第二十五章 罪有應得
甘彤雲再次被救，感上心頭，不由珠淚漣漣，拜倒在地。
狂笑聲突從池塘方向傳來，漸來漸近，兩條青影從池旁飛掠，來勢如電。看來勢，便知對方是從前面抄出，截住他們的退路。
果然不錯，小村方向也有兩個青影快速地接近。
印珮目力奇佳，急叫道：「又是妖道，避之為上，跟我來。」
「我來誘敵。」小祥叫。
「不可，這次定然是三妖道來了，走！」
一朝被蛇咬，三年怕井繩；甘姑娘主婢與周晃，先前被四個名不見經傳的妖道，不費吹灰之力便俯首就擒，聽說是三妖道來了，便已魂飛魄散，跟著印珮急逃。
印珮逃向亂葬岡先前的設伏區，往樹林中一鑽，驀爾失蹤。
先前布置埋伏時，他已完全摸熟了四周的地勢。
當四周開始濃霧升騰狂風大作時，他已領了其他的人，鑽入一座古老的荒墳穴內，外面用草藤掩住穴口，五個人擠成一團。
小祥大感驚駭，悚然地說：「珮哥，那些風雷聲，那些不可能有的怪霧，是不是妖術？」
「是的。」他神色不安地答。
「我的天！是真的么？」
「我也不知道，世間確有不少難以解釋不合情理的事，這些不可思議的怪現象，我也不知其然。」
「我們躲在此地，會不會被他們瓮中捉鱉？」
「不會的。只要咱們沉得住氣，將任何變化置之不理，妖法是無能為力的。別忘了，咱們已在四周布了不少小巧機關。如果咱們不自相驚惶，妖術是無奈我何的。妖道要想對付我們，必須親自下手，我們不心慌自亂心神，一切幻象無功，妖道便只好親自出動，那些機關埋伏，夠他們受的了。而且，我會等機會出去與他們周旋的。」
「你敢出去？」
印珮淡淡一笑，說：「每個人的定力皆不同，所看到的幻象也有異。告訴你，我眼中的霧影與耳中的風雷聲，與你所看到所聽到的，完全是兩回事。你與甘姑娘他們，又不一樣。」
甘姑娘三個人，蜷縮著像是嚇昏了。
小祥倒抽了一口涼氣，擔心地說：「他們會不會找來？」
「當然希望他們找不到咱們的藏身處。」
「他們為何不追來？怪。」
「他們太過倚賴妖術，所以不追，想用妖術將咱們驅至他們的腳下自投羅網。」
「哦！真是可怕。」
外面，隱隱傳來了鬼哭神號與獸吼聲，確是可怕。
「我已決定對付妖道的手段了。」印珮頗為自信地說，語氣堅定。
「珮哥，你打算……」
「以後再說，現在你得定下心神調和呼吸，且要記住不可胡思亂想，一亂想便會入魔。」
冷劍周晃突然大叫一聲，爬起向外沖。
「周晃……」小祥驚叫。
印珮卻用行動作為答覆，一指點在冷劍的睡穴上，放平說：「他心神早已虛耗，受不住了，只有讓他睡，昏與睡是對抗妖術最好的法寶。」
小樣指指甘姑娘主婢，不勝憂慮地說：「她們兩人好像是失魂了，要緊么？」
甘彤雲主婢抱成一團，不住發抖，臉無人色。
印珮沉靜地點頭道：「她們支持得住，短期間料亦無妨。哦！小弟，你倒是沉得住氣。」
小祥拍拍胸膛，笑道：「只要有你在身旁，我什麼都不怕。」
印珮拍拍小祥的肩膀，笑問：「以後，你要不要獨自到江湖上鬼混？」
小祥沉思片刻，反問道：「你呢？要不要還在江湖浪跡？」
「我？上無片瓦遮身，下無立錐之地，不闖怎辦？我生在江湖，恐怕也得死在江湖了。」
「像沒有根的浮萍？」
「是的，我不像你。」
「我跟你闖，怎樣？」
印珮大笑道：「人在福中不知福，我不知道你是怎麼一回事，也許你是瘋了。」
「男子漢四海萍蹤，該是人生一大快事。」
「好，我問你，你準備帶多少金銀遨遊天下？」
「這個……」
「一錢逼死英雄漢，你總不會像我一樣，錢囊告罄便出賣勞力維持生活吧？你能做什麼？」
「這……」
「呵呵！小弟，趕快打消你那些愚蠢的念頭。我如果有些根基，也不會在江湖鬼混了。
唔！外面風止雷息，妖道收去妖術了。」
「那就出去吧，憋得好難受。」
「妖道就希望咱們出去。」
「這……」
「他們必定分別在四周守候，這次便不會急急下手了，出去必定凶多吉少。」
「那……咱們……」
「咱們等一個時辰，妖道們要趕回府城的，他們今明要等候四川來的船。」
「四川來的船？」
「涪州梅家的人，梅老兒不甘寂寞了，妖道準備威逼利誘梅家的人上鉤，所以不會在此守株待兔的。」
「如果他們死守不走？」
「放心啦！我會打發他們走的。白天他們可以用妖術取勝，晚間卻是咱們真本事硬功夫的人，大顯身手的好機會，他們不可能整夜施展妖術。可惜，今天咱們沒帶弓箭來。」
「你的意思……」
「我要準備一些毒火箭，專用來對付妖道們。」
