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商業鉅子－－９

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遠星號升空兩天了。馬洛在私人艙房召見資深副長卓德，交給他一個信封、一卷微影片和一顆銀球。

「從現在起一小時后，副長，你擔任遠星號的代理艦長，直到我回來——要是我回不來，你就永遠做下去。」

卓德正待站起，馬洛專橫地揮手將他壓下。

「安靜聽好。信封里裝的是目標星球的詳細位置，在那裡等我兩個月。如果兩個月沒到，基地就找到了你，微影片里有我這次任務的報告。

「要是萬一，」他話聲陰鬱：「兩個月期限到了，而我沒有回來，基地艦隊也沒有找到你，就回到極星，交上定時信囊當作我的報告。明白嗎？」

「是，長官。」

「不準任何人，在任何場合，透露關於我正式報告的半點蛛絲馬跡。」

「要是有人問起呢？」

「你們什麼也不知道。」

「是，長官。」

面談結束。五十分鐘后，遠星號的舷側輕輕滑出一艘救生小艇。