「嗯，藍鷹是老牌子啦，三十年前就是大江南北最大的體局。」
那鏢隊氣派倒是不凡，只見車馬旗幟鮮明，鏢師趟子手也都個個精神飽滿，只聽得一個鏢師對另一個葛衫老者道：「老朽聽李鏢師昨天從首陽山回來說，青蝠劍客一身以一戰七，除了七奇之首金戈艾老爺子以外，其他六人非敗即逃，青蝠這下可真露足了臉啦。」
那鏢師道：「金戈艾長一究竟不愧七奇之首。」
岳多謙離開了首陽山後，這是第一次聽到了首陽大會後半段的消息，他雖然覺得這些已經無關於懷了，但是他仍然忍不住全身顫抖了一下，心中喃喃地道：「金戈……畢竟勝啦……」
卻聽那老鏢頭道：「李鏢師還說他發現一樁怪事——」
那鏢師笑道：「老李的怪事最多，每次總要添油加醬。」
那老鏢頭卻正色道：「李鏢師雖然喜歡渲染吹牛，但是白鏢師你可別小看他，他那天生的機伶確令老朽佩服，他所見到之處必是別人難以發現之處——」
那白鏢師道：「他可發現了什麼啊？」
那洪老鏢頭道：「他說那七奇中的第六位，百步凌空秦老爺子正在和青蝠賭賽輕功之時，他可發覺人眾中有兩個朝廷大官一直和秦老爺子擠眉弄眼，後來那兩個官員忽然走了，秦老爺子也就虎頭蛇尾地匆匆跟著走啦，試想武林七奇何等人物，豈會和朝廷官員有關係……」
這時車隊已走過，下面的話就聽不清楚了，一方聽了，叫了一聲：「爸——」
卓方一扯他的手膀，示意等那鏢隊去遠了再談，他們三人走出不及二十丈，忽然身後傳來兩聲慘叫，岳多謙猛然雙眉一軒，只聽得後面的驚叫聲：「哎呀，洪老鏢頭和白鏢師被人殺啦，捉住兇手呀！」
岳多謙猛轉過身來，只見一條人影飛快地從車隊上掠過，對準隊前一個騎馬的鏢師衝去，眾中有人叫道：「李鏢師，留心背後！」
那人身形刷地停了下來，對馬上鏢師造：「你姓李？」
那鏢師點了點頭，那人又道：「你剛打首陽回來？」
馬下鏢師怔了一怔，但仍點了一下頭，那人大笑一聲，忽地伸手一點，馬上鏢師慘叫一聲，跌落地上，抱住胸口在地上翻滾慘號，似乎不勝痛苦。
那人臉上以黑布蒙面，旋風般一口氣傷了三個人，他厲聲道：「老夫告訴你，以後不可張口亂說話，否則——」
說到這裡，他忽然改變意思，目射凶光，大聲道：「不成，留你不得。」
說罷抬腿一腳踏下，四周鏢師何止十數人，竟一個個呆若木雞，沒有一個敢動彈一下……
驀然，一聲沉吼發自那人身後：「秦允，給我住手！」
那蒙面人驚極反過身來，只覺一個白髮皤皤的老人正氣凜然地站在自己身後，他驚極忍不住叫出。
「岳——」
「好威風啊。」
蒙面人忽然身體向後一仰，身形有如一隻竹箭一般飛快地射向後方，速度竟然絲毫不在前行之下，那老人並不追趕，蹲下身來，摸了摸地上李鏢師的脈，嘆口氣道：「沒有救了，你們快準備後事吧，還有十二個時辰的生命。」
說罷，他帶著身後兩個少年往來路如飛而去，大夥鏢師呆望著三人縱出十餘丈，才想起大喊道：「老英雄留步……」
可是人家早已轉過灣角，不見蹤影了。
轂碌碌，車隊又開始前進了……
那來路上，岳多謙緩下身形來，一方爭著道：「爹爹，那次秦允假借青蝠劍客之名迫脅大哥刺殺岳將軍，聽那鏢師說，又有什麼朝廷大官的事，這秦允……」
岳多謙道：「孩子，你可知道秦檜？」
