第二十五回 界山口雨中人示警
且說慈雲庵主向萬柳堂一拱手道：「這兩個賊子要從西南面逃走。」萬柳堂回頭，果見那使喪門劍的賊人，從木架子上飛奔南房。萬柳堂左掌往外一穿，身隨掌進，捷如飛鳥般撲了過去。身形一落，已到了賊人的背後，左腳尖一著屋面，左掌往外一遞，輕喝一聲：「打！」賊人業已覺查敵人跟蹤追過來，稍一遲疑，倏的由左往後一個「繞步翻身」，掌中劍唰的往下一切，正斷來人的掌勢，劍招用的非常迅疾。
萬柳堂原招式是虛實莫測，左掌往回一撤，略往下一沉，借勢一撥賊人的劍，右掌穿出「金龍探爪」，食中二指照賊人二目便點。賊人一甩頭，右腕一翻，喪門劍收回來，迎頭往外一展，「鶴立雞群」向萬柳堂頂梁便斬。萬柳堂肩頭微晃，如一縷輕煙竟擦著敵人右肩頭過去，往右肩后一落。賊人一劍劈空，身旁風動，敵已失蹤，心想不好，才待縱身逃走，續命神醫萬柳堂雙掌一分，身軀一落，並沒轉身，「金鵬展翅」右掌呼的掃在賊人的右胯上。
賊人原本是飛身閃避，身軀縱起，萬柳堂這一掌雖沒打實，可把賊人往外縱身給加了五成力，身不由己的摔下房去，往前一栽，往前踉蹌撞出四、五步才站住。可是右腳的腳指覺著已經戳傷，十分疼痛。就在他往下一掉，那木架子上正有一名同黨，被俠尼追逐得轉了好幾遍，只無法脫身，並且連這木架子全離不開，被俠尼的劍鋒逼住，飛行縱躍，到底脫不開俠尼的劍下。
賊子是絕沒有服輸之心，頑強拒敵，俠尼怒叱道：「要想逃命，趁早把兵刃扔下放你逃生。」賊人怒罵道：「老尼！你瞎了眼，韓城舵主鍾雲豈是貪生怕死的人。」答話的時候，賊人已縱身躍到木架子北面，斜翻身，「犀牛望月式」，呼呼連發兩鏢，向俠尼面門華蓋穴兩處打來。俠尼冷笑道：「班門弄斧，你也敢用暗器？」嗆的一響，第一支鏢被俠尼伏波劍打落，第二支鏢卻被俠尼接去，一抖手，原鏢發回！賊人腳踩杉槁架子，無論身形如何輕靈，也不如平地上得力，雙鏢出手，往回下一擰身，忽然暗器的風聲已到，忙往下一塌腰，鏢倒是躲過去，——的雙鏢全落到院中。
這時正是萬柳堂把那使喪門劍的打下房去，俠尼卻喝了聲：「打！」一粒沙門七寶珠，一線白光，帶著衝風的輕嘯聲音，七寶珠已到。這韓城舵主又被下面的同黨一驚，立刻被這七寶珠打中了右臂。俠尼慈雲庵主的七寶珠向不輕發，這是被賊人勾出來的。這一七寶珠把賊人的右臂一傷，兵刃落地，腳下一個拿不穩，倏的竟掉了下去，頭朝下腳朝上，這一下子准得把腦袋摔爛了。被萬柳堂打下房來的賊人，雖則負輕傷，可是他也是這西路一家舵主，掌著宣河總舵，名叫柳森。雖說是追魂叟的部下，可是他們跟酆倫全是結拜的弟兄，喪門劍在綠林道中很有些萬兒。這時忽見韓城舵主鍾雲從上面頭下腳上的掉下來，自己知道不救他非得摔死不可。可是這麼高掉下來，要是硬接，連自己也得一塊被砸死。當時可是剎那之間可容不得遲緩思索。咬著牙猛的往前一撲，立刻雙臂用力，照著韓城舵主一推。力用足了，立刻把這鐘雲竟咻的給推出去，正正掉在北牆根的一排染色缸里。這是滿滿一缸紫色，頭下腳上往裡一落，立刻砰的-聲，一股紅紫染色，激起老高。這宣河總舵主柳森，趕到近前，把這支染色缸搬倒，忽嚕的整缸紫水全流在地上，仗著手疾眼快，韓城舵主雖可以不致淹死，可也被缸里猛一紮的水力，給蒙暈了。