紅日即將西沉，印珮弄醒了周晃，將猶有餘悸的甘姑娘主婢帶出說：「好了，咱們該上路返城了。」
小祥興匆匆地說：「咱們快走兩步，趕回城看熱鬧。」
「熱鬧未必有，何必趕？告訴你，返城的道路上必有重重埋伏，想趕也趕不了，欲速則不達，古有明訓。」
「他們還敢埋伏？」小祥狐疑地問。
「為何不敢？他們也許不敢明干，難道不敢暗襲？不要小看了妖道，九陰教有不少具有奇技異能之士呢。」
「那……咱們……」
「咱們要讓他們大失所望，抄小路走。」印珮說，領先舉步。
到了路中，甘姑娘方驚魂初定，跟在印珮身後說：「印大哥，上次你走得匆忙，有件事……」
「上次的事不必掛齒，那次救你也是湊巧。」
「是有關令師落魄窮儒的消息。」
印珮先是一怔，接著興奮地問：「甘姑娘，你知道家師的下落？是不是火眼狻猊招了供？」
甘姑娘長嘆一聲，歉然地說：「六年前，火眼狻猊糾眾尋仇，不但家祖不幸遭了毒手，令師九現雲龍亦被波及喪生，這件事，賤妾刻骨難忘，賢師徒仗義……」
「甘姑娘，那件事乃是意外，江湖俠義道中人，無端捲入江湖仇殺漩渦，平常得很，彼此恩仇了了，姑娘不必再為此事不安了。」
「江湖上傳說，落魄窮儒是你的第二恩師，可是真的？」甘姑娘追問。
「有一半對。」
「那次……」
「那次他老人家將我救走，並未收我為徒，將我留給目下的恩師酒狂，便飄然而去。後來，他老人家不期而至，授藝半載重又遠遊，雖無師徒之名，卻有師徒之實。因此，即使他老人家不承認我是他的門人弟子，但我仍然以弟子自居，且以此為榮。甘姑娘，他老人家的失蹤，是否為火眼狻猊……」
「火眼狻猊大舉搜索令師，乃是盡人皆知的事。但令師的失蹤，火眼狻猊確是不知其詳。」
「那……」
「憑火眼狻猊那群人，根本就不可能踩得到令師的蹤跡。早些天我聽海鰍宮期說，兩個月前，令師不慎中伏，身受重傷……」
「哦！那是家師酒狂。」
「那就怪了，海鰍分明說的是落魄窮儒。」
小祥介面道：「受傷的是酒汪，還是我奶奶掩護他脫身的。」
「令祖慈是……」
「這你不要管，反正受傷的確是酒狂。」小祥堅決地說，沒將他奶奶的名號說出。
「海鰍又怎麼說？」印珮追問下文。
「他並未交代清楚，也來不及說，恰好有人入侵，他便匆匆走了。六老山莊的人中，有些是窮儒的朋友；他們曾經盡全力打聽窮儒的下落，苦於無從著手，加以九陰教的人不斷前來騷擾，府城附近危機四伏不易活動，而且自顧不暇，這件事也就擱下來了。」
「海鰍怎知家師受傷的？」
「那天晚上他住在城東蔣王祠附近，半夜聽到慘叫聲，從窗外看到有人在鄰屋的瓦面上廝殺，聽到有人沉喝怒叱，有人叫窮儒認命投降。海鰍水上功夫不等閑，但陸上的能耐有限，與窮儒雖非相識，卻甚是敬佩窮儒的為人，有心出外相助，可是圍攻窮儒的幾個黑影輕功極為高明，因此不敢造次。最後只聽到狂笑聲震耳，有人大叫打中他了，有人叫追，只片刻間人都不見了。」
「海鰍認識那些圍攻的兇手么？」
「不認識，天色太黑，只看到模糊的身影而已。」
「這件事發生在哪一天？」
「他沒說，只說是兩月前。」
印珮轉向小祥問：「小弟，家師受傷那天……」
「那天是八月二十一，酒狂是在賓陽大街被人追殺，奶奶隨後趕到替他阻敵。這是奶奶說的，我來晚了不知道。」
「哦！奶奶不是與家師同船東下的？」
「一到碼頭，酒狂便帶著左姑娘走了，奶奶遍尋不著，因此夜間四方搜尋，恰好碰上了，之後他又失了蹤。」
「那位左姑娘呢？」
「不知道，奶奶也在找她，放心不下，要不是為了她，奶奶早就回家了。聽奶奶說，那是一位值得愛惜的姑娘，她對你……」
「不要說題外話。」印珮顯得有點心煩地說，轉向甘姑娘問：「海鰍目下在不在六老山莊？」
「不在，不過可能躲在府城附近，他怕得要死，大概躲得穩穩地了。府城是大商埠，躲起來是很容易的。」甘姑娘苦笑著說。
「我想找到他問問消息，但願能夠找到他。哦！甘姑娘大仇已報，是否返回六老山莊？」
「是的，得向諸位老前輩辭行。不過，我想追隨你左右……」
印珮呵呵笑，說：「不必了，甘姑娘，你的好意我心領了，你還是回去吧，多一個人，反而容易誤事。」
「可是，你對我恩重如山……」
「快不要說這種話，老實說，咱們誰也不欠誰的情。江湖人行道，所行所事只求心之所安，碰上不平事順便伸手，吉凶禍福自己負責，如果人人存了施恩望報的心念，那就永遠糾纏不清自找麻煩了。咱們在這裡分手，你走六老山，我走府城。諸位，後會有期。」
