上冊第一章 前　曲

（一）

晴朗的秋天，中秋節前七日，上午九時三十分。

艷陽高照，空氣清新。

白朗寧從他的住處走出來時，覺得全身都充滿了歡愉和活力。

他想，今天必將是令人非常愉快的一天。

可是他錯了。

就在他看到三部黑色的林肯房車駛上這條山坡道的時候，他就知道他錯了。

三部車在一種非常奇怪而優異的控制下，忽然間就像個巨大的鉗子一樣，把他鉗住了。

白朗寧不是不害怕。

他知道中間這部車上坐的是什麽人，如果知道這個人還能夠不害怕的話。那麽他恐怕就不是一個人了。

可是他臉上連半點害怕的樣子都沒有。

前後兩部車的六扇門忽然在一剎那間打開了，十個穿著同樣深色西裝。就像是從同一個模子里做出來的大漢，忽然間就把他包圍住。

每個人的右手都像是拿破崙一樣，插在左邊的衣襟里。

他們的手裡握著的是什麽？

這一點任何人用腳指頭去想，大概都應該能想得出。

能夠想得出這一點的，大概就笑不出了。

白朗寧在笑。連眼睛里都充滿了笑意，看看這十條隨時都可以把他腦袋轟掉的惡漢，他居然好像看著十個無錫泥娃娃一樣。

「你就是白先生？」其中一個臉帶刀疤的大漢，居然用很有教養的聲音問：「你就是太平山下四把槍里的白朗寧先生？」

白朗寧點頭一笑。

「你知不知道那部車子上坐的是誰？」

白朗寧點頭一笑。

「今天早上，車上那位先生準備了一點黑海的魚子醬和鮭魚，還有用專機從揚州飛過來的乾絲餚肉熏魚，當然還有一點香檳白蘭地和女兒紅。」這個臉帶刀疤的大漢對白朗寧說：「他想請你去喝杯早酒。」

這一次白朗寧不點頭，也不笑了。

他在嘆氣，搖著頭嘆氣。他說：「天下大概再也沒有比俄國魚子醬配揚州乾絲更絕的美味了，只可惜我今天沒有這種口福。」

「為什麽？」

「因為今天我另外有個小小的約會。」白朗寧說：「除非你們能替我推掉這個約會，否則我恐怕只有讓你們的大老闆失望了。」

惡漢們的眼中有了凶光，有了殺機。

「今天約你的人是誰？」

白朗寧又笑了，只輕輕說了三個字：「侯先生。」

「侯先生？」臉帶刀疤的大漢楞了一下：「那個侯先生？」

「你說呢？」

「是他？」

「除了他，還有誰呢？」

惡漢們眼中的殺機忽然變成了驚惶和恐懼，每個人都下意識的回頭去看中間那部車。

中間那部車子的引擎已發動。

三部車的引擎都已發動。

就在這瞬間，這十條凶神般的大漢，忽然又奇迹般的消失，走得甚至比來時還快。

（二）

他們為什麼如此懼怕？

那個侯先生究竟是個什麼樣的人物？