宣河舵主柳森慌不迭的把韓城舵主背起，把自己的喪門劍也在院中揀起。將在一轉身時，背後又噗通一聲，正是鷹爪王追趕的那名匪黨，也被鷹爪王打下來，也掉在一隻染色缸里。這一缸是綠水，好在這名匪徒是自己失腳滑下來，提足了勁，身形仍是立下來的，只好用這鮮艷綠色洗了個澡。宣河舵主忙招呼道：「併肩子，可是風子萬兒么？」（唇典是問，弟兄可是姓馬么？）這因為掉下來的人，已經成了青面虎，連臉帶身上全是綠的，看不出面貌來。這人嘔吐了兩口道：「柳二哥，我是馬龍驤，咱們全栽給人家了，鍾舵主怎樣？」柳森忙答道：「不要緊，只摔暈了。」說到這，一抬頭向上面說道，「淮陽、西嶽兩派領袖，我們弟兄總算栽在你們手內，咱們後會有期！」鷹爪王一聲冷笑道：「便宜了你們這班小輩，趁早滾吧！」院里一陣搏鬥，前面櫃房掌柜的夥計們全起來，只是潛伏著不敢動。宣河舵主柳森背著鍾雲，提著喪門劍撲向櫃房，一抬腿把穿堂門踢開。屋裡可是黑洞洞的，哪敢硬闖？回手把火摺子掏出來，給馬龍驤道：「馬舵主請你開道。」那匪徒把火摺子接過去，迎風一抖，把火折晃著，馬龍驤先把火摺子探進門去，往裡一照，只見近門一帶並沒有人，遂邁步進了這穿堂門。往裡一邁步，就聽右首，「哎喲！我的媽呀！」跟著噗通嘩啦！
正是染店的管賬先生和一個夥友，聽得院里鬧賊，悄悄起來，從后紙窗破孔窺看，匪徒已然慘敗，背著受傷的到門首。賊人一踹門，就嚇得兩人直哆嗦。趕到匪徒馬龍驤亮火摺子往裡一邁步，管賬先生和夥友一見進來碧綠的頭面，被煙火閃爍的火摺子倏明倏暗的照著，形如鬼怪。兩人拚命往裡躲藏，把賬桌給撞翻了，文具碗盞全摔在地上，這一下子倒把賊黨嚇了一跳。及至看清是染房的人，柳森背著的人也進了櫃房，用喪門劍一指，斷喝道：「該死的東西，你們敢再嚷，索性先宰了你們！」院中的三俠並沒走，見賊人要從櫃房逃走，恐怕他們傷了人。萬柳堂早飄身落在院中，暗中監視，聽得櫃房這一喊叫，萬柳堂喝叱道：「匹夫！敢動他們一指，休想放你逃走。」匪徒已是驚弓之鳥，哪還敢再答話，立刻開了街門，急急逃去。鷹爪王也飄身下來，向櫃房裡招呼道：「掌柜的！不要害怕，賊人全被我們趕走，我們是辦案的。你們快把燈點上，我們有話問你。」
管賬先生見穿堂門全開著，眼見形同活鬼的人已經走了，院中又有人發話，自稱是辦案的，雖不知是福是禍？可是門全敞著，怕也無用。一邊答應著，找著火種，把燈點著。鷹爪王向萬柳堂一揮手，獨自走進櫃房。向管賬先生道：「你們不要害怕，沒有你們的關係。我因為賊人給你們糟蹋了兩缸顏色，這裡有五兩銀子，賠你們吧！只是我們是從山東追下來的案子，賊人全受了傷。我們故意先放他逃出去，為是跟他到老巢，好全數抄捕。明天不要隨意在外聲張，本地面官人知道了，反於你們不利。」管賬先生執意不肯收錢，鷹爪王把銀子扔給他們，翻身出來，見師弟和庵主已回店，自己也飛身上房。翻回店中，躡足輕身回到店裡，見庵主和師弟已坐下淡話。這時已經五更左右，遂向萬柳堂和俠尼道：「今夜這一戰，足寒匪膽！」萬柳堂道：「這兩個新染的紅綠二賊，倒足為他們鳳尾幫生色了。」