他向三人抱拳一禮，與小祥立即放腿狂奔，頭也不回地走了。
甘姑娘主婢站在岔路口發怔，目送兩人的背影冉冉而去。
冷劍周晃長嘆一聲，無限感慨地說：「如果他在江湖多闖蕩幾年，他將是江湖上最出類拔萃受人尊敬愛戴的英雄豪傑。」
甘姑娘也幽幽地說：「交上這種朋友，我願為他赴湯蹈火。我想，我該留下替他盡一番心力。」
冷劍周晃搖頭道：「你如果留下，必定成為他的累贅。大敵當前，他如果分心照顧你，他必定陷入困境。只有藝業與他相當的人，方能免去他內顧之憂，你能么？」
「這……」
「走吧，你離開他遠些，便是幫助他了。」
城門日落即閉，城內城外交通斷絕。城外的夜市有兩處，一是碼頭一帶，一是長街。城內則是平湖門一帶，燈火輝煌熱鬧非常。
至於布政使司衙門以東，入夜即冷冷清清，尤其是王城附近，閑雜人等根本不許走近，刁斗森嚴，王府護衛與丁勇往來巡查不絕。
賓陽門附近，只有幾家小食店，夜間供應那些在附近鬼混的夜不收一些酒菜，但到了三更正必定關店門，三更正，也就是夜禁開始的時辰。
三更初，一座街角小平房的大門悄然而開，附近沒有街燈，街道狹窄，人在街上行走，很難分辨相貌。
一個老女人的身影跨出門檻，順手帶上門，提著一隻大竹籃，向街口的燈光走去，舉步遲緩，彎腰駝背，顯得老態龍鍾。
大門又開，又走出一個老太婆，低叫道：「二嬸，我也去。」
二嬸回身低聲說：「不，你在家照顧。三姑，病人要緊。」
三姑帶上門走近，說：「我不放心你，公公已不需人照料了。」
「你不放心我？」
「這幾天好像不太對，小店附近不論晝夜，皆有可疑的人徘徊巡逡，可能他們留意這一帶了，你一個人我委實不放心。」三姑壓低聲音說。
二嬸不再反對，兩人並肩前行，步履維艱，兩個風燭殘年的老太婆，晚上在黑暗的街道上行走，確是不便。
前面的燈光不是門燈，而是店堂中透出門外的燈光，照亮了門外掛著的酒帘子，原來是一家小食店。
門外有兩張長凳，但沒有人坐，初冬寒風蕭蕭，誰還願意坐在門外閑聊？進出食店的人，皆來去匆匆。
距小食店尚有五六家宅院，店門出現三個客人。
領先那人是個英俊青年，佩了劍，站在門外向里瞧，劍眉攢聚，有點不樂地叫：「喂！
店家，你這裡有些什麼可口的酒菜？」
店小二在門旁迎出，欠身含笑招呼道：「客官請裡面坐雞鴨魚肉燒鹵，小店皆可張羅。
酒嘛，白乾夠勁，保證客官滿意，喝兩杯曖暖身子……」
「少廢話！」青年人說，推開店小二跨入店堂。
兩名同伴都是中年人，一挎刀一佩劍，十分神氣，大刺地跟入。
兩個老太婆像是乏力，倚在檐下歇腳。兩人的大眼張得大大地，清澈明亮有神，與她們的年齡極不相稱。
但在附近有人時，她們會垂下眼皮顯得半死不活。
三姑用肘碰碰二嬸，附耳問：「是這個人么？」
二嬸用壓抑的嗓音說：「是他，你也認出他了？」
「把他燒成灰，我也可以認出這畜生的醜惡面目。哼！我們拼了他。」
「你急什麼？你與他的仇恨和我與他的仇恨相比，簡直像是泰山比鴻毛，我都不急，你急什麼？」二嬸用陰森森毫不激動的語音說。
「哦！你打算……」
「等他走了之後，我跟蹤，你帶酒菜回去。」
「跟蹤？你想跟蹤一個機警陰狠的老江湖？何況他還有兩個黨羽，太危險了。」
「放心啦！我也是個老江湖了。」
「這次不下手，恐怕……」
「恐怕沒有機會了？」
「是的，他一走，恐怕再也碰不上他了。」
「這……」
「我回去取兵刃暗器，還來得及。」
「好，一同回去，在此地等反而礙眼。」
兩人不買酒菜，從容往回走。
小食店中食客不多，店堂八張小桌，只有三桌有人。青年人與同伴佔了后角落的一桌，叫來了酒菜，愜意地慢斟淺酌。
坐在下首的中年人已有了三分酒意，一口乾了一碗酒，開始口沒遮攔，牢騷滿腹地說：
「令狐兄，他們在城外接船，到長街的大酒樓快活，把咱們趕進城來做更夫，這算公平么？」
青年人是追魂浪子令狐楚，笑道：「你算了吧，該埋怨的應該是我。」
「你當然也該埋怨……」
「你想知道原因么？」
「哼！當然是把咱們當外人，否則為何連你師父也被放在一旁？」
「呵呵！我所想的不是這麼一回事。老實說，要不是雷堡主要表功，以為憑他的交情聲望，可以輕而易舉地套往姓梅的，自告奮勇前往接人，老實說，憑姓梅的那塊料，還不配家師去接他呢。教主深怕雷堡主壞事，怕他存心結黨與姓梅的暗中搗鬼，所以也暗中前往監視，可知雷堡主討得的並不是好差使。」
「那……令狐兄的原因是……」
