第五章（3）
三
阮碧村走到春柳嫂子的屋門外，只見春柳嫂子正點火燒房；他急忙撲了進去，劈手奪過火把。
百順堂的一場風波，入死出生，春柳嫂子雖然遍體鱗傷，但是她就像那被暴風雨抽打的水柳，雨過天晴便又挺起腰來。
她被高鯽背到小船上，放躺在船艙里，團著眼睛喘息。小船劃到一家藥鋪門前，和合大伯上岸買來幾粒跌打丸，她舀起一瓢河水喝下去，一出城就躺不住了。路過姚家藏廬東廂房窗下，她半支著身子，透過篷艙一縫，看見了正在窗口輕聲低語的姚荔和阮碧村，不覺心中一動。
回到家，春柳嫂子躺在炕上，無聲無息，似題非睡，前思後想，一個主意在心中拿定了。她雖是個女流之輩，卻是個風來雨就到，快刀斬亂麻的人。
馬名騅和高鯉到來，她起了炕，說說笑笑，一點不像剛遭過難，受了傷；她生性爭強好勝，在外人面前不能流露出一丁點兒乏相。
馬名騅告辭出門，她聽見柴門外阮碧村的聲音，心突然怦怦猛跳起來。阮碧村跟著馬名騅走了，她連忙插上門閂，關上窗戶，洗臉梳頭。散開綿密的長發，編起一條水光油黑的大辮子；又翻箱倒櫃，找出當年未嫁時的舊日衣裳，換在身上。於是，破舊菱花鏡中，姑娘時代的春柳又回來了。
是的，一紙休書到手，她的身子又是自個兒的了，就像撞開了牢籠的鳥兒，又可以伴隨心愛的人兒，雙宿雙飛了。
一燈如豆，她坐在炕沿，背倚門牆，又像當年那個月黑夜在河邊、樹叢、葦塘和城牆根下，等待情人相會的野姑娘；心如春水蕩漾，坐立不安地等候阮碧村。但是，左等不到，右等不來，她一陣陣發躁，疑心重重了。她心中的那個主意本來早已拿定，便一跺腳，到院里撿來一把青柴，灑上半盞燈油，點起了火。
這會兒，阮碧村忽然闖了進來，劈手奪過火把，投到地上，問道：「你要幹什麼？」
「火燒草料場，星夜上梁山！」春柳嫂子那一張桃花臉，紅光滿面，一雙豆莢眼，炯炯有神，頗有林沖夜奔的氣勢。
一股強烈的愛憐衝動了阮碧村的整個身心，他把春柳嫂子擁抱在懷中，笑道：「好一個人面桃花的女豹子頭！」
「唉喲！」春柳嫂子叫痛。
「我忘了你身上有傷。」阮青村慌忙鬆開胳臂，「我看看，都傷在哪兒？」
「你還是看看我這個人吧！」春柳嫂子退進屋裡，站立在半明不暗的燈光下，把那一條水光油黑的大辮子攏到一起一伏的胸前，兩手拈弄著蝴蝶須似的辮梢兒，眼角一閃一閃的頻送秋波。
阮碧村的眼前一陣恍惚……當年，他拉著排子車到復興庄春柳嫂子家的小菜園，給潞河中學的伙房買菜，野姑娘春柳也常常是這一副眉目傳情的神態，卻一直沒有引起他的注意。有一回，趁老娘進院去拿秤，春柳啐了他一口：「石人石馬，看看我！」他抬頭一看，心慌意亂了，毛手毛腳地上前抱住了春柳，春柳卻像一條水中游魚，溜出了他的懷抱，原來老娘扛秤出了門。等裝滿了排子車，春柳又故意說：「我幫你推幾步，送你出村口。」車出菜園，看看前後左右沒人，春柳急切而又羞怯地說了一句：「晚上……護城河邊……三棵柳樹下見。」
「柳子！」阮碧村百感交集地叫了一聲，毛手毛腳又要擁抱她，猛想起她滿身是傷，雙臂停在了半空中。
「石人石馬！」春柳嫂子卻一頭撲到他懷裡。
生離死別，終於聚首，泥棚茅舍，重圓舊夢……
「剛才要是燒了房，難道咱倆到蘆葦盪中去做野鴛鴦？」枕邊，阮碧村玩笑著說。
「我正要入連環大哥的伙！」黑暗中，春柳嫂子的眼睛進放著火花，「這三間鴿子籠，是韓家的祖產，韓小蜇子早晚要來把我掃地出門，還是我一把火燒個乾淨，出一口惡氣。」
話音剛落，只聽見大黑狗妞子在房脊上汪汪吠叫，吠聲緊急而又暴怒。