彼此想到匪徒狼狽情形十分好笑。這時司徒謙和左恆也從裡間出來，廂房的女弟子修性也過來向師傅探問。聽到了匪徒受辱的情形，各聽師傅說：「你們莫以為我們處置的可笑，這次所來的匪徒，全不是碌碌之輩，內中卻有兩個武功十分了得。你們對鳳尾幫一存輕視之心，就要吃大虧了。」鷹爪王道：「庵主！我看今夜我們行藏已露，店家和客人中有暗中窺視我們的。我們天一亮即刻起身，免得跟他們作那種無謂的牽纏。我們先趕一程，索性到中午打尖時再梳洗吧！」俠尼道：「我也想到這層，還是早走為是。我還想著，我們僧俗一起走，頗惹人注目。我們師徒要先行一步，咱們分道走吧！」
鷹爪王道：「那也好，不過我們沿路還得彼此呼應著，不論誰要是得著匪黨的蹤跡，務必要彼此互遞信息，以便接應。」萬柳堂道：「我們只要走到哪裡，就在哪裡牆上畫上暗記，免得彼此不易尋找。」俠尼點點頭，隨令女弟子修性趕緊回廂房去收拾。鷹爪王也叫司徒謙收拾包裹。大家全收拾完了，天已黎明。
這時店家已經有起來的。店家竟不先去打掃院落，竟奔上房，想先察看鷹爪王等的形跡，夜間是否傷了人？趕到一進房中，見俠尼暨兩位老者全是衣裳整齊的坐著，一個個神色自然，絕不象夜間出過事的，店家也不敢過問。鷹爪王向店伙道：「店家！你把我們的店飯賬算了，我們就要起身。」店家道：「爺台們忙什麼？廚房裡才燒水，您等一等好么？」萬柳堂道：「店家少要羅嗦！我們有要事急待起身。」店伙見萬柳堂說話的神色，不敢再多言，趕緊回身去到賬房算賬。俠尼遂即站起，向鷹爪王師兄弟道：「貧尼師徒先行一步了。」四弟子修性、修禪、修緣、修慧，一同在旁伺候著，遂即跟俠尼一同起身，出了福安客棧，直奔隆華鎮，再奔宜陽縣。這裡鷹爪王等也算完了店賬，立刻起身。
這時天色才發曉不久，街上還是冷清清的，只有幾個農夫荷鋤走向鎮外。這師徒四人出了紅土坡，順著大道走下來。曠野里晨曦甫上，宿露未消，一片片的青棵，高矮的莊稼地，碧綠綠令人胸襟豁爽。到了韓城鎮，已是巳牌時分。師徒四人從一早未進飲食，一進鎮先找店打尖，進飲食歇息，就勢街市上打聽這裡的錢糧店，是否能兌換銀兩？
敢情這韓城是很大的鎮甸，這裡有極大的錢莊，專與鄉村上的農戶大地主來往。所有這一帶的鄉庄市集，全在這裡聚集，全是跟這錢莊存儲借貸，這錢莊頗為殷實穩妥。鷹爪王遂將神女峰得來的銀子，全兌換了金子，在店中歇息了半晌，跟著從韓城鎮起身。這時傻子左恆身上可輕爽了，把銀箱去掉，少受好多辛苦。師徒四人緊趕路程，走到日色平西，到了宜陽縣城。在城內住了一夜，令司徒謙到城內各處店房，以及庵堂等處查看過，知道俠尼師徒並沒有住在這宜陽城內。