「隨來的當然有金梅梅碧雲，她是武林三佳麗之一，沒機會把她弄到手，怎不該埋怨？」
「哈哈！原來如此。」
「不過，我還有機會，只要我能接近金梅，她必定是我的。雷少堡主把兩佳麗弄到手，然後辣手摧花，只要把這件事告訴金梅，哪怕她不跟我走？」
三人有說有笑，一頓酒直喝至三更正，方醉步踉蹌會帳出店，不知大禍臨頭。
令狐楚領先出店，整整頭上的英雄巾，抬頭看看天色，自語道：「咦！三更正了，要夜禁啦！咱們不能大搖大擺逛街了。」
「找個雌兒樂樂，怎樣？」中年人打著酒呃問。
「對，我贊成，酒是色之媒，半點不假。他娘的！我這裡酒意一起，色心又生。」另一名中年人說。
令狐楚向街尾走，說：「跟我來，我知道哪一家有閨女。」
「不，我不要閨女，閨女像個未熟的桃子，澀澀苦苦，我要懂風情的娘們。」
正走間，令狐楚向前一指，大笑道：「趙兄，那老女人年老成精，更懂風情，我看哪！
你找她豈不更妙？哈哈哈哈！」
「令狐兄，別缺德好不好，怎麼說這種噁心話？我的酒……呃！酒都被你把胃倒盡了，呃……」
幽暗的小街視界有限，但看前面老女人走路的背影，不用猜也知是個沒有七十也有六十的老太婆。
令狐楚不再打趣，到了老太婆身後，叫道：「哈哈！老太婆，閃開，沒有人對你有胃口……」
話未完，老太婆突然轉身。
令狐楚不愧稱老江湖，首先便發覺老太婆轉身的身法不合身份，再就是看到老太婆的手有異，本能地向下一挫，不假思索地扭身側倒並一腿掃出。
但他已來不及警告同伴了。
老女人的雙手，打出了暴雨般的可怕牛毛針。
同一瞬間，屋角的暗影中，先射出一把飛刀，另一老女人挺劍撲到。
可惜，令狐楚已伏下了，牛毛針與飛刀皆勞而無功，功虧一簣。
「啊……」兩名同伴慘叫著倒下了。
「砰！」發射牛毛針的老女人同時倒下了，被令狐楚一腳掃中左胯骨，摔出丈外傷得不輕。
令狐楚一聲怒嘯，飛躍而起，迎進、拔劍、攻招，一氣呵成，悍勇絕倫。
用飛刀襲擊落空的三姑，發覺不對已來不及了，「錚」一聲暴響，雙劍相交，劍突然斷成三段。
「我要活的！」令狐楚怒叫，劍乘勢遞出。
三姑向側急閃，恰好中了對方的圈套，「噗」一聲響，小腹便挨了不輕不重的一掌。
「嗯……」她悶聲叫，砰然倒地。
令狐楚一腳踏住了她，厲聲問：「老豬狗！誰叫你來暗算我？」
「畜生！你……」
「我追魂浪子是暗算偷襲的第一流專家老手，你在班門弄斧。快招……哎……」
最後一聲狂叫，其聲凄厲。接著，身軀凌空而起，急升至瓦面。
原來他只顧逼供，疏忽了頂門，檐口悄然拋下一隻五爪可以張合的飛爪，抓住了他的右肩將他向上猛拉，爪尖深入骨肉內再往上拉，鐵打的人也受不了，整個右肩骨碎肉裂，拉上瓦面他已剩下半條命。
瓦面有兩個人，印珮和小祥。
印珮將人拉上，先一把扣住令狐楚的咽喉以免發聲，再將人拖倒在脊心拍了一掌，令狐楚立即渾身發軟，失去了活動能力。
印珮收了飛爪百鏈索，呵呵大笑道：「你如果不報名號，在下便錯過大好機會了。」
令狐楚痛得魂游太虛，未聽出印珮的口音，強忍徹骨奇痛，嗄聲說：「你……你偷襲……」
「哈哈！你不是說你是暗算偷襲的專家么？還有什麼可埋怨的？」
「你……你閣下……」
「你暗算在下多少次了？從咱們初相識開始……」
令狐楚終於聽出口音了，狂叫道：「看老天爺份上，再饒我一次。印兄我……我發誓……」
街下面，三姑已掙扎而起，突然狂叫道：「珮哥，珮……哥……」
印珮吃了一驚，飄身而下急叫：「左婷，是你么？」
「天！天可憐見……」扮成老太婆三姑的左婷喜極呼天，突覺精力交瘁，向前一栽。
印珮及時抱住了她，柔聲說：「不要哭，危險已經過去了。」
她哭了個哀哀欲絕，迷亂地叫：「我……我在做……做夢，我……」
「婷婷，清醒些，你不是在做夢，我們得趕快離開此地，你支撐得住么？」
小祥已拍昏了令狐楚，扛上肩一躍而下，說：「快走，屋裡的人已經醒了，更夫也快接近啦！」
左婷神智一清，說：「我還有同伴……」
二嬸已掙扎著，掩住胯部吃力地站起說：「我……我受得了。印珮，天幸你……你及時出現……」
「你是……」
「白河程……」
「哦！原來是程大小姐。你們往前走，我帶屍首，必須趕快離開現場。」
左婷急忙扶住程大小姐，說：「我們走，有話以後再說。」
印珮一手一個挾了兩具屍體，眾人急急離開現場。
踏入堂屋，左婷興奮地說：「珮哥，進內堂，看看誰在裡面？」
