第二十一章
月黑殺人夜，風高放火天。
已經半夜三更，菖蒲還沒有人睡；他走出客房，在花園小院里來回踱步；天上是沉沉的陰雲，地上颳起呼呼的大風，閃電在夜空金蛇狂舞，不時傳來轟轟的雷聲，看來要有一場大雷雨。
一整天，菖蒲被軟禁在驛館，袁大跑豬沒有打發人來邀見他，袁萍生也沒有到驛館來看望他。夜長夢多，節外生枝，他有點後悔單槍匹馬前來瓦官閣。
柳長春留在了石瓮村，熊大力留在了龍舟渡口，他失去了左膀右臂，而柳搖金和柳黃鸝兒遠在萍水縣城，他更缺少心腹之人。人生地不熟，睜眼一團黑，他這個空有滿腹文章的大學生，心慌意亂了。
此時此刻，此情此景，他不禁念天地之悠悠，獨槍然而涕下。
幾顆銅錢大的雨點，打在了他的臉上，他驟然驚醒，急忙揮去悲愁，情不自禁地吟起他的朋友、北平學聯主席黃誠抄贈他的一首詩，
茫茫長夜欲何之？
銀漢低垂曙尚遲；
搔首徘徊增愧感，
撫心堅毅決遲疑。
安危非復今所寄，
血淚拼將此地糜；
莫謂途艱時日通，
雞鳴林角現晨曦。
他心情激動，念到最後兩句，竟在風雨雷電中高呼起來。
「俞公子！」花叢中，突然有人輕輕喚道，「大雨就要來了，你快回屋歇息吧。」
菖蒲毛骨驚然，心驚肉跳地問道：「你是什麼人？」
那人並不自報姓名，黑暗中低聲問道：「俞公子，你可認得金磙子？」
「那是我新結交的朋友。」菖蒲又反問道，「你也認識他？」
「他在瓦官閣扛過三年長工。我跟他有八拜之交。」那人說下去，「天色大黑，他從龍舟渡口前來找我，囑咐我暗中護衛命公子。」
菖蒲看看四外，只怕隔牆有耳。這時，雨點也富起來，便說：「壯士，請到客房裡坐。」
走進客房，菖蒲捻亮書案上一盞頭號玻璃罩煤油燈。這才看見，來人身穿一色青，是個威武雄壯的年輕小夥子。
「小子林豹犢兒，拜上俞公子！」小夥子恭恭敬敬地深施一禮，「也替我家彭祖奶奶，給齊老舉人請安問好。」
菖蒲喜出望外，一邊還禮一邊說：「我的舅父編修萍水縣誌，彭祖奶奶不但被列人節婦篇中，而且名列鄉賢之長老將內。我出城之前，舅父叮嚀我，若到瓦官閣，替他拜望彭祖奶奶。」
林豹犢兒慌忙一揖到地，說：「我替我的祖奶奶，多謝齊老舉人。」
菖蒲又說道：「還有柳搖金老師父，在我臨來時，也囑託我，他在江湖賣藝，跟瓦官閣一位捉妖拿邪的李二兩拜過把子，叫我問候。」
「唉呀，越發是一家人了！」林豹犢兒笑道：「二兩大伯，就在牆外柳叢中。」
菖蒲忙說：「快請他進來。」
林豹犢兒一擺手，說：「彭祖奶奶吩咐我們爺兒倆，他在牆外觀風，我到院里護衛。」
菖蒲請林豹犢兒坐在一把大師椅上，讚歎道：「壯士進牆，我竟毫無知覺，真是武藝高強。」
「不敢當。」林豹犢兒欠了欠身，「我見過柳家班賣藝江湖，柳搖金老師傅的女兒柳黃鸝兒，才稱得起武藝超群。」
菖蒲笑著說：「黃鵬兒已被家母收養，跟我情同兄妹。」
林豹犢兒目光炯炯地問道：「俞公子，你到萍水湖來，是想勸說三家合夥，守土安民，抗日救國吧？」
「正是！」菖蒲點著頭說，「可是袁鄉坤一直不肯跟我會面，共商大計，不知是什麼原因？」
「他是個好雄！」林豹犢兒冷笑道，「他本是張宗昌身邊的一個副官，自吹是洪憲皇帝的侄子，一心想亂世為王。姓袁的有奶便是娘，哪頭炕熱睡哪一頭，俞公子千萬小心，別上他的當。」
「他的兒子袁萍生呢？」菖蒲問道。
「那是一條扶不直的井繩！」林豹犢兒更是十分輕蔑，「多虧他姥姥家的舅舅、表哥們支撐著他，三姨太太賈燕環才不敢在他身上下毒手。」
菖蒲沉思片刻，懇切地說：「壯士，你看我到瓦官閣來，該從哪裡人手？」
「我們三合會，願投齊老舉人旗下！」林豹犢兒站起身，神態莊嚴正氣，『它合會幾十夥眾，雖不過是長矛大刀，並沒有槍炮子彈，可是人人有一顆斗膽，胸膛里裝的是真情實意。」
「求之不得，求之不得呀！」菖蒲感動得熱淚盈眶，「明天一早，我要備下厚禮，拜見彭祖奶奶。」
「自家人，不要那些俗套。」林豹犢兒擰著眉頭想了想，「為了得到幾條槍，袁萍生那條井繩也不能扔；不過，俞公子得幫我們秉公明斷一樁公案，三合會才能寬恕袁萍生。」
菖蒲莫名其妙，催道：「請講，我一定儘力而為。」
林豹犢兒未曾開口，先嘆了一口氣，才難為情地說道；「李二兩大伯有個女兒叫桃枝，人長得好看，腳步卻走得不大端正，她到袁家大院幫工，可憐在袁家窩囊受氣，被袁萍生甜言蜜語，鼻涕眼淚亂了心，跟他有了身孕。三姨太太賈燕環發覺，就把桃枝送回了家，要不是彭祖奶奶拿出老祖宗的威勢，二兩大伯就要把女兒勒死；袁萍生這個軟胎子，卻藏頭縮腦不敢打個照面。」
「始亂終棄，可恥可恨！」菖蒲忿然作色，「我一定勸服袁萍生，迎娶桃枝姑娘。」
林豹犢兒鐵青著臉，說：「收攏了袁萍生，再打下去賈燕環，袁大跑豬就不難降伏了。」
菖蒲納悶地問道：「這個三姨太太如此厲害，有何背景？」
林豹犢還沒有來得及答話，一塊瓦片從牆外飛來，正打在窗戶上，他連忙一口氣吹熄了燈，說：「二兩大伯遞來暗號，有刺客！」說著，把菖蒲揉進套間，他貼住門培守候。
房頂上，傳來輕飄疾走的腳步聲，窗外一個亮閃，有個人影從房上降落下來，亮閃過後一個響雷，刺客左手持刀，右手扳著槍機，破門而人。
林豹犢兒眼疾手快，腳下一個絆子，刺客像一堵牆咕咚栽倒，右手飛出了槍，槍走了火，叭！子彈打在了牆上。
刺客左手還握著刀，正想掙扎爬起身，林豹犢兒跳上前去，一隻鐵腳踏在了刺客的脖子上。
「掌燈！」林豹犢兒大喊一聲。
菖蒲從套間里走出來，划著火柴，燈亮了。只見刺客被踏得口鼻出血，奄奄一息，像一條死狗。
刺客正是三姨太太賈燕環的姘頭金鑲玉。