第二日一早仍然早早起身，沿途竭力的踏訪匪徒的蹤跡，只是毫無跡象。鷹爪王十分著急，惟有緊趕行程，渡過伊水。在小鎮甸上打過尖，直奔嵩縣以北，伊陽縣以南的界山口。這裡是伏牛山和外方山交界口，有一股山道，可以橫穿過去，奔汝州以南的一條驛路，水旱兩路全可以走，從汝河可以直入皖境。
鷹爪王單揀這條道，為是跟蹤鳳尾幫的匪黨。打過尖，已是未末申初，到了界山口，已交了戌時。要是平常旅行，一定先找店住一夜再走，界山口這條山道，雖是橫穿山腹，也有六、七里的山道。這師徒哪把這點山道放在心上，更兼這兩日又沒見著俠尼師徒一點蹤跡，很不放心，好在已經歇了一夜，就是連夜往下趕也可以，這師徒四人遂進了界山口。這一進了界山口，走進一里多地，只是依稀能辨出道路來，忽的山風陡起。萬柳堂一觀風向鷹爪王道：「師兄！這可真糟，咱們不如在山那邊落店了。天氣有了雨了，咱們又沒有雨具，非挨雨淋不可了。」
司徒謙一旁說道：「師叔！咱們何不翻回去？總比穿山道近的多。」鷹爪王從鼻中哼了一聲道：「一個少年人，就這麼不長進。身入江湖，風餐露宿，忍渴耐飢是常有的事；要是受不得這些苦，只有在家裡當公子哥兒舒服！」
司徒謙說的話，其實並不算犯什麼規矩，無故叫師傅申叱了這麼一頓，哪敢還言。左恆更是怕這位師伯，忙悄悄一扯司徒謙，往前緊走，離開了好幾丈，低低的向司徒謙道：「師哥！你怎麼這麼傻，你也不看看師伯的臉色。你看從昨晚就帶著生氣的樣子。他是因為找不著華師哥的下落，急的直犯脾氣，你別再多說話了。不要緊，下起雨來，咱們找個密樹林子，或是山窟窿里躲一會兒，咱們這有吃的。」說著用手一拍肩頭斜背著的兵刃包裹道：「我這裡早預備好了糧台了，這裡有二斤饃饃。我任什麼不怕，就怕餓！我走到哪裡都是先預備糧食，師哥你這還怕什麼？」司徒謙點頭道：「左師弟！你說得不差，我也知道師傅是為大師哥的事著急！可是師弟你包裹里放了二斤饃饃，我怎麼沒看出來呢？」左恆笑道：「我要是叫師傅看見，他要罵我飯桶。我把饃饃全按扁了，你怎麼會看的出來呢！」二人將然說到這裡，就聽得背後腳步聲起，回頭看時，見是師父師伯到了，不敢再言語。續命神醫萬柳堂向司徒謙道：「你師傅心裡惦記你華師兄，所以非常憤懣。你們腳下加緊，我們要在雨未下之前，趕過界山口才好。」
說話間鷹爪王和萬柳堂老弟兄二人，卻竄到頭裡去。別看這麼一言不合的申叱徒弟，可是真疼愛徒弟，惟恐怕他們腳底下功夫弱，眼力差，有個失閃。自己前面去開路，果然唰啦唰啦，山風陣陣，天陰得道路都無法辨別。
