第十四章 斬斷爪牙
「告訴我，怎麼一回事？」楊一元一面檢查女人的百寶囊一面問，檢出幾個小瓷葫蘆，仔細檢查裡面的丹丸藥散，憑經驗他知道裡面裝盛的是各種解藥，「我是說，那個樂正仲明。」
「沒什麼啦！」呂飛瓊有點不自然，甚至有忸怩不安的神情流露。
「真的？」
「我就是不要見他。」
「躲起來？躲多久！」
「他可能是途經鄭州，明天會走的。」
「乾脆，我揍他一頓，把他趕跑。」楊一元沒收了幾個小瓷葫蘆，丟百寶囊出窗，他的爪功很了不起，打斷他的狗爪好了。」
「不要啦！」呂飛瓊臉一紅，「他不是壞人……」
「那我是壞人啦！壞就壞到底，我……」
「他是我的鄰居。」呂飛瓊悻悻地說，「他們家的武林聲望，一向就比我家高……」
「唔！我知道了。」楊一元說，「武林聲望頗高的人中，姓樂正的好像只有一個，八爪龍樂正弘光，是個方方正正頗孚人望的名武師。」
「那是他老爹。」
「那一個他？」楊一元笑問，惡作劇地眨眨右眼。
「喂！你不要說話帶刺時不好？」呂飛瓊臉更紅了。
「除非我明白毛病出在哪裡。」
「是這樣的啦！」呂飛瓊只好實說，她哪能斗得過楊一元？楊一元的怪笑她就無法應付。「他們家四兄妹，一個比一個神氣，從小兩家子弟就打打鬧鬧誰也不服輸，提起武林聲望他們卻穩居上風。
我一氣，就仗劍闖江湖，我要闖出超過他們家的局面，讓他們神氣不起來。哼！一個名武師有什麼好神氣的？」
「我明白了。」
「明白什麼？」
「你們兩家子弟打打鬧鬧，沒打破頭吧！」
「沒有那麼嚴重啊！」
「因為其實感情不算壞。」
「他那兩個妹妹，從小就會撒賴，輸了就放潑。他兄弟倆和我的兄長也不和。」
「你老爹放心讓你出來鬼混？嗯？」
「這……」
「你是偷跑出來的。」
「沒有呀！我妹妹就知道。」
「兩個小鬼狼狽為奸。」楊一元向房外走，「該打一百荊條。我去看看那小子，是出來闖道呢？抑或是找不想見他的人。」
「楊大哥……」
「哈哈！別慌，我不會把他揍得鼻青面腫，畢竟他是塊好材料，至少他見義勇為表現得很不錯。就算他從小欺負你，我也會原諒他的。呵呵……」笑聲中啟門走了。
「呂姐！要不要我幫忙？」許純芳也哈哈笑，「幫忙揍他一頓，替你出口氣。
「啐！」呂飛瓊臉紅耳赤。
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楊一元年長兩三歲，闖道五載已是老江湖，他理該作東，找店伙備了一桌酒菜，就在這一進客院的小廳中款待樂正仲明。
他豪放不羈，擺明了提攜後進的前輩老大哥氣派。許純芳姑娘作陪，年余的經歷也顯得老練。
對前來行兇的人襲擊內情，楊一元略加解說，江湖尋仇事件太多極為平常，沒有詳說的必要。
「樂正兄光臨鄭州，僕僕風塵早早落店，有何貴幹？」楊一元神色泰然，當然是有意探口風，「打算有多少時日逗留？」
「預定逗留三天。」樂正仲明身懷絕技，但目擊楊一元擒兇手的出色表現，口氣謙虛不敢自負，「兄弟不是仗劍行道的人，但目見不平不得不管，無意與人結怨，希望這期間不要再生是非。」
「在下對鄭州還算是熟悉，江湖見聞尚算豐富，但不知樂正兄的事，是否需要在下效勞？」
「兄弟是年初出外遨遊的，半載以來，踏遍了半壁江山，這次準備入關。」樂正仲明的口氣，表示對江湖不算陌生，不是初出門的人，「楊兄既然見聞廣博，兄弟想向楊兄打聽一個人。」
