第二節

二

龍蛋子正在河邊給花滿枝掰腳丫子，並沒有手伸進岸下的泥窩掏螃蟹。

他離開老桑樹下墳地，嘬起嘴唇吹一支小曲，眼盯著大河腳下卻拐了彎兒；河灘上的羊腸子小路三盤四繞六齣五進八卦陣，龍蛋子轉出一片柳棵子地，一頭正撞在花滿枝家的籬笆根上。花滿枝家的籬牆內，一溜三棵搖錢樹，年年能摘十幾筐綠葉紅嘴兒大蜜桃。家家到廟裡進香，給祖宗上供，老人家整壽，小嬌哥滿月，都買她家的蜜桃取個吉利。這三棵搖錢樹是那年她爹牽驢趕腳，南下深州偷來的秧子。深州大蜜桃到了豆棚村，雖說多少走了味兒，可也比豆棚村土產的五月鮮幾個大口甜。花滿枝的爹花進寶，把這三棵蜜桃視如財神，管這三棵蜜桃樹叫大姑奶奶、二姑奶奶、三姑奶奶。花滿枝更得挫一輩兒，管大姑奶奶叫大姑太太，管二姑奶奶叫二姑太太，管三姑奶奶叫三姑太太。每年桃枝發芽，全家老小給姑奶奶道喜。陽春三月桃花開，四面夾起圍障給姑奶奶當閨房，怕的是狂風吹落桃花少結果。等到綠葉成蔭子滿枝，蜜桃樹下更是日夜不離人，好像給姑奶奶侍候月子。蜜桃長到雞蛋大，每一顆蜜桃掛一草兜兒，有如潞河中學女洋學生的奶罩，防的是蜜桃沉重，墜斷了枝權，半生不熟落了地。眼下正是五黃六月，個小的蜜桃也有半斤八兩，只等漲滿了甜汁熟了個透，便可採摘上市賣大錢。此時此刻，恰似生死關頭，花進寶兩口子黑夜看守，白天不能不下地，三棵搖錢樹就交給女兒滿枝和谷家的串兒護衛。

龍蛋子不想偷桃，只想把谷串兒從花滿枝身邊趕跑。

劉黑鍋教子，頭一條就是一輩子手腳要乾淨，餓死不能偷，窮死不能搶。龍蛋子五歲那年偷了鄰居一把酸棗兒，劉黑鍋子心狠手辣，鐵砂掌打得龍蛋子皮開肉綻，小紅兜肚兒護犢子，也被打得半死。從那以後，直到一九六二年，五十歲的龍蛋子餓得全身浮腫，窮得一貧如洗，也沒吃過一口不義之食，拿過一分不義之財。

他跟谷串兒前世無冤，今生結下死扣子，一知半解的都說是為了爭奪花滿枝，卻不知道開頭的起因竟是花滿枝的一雙腳。

劉、花、谷三家，同一年來到豆棚村落戶，祖輩便是通家之好。劉黑鍋、花進寶和谷串兒的爹谷三千，小時候拜過把子，親如一條娘腸子爬出來的同胞兄弟。長大了劉黑鍋走船而又扛長工，花進寶扛長工而又趕腳，只有谷三千到鎮上當了牙行，靠耍嘴皮子吃飯。女大十八變，男大變化也不少。劉黑鍋變得頂天立地，花進寶變得財狠食黑，谷三千變得長毛賽過活猴兒，不長毛是一條泥鰍。劉黑鍋看不起花進寶為了一個小錢便不要臉面，更惱怒谷三千為了一個小錢插圈拴套，挖下陷井坑人。他臨死之前幾年，跟這兩家已經不大走動。但是，三家的孩子又像他們三人小時候那麼親近，劉黑鍋、花進寶和谷三千三人也就沒有割袍斷義，劃地絕交。