「那次青蝠也問大哥知不知道秦檜，又說他是當今第一個大奸臣——」
岳多謙點頭道：「所以我懷疑百步凌空和秦檜有關係。」
一方道：「他混進少林寺偷盜萬佛令牌，不知究竟有何陰謀？」
卓方道：「剛才真不應該讓他走——」
岳多謙輕嘆了一聲道：「只要他一動了步，咱們有誰能追得上？」
一方想到秦允那來去如風的輕功，不禁默然，岳多謙忽然道：「要揭開秦允這個謎，只怕全靠姜老哥才成了。」
提到「姜老哥」，大家立刻想到靈空步虛姜慈航那絕世身法和那慈祥的笑容。
岳多謙卻想到一事，他暗道：「方才那兩個鏢師談話，似乎姜慈航也是不戰而退，那……那麼他一定是為了我……唉，胡笠啊胡笠，為了你一句話，害得姜老哥也丟了人……」
一方見父親的臉色突然變得異常激動，不禁心中十分奇怪，他望了望卓方，卓方也不解地回望了他一眼。
卓方想起那天父親在首陽山麓大戰青蝠之事，突然施出雲槌，本巳處於絕對優勢，卻斗然失手之時，再也忍耐不住，但他冰雪聰明，知道父親不願提及此事，便繞圈兒道：「爸爸，我有一事求教……」
岳多謙從激動中驚醒過來，乾笑一聲道：「哈哈，卓兒今天怎麼客氣起來啦？」
卓方笑道：「那天爸爸在終南山天台上教咱們那招『雲槌』一時，曾一再囑咐咱們不可亂用，究竟是什麼原因？」
岳多謙道：「這個原因是有一層道理的——」
卓方道：「那天爸爸也是這麼說，卻不肯告訴我們究竟是什麼道理。」
岳多謙道：「你們還記得你范叔叔平生絕技「寒砧摧木掌』的最後一招么？」
一方道：「就是那招『雷動萬物」？」
岳多謙頷首道：「不錯，這套掌法你們都學會，尤其你大哥施出巳極見功夫，但他要比范叔叔親自施出現比，那還差得遠了——」
卓方點了點頭，心中卻在想下面用那一句話使爸爸說出對青蝠手下留情的原因。
岳多謙道：「十年前，你范叔叔曾以這套掌法一招一式地和我過招印證，那時候他的『寒砧摧本掌』在招式上雖已大成，但在運勁發力方面，雄壯之中仍不免失於粗獷，難登爐火純青之境——雖說如此，那時我巳感到應付困難，大約兩招之中只有一招能『破』，而另一招只能『守』、但是到了最後一招施出，我都無法反擊，想了整整三個時辰，仍然無法想出一招，攻守兼俱的還擊，當天晚上我一整夜沒有睡覺，天亮的時候，我終於想出了破招——」
一方情不自禁地問道：「什麼破招，爸？」
岳多謙道：「就是那招『雲槌』！」
一方和卓方同時呵了一聲，岳多謙道：「你范叔叔見了我這招之後，苦思了三天，終於承認『雲槌』是天下誰一能破他那招『雷動萬物』的招式，那時我教了你們，怕你們胡亂施用，若在范叔叔面前施出，范叔叔雖是英雄人物，但也難免心中不生疙瘩哩——唉，那時范叔叔尚在人間，咱們印證武學，那是何等快活之事……」
卓方聽到這裡便單刀直入地問道：「那麼，爸爸，那天在首陽山上，您的『雲槌』為什麼不使全呢？」
岳多謙揚了揚白眉，卻立刻岔開道：「看呵，前面山角一過，便可望到羅家集了。」
天黑了。
岳多謙帶著兩個兒子仍在跋涉著，他們經過了羅家集，卻沒有在那兒歇腳。
黑暗中，岳多謙長嘆了一聲，停下身來。
一方和卓方也停下身未，這一帶亂葬墳山，地形是畢直而相似的，小徑的兩邊只是一些合抱的大樹，和新舊大小的墳墓，沒有絲毫別的特徵。