「什麼人？」
「少年子弟江湖老，每天每年，不知有多少英雄兒女，懷著雄心壯志踏入莽莽江湖，最近二十年來，有不少女英雄出人頭地，武林十傑就有三位是女的，上一代的字內十一高人中，也有三位女高手。這些女英雄的成就，吸引了許多年輕姑娘們仗劍追隨，希望也有她們的成就和聲望，有些姑娘們可能出道的第一天，便……」
「你到底想說些什麼？」楊一元單刀直入打斷對方的話。
「兄弟有位鄰居，姓呂，芳名叫瓊玉，今年十八歲了。」樂正仲明黯然地說，「已經離家年余，迄今音訊全無。她的武功很了得，拳劍已登堂奧，只是個性好強，小性子一發就令人頭疼。」
「小姑娘們眼高於頂，平常得很呀！」楊一元直盯著許純芳笑，許姑娘對他卻直翻白眼。
在南陽橋頭歇腳亭，出面向他挑釁的就是呂飛瓊，可知小丫頭的好強個性，比霸劍奇花更強烈。但三女中，呂飛瓊平時所流露的溫柔氣質，卻是最佳的一個，正是所謂外柔內剛類型的人。
「我出來找她，她的兄長也出來了。半年來，我們跑遍了半壁江山的大城鎮，就沒有人知道呂瓊玉是何人物，我實在很擔心，我一定要找到她，感覺中，我覺得她一定平安，但是……」
「但是，天有不測風雲，你擔心是應該的，一位小姑娘出道僅年余，就算她有絕世的武功，能有多少成就呀！說不定連綽號也沒混到手呢！何況她不可能用呂瓊玉的本名揚名立萬，對不對？」
「她是擅自離家的。」
「那就對了，假設你能找到她，她肯跟你回去嗎？」
「這……」
「求她？」
「這……不。」樂正仲明一挺胸，「我會勸她，哄她，她如果不聽……」
「如何？」
「捉她回去。」樂正仲剛提高嗓音。
「糟糕！你這個笨蛋。」
「楊兄！你……」
「你去捉吧！」楊一元向通向東廂的走道口一指。
扭頭一看，樂正仲明跳起來。
呂飛瓊站在走道口，杏眼圓睜狠瞪著他。
「瓊玉……」他奔出興奮地大叫。
呂飛瓊呸了一聲，扭頭一閃不見。
奔至走道口，呂飛瓊的倩影已經消失。
他倏然轉身到了桌旁，虎目中似要噴出火來。
「你……你這混蛋故意使壞。」他暴跳加雷，向楊一元大叫大嚷，「你在存心整我，可惡透頂，去你的！你這陰險的傢伙……」
鐵缽似的大拳頭，兇猛地向楊一元的臉上招呼。
楊一元抬手架住了大拳頭，下面一腳踹在樂正仲明的右膝上。
樂正仲明盛怒之下，下盤毫無防備，被踹得急退五六步，幾乎摔倒。
還沒站穩，楊一元到了，一聲怪叫，鐵拳疾飛。
小廳還算寬闊，兩個瘋牛似的龐然巨漢，拳來腳往尚可施展，打得激烈萬分，拳掌著肉聲猶如連珠花炮爆炸，一記比一記沉重快捷，看誰禁得起連綿不絕的重擊，記記落實公平交易。
許純芳不加理會，獨自據桌大快朵頤，不時傳出她的嬌叫。
「喂！過去一點。」她的嬌叫聲，壓下了拳掌著肉的暴響，「再過去一點，酒菜要翻啦！」
保護酒菜要緊，打鬥的事與她無關。
貼身纏鬥如果不是死仇大敵，危險性並不高，發拳出掌很難發揮全力，速度太快出勁的距離也不夠，看似激烈萬分，其實有驚無險。
各挨了百十記重擊，樂正仲明有點吃不消啦！「砰砰撲」三聲悶響，小腹挨了閃電似的連環三撞拳，被打得飛退五六步，背部砰然撞在牆壁上，似乎房舍搖搖。
「她與許姑娘同房，快去捉。」楊一元在拳頭上吹口氣，怪腔怪調大叫。