三個孩子，兩男一女，龍蛋子腸子直，谷串兒心眼多，花滿枝嘴兒甜。青梅竹馬，三小無猜，誰跟誰都半斤八兩，五寸半尺，不輕不重，不近不遠。在谷串兒、花滿枝、龍蛋子八歲那一年，五月初五吃粽子那一天，就像一把火燒著了兩座柴垛，谷家和花家同一個時辰窩裡斗，兩家的兩口子打得里出外進，難解難分。嚇出了屎的谷串兒，尿濕了褲子的花滿枝，一個腳前，一個腳后，都跑到小紅兜肚兒家哭秦庭，扯胳臂搬腿，死纏活繞劉黑鍋出馬到兩家勸架。

大病纏身的劉黑鍋手拄一根青秫棒，來到花家敲了敲門，花家兩口子馬上鴉雀無聲。又到谷家門外跺了跺腳，谷家兩口子的吵罵也冥然而止。他懶得跟兩個乾哥哥照面，也不願看見兩個干嫂子，兩家各罷干戈，他也就轉身而回。

兩個干嫂子，一個潘金蓮，一個潘巧雲，他奉兩個乾哥哥之命，把這兩個淫婦打得正氣上升邪氣下降，洗心革面脫胎換骨。誰想，好心不得好報。賊咬一口，人骨三分，二賊各咬一口，跳到大河也洗不清白，背上了一輩子也卸不下來的黑鍋。潘金蓮咬定武二郎趁火打劫摸她的奶子，髒心爛肺的谷三千不但信以為真，而且覺得頭上又多了一頂綠帽子。潘巧雲更會栽臟誣陷，哭哭啼啼有鼻子有眼兒說他這個拚命三郎假戲真唱，摸了奶子還掏了襠。枕邊風吹得花進寶耳軟心活，對桃園三結義的干兄弟也就另眼相看。

小紅兜肚兒是個愛管閑事的脾氣，二狗撕皮她也插一腿，四個人打架她就更要從中取樂兒。劉黑鍋轉身而回她原地不動，手牽著龍蛋子進了花家串谷家，一出一人摸透了兩家的脈；原來是一樁兒女結親的糾紛，卻又是四個人五個心眼兒。

谷三千的娘兒們想佔下花滿枝，給兒子串兒當媳婦，谷三千卻嫌貧愛富。只想高攀不願低就。花家那方面，能把女兒嫁到谷家，花進寶正是求之不得，他的娘兒們卻死活要把女兒嫁給龍蛋子。這個女人雖然叫劉黑鍋背了一口黑鍋，卻一直眼饞心愛著拚命三郎。龍蛋子是個小劉黑鍋，女兒也是自己的化身；花木蘭替父從軍，花滿枝正是代母出嫁，跟劉黑鍋不能做夫妻，結成親家多少也算稱心如意。於是，兩家的兩口子各不相讓，打開了一場爛仗。

趕上這一出文武帶打的好戲，小紅兜肚兒怎能不插一腳？她給花進寶的娘兒們幫腔，罵得花進寶的腦瓜子扎進褲襠里；又給各三千敲邊鼓，谷三千的娘兒們被打得捲起舌頭改了口。最後，她指使谷三千當媒人，到花進寶的娘兒們面前給龍蛋子和花滿枝保媒，三言兩語就辦妥了這門親事。誰想，得勝還朝回了家，卻碰了劉黑鍋一鼻子灰，多虧不敢犟嘴才免了一頓拳腳。

花滿枝不是谷串兒的，也不是龍蛋子的；三小無猜一塊過家家，花滿枝有時跟谷串兒拜花堂，有時跟龍蛋子人洞房。花滿枝跟谷串兒拜花堂時，龍蛋子充當喜棺兒；龍蛋子跟花滿枝人洞房時，谷串兒扮演大全福人。