岳多謙環目四望了一下，一方和卓方知道他是在尋換蘆老伯的墳墓。上次，岳多謙和君青白冰在這墳山上發現了蘆家五人橫屍地上，他們把五具屍體合葬在這墳崗上，但是這黑夜中他已難以辨別究竟冢在何處。
岳多謙在徑邊拾起一枝枯草，用火摺子點燃了，借著那火光向四面打量了一番，輕聲道：「呵，在那邊，咱們走岔了路頭。」
於是他帶著兩人繞了過去，那墳山中陰風慘慘，呼的一聲，枯草點著的火苗應聲而熄。
岳多謙相度著差不多了，便從懷中再把火摺子拿出，「卜」的一聲，火苗兒升了上來，那火焰是那麼渺小，但是在這黑暗的墳場中卻又顯得那麼光明可愛。
光亮雖弱，但是卻能照出一丈方外，他們身在火前，反而目不能及遠，過了片刻，目力已能習慣，只聽得一方卓方齊聲驚呼：「哎呀，那是什麼——」
岳多謙的聲音鎮定得異乎尋常，他低聲道：「孩子，不要慌，我早就看見了。」
原來黑暗中那蘆老伯的大冢上，竟有一個蓬頭垢面的漢子，歪歪斜斜地躺著，看那模樣，似乎是睡著了哩。
岳多謙故意弄響了腳步，那躺著忽地一咕碌爬了起來，火光下，只見那人粗眉大眼，肩寬體闊，卻只是面黃肌瘦，憔悴不堪。
那人彎著腰對著岳多謙看了好半天，忽然道：「這位老爺可是岳老爺子？」
岳多謙倒吃了一驚，沉聲道：「這位壯士貴姓？緣何知道老朽姓氏？」
那人大叫一聲，拜到地上，霎時淚流滿面，岳多謙大吃一驚，連忙一伸雙手，虛空向上一托，那人吃他內家真力一招，再也拜不下去，站起身來。
岳多謙正待開口，那人道：「岳大爺還認得小人么？小人蘆方是蘆家莊的長工頭啊——」
岳多謙經他一提，登時想了起來，呵了兩聲，正要發話，那蘆方流淚道：「那日小人和主人家一共六人，在此遭人阻殺，小人重傷裝死得脫。」養了半個月傷，勉強再回到此地，原想來收拾主人的遺體，那知有勞岳大爺已經代為造墳立碑啦，主人死得好慘，岳大爺您要作主……」
岳多謙在黑暗中目光一亮，大聲道：「蘆方，你可記得那阻殺蘆莊主之人是什麼面貌？」
蘆方道：「兇手是……」
正在此時，忽然一道白光划空疾飛而至，岳多謙一掌打出，蘆方登時被推開數尺，那道白光從蘆方身旁呼的飛過，奪的一聲釘在身後丈外一棵大樹上，原來是柄白森森的匕首，柄端上還綁了一張白箋。
岳鐵馬何等身形，匕首才釘入樹榦，他已到了樹旁，伸手把匕首拔了出來，卻見那白箋上空無一字——
背後聞得那蘆方驚呼道：「呀，是柄匕首——哎唷……」
岳多謙心知不妙，飛快地一轉身形，只見蘆方口噴鮮血，倒在地上，卓方和一方同時向黑暗中猛然發掌，黑暗中那人卻借著兩人的掌力猛然身退，岳多謙大步趕回時，那人巳如一陣旋風般落在黑暗中——
岳鐵馬一聲長嘯，身形斗然飛出，端的宛如天馬行空，一大步就跨過了一方卓方的頭頂，他身在空中，忽然左邊丈外一聲輕響，岳鐵馬一扭腰身，雙掌齊齊下擊——
那聲輕響才一發出，岳鐵馬石破天驚般的一掌巳自凌空劈到，這等出招之式，宛如長空電擊，的是岳多謙的真功夫！
但聞嘩啦啦一聲暴響，無數樹榦應聲而折，卻見滿天飛起一片片黑色的東西，在空中飄飄蕩漾。
岳多謙不禁一怔，原來那黑色的東西竟是一件半短衣衫，被他內家真力擊成了片片碎絮。