樂正仲明真聽話，瘋子似的狂奔出廳。
「這小子不錯。」楊一元回到桌旁坐下，搖頭晃腦，「就是魯莽急躁，難怪呂姑娘受不了他。」
「大哥！你也用不著故意整他呀！」許純芳笑吟吟替他斟酒，俏巧地睥睨著他，「要不，就是你對呂姐存有壞心眼，所以……」
「有壞心眼的人，才會往壞處想。」他神情微變，「我怎知道呂姑娘也來了，她本來就堅決表示不理會的呀！再說，我想把這件事弄個明白，才能決定該怎樣撮合他們，把雙方的芥蒂原因明白攤開來，是不是有助於他們相互進一步了解？」
「也許更糟……」
「應該不會。」楊一元不以為然，「芥蒂在心裡隱藏得愈深，愈增誤解。與人相處，我寧可選擇向我大叫大嚷，甚至一言不合就大打出手的朋友，可不想與一個經常站在身邊、鷹視狼顧像冷惡的猛獸、冷靜應付我的人走在一起。朋友也好，男女之間也好，彼此把話都放在心裡，早晚會不可收拾的。當然，這些話要不涉及隱私。」
「無話不談推心置腹，也有壞處呀！」
「那是當然。」楊一元喝了一碗酒，「不可能把兩個人變成一個人，任何一個人，一生中難免有些事不足為外人道。人生有光明的一面，也有黑暗的一面，心中的夢魘，永遠不可能與人分享分擔。
你如果刺傷觸及某個好朋友的隱私，他就會成為你的仇敵。親如夫婦也一樣，一百對同床異夢的夫妻，最少有五十雙毛病出在這裡，都希望對方毫無隱私。」
「這個……」許純芳發現他眼中的飄忽神情。
「我這個人是有點怪，我承認有點讓人覺得不易相處，可能與我的玩世性格有關。我不是一個為別人而活，為世俗的評價而活的人。
我對所參與的事相當執著，但並不操之過急，我會隨情勢的兇險程度而更改方法，所以很容易遭到誤解，而我又不介意，這就很難令每個人都滿意了。以呂姑娘的事來說，我實在沒料到她會前來偷聽，如果我必須為了揣摸每個人的心態言行，而必須留心討好每一個人，豈不活得太辛苦？我哪有閑工夫去做誤人又不利己的笨事？」他說的是他自己，但神情卻漠然。
許紹芳感到氣氛不尋常，感覺出某些地方不對勁，正在用心察言觀色，廳外闖進臉色臭臭的樂正仲明。
「她提了行囊走了。」樂正仲明想冒火地質問，卻又有點氣餒。
「她一定去找霸劍奇花。」楊一元冷冷地，不再熱衷，「在鄭州她除了許姑娘之外，最親近的人就是霸劍奇花了。」
「霸劍奇花在何處落腳？」
「我不知道。」
「你……」
「我真的不知道，我這人很少管閑事。」
「你一定……」
「我警告你。」楊一元虎目怒睜，火往上沖，「我很忙，我自己也有許多事擺不平，哪有閑工夫去管別人的閑事？更不會無聊得去管一個姑娘們落腳在何處，你以為我是什麼人？
追逐女人的風流浪子？」一掌拍在桌上，杯碗亂跳，「要找你自己去，別來煩我。」
樂正仲明受不了啦，揚掌提拳要爆發了。
「我耐性有限，你給我記住。」楊一元踢凳而起，「你要是敢撒野，我要把你的爪牙折斷，把你的肚子從口裡打出來，不信你試試看？」
許純芳總算第一次看到，他為了一點點小事發火，以往他對一些不傷大雅的事故，從不當真一笑了之。
她就是感到不對勁，也許是今天太過悶熱，每個人的情緒都有點反常吧！天氣熱難免火氣大。
「大哥！不要這樣嘛！」她不得不提心弔膽勸解，「樂正兄也是心中焦急，畢竟在江湖奔走尋覓了不少時日，一旦……」