後堂門是開著的，天井裡站著一個人，說：「孩子，真是你么？」
印珮渾身一震，丟下兩具屍體，發瘋般搶入，扶著對方的雙腳跪伏著顫聲叫：「師父，師父，師……父……」
是酒狂，伸出巍顫的手，扶起他愴然地說：「大家都以為你死了，但我卻以為不然。總算為師能活著見你，你得好好謝謝小婷。沒有她，為師早已骨肉化泥了，這孩子真難得。」
說完，師徒倆相挽著進入堂屋。
小祥上前行禮，笑嘻嘻地說：「你老人家躲得真穩，可急壞了不少人。」
酒狂一怔，笑問：「小哥兒，你是……」
「晚輩池祥。」
「哦！池大嫂的孫公子，是不是令祖全家福都來了？」酒狂頗感意外地說。
「不，僅家母同來。家祖慈不放心你老人家，因此留下來監視魔崽子們的動靜。」
酒狂呵呵大笑道：「看來，池家的人這次要捲入漩渦，不得不仗劍除魔了，果不出老夫所料啦！」
小祥搖頭道：「不，你老人家料錯了，家祖慈仍然堅持置身事外，靜觀其變，迄今扛尚冷眼旁觀。」
「哈哈！我親眼看見你扛著一個人進來，那就夠了，你脫不了身啦！哈哈！」
小祥臉一紅，說：「晚輩是偷溜出來的，決不以池家……」
「那就更妙，有人打了小的，還怕老的不出頭么？」酒狂搖頭晃腦地說。
印珮趕忙關心地問：「師父，你老人家的傷勢怎樣了？」
酒狂活動雙手，臉色沉下來了，吁出一口長氣說：「還好，在兩記歹毒的摧枯掌，一記冷焰掌，以及兩枚天雷鑽的致命襲擊下，仍能保全老命，不能不說是奇迹。不過，要不是左丫頭及時駕舟將我救來此地藏匿療養，我已葬身漢陽的江邊了。目下已大部痊癒，只是感到運氣行功頗有力不從心之感，大概還需十天半月方可復原，但願在此朗間不至被魔崽子們發現。」
左婷憂傷地說：「那晚我不是怕死，而是插不上手，老人家禁止我追隨，我只好在一旁躲著相機接應，總算能及時弄到一艘小舟，將老爺子接回。唉！那些人的藝業，確是可怕。」
程大小姐臉色逐漸恢復正常，上前向印珮說：「這一戶人家，是家父一位故友的住處，只有兩位老婆婆在此安度余年，毫不引人注意，諸位只要不外出，可說絕對安全。那晚我恰好在江邊，便將左姐姐與老前輩接來此地藏匿，印爺，我求求你……」
她跪下了，掩面而泣。
印珮一驚，趕忙扶起她說：「程姑娘，有話好說，你……」
「我求求你，將這惡賊令狐楚交給我，我與他仇深似海，不共戴天。」
印珮一陣遲疑，苦笑道：「他已是個失去抵抗力的人……」
「我不殺他，我要將他帶離武昌。」
印珮無可奈何地說：「好吧，人交給你了。這惡賊機詐陰險，狡猾萬分，你得小心了。」
「謝謝你，印爺，此恩此德，賤妾沒齒不忘。明天，我將雇舟返回白河，不來向諸位辭行了。」
程姑娘淚流滿面地說，拖了令狐楚昏厥的身軀走向內室，在門內轉頭又道：「祝福你們，再見。」
屋共三進，空房甚多。她將令狐楚拖進一間小房內，點起了燈，先拉脫令狐楚的手腳關節，並分別捆在四根床柱上。
一盆水潑在令狐楚的頭臉和肩上的創口，令狐楚猛然蘇醒，呻吟道：「哎唷！痛死我了，這……這是什麼地方？」
程姑娘出房而去，返回時已恢復少女裝束，回複本來面目，手中有一把八寸長的小尖刀，站在床前咬牙切齒地問：「令狐楚，你還認得我么？」
令狐楚大駭，想掙扎，卻渾身麻木，無法動彈，心膽俱裂地叫：「程姑娘，千不念萬不念，念你我曾有一段……」
一隻靴尖塞入他口中，他說不出話來了，是他被脫下的靴子。
程姑娘拔下發上的金簪，刺在他的氣門穴上，陰厲地說：「破了你的氣門，目下你與常人並無不同了。惡賊，你知道我要怎樣對付你么？」
「嗯……嗯……」他只能用鼻聲叫。
「我要把你帶回白河，以後的日子，你不會好過的，直至你的血肉被挖干之後，臭皮囊還可以喂狗。你忍著些，帶你離開武昌，你應該是個病人膏肓的人，不會有任何人能認出你的本來面目，我可以放心大膽將你運走，你的黨羽做夢也沒料到你會成為個活死人。」
她先找來一個藥箱，一隻小鐵鎚，開始敲掉他滿口牙齒。血，流滿床板。牙敲掉，臉頰內陷，臉型便變了。
接著是用燭薰他的右眼，用小刀小心地由皮下挖出他的鼻樑骨。他終於昏厥了，任由擺布。
不足一個更次，他已換了一個人。頭髮也剪短了，衣褲鞋襪全換了新，肌膚也變了顏色，風流倜儻的令狐楚，已經在世間消失了。
近午時分，駛向襄陽的一艘小舟內，程姑娘一身材婦裝，小心地替變了形的令狐楚喂葯，柔聲說：「官人，我們已過了漢陽了，你安心養病吧，回家的路遠著呢。」