「果然不出連環大哥所料！」阮碧村披衣坐起，從枕下抽出手槍。
鬼影幢幢，一夥歹徒闖進小院。
「臭娘兒們，快爬出來接駕！」韓小蜇子嘶叫，「大太保今夜晚要拿你請弟兄們涮鍋子……唉喲！」韓小蜇子忽然鬼叫連天。
原來大黑狗妞子從房脊一躍而下，本想一口咬斷他的喉嚨，韓小蜇子扭頭就跑，只咬住了他的腳脖子。
院子里，這一夥歹徒驚叫著鳥獸四散，有個貓叫春一般刺耳的尖聲，那是九花娘。
「你快走！」春柳嫂子推揉著阮碧村，「我掩住你的身子，一出屋門你就跳籬笆，鑽青紗帳。」
「咱倆同生共死！」阮碧材軋上子彈。
「你是金子，我是黃土，你的命比我貴重。」春柳嫂子悲咽地說，「我今晚跟你團圓一夜，死也不冤。」
「我要跟你白頭到老！」阮碧村把放在炕腳的魚叉，遞給春柳嫂子。
「我命小福薄，配不上你。」春柳嫂子辛酸地一笑，「我替你相中了姚家那個荔枝子姑娘。」
「昏話！」阮碧村卧倒在窗檯下，槍口瞄準院里的歹徒。
「膿包！尿種，窯姐兒養的……」九花娘氣急敗壞地跳腳叫罵，「你們還算是百順堂的四大台柱，我看不如一條打狗棒！」
她一抬手，砰！槍響了，大黑狗妞子慘叫而死。
「妞子！」春柳嫂子手握魚叉，哭喊著衝出屋門，「九花娘，我跟你魚死網破。」
「哈哈！」九花娘身穿夜行衣，腳站丁字步，發出一陣令人毛骨悚然的怪笑，「我的二姆指一動，就叫你跟你的妞子搭伴兒見閻王。」
「娘，打死她，打死她！」韓小蜇子被大黑狗妞子咬爛了一條腿，蜷縮在九花娘的膝下。
「便宜了這個小蹄子！」九花娘一揮手，吆喝那三根台柱，「上！老娘我要親眼看看你們涮鍋子。」
唆！一道流星，春柳嫂子的魚又出了手，向九花娘刺去；吧！阮碧村也從窗口射出一顆子彈。魚叉刺進了九花娘的胸口，子彈打中了她的腦殼，撲通倒地，嗚呼哀哉。
三根台柱見勢不妙，奪路而走；解連環帶領他的弟兄們攔住去路，投出匕首，甩出魚刀，三根台柱的身上都落下四五個透明窟窿，步九花娘的後塵而去。
「把這仨公一母扔下河去喂老圓！」解連環命令他的弟兄們。
只剩下一個韓小蜇子，站不能站，爬不能爬，磕頭搗蒜，一把鼻涕一把眼淚地哭道：「春柳，看在死去的爹娘面上，饒……饒我
解連環叉開大手，掐住韓小蜇子的脖子，把他從地上拎起來，眼盯著春柳嫂子說：「二妹，你來發落！」
春柳嫂子一陣作嘔，憎惡地轉過臉去，說：「我不願髒了我的手。」
「韓小蜇子，你這個狗東西！」解連環吼道，「我春柳二妹吃了多少苦，受了多少罪？我要把你大卸八塊，替我二妹報仇雪恨。」說罷，把韓小蜇子拖了出去。
阮碧村從屋裡走出來，催道：「柳子，收拾東西，趕緊跟連環大哥撤走。」
解連環發落了韓小蜇子，喜氣洋洋地從河畔回來，一進柴門，就打躬作揖高聲地說：「三弟，我這一支小小的人馬歸順了你；你是龍頭二妹是鳳尾，大哥甘當你倆的嘍羅。」
阮碧村把解連環攙起來，莊嚴地說：「我以京東抗日救國會特派員的身份，宣布成立水路抗日游擊隊。解連環同志為隊長，春柳同志為副隊長。」
「遵命！」
解連環跪下來接令，他的弟兄們趕忙跪在他的身後；春柳嫂子也不由得跪下來，和合大伯帶著高鯽和高鰍兒剛進門，眾星捧月跪在她身邊。
「楚雖三戶，亡秦必楚！」阮碧村愴然泣下，「日寇，殷汝耕！京東愛國者將紛紛揭竿而起，二十二縣必將燃起連天大火，把你們燒成灰燼。」
他們分乘八隻小船，八隻小船像一溜走馬荷燈，順流而下，直奔運河下游一處蘆葦盪中的營寨。
1980年5月寫起
1981年2月整理