「看他這副德行，即使尋覓了十年漫長歲月也是枉然。」楊一元氣消了，賭氣不再進食，往廳外走：「他居然狂妄地要把人捉回去。
我花了百日工夫，緊迫追蹤一個差勁的對手，迄今仍然可望不可即呢！他的心態如果不改變，鐵定會害人害已。」
回頭瞥了怔在當地的樂正仲明一眼，大踏步走了。
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他是一個大而化之的人，人走江湖什麼也不在乎。
他說：他不是一個為別人而活、為世俗的評價而活的人。
又說：如果我必須為了揣摸每個人的心態言行，而必須留心討好每一個人，豈不活得太辛苦？
其實，他不可能做到這一地步，某些事，某些話，他仍然介意的。
他對女人的心理與感情生活，所知有限得很。
他可以把一個女人剝光，不理會任何後果。
他可以狠揍一個女人一頓，不論對方是美是丑。
但他並沒忽視女人，不至於荒謬得認為男女無別，只是忽略而已，不想花時間了解女人。
許純芳說他對呂飛瓊存了壞心眼，傷害了他的自尊，對傷害自尊的話，他不能毫不介意。
他與兩位小姑娘同行，唯一的原因是夜遊鷹已和百絕頭陀走在一起了，各辦各的事，同路一併解決事屬平常，事後各走各的路無牽無掛，如此而且。
他不是驚鴻劍客那一類的風流人物，驚鴻劍客幫助三女對付夜遊鷹是有目的、有所求的。
不是他曲解了許純芳的話，而是他想到驚鴻劍客與霸劍奇花的事。
這豈不是把他和驚鴻劍客相較嗎？那算什麼？
他陷入情緒低潮，信步出了店門。
他想：他實在沒有必要多管閑事引人誤會。
南關在望，大街上行人摩肩接踵，每個人皆行色匆匆，他是唯一顯得神態悠閑的人，背著手沿街邊往城裡走，其實有點悶悶不樂。
馬快秦國興，曾經派人扮店伙，遞送有關從開封來，幾個俠義道名宿的消息。他本來要前往探底的，被凶魔們入店行兇的事耽擱了。
現在，他對探底的興趣已經消失，就讓他們來吧！反正要來的終須會來。
街西有人走近，急步到了他身後。
在街上行人眾多的地方行走，他是很小心的，高手刺客會趁人多時下手行刺，只有差勁的刺客，才不敢在大街上動手。
「楊爺！借一步說話。」接近身後的人避免誤會，在丈外便出聲招呼。
是秦國興，這位馬快穿的是便服。
「接到你的手書，謝謝。」他等秦國興走近，並肩向不遠處的一家食店走，「開碑手羅傑那狗雜種，竟然敢糾眾大白天進店行兇。」
「他是降龍神僧的門人，無惡不作的第一流混蛋。」秦國興直咬牙，「他是什麼都敢的，包括白晝當街殺人。他在州衙有死黨，六房中都有他的人上下其手，出了事關節一送。
案件就成了死案放櫃歸檔。」
「任何一座城鎮，任何一個世代，都會有這種人，那是無可奈何的事。」他踏入店堂，在偏僻的近窗一桌落坐，「知道驚鴻劍客的藏處嗎？」
店伙沏來一壺茶，幾碟時鮮果品。
「本來躲在南鄉，現在躲到東關去了。」秦國興有無數城狐社鼠做線民，消息靈通得很，「來的人好像不少，已認出身份的有五個，住住東門內的汴京老店，來勢洶洶，你可得小心應付。」
「我會的，但也可能用不著我費心。」
「楊爺的意思……」
「霸劍奇花不會放過他。」
「我知道，那小女人好像已橫定了心。」