這時天空不時隆隆雷聲，閃電不時的閃動。每作一次閃光，倒可辨好一段道路。風起處一叢叢的古木，搖撼得聲音很大。雙俠要論這幾里的山道，旆展開輕功提縱術，足可以早早趕出山口，無奈有徒弟們跟著，左恆的腳程最慢，這一程子急走，已把他累得有些喘不過氣來。這時借著閃電之光，見離山口已經不遠，可是雨點子已經嘩啦嘩啦的下了。堪堪已出山口，鷹爪王恍惚聽得道側一叢樹木後邊，似有人說：「可惜！只顧你樂了，人家可得認頭哇！別裝傻了，早綴上了……」這幾句話大致是這個意思。鷹爪王一驚，一個箭步，穿向樹隙中，往那邊查看，借著電閃交作之光，見並沒有人跡。萬柳堂稍稍落後一步，為是照顧司徒謙等。這時見師兄撲向樹隙中，似有所見，自己方要追過來，鷹爪王已退回來。萬柳堂問：「師兄！什麼事？」鷹爪王道：「沒什麼，回頭再說吧！」這一來鷹爪王可留上神。這時雨已經下起來，雨方起顯著很大，怕是暴雨，趕到下起來，唰唰唰唰的竟是細雨，只可淋著走吧。眨眼間出了界山口，離山口不遠，就是乾河甸，是個小鎮甸。師徒趕到乾河甸，身上全淋濕了。這乾河甸是一個小鎮甸，陸路上不到站頭，行旅客人，全要趕到二十裡外的三官驛落店。這裡倒挨近一個水碼頭，所以只有一個侯家店小客棧。師徒來到侯家店，見店門已經掩著一扇。走入過道，招呼了一聲，才由櫃房裡出來一個夥計，向鷹爪王等看了一眼道：「哦！客人趕上雨了，您老一共幾位？」鷹爪王道：「我們就這四個人，夥計！快著點，有寬綽的屋子給我們開兩間。我們衣服全濕了，得換衣服。」夥計慢條斯理的說道：「很大的房間可沒有了，只有東邊小院里一間南房，勻兌給你們四位住。你還趕巧了，那是我們掌柜住的屋子，可巧他回家啦！要不然還真沒有閑房。」萬柳堂怫然道：「夥計！你也太愛說廢話了，有房間就快點領我們進去。我們一身雨水，難得你看著也過意得去！」
店伙見萬柳堂動怒，忙答：「是是，您願住就行。」嘴裡說著，撥頭鑽進櫃房，提了破紙燈籠出來，向鷹爪王等說了聲：「四位裡面請吧！」嚷了這一聲，掌著這隻破紙燈籠向里走著，嘴還是不閑著：「不是我多話，我不跟您說在頭裡，領您進來一看，屋子一個不合式，不是白費事嗎？雨下的大，一個不能住，全白挨雨淋，圖什麼呢？還是說在頭裡不好嗎？爺台！您說是不是？」鷹爪王和萬柳堂聽這店夥計這麼刁滑。因為雨還沒住，先不便跟他找彆扭，先找了避雨安身之處再說。司徒謙少年性急，早就嫌這店伙不是買賣話，因為神女峰被師傅叱過，只得捺著性子，想沉一會另想主意懲治他。哪知傻小子左恆可憋不住了，悄不聲的往前一滑，嘴裡哎喲了一聲，故作腳下登滑了，用右肩頭往店伙的脊骨上一撞。店伙「吭」的一聲，只聽撲登撲登，左恆和店伙一同向前撲倒。
左恆卻還不敢惹禍，兩手從店伙的兩肋下伸張著，一按地，前胸正壓在店伙的屁股上。左恆拿好了勁兒摔店伙，雖是趴在地上，臉部尚沒擦破，只把嘴唇墊了一下子。左恆慌不迭的往起爬嚷道：「哎喲！哎喲！磕膝蓋全破了，師哥扶我一把，這怎麼說的，把人家也撞著了。」店伙把燈籠也摔滅了，呲牙裂嘴的爬起來道：「我的爺，您可把我砸死了！」