他以最快的身法再撲右邊，只見雜草荒墳，那裡還有敵人的影子，這分明是那人的「金蟬脫殼」之計，想不到岳鐵馬一生機智，卻著了那人的道兒。
他想起蘆方還倒在地上，心想救人要緊，連忙一躍而回，只見一方和卓方正在忙著推拿，他上前一看，不由長嘆一聲，蘆方面如金紙，已經不成了。
只見蘆方忽然一躍坐起，用手指在空中划著，岳多謙上前扶著他，他在空中劃了三橫，又對中劃了一直，口中掙扎著道：「青……青……」
一方叫道：「說什麼，你說什麼？」
但是蘆方再也不回答了，那手指也在空中僵住不動了。
岳多謙沉聲道：「死啦。」
一方對著蘆方的屍身，用手把蘆方瞪著大大的眼皮瞌上，低聲道：「你放心吧，我們知道的，兇手是青蝠劍客！」
岳多謙緊皺著眉，在心中默默道：「又是一條命，又是一條命！無論貴賤，人的生命的價值是相同的啊！」
荒山又多了一個新墳。
一方和卓方嚅嚅的說：「爸，是我們錯了，我們不該發掌攻擊那人，應該用回勁阻他……」
岳多謙點了點頭，但是口中說：「孩子，不怪你們，不怪你們，爸爸也著了道兒……唉，三十年不履江湖，連這等計倆都生疏啦……」
卓方驀然驚道：「爸，看那邊……」
岳多謙猛抬起頭，向那邊望去，只見遠遠一條人影如飛一般向前逸去，岳多謙頓足道：「這人就是兇手啊，他就藏在山崗近旁，可是咱們就是無法趕得上，唉，一步之差！」
話聲方了，忽然又是一條人影掠過，這人掠過時，帶著一道白光而過，一方驚叫道：「好快的少林身法！」
岳多謙皺眉道：「嘿，是百虹大師，百虹大師的方便鏟也拿出來啦，他封鏟已經整整二十個年頭！」
岳一方道：「前面那人是青蝠劍客，怎麼百虹大師持鏟追趕青蝠？」
岳卓方道：「百虹大師懷疑青蝠和秦允聯手偷了萬佛令牌！」
岳多謙道：「百虹大師都動了方便鏟，那麼……少林寺是傾守而出了……」
天色更黑了，山崗上又添了個新墳；嘿，反正崗子上空地多的是，就算再多幾百個墳墓又有什麼關係？
岳多謙和一方卓方到了朱大嬸的家。
三天的日子象是在平靜中悄悄的過去了，但是，那平靜只是大風暴的前奏，鐵馬岳多謙心中的悲憤象即將爆發的火山，只等那時刻的來臨，他要作出令武林永難忘懷的大事！
仍是黑夜，無邊的黑暗……
朱家的院子中靜悄悄的。
驀然，一聲奇異無比的嘯聲劃破寂靜，緊隨著這異聲，一道黃色的光華從黑暗的東角飛了出來。
那光華好生古怪，飛得時快時慢，時左的右，似乎有什麼東西隔空控制著它似的，有時還在空中翻騰一轉，就如一道光龍在空中盤飛一般。
那光華從東角飛向西角，最後一旋而落，眼看落在地上，卻又騰空而起，「碰」的一聲，接著就恢復了平靜。
東角下走出一個白髮老人來，他大步踱著，身子卻如虛空飛渡一般，一直到了西角，他停下身來。
只見他面前一根黑壓壓的合指生鐵棍豎立著，他走近一些查看，只見那鐵棍齊腰截斷，地上躺著半截。
那斷口竟如吹毛斬鐵的寶刀吹過一般，平齊得緊，他的嘴角露出一絲笑容，俯身在地上拾起一個黃色的小玉環。
原來那道光華竟是這顆直徑半寸的小玉環，那麼粗的鐵棍竟被這小小玉環擊成了兩截，那環上的力道可想而知。
老人輕輕地把玉環兒套在右手指上，他輕聲地喃喃自語道：「岳多謙啊，這是你最後的絕著了，千萬隻能勝不能敗啊！」