「呵呵！所以，千萬不要招惹女人。」他笑得勉強：「女人愛恨分明，不走第三條路，那些可敬的俠義道名宿，既然來勢洶洶，我何不製造機會？」
「楊爺的意思……」
「離開鄭州，找機會到混沌宮掃庭犁穴。」
「楊爺！我還是一句話，我做嚮導。」
「不，你不能去。」他仍然一口拒絕，「我不能操之過急，先造引蛇出穴的勢，打死了蛇子蛇孫，留下蛇王就可以放心大膽掃庭犁穴了。唔！你先走。」
剛進來，還沒喝掉一杯茶，怎麼就趕人？秦國興一頭霧水。
「要來的人來了。」他低聲說，「不要左顧右盼，徑自出店，找不要你露面，你不能牽涉進來，老實說，我也無法分身照顧你，走！」
秦國興打一冷戰，匆匆出店走了。
店堂有三間，每間有一二十副座頭，食客不多，不足三成座。
他是左間最外側，位於窗旁的一副座頭，陸續進來了幾個男女，分佔了三方座頭，三方面夾圍，把他堵在窗壁下，他陷入絕境了。
片刻，桌旁多了一個人，一個徐娘半老，風韻猶存，而且可以稱得上俏麗的美婦。如果時光倒退二十年，這女人一定是艷冠群芳，令男人神魂顛倒的大美人。
這女人穿了綵衣彩裙，而且佩了劍，走動間幽香四溢，扭動的小腰肢像蛇一樣款擺，可能是隆胸豐臀尺碼可觀，小腰肢承受不了的緣故吧！
美婦不管他是否同意，在他的對面坐下了，抬縴手在桌上輕點了三下，以便吸引他的注意，因為他正專心地咬剝一枚核桃，手法相當笨拙。
任何一個武林二流高手，兩個指頭就可以把核桃捏得粉碎，他卻用牙又用敲，用指甲小心地挑出核肉，似乎樂此不疲，不知道有人在旁虎視耽耽。
點桌的聲音，總算吸引他抬頭了。
桌面，有三個指孔，深有四分，似乎是用尖錘重擊所留下的創孔。
他知道當然不是尖錘重擊而成的凹孔，而是美婦用纖指留下的示威記號。
「喂！你的手指是不是有毛病？」他邪邪的笑意，最易惹起任何女人的反感，尤其讓規矩貞烈的女人憤怒，「不會是患了富貴手絕症吧！」
叮一聲清鳴，美婦叩指一彈，虛空擊中他面前的茶杯，杯碎裂茶瀉滿桌面，也濺了他一頭一臉。
「她娘的混蛋！」他跳起來，抹抹臉上的茶水大罵：「你！看來像一個女人，嗅起來也像個女人，大概摸起來也像個女人，但行為卻沒有女人味，比一個蠢夫更惡劣，該死的，你在勾引我嗎？」
這一番大罵，簡直粗野得不像話，語驚四座，連店伙也慌了手腳。
美婦怎受得了，氣得臉都變綠了。
「我……我要你後悔八輩子……」美婦咬牙切齒厲聲說，雙手齊發。
上抓五官，快得像攫鼠的貓爪；中間食中兩指點出，指風猛襲七坎大穴。
他正陷入情緒低潮，火氣特旺，像在弦的箭，一觸即發，一受刺激，激發了他潛在的野性，這位美婦挑釁得不是時候，選錯了時辰。
他也雙手齊發，指風擊中他的掌背，發出金石撞擊的異響，掌背毛髮未傷，左手一抄，反扣住美婦的手爪，十個指頭齊收，扣得死緊。
這種互扣式十分可怕，只許有一種結果；不是你五指折斷，就是我五指崩碎肉爛，無法解開，除非有一方獲勝后願意鬆手。
右手擋住了指風，乘勢上抬，急抓，一把抓住了美婦的高頂髻，向下猛壓。
「砰砰砰砰……」美婦的額面，在桌面一陣急叩，桌上的物品一團糟。
「呃……」美婦厲叫。
手一掀，美婦仰面飛躍出丈外，額破鼻扁，滿臉流血，右手五指骨折，摔倒在同伴懷中昏厥了。
這才是後悔八輩子的倒霉事，美婦的臉蛋算是完了，美貌已成為昨日黃花。