鷹爪王和萬柳堂早看出是傻小子左恆冒的壞。司徒謙把左恆先拉起，更來假意安慰店伙，萬柳堂卻叱道：「這麼不小心，店伙摔著哪了沒有？」這師徒不言而喻的這麼一假意的安慰，立刻把店伙的嘴堵住，叫他無法抱怨。店伙吃了這麼個啞巴虧，櫃房裡另一個夥計聽得院中這一鬧，立刻也提著個紙燈出來，問道：「陳二！你鬧什麼？」這邊店伙答道：「我鬧什麼，這真倒霉了，差點沒把我摔死。」當時這店伙遂來到近前，舉著燈籠向店伙陳二一照道：「嚇！你真會上俏，嘴上還擦胭脂，快洗洗去吧！」鷹爪王笑吟吟道：「陳夥計！你多受委屈了。」店伙陳二連答也不答，轉身就走。這個店伙掌著燈籠，領這師徒四人走進東南角的一個小院，其實連個角門全沒有，只從那東房牆角拐過去。
這院中情形，頗為特別：院中也沒車輛馬匹，滿院中可堆著許多船上的桅篷纜錨之類，想見這店裡跟漁戶船戶交往。在黑沉沉雨地里，也看不甚真切。隨著店伙進了小院的南房，果然屋室狹小，是一段小廊子改成兩間長的住房。屋裡陳設簡單，靠西房山有一架木床，上面的被褥倒還乾淨。屋子原點著一盞燈，只是燈光如豆。店伙把燈給撥亮了，鷹爪王、萬柳堂兩人趕忙把淋濕的長衫脫去，司徒謙和左恆也忙著脫換濕衣。店伙出去，泡茶打水。萬柳堂卻向左恆低聲道：「左恆！下次可不許隨便再向人冒壞。店伙固然是可惡，我也很想懲治他一下，不過何須這麼急切從事？慢慢自會想法子教訓他……」說到這店家送進水來，萬柳堂把底下的話頓住。左恆和司徒謙惟有背著師傅竊笑。這次師傅的責備，自己毫不介意，心頭先覺著痛快。
左恆悄悄向司徒謙道：「師哥！別看我受師傅的責備，我倒是先給這小子一下子，要不然還不把我氣死。」司徒謙也笑道：「師弟！你這手我還是真服了你，要不然我也得想法子打這小子一頓。你這麼不露形跡，叫這小子吃完了苦子，還不出價來。」這師兄弟兩個暗中痛快。
忽然一陣風從窗外撲進來，把桌上的燈撲得搖擺欲滅。這時雖是夏令，可是近山的地方，更兼天氣又一變，這陣風刮進來頓覺渾身涼嗖嗖的。萬柳堂皺著眉道：「這種雨下著更有點粘，身上很覺著冷呢！這幸虧我們全是練功夫的，要是平常人只怕被雨一淋，非生病不可。我們也似乎得喝點酒趕趕寒氣。」鷹爪王點頭道：「好。」店伙又走進來，含笑向鷹爪王道：「爺台！這一帶臨近高山，氣候時時改變，這一下雨，夜間如同深秋，爺台們又全趕上雨，可要燙兩壺酒趕趕寒氣？」
鷹爪王是生長江南，喝慣了紹酒，向店伙問道：「你們這可有好一點的花雕？」店伙笑道：「爺台！您看看我們這種小客店，哪還預備的起南酒？象您幾位這種客人，我們這侯家店輕易還見不著哩！爺台換換口味，我們這的高梁燒不是本地燒鍋，是從直隸大沽帶來的。這種酒準保您喝到口中別饒風味。您要是喝著不對口味，酒還算我們的，不要您找錢，我再給配幾樣酒萊來。」萬柳堂道：「好吧！夥計你看著預備吧！我們也不是甚麼豪富客人，飯萊不拘，只要收拾乾淨一點。你們那個挨摔的夥計怎麼了？夥計你告訴他，我們走時必要多給他些酒錢補付他。」這店伙忙含笑道：「爺台說哪裡話來，他挨摔怨他不小心，爺台不用放在心上。」這店伙滿臉陪著笑的走出屋去。