在程姑娘替令狐楚整形期間，堂屋裡印珮在請問乃師受傷的經過，說：「師父，他們是怎樣盯住你老人家的？」
酒狂苦笑道：「不是他們盯往我，而是我自投羅網。」
「是些什麼人？」
「他們未通名號，晚間也難辨面貌，而且他們都戴了假面具。但我知道，他們是九陰教的高手。」
「是不是雷堡主？」
「他不在場，他的霹靂劍術瞞不了人。孩子，有件不幸的消息告訴你，你得控制自己，忍受沉重的打擊。」酒狂凜然地說。
「師父……」
「窮儒已經不幸去世了。」
「什麼？」印珮驚問。
酒狂長嘆一聲道：「他只顧與火眼狻猊周旋，卻忽略了天風谷三子另一批隱藏著的高手。據我所知，那晚火眼狻猊與雷堡主手下的幾個人，約定在距此不遠的蔣王祠會商。窮儒在朋友處留下話，自己單身赴會踩探，卻不知蔣王祠早已布下了天羅地網。等我得到朋友留下的話，趕往與他相會，也不知對方已設下埋伏，趕到時已晚了一步。」
印珮心中大痛，咬牙切齒地說：「天哪！我竟放走了火眼狻猊那惡賊，相信了他的謊言，未能親自殺他，我……我好恨！」
小祥加以勸解道：「惡賊已死在甘姑娘手中，論因果，他也算是死在你手中的，請不必自苦，好么？」
酒狂神色肅穆地說：「我趕到時，窮儒已經胸裂腹破，氣息已絕。在他四周，屍橫十五具，蔣王祠成了屍場，他死得夠英雄。不等我有機會帶走他的屍體，五個我以為是死屍的人，突然同下毒手，接著又來了六個人，群起而攻。我開始便被五個可怕的高手擊中，但仍能越屋逃生，最後被兩枚天雷鑽射中腰脅，跌下一條小巷，費了不少精力，方逃出城外搶了一艘小船向漢陽逃。要不是池大嫂及時阻止追兵後果難料。幸而婷丫頭弄了船隨後趕來，繞至偏僻處登舟，剛駛出江心，追的人已乘船趕到碼頭，婷丫頭悄然將船漂走，躲過了大劫。
他們窮搜漢陽，婷丫頭卻在程姑娘的協助下，回到蔣王祠兇殺現場附近養傷。孩子，再等十天半月，我傷好之後，咱們把九陰教連根拔掉。」
印珮咬牙切齒地說：「十天半月，妖道們早已溜之大吉了。不，珮兒等不及了。」
「你打算……」
「珮兒已策定鋤除妖道的妙計，三天之後，我要他們的命。」印珮兇狠地說。
「你不可激忿僨事，聽說妖道妖術通玄，爪牙眾多，不乏具有奇技異能的妖魔鬼怪，你……」
「師父，珮兒不與他們鬥力，這些天來，珮兒已摸清了他們的底，勝算在握，師父只管養傷，報仇的事，由珮兒見機行事。」
小祥也興高彩烈地說：「真的，老前輩，印珮哥智勇雙全，對付那些賊爪牙足以應付裕如。三妖道的伎倆，我們已見識過了，沒有什麼不得了。火眼狻猊號稱無敵，但在印珮哥手下，簡直如病鼠見貓，毫無還手之力。」接著，將近來騷擾九陰教的事，得意洋洋地一一道來，眉飛色舞十分興奮。
印珮也將在池家逗留一月，池老指導練功的事一一稟明。
酒狂恍然道：「難怪你能擊敗火眼狻猊，果然池家絕學不同凡響，這我就放心了。不過，敵勢過強，還是不必操之過急，欲速則不達，千萬不可小看三妖道。」
印珮慎重地說：「九陰教本來早就要撤走的，被珮兒一鬧，他們便擔擱下來了。這幾天內如不下手，他們一走，遠離城市鬧區進入地勢險要的秘窟，以後想找他們那就難了。因此，珮兒決不能放過這次機會。」
「珮哥，能用得著我么？」左婷滿懷希翼地問。
「婷婷，你看護師父責任重大，這件事我拜託你，一切有勞你了。」印珮柔聲說。
與九陰教周旋的幾天中，印珮不知窮儒的凶訊，因此不為己甚，一擊即走極少開殺戒。
這次在乃師酒狂口中，知道窮儒遭了毒手，引發了他的無邊孽火與無窮殺機，仇恨令他瘋狂，掀起了可怖的腥風血雨。
大荒毒叟的手下，次日在南湖西面找到了兩具爪牙的屍體，令狐楚則失了蹤，引起了一陣騷亂。
一天，兩天平安無事。
九陰教的爪牙，全力搜查印珮的下落，經過兩天的徹底搜尋，毫無音訊，一個個像是泄了氣的皮球，垂頭喪氣，被教主罵得抬不起頭來。
但也有些人暗中感到欣慰，至少可以不必冒險了。這些天來，印珮出沒如神龍，有不少人吃了虧，有不少人送了命。
在膽小鬼的喧染下，印珮成了個膽大包天，藝業深不可測，不懼妖術且會飛騰變化神奇可怕的怪物，人人心懷鬼胎，又怕又恨，鬧了個人心惶惶，一個個心驚膽跳食寢不安，深怕印珮找上頭來，要掉他們的命。既然印珮失了蹤，豈不大感欣慰？
天風谷三子也大感泄氣，既然印珮失了蹤，大概已逃離武昌，不易迫尋了，也就不再追究，打算在三兩天中，撤離武昌至天風谷秘巢開山立壇，圖謀發展。