三桌共有十二個男女，全站起來了，但變化太快太突然，救應不及。
他一腳踢飛食桌，一拉馬步氣涌如山。
「太爺敢從南陽殺到歸德，從歸德殺到鄭州，殺得百絕頭陀一群蓋世凶魔亡命而逃，片刻間殲除天下共畏的中州五子五個人神共憤妖道，哪在乎你們一群土雞瓦狗？」他聲如雷震，殺氣騰騰，「你們，是什麼東西？宰不光你們，楊某人拍拍腿退出江湖，任由你們橫行霸道。上！你們還等什麼？等楊太爺請你們就死？上！」
他所報出的人名，足以讓這些仁兄仁姐心膽俱寒，他流露在外的無邊殺氣，更讓這些人魂不附體，一個個臉色大變，掌心淌汗手腳發軟。
「你還宰了一個南天一教的使者，五方揭諦朱茂坤。」有人在不遠處朗聲說，是許高嵩，「一劍斃了陰山鬼王鄧宣威，九殺魔僧一照面就完了，小老弟！這十二個仁兄仁組，一照面之下，大概會死掉一半，這間食店要打人命官司了，可憐。」
不知是誰起的頭，一個個先後都溜走。美婦是被一位女伴所背走的，她一直就昏迷不醒。
楊一元給了店家一錠銀子，賠償生財傢具，氣沖衝出店，取道返店。
「你把開封地區，振武園的俠義道朋友，整得灰頭上險，爾後趕來的人，大概不會如此囂張了。」許高嵩苦笑，「這些人事先既不打聽你的來歷，也不打算分辨是非，聽信驚鴻劍客的一面之詞，先入為主自取其辱。我想，你何不亮名號？這可以減少許多不必要的麻煩，如果他們知道你是八極游龍，至少有三分之二的人，會拒絕前來丟人現眼。」
「不！不亮名號。」他慨然的拒絕了，「把那些有心人都嚇跑，我就找不到任何線索了。」
「那就直接前往混沌宮，一了百了。」
「我不急，在凶魔們的氣勢正旺時，前往硬碰硬，智者不為。氣是旺不了多久的，混沌宮不可能把請來的人永遠留住，拖一天氣泄一分，百絕頭陀心中一焦急，便會失去耐性讓我擺布了。」
「你在這裡等多久……」
「不在這裡等，我還有一些瑣事，正好乘機辦理，將及早離開。」
「哦！打算往何方走？」
「這是我的私事，大叔。」他正色說，「前往混沌宮的事，我打算暫且拋開，何時前往，誰也不能預料。天有不測風雲，人有旦夕禍福，明天或今晚到底會發生些什麼變故，恐怕連老天爺也不知道，所以日後的事，這時打算未免可笑。」
「你的意思……」
「我的目標是妙觀音，令嬡的目標是夜遊鷹，由於他們已經走在一起，所以我答應偕同令嬡一同進行，必要時我將助令嬡緝捕夜遊鷹。大叔！恐怕你還不知道不久之前所發生的事。」
「不久之前所發生的？」
「令媛只有一個人留在店中。不久之前，降龍神僧的門人糾眾襲擊，失敗逃掉了，很可能不死心，呂姑娘碰上了鄉親，已經去找霸劍奇花結伴。依我看，霸劍奇花不可能去找夜遊鷹了。
我有事要離開，令嬡一個人在外闖蕩，即使她去找霸劍奇花兩人，重新結伴同行，也將被牽扯人與驚鴻劍客的情愛糾紛中，禍福難料。父女連心，把她帶在身邊吧！等到出了意外，那就來不及了。」
許高嵩大感失望，嘆了一口氣。
「我和朋友暗中跟在她後面，實在很累人。」許高嵩不便詢問他的去向，失望之情溢於言表，「看來，只好帶著她遨遊一段時日了。
夜遊鷹既然受到凶僧的庇護，除了你，沒有人敢向這些凶魔挑戰，我必須帶了她遠走高飛，儘快脫出凶魔們的勢力範圍。」