鷹爪王向萬柳堂道：「師弟！你看看這裡兩個夥計，一個太刁滑，一個太和氣。店裡有這麼兩個夥計，倒不至於得罪客人了。」萬柳堂從鼻孔里哼了一聲道：「我看兩個小子全不夠夥計的材料，那個夥計說話苛刻姦猾，這個也是笑裡藏刀，比那個更惡。」鷹爪王道：「好在我們也沒有打算在這長住，明天只要雨稍停了，咱們就趕緊起身，何必跟這種無知的小人彆拗呢？只是師弟你看見他這個店裡，通共沒有十間房子，規模又這麼小，叫我看賺的出來挑費嗎？」萬柳堂道：「師兄！您遍歷江湖還看不出來么？這種店絕不會規規矩矩的做買賣。老實點的客人到他們這裡一住，他們是任意敲詐，該著一個的要十個。出門經商的人，誰敢鬧事，只有認頭吃虧。」司徒謙一旁聽著，忿忿不平的說道：「那麼不成了黑店了么？」萬柳堂道：「他們要是真那麼著，又好辦了。這種店是因人而施，絕不是見了客人就敲詐。象我們這路客人，他絕不敢使用那一套。他們眼力極高，是那久走江湖的，他們立刻規規矩矩的，比別處小客棧又誠實又和氣，所以他們得以長久作惡。我們若非遇雨，絕不願住在這種小店。他們又只圖財，不害命，輕易哪會遇上我等之輩呢！」司徒謙方要答話，店伙已從外面送進酒飯來。那個被左恆摔傷的夥計陳二，也幫著他的夥伴把酒飯擺上。那陳二一句話也沒說，只瞪了左恆一眼，立刻提著油托盤出去。鷹爪王一見夥計端上來的是四樣酒菜，兩壺酒，兩樣飯菜，雖然並不豐美，看著整治的倒也乾淨。鷹爪王把那盞油燈挪到擺酒飯的桌上，忽的向司徒謙道：「你不是要到廁所去小解么？叫夥計領你去。」店夥計答應著，立刻領司徒謙從屋中出來。
司徒謙見師傅無故的打發自己出來，定有緣故。想了想是因為店伙在屋中，說話或是有什麼不願叫他看見的事，所以叫我把他調出來，師傅跟師叔好說話。司徒謙也故意的道長問短，店伙倒是很耐煩的答著，把司徒謙領到前廁所去。這已經耽擱了會，外面的雨，仍然是瀝瀝沒停。司徒謙已然小解完了，見那夥計奔了廚房，自己緊走了幾步回到屋中。見師傅師叔老兄弟兩人，已經在上首飲起酒來。左恆在下首陪坐，卻已用饃饃夾牛肉大嚼起來。左恆身旁卻空著一坐，是給自己留的，一隻酒杯，裡面滿滿一杯乾酒，自己就坐。
左恆忙道：「師哥！師傅今晚破例叫咱們喝一杯酒，只不許再喝第二杯，你放心喝吧！師伯驗過了，沒有毛病。」萬柳堂跟師兄說著話，遂瞪了左恆一眼道：「總是你多嘴！」司徒謙已然明白，師傅是把店伙打發出去察驗酒中有沒有毛病。本來這種荒僻野店，哪能不防？見師傅不叫提這種話，自己更不敢多說，遂拿起酒壺來給師傅師叔重滿上一杯，自己也把那杯酒喝了下去，跟著也先吃著。司徒謙和左恆是打橫頭，面對著后牆，后牆上開著一個窗，並不高，站在那恰可從窗戶那往外看。窗子的支棍已撤下來，窗紙有許多破洞。司徒謙無意中偶一抬頭，似見破紙孔中有一對眼睛往裡窺視。司徒謙正坐在左首桌邊，一聲沒響，一按桌角，嗖的躥到後窗下。司徒謙的身形略矮，只好翹腳伸手，猛孤丁的把後窗往外一推，左手一捋後窗下檐口，身軀往起一長，探頭就往外察看。哪知道後窗外已是店房後面的一條街，正守著河沿，外面黑沉沉哪有什麼行人的蹤跡。