上面不追，下面自然隨著鬆懈，有人傳出印珮已離開武昌的消息，更令爪牙們寬心，戒心一除，九陰教的爪牙們一一從暗中爬出來，開始明目張胆在各處走動了，化暗為明，自暴弱點。
出城東北行，十餘里便到了白楊湖畔。湖周十餘里，向西北流，從青山磯北面入江，湖口稱白楊浦。
湖畔的九鯉山，因山伸出九條山尾伸入湖中，形如魚尾，所以叫鯉山。沿湖一帶，零星散布著一些小漁村。
山不高，九條山尾形成十餘處小湖灣，附近全是樹林和蘆葦。
樹林除了一些松柏之外，皆變得光禿禿地。蘆葦早已白了頭，成了枯黃的敗草。間或有一些竹叢，總算帶來一些綠意。
小祥留在城中打聽消息，監視九陰教的動靜。印珮帶了一整擔工具雜物，在九鯉山一帶不眠不休地，整整耽了三天。
他想起了章華台沼澤，引起了他利用九鯉山替九陰教挖掘墳墓的念頭。三妖道既然設伏誘殺窮儒，他為何不可以牙還牙大開殺戒？
一切準備停當，晚上回城又帶了不少零碎，並帶了小祥重返九鯉山，花了一整天工夫，讓小祥熟悉埋伏的情勢，以及啟閉引發各種埋伏的時機與方法。
次日破曉時分，他留下小祥，獨自返回府城。
青巾包頭，穿青直裰，腰下帶了一隻大革囊，裡面不但有各式暗器，也有食物，以及從雙尾蠍處奪來的毒藥囊。
脅下挾了一隻長包裹，裡面藏了一把長劍。他防身保命的青鋒錄，則暗藏在左手的臂套內。
他必須白天動手，留給對方召集爪牙的充裕時間，這樣做固然危險相對地增加了，但他已作了萬全準備。
在外衣之內，背心要害與兩脅最易受暗襲，他用三塊鐵片加以保護。
他不怕正面交鋒的人，正面胸腹無需要保護，只怕惡賊們偷襲，防不勝防須有周詳準備。
賓陽門外不足三里，有一棟城內富豪范大爺的避暑大廈，四周松柏繁茂，花園、果林、假山、荷池、亭台，水榭等等，無不精美華麗。
秋去冬來，避暑大廈只留下幾名奴僕照料。
三天前，這裡成了雷堡主款待四川梅家貴賓的居所，警衛森嚴閑人莫入。大廈離開大路約里余，進入大廈的小徑是私人道路，哪來的閑人。
路口建了一座木牌坊，匾額上刻的是魏碑擘窠：范園。兩側種的是丈餘高的五爪籬，尖利的刺寸余長倒彎成鉤狀，密密麻麻連兔子也鑽不進去，向兩旁延伸，周圍五六里，把整棟大廈以及樹林花園，全部包住與外界隔離。進牌坊沿松柏成蔭的小徑向里走，將近一里方到達大廈前左亭右假山的廣場。
兩名大漢把守在牌坊左右，一挎刀一佩劍穿了黑勁裝，威風凜凜十分神氣，官道上往來的平民百姓，誰敢往裡闖挺著脖子挨刀？
巳牌初，偏偏就有那麼一個不怕挨刀的人，直愣愣往裡闖，他是印珮。
寒風凜冽，他挾了長包裹袖手縮頭向牌坊闖。
兩名把守的大漢沒看清他的面貌，只看到他縮頭沉臉彎腰駝背，口中呵著氣，埋頭直撞而來，先是一愣，接著無名火起，為首的人劈面攔住大喝道：「站住！混帳東西！找死么，你往哪兒闖？」
他抬起頭，依然籠著手，眯著已有七分醉意的大眼，一開口酒氣直衝，說：「咦！這裡不是范園么？」
「不錯，是范園。」
「那就對了，我來找人。」
「找人？找什麼人？」
「我兒子的媽的老子的兒子住在裡面……」
「賊王八！你說些什麼？」
「我說要找的人嘛，你怎麼耳聾是不是？」
「他娘的！你說了大半天，我沒聽出你到底要找誰，你他娘的簡單些好不好？你這醉鬼的話，我聽不懂。」
「簡單些？好，我想想看，我兒子的媽的老子的兒子……老天爺，那是我的小舅子嘛！」
大漢這才知道被愚弄了，大怒之下，猛地就是一耳光抽出，怒吼道：「該死的東西……」
他不再客氣，抽出手接住來掌，扭身一聲長笑，將大漢摔飛丈外，「砰」一聲大震，恰好撞在牌坊大柱上，腦袋破了，腦漿向外擠。
快！幾乎在同一瞬間，他反身飛撲另一名大漢。
大漢只感到眼前一花，本能地雙掌一伸，想將他推開以便拔刀。
他雙手一分，勾住對方的雙肘猛地一帶，抬膝進攻，膝蓋撞在大漢的下陰要害上。
「嗯……」大漢悶聲叫，渾身一軟。陰囊碎裂，內腑崩散，眼看活不成了。
他快速地將兩個尚未完全斷氣的人，拖至一旁的荊籬下往裡一塞，方大踏步沿花徑向里闖，挺胸直腰昂首闊步，目空一切地向前走。
不久，一座巨大的花台後，突閃出一名大漢，劈面攔住叫：「站住！你怎麼進來的？」
他呵呵笑，止步說：「咦！不是外面那兩個漢子叫我進來的么？」
「你……你是什麼人？」
「我？我就是人嘛！呵呵！我看，你比我還要醉，我看你雖有點像畜牲，但卻明白你是個人，而且是活人。」
「混帳……」