「這才對，大叔！」楊一元誠懇地說，「愈快愈好，我要去拜望一下開碑手羅傑，他不能派人到客店行兇，而能脫身事外，仍在家裡耀武揚威。再見。」
他走了，留下許高嵩發怔。
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要嚇阻擁有龐大實力的強勁對手，造勢是十分重要的事，氣勢磅礴，對方就不敢妄動了。
如果讓對方肆無忌憚找上頭來不斷騷擾，那是十分麻煩的事，楊一元必須增加自己的聲勢，讓對方心中有所顧忌而收斂退縮。
他大搖大擺公然向開碑手挑戰，登門興師問罪。可是，開碑手一家大小失了蹤，唯一留下的老門子，不接他的拜帖，卻領他進屋察看，的確是一座空宅。
他的用意是造勢示威，並不想真的打上門去，把羅家打個落花流水。
他相當滿意，開碑手被他嚇跑了，當然也難免有些失望，沒有對手並不愉快。
他出現在東門內，赤手空拳表現得相當狂妄。
東門內東大街的汴京老店，是規模不小的老字號，投宿的幾乎都是有身份的人，問題人物通常避免在城內投宿，在城外活動限制少得多。
站在宏大的店門外，幾個在門外活動的店伙招子亮，立即警覺地留意他的舉動，消息很快便傳入店內，有心人著慌了。
他並不急於人店鬧事，示威造勢需有步驟地進行。
在店外走了一圈，瀏覽停車駐馬的設備，不是落店的時光，店外的廣場活動的人相當稀少。
讓裡面的人疑神疑鬼，讓他們有充裕的時間應變。
走了一圈，開始向後門闖。
裡面的人沉不住氣了，首先出來了三個人，為首的人年約半百出頭，身材修魁相貌威猛，匆匆下階在二十步外擋住他的去路，三雙鷹目虎視耽耽。
「留步。」為首的人聲震耳膜，「老夫……」
「我不管你是誰。」他屹立如山，臉上的冷笑令人望之心寒：「楊某既然來了，天王菩薩也嚇不了我，你們知道在下是楊一元，這就夠了。」
「你也未免太狂了。」
「是嗎？你們來鄭州，目的是找我，將我剝皮抽筋。你們是德高望重的前輩，來了一大群，在下不想讓你們辛苦，所以自己送上門來，免得你們勞師動眾，遠到南關外向在下示威。你們之前，已經有一批人去過了，好像示威不成，反而成了喪家之犬。」
「閣下為何說了那麼多大話？」
「因為我不想太早殺死你們，也不想大白天在城廂出血案，嚇走你們以保全你們的性命。我之所以大發慈悲，原因是你們這些浪得虛名、自私自負、是非不分的人，雖則可惡但罪不至死。同時，也念在你們成名不易，不希望你們身敗名裂枉送性命。」
「你這是什麼話？哼！」
「老實話，閣下！我問你，你們為何要來對付在下？憑什麼？」
「你在許州，糾合一群黑道匪類，再三迫害袁賢侄，可有其事？」
「狗屁！」他毫不客氣，口出粗話，「那混蛋把你們邀來鄭州，你們沒想到其中有詐嗎？在下遊蹤天下，今日天南，明朝地北，你們傻瓜似的趕來這裡，是不是想在這裡滿地找我遺落的腿毛？」
「你……」
「醒一醒吧！閣下！」他冷笑，「那混蛋迫害霸劍奇花，已和百絕頭陀那群凶魔，定下惡毒的協議，兩股人明分暗合，必欲替百絕頭陀殲除我而甘心。凶魔們在死鬼中州五子的混沌宮聚會天下群魔，你們在鄭州等候親朋好友集合，人一到齊，兩股人馬像大雪天出動獵食的狼群，至天下各地追殺我楊一元。天下間竟然有你們這種一句話就動了無名，不問情由便用身家性命替人賣命的可悲名宿，你們是怎樣在江湖揚名立萬的？三歲小孩都比你們懂事些。」