直到花滿枝裹腳，龍蛋子和谷串兒才二虎相爭。

北運河的女兒家，裹腳跟訂親、出閣、生育同屬頭等大事。說媒的人，頭一眼相腳，二一眼才看臉。一雙三寸金蓮，眉眼兒不算俊俏，媒人擠破門框；眉眼兒俊俏而兩隻大腳，媒人不邁門檻。裹腳是女兒家一輩子吉凶禍福的頭一道關口，爹娘不敢大意，自個兒更得小心。晚裹不如早裹，早裹骨肉柔嫩，裹出來小巧玲瓏，最能討俏。但是，女兒家年歲太小不知利害，難免吃不了苦受不了罪。爹娘心腸一軟，裹了放放了裹，便走了形不成個樣子；起五更趕個晚集，欲速則不達，反倒誤了大事。所以，花進寶的娘兒們給女兒裹腳。選定的是花滿枝九歲那一年，不早不晚不慌不忙；裹不成金蓮也算得上玉筍，算不上玉筍也像端午節的棗泥粽子。

頭一個來陪伴她的是谷串兒，谷家和花家只有一牆之隔。

「串兒疼死我哩！」花滿枝眼淚汪汪，像一株雨中桃李。

谷串兒正念私塾，學打算盤，滿腦瓜子的女兒經弟子規，便板起面孔一臉正色，說：「不受苦中苦，難為人上人；你咬定牙關受夠了罪，雞窩裡就飛出了金翅鳥兒。」

「串兒，你喜愛我裹小腳兒？」花滿枝哭著問道。

谷串幾點點頭，說：「財主奶奶官太太，一個比一個腳兒小，走起路來才風擺楊柳好身段。」

「串兒，你長著一雙賊眼！」花滿枝啐了一口，「我一不想當財主奶奶，二當不上官太太，裹出兩隻粽子腳賣給誰家？」

「瘋話，罪過！」谷串兒瞪起眼珠子喝道，「我給你削兩根拐杖，架著拐杖走路腳不沾地，熬過這幾天你就眉開眼笑了。」

谷串兒離開花滿枝到河邊砍柳權子，滿頭大汗的龍蛋子又來了。

劉黑鍋病弱之軀，武藝不能失傳，耍不動長槍大刀，手捏著柳條竹筷子教兒子習武，一招一式不許偷工減料。龍蛋子剛練過三路刀六趟槍、十二套拳腳，劉黑鍋才放他出門，一溜煙兒來到花滿枝身邊。

「龍蛋子，疼死我哩！」花滿枝又眼淚汪汪哼哼卿卿起來。

「那就扯開裹腳條於，鬆快鬆快，風涼風涼。」龍蛋子蹲下身來，抬起花滿枝那套著紅鞋的雙腳，就要動手。

花滿枝「哎喲」一聲痛叫，哭著問道：「龍蛋子，你不喜愛小腳兒？」

「小腳兒又臭又丑。」

「你怎麼知道？」

「我乾娘打開裹腳布洗腳，咸臭成臭的嗆鼻子，熏得人能把一掛下水吐出來，江米小棗的粽子我都不想吃一口。」

「龍蛋子，你娶媳婦，要小腳兒的，還是要大腳的？」

「我要大腳板子的，就像跑馬賣藝的女戲子，站如松走如風。」

『哪你就給我……解開纏在腳上的……一丈三尺布條子吧？」

龍蛋子捂住鼻子，扒下花滿枝的紅鞋，剝下一層又一層的裹腳布；打開一看，不像金蓮，不像玉筍，也不像粽子，活像兩隻豬蹄兒。

從九歲到十一，花滿枝年年裹腳年年偷放，最後這一回是通州潞河中學的女洋學生撕碎裹腳布，剁爛了風頭鞋。花進寶兩口子不敢得罪有洋人撐腰的二毛子，只得忍辱屈從認了頭，谷串兒在他們耳邊哺哺咕咕也不聽了。

花滿枝那裹了放放了裹的一雙腳，大不大小不小，長不長短不短，尖不尖扁不扁，雞爪鴨掌四不像。她常到河邊泡腳丫子，龍蛋子也想把她那十根彎折扭曲的腳指掰開捋直，都枉費心機，白費氣力。

他們在河邊看見，大腳板子的張老砧子的娘兒們，跟一個野男人在柳棵子地里滾來滾去，噗通一聲滾下了大河也不分離。