他飛步切入，反手就是一掌，「噗」一聲反劈在對方的耳門上，大漢扭身便倒，他將人拖住，笑道：「你再也沒有帳可以算了，想混帳也混不成啦！」
將人塞入花台的花樹中，他再向里走。距廣場不足一箭地，左面小亭下衝出兩名大漢。
這次，他逃不過對方的眼下了，其中一人赫然是雷少堡主的長隨，過去曾經照過面，在十餘步外便看清了他的相貌，嚇了個魂飛天外，扭頭跑，狂叫道：「印珮殺來了，姓印的殺來了，快告警……」
另一位仁兄本來賈勇向前沖，突然打一冷戰，好不容易剎住沖勢，發狂般叫：「快來救我！快來救我……」
他咧嘴一笑，搖頭道：「你昏了頭窮叫什麼？我又沒殺你，你何必鬼叫救命？難怪你只配放風守哨，真可憐。」
他不加理睬，繼續向里走。
蘆哨聲尖鳴有人發出警號了。他腳下一緊，一躍三丈，以全速衝過廣場，猛撲大開著的大廳門，七級石階他一躍而上，向兩個搶來的把門人叫：「擋我者死！」
「噗」一聲響，一拳擊在右面大漢的胸口上，大漢狂叫一聲，跌回廳內去了。
另一大漢眼明手快，拔刀出鞘來一記「力劈華山」，刀沉力猛頗見功力，已可算一流高手了。
印珮身形一晃，從刀側切入，斜身貼近一掠而過，就在掠過的剎那間，一肘后撞，兇猛地撞在大漢的脅背上，有骨折聲傳出。
大漢向階下沖，砰然衝倒狂叫出聲。
印珮的身影，已消失在大廳內，各處人影奔竄，全向大廈趕。
寬廣的大廳設置得十分華麗，全是精製的雕花傢具，牆壁上有名人字畫，有擺設的屏風、木癭假山、盆景……果真是富麗堂皇。
從後堂搶出的第一個人，不是雷家的爪牙，而是客人之一的玉郎君梅中玉。
梅中玉剛撤劍，便看出是他，訝然叫：「好啊！是你！」
叫聲中，劍化長虹，以雷霆萬鈞之威撲近，身劍合一行無與倫比的瘋狂衝刺，要報白河一劍之仇。
仇人相見，分外眼紅，這一劍快速絕倫的急襲，志在必得，由劍上所發的劍氣與龍吟似的劍嘯，已可看出他這一劍是如何霸道了。
由雙方對進的速度算來，印珮像是以全速撞向劍尖，不僅不可能拔劍招架，連閃避的機會也完全喪失了，死路一條，在數者難逃。
「刺穿他！」有人興奮地大叫。
印珮閃電似的前沖，劍尖及體。就在這千鈞一髮的剎那間，他的劍出鞘了，快逾電光石火，以不可思議的奇速拂出，「錚」一聲輕架對方鋒尖已沾體的長劍，在對方變招之前，他的劍已長驅直入。
玉郎君也夠炔，反應超人，百忙中扭身，不妄圖以劍制壓爭取中官，而是死中求生的應變自保反應。
雙方接觸快速絕倫，恍如電光石火，稍有萬一舛錯，便將喪失生命。
「嗤」一聲輕嘯，印珮疾沖而過，沖入後堂門。
玉郎君斜飄丈外，臉色大變，左手掩住了右肩外側，鮮血從指縫中向外冒。
右肩的三角肌被劍鋒所割裂，傷得不輕。
這塊強勁的肌肉，是右臂力道的根源，受傷之後，手的力道減少了十之七八，他已無力再拚鬥了。
他長嘆一聲，餘悸猶在地自語道：「天！我以為可以對付他了，卻敗得更慘。短期間他的進境，怎會如此神速？罷了！」
一照面一招失手，他的雄心壯志被這一劍所勾消。
印珮無意掃庭犁穴，也無此可能，對方人多勢眾，光天化日之下，絕對占不了絲毫便宜。
這次闖龍潭虎穴只是他計謀的一部份，一擊即走引起混亂，令對方魂飛魄落，也引對方落入他布下的陷阱，便達到他的目的了。
他飛越穿堂，擊倒了兩個攔截的人，搶入中院，然後按計劃躍登瓦面，向東北角的園林脫身。
丈余高的五爪籬困他不住，在追的人到達前，他飛躍而過，落荒而走。
後面，六七名高手也飛越而出，窮追不捨。其他的人從後園門追出，高高矮矮一大群。
他這一鬧，像是丟一頭貓進雞舍，這情景真夠瞧的，驚心動魄的一進一出，把雷家堡的爪牙們嚇得膽裂魂飛，人人自危。
他腳下從容，不徐不疾，越野而走，引對方不舍地窮追。迄今為止，完全符合他的預料，事先精確的計算毫無暇疵，不曾發生意外，而且意外的順利，完全落入他的算中，令他信心大增。
近午時分，他將人引到了洪山山區，這才脫身走了，按計留下一些蹤跡，從容擺脫對方的追蹤。
九陰教的人陸續趕到，封鎖了大洪山與磨耳山一帶。一個時辰之後，天風谷三子也親自趕到了，調兵遣將布置下天羅地網，發誓要將他搜出來，百餘名高手全部出動，劃分區域窮搜。
青天白日，這一帶草木凋零，沒有山崖洞穴，人躲不住的。
教主坐鎮郊天壇，大荒毒叟則以洪山寺的塔頂為指揮中心，東西相望相互策應，認定右粯仍躲在附近，諒他插翅難飛。
印珮卻轉回府城，一面探聽消息，一面詳加準備，他已穩操先機——
無涯掃校，獨家連載