「你不要……」
「我要是不點醒你們，你們死了都不知道自己做了冤鬼。我問你，我殺了江湖朋友畏如蛇蠍，人神共憤的中州五子，江湖朋友必定揚手稱慶，俠義道英雄豪傑，都會為我喝彩。你敢找我？你也是凶魔的同道？」
「傳聞不可置信，誰見到你殺了中州五子？憑你？你騙誰？」
「你有種嗎？」他厲聲問。
「老夫一身英雄膽……」
「好，你們一共有十七個人住在這裡，咱們立即動身前往混沌宮，明天早上就可到達，與天人共憤的中州五子一決雌雄，仗你們俠義之劍除魔衛道。你們如果不敢去求證在下的所謂傳聞，給我爬出城爬回你們的家，今後不要再在江湖丟人現眼。」他聲色俱厲，咄咄逼人，「你們如敢強詞奪理，在下就在這裡把你們全廢了。把你們的人全叫出來吧！在下替你們在江湖除名，說一不二，決不手軟，我等你們。」
「你……」
「我要求答覆，現在，立即。」他聲如炸雷，威風凜凜殺氣騰騰，「不是我被擺平在這裡，就是你們讓馬車載回開封等死。」
眾目睽睽，四周聚集了不少看熱鬧的人，這些高手名宿怎下得了台？被逼得非向絕路上走不可。
三個名宿氣得發抖，或者是嚇得發抖。
憑他們十幾個一流高手名宿，怎敢到混沌宮撒野？他們一聽中州五子的名號，便會心中發冷，中州五子如果出現在開封，他們連大門也不敢邁出。
他們剛從另一批朋友口中，也就是不久前受折溜走的人，知道中州五子的死訊，心中吃驚，卻不肯相信，現在仍然存疑。
不管是真是假，即使中州五子真的死了，他們也不敢前往混沌宮撒野。五妖道有不少妖術通玄的門人，五子死了，這些門人仍然令他們怕得要死，怎敢前往送命？
要和殺了中州五子的人拼搏，那是難以想象的可怕大災難。
另一批十三個人有幸保住了性命，只有一個武功最高的美婦遭了殃，這消息已經讓這家客店的人心膽俱寒，目下楊一元找上門來，如果沒有對付他們十七個高手名宿的能耐，敢來公然叫陣？他們能有那十三個人的幸運嗎？
「你……你你不要欺人太……甚……」這位打交道的名宿真的膽寒了。
「混蛋！」楊一元大罵：「你們從開封各地，糾合在一起，到鄭州來找我，怎麼反而說我欺人太甚？你可是有名氣的人，不是會放潑的三姑六婆，你說的話可是要負責要擔當的，挺起你的脊樑來，閣下。」
「老夫……」
「你可以亮名號了，四周有不少人，可作今天的見證，消息傳出之後，應該不是傳聞了。」
一步步把對方逼往死路上走，楊一元今天的確表現得反常。
一旁踱出一青衫中年人，輕咳了一聲以吸引在場的人注意。
「董老哥！可否冷靜些？」青衫中年人向那位名宿說，「解鈴尚需系鈴人，可否派人去請驚鴻劍客，前來各方面對證？助拳的人有權知道是非黑白，再決定涉入的程度與決定該不該干預，是嗎？」
「好，董某即派人去找袁賢侄前來對證。」董老哥心中一定，總算找到台階下了。
「你還能找得到他嗎？」楊一元冷然問。
「他就在外面東關。」
「好！我在對街的食店等候半個時辰。」楊一元放鬆壓力，造勢的目的已經達到了，「過時不候，我會再來找你，半個時辰后見。」
「他片刻可到。」董老哥咬牙說。
「他到在下即到。」楊一元扭頭便走——
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